Текст книги "И весь ее джаз…"

– Спасибо, Ефим Аркадьевич!

И глаза ее наполнились предательской влагой.

– Не за что, – ответил тот. А потом серьезно, очень серьезно продолжил: – Действительно, не за что. Мы пропихнули твою сестренку без очереди. Значит, чью-то – отодвинули. И то, и другое – на моей совести.

Машка ошарашенно молчала, понимая, что и в этот раз препод прав. Потом встала, чтобы выйти.

И остановилась.

Нельзя же так просто взять и уйти. После таких подарков. Ради Женьки она бы свой сердечный клапан, не задумываясь, пожертвовала.

Но чем она могла его отблагодарить? Разве что… вон он как с этой Танечкой разсюсюкался.

Мария не стала откладывать в долгий ящик – решимости ей хватало во все периоды жизни – и предложила Ефиму Аркадьевичу провести вместе вечер.

– Я действительно похож на педофила? – неожиданно расстроился он. – Говорят, с возрастом это бывает.

Машке пришлось успокаивать мужика, что на педофила он не похож. Что он похож на бабника, Машка, по понятным причинам, сообщать благодетелю не стала.

На этом, кстати, история не закончилась.

В универе ее восстановили, а вот в банке кредита пока не дали – закончилась квота на этот год. Все было не слишком страшно, они ж не отказали, просто требовалось согласовать это с бухгалтерией. К тому же сама Мария была вполне в тот момент счастлива – вечером почти здоровую Женьку выписывали из клиники. В бухгалтерии же ее ожидал еще один сюрприз. Тамошняя дама порылась в бумагах и сказала, что все уплачено, долгов нет.

Поскольку Машке было очевидно, кто мог это сделать, она вновь направилась к преподу. И тот при ней вновь журчащим голоском общался с какой-то бабой, уж точно не с женой.

– А разве я хуже банка? – закончив беседу с незримой прелестницей, опять расстроился Ефим Аркадьевич. – Начнешь работать, отдашь.

– Ну давайте хоть с процентами. – Марии было реально неудобно.

– Не могу, – ответил профессор. И, подумав, добавил: – Религия не позволяет.

Это ему-то – религия? Да на нем грехов – больше чем этажей в небоскребе!

Впрочем, зачем считать чужие грехи? Это, по большому счету, тоже грех.

Последние деньги из тех ста тысяч рублей она отдала уже через год. Никаких процентов препод так и не взял.

Вот и знакомый подъезд.

Не слишком далеко до метро, но все равно, никаким боком не центр. Мария так и не разобралась, что же притягивало столь многих людей к этому человеку. Но явно – не богатство.

В коридоре было тихо.

Ни машин, ни плоттеров.

Ни, как выяснилось, менеджеров и каких-либо иных сотрудников. Даже секретарши теперь у несчастного Ефима Аркадьевича не было.

Зато висели на стенах и стояли на мольбертах картины, некоторые – довольно странные. А вместо рабочих столов вдоль стен разместились ядреного фиолетового цвета диваны.

В кабинете, правда, все осталось по-прежнему. Не считая исчезновения двухместного дивана, который не раскладывался, но и так было удобно. Зато появился другой, такой же безумно фиолетовый, как и в комнате менеджеров.

Здесь тоже все было в картинах. И тоже – по большей части странных.

Ефим Аркадьевич тоже не изменился. Точнее, он в ее юности казался ей таким старым, что старше уже так и не стал. Ему сейчас было, скорее всего, немного за полтинник. Значит, тогда было около сорока. А ведь ей самой через следующие десять лет будет сорок!

Впрочем, сейчас на нее нацелились те же нахальные глазки со сверкучими стеклышками очков, те же плохо бритые щеки и тот же немаленький нос, уже, казалось, вынюхивающий причину ее визита.

Отбросив печальные мысли, Мария приступила к делу.

– Спасибо, что согласились встретиться, Ефим Аркадьевич, – сказала она, присаживаясь на ужасный фиолетовый диван. Его-то уж точно диванчиком не назовешь. И почему-то она была уверена, что этот уж непременно раскладывается.

