Текст книги "А боги там тихие"

Глава 25

Утром следующего дня после завтрака вся наша компания разбрелась по городу. За покупками. Крейн сказал, что все продовольствие отряда на нем, и нам с Кером можно остаться на постоялом дворе. По первому пункту мы конечно же не спорили, а вот по второму не согласились. Сидеть в четырех стенах не хотелось категорически, да и прикупить кое-чего все же надо. Тогда Дигон решил выделить нам охрану. Добровольцем вызвалась Сея, но Крейн ее обломал, сказав, что она ему самому понадобится. Отправил с нами Барона. Бароном звали молчаливого крепыша, и я так и не понял, был это его титул или прозвище. Он в ответ на приказ только флегматично кивнул, а Сея надула губки, но спорить не решилась.

Выйдя с постоялого двора, мы разошлись по разным направлениям. Я, Кер и Барон пошли в сторону лавок и магазинчиков, а Крейн, Сея и близнецы Рин и Гин – в сторону рынка, за провиантом. Близнецы, кстати, оказались очень веселыми и простыми парнями. Вчера вечером мы с ними хорошо так попили пива и пообщались.

Ходить долго не пришлось. Барон неплохо знал город и подсказывал нам, где и что можно купить. Да и покупок было немного, в основном мы просто глазели. Помимо всяких необходимых мелочей я приобрел только теплое большое одеяло на случай, если опять придется ночевать на природе. Напоследок мы оставили оружейную лавку. Я хотел присмотреть себе новый меч. Тот, который мне выдали вояки, был полным дерьмом, и прикончить им кого-либо можно было, только забив до смерти, как дубиной. Впрочем, я от них ничего другого не ожидал и меч выпросил лишь из вредности.

Лавка оказалась не очень большой и выбором не впечатляла. Оглядевшись, я сразу понял, что найти тут что-то интересное не удастся. Слева от входа на манекенах красовался десяток видов брони. Справа на специальных подставках, а также развешанные на стене, были мечи и кинжалы. Другого оружия почему-то не наблюдалось.

Прямо напротив входа за девственно-чистым столом, сцепив пальцы на руках в замок, сидел хозяин лавки. Гном.

– Уважаемые, – подал он голос, понаблюдав за тем, как мы скептически крутим головами, осматривая выставленный товар, – если вас интересует что-то конкретное, вы скажите, не стесняйтесь.

– Да как вам сказать, – замялся я, пытаясь сформулировать свои запросы. – Чего-то конкретного нам не нужно. Хотелось бы посмотреть на нормальные клинки, покачественнее вот этого.

– Для кого? – нахмурился он, разглядывая нас.

– Для меня, – ответил я. – У моих товарищей уже имеется хорошее оружие.

– Подождите, – бросил он сухо и скрылся в подсобке. Вернулся почти сразу, неся в руках длинный сверток.

– Вот, смотрите. Отличный меч. Принадлежал аристократу. Фамильный. Он бы его ни за что не продал, но, находясь в нашем городе проездом, проигрался в кости. Вот и был вынужден с ним расстаться. Отличная сталь, ковали люди, но все равно хорошая, идеальный баланс. Ножны, правда, потрепанны. Но я и прошу недорого, всего сто двадцать золотых, – с этими словами он развернул сверток и показал нам меч.

На секунду в лавке повисло молчание, а затем мы с Кериссом начали смеяться. Нет, не так. Ржать мы начали! Это был мой пропавший меч, принадлежавший прежде покойному герцогу.

– Ох, – простонал я, вытирая выступившие от смеха слезы. – Вы правы только в одном, уважаемый. Этот меч действительно принадлежал аристократу. А именно – герцогу. Только вот проиграться в кости и продать его вам он никак не мог.

– Это почему же? – уже откровенно зло спросил гном.

– Дело в том, что герцог погиб два месяца назад. И эти два месяца меч был у меня, пока его не украли вояки из лагеря, который находится рядом с городом.

– Я ничего не крал! – выпалил гном и отошел от меча, выставив перед собой руки. – Мне его принесли, позавчера. Могу сказать, кто принес. Этот гад утверждал, что выиграл его в кости. А я честный торговец!

