Читать книгу "Два клинка огненной ведьмы"

Глава 4

Из пентхауса мы вышли вместе, но на парковке разошлись. Мать уселась в машину, где ее все это время терпеливо ждал водитель– пожилой ведьмак, взятый за смесь осторожности и быстрой реакции. Идеальное сочетание, встречающееся только у ведьм. У людей, по сравнению с нами, намного хуже с реакцией, а у оборотней – с осторожностью. Ну а вампиры… Несмотря на длившийся уже несколько столетий союзный договор, мы все равно друг друга недолюбливали. Хуже дела обстояли только с демонами – этих мы вообще ненавидели. Как и они нас.

До городской тюрьмы было минут пять лету, так что через десять я уже стояла перед каким-то капитаном, имя которого даже не запомнила, и пыталась объяснить, что хочу забрать своего мужа под залог.

– Вы же знаете, в чем его обвиняют? – уже третий раз уточнял у меня растерянный полицейский.

– В убийстве высшей ведьмы. – Я с трудом сдерживалась, чтобы не устроить в участке маленький такой пожар. Колдовать в общественных местах без уважительной причины категорически запрещалось. – Но вы же понимаете, что оно смехотворно? Мой муж – ведьмак четвертого ранга, госпожа Лейла – верховная ведьма, к тому же старшая его рода!

– Но вы утверждаете, что теперь он входит в ваш род, – неожиданно ввязалась в разговор слишком умная полицейская, вроде бы тоже капитан.

Сначала она окинула оценивающим взглядом стоящего у меня за спиной Калеба, причем настолько заинтересованно, что даже у меня лопатки зачесались. Причем она его не как мужчину для развлечений оценивала, а чисто профессионально. Это тоже лопатками ощутилось.

– Да, ему бы пришлось какое-то время угождать сразу двум ведьмам, – процедила я, покосившись на прилипчивую умницу.

– А покажите ваш брачный договор? – продолжила докапываться полицейская.

Демоны побери настырную стерву! Она не просто уткнулась в бумагу, а достала артефакт, определяющий подлинность и примерное время подписания. Ну что ж, тут мне опасаться нечего.

– Обе подписи высших ведьм сделаны одновременно, добровольно и являются подлинными, – выдала вердикт полицейская и слегка расслабилась. А то до этого больше всего напоминала идущего по следу пса. Зато я напряглась. В полиции все же не идиоты и тоже додумались, что моя мать – идеальный кандидат в убийцы. Надеюсь, у той железное алиби. – Две другие подписи сделаны позже, добровольно и являются подлинными. Брак заключен по взаимному согласию и с одобрения старших в роду. Так что причиной конфликта являться не может.

– Ладно, выиграла, – недовольно буркнул в сторону стервы первый полицейский. – Значит, парня можно отпускать?

– Отпускай…

Небрежно кивнув, девица направилась куда-то по своим делам, а следом за ней шмыгнул Калеб. Потому как без разницы, какой именно интерес у человечки к моему ведьмаку, главное – его наличие. И раз она вроде как главная по делу Лейлы, значит, надо ее очаровать и заговорить. Калеб с таким в два счета справится: его моя мать выгодные контракты выбивать натаскивала!

Рубена вскоре привели откуда-то: помятого, всклокоченного, в наручниках, которые сняли уже при мне. Обычно постоянно ехидничавший гаденыш предусмотрительно помалкивал. И если в полицейском участке это было вполне естественно и оправданно, а во время полета на мотолете – тем более, то в пентхаусе я уже слегка напряглась. Может, ему язык отрубили, чтобы не вякал слишком много?

– Иди помойся, а то похож на жертвенную свинью, – попробовала спровоцировать его, но ничего не вышло.

Рубен молча, демоны его побери, отправился в ванную комнату. И даже не вздрогнул, когда туда же вошла я, чтобы занести халат, полотенце и зубную щетку. Выйдя, он послушно направился на кухню, благодарно кивнул мне и Калебу, слопал обед… молча! И уставился на меня вопросительно, словно ожидая указаний.

А мне с каждой минутой все беспокойнее становилось от его молчаливого послушания. Подозрительное оно какое-то было! Так что я подошла, ухватила Рубена за волосы на затылке и потянула, заставляя поднять лицо вверх.

Полюбовалась на его глубоко посаженные глаза – ярко-голубые, как у всех Корьеров и Баркеров, и вытянутые чуть ли не до висков, почти как у Калеба. Вот только у брата они более узкие, горбинка на носу и форма ушей овальная, а не круглая. Ну и главное: Корьеры все беловолосые, а Баркеры – темно-русые. И у Калеба хвост ниже лопаток, а у Рубена стрижка, которой давненько не придавали форму.