– Да у меня теперь времени много, – ухмыльнулся тот. Ежкова уже знала, что предприятие они с Орловым закрыли. Точнее – Береславский просто одномоментно ушел из бизнеса, оставив все старому другу. А тот, как выяснилось, в одиночку, тем более в кризис, работать не смог.

– Не жалко было бросать? – спросила Мария.

– Вообще не жалко, – понял он суть вопроса. – Как будто пер на себе кучу камней. А потом взял – и сбросил. Сашка сейчас хорошо устроился, на непыльной работенке. Да и сотрудники не в накладе: менеджмент собственное дело затеял, на старых клиентах. Остальные тоже при делах.

– А мне было бы жалко, – сказала Машка. – Столько лет…

– Наверное, бизнес – все же не мое, – ответил Ефим Аркадьевич. Подумав, уточнил: – Линейный бизнес.

– Что значит – линейный? – не поняла Ежкова.

– Ну, когда с утра до вечера, день за днем – одно и то же. Когда надо постоянно управлять людьми. И просыпаться не когда хочется, а когда положено.

«Да, для него это – проблема», – подумала Мария. Бытовая лень ее бывшего препода давно стала притчей во языцех канувшего в лету «Беора».

Из сказанного на себя она примерила лишь одно. Ей бы точно понравился спокойный и устойчивый линейный бизнес. А вот криминальная продажа криминального продукта, да еще под угрозой возвращения криминальных хозяев этого продукта – наверняка нелинейный бизнес. И что-то ей подсказывает, что с ним могут быть связаны и нелинейные неприятности.

– Так чем вы сейчас занимаетесь, Ефим Аркадьевич?

Глазки Береславского оживились:

– О, много чем. Картинами неизвестных авторов торгую. Сам нахожу по городам и весям, потом делаю их известными.

– Это вы еще при нас начали, – вспомнила Мария. – Еще ваш зам говорил, что пустое занятие, что вы не искусствовед.

– Я и сейчас не искусствовед, – усмехнулся Береславский. – Зато я маркетолог. Смею думать, неплохой. Например, первым определил маркетинговую суть современного произведения искусства.

Ефим Аркадьевич прикрыл от удовольствия глазки и с чувством процитировал себя любимого. Машке аж захотелось по привычке схватить ручку и, как когда-то на лекции, срочно законспектировать:

– Товар длительного пользования, с высоким маржинальным потенциалом и с неявной потребительской стоимостью.

– Это и про любовь можно сказать, – как-то грустновато сказала Маша. Но увлеченный собственной идеей Береславский – ничто его так не увлекало, как собственные идеи – даже не заметил ее сложных ассоциаций.

– Кстати, девяносто девять процентов наших покупателей приходят к нам вовсе не за искусством в теоретическом смысле, а за личным удовольствием, – продолжил профессор. – Визуальным – если им нравится картина. Или удовольствием владения дорогой вещью. Или инвестиционным удовольствием, когда знаешь, что купленный тобой товар постоянно дорожает.

– А как же все-таки насчет просто искусства?

Тут ее, как и много лет назад, перебил телефонный звонок.

Ефим Аркадьевич снял трубку, а Маша ощутила дежавю, причем в самой острой форме.

– Да, это я, – сладенько ответил Ефим Аркадьевич невидимому собеседнику. Глазки заблестели, очочки засверкали. – Конечно, приеду. Я обожаю садовые работы.

О господи! Это он-то обожает садовые работы? Да он лопату хоть раз в жизни в руках держал?

– Да, Людочка. Назначайте время, вы же знаете, я всегда рад вас видеть. Дорогу найду по навигатору. Целую, – и, закончив куртуазную беседу, аккуратно повесил трубку.

«Слава богу, что Людочка, – подумала Ежкова. – Тогда вроде Танечка была». А то бы вообще было ощущение, что она нырнула в синхродыру, оказавшись на десять лет в прошлом.

– Так вот, что касается искусства, – как ни в чем не бывало продолжил профессор (преподавание, Мария знала, он не бросил), – искусство здесь, несомненно, присутствует, – обведя рукой стены, успокоил ее бывший препод. – Прежде чем раскручивать нового художника, мы, кроме моего нюха, – его нос ощутимо задвигался, – пропускаем автора через жесточайшее сито из самых разных экспертов-искусствоведов, как в хорошем музее. А моя главная фишка в том, что я теперь знаю еще с десяток критериев промотируемости художника. И талант – лишь один из этих критериев. Правда, важный, – великодушно добавил он, заметив Машкино изумление.