– Да не волнуйтесь, уважаемый! – все еще смеясь, махнул я рукой. – У меня нет претензий. Я за него у командующего полторы сотни золотых получил. А мне он все равно не по руке был.

– Да? – недоверчиво посмотрел на меня гном. А потом преобразился, и борода разошлась в улыбке. – Ну, коли так, то и ладно! Тогда какой же клинок вам нужен?

– Какой именно, не знаю. Но с удовольствием посмотрю на то, что у вас еще есть. Желательно лучше этого.

– Хм. – Гном задумался и подергал себя за бороду. – Насколько лучше?

– Да не знаю! – выпалил я, начиная злиться. – Вы покажите, а мы посмотрим.

– Ладно, ждите, – наконец решился он и опять скрылся в подсобке. На этот раз его не было минут пять. А вернувшись, он принес другой сверток, более объемный и пыльный.

– Вот, – понизив голос, гном стал расхваливать очередной товар, – парные клинки дроу. Длинный и короткий. Скажу сразу, им больше тысячи лет и стоят они дорого.

Когда он развернул сверток и вытащил длинный клинок из абсолютно черных деревянных ножен, стоявший все это время с невозмутимым видом Барон ахнул. И было отчего: клинки впечатляли. Эфес был деревянным, с красивым навершием из неизвестного мне металла серебристого цвета. В верхней части рукояти из этого же металла была вставка под большой палец. Дальше опять шло дерево. Потом, в месте крепления эфеса и клинка, опять из металла, была очень красиво изображена волчья голова, мордой к лезвию. Сам клинок длиной где-то с метр постепенно изгибался к острию. По лезвию шла непонятная руническая надпись, которая заканчивалась каким-то гербом. Аккуратно взяв меч в руку, я почувствовал просто детскую радость и понял, что буду обладать им, чего бы мне это ни стоило. Он был абсолютно по руке. Идеальный вес, идеальный баланс. Идеальный во всем. Второй оказался его уменьшенной копией, с лезвием в два раза короче.

– Сколько? – не прекращая рассматривать меч, спросил я.

– Пятьсот золотых, – выдал гном, разрушая всю магию момента.

– Чего?! Ты что, борода?! – возмутился я. Понятия не имею, сколько стоит хороший клинок, но на пятьсот золотых можно несколько лет вполне нормально жить, не сильно ограничивая себя в тратах. – Да за пятьсот золотых я у тебя весь этот хлам могу купить!

– А тебе хлам нужен или хороший клинок, мальчишка?! – завопил гном в ответ. – Давай сюда мечи и иди отсюда! Тоже мне знаток! Еще молоко на губах не обсохло, а все туда же.

Торговались, точнее, ругались, мы с ним больше часа. Меня душила огромная жаба, которая хотела все: и деньги оставить, и клинки купить. Гном же, похоже, сам был жабой. Несколько раз я думал, что не выдержу и дам ему в лоб. И было видно, что его посещают аналогичные мысли. Сторговались в итоге на трехстах восьмидесяти золотых и, прихватив мечи, вместе пошли в гномий банк за деньгами. Расплатившись, я все же пожал этому жмоту руку, потому что был ужасно рад покупке. Он же, в свою очередь, радовался удачной сделке. В общем, были рады все, кроме Барона. Он, похоже, положил глаз на мечи и расстроился, что ими теперь обладаю я. Зато Кер был искренне рад, что я наконец-то нашел свое оружие, о чем мне и сообщил.

Попрощавшись с гномом, мы пошли обратно на постоялый двор. Пора было обедать, хотя мне было не до еды: хотелось потренироваться с новыми клинками.

Глава 26

После обеда позвал Кера позвенеть мечами. Точнее, мечом. Я решил, что учиться работать двумя клинками буду потом, в спокойной обстановке. Если она, конечно, будет. А пока что лучше научиться как следует владеть одним. С нами на тренировку увязалась Сея. Ее резкая перемена отношения к нам, с одной стороны, настораживала, а с другой – наводила на мысль затащить ее в постель. Она симпатичная, с отличной фигурой, и проблем я с этим не видел. Единственное, надо будет уточнить у парней, как к этому относятся в империи. А то переспишь, а тебя тут же жениться заставят. А оно мне надо? И так уже женат. Тьфу!

