Текст книги "Иностранные легионы нацистской Германии. Добровольческие формирования, воевавшие на стороне Гитлера. 1941–1945"

Кристофер Эйлсби
Иностранные легионы нацистской Германии. Добровольческие формирования, воевавшие на стороне Гитлера
1941–1945

Европейские границы в 1919–1937 гг.

Разросшийся Германский рейх

Вступление

Вербовочный плакат войск СС времен Второй мировой войны, предназначенный для британских военнопленных. Программа СС, нацеленная на создание британского иностранного легиона, обернулась неудачей

В европейских войнах использование наемников было обычной практикой еще до того, как сформировались национальные государства. В XVIII–XIX веках иностранцев использовали в войнах, преследовавших политические цели. В начале ХХ столетия иностранные наемники исчезли из европейских армий. Однако в годы Второй мировой войны за интересы нацистской Германии воевали наемники, движимые идеологическими мотивами.

Эта книга рассказывает об иностранных добровольцах, воевавших в рядах германских вооруженных сил в годы Второй мировой войны. Чтобы наиболее полно понять причины, по которым сотни тысяч иностранцев воевали за нацистскую Германию, необходимо коротко вспомнить исторический фон, предшествовавший возвышению этой страны в XX веке, и историю использования иностранцев в армиях европейских государств.

Современные читатели, особенно те из них, кто живет в США и Англии (странах, границы которых уже долго остаются неизменными), могут с презрением отнестись к иностранцам, воевавшим за нацистов, по двум причинам. Во-первых, потому, что они сражались за сохранение одного из самых зловещих политических режимов в современной истории. Во-вторых, потому, что эти люди были наемниками, то есть солдатами, которые обычно ассоциируются с беззаконием и зверствами. Однако, хотя первая причина, безусловно, верна, иностранные наемники являются частью всемирной истории и далеко не все из них были мародерами и бандитами.

Например, в античные времена наемники-греки служили в армии Персидской империи. В Средние века использование наемников тоже не казалось чем-то необычным. Хайреддин Барбаросса (1475–1546) был берберским пиратом, а позднее стал адмиралом флота Османской империи. Благодаря ему турки присоединили к своей империи Алжир и Тунис. Он окружил себя отрядом телохранителей, набранных из числа европейцев, отрекшихся от христианства, который позднее стал ядром профессиональной армии. Они принесли ему клятву верности и охраняли только его одного. В X–XIII веках варяги – наемники-викинги – состояли на службе у императоров Византии.

В XIV веке генуэзские арбалетчики воевали во многих европейских армиях, а в XV веке самыми востребованными наемниками были фламандцы и швейцарцы. В ту же эпоху наемники-ландскнехты из Германии имитировали тактику швейцарских наемников, самых высокооплачиваемых профессиональных солдат тогдашней Европы (хотя ландскнехты были склонны к измене хозяевам или переходили на сторону врага, если тот предлагал большее жалованье).

Примерно через 200 лет армия нового образца Оливера Кромвеля полагалась на опыт немецких артиллеристов. Использование наемников в европейских армиях было обычным делом, правда довольно дорогостоящим. В XVIII веке использование иностранцев в военных целях продолжилось.

Многие европейские государства принимали профессиональных иностранных военных в свои постоянные армии. Их находили в таких странах, как Шотландия, Ирландия, Германия и Швейцария. «Дикие гуси», молодые ирландцы, покинувшие свою страну, воевали на стороне многих европейских стран. Так называемые «ирландские бригады» сражались за Францию, Испанию, Австрию и Россию.

В начале XIX века возник такой термин, как «легион», которым называли вооруженные формирования эмигрантов-патриотов, наиболее известными из которых были польский легион «Висла» в наполеоновской армии, а также германский легион. (В 1803 году французы оккупировали Ганновер и распустили армию этого княжества. Позднее отряды солдат-ганноверцев перебрались в Англию. Здесь из них был сформирован легион короля Георга III.) Некоторые из солдат этих воинских частей пытались освободить свою родину от иностранных оккупантов, другие воевали исключительно ради наживы. До наших дней сохранились французский иностранный легион, овеянный романтическим ореолом, и испанский легион. Кроме того, существует швейцарская гвардия, охраняющая в Ватикане папу римского, а в Англии гуркхи. Таким образом, можно сказать, что использование иностранных военных имеет давнюю историческую традицию. Третий рейх не являлся исключением. Но какие же мотивы двигали теми иностранцами, которые сражались на стороне Гитлера?