Едва поймав себя на том, что внимательно разглядываю своего второго ведьмака, вместо того, чтобы выяснить причину молчания, я склонилась и обнюхала его, как оборотень. Колдовство всегда можно учуять, особенно чужое. И у Рубена изо рта шмонило заклятием молчания. Вот только наложил он его на себя сам!

– Умно, – оценила я предусмотрительность. – И в полиции лишнего не сказал, и мне до сих пор не нахамил. Сам додумался?

Паразит молчал, глядя на меня преданно-влюбленно, только уголки рта подрагивали, едва сдерживая усмешку. Но стоило мне убрать руку от его головы и отступить на два шага, как Рубен рухнул со стула на колени, обхватил мои ноги и быстро затараторил что-то на одном дыхании. Я тут же оттолкнула его, задействовав власть старшей рода, иначе бы не справилась. Все же он меня на два ранга выше. И вовремя, потому что последнее услышанное мной слово было «заклинаю»!

– Использовать меня решил? – Снова шарахнув по парню так, что его приложило головой об стену, я вытянула из него все силы и устало плюхнулась на стул. – А нормально договариваться – для слабаков?

Гаденыш так и остался сидеть на полу, закрыв глаза. Но в полном сознании и даже вроде как без повреждений – Калеб проверил на расстоянии и жестом показал, что с моим мужем физически все в порядке. Ну а на голову он всегда дурной был.

– Ты же в курсе, что теперь бесприданная обуза? Ни денег, ни компании?

– В смысле? – Рубен не просто открыл, а широко распахнул глаза и уставился на меня так, словно это я спятила, а не он.

– В прямом. Компания перешла Шерил, в завещании о тебе ни слова.

– И на кой тогда?.. Нет, я знал, что ты юродивая, даже собирался этим воспользоваться, заставив искать убийцу матери. Но что ты во все это совсем безо всякой выгоды вписалась, ни за что не поверю!

– Представим, что мне тоже хочется найти того, кто посмел убить высшую ведьму, – юродивую я проигнорировала, Рубен и покруче иногда мог завернуть, – и добиться справедливости. Ну так, чисто из принципа.

Стукнутый на всю голову рассмеялся, снова прикрыв глаза.

– Из принципа…. Ладно, мне ни денег, ни компании не надо, но если вдруг что – подпишу любые бумаги, без вопросов. Главное, найди убийцу. Я больше никому верить не могу, только тебе. Потому что я видел, как вы с ним на болоте… – Рубен приоткрыл глаза и в упор посмотрел на Калеба – как-то не слишком добро. – Хотел с тобой переговорить, чтобы придумать, как вместе увернуться от брака, – пояснил он на всякий случай. – И вряд ли вы бы так быстро управились, чтобы успеть объявиться в спальне моей матери сразу после того, как я заявил ей, что стану твоим мужем только совсем от безысходности. И надо же… сработало! – Рубен снова засмеялся, только не весело, а с налетом безумия.

Вот только этого мне не хватало!

Глава 5

Я решила прервать сюрреалистические семейные посиделки, отправив Рубена спать. Он проявил удивительную покладистость, правда, попытался гордо дойти до выделенной ему спальни самостоятельно, отпихнув Калеба в сторону. И тут же едва не рухнул. Поэтому, чтобы не позориться, смирился с помощью. Перекривился, конечно, как от мешка халапеньо, но мне на его мимические выкрутасы было плевать. Главное – добрался без приключений до спальни и сразу уснул. Возможно, не без помощи Калеба.

– Он Лейлу точно не убивал, – констатировала я, едва брат вернулся и уселся рядом со мной.

Мы переглянулись, я покосилась в сторону кофеварки и почти сразу получила кружку капучино.

– Ее задушили, – напомнил мне Калеб. – Это мог сделать кто угодно.

– Вот только подкрасться к ней у кого угодно не получилось бы. – Я сжала в ладонях кружку, вдыхая аромат кофе. – Что-то выяснил?

– Человечка не из болтливых, – брат недовольно нахмурился, поджав губы, – но ни у Шерил, ни у Рубена нет алиби. Твоя мать и госпожа Хизар тоже под подозрением.

– Логично, – одобрительно кивнула я и провокационно улыбнулась. – Пойдем опробуем мою кровать?

Калеб едва слышно вздохнул, но, подхватив меня на руки, понес в спальню.

