Текст книги "Сказки и фантастические истории. Книга 4"

Медное колечко

На вершине холма стояла необыкновенной красоты девушка. Ее длинные светло-русые волосы напоминали цвет ржаного поля, зеленые глаза – молодую зеленую поросль, лучи солнца искрились в ее красоте,… и девушка, купаясь в них, загадочно улыбалась.

Какую картину видела она в своих мечтах? На пальчике девушки поблескивало простое медное колечко,… и она так ласково поглаживала его, что сразу становилось понятным – оно и есть ее надежда. Красавице исполнилось шестнадцать лет, звали ее Марией.

Вокруг холма на много километров простирались густые леса, текли речки, между ними расстроились поселения людей,… и все это богатство принадлежало двум царствам. На юге правил царь Игнатий, на севере – Василий.

Глядя на высокие раскидистые деревья, Мария вспоминала свое детство.

Жила она с родителями на царском подворье, недалеко от дворца. Девочка была веселой и смелой, даже некоторые мальчишки боялись ее. Все дети работников помогали своим родителям,… но в свободное время можно было позавидовать их развлечениям – собирали в лесу ягоды и грибы с шутками да прибаутками, лазили по деревьям как кошки, играли в салки, гоняясь друг за другом, в речке плавали как рыбки, да и на конях держались подобно настоящим наездникам. А когда падали – не плакали,… все равно никто не пожалеет, скажет, что мало тренируешься.

Иногда с ними играли царские дети. Их было, трое – Петр, Алексей и девочка Ульяна. Всегда между всеми ребятами было понимание, не было разделения на бедных и богатых,… но почему-то все трое особо тянулись к Марии,… и их родители, разрешали девочке приходить к царским детям в любое время.

В один из дней, в теплую погоду, вся ватага ребят бросилась на берег речки. С визгом забегая в воду, они плавали, ныряли, затем, выбравшись на зеленую травку, загорали. Друзья не заметили, как к ним подошла Ульяна без сопровождения нянек. Царевне не разрешалось без слуг входить в речку, но девочке захотелось стать такой же веселой, как простые ребята,… и она зашла в воду далеко. Но наступив на скользкий камень, упала. Быстрое течение подхватило внезапный подарок и понесло на глубину. Царевна не умела хорошо плавать, поэтому стала тонуть. Все произошло в мгновение, никто из шумевших ребят не обратил на это внимания,… кроме Марии. Она заметила руку тонущей царевны. Крикнув ребятам, смелая девочка одиннадцати лет, бросилась в воду,… друзья за ней. Нырнув, Мария увидела тело в дорогом платье, нырнула еще глубже и, схватив тонущую девочку за волосы, потащила наверх. Здесь ей уже помогли подплывшие ребята. Они знали, как привести в чувства человека наглотавшегося воды. Царевна была спасена, но просила не говорить об этом родителям. Девочки сушили на солнце свои платья и, обнявшись, тихо сидели на солнышке.

Часа через два к ним подъехали ее братья на конях. Они и не предполагали, что сестра без разрешения ушла из дома. Конечно, им ничего не рассказали о случившейся беде. Спешившись, царевичи сели рядом с ребятами, поболтали, затем заторопились домой. Петр первым запрыгнул на своего коня,… и тут случилось непредвиденное. Пролетающий шмель ужалил животное в морду. Дико заржав от боли, конь помчался в сторону леса, где было много глубоких рытвин. Это была неминуемая смерть.

Многие среагировали на это действие,… но быстрее всех Мария. Запрыгнув на второго коня, она понеслась вслед за Петром. Прошли секунды,… и девочка догнала всадника. Она собиралась сделать то, чем иногда занималась с ребятами перед скачками. Двое неслись на лошадях, догоняя друг друга, и потом один, заученным движением, перебрасывал другого всадника на своего коня. При быстром движении это было нетрудно, нужна была только ловкость.

Мария, забыв о себе, скакала рядом с Петром, но его животное от боли мотало головой, делая неожиданные скачки,… и только желание помочь царевичу, помогло девочке выбрать нужный момент и перебросить юношу на своего коня. Обезумевшее животное умчалось дальше, а подружка медленно остановила своего помощника. Петр был старше Марии на шесть лет,… но в этот момент все сравнялось. Одиннадцатилетняя девочка стала такой же сильной, как царевич. Понимая, что она спасла ему жизнь, юноша обнял девочку и прошептал: «Я никогда не забуду твоего поступка. Теперь – ты моя сестра».