Фашистские братья по оружию. Солдаты 29-й (итальянской) дивизии СС на параде в Северной Италии в 1944 г. Многие из них до этого воевали на Восточном фронте, где 8-я армия Муссолини понесла огромные потери (разгромлена Красной армией на Среднем Дону 16–24 декабря 1942 г. – Ред.)

Те, кто воевали за Гитлера или за Третий рейх, не считали себя преступниками или ренегатами. На их политические взгляды и убеждения существенно повлияли социально-экономические условия жизни, в которых они существовали по окончании Первой мировой войны. К 1914 году иностранные легионы практически исчезли из армий главных европейских держав. Эти страны все еще держали колониальные войска, однако идеи патриотизма и национализма делали такие формирования старомодными. (Однако с этим можно поспорить, выдвинув в качестве контраргумента то, что вооруженные силы многоязыкой Габсбургской империи были не чем иным, как разноязыким сборищем.) Четыре с лишним года кровопролитной войны, бушевавшей на просторах Европы в 1914–1918 годах, привели к разгрому Германии, разрушению Австро-Венгерской империи и положили конец правлению династии Романовых в России.

Имперский национализм XIX столетия был дискредитирован. Однако на его месте возникла идеология, которая вышла за пределы государственных границ и нашла отклик в сердцах братьев по расе для их объединения ради общего дела. Такой идеологией стал национал-социализм, главным посылом которого было единение арийской расы в смертельной борьбе с идеологическим врагом и «осквернителями расы», которые угрожают западной цивилизации. Это был своего рода призыв, на который и ответили сотни тысяч иностранцев.

Карл Вунделик из 5-й моторизованной (с октября 1943 г. танковой) дивизии СС «Викинг», образцовой с точки зрения нацистского арийского архетипа, куда принимали лишь тех, кто соответствовал расовым меркам нацизма. Дивизия воевала на Восточном фронте якобы в целях защиты европейской культуры от большевизма

В годы Второй мировой войны, несмотря на нацистскую идеологию, немцы призвали на службу военной машине Третьего рейха сотни тысяч русских, как и этот разношерстный отряд на снимке. Их обязанности варьировались от чистки отхожих мест и работы на кухне до участия в боях

На партийном съезде в Нюрнберге в 1937 г. Адольф Гитлер провозгласил тысячелетнее будущее Третьего рейха

Глава 1
Новый порядок в Европе

Национал-социализм был динамичной экспансионистской идеологией, главной задачей которой было воссоединение немецких земель и народов, «украденных» условиями Версальского договора для создания Третьего рейха. После достижения этой цели Германии потребовалось «расширение жизненного пространства» за счет стран Восточной Европы.

Когда наконец закончился кровопролитный вооруженный конфликт, результатом которого стали 10 миллионов погибших и 20 миллионов раненых, казалось, что есть все основания верить в то, что Первая мировая война действительно была «войной, призванной положить конец всем войнам». К сожалению, после нее наступил тяжелый мир. Страны Антанты, которым удалось разгромить устрашающую военную машину кайзеровской Германии, подписали Версальский мирный договор. Его условия предполагали действия по демилитаризации побежденной Германии. Немецкая сухопутная армия была сокращена до 100 тысяч человек, личный состав военно-морского флота – до 15 тысяч. Стране запрещалось иметь танковые войска и военную авиацию. Были приняты меры, призванные не допустить наращивания скрытых военных резервов.