Тренировка меня порадовала. Новый меч оказался по весу приблизительно таким же, как и меч герцога. Но он не ощущался слишком легким. Наоборот, появлялось впечатление, что именно таким он и должен быть. Я его как бы чувствовал. Да, именно чувствовал, как продолжение руки. Уже изученные движения получались очень выверенными и гармоничными. До Кера мне конечно же было еще очень далеко, а вот от Сеи я отбивался целую минуту, пока она очень чувствительно не засветила мне мечом по спине. Плашмя, естественно. Она оказалась мастером меча по имперским критериям. Я только сейчас заметил, что у нее на одежде был знак – меч в круге, что и означало мастера. Такие были у всех в их звезде, за исключением Дигона. У него красовалось два скрещенных меча: грандмастер. Сея рассказала, что существует и знак с тремя мечами. Их получали настоящие виртуозы, и таких людей можно было по пальцам пересчитать. Самой девушке до грандмастера было еще далеко, она на мастера сдала только полгода назад. Ну, какие ее годы. Несмотря на это, она настояла на том, чтобы скрестить клинки с Кером. Очень уж ей хотелось выяснить, на что он способен.

Мне тоже было интересно за этим понаблюдать. Но на деле вышло не интересно, а скорее забавно. Кер стоял на одном месте, лишь поворачиваясь лицом к нападавшей на него девушке, и лениво отбивался. Сея же скакала, как лань, пытаясь его достать. Она, как и Кер, тоже владела двумя мечами и несколько раз стремилась подловить его обманными атаками по разным уровням. Минут через пять учебного боя Кериссу это, видимо, надоело, и он закончил бой, резко перейдя в атаку и несколькими взмахами мечей обезоружив девушку.

Время за этим занятием пролетело незаметно и приближалось к ужину. Уже через час, отмыв грязь и пот, мы всей компанией сидели в обеденном зале. За ужином разговаривали мало, в основном Крейн уточнял у членов своей пятерки, все ли куплено в дорогу, не забыли ли чего.

– Дигон, можно тебя на пару минут? – спросил я, когда все собрались расходиться по комнатам. Завтра надо было вставать с рассветом, и Крейн приказал всем выспаться. – Хочу у тебя кое-что уточнить.

– Да, конечно, – остался на месте уже собравшийся уходить маг.

– Ты не мог бы просветить меня насчет моральных принципов в отношениях между мужчиной и женщиной, принятых в Ерении? – заговорил я на интересующую меня тему, когда мы остались вдвоем.

– Что именно тебя интересует? – чуть заметно улыбнувшись, уточнил он.

– У вас принято хранить девственность до свадьбы? – не стал я ходить вокруг да около.

– Хм, ну как сказать принято. Явного запрета нет. Если девушка не замужем и все по обоюдному согласию, то никто тебя не осудит. Но если ты соблазнишь дочку какого-нибудь аристократа, особенно из высокородных, то папаша может и обидеться. Пришлет к тебе свою дружину и… – Он улыбнулся и провел рукой по горлу. – Но таких не очень много. Уже редко кто требует от невесты невинности. Я ответил на твой вопрос?

– Да, – кивнул я и уточнил: – А Сея из высокородных?

– Ах вон ты к чему! – воскликнул Дигон и засмеялся. – Нет, Сея не из высокородных. Но позволь тебе дать совет, Макс. Как мужик мужику. Не связывайся. Она замечательная девушка и очень хороший боевой товарищ. Но если ты рассчитываешь на несколько ни к чему не обязывающих ночей, то не стоит.

– Понял, – вновь кивнул я, собираясь встать.