Вернувшись, домой, сыновья попросили родителей пойти в Храм и заказать службу о спасении, затем рассказали о подвиге маленькой подруги. Царь с царицей собрали подарки, вызвали к себе Марию,… и тут Ульяна, расплакавшись, поведала о своем непослушании, и случае, произошедшем с ней.

Оказывается, одиннадцатилетняя девочка спасла в этот день двух царских наследников. Царь с царицей забрали Марию во дворец и объявили всем, что теперь она их приемная дочь.

Хорошо жилось Марии во дворце. Ее учили грамоте, танцам, правилам поведения, одели в красивые платья,… но девочка не забывала родителей и постоянно к ним приходила.

Так прошло три года.

Мария привязалась к царской семье, особенно к царевичу Петру. Он тоже постоянно находился рядом с ней. Часто они бродили вдвоем по лесу, и юноша рассказывал много интересного из жизни богатых людей. Марии шел пятнадцатый год. Она становилась все красивее,… и царевич стал смотреть на нее с большим интересом. Как-то, когда они находились между холмов, пошел сильный дождь. Пришлось найти пещерку и спрятаться в ней. Она была неглубокой, длинные ноги царевича не помещались, и он, поджав их, облокотился на мягкую стенку выемки. И тут произошло событие, сыгравшее важную роль в их жизни.

Стенка за спиной царевича обсыпалась, и вместе с щебнем на пол упала плетеная сумочка. Конечно, ребята осмотрели ее содержимое. Там оказались бумаги с печатями и колечко. Оно блестело, как золотое,… но царевич сразу определил, что украшение сделано из меди. Мария примерила его на пальчик,… оказалось – как раз впору.

– «Не снимай» – попросил Петр – «Раз мы нашли его, значить это судьба. Небеса благословляют нашу дружбу. Как исполнится тебе шестнадцать лет, я женюсь на тебе. Согласна ли, ты?»

Мария рассмеялась: «Конечно. Ведь я люблю тебя давно,… но разрешат ли твои родители, ведь я из «простых».

Дома они ничего не рассказали об этом событии, только чаще стали бывать вместе, а на вопрос – кто подарил кольцо – Мария отвечала, что нашла. Вот с этого момента и начались следующие события.

Леса между двумя царствами действительно занимали большие пространства. Во многие места люди не заходили – слишком далеко, да и опасно, много болотистых мест,…а ну, провалишься где – ведь не отыщут.

Жители царств не знали, что густые лесные дебри обитаемы. На одних участках жили добрые Духи, другие захватила тьма с ведьмами. Эти места были волшебными. Между добром и злом, как всегда шла борьба. Кто будет следить за равновесием между силами? Вот и решили они сделать колечко – Символ Власти. Обратились к гномам, занимающим земли под холмами, пообещали защиту,…и те, соединив редкие металлы с драгоценными камнями, выковали волшебное кольцо,…а чтобы сделать его незаметным, покрыли сверху медью. Ни у кого такого не было,… кольцо было единственным в этом мире. Обрадовались Духи и ведьмы, собрались в тайном месте и наделили его силами, властвующими над добром и злом, написали грамоты, подтверждающие значение Символа Власти, вызвали небесную молнию и попросили ее спрятать кольцо в одной из пещерок леса. Кто первый найдет, тому колечко и достанется, тот станет Властелином леса.

Молния, сделав свое дело, закупорила его своим заклятьем и исчезла. Прошло много лет, поиски продолжались, только волшебники, не знавшие заклятий небесных сил, до сих пор не могли найти тайное место. И вдруг, однажды, случайно забежавшая в ту пещерку крыса, обнаружила плетеную сумочку с грамотами. Хитрое животное, обдумав возможности обогащения, помчалось к болотам тьмы, сообщило о находке и тут же исчезло. В болотах добрых Духов тоже жили ее родственники, поэтому возникла необходимость все рассказать и им. Пусть ссорятся между собой, крысе это выгодно, потом, у тех и других, она запросит за документы хороший выкуп.

Что тут началось! Кинулись искать крысу,… но она спряталась, до поры – до времени. Нужно было действовать быстро. Духи выбрали для поисков кольца ведунью Марфу, а тьма – ведьму Тумару.

