Текст книги "Эльфийская леди"

Ничто не властно над этим миром -

Ни мрак, ни холод ему не страшен.

Лишь смерть здесь правит свой пир,

Закон лишь ей подвластен.

Никто не смеет запрет нарушить

И бросить вызов его богам.

Разит заклятье быстрее мысли

И свет развеет глубины мрака.

Как вихрь сметет он его чудовищ,

И в этой битве не будет равных… тебе…

Пролог.

Когда разрывается ткань реальности, и открываются проходы в иные миры, лучше не приближаться к этому феномену, а если вам не повезло, и вы оказались в опасной близости к изменению Вселенной – бегите… Ибо никогда ваша жизнь не станет прежней…

Мне не удалось убежать, мне не удалось этого избежать и вот, я заложница другого мира… Более прекрасного… более опасного… чем наш, и последняя надежда на возвращение давно угасла…

Часть 1.

Глава 1.Чужое тело.

Последний раз глаза смотрите,

руки обнимайте,

Вы губы – жизни двери,

скрепите договор с корыстной смертью…

У. Шекспир «Ромео и Джульетта»

– Ты должна выйти замуж! – категорично заявила Дина.

– Зачем? Да и за кого? – я никак не ожидала такого поворота в разговоре.

Дина, у которой я сидела в гостях, недавно вышла замуж и по ее страстному желанию поженить теперь всех на свете, очевидно, была очень счастлива.

– За твоего Эдика? Я согласна! – искорки смеха в моих глазах, выдали меня с головой.

Дина расслабилась и тоже рассмеялась.

– А твой коллега по работе… Как его зовут? Толик, кажется…

– Если кажется, креститься надо Динка! Он давно уже дружит с Галкой из биохимической лаборатории.

– А Степа из соседнего подъезда? – уже нерешительно проговорила подруга.

– Индивидуум низшей степени привлекательности. Он же рыжий! Да от него даже мухи шарахаются.

– Ну, Наташка, как тебе трудно угодить… Мужчина, между прочим, и не должен быть красивее обезьяны.

– Это, ты, Катьке, втирай. Не ты ли познакомила ее с этим гориллой из бара «Атлантида»? Андроподобный самец… При одном взгляде на него у меня мороз идет по коже.

– Валера очень даже симпатичный… – надула губки Дина. – А, ты, такая привередливая, останешься в старых девах.

– Не дуйся, Динка, не всем ведь достается такое чудо, как твой муж!

– Знаешь, Наташка, у нас малыш будет!

От такого известия я лишилась дара речи. Ребенок серьезное решение. Друзья просто выбили почву у меня из под ног. Прощайте ночные тусовки в клубах, поездки на дачу в выходные, совместные грандиозные планы по работе и многое другое, о чем мы втроем любили помечтать. А здравствуйте: памперсы, пеленки, поликлиники и прочие радости.

– Вот новость, так новость! Я так рада за вас!

Звонок в дверь прервал наш диспут.

– Эдик с работы пришел! – от радостного визга Динки, зазвенело в ушах.

– Привет, Наташка! – поздоровался Эдик. – Все болтаете. Угадайте, какой сюрприз я вам принес?

Да, вот это мужчина! За него любая замуж с радостью бы побежала. Я мечтательно вздохнула… Высокий, стройный, темные волосы коротко подстрижены, в васильковых глазах пляшут веселые чертики, одет, как будто только что с показа мод. Я опять вздохнула…

Подруга подозрительно покосилась на меня.

– Девчонки, какие-то вы скучные сегодня! Но сюрприз вас немного развеселит, – Эдик с ловкостью фокусника вытащил из кармана три билета.

– В субботу идем на вашего любимого Димочку! Он дает концерт у нас в клубе.

– Ура!!! – от нашего совместного с Динкой крика зазвенели стекла.

Жизнь определенно налаживается!

– Какой ты у меня молодец! – Дина повисла на шее у Эдика, а я предпочла ретироваться домой.

Я вышла на улицу и полной грудью вдохнула воздух. Теплый летний ветерок принес запах жженого железа и выхлопных газов.

Полная луна ярко светила с чернильно-синего неба. Как красиво!