Кровать мы опробовали очень разнообразно, проверив и прочность дна, и крепкость спинки, и высоту, подходящую под позу – мужчина работает, женщина блаженствует… И даже коврик у кровати задействовали – оказался достаточно мягкий безо всякого колдовства. Я витала в облаках, почти не выныривая в реальность, пока Калеб входил в меня в разном ритме, то дразня, то удовлетворяя, то снова возбуждая. Ощутил, наконец-то, что не совсем бесправный инструмент для моего наслаждения, вошел во вкус. А то вчера мог только вбиваться в меня, мысленно молясь Гекате, чтобы я поскорее насытилась.

Отымев его в начале нашего марафона, я расслабилась и позволяла творить все что вздумается. Ведь он все равно старался ради моего удовольствия, практически не думая о собственном. Хотя иногда так глуховато постанывал, пробуждая во мне новую волну желания.

Ближе к вечеру я растеклась по кровати после очередного оргазма, позволив и Калебу наконец-то кончить. До душа идти было лень, ужинать не хотелось, так что я применила бытовое заклинание очищения, притянула к себе своего измотанного ведьмака, улыбнулась в ответ на его гордо-усталую улыбку и уснула.

Утром я проснулась первой, полюбовалась на сладко спящего парня и провела пальцем по его губам, обрисовывая контур. Ощутила легкий поцелуй. Хорошо, что Калеб решился соблазнить меня. Симпатичный, умный, предан мне и моей семье. И, что тоже важно, уже второй раз в одиночку умудряющийся удовлетворить меня на эстрогеновом пике, идеальном времени для зачатия, если ведьма желает иметь детей.

– Спи, – прошептала я и тихонечко дунула на Калеба.

Пусть восстанавливается, кофе я себе и сама сделаю… Тем более у меня же второй ведьмак теперь есть!

Рубен уже не спал, просто лежал и смотрел в окно. Даже не сразу повернулся, когда я вошла и уселась рядом с ним на кровать.

– Так странно: хотел сделать теплее в комнате, прежде чем встать, а сил нет, – произнес он с отстраненным равнодушием.

– Я верну их тебе, после того как мы кое-что обсудим.

На мое обещание Рубен отреагировал подозрительно спокойно, только плечом дернул.

– Подпишу, поклянусь, сделаю все, что скажешь. Только найди того, кто ее убил! Или хотя бы не мешай мне искать.

Разговаривать с Рубеном без балансирования на грани между сарказмом и оскорблениями было непривычно. Особенно после того, как он несколько раз быстро моргнул и закрыл глаза, вот только я все равно успела заметить, что они увлажнились. Демоны побери, он позавчера потерял мать, провел ночь в тюрьме, при этом сообразил, как себя защитить, и вместо того, чтобы стать одним из бесправных ведьмаков рода Баркеров, вошел в мой. Везет мне на умных мужчин!

– Для начала, никаких попыток меня заклясть или проклясть. Я простила вчерашнюю выходку только из уважения к твоему горю. Один раз.

– Угу. Клянусь, буду паинькой, – так и не открывая глаз, прошептал Рубен и быстро облизнул губы.

Не знаю зачем, но я потянулась поправить покрывало, однако вместо того, чтобы натянуть его повыше, потянула вниз… И мои пальцы тут же накрыла мужская ладонь, удерживая… непонятно от чего. То ли от попытки сдвинуть покрывало дальше, то ли чтобы не убирала. Потому что смотрел на меня Рубен как-то странно, изучающе-выжидающе. Напряженный, но старающийся расслабиться.

Усмехнувшись, я скинула с него покрывало другой рукой. Естественно, он оказался раздетым, ведь после душа ему выдали лишь шелковый халат, валяющийся на ближайшем кресле.

Идеальное поджаро-мускулистое тело, гладкая смуглая кожа и тонкая полоска шрама на груди слева.

– В детстве поранился каким-то артефактом, даже мать не смогла до конца залечить, – заметив мой интерес, пояснил Рубен, послушно позволяя себя изучать, причем не только взглядом, но и руками. – Решила оставить, как напоминание о том, насколько хрупкими бывают дети.

И он снова несколько раз моргнул, уставившись в окно. Если бы не обязательная консумация брака, я бы не стала издеваться над парнем. Во-первых, мне вполне хватает Калеба. Во-вторых… Рубену сейчас, скорее всего, не до секса.

Но с последним выводом я ошиблась, потому что не успела обрисовать пальцами круг вокруг впадинки пупка, как оказалась лежащей на кровати, прижатая к ней мужским телом, которое только что так старательно исследовала. У меня были активные любовники, так что шокировать агрессивностью у Рубена не вышло. Да он и не собирался… Потому что вместо попыток сразу войти в меня, как дикий оборотень, вдруг принялся целовать. Вот к такому я точно не привыкла!