Марфа птицей летала над лесами и людскими постройками, зорко разглядывая каждую деталь. Вдруг кольцо попало к людям?

Тумара занималась гаданием в затянутых тиной и гнилыми деревьями болотах. Там жила нечисть, которую не принимали даже жители тьмы. Горе тем, кто случайно заплывал в их мутные воды. Нечисть могла предсказывать и предугадывать события. В данный момент они гадали на размытых водой ядовитых растениях. Те показывали, что кольцо взял человек,… светловолосая зеленоглазая девушка,… и она принесет немало хлопот ведьме. Кроме того, растения показали, что за ней охотится кто-то из Духов. Нужно было спешить…

Ведунья Марфа летела над дворцом царя Василия. Ее привлекла стоящая под деревом красивая молодая девушка. Ее светлые волосы переливались мерцающими огоньками, хотя солнца на небе не было. Интересно, отчего это?

Спустившись, птица села на ближайшую ветку и стала разглядывать красавицу. И вдруг,… она заметила на ее пальчике медное колечко. Ведунья видела его сердцевину – сплав из редких металлов и драгоценных камней. Это было оно – Символ Власти. Не секунды не раздумывая, Марфа окутала девушку невидимой пеленой и понесла к главному Духу.

Мария приоткрыла глаза, стараясь пробудиться от странного сна. Вместо рук у нее были крылья. Осматривая себя дальше, заметила хвостик и маленькие лапки с коготками. Нет! Она все еще спит. Интересно, а может она взлететь? Неловко взмахнув крыльями, птичка переместилась на другую ветку, а затем рухнула вниз на кочку с травой. Вокруг летали насекомые,… и еще она слышала кваканье лягушек. Затем услышала их разговор: «Видела, как Марфа принесла в плетеном гнездышке птичку? Волшебница думает, что все сделала тайно, а я знаю, что это человеческий детеныш. К чему бы это? Может быть, его ищет тьма? Давай наблюдать за жизнью этого болота,… ты со мной?»

Две жабы наблюдали за птичкой, не знавшей, как взлететь на ветку. Вот это сюрприз! Черная змея из грязного болота послала их на чуждую территорию. Две подруги, спрятавшись под большой лист лопуха, притворились корягами и стали наблюдать за птичкой.

Вскоре прилетела довольно большая кукушка и перенесла птичку на дерево в гнездо. Жабы схватились лапами за головы. О чем щебечут негодяйки, что теперь сказать змее? Это был полный провал. Но все-таки толстые сплетницы не уплывали, они еще надеялись на чудо.

В это время Марфа рассказывала девочке историю медного кольца, объясняя, что случай предоставил возможность человеку помочь природе. Это большая честь,… и Духи будут благодарны Марии. Ведунья объяснила девочке значение Символа Власти, затем добавила:

– «Кольцом могут владеть и добро, и зло. А нам, Духам, нужно, чтобы обе силы были только во власти Добра,… и знать об этом тьме не обязательно. Наша с тобой задача найти гномов, попросить их тайно перековать кольцо, оставив только силу Добра,… и после этого, пусть тьма ищет пустоту, нам она будет не страшна. Поиски нужно начать сию минуту».

Обняв маленькую птичку, Марфа, став ветерком,…помчалась к гномам, а Мария все не могла понять, правда ли с ней что-то происходит,… или ей снится сон.

Холмов в пределах леса было очень много. Ведунье с Марией пришлось долго летать над ними. Помог хомячок:

– «Кого ищете?»

Все происходило так быстро, что Мария не успевала за всем уследить – вот хомячок что-то пропищал, а вот уже Марфа проникает в какое-то узкое отверстие между камнями вглубь земли. Как здесь чисто и сухо! Длинные земляные туннели, постоянные повороты,… и наконец, большое каменное помещение, в котором за деревянным столом сидят маленькие человечки. Какие хорошенькие!

Мария так громко ахнула, что все гномы сразу повернулись к незнакомцам.

Марфа с девушкой приняли человеческий образ. Более взрослый гном подошел к ним с приветствием, приглашая за стол, на котором в тарелочках лежали разные орешки.

– «Что привело тебя к нам, уважаемая Марфа?» – гном протянул им угощение.

Ведунья грациозно поклонилась вождю гномов:

– «Не могли бы вы уделить мне несколько минут и поговорить наедине?»