Было уже очень поздно, и я заторопилась. Мама, наверное, заждалась меня. От Дининого дома до моего всего несколько кварталов, но ночью и такое расстояние может стать не безопасным. Топот моих каблучков эхом отдавался от фасадов зданий и темных арок. Недалеко впереди веселая компания молодежи выскочила из ресторана, и попыталась поймать такси. Горели вывески супермаркетов и кафе. Москва не спала, продолжая жить ночной жизнью, по-своему насыщенной и загадочной.

Перед моими глазами опять всплыла сцена пылкого поцелуя Дины и Эдика. Какая все-таки Динка счастливая…

Мы с ней дружили с детства. Вместе учились в школе, потом в институте, вместе влюбились в нашего однокурсника Эдика. Но Эдик выбрал по-восточному яркую и смешливую Динку. Нет, я на них не в обиде. Уже давно все перегорело, но после таких вечеров было как-то особенно грустно и одиноко.

Мне осталось перейти дорогу, пройти двор и оказаться в безопасности своего подъезда, когда яркий свет фар ослепил меня. Я на секунду замешкалась и тут же почувствовала глухой удар. Мне показалось, что я лечу и полет этот бесконечен…

Второй удар и темнота стала абсолютной…

Боль в голове пульсировала и заставляла вернуться из небытия…

Резкая боль…

Боль… Боль… Боль… Боль… Боль…

И тишина… абсолютная… нереальная…пугающая…

– Ой! Ой! Как больно! – только и могли прошептать мои, вдруг, ставшие такими шершавыми губы.

Голова грозила расколоться на части, веки были тяжелыми, и я едва смогла их разлепить. Ох! Где это я? В больнице, что ли… До чего же болит голова! Разве возможна такая боль? Меня, что машина сбила? Я попыталась вновь восстановить последние картинки воспоминаний, но кроме яркого света, поняла, что ничего не помню.

Так и убить недолго было…. Хорошо хоть жива… дышу, двигаюсь, значит еще не на том свете. Как же иногда подводят первые впечатления!

Я с трудом огляделась. Кровать была завешена тонкой белой тканью, больше похожей на паутину. Но что за паук смог бы сплести такое чудо? В комнате царил полумрак. Я попыталась рукой отвести занавески, но рука не хотела шевелиться. Тело казалось очень тяжелым и чужим. Меня прошиб холодный пот. Неужели парализовало? Вот радость то, всю оставшуюся жизнь провести в постели, мечта идиотки. Так.… Мечтать в следующий раз надо осторожнее, а то и на слона бывает обвал.

Я еще раз попыталась пошевелить рукой. Пальцы тихонько шевельнулись. Уф! Вроде двигаются! Значит, не все так безнадежно. А что у меня с руками и волосами? Ой! Мамочка, моя мамулечка! Что ж руки то такие тонкие, а волосы белые и длинные? Поседела я что ли? И так не красавица, а сейчас вовсе не один мужик не посмотрит на седую то… Попрощайся, мама, со своей мечтой – выдать таки меня замуж, и завести внуков. За что ж мне все это? Дурные мысли лезли в голову со скоростью бронепоезда. Даже головная боль стала слабее. Хорошо. Вот и руки начинают шевелиться!

Отдернуть легкую ткань занавески не составило большого труда, но лучше бы я этого не делала…

С трудом, приподнявшись на локте, попыталась осмотреть довольно большую комнату с высоким стрельчатым потолком. Стены в ней были отделаны шелковым полотном, а колонны сделаны из бело-розового камня, похожего на мрамор. В спальне помимо кровати стояло большое зеркало, круглый столик на кривых ножках, необычный низкий полукруглый диван заваленный подушкам. Похожие на орхидеи бело-голубые цветы были собраны в шикарный букет в вазе на столике, свисали со стен из кашпо. Они издавали притягательный сладковатый аромат, который я вдохнула полной грудью и взглянула в окно. Через прозрачное, как слеза стекло лила свет огромная голубая луна. Голубая луна!!! Вот это стукнули меня, так стукнули!

