Текст книги "Дульсинея Тамбовская"

– Ну, а навскидку? – не сдалась Алена.

– Что такое есть на вс…вскидоку? – сморщился молодой человек, пытаясь выговорить трудное слово.

– Это значит на первый взгляд, – начала объяснять девушка. – Каково твое первое впечатление об этом человеке?

– Как я уже сказал, он был достаточно интересным собеседником, видно, что образован, воспитан. Что я еще могу сказать? Очень гостеприимен, в нем сразу чувствовались русские корни.

– Да, мама говорила, что у него два высших образования, он действительно был образованным, – заметила Алена. – И всегда любил, когда в доме было много гостей. Но это, кажется, единственное, что она о нем рассказывала. Скажи, Джон, а кто-нибудь знал, что в России у него есть дочь? – задала она следующий вопрос.

– Вот об этом мне ничего не известно, прости, – развел руками тот. – Я же тебе сказал, что знал его не очень долго, поэтому и не очень хорошо.

– А о чем вы с ним говорили?

– О политике, о котировках на бирже, о погоде. Еще я ему сказал, что у него хороший дом, на что он ответил, что купил его по случаю, не планируя такое приобретение заранее. У него был другой дом, в том же районе, только немного поменьше. Тот он продал и купил этот, где вы поселились с подругой.

– Этот прием был давно? – спросила Алена.

– В прошлом году.

– Интересно, отец тогда уже знал, что болен? – грустно пробормотала девушка.

– Ничего не могу сказать, – пожал Джон плечами. – Во всяком случае выглядел он тогда совершенно здоровым человеком. Кстати, а чем он болел?

– Мне сказали, рак желудка, за месяц сгорел, как свеча.

– Прими мои искренние соболезнования.

– Ни к чему они, Джон, – махнула рукой Алена. – Я не знала своего отца, никогда его не видела, только на фотографии. Впрочем, кажется, я неправа, ведь он сделал меня своей наследницей. Соболезнования принимаются, спасибо. Ты что-то еще можешь рассказать?

– Похоже, нет, – стеснительно признался тот. – Я сказал тебе, что знал его, но… это было… Как это по-русски? Кажется, звучит так: это было слишком громко сказано, – засмеялся молодой человек. – А для меня это стало хорошим поводом, чтобы поближе познакомиться с тобой. Видишь, Елена, насколько я откровенен.

– Познакомиться со мной? – удивилась та. – Мне кажется, у тебя был более весомый повод для этого.

– То есть? – не понял Джон.

– Твой чемодан, который я так нагло отняла у тебя в аэропорту, – засмеялась девушка. – У меня к тебе просьба, – тут же добавила она.

– Все, что хочешь. Какова просьба?

– Ты не мог бы дать мне координаты своего друга, того самого Рона, который учился вместе с тобой? Если он имел с моим отцом какие-то деловые отношения, то должен знать его лучше, чем ты, – объяснила Алена свою просьбу.

– Нет проблем, я дам тебе телефон Рона, – тут же согласился молодой человек. – Только хочу тебя предупредить заранее: он живет в Америке, а здесь бывает реже, чем раз в два месяца, да и то по делам.

– Ничего, я ему позвоню и пообщаюсь хотя бы по телефону, – улыбнулась девушка. – Мне очень важно знать, что за человек был мой отец.

– Я тебя понимаю.

– Нет, Джон, вряд ли ты меня понимаешь, – не согласилась Алена. – Дело в том, что я своего отца всю жизнь ненавидела, потому что он бросил нас с мамой. Нет, наверное, я неправильно выразилась. Я его не то чтобы ненавидела, он просто для меня не существовал. Как только я повзрослела, сразу же для себя решила: нет у меня отца и никогда не было.

– Неужели совсем ничего о нем не было известно? – с удивлением спросил Джон.

– Абсолютно, – вздохнула Алена. – Почти двадцать четыре года он не давал о себе знать, и вдруг – это наследство. Почему он решил это сделать через столько лет? Проснулась совесть? Тогда почему она спала столько времени? Мне хочется узнать о нем как можно больше, и желательно хорошего, чтобы хоть как-то реабилитировать его. Ты меня понимаешь?