Никто не слышал разговора между двумя важными персонами, только Марфа сняла колечко с руки девочки, отдала его вождю и предложила Марии полюбоваться красотами царства гномов.

…Через некоторое время волшебница взяла девочку за руку: «Нам пора».

Вождь, обращаясь к Марии, сказал, как приказал: «Теперь ты будешь всегда носить это украшение. Никому не давай его мерить, а если будут настаивать,… наставь его на врага и быстро уходи. Поняла? Ты теперь будешь носительницей Силы Духов. Это твоя пожизненная обязанность,… и поверь, не такая уж и легкая. Выбора у тебя нет. Я тебя поздравляю,… когда будут проходить Советы Духов, ты должна присутствовать на них. Я там тоже буду. Пока прощайте!»

Марфа с девочкой оказалась в красивом лесу из высоких сосен, по веткам которых бегали белочки.

– «Вниз не смотри» – проговорила ведунья – «Там пропасть, а мы находимся в верхнем мире».

Мария уже сильно нервничала, потому что в голове стала складываться определенная картинка.

– «Мои родные дома волнуются, я никогда не уходила надолго» – прошептала она.

– «Да, милая, всегда, когда что-то находишь, то что-то и теряешь. Попав к нам, ты получишь высокую должность хранительницы Символа Власти. Никто не должен об этом знать,… иначе погибнешь. Зато вся Природа будет тебя помнить всегда,… твои дети тоже будут особенными, много знаний получишь ты,… и это прекрасно. На какое-то время останешься жить у меня, затем вернешься к мирной жизни во дворце».

Мария тихо поклонилась ведунье.

Ведьма Тумара, вылетев из гнилого болота, занялась поисками светловолосой девушки, на руке которой светилось медное колечко. Нужно было это делать тайно, чтобы кто-нибудь не нашел красавицу раньше. Помощников у нее немало,… лес-то большой, но это были в основном заговоренные растения в виде коряг и ползучих лиан. Они могли пролезть в любое отверстие и подслушать самый тихий разговор. Не раз ведьму выручали невидимые шпионы.

Тумара уже облетела все поселения и теперь влетела ветерком в царский двор, затем в помещения, но никого, похожего на нужную девчонку, не увидела,… зато во дворе на скамейке ведьма заметила плачущую незнакомку в красивом платье.

– «Наверное, это царская дочь, обычно они бывают в курсе всех событий» – подойдя к ней в образе приехавшей гостьи в богатом наряде, Тумара ласково спросила:

– «Плачешь за своей подружкой?… Куда она ушла?»

Ульяна, взглянув на красивую женщину, проговорила:

– «Мы все плачем за Марией, она такая хорошая,… а со вчерашнего дня куда-то пропала, даже к родным не вернулась».

– «Но у вас же есть какие-то места, где вы прячетесь, может она там? Или ушла в лес за грибами, веди меня к ней в комнату, я умею по вещам определять место владельца» – ведьма уже нервничала.

Царевна прошептала:

– «Зачем она вам?» – девочке не понравился тон незнакомки.

Но та, внезапно зашипев, перенесла ее внутрь дома и приказала:

– «Показывай!»

Все остальное происходило, как в тумане. Тумара взяла платья Марии, затем обмотала голову Ульяны платком и грубо произнесла:

– «Поживешь у меня, чтобы не выдала моей тайны, а заодно и опознаешь подружку, когда я найду ее».

Пришла в себя девочка в шалаше среди темных высоких деревьев. Их ветки тянулись к ней, как руки, пытаясь затолкнуть глубже в темный шалаш и скрипели:

– «Попробуй только выйти, скрутим в трубочку и подвесим на самой высоте».

В шалаше было темно, на полу лежала солома, за стенками строения слышался ураганный ветер, веточки в его стенках скрипели, как толстые бревна. Ульяна не стала плакать, потому что подражала Марии,… та, попав в трудное положение, никогда бы не позволила себе этого. Где же она находится? Как сообщить родным о своей беде?

Во дворце в это время начался переполох. Вчера пропала Мария, сегодня не могут найти Ульяну. Правитель вызвал к себе всех колдуний царства:

– «Делайте, что хотите,… но чтобы Ульяна была сейчас же найдена».

Те, собрав совет, сообщили:

– «Девочек унесли из царства,… но это не люди, а лесные существа».