Я потерла глаза и с трудом села на постели. Тело с явной неохотой, но начинало меня слушаться. Я попробовала встать на ноги и ухватилась за столбик кровати. Ноги тряслись, как после десяти километровой пробежки и сердце норовило выскочить из груди. На неопределенное время, застыв в неудобной позе, я ждала, когда мои ноги вновь захотят ходить или, предположим, ползать. Сердце разогнало кровь к каждой клеточке моего тела. Потихоньку, со скоростью черепахи я, как всякая нормальная женщина первым делом доползла до зеркала. Потрясение от увиденного было так велико, что из моего несчастного горла вырвались нечленораздельные булькающие звуки.

Из зеркала на меня смотрело, совершено невероятное существо – результат трансгенной мутации человеческого или еще какого-то вида. Огромные сине-фиолетовые глаза, казались почти черными в лунном свете, Они были продолговатыми, опушенные черными ресницами, и как драгоценные камни мерцали в темноте. Тонкий изящный нос и губы, которым позавидовала бы сама Анжелина Джоли. Черные ниточки бровей подчеркивали невероятную белизну кожи, что казалось совсем не сочетаемым со снежно-белыми волосами существа. Но самое удивительное – мои уши удлинились! Они стали заостренными вверху, и выглядывали из копны длинных, доходящих до талии волос. В английском фольклоре таких называют – эльфы. Я вспомнила сотни книжек с фэнтези стоящих на полках магазинов, по-моему, одна из них вдруг встала явью. Я провела рукой по гладкой нежной коже и подергала прядь шелковистых волос.

– Что со мной стало? Это как же мне надо припечатать по голове, чтобы у меня были такие галлюцинации? – я даже не заметила, что разговариваю сама с собой, с трудом шевеля пересохшими губами.

Опустившись на мозаичный пол возле зеркала, я попыталась со всей силы ущипнуть себя. Ой! Больно… Очнуться не получилось, вновь обретенный мир никуда не хотел исчезать. Что ж я за разнесчастная то такая? Как я буду жить то теперь таким мутантом?

– Где я!? Что со мной!?– эхо моего дивного переливчатого голоса отразилось от стен и затерялось в высоких арках потолка.

Пришлось вновь подниматься на длинные худые ноги. Эльфийка или как там в этом мире называют остроухих, была выше меня прежней земной. Что это не Земля, а тем более не моя любимая Москва, доказывала необычная обстановка комнаты и невероятно огромная, занимающая пол – неба голубая луна за окном. Я с трудом доползла до балкона, который открывался на террасу, и вышла на воздух, от которого моя голова, словно у заживо заточенного долгие годы, сильно закружилась. Мысли одна абсурдней другой лезли в голову. Как я могла очутиться в другом мире? Перемещение душ – из области фантастики! Но фантастика сильно смахивала на реальность. Что с моим телом в Москве? Неужели я там умерла?

– Ух! Какая красота! – мой невольный стон вырвался из пересохшего горла, кстати, разговаривала я или точнее хрипела на другом наречии.

На меня нахлынули звуки и запахи лунной ночи. Я поняла, что мой слух, зрение и обоняние стали невероятно сильными, такими должно быть, как у животных в моем мире. В воздухе смешивался и становился почти не уловимым запах миллиона цветов, запах готовящейся еды, смешанный с запахом дыма. Здесь не было шума машин, от которого в Москве даже ночью невозможно избавиться, как и от гудков, воя сигнализаций, и стойкого смога от выхлопных газов.

Я снова посмотрела на небо. На той части небесного свода, где не светила луна – мерцали звезды, и было видно несколько планет: самая большая – красно-желтая с несколькими кольцами, очень похожая на наш Сатурн; две были сдвоенные – одна из них белая, другая зеленая, и еще небольшая пурпурная планетка, вращалась в некотором отдалении. Созвездия и скопления звезд – все были незнакомые, даже невидно было Млечного пути. Но чужое небо завораживало и гипнотизировало, притягивало и не отпускало мой взгляд своей красотой. Где же я? В другой галактике… в другой Вселенной… или вообще, у черта на куличках… А может это рай? Но весь вопрос в том, как я заслужила такое счастье или несчастье…

Я с большим трудом оторвала взгляд от неба и взглянула на землю. С террасы, которая находилась на высоте птичьего полета, на одной из высоких башен замка или дворца, как на ладони лежал город. Насколько можно судить при неверном свете луны, он был огромен. До самого горизонта простирались длинные улицы, освещенные желтыми, красными и белыми фонариками, дома выглядели темными массивами, невозможно было их разглядеть. С этой высоты шум города был едва слышен, но что город не спит, можно было даже не сомневаться. До меня доносилась удивительно красивая музыка и пение тысяч невидимых певцов. Я заслушалась. Слов невозможно было разобрать, но сама мелодия дарила спокойствие и умиротворение.