– Да, Елена Мари Василотто Рысалес, я тебя очень хорошо понимаю, – улыбнулся Джон. – Я хоть и немного общался с ним, но мне показалось, что он порядочный человек. Мне кажется, у твоего отца были какие-то причины, чтобы поступить так. В нашей жизни ничего не происходит напрасно и просто так, значит, для чего-то это было ему нужно.

– Возможно, ты прав, только мне от этого не легче, – вздохнула девушка. – Он мог хотя бы поинтересоваться, как я живу, чем занимаюсь…

– А может, он интересовался, просто ты об этом не знаешь? – предположил молодой человек.

– Нет, если бы было так, я бы знала. Мама обязательно бы сказала об этом, – возразила Алена. – А она, наоборот, всегда уходила от разговора об отце, стоило мне только его завести.

– И она никогда не называла причину, по которой они расстались?

– Нет, никогда, – покачала девушка головой. – Как только я об этом спрашивала, она начинала плакать, и я… в общем ты меня понимаешь. Потом, когда я уже стала совсем взрослой и самостоятельной, я вообще перестала вспоминать своего отца, как будто его никогда и не было. Впрочем, так оно и есть, его никогда не было, я его совсем не помню. И вдруг, как гром среди ясного неба, – огромное наследство.

– Значит, твой отец все же всегда помнил о тебе, – пришел к выводу Джон.

– Я не совсем в этом уверена, – снова возразила Алена. – Это наследство… в общем случилось так, что, когда отец умирал, здесь, в Италии, как раз оказался один человек.

– И что?

– Эта такая запутанная история, о которой мне бы сейчас не хотелось вспоминать,[2]2
  Читайте об этой истории в романе И. Хрусталевой «Похождения шустрого покойника».


[Закрыть] – сморщила девушка носик. – Может быть, когда-нибудь я и расскажу тебе, только не сейчас.

Она помолчала.

– Не хочу портить всем настроение в такой замечательный день. Мне очень понравилось в этом ресторанчике, – поторопилась переключиться на другую тему Лена. – Не очень далеко от дома, и готовят здесь замечательно.

– Тебе правда понравилось? – оживился Джон. – Я очень рад, что угодил. А в следующий раз я отвезу тебя в настоящую итальянскую пиццерию. Такой пиццы, как там, ты никогда и нигде не попробуешь, это настоящее произведение кулинарного искусства.

– Похоже, что в ближайшее время мне придется в одиночестве осматривать достопримечательности Милана, – проворчала Света. – Мою подругу арендовали на продолжительный срок.

– Сорри, я не понял, что она сказала? – спросил Джон у Алены. – Мне показалось, или она действительно чем-то недовольна?

Засмеявшись, Елена перевела все, о чем проворчала ее подруга.

– Зачем же в одиночестве, сеньорита Светлана? – улыбнулся молодой человек. – Я давно практикую в Милане, у меня здесь своя юридическая контора, поэтому город знаю достаточно хорошо. Если вы хотите его осмотреть, я к вашим услугам. Всегда буду рад услужить таким очаровательным сеньоритам и побыть для них экскурсоводом.

– Что он сказал? – спросила Света у Алены, и та перевела все, что сказал адвокат.

– Заметано, – тут же ухватилась она за предложение. – Хочу отметить, что я тебя за язык не тянула, ты сам предложил, так что отказаться и дать задний ход не получится. Мы с Аленой с огромным удовольствием познакомимся поближе с городом, в котором нам предстоит прожить целый месяц… а может, и больше. Ну, достопримечательности, это, конечно, здорово, но и немного поразвлечься нам тоже не помешает. Должны же мы людей посмотреть, себя показать? Лен, как ты считаешь, я права?

– Естественно, – засмеялась та. – Обязательно будем развлекаться, вот только все дела улажу, и начнем отрываться по полной программе.

К сожалению, задумкам девушек не суждено было осуществиться. Прямо со следующего дня странные и незапланированные события вокруг них завертелись так стремительно, что они даже и опомниться не успели, как оказались в бурном водовороте.

Глава 5

Уже вечером девушки сидели в столовой за большим длинным столом и смотрели на тарелки, которые только что перед ними поставил мужчина в ливрее прислуги. Он снял с тарелок куполообразные крышки, и столовая сразу же наполнилась приятным ароматом специй.