– Подожди, Макс! – остановил он меня. – Не обижайся! Это для твоего же блага. Просто она как репей. Если что-то втемяшит себе в голову, то потом не отвяжется! Ты ведь знаешь, что у нее есть жених? Так вот, я не удивлюсь, если после нашего отъезда парень сбежал в степь к оркам. Сея умеет быть настойчивой. Понимаешь, о чем я? Так что если не хочешь по приезде в империю жениться, то лучше не стоит.

– Понял. Спасибо за предупреждение! – улыбнулся я. – Действительно, жениться меня пока не тянет.

– Ну вот и славно! – Он дружески хлопнул меня по плечу. – Тогда отдыхать.

Поднимаясь к себе в комнату, я еще немного подумал на эту тему. Несмотря ни на что, соблазн оставался. Все же Сея – она такая… приятная. А от свадьбы и отбрехаться можно будет. Может, она и не захочет за меня замуж. У нее же есть жених, если действительно к оркам не сбежал. Или к эльфам.

Подумав про эльфов, я сразу вспомнил, что один раз отбрехаться уже не получилось. Тьфу! И самое обидное, что даже до постели не дошло. С этими мыслями я и заснул.

Вновь странный сон. Моя комната. Я в кровати. Сплю. Вид со стороны. В ногах стоит медведь и на меня смотрит. Молча. Потом берется лапой за мою ногу и слегка тормошит.

– Чего тебе, косолапый? – недовольно спрашиваю я.

Он молча показывает лапой на окно. В комнате было душно, и я его на ночь оставил открытым. Там, за окном, метрах в двухстах, перепрыгивая с одной крыши на другую, двигались две фигуры в черном. Быстро и ловко они, не меняя темпа, перепрыгивали большие пролеты между домами и неотвратимо приближались. На крыше стоящего рядом с постоялым двором дома они остановились. Один из них сел на край и, взявшись руками за небольшой выступ, уперся ногами в стену и сжался как пружина. Затем, резко отпустив руки, оттолкнулся от стены, щучкой ныряя в мое окно. Пока второй собирался повторить такой же трюк, первый абсолютно бесшумно приземлился, перекатом гася энергию. Распрямившись, он подошел к кровати и извлек откуда-то из одежды кинжал. В это время в комнату влетел второй и встал за левым плечом первого. А тот занес руку для удара.

Резко проснувшись, я скатился с кровати и присел на корточки лицом к убийцам. Тому, что сон оказался вещим, я не удивился. Не в первый раз, да и некогда сейчас удивляться. Схватившись руками за кровать, я со всей своей новой силой кинул ее в незваных гостей. Тот, что стоял справа, успел увернуться, а вот второму не повезло, и он улетел вместе с кроватью в другой конец комнаты. А я не вовремя вспомнил, что пистолет, лежавший под подушкой, полетел вместе с ним. Но думать было некогда. Первый из них прыжком оказался на расстоянии удара и атаковал. Очень быстрый удар кинжала в шею я еле успел отвести в сторону и ударил в ответ, целя в переносицу. Но противник чуть сместил голову, и моя рука прошла вскользь по уху. Он тут же махнул клинком в ответ. Я чуть присел, пропуская кинжал над головой, и ударил правой рукой по ребрам. Ощущение, будто попал не по человеку, а по дереву. Не иначе – какая-то защита. Противника чуть развернуло, но он не растерялся и следующим выпадом меня почти достал, вновь целя в горло. Пришлось блокировать предплечьем левой руки, чувствуя, как сталь разрывает плоть. От следующего выпада я опять ушел назад и нанес ему в грудь сильнейший удар ногой. Убийца отлетел к окну и, врезавшись спиной в подоконник, упал, выронив свое оружие. Эта схватка заняла всего лишь пару секунд, и второй противник только успел выбраться из-под перевернутой кровати. Сейчас он медленно приближался ко мне с таким же кинжалом, что и у первого, в руке. Но сделать ничего не успел. Я уже был готов его встретить и, уклонившись от его выпада, ударил в кадык. Убийца выронил оружие и, захрипев, схватился за горло. В следующую секунду я стопой ноги сломал ему колено и добил ударом в переносицу.