Возле самого парапета я увидела большое кресло, заботливо принесенное, сюда любителем полюбоваться на город – может самой этой эльфийской девой, в теле которой находилась моя мечущаяся душа. Я опустилась в мягкое облако и откинула голову. «Может поспать? Авось, наважденье пройдет, как дурной сон?»

Уже через мгновение, я погрузилась во мрак…

– Госпожа очнулась! – раздался над моим ухом невероятно громкий крик.

Ну, разве можно так орать!

Если под рукой, что-то было, я бы кинула, и вряд ли промазала.

С трудом, разлепляя веки, я уже по красиво звучащей трели поняла, моим надеждам оказаться дома на родном диване, не суждено было сбыться. Яркий розовый свет ослепил меня. Что и солнце у них не как у людей, или точнее нелюдей. Фу! Совсем запуталась… В общем местное светило было ярко-алого цвета и тоже намного больше нашего родного желтого солнышка. Надеюсь, я не успела обгореть под его палящими лучами. Становилось очень жарко, и я нестерпимо хотела пить. Губы настолько пересохли, что двигались с большим трудом.

Я повернула голову и с интересом посмотрела на ту, которая разбудила меня не хуже электронного будильника. Девушка показалась мне совсем юной и очень обрадованной. Она была очень высокая, худенькая и невероятно красивая. Золотистые волосы эльфийки искусно заплетенные и уложенные вокруг головы, глаза – голубые, продолговатые, очень выразительные, нос небольшой очень пропорциональный, и губки – розовые бутоны. Да… идеальная красота… модель, да и только. Одета девушка была в… Как это называется? По-моему, туника… голубого цвета с узором из нежно– розовых цветов. Хороша… ох, хороша…

Я вдруг почувствовала, как от милашки, идут волны неподдельной радости.

– Прекрати! Вопить… пожалуйста… – прокаркала я еле шевелящимся языком. – Я сейчас оглохну! Скажи, мне, пожалуйста, как тебя зовут, и принеси воды и какую-нибудь одежду.

– Меня зовут Мириэль из рода Даималь! Мне всего восемьдесят лет, поэтому вы меня не знаете, госпожа Вайриниэль! – затараторила эльфийка. – Когда вы уснули, я еще не родилась.

Что!? Сколько ей лет? Восемьдесят? А старушка то хорошо сохранилась. Что она там сказала, что я уснула, когда она еще не родилась!? Эй! Эльфы! У вас, что водичка волшебная или вы эликсиром вечной молодости пользуетесь?

Она проворно накинула на меня синий шелковый халат, который появился у нее в руках, словно по волшебству, и подала бокал прохладной воды. Пока я пила, мое ухо уловило гул, который начал подниматься из недр замка и приближался к моей комнате. Освежив пересохшее горло, я задала девушке еще один сильно мучавший меня вопрос:

– Сколько же я спала?

– Двести лет, моя госпожа…

– Сколько?! – сейчас мой голос был похож на пароходную сирену.

Девушка испуганно от меня отшатнулась, не успев ничего ответить.

В комнату ввалилась целая толпа эльфов.

Один из них – эльф с изумрудно– зелеными глазами встал передо мной на одно колено, склонил голову, все мгновенно сделали то же, и произнес:

– Моя госпожа! Все мы рады вашему выздоровлению. Я спешу выказать вам свое почтение и хочу сообщить, что пока вы спали, ваш отец умер, и теперь вы являетесь единственной наследницей и главой рода Ливэрвиль!