– Бон аппетит, сеньориты, – проговорил он и учтиво удалился.

– Вот уж никогда не думала, что доживу до такого извращения, – хихикнула Алена, рассматривая столовые приборы, лежавшие рядом с салфеткой.

– В каком смысле? – не поняла Света.

– А в таком, что буду сидеть за столом в шикарном доме, который принадлежит теперь мне, а мой собственный слуга будет подавать мне ужин. Нужно срочно изучить все эти вилки и ножи, чтобы соответствовать, а то я даже не знаю, который из приборов для чего предназначен, уж слишком их много, – проворчала девушка. – Лекции по этикету я обычно прогуливала.

– Предположим, что этот человек – не твоя собственность, – возразила Светлана. – Он всего лишь служащий, а ты его работодатель. Ешь тем, чем удобно, мы с тобой не на светском приеме, – добавила она.

– Да какая разница, кто он? Ты же понимаешь, что я хотела сказать? Важен сам факт, – отмахнулась Лена. – Что тут вкусного? – дернула она носом, наклонившись над тарелкой. – Будем надеяться, что не мясо с кровью.

– Нет, пахнет какими-то овощами, специями и… еще чем-то. Только вот не могу понять, чем именно, – произнесла Светлана, тоже принюхиваясь.

– Я слышала, что итальянская кухня достаточно разнообразна и специфична, надеюсь, что нам с тобой она понравится, – проговорила Лена и, взяв в руки вилку, осторожно поковыряла ею в тарелке. – Ну что, Свет, попробуем? – улыбнулась она. – Где наша не пропадала?

– С богом, – весело подхватила та и, подцепив на вилку первую порцию из тарелки, отправила себе в рот. Алена замерла, наблюдая за подругой в ожидании «диагноза», то бишь оценки.

– Я все поняла, – кивнула та головой, проглотив порцию. – Это лазанья, я такую у нас в супермаркете покупала. Правда, там она продается в замороженном виде, ее нужно в микроволновке разогревать, прежде чем есть. А здесь сразу чувствуется, что с пылу с жару, свеженькая. М-м-м, обалдеть!

– Я понятия не имею, что такое лазанья, ни разу не пробовала, но вижу, что тебе понравилось, значит, и мне можно есть, – засмеялась Алена.

– Ну, ты и коза, – захохотала Светлана. – Ждала, пока я первая отравлюсь?

– Будем надеяться, что травить нас никто не будет. И правда, вкусно, – прикрыв глаза, пробормотала Алена, как только проглотила первый кусок. – Чтоб мне так жить, вкуснотища-то какая!

– Теперь, моя дорогая наследница, только так ты и будешь жить, – заметила Света. – И я заодно побалдею с тобой рядышком. Когда мне еще так доведется пошиковать? Ни о чем не заботиться, никуда не бежать, не думать, что проглотить на ужин… все, что захочешь – пожалуйста.

– Я думаю, Свет, и за что на меня все это свалилось? Все как-то слишком уж хорошо, верится с трудом. Ведь в жизни так не бывает, ты согласна? – задумчиво проговорила Лена. – Только в сказках все происходит по мановению волшебной палочки или по щучьему велению. Жила себе простая, ничем не приметная девушка, звезд с неба не хватала, работала, как все, ничего такого не имела, и вдруг… миллионерша! Ведь так не бывает, согласись, – снова повторила она.

– Как видишь, бывает, – пожала та плечами. – Не ломай над этим мозги, просто живи и радуйся, – посоветовала она. – Наслаждайся тем, что на тебя свалилось, и ни о чем не думай.

– Я не могу не думать, оно само собой думается, – промямлила Алена с набитым ртом. – До чего же вкусно, в самом деле. Понимаешь, Свет, где большие деньги, там обязательно появляются проблемы, причем тоже немаленькие. Эти магазины…

– И что? Ты уже ждешь каких-то эфемерных проблем? – усмехнулась та.