– А с картинами… – осторожно начала она, – не скучно? Каждый день ведь.

– Не-а, не скучно, – ответил Береславский. – К тому же, не каждый день, а лишь когда захочу. Или когда жду клиента.

– А в остальное время?

– Ну, у меня разные проекты. Стараюсь, чтоб они не были тривиальными.

И рассказал про свой нетривиальный проект по зарабатыванию денег на сомалийских пиратах.

Ефим Аркадьевич договорился с монархом маленькой южноафриканской державки – за очень небольшие деньги – о должности адмирала их военно-морского флота. А поскольку ранее флота не имелось, то Береславский его купил: дохлое суденышко-сухогруз в три тысячи тонн водоизмещения. И вооружил зенитной пушчонкой-скорострелкой. Вообще на коммерческие суда оружие ставить нельзя. Но теперь сухогруз был официальным военным кораблем страны с труднопроизносимым названием. Береславский даже фотку показал, себя в адмиральской форме. Золота в этой форме было больше, чем на богатой цыганке.

А дальше – все чудесатее и чудесатее.

Военный корабль под командованием – конечно, не Ефима Аркадьевича, а профессионального военного моряка – гулял вдоль пиратского побережья, за умеренную плату конвоируя гражданские суда. И даже поучаствовал в настоящем морском бою.

Расскажи Машке подобную историю кто-нибудь другой – только бы посмеялась. А фотку сочла бы фотошопом. Но – не в случае с этим… необычным, скажем так, человеком. Ежкова ни секунды не сомневалась, что Ефим Аркадьевич успел-таки поработать антипиратом. А может, и пиратом тоже.

– А почему бросили, Ефим Аркадьевич? Неприбыльно оказалось?

– Прибыльно, – ответил почему-то сразу погрустневший Ефим Аркадьевич. – Только убивать по-настоящему, даже морских разбойников, – совсем не так прикольно, как в компьютерных играх.

Вот теперь Мария Ивановна Ежкова точно знала, что все сказанное – правда. Если что и приврано – так исключительно для красоты и литературности. И еще она вдруг поняла, что ее нелинейный бизнес вполне может заинтересовать Ефима Аркадьевича Береславского. Причем не только в плане икры, но и в плане флота, пусть даже не военно-морского и без адмиральской шикарной формы.

Так оно и случилось.

Для начала он купил пять кило икры. Для себя, обожаемого. И для любимой жены Натальи. А потом легко вошел в долю, ровно на два миллиона, преобразовав джаз-кораблик в джаз-арт-кораблик. А что, целевая аудитория-то – одна и та же, перекрестный маркетинг, то бишь кросс-промоушн, штука отличная – Мария всегда была хорошей студенткой. Идея действительно лежит на поверхности. Те, кто придет слушать джаз, вполне могут приобрести безумные картины авторов галереи Береславского. И наоборот.

Они покинули бывший «Беор» через без малого два часа, чтоб обмыть сделку свежим соком в соседней кафешке. По пути Ефим Аркадьевич не пристально, но внимательно разглядел свою спутницу – Машка телом почувствовала. Если пристанет – непонятно, как себя вести.

Однако – не пристал.

Возможно, вспомнил свой ужас перед призраком педофилии, несмотря на то, что бывшая студентка заметно повзрослела.

Выпив с Машей сок, действительно оказавшийся вкусным, Ефим Аркадьевич отвез ее к метро на новом роскошном «Ягуаре» – видать, антипиратство действительно прибыльное занятие. Часы на пухлой руке остались прежние, внешне скромный «Ролекс». По-прежнему мятой осталась и синяя рубаха – Мария искренне надеялась, что новая, – по-прежнему нечищенными – модные десять лет назад остроносые башмаки.

Расстались, вполне довольные неожиданным союзом.