«Так король умер, да здравствует король! Если не считать, что первым королем был мой так называемый отец! Дорогие мои, нельзя же так сразу!». Не найдя слов, чтобы достойно ответить на столь неожиданное заявление, я грохнулась в обморок. По крайней мере, подобное поведение, по всей видимости, было обычным делом, потому что на холодные плиты я не свалилась. Меня успели поймать заботливые руки и отнести в постель.

Я лежала и старательно обдумывала ситуацию, в которую влипла.

Онеметь, что ли? Если я начну себя неадекватно вести, вдруг, меня пожизненно запрут в каком-нибудь подвале, а живут, похоже, эти красавчики долго, даже очень. Класс, вечность в дурдоме! Но опять же, память после такого стресса я могу потерять? Проспать двести лет! Да на Земле и половину этого времени мало кто проживает.

Открыв глаза, я горестно посмотрела на стоящих возле меня подданных. Неправильно истолковав мой взгляд, эльфы снова бросились на колени.

– Простите нас, госпожа, что не уберегли вашего отца!

– Что с ним случилось? – я не узнавала свой голос, в нем звенел метал.

Мои подданные, по-моему, стали отползать на безопасное расстояние. Возле кровати склоненным остался только зеленоглазый эльф.

– Его отравили, госпожа! Совсем недавно… Лорд Валадор мучился несколько дней, пока не умер… Он написал вам письмо. Ваш отец верил, что вы, когда-нибудь очнетесь.

Я протянула за письмом руку, зеленоглазый отшатнулся, как от пощечины и потом тихонько протянул мне свиток.

Чего это они от меня шарахаются? Можно подумать, что я плююсь ядовитой слюной. Почитаем, что там нацарапал мой так называемый отец. Дрожащими руками я развернула свиток, витиеватые надписи сами собой стали складываться в слова и фразы.

«Мое дорогое дитя, как жаль, что я не смог дождаться твоего выздоровления, хоть и сам виноват в твоей болезни. Сможешь ли ты, Вайриниэль, когда-нибудь простить своего несчастного отца? Я умираю…

Думаю, меня отравили на королевском приеме, на который я был приглашен особым курьером. Жаль, моя красавица, что не смог отменить твою свадьбу, которая была так ненавистна тебе, а сейчас и мне…

Как только придешь в себя, а я не сомневаюсь, что это произойдет совсем скоро, возьми верных мне и тебе Кариэля, и Чаагра, и беги! Беги!!! Спасай свою жизнь! Ибо тебе угрожает страшная опасность! Принц Ардарелль убьет тебя сразу же после свадьбы, когда получит то, что ему нужно!

Поезжай в наше поместье, а потом подальше от столицы… Постарайся спрятаться так, чтобы никто тебя не смог отыскать.

Знай, пока ты жива, ты ценная добыча, но если, Вайрэль, ты выйдешь за принца замуж, как мы планировали, от тебя избавятся, также как от меня и лишь только потому, что я хотел разорвать ставшую абсурдной помолвку. Прощай, доченька, да хранит тебя пресветлая Алатиниэль…»

Вот это да! Убьют!? Да за что!? Что я сделала? Или эта длинноухая. Почему теперь я должна за нее отдуваться! Эй! Эльфы это не честно!

Значит, мне нужно срочно уносить свою задницу из вновь обретенного богатого наследства. Блин! И за что мне все это!? Что этому принцу от меня нужно?

Я села на кровати, поманила к себе зеленоглазого Кариэля, кому еще отец мог оставить письмо, как не своему самому верному слуге. Остальной толпе жавшейся возле дверей крикнула:

– Выйдите, пожалуйста!

Все от удивления, по-моему, рот открыли. Очнулся первый Кариэль – взмахнул рукой, и слуги исчезли со скоростью ветра.

Так… хорошо хоть послушные.

– Кариэль, я должна немедленно удалиться из дома, пока в королевском дворце не узнали, что я очнулась, иначе до свадьбы ко мне приставят охрану. Ты знаешь, как это сделать? – эльф, молча, кивнул. – Скажи, пожалуйста…

Кариэль удивленно на меня посмотрел.