– Я их не жду, но прекрасно понимаю, что они могут в любую минуту появиться, ведь я совсем не разбираюсь в торговле продуктами питания. Что касается шмоток, это раз плюнуть, а вот все остальное…

– Лен, мы с тобой на эту тему уже говорили, – напомнила Светлана. – Какой приятный вкус у этого вина, – отметила она, запивая лазанью вином из высокого бокала. – И, помнится, пришли к обоюдному мнению, что ты не будешь морочить себе голову, просто все продашь и вернешься в Россию. Вернешься как раз для того, чтобы избежать проблем, связанных с магазинами твоего отца. Пусть проблемы будут у того, кто все это купит. А ты, имея приличный банковский счет, будешь наслаждаться жизнью и ни о чем не думать. Снимай себе проценты с капитала и живи с наслаждением.

– Твоими бы устами мед пить, подружка. Его еще нужно найти, покупателя этого, – проворчала Алена. – А как это делается, я понятия не имею. Говоришь, вино хорошее? – спросила она и тоже сделала пару глотков из своего бокала. – Да, ты права, действительно, очень приятное.

– Купля-продажа везде происходит одинаково. А что касается покупателя, так этим вопросом не ты должна заниматься, а твои адвокаты, – подсказала Светлана. – Не забывай, дорогая, что ты теперь самая настоящая миллионерша, поэтому всеми делами, связанными с твоими миллионами, должны заниматься профессионалы. У твоего отца таковые были, и не сегодня-завтра они непременно явятся и к тебе.

– Ты так думаешь? – недоверчиво спросила девушка.

– Я в этом уверена так же, как в том, что мы слопали изумительную лазанью и запили ее прекрасным виноградным вином. О, а вот и десерт подоспел, – улыбнулась она, когда в дверь вошел лакей с подносом в руках. На нем были два стакана с молочными коктейлями и вишневый пирог, который сам просился в рот.

– Мне кажется, что через месяц такого чревоугодия мы с тобой в дверь не пролезем, – проворчала Алена. – Прошу прощения, а как вас зовут? – спросила она у прислуги. Тот промолчал, будто и не слышал, и Лена осторожно дотронулась до его рукава. От неожиданности он вздрогнул и вопросительно посмотрел на девушку.

– Как ваше имя? – повторила Алена вопрос. – Я Елена, – показала она на себя. – Вот Светлана, – показала она на подругу. – А вы?

– Мое имя Эмилио, – почти на чистом русском ответил мужчина.

– Вы говорите на русском языке? – удивилась девушка.

– Я прослужил у вашего отца почти одиннадцать лет, это он меня научил, – с заметным почтением проговорил Эмилио.

– Вы так долго служили у моего отца? Значит, вы хорошо его знали? – возбужденно спросила Алена.

– Настолько, насколько положено слуге знать своего хозяина, – уклончиво ответил мужчина.

– Вы мне расскажете о нем то, что знаете сами?

– Если вы захотите.

– Конечно, я уже хочу, – нетерпеливо заерзала на стуле девушка. – Мы сегодня сможем с вами поговорить?

– Как прикажете, сеньорита.

– Супер, в десять приходите в мою комнату.

– Сеньорита, я не могу прийти к вам в комнату, это… это неприлично, – изумленно округлил глаза Эмилио. – У нас так не принято! Вы молодая, незамужняя девушка… Нет, это нельзя.

– Ну, во-первых, я уже давно не девушка, я была замужем, теперь я разведенная дама, – отметила Алена. – И не такая уж молодая, мне уже двадцать семь лет.

– Все равно, у нас это не принято, – не уступил Эмилио.

– Ну, тогда я к вам сама приду, – брякнула она, наивно хлопая глазами.

– Что вы, что вы, – замахал руками слуга. – Это еще хуже!

– Черт побери, опять не так, – чертыхнулась Алена. – Я же не в постель к вам прыгать собираюсь, а просто поговорить об отце. Что здесь такого страшного?

– Нет, нельзя… у нас так не принято, это неприлично, – испуганно повторил Эмилио.

– Ну, хорошо-хорошо, – махнула Алена рукой. – Прямо не дом, а монастырь какой-то. Тогда скажите сами, где и когда мы с вами можем поговорить?

– Мы можем посидеть вечером в патио, за кружечкой пива, – предложил Эмилио. – Я пойду туда, как будто собираюсь прислуживать вам, и мы сможем поговорить.