Машка пошла к метро, так и не сумев разобраться: хотела бы она, чтобы он к ней пристал, или нет. Было что-то притягательное в этом персонаже, чего уж скрывать…

6. Астрахань – Москва. Джама Курмангалеев

Джама улетел в Москву после обеда, на аэрофлотовском рейсе.

Отвезли его в аэропорт брат с отцом.

Перед этим посидели на реке, в ресторане-поплавке «Акватория».

День занимался жаркий, но здесь, у воды, на продуваемой палубе, было вполне комфортно.

Мимо прошел теплоход на подводных крыльях, поднял волну. Мощные, черные, со здоровенными шарнирами, трубы-компенсаторы, крепившие «Акваторию» к берегу, надежно демпфировали качку, оставив лишь приятную дрожь корпуса – мол, не забудьте, мы с вами – не на земной тверди, а на волжской водичке.

Отец завел речь о своем новом проекте – небольшом заводе, перерабатывающем газовый конденсат в моторное топливо, бензин и солярку. Конденсата дешевого – хоть залейся, моторное же топливо – дорогое и дефицитное.

– Проблем не будет? – Джама приподнял глаза вверх. Известно, что в стране с выстроенной вертикалью власти последняя подозрительно напоминала нефтяную вышку.

– Нет, – покачал головой отец. – Не будет. Наоборот. Дефицит на бензоколонках властям невыгоден. Люди злятся. Да и мощности небольшие, ничьих интересов не затрагивают. Так, мелочишка в масштабах страны.

– Тогда очень даже перспективно, – оценил Джама.

– И деньги есть, – вступил брат. – На все про все нужно двадцать миллионов.

– Рублей? – усомнился капитан.

– Евро, – улыбнулся брат. Впрочем, для капитана милиции Курмангалеева что двадцать миллионов рублей, что двадцать миллионов евро были все равно неким мифическим количеством денег.

– Сынок, может, возьмешься? – с надеждой спросил отец. – С кредитом я договорился. Сбербанк наш дает, на очень неплохих условиях. Да и своих вложим, чего их складывать.

– Давай, а? – это уже брат, взял Джаму за руку.

– Сам справишься, – улыбнулся капитан брату.

– Может, и справлюсь, – расстроился брат. – Но лучше бы я был твоим заместителем. Ты же старший.

Джама беседы не поддержал, доели хорошо приготовленный бараний шашлык без дополнительных обсуждений. Потом сошли по широким сходням на берег. Там уже готовилась площадка под какое-то вечернее мероприятие – астраханская набережная была излюбленным местом отдыха горожан. Не задерживаясь, прошли прибрежную пешеходную зону и сели в машину брата.

В дороге почти не говорили. Да и дорога до астраханского аэропорта занимает пятнадцать минут.

Отец был расстроен, брат, как всегда, невозмутим.

Не такую карьеру отец в мечтах строил для старшего сына. Тот вполне мог бы стать хозяином крупной диверсифицированной компании. И не только поддержать ее, но и развить, усилить. Его упорства и целеустремленности очень не хватало Джаминому брату.

Ох, сколько раз все это обсуждалось, и один на один, и с семьей.

Но упорство и целеустремленность или есть – и тогда уже во всем, – или нет. И тогда тоже во всем.

Отец постепенно смирился: с малым званием сына, с его личной неустроенностью, с готовностью ввязываться в истории, от которых благоразумному человеку следует держаться подальше. Он не был способен смириться лишь с тем, что любимый сын в любой момент своей странной жизни мог нарваться на нож или пулю.

Нет уж. Пусть делает, что хочет и как хочет. Лишь бы был жив и здоров.

Отец искоса с нежностью посмотрел на своего первенца. Господи, как же он его любит!

Прощались прямо у трапа: брат купил Джаме билет в бизнес-класс. Джама был недоволен, но не устраивать же сцены в аэропорту.

С деньгами вообще постоянно возникала неловкая ситуация. Отец подарил сыну дорогой внедорожник. Но тот жрал столько бензина, что милицейской зарплаты вряд ли хватило бы на его прокорм. И механика вручения непутевому сыну/брату денег стала сложным и тонким, а главное – перманентным семейным процессом. Джама никогда не взял бы деньги просто так, приходилось вспоминать все праздники и отмечать все события, за которые можно было без риска наделить непокорного мента некими финансами.