– … куда я могу отправиться без опаски, что меня немедленно схватят? Отец наверняка об этом подумал…

Чего это они на меня так все время смотрят, когда я говорю: «Пожалуйста». Не знаете что такое вежливость? Или эта Вайриниэль этого не знала? Не хотите – не надо, не буду говорить…

– Вам, госпожа, всего то и надо исчезнуть из дворца… – задумчиво проговорил Кариэль. – Кроме слуг вас двести лет никто не видел, после падения ваше тело и лицо собрали практически заново, вас не узнала бы даже ваша матушка. К тому же ваша аура сегодня ночью странным образом изменилась, поэтому я смело могу сказать, что если жених наткнется на вас, он ни за что не узнает мою госпожу. Слугам я сотру память, и даже следы вашего образа никто не сможет узнать.

– Хорошо, хоть не все так запущено…

– Миледи, я не знаю, как вы обойдетесь без слуг… вам нельзя никого из них брать с собой…

Эльф! Уф! Ты снял груз с моих плеч! Зачем мне тащить с собой еще кого-то? Ведь он со временем может понять, что я не Вайриниэль…

–О’кей! Я поеду одна…

Мне показалось, что и у Кариэля свалился камень с плеч, настолько облегченно он вздохнул.

– Прикажи п… – я резко запнулась, – … сделать мне ванну. И раздобудь дорожную одежду. Я думаю, что немного времени у меня есть.

–Слайс, госпожа, не больше…

Кариэль исчез выполнять поручение, а я снова вышла на балкон.

Глава 2. Побег.

Исчезнуть… Но куда? Вокруг пустыня…

Где путник найдет приют, ногам усталым?

Огромный город гудел, как растревоженный улей, мне он показался в ярком свете кровавого светила таким враждебным. Так вот ты какой, цветочек аленький! Куда ж меня занесло ду… несчастную, в общем умную и красивую. Фу! Раздвоение личности какое-то… В дверь постучали. Мириэль приглашала меня следовать за ней. Эльфийка привела меня в ванную, размером с маленький бассейн.

Ванна была отделана невероятно красивым и гладким камнем нежно сиреневого цвета, в общем, это была не ванна, а помещение с несколькими бассейнами, наполненными прозрачной, как слеза водой. В углах стояли растения высотой под самый потолок, их длинный стебли были усыпаны огромным количеством мелких, белых и розовых цветков.

Предчувствуя невероятное блаженство, я опустилась в горячую воду, почти замурлыкав от удовольствия. Но долго нежиться мне не дали. Служанки вспенили воду ароматной эссенцией и сначала промыли мои длинные белые волосы. Потом они натерли мое многострадальное тело мягкими губками, растирая его докрасна, когда я вышла из ванны, мне на голову вылили целый кувшин теплой воды и закутали в мягкую ткань, заменяющую здесь полотенце.

Вернувшись в свои покои, я застала очень необычную картину. Эльф, от красоты которого даже ломило зубы, развалился на моей кровати. На его довольном лице сияла царская улыбка, а туника была расстегнута до пупа.

Так, что за клоун? Цирк уехал, а этого оставили? Я вопросительно приподняла бровь. В этом мире мне и разговаривать особо не надо, покажи заинтересованность, чуть-чуть подожди, получишь ответ на все свои вопросы и глядишь, за умную сойдешь… Даже притворяться не надо, что ничегошеньки не помнишь.

– Любимая, – прошептало дивное создание, надув обиженно губки. – Мне так долго пришлось тебя ждать. Ты совсем забыла своего лиарда.

Какого чёр… кого я забыла? Лиарда? Что за зверь такой? А-а, не зверь… Официальный любимый, что вроде игрушки для оказания постельных услуг. А что в этом мире, похоже, не обязательно девичью честь до свадьбы хранить или отец меня так избаловал? Ну, не меня, а эту леди остроухую?

– Вообще-то, милый, я была немного занята, – в моем голосе помимо моей воли, опять послышался метал. – Я была в коме, придурок! Слезь с моей кровати!

Раздражение и злость понемногу улеглись, когда моего лиарда, сдуло с постели.