– Годится, тащи туда ящик пива и орешки, фисташки, я сегодня их в кухне видела, целый мешок, – обрадовалась девушка. – Светка, устроим пивной бум! Не мешало бы еще креветочек, ну да ладно, хватит и орешков.

– Если вы хотите креветок, они будут, – тут же откликнулся Эмилио. – Я скажу повару, чтобы сварил их к половине десятого, а в десять я их принесу.

– Как в сказках «Тысячи и одной ночи», – улыбнулась Светлана. – А больше тебе ничего не хочется? Мне интересно, если ты пожелаешь что-нибудь эдакое… экзотическое, это тебе принесут?

– Эмилио, ответь, пожалуйста, моей подруге. Если мне захочется чего-нибудь необычного, мне это принесут? – спросила Алена.

– Если это продается, то непременно принесут, – с достоинством ответил тот.

– Слыхала? – вздернула Лена нос. – Принесут, так что желай на здоровье чего тебе хочется.

– Нет, я так налопалась, что ничего пока не хочу, – пропыхтела Света. – Спросила просто из любопытства.

– Эмилио, значит, договорились? – снова спросила Алена. – В десять встречаемся в патио.

– Да, сеньорита, в десять встречаемся в патио, – ответил тот, слегка поклонился и бесшумно вышел из столовой.

– Йес! – запрыгала Лена. – Наконец-то я хоть что-нибудь узнаю, да еще из первых рук. Ведь слуги всегда лучше знают своих хозяев, да и обо всех остальных тоже. Правда, Свет?

– Так говорят, – пожала плечами та. – Послушаем, что скажет твой Эмилио.

– А он ничего, вроде хороший дядька, – отметила Алена. – Такой спокойный, степенный, услужливый, а главное, аккуратный. Ты видала, какие на нем белоснежные перчатки? Да, видно, папочка всех здесь к порядку приучил. Прислуги в доме много, а мы с тобой почти никого не видели. Это говорит о том, что здесь привыкли к дисциплине и стараются лишний раз не попадаться на глаза хозяевам.

В это время внезапно погас свет, и в столовой стало совсем темно.

– Эй, это что еще за дела? – возмутилась Лена. – Почему погас свет? Эй, кто-нибудь, откликнитесь! – закричала она. – Светка, ты что-нибудь видишь? Я вообще ничего, – обратилась она к подруге.

– Темень, как у негра в… нехорошем месте, – проворчала та. – Что здесь можно видеть, я разве из породы кошачьих?

– И что теперь делать?

– Посидим, подождем немного, может быть, сейчас включат.

Прошло больше десяти минут, но света по-прежнему не было.

– Так и будем сидеть и ждать? – раздраженно спросила Лена. – Светка, ты почему молчишь? Ты здесь?

– Где же мне еще быть? – ответила та. – Пошли, доберемся до двери, может, там светло?

– А если так же темно, что тогда будем делать? – спросила Алена. – Я пока в этом доме и при свете не могу ориентироваться, о чем уж говорить, когда темно. Мы выйдем с тобой отсюда и заблудимся.

В это время открылась дверь, и девушки увидели множество огоньков, как бы паривших в воздухе. Это пришел Эмилио и принес канделябр со множеством зажженных свечек.

– Да будет свет, – захлопала в ладоши Алена. – Как красиво, Эмилио! А что случилось с электричеством?

– Не могу знать, похоже, что-то на линии, я уже вызвал электрика, скоро он будет здесь. А пока свечи развеют мрак, и вам не будет так страшно. Вас проводить в ваши комнаты, сеньориты? – поинтересовался он.

– Пожалуй, проводите, – тут же согласилась Алена. – Здесь почему-то прохладно, или мне показалось?

– Я могу выключить кондиционер, – сразу же предложил Эмилио. – Хотя он не работает, что это я, – смутился он. – Ведь электричества нет. Пойдемте, сеньориты, я вас провожу, – повторил он и пошел к двери, неся в руках канделябр, освещая девушкам путь. Когда они подошли к лестнице, раздался звонок.

– Кто это? – испуганно замерла Алена.

– Наверное, электрик, – ответил Эмилио и направился к дверям. – Как быстро он приехал, однако, – отметил он.

Это действительно оказался электрик, который вошел в холл с большим ярким фонарем в руках и широкой улыбкой на лице.