Вот и сейчас брат сунул капитану пачечку денег, объяснив, что забыл вручить подарок на день рождения.

На самом деле подарок был вручен общий и совсем не хилый – двухкомнатная квартира в старом городе. Но лично брат действительно ничего не дарил, так что Джама, улыбнувшись, деньги взял.

А куда деваться, если предстояла война, во все времена бывшая затратным мероприятием.

– Я ходил к Амиру, – тихо сказал отец.

– Зачем? – взвился Джама.

– Сказал, что, если тебя убьют, он – мой кровник, – не обращая внимания на протест сына, продолжил отец.

– А что Амир? – усмехнулся Джама, сменив гнев на милость.

– Поклялся на Коране, что не имеет отношения к покушениям на тебя.

– Ну и почему он не взорвался на месте или не провалился в геенну огненную? – улыбнулся сын. – Серьга Грязный – его подручный.

– Аллах найдет пути покарать за ложь, – сказал отец. – Может быть, моими руками.

– Пап, умоляю тебя, не влезай в мои дела.

– Ты живешь в семье, – строго сказал отец. – У тебя нет своих дел.

– У меня есть свои дела, – устало вздохнул Джама. Противоречия были вечными и неустранимыми. Брат молчал, пока не встревая в разговор.

На прощание обнялись, расцеловались.

– Береги себя, – напутствовал брат. – Помни, ты старший и всем нам нужен.

– Себя берегите, – отозвался Джама. – Зря вы к Амиру ходили. Теперь мне и за вас волноваться.

– Не надо за нас волноваться, – сказал отец. – Мы тоже не дети малые.

Джама поднялся по трапу.

Улыбчивая стюардесса усадила его к окну, в черное кожаное кресло, раза в полтора шире, чем в обычном салоне. Лететь бизнес-классом два часа до Москвы было, безусловно, пижонством. Но приятным пижонством, чего уж скрывать.

Девушка принесла воды – алкоголь Джама вообще не потреблял.

Время было взлетать, а самолет никак не уходил на рулежку. По поведению стюардесс Джама определил, что кого-то ждали.

Так и есть, к трапу подкатил черный «мерс». Из услужливо открытой задней дверцы вышел… Амир Булатов, собственной персоной.

Хорошо хоть без Лейлы.

Он поднялся по трапу и занял место в бизнес-салоне. Слава Аллаху, не рядом с Джамой. Капитан был стопроцентно уверен, что вчерашние события, в том числе – смерть Туровых, имеют отношение к этому человеку.

Когда-нибудь Джама до него доберется.

Но, господи, как же это тяжело сделать в стране, в которой криминал и власть мало чем отличимы друг от друга.

Амир тоже заметил Джаму, дружелюбно кивнул.

Самолет медленно покатил на взлетную полосу.

Два часа полета прошли как один большой обед. Официанты то подносили меню, то заказанные блюда, то напитки. Все было реально вкусно, горячее – по-настоящему горячим, а холодное – холодным.

Особенно Джаму радовало большое личное пространство, руки и ноги соседа никак не соприкасались с его телом. В эконом-классе таких неприятных телесных контактов не избежать. А еще – металлические ложки-вилки с ножами и нормальная, из керамики, – а не невесомая пластиковая – посуда.

Чего там скрывать, есть удовольствие от больших денег. Главное, чтоб за них не пришлось расплачиваться душой.

В Москве Амира снова увезли на таком же «мерсе», как будто тот уже успел проскочить полторы тысячи километров быстрее самолета. Джама на всякий случай записал номера. Если он правильно помнил расклад, машина из автопарка Госдумы.

Что ж, никто и не скрывал, что Амир Булатов серьезный человек. Но даже самым серьезным людям в этом мире не все дозволено. Есть высшая справедливость, и неважно, чем она управляется и реализуется: приговором суда, кровной местью или молнией во время грозы. Джама всегда был убежден в наличии подобной – внесудебной – инстанции. Если не верить в это, то жить на нашей планете становится как-то неуютно.

Остановившись в относительно недорогой гостинице на востоке Москвы – деньги теперь следовало экономить, – Курмангалеев задумался о своих дальнейших действиях.