– Вайриниэль, госпожа моя, – обратился он ко мне, встав на колено и поспешно застегивая свое богатство. – Я смертельно соскучился по тебе за двести лет. Ты предпочла сброситься с королевской башни, но не стать женой этого жестокого принца, который смотрел на твои мучения и хохотал. Ты предпочла сохранить мне верность, любовь моя… и теперь, мы сможем быть вместе навсегда…

Я засмеялась так, что думала, мне станет дурно. Какой идиот! Эта леди сиганула с башни, спасая свою шкуру. Как-то она знала, что не разобьется в лепешку, а после свадьбы ее ждала верная смерть, возможно мучительная, под пытками. Эльфийскому принцу, явно, от нее, что-то нужно. И эта стерва нашла дорогу в мой мир, в мое тело, захватив тайну с собой. А отдуваться здесь должна я, пока не найду способ вернуть себе свое милое многострадальное тельце.

В дверях появился Кариэль, с ворохом одежды. В глазах эго плясали искорки смеха.

– Зализываешь раны, Талионэль. Пытаешься вернуть былую любовь? И былой статус.

– Кариэль, сотри ему память и гони взашей! Как я устала! – прошептала я, почти падая на кровать, но одним глазом внимательно наблюдая, как Кариэль провел рукой перед лицом Талионэля, прошептав «Трииль илэнимэль сареш».

У красавчика Талионэля на мгновение исчезла искорка недоумения из карих глаз, и они стали абсолютно пустыми. Кариэль поспешил вытолкнуть его за дверь.

– Миледи, вот одежда. Прислать к вам Мириэль?

– Нет, спасибо, я сама…

Эльф на меня странно посмотрел.

Ну… что опять не так!?

– Может и правда… вам самой надо попробовать одеваться и причесываться…

Что я никогда сама не одевалась!?

– Я попробую…

– Миледи, я отправил порталом несколько слуг на восточный тракт с приказом ехать в ваше тайное убежище в Кайнозойских горах… для отвода глаз… Слуги все молоды, поэтому, никогда не видели вас до сна… они, слишком не значительны, что бы быть вхожими в ваши покои, поэтому я не стал стирать им память …

Портал – это что? Эльфы, как с вами трудно!

–Ты думаешь, подставной выезд так необходим? Может, мне самой нужно было туда отправиться?

– Слуг, конечно, рано или поздно обнаружат, но поиски отвлекут ваших преследователей и пустят их по ложному следу… Потом будут искать тайник, а в нем, как вы знаете, есть сюрпризы для посторонних…

Ничего я не знаю! Уу – у, как меня всё это злит!

– Миледи, мне надо на некоторое время удалиться и стереть память оставшимся слугам.

– Хорошо, Кариэль, заканчивай быстрей и возвращайся…

Когда эльф покинул мои покои, я сгребла принесенный ворох одежды и попыталась одеться возле зеркала. Да… мне определенно не помешала бы помощь служанок. Завязочки, крючочки, мелкие пуговички никак не хотели находить свои места, я кое-как справилась с кружевным недоразумением, которое здесь было вместо нижнего белья. И взглянула на себя, вернее на эльфийку в зеркало. Из кружевного белья торчали длинные худые ноги, через тонкую почти прозрачную кожу просвечивали кости. Какой ужас! Просто королева анарексичек! Я натянула шелковые штаны, которые мне были в пору и облегали мое тело, как вторая кожа, сапоги из мягкой кожи, черную тунику расшитую серебреными узорами. Я снова посмотрела в зеркало, чтобы расчесать уже подсохшую гриву волос. Алый свет солнца отражался в волосах и окрашивал их в розовый оттенок, на щеках начал проступать румянец, мягкий шелк облегал очень тонкую стройную фигурку. Я зачесала волосы в высокий хвост и стянула серебряной лентой, накинула синий плащ из очень плотного толстого материала, напоминающего атлас, мерцающий и переливающийся. В такой зной мне было совсем не жарко, наоборот одежда охлаждала разгоряченное тело. Я накинула на голову капюшон и надела серебристую маску, которая прилипла к верхней части лица, не требуя никаких креплений.