Посмотрел на первого убийцу. Тот как раз подобрал свое оружие и неуверенно поднимался. А у меня почему-то на мгновение потемнело в глазах, и накатила какая-то дикая, неимоверная слабость. Я упал на колени и уперся правой рукой в пол. Левой я не чувствовал вообще. Черт! Клинок, похоже, отравлен! Твою мать!

Глядя на подошедшую фигуру в черном, я рефлекторно вскинул правую руку в защитном жесте. В этот момент в комнате взвыл ветер, дующий в сторону убийцы. Тот попытался сделать еще шаг, но вой ветра усилился, и его опять кинуло к стене, вжав в нее. Он уперся ногой, пытаясь сопротивляться, и ветер опять задул сильнее. Немногочисленная мебель, бывшая в комнате, тоже полетела к стене, ломаясь и разлетаясь в щепы. Следом поднялся в воздух труп второго убийцы и тоже впечатался в стену. А ветер только крепчал, и следующей не выдержала уже сама стена. Ее буквально вырвало из здания и понесло к дому напротив вместе с убийцей, трупом, оставшейся мебелью и обломками развалившейся. Ветер уже не выл, а ревел. Я успел заметить, как с соседнего дома поднимается в воздух крыша, и потерял сознание.

Глава 27

Когда очнулся, первым, что я увидел, были голубые глаза Сеи, склонившейся надо мной. И в ее взгляде была тревога, которая мгновенно сменилась радостью, стоило мне сфокусировать взгляд.

– Макс, миленький! Очнулся! – запричитала она. – Слава Единому! Я так волновалась! Так переживала! Как же ты меня напугал!

Что за на фиг? Волновалась? Переживала? Миленький?! Пипец!

– Миленький? – хрипло спросил я.

– Ой, ну не цепляйся к словам! – проворковала она и сделала вид, что смутилась. – Ты уже сутки лежишь тут ни живой, ни мертвый. А когда из-под завала достали, вообще думали, что ты погиб.

– Из-под завала? – вновь прохрипел я и закашлялся. – Дай воды, пожалуйста.

– Да, конечно! Сейчас! – Она вскочила и выбежала из комнаты.

А я пока осмотрелся. Лежу на большой и очень мягкой кровати в маленькой комнате. Кроме кровати тут есть только стол и три стула. И все. Даже окон нет. Если бы не мягкость и размер ложа, можно было бы подумать, что я в тюрьме. А так – непонятно.

– А вот и я! – пропела вбежавшая в комнату Сея. Присела на краешек кровати и поднесла мне к лицу кружку. – Давай я тебе помогу.

Напившись вкусной холодной воды, я хотел встать, но Сея не позволила, упершись ладошкой мне в грудь.

– Тебе еще нельзя вставать! – строго сказала она.

– Где я? – спросил, не став сопротивляться.

– В доме целителя. Тебя буквально с того света вытащили. Я так испугалась, – опять завела девушка старую пластинку. Что вообще происходит, интересно? Может, я чего-то не помню? Вроде не давал ей поводов так себя вести, последовал совету Крейна.

– Что вообще случилось? – хмуро на нее глянув, спросил я.

– Сейчас придет Крейн и все тебе расскажет, – ответила Сея. – Тебе еще что-нибудь принести?

– Нет, спасибо! – покачал я головой. – Позови Крейна!

Сея встала и, посмотрев на меня влюбленным взглядом, опять выбежала из комнаты. А я стал раздумывать, как бы доехать до орков.

Нарушил мои спасительные планы Дигон, появившись в дверях комнаты.

– Как ты, Макс? – участливо спросил он и, придвинув к кровати один из стульев, сел.

– Да нормально вроде, – пожал я плечами. – Чувствую себя здоровым и отдохнувшим.

– Да? – взглянул он недоверчиво. – Странно.

– Что именно?

– После яда, который попал в твою рану, обычно не выживают без немедленного вмешательства целителей. А мы тебя больше часа из-под завала откапывали.

– Какого завала? – вновь спросил я.

– Из-под обломков постоялого двора, который ты разнес, – как-то ехидно улыбнулся Крейн.