Версальский договор был драконовским по своей сути, он посеял семена многочисленных будущих бед. Население Германии уменьшилось на 10 процентов, территория на 67,3 тысячи километров (одну восьмую). (Было также потеряно 3 млн кв. км заморских владений с населением 13 млн. – Ред.) На западе Эльзас и Лотарингия были возвращены Франции. Саар перешел под управление Лиги Наций и пребывал в таком состоянии до 1935 года. Три округа на западе Германии (Мальмеди, Эйпен и часть Морене) отошли к Бельгии, а северная часть Шлезвига была возвращена Дании. На Востоке возникла возрожденная Польша, которая приросла за счет отдельных немецких территорий – большей части Восточной Пруссии и Познани (Позена), а также так называемого Данцигского коридора, отделявшего теперь Восточную Пруссию от остальной Германии, а также части Верхней Силезии. Данциг (Гданьск) был объявлен свободным городом. Заморские колонии Германии в Африке, Китае, на Тихом океане были поделены между Британией, Францией, Японией и некоторыми другими странами Антанты. Таким образом, Версальский договор оставил большое количество этнических немцев за пределами послевоенной Германии. Таких немцев называли фольксдойче. В количестве примерно 10 миллионов человек они проживали в различных странах Центральной и Восточной Европы (эта цифра также включает в себя этнических немцев в Австро-Венгерской империи Габсбургов). Идея объединения всех немцев позднее стала главным пунктом нацистской расовой политики, но не путем переселения их в Германию, а путем включения их в расширенный германский рейх. Политики часто забывали о том, что одновременно с ослаблением Германии произошел и распад Австро-Венгрии, а также крушение Османской империи. Австрия, до 1918 года сильная военная держава (Австрийская, с 1867 года Австро-Венгерская империя. – Ред.), превратилась в заштатную страну. На обломках расколовшейся Австро-Венгерской империи возникли новые государства – Чехословакия и Югославия. Другим странам, в частности Италии, также достались изрядные куски австрийской территории. Согласно Сен-Жерменскому договору австрийская армия была сокращена до 30 тысяч человек. Создание ВВС запрещалось (с 1919 по 1934 год она не существовала, но затем Австрия создала свою авиацию). Европа погружалась в период гражданских беспорядков и смуты.

«Пункт вины за войну» Версальского договора обрек Германию на роль агрессора, развязавшего войну. Страны Антанты обязали ее выплатить им репарации за потери и ущерб, которые они понесли в результате этого затяжного вооруженного конфликта. В то время, когда составлялся текст Версальского договора, не представлялось возможным определить точную сумму репараций за ущерб, который немцы нанесли, особенно Франции и Бельгии. Однако в 1921 году специальная комиссия оценила ущерб, нанесенный гражданскому населению Европы, в 33 миллиарда долларов. Хотя в то время экономисты заявляли, что такие огромные деньги невозможно собрать без ущерба международной финансовой системе, страны Антанты заставили Германию заплатить за войну, оговорив штрафные санкции за невыполнение этих обязательств.

Члены фрейкора, так называемой Бригады Эрхардта в Берлине, 1920 г. Обратите внимание на знак свастики на капоте машины и на касках. Позднее он станет официальным символом нацизма. Антикоммунистический фрейкор объединял бывших немецких фронтовиков, участвовавших в Первой мировой войне

В январе 1923 года французские и бельгийские войска оккупировали Рур за неспособность Германии выплатить наложенные на нее репарации.

Социальная и политическая напряженность, возникшая в Германии в период между двумя войнами, не имеет прямого отношения к настоящему исследованию, однако в 1920-1930-х годах возникло два фактора, оказавшие влияние на последующее создание иностранных легионов, которые германская армия использовала в годы Второй мировой войны. Первым был Адольф Гитлер, вторым – национал-социализм.

Неудавшийся австрийский художник, в годы Первой мировой войны Гитлер воевал в армии кайзеровской Германии и впоследствии стал вождем Национал-социалистической рабочей партии Германии (Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei – NSDAP).

Гитлер и национал-социализм

Без личной харизмы Гитлера массовое движение национал-социализма и Третий рейх вряд ли были бы возможны. В глазах его последователей и приверженцев он был человеком, обладавшим историческим величием, сравнимым с такими выдающимися личностями, как Цезарь и Наполеон. Монструозный самовлюбленный тип, веривший в свое исключительное историческое предназначение, в роль мессии, избранного самой судьбой для того, чтобы стать вождем мира, в котором властвует нордическая раса, – таким был Адольф Гитлер. Как бы мы сегодня ни относились к тому, что в свое время существовало мнение, будто Гитлер обладает даром предвидения, в 1930-х годах большинство немцев верило в то, что он вождь и провидец, знающий, какое будущее ожидает великую Германию. И это при том, что немцы считались самым образованным народом ХХ столетия. Как будет далее видно из этой главы, в 1938 году Гитлер сделал Германию самым сильным и могущественным государством Европы, и добился этого, не произведя сам ни единого выстрела. В Германии это сделало его фигурой мессианского характера, но за пределами Третьего рейха подобное руководство в немалой степени воодушевило многих впечатлительных иностранцев, особенно молодых. Данная тема будет более подробно рассмотрена в следующих главах, но достаточно сказать, что в 1930-х годах почитателей Гитлера можно было найти в Европе практически повсеместно.

Рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер, ярый приверженец расовой теории национал-социализма. Его стремление создать расово чистый арийский германский рейх привело к созданию иностранных легионов СС из числа «расово пригодных» иностранцев

Рихард Вальтер Дарре, идеолог расовой теории нацизма, глава Главного управления СС по вопросам расы и поселения. Гиммлер высоко ценил созданную им теорию о том, что немцы – потомки древней расы воинов и крестьян

Вторым фактором, сыгравшим важную роль в формировании иностранных легионов Третьего рейха, был национал-социализм. Хотя эта идеология имела отчетливо немецкие корни, ее главные темы – яростный национализм, презрение к славянским народам и бешеный антисемитизм – в 1920-1930-х годах широко распространились по всей Европе. Являясь главным образом радикальной консервативной идеологией, национал-социализм содержал идеи, которые молодым людям казались особенно привлекательными.

К их числу относились подчинение индивида государству, неравенство народов и рас, безоговорочное послушание вождю нации и право сильного повелевать слабым. Для Гитлера и нацистов идеология национал-социализма сводилась к концепции жизненного пространства и расы. Его главной целью было объединение с Австрией и со всеми немцами, оказавшимися за пределами рейха в результате Версальского договора. Таким образом, он стремился к объединению всех говоривших по-немецки людей в один народ. Кроме того, для возрождения Германии решающее значение имела идея расширения жизненного пространства. Для этого требовалось покорить населенные славянами земли на Востоке, что позволило бы Германии расширить свою территорию и стать экономически самодостаточной и непобедимой в военном отношении страной. После увеличения территории Третьим рейхом должна будет управлять раса господ (Herrenvolk). Избранная арийская раса (так в XIX веке назвали индоевропейцев, способствовавших прогрессу человечества, а нордические или германские народы стали считать «самыми чистыми» арийцами, в отличие от «менее чистых» индоевропейцев, таких как славяне, романские и другие народы. – Ред.) – совокупность народов, имеющих голубые или серые глаза, светлые волосы и другие выраженные нордические черты, – станет править «малыми народами», которые в конечном счете превратятся в класс рабов.

Триумфальный блеф возобладал над реальностью. 7 марта 1936 г. Немецкая армия вступает на землю Рейнской области. Французская армия в то время могла легко разгромить немцев, но ничего для этого не сделала

Основой нацизма была концепция расы. В нацистских изданиях писалось о разобщении (Zerreisung) немецкого народа, утратившего часть родной земли, отобранной «враждебными» государствами и народами. В официальном издании НСДАП «Националь-социалистише монатсшрифтен» (Nationalsozialistische Monatsschriften) говорилось следующее: «Адольф Гитлер и его национал-социалистическое движение стало тем инструментом, благодаря которому начнется строительство новой Германии и новой Европы. Ее основой было создание немецкого народного сообщества, которое бы не являлось просто совокупностью немцев, живущих внутри государственных границ, но немецким народом, имеющим общие корни, объединенным расой, почвой и историей». Иначе говоря, идеи нордической и арийской расы не обязательно ограничивались лишь политическими границами. Позднее это позволило новобранцам «нордической расы» вступать в части СС, нацистской военно-политической элиты. Таким образом, иностранцы, признанные «расово чистыми» – не имевшие примеси крови «низших» народов, особенно евреев (а также негров и цыган. – Ред.), – могли стать частью сообщества чистокровных немцев. Гитлер также называл национал-социализм бастионом борьбы с «еврейским» большевизмом, а позднее борьба с большевизмом стала причиной, в силу которой иностранцы начали поступать на военную службу в Третьем рейхе. Однако антибольшевизм не был для нацистов чем-то уникальным. После Первой мировой войны в Германии бывшие солдаты-фронтовики начали объединяться в добровольческие отряды, которые совокупно стали называться фрейкором (фрайкором). Части фрейкора порой состояли всего из ста человек каждая или даже меньшего числа. Они чаще всего создавались как квазивоенные формирования, предназначенные для самообороны. Однако были и формирования с численностью дивизии, имевшие пехоту, артиллерию, пулеметные расчеты и моторизованные батальоны, саперные части и авиационные отряды. По приблизительным оценкам, в 1918–1923 годах было создано 200–300 таких отрядов. Части фрейкора принимали активное участие в охватившей Германию революции и воевали с «красными» не только в своей родной стране, но и в Прибалтике, а также в Силезии с поляками. Сами фрейкоровцы считали себя спасителями Германии и часто участвовали в уличных схватках с немецкими коммунистами, намеревавшимися захватить власть в стране после 1918 года. В годы Второй мировой войны их примеру последовали иностранцы-националисты, желавшие спасти Европу от угрозы большевизма.