Великолепно! В этом наряде меня даже слуги не узнают! Во всем моем облике появилось, что-то невероятно захватывающее и необъяснимо завораживающее. На меня из зеркала смотрела ожившая сказка детских лет. Сердце странно забилось, словно пытаясь вспомнить сон или какое-то далекое воспоминание…

Но наваждение мгновенно рассеялось, как только в спальню зашла служанка с полным подносом еды. М-ням, взвыл мой желудок. Девушка поставила поднос на небольшой столик и придвинула стул, эльфийка все время косилась на меня, как на эфемерное создание появившиеся неизвестно откуда. Следом за служанкой пришел Кариэль, он принес оружие. Стерев служанке память, эльф нежно пиханул ее за дверь и сделал предупреждающее движение рукой, когда я хотела накинуться на еду.

– Осторожнее, леди Вайриниэль! Вы двести лет ели совсем по чуть-чуть и только жидкую пищу, сейчас вы можете навредить себе, съев слишком много.

Я с сожалением отодвинула мясное жаркое, и поглотила всего две ложки супа, выпила отвар, приятно пахнущий земляникой, и съела фрукт, который привлек мое внимание удивительным запахом и медово-сладким вкусом. Чудесная еда! Но надо остановиться! Я почувствовала, что наелась. Кариэль одобряюще кивнул головой.

– А, сейчас, вам нужно идти, медлить больше нельзя. Вот, возьмите, что-нибудь из этого оружия, деньги и драгоценности.

Я задумалась, что же взять. Деньги и невероятно красивые драгоценности я спрятала на глазах изумленного Кариэля в максимально недоступных местах – за пазуху… А в кошель, крепящийся к поясу, положила всего несколько золотых и немного серебряных монет. Мои руки сами потянулись к луку и колчану со стрелами. К моему удивлению, проведя ладонью по гладкому дереву, я привычным движением натянула тетиву, проверяя ее упругость и закинув лук за спину, надела колчан с длинными стрелами. Я также выбрала небольшой кинжал, который спрятала в высоком голенище серебряных сапожек. Длинный, но очень легкий клинок, я закрепила на поясе с помощью ремня. Снова взглянула на себя в зеркало, теперь я не только завораживающе прекрасная, но и смертельно опасная. Зачем мне нужно оружие я не понимала, воспользоваться им я все равно не смогу. Не смогу никого убить, не смогу стрелой куда-то попасть, не смогу биться мечом… Так зачем мне все это оружие? Но руки сами делали свое дело и я смирилась, чтобы не вызывать лишних подозрений. Авось продам, когда деньги кончаться, вон на нем сколько драгоценностей.

В последний раз я мысленно окинула взглядом комнату, в которой провела двести лет эта спящая красавица и двинулась к выходу, предлагая Кариэлю идти впереди. Выйдя в коридор, мы прошли к месту, которое в этом мире было что-то типа лифта. От стремительного падения, мой желудок взбунтовался, и только чудом я не исторгла его содержимое на ничего не подозревающего эльфа. Мы спустились в подземную часть замка и долго шли длинными коридорами в неизвестном направлении.

И куда ведет меня этот остроухий? Лезли в голову совсем не пристойные мысли… Заведет куда-нибудь, а там пристукнет и будет мой хладненький трупик валяться в этих катакомбах еще двести лет или приведет прямо во дворец принца. Я уже хотела задать какой-нибудь дурацкий вопрос, лишь бы не молчать в этом подземном царстве. Но прямо за поворотом оказался еще один портал, который вынес нас на поверхность в заброшенный дом. Мы вышли на улицу, на которой уже зажглись огни, звучала музыка и всходила огромная голубая луна. Мм-м, ночь в этом мире определенно нравиться мне больше, чем знойный день.

– Миледи, теперь мы простимся! Жаль, вы не можете взять с собой вашего крылатого риплинта Чаагра. Он слишком заметен. Купите завтра на рынке дэльфа или ваарэля, они быстрые и выносливые, на них передвигаются почти все странники. И создайте портал… вы сможете удалиться, куда пожелаете…

Как!? Портал… портал… вот заладил, зануда…

Вопросы, так и вертелись у меня на языке, но переборов неугомонное желание спрашивать обо всем подряд, я обняла эльфа и произнесла:

– Хорошо, Кариэль я постараюсь выжить!

В зеленых глазах эльфа заблестела, как мне показалась крохотная слезинка.