Вся эта слюнявая романтика обычно только раздражала. Я возбуждалась, дразня мужчину, а тут вдруг… поцелуи! Жадные, перехватывающие дыхание… В первый миг я не оттолкнула парня от удивления, потом прониклась его напористостью и пожалела, а потом… потом мне неожиданно понравилось. Было в этом что-то приятное. Особенно когда от губ Рубен перешел к шее, груди, животу…

Его настойчивая нежность расслабляла и насыщала. Жесткая страсть Калеба заставляла мое желание гореть все ярче, распаляла до предела и лишь потом утоляла. А нежность Рубена усыпляла мой темперамент, усмиряла, как иногда хищников приручают лаской. Это было так… необычно. Но я удовлетворилась меньше чем за час и в благодарность не только позволила теперь уже точно законному мужу кончить, но и вернула ему силу.

Вот только вместо ожидаемого чувства легкой слабости я ощутила прилив… волну… нет – сбивающее с ног цунами, обрушившееся на меня. Тело не вмещало всю вливаемую мощь: магические каналы растянулись до предела, дыхание перехватило, грудь сдавило, голова закружилась… За мгновения до потери сознания я успела задействовать свою связь с Калебом, чтобы он тоже впитал в себя хоть часть силы, спасая нас с Рубеном от смерти.

Глава 6

– Что ты с ней сделал? Что ты сделал, гад?!

Голова трещала так, что хоть отрывай. Все тело болело, как будто меня избили на дуэли, сосредоточиться и раскрыть глаза удалось не сразу. А уж сесть в кровати – тем более.

Хорошо, что оба парня тут же кинулись ко мне на помощь, перестав орать.

– Это не он… Это Лейла решила меня угробить предсмертным свадебным подарком, – пояснила я.

Тряхнула головой и прямо ощутила, как позеленела. Уф-ф! Почему-то резкий скачок сил больше напоминал столкновение с поездом на полной скорости, а не приятную эйфорию, как было уже дважды, когда я переходила из одного ранга в другой.

– Вы сами-то как? – Вспомнив, что заглотить весь подарок сразу у меня не вышло, я оглядела парней.

Оценила бледнеющий синяк на скуле одного и сдувающийся фингал под глазом другого. Красавчики! Обнаженные, как древние гладиаторы, злющие и взволнованные одновременно.

– Смотрю, подружились уже, – подколола я парочку. – Так как вы?

– Каналы растянуло так, что я слышу их треск, – пожаловался Рубен и с подозрением посмотрел на меня: – Откуда на тебя свалилось столько силы?

Пожав плечами, я соорудила недоуменную мину, но на самом деле у меня было подозрение, точнее – почти уверенность. И виноват в случившемся был как раз мой новоиспеченный муж. Уже высказанное мной предположение он или не услышал, или воспринял как шутку. Но, по-моему, это его заклятие, пусть и не произнесенное до конца, притянуло ко мне неупокоенный дух госпожи Лейлы. Всю ее силу, которая со временем должна была развеяться без следа, но в итоге слилась с моей, переполнив и чуть не убив.

Конечно, я вряд ли смогу перепрыгнуть на десять рангов вверх. Потому что, кроме самой силы, надо еще знания, умения, опыт в конце концов! Надеюсь, что со временем излишки выветрятся, каналы сузятся, и я поднимусь в ведьмовской иерархии от силы ранга на два-три. Как и мои мальчики…

Умом понимая, насколько все это опасно, я все равно попыталась зажечь стоящую на тумбочке возле кровати свечку. Просто до зуда хотелось испытать новые возможности. К тому же я прекрасно умела соразмерять свою силу, хотя и предпочитала огонькам костры. Вот только, как я ни старалась задействовать лишь капельку магии, все равно переборщила.

Нам повезло, что Рубен, как все Баркеры, лучше всего управлял водой, потому что не успели тумбочка, кресло и шторы вспыхнуть, как их тут же залило… Эм… и соседей снизу, наверное, тоже.

– Сейчас все исправлю, – выставив вперед ладони, попытался успокоить нас Калеб.

Но я уже приготовилась увидеть бегающих вокруг нас динозавров. Будет такой милый живой уголок в спальне…

Однако весь беспорядок исчез, а тумбочка, кресло и шторы снова оказались целыми. Прямо как новенькие. Точнее, они и были новенькими! А я покупала их четыре года назад!..