– Я?! Каким образом? Я помню короткий бой, ветер потом какой-то…

– Вот-вот! – радостно закивал он. – Тот самый ветер. Им ты и разрушил постоялый двор и часть соседнего здания. У тебя в бою активация Силы произошла. Так что поздравляю, воздушник!

– Чего?!

– Магическая Сила активировалась, – чуть ли не по слогам повторил Крейн. – И ты там ураган устроил! Маленький, правда.

– Ну ни хрена себе! – озадаченно протянул я. – А как же люди на постоялом дворе? И вы как спаслись?

– Да мы-то как раз нормально, – махнул он рукой. – Щиты выставили и на улицу повыскакивали. Керисса завалило, но он сам выбраться смог. А остальные постояльцы – кто как. Один погиб. У нескольких переломы. Но в основном ушибы.

– Понятно, – помрачнел я. – А кто ко мне вломился, узнали? И почему?

– Узнали, – с серьезным лицом кивнул Дигон. – Дроу.

– Дроу?

– Ага. Темные эльфы, – Крейн сплюнул на пол.

– Подожди! – внезапно вспомнил я. – Так это из-за клинков?

– Каких клинков?! – удивился маг.

– Ну, этих… – Я помахал рукой в воздухе, вспоминая. – Парные клинки дроу. Я купил вчера.

– Нет, – он отрицательно покачал головой, – причина в другом. Не хотел тревожить вас раньше времени, но теперь-то что.

Крейн встал и начал ходить по комнате.

– Мне сообщили из Ерении, что святая мать дроу объявила вас отродьями Инферно и приказала своим паладинам вас уничтожить. Но я не думал, что они так быстро доберутся.

– Крейн, я ничего не понимаю. Давай по порядку!

– Дроу, или темные эльфы. Народ, который всегда отдавал предпочтение Тьме. Ярые фанатики своей богини, паучихи Ллос. До недавнего времени. – Крейн сделал небольшую паузу. – Когда боги ушли, ушла и их покровительница. Дроу были в шоке! Просто раздавлены. Они всяческими способами пытались до нее достучаться. Были и ужасные жертвоприношения, и массовые самоубийства. И конечно же ничто не помогало. Боги ушли! Их просто не стало. Никто не знает куда, но это факт. И тогда появились слуги Спасителя, которые несли разумным новую веру. Большинство народов отнеслись к Единому скептически. У каждого были свои боги, и поверить в одного, якобы самого сильного и милосердного, было сложно. Со временем разумные его все же приняли – на пустое место всегда кто-то приходит. Но приняли без фанатизма: есть кому помолиться, и ладно. В Ерении, например, каждый сам выбирает – верить или не верить. И почти во всех странах аналогично. Но только не у дроу. Они приняли новую веру всем сердцем и стали самыми ярыми ее приверженцами. И по своей мерзкой фанатичной натуре все извратили. Выбрали себе главную жрицу, святую мать, которая якобы получает приказы напрямую от Единого.

И наши шпионы недавно выяснили, что она получила новый приказ – уничтожить призванных, тварей из Инферно. Я действительно не думал, что они вас так быстро найдут. Но все равно решил подстраховаться и идти не через города, а лесами к Великой. А в империи вам уже ничто угрожать не будет. Но вышло вот так.

Он договорил, и в комнате повисло молчание. Да уж, вновь этот мир преподнес мне неприятный сюрприз. Теперь за нами с Кером охотятся представители целой расы. Да к тому же фанатики, которым ничего не докажешь. Весело, блин.

– А почему я свалился без чувств? Что за яд такой? – нарушил я тишину.

– Паучий, – ответил маг. – Один из самых сильных. Как ты выжить умудрился, не понимаю. Обычно, если сразу целитель не вмешается, смерть в течение десяти минут.

– Вот суки! – в сердцах выругался я. – Мало того что я от них еле отбился, так еще и отравить решили!

– От кого от них? – замер Крейн. – Их несколько было?

– Да, двое.

– Демоны! – прорычал он и выбежал, оставив меня одного.