Первый в списке – взбесившийся Грязный.

Он тоже поехал в столицу, на автомобиле – информация была свежая и точная. Еще бы знать – куда и на каком автомобиле. И зачем.

Косвенная наводка все же была. Мелкая полуфирма-полубанда, тоже ходившая под Амиром и промышлявшая черной икрой, была ликвидирована московскими командированными ментами. Принадлежавшее ей суденышко – катер 544-го проекта – был куплен третьими лицами и якобы ушел вверх по Волге. Может, даже в Москву. И якобы что-то в этом катере было припрятано, то ли денежка какая-то, то ли икра. Все это было очень мутно, через третьи руки. Но это все, что имелось на данный момент из информационного обеспечения.

А узнать, что Грязному понадобилось в столице, – в прямом смысле слова жизненно важно. Не спрятаться же он решил. Хотел бы спрятаться – не нарывался бы, как на свадьбе в Волжанке или с Туровыми.

Вспомнил про погибших друзей – и защемило сердце. Ребята расплатились за свою дружбу с ним, Джамой. Именно из-за него погибли эти два замечательных чудака. Точнее, три.

Некрасиво как-то выходит: рыцарь добра, несущий смерть.

И как бы чего не случилось с отцом и братом. По нынешним меркам, они тоже оказались при делах.

Впрочем, ныть и причитать времени у капитана не оставалось.

Сначала нужно найти Грязного.

Через него можно выйти на главных.

Позавчерашнюю ошибку Джама повторять не собирался. Теперь, если удастся взять Краснова живым, сдавать его коллегам капитан не станет. Все обсудят один на один. Так надежнее.

Курмангалеев уже был в курсе, что из камеры в районном ОВД Грязного вывел один из милиционеров, позднее исчезнувший. Либо стал миллионером, либо – трупом. А может, сначала миллионером, потом трупом. Хоть что-то сделал для семьи…

Был еще мелкий тактический вопрос. Ловить Грязного, даже если он без сообщников, лучше не с голыми руками. Служебный же ПМ он сдал в оружейку, как положено при уходе в отпуск. К тому же при нынешнем раскладе капитан вовсе не собирался оставлять на поле боя пули и гильзы с индивидуальными «отпечатками» табельного оружия.

Джама достал телефон, позвонил старому знакомцу, Игорю Самохвалову.

В свое время вместе работали в убойном отделе.

Парень вышел из игры лет пять назад, удачно женившись на москвичке. Мало того, что по любви, так еще и с квартирой. Теоретически работал юрисконсультом в небольшой фирме. Но Джама знал точно: несколько лет покрутившись в собачьей жизни реального сыщика, не сможешь вырваться из нее никогда. Будешь злиться, ругать судьбу, давать зароки. И каждый раз нырять и нырять в это ненавистное ремесло, единственное, обеспечивающее организм ставшим привычным адреналином.

В милицию новоявленный москвич не вернулся. Стал частным сыщиком. А поскольку репутацию наработал отменную, клиентов хватало. С московскими бывшими коллегами тоже контактировал, исключительно неофициально, помогая друг другу с разной полезной информацией.

Встретились быстро, минут через двадцать: Игорь жил прямо рядом с гостиницей «Измайлово», где разместился Джама, на Прядильной улице. Встретились, обнялись: у них было много общих воспоминаний.

Сели в кафе у входа в метро «Партизанская».

– Чего приехал? – растолстевший Игорек радостно улыбался, разглядывая худощавого, подтянутого Джаму. – Злодеев ловить или в отпуск?

– В отпуск, злодеев ловить, – честно ответил капитан.

– Работа хреновая, а выглядишь хорошо, – одобрил экс-мент.

– Да и ты неплохо. Лицом вполне на полковника тянешь.

– Так мне соответствовать надо, – не обиделся Самохвалов. – Если буду мелким и непредставительным – много не заработаю.

– А удается частному детективу заработать?

– Нам с Ленкой хватает. То воришек на складе запчастей найду, то любовника у жены богатого человека освидетельствую на камеру. Иногда платят за информацию, иногда – за ее отсутствие или сокрытие. В общем, на «Форд Фокус» заработал, а квартира у Ленки уже была от родителей. Ну и в Турцию можем себе позволить сгонять.