– Добрый вечер, сеньориты, – проговорил он на чистом русском. – Я смотрю, у вас проблемы? Сейчас мы их быстро устраним, и ваш дом снова озарит яркий свет.

– Спасибо, это будет очень кстати, не люблю, знаете ли, темноты, – отозвалась Алена. – Я смотрю, вы русский, или просто так хорошо знаете язык? – спросила она.

– У меня мать русская, а отец итальянец, – с готовностью ответил парень. – Так что оба языка для меня родные.

– А почему вы заговорили именно на русском языке, как только вошли сюда?

– А мне в нашей конторе сказали: в этот дом приехала наследница, русская, – с готовностью ответил молодой человек. – Вот я и решил сразу блеснуть, – откровенно признался он, широко при этом улыбаясь.

Светлана стояла, точно громом пораженная, во все глаза таращилась на молодого, сногсшибательно привлекательного исполина в комбинезоне электрика и не могла вымолвить ни слова.

– Меня зовут Николос, – тем временем представился тот и пристально посмотрел на Свету черными жгучими глазами. Та сглотнула нервный комок, который почему-то застрял в горле, и еле выговорила:

– Очень приятно, почти как Николай по-русски, а сокращенно – Коля, – стеснительно улыбнулась она. – Я – Светлана.

– Моя мать так меня и называет. Я всегда восхищался русскими женщинами, – глядя на нее, снова лучезарно улыбнулся Николос. – И вновь убедился в том, что самые красивые женщины могут быть только в России, – многозначительно проговорил он, без отрыва глядя на девушку. – Мне очень приятно познакомиться с вами, Светлана… и с вами тоже, – кивнул он головой в сторону Алены. – Вы не назвали своего имени.

– Елена, – сдержанно представилась девушка.

– Пойдемте, я провожу вас к щитку, он в подвальном помещении, – прервал обмен любезностями Эмилио. – А вы, сеньориты, дойдете до комнат без меня? Возьмите по свече, чтобы не споткнуться в темноте, – проговорил он и, вытащив свечи из канделябра, протянул девушкам по одной. Светлана машинально взяла свечу, продолжая без отрыва смотреть на электрика.

– Пошли, – толкнула ее в спину Алена. – Рот закрой, – шепнула она ей на ухо.

Девушки начали подниматься по лестнице на второй этаж, и Света раз пять оглянулась, чтобы еще и еще раз посмотреть на молодого человека. Правда, видела она теперь только его широкую спину, маячившую в бликах маленьких огоньков, потому что они с Эмилио тоже двинулись в нужном им направлении – в подвал.

– Я в шоке, – наконец выговорила она. – Ленка, кажется, я пропала!

– От электрика, что ли? – усмехнулась та. – Ты же никогда не признавала любви с первого взгляда.

– Я не думала, что она существует.

– А сейчас думаешь? – с иронией спросила Алена.

– Сейчас я, кажется, в этом уверена.

– Не болтай глупости, – фыркнула Лена. – Ты его видела всего пять минут. Откуда ты можешь знать, что он за человек?

– Он не может быть плохим человеком… с такими глазами, – мечтательно произнесла Светлана. – Николос, какое изумительное имя! Коля, Николай, Николаша…

– Ага, и главное, редкое, особенно в Италии, – снова усмехнулась Алена. – Спустись с облаков, подруга, он всего лишь электрик.

– А что, электрик, значит, не человек? – возмутилась Света. – Зато какой красавчик!

– Вот именно красавчик, – подтвердила Лена. – А у таких, сама знаешь, баб – вагон и маленькая тележка. Ты хочешь быть одной из них?

– Лен, хватит мне на мозги капать, а? Ты же прекрасно знаешь, что мне со своим ростом достаточно трудно найти достойного партнера, все какие-то маломерки. А в нем не меньше двух метров. Могу я хоть немного потешить свое самолюбие? Тем более он сам проявил ко мне внимание… мне так показалось.

– И что ты хочешь этим сказать? – насторожилась Алена. – Закрутишь любовь, если он предложит?

– В этом можешь не сомневаться, лишь бы предложил, – радостно сообщила Светлана. – Потом, когда уеду отсюда, хоть будет, что вспомнить.