По дорогам и в царство Игнатия поехали гонцы, сельчане были посланы в леса и горы. Петр и Алексей с дружиной воинов двинулись к болотам, о которых шла дурная слава, так как считали, что сестру унесли с целью выкупа.

Ведьма Тумара облетала все поселения, предлагая хорошие подарки за выдачу светловолосой зеленоглазой девушки.

А Марию, в данный момент учили воспринимать мир в другом измерении,… и находилась она там, где ее никто не мог найти. Уже на третий день, когда Марфа учила видеть ее сквозь время, к девушке пришли мысли о Петре и Ульяне. Наверное, они переживают из-за нее. И тут ей открылось видение – Петр с дружиной едет по темному лесу, разыскивая Ульяну. Вокруг гнилые болота с ядовитыми тварями, и все пытаются затянуть его вглубь чащи, чтобы сбросить с войском в болота. А где же Ульяна? Ее она тоже увидела в завороженных дебрях в трясущемся от урагана шалаше. Девочка пыталась ухватиться руками за ветки, но те больно кололись, обжигая крапивой. Что же там происходит?

Мария позвала Марфу:

– «Я все буду делать, что ты скажешь, только помоги освободить царевну с царевичем, я их очень люблю».

– «Хорошо» – ответила ведунья.

Мария вглядывалась в темный лес, но на том месте, где только что был Петр,… никого не было. Где же он? Вдруг голова ее закружилась от страха. Она увидела гнилое болото, покрытое ядовитыми травами и бревнами с черными змеями. Ее любимый был уже по пояс в воде.

– «Если не успею,… умру» – пронеслось в голове, и она ветром полетела в завороженные дебри. Марфа за ней. Прошли всего секунды… и чьи-то руки вытащили юношу из болота. К его ногам прицепились страшные твари, пытаясь втянуть его назад,… но в Марию, будто кто-то вселился. Она направила на разинутые пасти свое кольцо, и нечисть, издавая страшные звуки, стала падать в воду, исчезая в болотной гуще.

С такой же скоростью, Мария с Марфой вынесли Петра с Алексеем и дружиной за пределы лесов и, поставив на землю изумленных людей, сказали, чтобы они ехали домой. Петр бросился к Марии:

– «Любимая, куда ты исчезла, я чуть не умер от страха, поехали домой, там все тебя ждут».

Но Мария, обняв суженого, прошептала:

– «Верь мне, я тебя очень люблю, но сейчас у меня другие дела, вернусь не скоро,…просто жди, и все будет хорошо. Езжайте».

Марфа открыла мужчинам дорогу, и они, буквально за секунды доехали до дворца. Причем, ведунья заставила их забыть о пережитом ужасе, чтобы Петр оставался дома и не мешал им искать Ульяну

Марфа видела, как Тумара опустилась на дно гнилого болота. Ей нужно было узнать, где может находиться кольцо. Этим и воспользовалась Марфа. Мария стала выжигать кольцом вокруг строения из веток все, что находилось на опасном расстоянии. Затем, соединившись вместе ветрами, две спасительницы выхватили девочку из шалаша и в мгновенье перенесли во дворец. Напрасно завороженные деревья тянули свои ветви, пытаясь достать беглецов,… тех давно уже и след простыл.

Буквально через минуту рядом с шалашом появилась колдунья. Она шла с закрытыми глазами, вытянув руки. Пальцы ее шевелились, как змеи, потому что их кончики слышали движение металла в волшебном кольце. Предвкушая радость победы, она двигалась вперед,… пока не свалилась в грязную жижу. Быстро выскочив на сушу, она открыла глаза, и с недоумением громко произнесла:

– «Где же оно, я чувствовала его энергию, может быть, кольцо уронили в воду?»

Подойдя ближе к воде, Тумара громко сказала:

– «Вы знаете мою власть, слуги мои, найдите на дне мое колечко, вознаграждение будет велико».

В это время, Мария говорила Ульяне:

– «Забудь о том, что тебе пришлось пережить. Я на какое-то время уеду от вас,… но вернусь. Ждите меня, мне это очень важно».

Ульяна с любовью смотрела на Марию, что-то с ней произошло за время, проведенное в шалаше, и она стала многое понимать.

– «Не волнуйся, дорогая, делай свое дело, а мы будем о тебе думать» – Ульяна обняла Марию – «До свидания».