Несущие флаг со свастикой солдаты австрийской армии маршируют по улицам Вены 15 марта 1938 г. – вскоре после аншлюса (воссоединения) Австрии с Германией. Большая часть говоривших по-немецки австрийцев поддержала идею союза с нацистской Германией

После того как в январе 1933 года Гитлер стал рейхсканцлером, он потребовал возврата земель, отобранных у немцев по условиям Версальского договора. Несмотря на последующую конфронтацию фюрера Третьего рейха с Британией и Францией, одержанные Гитлером дипломатические победы укрепили его образ человека судьбы и утвердили национал-социализм в качестве всепобеждающей идеологии.

1 марта 1935 года германская армия, сопровождаемая отрядами СС, вошла в Саарбрюккен, не встретив никакого сопротивления. Это позволило Гитлеру 16 марта произнести знаменитую речь, в которой он отвергал условия Версальского договора, особенно те, что касались разоружения Германии. Он восстановил призыв на военную службу, официально объявив об этом в рейхстаге. Отдельные пассажи рейхсканцлера слово в слово повторяли высказывания министра обороны Гронера семилетней давности. Гитлер был единственным политиком, который их озвучил. Он ожидал репрессией со стороны государств Антанты (Англии и Франции), но те были слишком заняты собственными внутренними делами и оставили его демарш без внимания.

В это же время Гитлер также официально создал СС – вооруженные охранные отряды особого назначения. Первый такой отряд был сформирован в 1925 году и представлял собой немногочисленную группу, охранявшую Гитлера во время политических митингов и прочих публичных выступлений. В 1929 году этот отряд возглавил Генрих Гиммлер. Отбор в его ряды теперь велся с учетом строгих расовых критериев. СС стали расовой и идеологической элитой нацистской партии и, таким образом, всего Третьего рейха. Предполагалось, что отряды СС, позднее превратившиеся в войска СС, получат лучшую военную подготовку. За эту задачу взялись бывшие армейские офицеры Пауль Хауссер (назначенный генерал-инспектором войск СС особого назначения в конце 1936 года) и Феликс Штайнер. Оба впоследствии стали лучшими полевыми командирами войск СС. Более подробно об СС будет рассказано в следующих главах, однако скажем прямо сейчас, что формирования СС не задумывались как соперники регулярной армии. Вместо этого им предстояло обрести боевой опыт, который упрочил их репутацию в Третьем рейхе. Теперь Гитлер обратил внимание на Рейнскую область. По условиям Версальского договора она была демилитаризована и стала буферной зоной между Францией и Германией. Она представляла собой населенную немцами территорию Германии к западу от Рейна и 48-километровую полосу к востоку, где располагались Кельн, Дюссельдорф и Бонн.

Австрийский легион, созданный австрийскими нацистами, выступавшими за аншлюс с Германией. Гиммлер заявил: «Мы должны привлечь к себе всех, в ком течет нордическая кровь, созвав их со всего мира и тем самым лишив врага возможности использовать их в борьбе против нас»

Гитлер стремился отправить войска в Рейнскую область для поддержания порядка на ее территории и продемонстрировать свое презрение к условиям Версальского договора. Такая возможность представилась в начале 1936 года.