– С ума сойти от тебя можно.

– Ой-ой, кто бы говорил, – с сарказмом заметила Света. – Сама-то ты что делаешь?

– В каком смысле?

– Да в самом прямом, – усмехнулась девушка. – И не делай вид, что не понимаешь, о чем я говорю.

– Но я в самом деле тебя не понимаю, – удивленно округлила глаза Алена.

– Ты с адвокатом весь день флиртовала, я же тебе ничего не говорила по этому поводу, – напомнила Света. – Это твое личное дело, кому глазки строить. Тебя почему-то не останавливает его смазливая физиономия и то, что ты можешь стать одной из многих. Скажи, что я неправа, и я умру от смеха, – поторопилась высказаться Светлана, увидев, как у подруги возмущенно раздуваются ноздри.

– Я и не собиралась ничего говорить и уж тем более – возражать, – выдохнула та. – Да, мне очень понравился Джон. Могу даже признаться, что он мне понравился еще в аэропорту, когда я его только увидела, но… – запнулась она.

– Что – но? Уж теперь договаривай.

– Что ты сравниваешь Джона, адвоката, окончившего Гарвард, с каким-то электриком Колей? – высказалась Алена.

– И давно это мы стали такими… снобами? – усмехнулась Светлана. – Я смотрю, миллионы тебе по голове здорово настучали, Елена… Василоттовна.

– Не говори глупости, – огрызнулась та. – Мои миллионы совсем ни при чем. Просто мне не безразлично, с кем будет встречаться моя лучшая подруга. Мы только сегодня приехали, у нас впереди целый месяц. Неужели ты думаешь, что за такой промежуток времени ты не найдешь достойного мужчину, с которым не стыдно провести время? Джон сегодня сказал, что обязательно познакомит нас со своими друзьями. Зачем торопиться?

– Лен, я от тебя балдею, – захохотала Светлана. – Ты так возбужденно все это говоришь, как будто Николос уже назначил мне свидание! То, что я на него запала, еще ни о чем не говорит. В конце концов, может мне понравиться какой-нибудь мужчина? Я уже пять месяцев живу как монашка, а я – живой человек, между прочим, если ты об этом не забыла. И как врачу, мне прекрасно известно, как вредно воздержание. С природой не поспоришь, моя дорогая, физиология все равно себя проявит, как не старайся ее подавить. Я молодая, смею думать, достаточно интересная женщина, мне необходим «анальгин».

– Твой «анальгин» сидит в Москве и безропотно дожидается, пока ты созреешь, – напомнила Алена. – Сколько ты будешь Стаса мучить?

– Господи, Лен, сколько можно переливать из пустого в порожнее? – простонала Светлана. – Ты же прекрасно знаешь, что со Стасом у меня никогда ничего быть не может.

– Ну а почему, ведь он такой хороший? Он по пятам за тобой уже сколько ходит? Цветы дарит, подарки к празднику, в театр приглашает. Культурный, образованный, два института, аспирантура – гений, а не мужик.

– Вот именно, гений, – закатила глаза Света. – Вот пусть себе жену под стать и выбирает. Он ботаник, а я медик.

– И что с того?

– «Дельфин и Русалка – не пара, не пара, не пара», – со смехом пропела девушка. – И потом, посмотри на меня и вспомни его. Я же его однажды вместе с простыней вытряхну – и не замечу. Он у меня как раз под мышкой умещается, – снова захохотала она. – И к тому же все гении немного того… чокнутые. За каким, спрашивается, дьяволом, мне ненормальный муж нужен?

– Да ну тебя, Свет, – махнула рукой Алена. – То плачешь, как надоело одной куковать, а когда счастье рядом, ты на попятную.

– Кто угодно, только не Стас, – сказала, как отрезала, та. – И в последний раз тебя предупреждаю: разговора на эту тему больше не заводи.