– Отлично, – Джама был рад за хорошего человека.

– А ты чего примчался? Кого ищешь?

– Помнишь Грязного?

– Который на свадьбе начудил? – Это случилось уже после отъезда Самохвалова, но Игорь всегда был нормальным парнем и связи с сослуживцами не терял.

– Ага. Начудил, – согласился Джама.

– До сих пор в бегах? – подколол Игорь. – По ночам снится?

– Ага, в бегах, – неохотно подтвердил Курмангалеев. – Позавчера я его поймал. А сегодня он уже в бегах.

– Ну, дела-а, – протянул Самохвалов. – При мне вроде такого не было. Это уже беспредел какой-то.

– В общем, Грязный сейчас в Москве. И второй раз я его арестовывать не буду.

– Слушай, Джама, – посерьезнел Игорь. – Ты, конечно, большой мальчик. Но стоит ли ломать свою жизнь из-за такого ублюдка?

– Там все так завязалось, – вздохнул Джама. – В общем, мне нужен чистый ствол. И патроны. Сможешь помочь?

– Тебе – смогу, – подумав, сказал Игорь. Джама оценил эту паузу: обдуманное желание помочь рискуя – дороже спонтанного. – Слушай, хочешь, я это дельце с тобой отработаю? За мной ведь должок. Ленка мои отлучки никогда не отслеживала, а сейчас, с животом – и подавно.

– С животом? – машинально переспросил Джама.

– Ну да, седьмой месяц, – не понял интереса к жениному животу Самохвалов. – А ты чего, сомневаешься в моих способностях?

– Нет, что ты. Наоборот, рад. Кого ждете?

– Пацана. Он уже все на ультразвуке продемонстрировал, – с удовольствием похвастал бывший коллега.

– Молодцы вы с Ленкой, – искренне похвалил Джама.

– Ну так что, в долю возьмешь?

– Нет, Игорь, не возьму, – твердо ответил Курмангалеев.

– Почему? – Самохвалов, похоже, обиделся. – Я борозды не испорчу. Заодно должок отработаю. – Игорь второй раз за встречу напомнил о случае, когда мастер спорта Джама в ночном захвате наркодилеров перехватил руку с ножом. Не перехватил бы – не было бы сейчас у Самохвалова почти готовенького сыночка.

– Не обижайся. Я тебе потом объясню, – вставая, сказал капитан. – Родите ребеночка – не забудьте позвать, полюбоваться.

– Не забуду, – пообещал Игорь. Он еще дулся, но понимал, что у Джамы есть какая-то очень серьезная причина отказаться от столь необходимой квалифицированной помощи в чужом городе. – Я тебя всегда буду помнить, – сказал он, тоже поднимаясь. – Хочешь, в темную используй, я не обижусь. С информацией у меня всегда было хорошо поставлено.

– Это правда.

Когда Самохвалов работал под началом Джамы, он даже своего учителя удивлял точным и умелым подбором информаторов. Звериным нюхом находил стукачей по призванию, не только за деньги.

– Информация – это важно. Если что узнаешь про Грязного – шепни. – Он черканул на бумажке номер только что купленного с рук сотового. – И про еще одного человечка. Точнее – двух. Амир Булатов и Алексей Полеев.

– Вон ты куда замахнулся, – покачал головой Самохвалов.

– Или знаешь что, – передумал Джама. – Давай ограничимся только стволом.

– Не дергайся, старик, – принял решение бывший коллега. – Будет тебе и ствол, будет и информация.

Время шло к вечеру.

Перед сном капитан решил выйти купить сигарет. Чтоб не тратить лишнего – в гостиницах все в разы дороже, – вышел к Измайловскому парку. Купил отравы в ларьке. На полпачки чернела предупреждающая надпись о последствиях курения. Не напугала.

Надо бы бросить, но стимула пока нет. Вот был бы, как у Игорька, первенец – точно бы выкинул пачку в мусорку. Так что пока покурим.

Джама с удовольствием затянулся дымком и решил прогуляться по территории. Это был целый гостиничный городок, пять огромных многоэтажных башен. Джама жил в сдвоенном корпусе – «Гамма»-«Дельта».