В мае 1935 года был подписан франкосоветский пакт о взаимной помощи. Это был политический ход Сталина, желавшего создать противовес гитлеровской Германии. Пока французский парламент обсуждал, ратифицировать или нет этот пакт, 7 марта 1936 года Гитлер отказался признать пункт Версальского договора о Рейнской области и положения Локарнских соглашений и объявил о вводе немецких войск в демилитаризованную зону. Локарнские соглашения были парафированы 16 октября в Локарно и подписаны 1 декабря 1925 года в Лондоне Германией, Францией, Бельгией, Италией и Англией (а также Чехословакией и Польшей. – Ред.). Они гарантировали границы, определенные Версальским договором, и предусматривали взаимную помощь и мир в Западной Европе. В их тексте подразумевалось, что Германия отказывается от применения силы для изменения своих западных границ.

Игнорируя советы своих более осторожных политических сподвижников, Гитлер приказал своей армии утром 7 марта войти на территорию Рейнской области, осуществив операцию под кодовым названием «Зимнее упражнение». Состоялся авиационный парад новых истребителей люфтваффе, а «Лейбштандарт «Адольф Гитлер» (полк личной охраны Гитлера) прошел в авангарде парада сухопутных войск. От Германии потребовали немедленного вывода войск, потому что в противном случае против них выступят французы. Однако Генеральный штаб французской армии отказался начинать военные действия против немцев, если не будет отдан приказ о частичной мобилизации, на который правительственный кабинет ответил отказом. Таким образом, французская армия, в то время крупнейшая сухопутная армия в мире, проявила полное равнодушие к демаршу Гитлера. В тот же вечер рейхсканцлер произнес злорадную речь в переполненном рейхстаге. Оккупация Рейнской области была рискованным делом, на которое мог пойти лишь такой авантюрист, как Адольф Гитлер. Он направил к Рейнской области всего одну дивизию, три первых батальона которой пересекли границу демилитаризованной зоны. Если бы случилось худшее, ее могли бы подкрепить всего лишь несколько дивизий. С другой стороны, французы и их чешские и польские союзники были в состоянии сразу же выставить 90 дивизий и мобилизовать еще 100.

Гитлер стал признанным полубогом европейского фашизма. Теперь он обрел еще большую уверенность в себе и стал присматриваться к идее поглощения соседних стран, населенных немцами. Впоследствии это привело к тому, что иносказательно называли «цветочными войнами».

Еще одна бескровная победа Гитлера. Немецкие войска в октябре входят в Судетскую область в соответствии с условиями Мюнхенского сговора. В Судетах проживало 3 миллиона немцев. Кроме того, этот край был богат полезными ископаемыми

Новообразованная Австрийская республика, подобно Германии, хотя и в меньшей степени, приступила к возрождению армии. Ее небольшие вооруженные силы тайно увеличили свою численность. С 1919 по 1934 год военной авиации в Австрии не существовало, но с 1934 года Вена скрытно приступила к ее созданию. 25 июля 1934 года австрийские нацисты при помощи своих немецких единомышленников совершили неудачную попытку государственного переворота, убив австрийского канцлера Энгельберта Дольфуса. К власти в стране пришло авторитарное правительство во главе с канцлером Куртом фон Шушнигом. В течение следующих 44 месяцев Австрией фактически правили гитлеровские агенты, которые при поддержке своих местных сторонников подвергали население альпийской республики массированному воздействию нацистской пропаганды. Авторитарное праворадикальное правительство, по всей видимости, не позволяло половине населения Австрии законным образом выразить свое недовольство внутренней политикой. В феврале 1938 года Гитлер пригласил фон Шушнига в Германию и заставил предоставить австрийским нацистам свободу рук. Позднее Шушниг отрекся от этой договоренности и объявил о проведении в стране плебисцита по поводу присоединения Австрии к Германии. Немцы запугали его, потребовав отменить реальные результаты плебисцита, после чего заставили подать в отставку. Шушниг приказал австрийской армии не оказывать сопротивления вермахту. Президент Австрии Вильгельм Миклас отказался назначить канцлером австрийского нациста Артура Зейсс-Инкварта. Герман Геринг приказал последнему отправить руководству Германии телеграмму с просьбой оказать военную помощь, но тот отказался, и поэтому телеграмму отправил из Вены немецкий агент. 12 марта 1938 года части вермахта вошли на территорию Австрии. Воодушевление, с которым австрийцы встречали немецких солдат, убедило Гитлера в необходимости присоединения Австрии к Германии уже на следующий день, 13 марта. Прошедший под контролем немцев плебисцит, проведенный 10 апреля, собрал 99,7 процента голосов в поддержку его действий.