Станислав Клушин был давним воздыхателем Светланы. Они жили в одном дворе, и он был безнадежно влюблен в нее, еще когда она училась в школе. Признаться в своих чувствах он так и не сумел, будучи по своей природе очень застенчивым человеком. Он лишь горько вздыхал, глядя, как однажды за Светой прикатил украшенный цветами лимузин и совсем другой мужчина отвез ее во дворец бракосочетания. Правда, брак с тем мужчиной быстро распался, и, как только Света оформила развод, Стас вдруг удивительно активизировался. Видно, понял, что второго такого шанса ему не представится и нужно ковать железо, пока горячо. Он практически каждое утро оказывался рядом с подъездом именно тогда, когда Светлана выходила оттуда, чтобы ехать на работу, и провожал ее до самой клиники. В выходные дни он обязательно заходил к ней и приносил то цветы, то пирожные, то конфеты. Но, как и прежде, о своих чувствах не говорил. Светлана смотрела на это, смотрела, а потом прямо в лоб спросила:

– Станислав, ты, может, уже скажешь, зачем возле меня ошиваешься? Ты что, ухаживаешь за мной, или как?

– Да, ухаживаю, – испуганно признался тот. – А ты против, Светлана?

– Конечно, против, – без всяких обиняков ответила та. – Извини, Стас, но ты мелковат для меня будешь, – посмотрела она на мужчину сверху вниз.

– А при чем здесь мой рост? – запетушился тот. – Мал золотник, да дорог. И потом, это не я маленький, а ты большая, – обиженно добавил он. – Разве в росте счастье?

– Ты не обижайся, Стас, я согласна, что не в росте счастье, только не в моем ты вкусе, понимаешь.

– А откуда ты можешь знать, в твоем я вкусе или нет? Ведь ты меня совсем не знаешь, – снова не сдался тот.

– Отвали, а? – не выдержав, рявкнула девушка. – Что тебе от меня нужно?

– Я хочу, чтобы ты стала моей женой!

– Жено-о-ой, – удивленно округлила глаза Светлана. – А больше ты ничего не хочешь?

– Нет, больше ничего не хочу, остальное у меня есть.

– Даже так? Неужели все есть? – усмехнулась Света.

– Практически все, – пожал плечами Стас. – Квартира, загородный дом, машина, работа. Что еще человеку нужно? Ничего, кроме жены.

– Вот и женись, только не на мне, – посоветовала Света.

– Только на тебе, Светлана, другой мне не нужно, – настойчиво ответил мужчина.

– Но почему именно я? Что, других девушек мало? – всплеснула та руками. – Оглянись вокруг, посмотри, сколько красивых девушек мимо ходит. Зачем я тебе нужна, тем более такая высокая?

– Я давно за тобой наблюдаю, ты мне нравишься, я уверен, что ты – моя судьба. Твой рост здесь ни при чем, ты мне подходишь по всем остальным показателям.

– Но ты-то мне совсем не подходишь, ни по каким показателям, – вышла из себя Светлана. – Можешь ты это понять или нет?

– Я буду ждать, пока ты изменишь свое решение, – упрямо проговорил Стас.

– Господи, вот привязался, – вздохнула Светлана. – Ну, жди-жди, если тебе так хочется.

И Станислав настойчиво ждал – неизвестно чего. Даже Алене его было жалко, а Света только смеялась и морщила носик…

– Кто угодно, только не Клушин, – повторила она. – Одна фамилия чего стоит!

– Кто угодно, только не Клушин, – проворчала Лена. – Электрик Коля, например?

– Если бы Коля, я бы, наверное, умерла от счастья, – откровенно призналась Светлана.

В это время холл озарила яркая вспышка света, и обе девушки зажмурились от неожиданности. За этим спором они даже не заметили, что остановились наверху лестницы и говорят во весь голос.

– Да будет свет, – улыбнулась Алена. – Слава тебе, господи, что так быстро все исправили, терпеть не могу темноту.

В гостиную неторопливо вошел электрик в сопровождении Эмилио и вновь бросил восторженный взгляд на Светлану.

– Не хотите что-нибудь выпить? – спросила вдруг та и начала грациозно и неторопливо спускаться с лестницы.

– С удовольствием, – радостно сообщил Николос. – Тем более когда предлагает такая девушка, как вы.

– Эмилио, вы не могли бы нам принести что-нибудь выпить из легких напитков? – обратилась Светлана к мужчине.

Тот сдержанно кивнул, пряча недовольный взгляд. Алена заметила, как он хмурится, и поняла, что ему, так же как и ей, этот Николос не очень-то симпатичен.