Девушку, увидевшую и познавшую тайную жизнь леса, Природа тоже решила взять в свои помощники. Ульяна еще стояла в середине двора, когда в небе полыхнула молния, загремел гром и полил сильнейший ливень. Она хотела спрятаться,… но тут ее остановил прозрачный человек в плаще из воды. Девочка слышала, как он весело проговорил:

– «Дай пальчик, я надену на него свой подарок, только никому не говори про него, потому что видишь это украшение лишь ты. Оно из чистейших бриллиантов, все видит, слышит и, в нужный момент станет верным помощником. Я же с молнией буду твоим наставником, меня зовут Гром. Запомнила? Когда будет нужно, позову».

– Видение исчезло, дождь пошел еще сильней, и «счастливая» Ульяна побежала по ступенькам в дом, чтобы окончательно не промокнуть. Все, что с ней происходило, она принимала за игру.

Вскоре к ней зашел Петр, и шепотом стал рассказывать:

– «Мне приснился сон, Ульяна. Я был в страшном лесу с гнилыми болотами,…и чудища потащили меня в воду на дно. Я уже думал, что погибну, но тут кто-то схватил меня за плечи… и я оказался в нашем дворе с Алексеем и дружиной. Понимаешь, я все помню до мелочей,… это ужасно и никак правдой быть не может,… тогда почему меня не покидает чувство чего-то не законченного. Может быть, ты сможешь разгадать сон?»

Властелин Духов сидел за большим круглым столом во дворце верхнего мира. Обсуждалось поведение тьмы в нижних болотах и лесах.

Марфа рассказала о Марии, Дух Гром – об Ульяне. Человеческих чувств нужно было больше,… и Мария предложила взять в помощники Петра с Алексеем, а также царевича Ивана – сына царя Игнатия. Гром утвердительно произнес, что и огненные молнии с ураганным небесным ветром помогут. Осталось продумать действия.

Ведьма Тумара не отходила от берега болота уже несколько часов думая, как ей достать кольцо. Она просто обезумела,… ведь если оно попадет в ее руки,… она станет Владычицей. За это стоит бороться.

Сын южного правителя Иван по просьбе Марфы приехал в царство Василия. Ему навстречу вышла красавица с каштановыми волосами, разбросанными по плечам, ее светло-карие глаза горели как звезды, а от нежной улыбки незнакомки хотелось смеяться. Девушка протягивала к нему руки.

– «Я попал в сказку» – подумал Иван – «Как только узнаю ее имя – отвезу в свое царство и женюсь, она станет украшением моего сердца».

Подойдя к ней, царевич поклонился, поцеловал протянутую руку и спросил:

– «Как тебя зовут красавица?»

– «Ульяна» – девушка продолжала улыбаться.

– «Прошу тебя, отведи меня к своим родителям, я полюбил тебя сразу, как увидел, хочу жениться и отвезти в свое царство. Согласна ли ты?» – Иван с надеждой смотрел на красавицу.

В это время появились Петр с Алексеем. Ульяна быстро произнесла:

– «Родные мои, посмотрите, кто нас посетил? Это же царевич Иван, сын царя Игнатия, какая радость, как поживает ваш батюшка?»

Все на миг остолбенели,… но потом сразу успокоились и пошли к Василию.

Сверху на них смотрели Дух с Марфой… и смеялись. Защита будет надежной.

Тумара кружила по берегу болота, строя планы на будущее. Ах! Как она накажет духов и ведуний, они будут прислуживать ей.

Нырнув в болото, она опустилась на дно и поплыла в проход в чужие озера. Вода здесь была холоднее,… и ведьма поежилась. Но тут почувствовала, что-то, более ужасное. Стая длинных толстых пиявок окружила ее, и она почувствовала жгучие укусы. Ах, как больно! В образе змеи она не могла сбросить их, значит, нужно вылезти на поверхность. Неужели в этих местах нет добрых сущностей, чтобы помогли ей спастись от этой напасти? Извиваясь, она доплыла до входа в озеро и, взметнувшись, выбросилась на берег, приняв свой облик ведьмы. Упав на траву, Тумара каталась, давя червей и сбрасывая их руками – и это заняло довольно много времени. Когда она освободилась от кошмара, на нее было страшно смотреть – вся в пятнах, растрепанная и грязная. Сев на пенек, Тумара осмотрелась. Где она? Местность сильно отличалась от ее леса. Островок под ней покрыт травой и очень маленький,… вокруг, куда не глянешь – вода. Если не встретишь знакомых,… можно и проиграть.