Надеюсь, потолок соседи не белили, не красили, не натягивали и вообще ничего с ним последние четыре года не делали. В любом случае мы им уже ничем помочь не сможем. Пусть радуются, что остались без потопа и динозавров.

– Уф… – Я сползла с кровати, пошатываясь постояла немного и приняла непростое решение: – Сейчас будем повторять амулетологию за второй курс. Калеб, у тебя же пять по ней было?

– У меня тоже, – недовольно буркнул Руби.

– Замечательно, – немного натянуто улыбнулась я со своей притянутой за уши четверкой. – Значит, точно справимся…

Ждать, пока большая часть свалившихся на меня сил выветрится, а остатки я научусь контролировать, пришлось бы недельки две, если не три. А мне уже завтра надо явиться в академию, и Рубену, кстати, тоже. Это Калеб уже получил свой красный диплом в прошлом году. Правда, учился он на вечернем, так как днем работал на мою мать, а там, говорят, попроще… Ну или он у меня гений.

По крайней мере, в подразделе артефакторики, объясняющей, как создавать защитные и накопительные амулеты, оба парня разбирались отлично. Им бы еще научиться понимать друг друга и сотрудничать, а не ругаться постоянно, пытаясь выставить соперника полным идиотом…

– Так! Заткнулись оба! – не выдержав, рявкнула я после очередной перепалки. – Ваша цель – угождать мне, как старшей и пока что единственной ведьме рода. И делать вы это должны совместными усилиями, дружненько, слаженно, а не на грани мордобоя! У меня от ваших криков голова болит…

Я плюхнулась в кресло и сурово зыркнула на Рубена, несмотря на напряженную обстановку умудрившегося возбудиться. Да, мы тут все до сих пор голые ходим, но это же не повод поедать меня взглядом! Вот закончим с амулетами, тогда и развлечемся.

После моего рыка парни попытались наладить что-то типа нейтралитета, и реплики стали уже не в стиле: «Да ща, придурок, что ли?!», а «Мне кажется, должно быть иначе». Это хорошо – значит, обучаемые. Мне сейчас только двух постоянно бодающихся между собой баранов не хватало.

– Заготовки сделали, – позвал меня наконец Калеб, – заклинания вспомнили. Но они общие. Лучше бы родовые…

Ха, родовые!.. Родовые надо в книге рода смотреть, а она хранится у матери. Я оттуда помнила, как сплести ковер из травы и шалаш из кустов; как создать купол от дождя и снега; почти все, связанное с огнем, как с любимой стихией; подогревание и охлаждение еды и напитков… Защитные – все, какие были, и пакости разнообразные, от мелких до крупных.

Мать часто брюзжала, что я пошла в отца. Огненный боевой ведьмак, причем даже не из нашего рода, служил сейчас где-то на границе с Ирандайской равниной вместе со своей старшей ведьмой. Охранял Ельпианию от нашествия всякой-разной нечисти, включая одичавших вампиров и оборотней. А главное – от демонов, так и норовящих вылезти в наш мир! Но тут мы сами виноваты: добравшись ранга до десятого, начинаем оправдывать пословицу: «ведьмы без риска, как бесхвостая киска». Демон на посылках, черт – фамильяром… Чтобы все видели, сколько внутри бурлит силы и дури!

Вот я бы тоже с удовольствием на охрану границы, а не в бизнес по производству косметики. Там же сразу ясно, где свои, а где нечисть. А здесь поди разбери. Кто-то взял и задушил верховную ведьму!

– Если что, я и родовые помню, – ненавязчиво так намекнул Калеб.

Рубен тут же приоткрыл рот, но промолчал. Сообразил, что задействовать заклинания Баркеров, как бы хорошо он их ни знал, не самая лучшая идея.

– Слушай, а что там с завещанием? – поинтересовалась я, подойдя к парням и поизучав аккуратные, пусть и сделанные наспех, заготовочки под амулеты. – Как так вышло, что тебя в нем нет?

– Ну… – Рубен на секунду прикрыл глаза, глубоко вздохнул и признался: – Это мать предоставила выбор. Или меня оставляют в роду только номинально, без содержания, вычеркивая из завещания, но при этом я поступаю куда хочу. Или делаю что велено, поступаю куда сказано, и пофиг, что тут даже нет направления, которое мне нравится. Зато есть ты… Так что я месяц повыделывался, прежде чем сдаться. Но потом мать вернула меня в завещание.

– Уверен? – Я тоже вздохнула, искренне сочувствуя парню. Мне его тоже подсовывали в принудительном порядке, но не настолько сурово.