Уже возвращаясь обратно, он услышал в теплой июльской ночи звуки музыки. Красивой, однако непривычной для его малонаслушанного уха.

Пошел на звук.

В открытые низко посаженные окна цокольного этажа увидел мольберты с картинами, стоявших и сидевших людей. И четырех музыкантов, игравших джаз. Конечно, даже музыкально необразованный капитан милиции мог отличить джаз от лезгинки. Но он никак не предполагал, что эта музыка может быть такой красивой и притягивающей.

Хотя, возможно, дело просто в июльской ночи.

И в Лейле, родившей ребенка не от него.

И в тридцатидвухлетнем капитане милиции Джаме Курмангалееве, который даже в отпуск поехал не отдыхать, а чтобы найти и наказать убийц.

Двое – молодой и постарше – вышли из помещения покурить и попросили у Джамы огонька.

Капитан радушно щелкнул газовой зажигалкой и вежливо поинтересовался:

– А там что, концерт?

– Типа того, – ответил тот, что постарше.

– Что значит – типа? – не понял Джама.

– Ну, музыканты есть. И зрители. А вот билеты купить нельзя.

– Почему?

– Потому что это закрытая вечеринка. Галерея Береславского устроила. Он так картины свои продвигает, да и джаз любит.

– А вы хотели бы туда попасть? – спросил молодой.

– Да, – не стал притворяться Джама.

– Подойдите к Ефиму Аркадьевичу. Он мужик нормальный. А выступают студенты.

– Студенты – и так здорово играют? – удивился мент.

– Это необычный вуз, – непонятно объяснил молодой.

– Туда, как правило, приходят уже с музыкальным опытом, – гораздо понятнее объяснил тот, что постарше.

Тут дверь снова раз открылась, и на улицу вышел еще один персонаж. С животиком, лысинкой, в очках, которые умудрялись посверкивать даже в сгущавшейся темноте.

– А вот и Ефим Аркадьевич, – хохотнул молодой. – Легок на помине.

– А чего вспоминали? – поинтересовался вышедший подышать устроитель концерта.

– Вот, товарищ хочет музыки, – показал парень на Джаму.

– Вам нравится джаз? – быстро повернулся к нему Береславский. Этот человек – как уже потом узнал Джама – все делал быстро. Или не делал вообще.

– Очень, – сказал сыщик в отпуске.

– Часто слушаете?

– В первый раз, если честно.

Береславский расхохотался.

– Тогда сам бог велел. – И он жестом пригласил Джаму внутрь.

Джама вошел в небольшое, ярко освещенное помещение. Значительную часть его занимали картины. Странные, не всегда яркие, но мгновенно примагнитившие взор впервые столкнувшегося с подобным искусством мента.

Вон – девушка. Вроде бы портрет, но каждый может увидеть в ней свою. А за ней – мужчина, бережно придерживает ее за хрупкие плечи. Вроде бы портрет, но художник не изобразил лица мужчины. И вновь каждый может мысленно представить свое.

Картина называлась – «Спаситель», Джама уже позже зашел за мольберт и прочитал название на оборотной стороне холста.

А напротив, на стене, висела другая работа, гораздо большего размера.

В теплых коричневых тонах.

Женщина, беременная – опять беременная, мысленно отметил Джама. С черными длинными волосами. И несколько яблок перед ней. Название было написано на выставочном ярлыке под картиной – «Торжество яблок».

А потом ребята заиграли что-то негритянское народное, и Джаме стало не до картин. Хотя, когда гораздо позже он вернулся в номер, они потихоньку почти все проявились в сознании.

Но сейчас ему стало не до картин.

Потому что солистка взяла микрофон и неожиданно низким грудным голосом запела про Моисея, который вел свой народ прочь из рабства. Джазовый стандарт не оставлял равнодушными и тех, кто слышал его по сотому разу. По первому же он произвел на Джаму неотразимое впечатление.

Хотя сам себе он вполне отдавал отчет, что не только в музыке было дело. Певица, лет двадцати пяти – тридцати, высокая шатенка, не была ни суперкрасавицей, ни суперстройной.