Духи наблюдали за всем этим действом, стараясь предугадать мысли Тумары. Пришло время исполнить первую часть плана освобождения лесных болот от тьмы.

Мария в виде облачка повисла над заговоренной частью леса. Достать ее никто не мог, зато она, собрав все силы, стала посылать любовь и чистый свет всем растениям и жителям этого края, наполняя энергией землю, воду и воздух благодатью, образовавшуюся от сил Духов и человеческой Божественной любви.

Озерные ящеры, заплывая в болота, стали превращаться в простых рыб, вода очищаться от грязи и зла, ядовитые растения без этого питания гибли, а болотная живность, почувствовавшая свободу, радовалась жизни и, прыгая по траве, стала вспоминать забытые времена.

Происходило это не сразу, а постепенно, как и все в природе. Через некоторое время приступили к работе и Молнии с дождями, заменяя воду в некоторых болотах. Духи все время проверяли чистоту водных бассейнов,… и когда все пришло в норму, заглянули к сидевшей на островке Тумаре. Прошло уже много времени, ведьма потеряла свою силу,… и ее отправили жить в пустыню, пусть изучает новые просторы.

А Духи занялись лечением надземной части леса, где тьмой были поражены растения и многие животные.

Ульяна сидела на своем любимом месте под раскидистым деревом. Все ее мысли были о царевиче Иване. Как ей хочется поскорее встретиться с ним.

Раздавшийся в небе гром удивил девушку, ведь светило солнышко. На листиках одуванчиков выступили водяные капли, отражая весеннюю красоту. Они становились больше, затем полились маленькими ручейками. Что это? Ульяна, встав на коленки, стала рассматривать невиданное чудо, и вдруг сзади раздался смех:

– «Не ожидала моего возвращения? Я же оставил тебе колечко, чтобы ты помнила о встрече. Мне нужна твоя помощь, будешь со мной спасать природу?»

Увидев водяного человека, Ульяна запрыгала от радости, она так ждала новых приключений:

– «Да, да! Что мне нужно делать?»

– «Ну,… делать ты будешь ни одна, а вместе с друзьями. Ты помнишь дрожащий шалаш в лесу среди болот? А искореженные деревья и странных животных с рептилиями?»

– «Это было ужасно, как будто я видела дурной сон. Вода в болоте была черная, как и змеи, ползающие по берегу» – Ульяна слегка вздрогнула.

Гром стал почти прозрачным:

– «Болота мы практически очистили,… осталось привести в порядок животный и растительный мир. Это очень нелегко,… и не быстро. Если согласна трудиться, возьми в помощники брата Алексея и царевича Ивана,…я с Духами буду вам помогать».

– «А Мария с Петром,… как же они?» – девушка развела руками.

– «У них своя задача,… они будут работать наверху,… а вы под землей. Справитесь?» – Гром опять стал хорошо виден.

– «Я – справлюсь» – твердо произнесла Ульяна – «Уверена, что юноши, тоже».

Буквально через минуту появился царевич Иван на коне. Он приехал увидеть свою невесту. Да и брат Алексей вышел на крыльцо. Гром обратился к девушке: «Ну, что же ты, представь меня моим помощникам!»

Удивление юношей было велико, но Дух так заинтересовал ребят своим рассказом, что вскоре они были готовы по собственному желанию помогать силам природы. Приключение было интересным, сложным, опасным, встретились ребята и с необычными существами, и с гномами, а главное, они выполнили свое задание и на всю жизнь стали верными друзьями Силам Природы.

Рассказывать о проделанной работе непосвященным было ненужно, Они вернулись домой настолько счастливыми, что сразу стали готовиться к свадьбам. Эта новость обрадовала всех. На торжество, кроме родственников были приглашены все Духи и волшебники. Царевич Иван направился с Алексеем в свое царство за отцом с матерью и родней,… а Мария незаметно перелетела на холм, с которого были видны родные просторы. Подняв руки вверх, она благодарила Небеса за бесценный подарок – возможность помогать родной земле, и любовь царевича Петра, с которым собиралась счастливо прожить свою жизнь.