Нацисты из Данцига позируют перед фотографом после «смертельного воскресенья». Видны следы недавних уличных драк. Они действовали в тесном контакте со своими нацистскими единомышленниками из Германии, прилагая немалые усилия для возвращения «вольного города» Третьему рейху

После успешного присоединения Австрии Гитлер обратил взгляд на Чехословакию, где в Судетской области проживало примерно 3 миллиона этнических немцев. В Праге стало известно, что в мае 1938 года Гитлер и его генералы разрабатывали планы оккупации Чехословакии. Чехи рассчитывали на военную помощь Франции, с которой у них был договор о взаимной помощи. Пока Гитлер продолжал произносить подстрекательские речи с требованием объединения судетских немцев с фатерландом, в Европе почувствовали, что новой войны не избежать. Однако ни Франция, ни Англия не были готовы защищать Чехословакию. В середине октября Гитлер пообещал не предпринимать военных действий без предварительных политических консультаций с европейскими державами. Британский премьер-министр Невилл Чемберлен согласился убедить правительственный кабинет и французов принять результаты плебисцита в Судетской области. Премьер-министр Франции Эдуард Даладье и министр иностранных дел Жорж Бонне отправились в Лондон, где было подготовлено совместное предложение о том, что все территории в Судетах, где проживает более половины немецкого населения, должны отойти к Германии. С чехами даже не сочли нужным проконсультироваться по этому вопросу. Сначала чешское правительство отвергло это предложение, но затем 21 сентября с большой неохотой все-таки его приняло. 22 сентября Чемберлен вылетел в Германию, где встретился с Гитлером и узнал о намерении последнего 28 сентября ввести части вермахта в Судетскую область и выселить оттуда всех чехов. Чехословацкое правительство отвергло это предложение, так же как и правительственные кабинеты Франции и Англии. 24 сентября французы объявили частичную мобилизацию. За день до этого чехи начали полную мобилизацию.

В последней попытке избежать неминуемой войны Чемберлен предложил провести четырехстороннюю конференцию для улаживания Судетского кризиса. Гитлер согласился с этим предложением, и 29 сентября Гитлер, Чемберлен, Даладье и Муссолини встретились в Мюнхене, где глава Италии озвучил план, который позднее получил название Мюнхенский сговор. В принятом соглашении заявлялось, что немецкая армия 10 октября завершит оккупацию Судетской области, а международная комиссия определит будущее других спорных территорий (хотя де-факто Германии не был разрешен контроль над остальной Чехословакией, при негласном условии, что Гитлер не станет продолжать территориальную экспансию в Европе). Франция и Великобритания известили Чехословакию о том, что она может или в одиночку оказывать сопротивление германской армии, или принять оговоренную в Мюнхене аннексию. Чехи капитулировали. (А предлагавшуюся помощь СССР (более 30 дивизий и авиация) блокировала Польша. – Ред.) Через пять месяцев внутренних конфликтов между чехами и словаками, 13 марта 1939 года, последние объявили о создании независимой Словакии. Германия поспешила принять новоявленное государство в орбиту своей власти в качестве государства-сателлита. Это произошло после того, как немцы оккупировали Богемию и Моравию, образовав так называемый протекторат. Аннексия Чехословакии, несомненно, стала величайшим «бескровным завоеванием» Гитлера и второй «цветочной войной». Германии впервые удалось захватить государство с многочисленным славянским населением. Таким образом Чехословакия исчезла с политической карты мира.

После Первой мировой войны часть Восточной Пруссии, известная как Мемельская область, с населением 160 тысяч человек, была передана в 1923 году Литве (в 1920–1923 гг. область была оккупирована войсками Антанты. – Ред.). Но Гитлер потребовал возвращения Мемеля рейху вместе с местными немцами, Литва (брошенная на произвол судьбы Англией и Францией, гарантами статута Клайпеды. – Ред.) не протестовала, и 22 марта немецкие войска оккупировали Мемель (Клайпеду). По правде говоря, немецкое население края было не в восторге от 15-летнего периода жизни под властью литовцев.