Читать книгу "Смерть по заказу"

Глава четырнадцатая

– Ну ты и горазд спать, – сказал Виктор, когда наконец-то смог разбудить Андрея.

Тот взглянул на часы и тяжело вздохнул. На них было всего восемь утра. Стало быть, он проспал не более двух с половиной часов.

Очень плохо. Хотя и не катастрофично. Два с половиной часа все-таки лучше, чем ничего.

Андрей поплелся в ванную и, склонившись над раковиной, сполоснул лицо холодной водой. Это помогло. Теперь по крайней мере он мог окончательно разлепить глаза. Ощупав подбородок, он убедился, что щетина приобрела недопустимые размеры. Побрившись, он вернулся в номер. К этому времени Виктор уже сидел в кресле и попивал пиво. Перед ним на столе стояла и баночка для Андрея. Вскрыв ее, Андрей сказал:

– Итак, начинается новый день, новые заботы…

– Угу, – согласился Виктор. – Заботы… Только не слишком уж и новые. Я чувствую, покидать нам нужно эту гостиницу, и как можно скорее. Сегодня вечером – самый поздний срок. Стало быть, сегодня мы должны обзавестись двумя вещами: машиной и квартирой. Всего-то.

– Понятно, – проговорил Андрей. – Значит, ты отправляешься за машиной, а я должен найти квартиру.

– Да не просто квартиру, – добавил Виктор. – А именно расположенную в конкретном доме.

– Что будем делать, если это не удастся? – спросил Андрей.

Виктор пожал плечами.

– Вот когда не удастся – тогда и будем думать. Хотя это было бы очень плохо. Может быть, тогда придется стрелять прямо с колес. Или попытаться клиента «увезти на рыбалку». Хотя сомнительно, очень сомнительно, чтобы это удалось. Такие номера проходят, когда клиент ни сном, ни духом не ведает о том, что за ним охотятся. А мне что-то подсказывает – в данном случае его могут и предупредить.

– Сомневаюсь. Вот как раз это не в интересах Мамы вовсе.

– Кто знает, что в ее интересах, а что нет. По идее, если уж она решила нас сдать, то не должна была беспокоить вплоть до того момента, как мы сделаем дело. А однако же…

– Кстати, – еще отхлебнув из баночки, сказал Андрей. – Ночью в гостинице зачем-то был Бобренок.

Виктор удивленно вскинул брови.

– Точно?

– Сам видел.

– И что же он здесь делал?

– Не представляю. Я увидел его лишь тогда, когда он уже садился в машину. Сел и уехал. Но вышел он из гостиницы.

– Ага. Ну, да хоть эту кошку, как говорил герой одного фильма, мы разъясним. Ты-то его как мог увидеть? Если мне не изменяет память, ты вроде лег спать?

Андрей слегка смутился.

– Ну, лег. А потом проснулся и пошел погулять.

– И как?

– В лучшем виде.

Виктор шутливо поднял ладони вверх.

– Все, сдаюсь. Больше никаких вопросов. Подробности этой ночи меня не интересуют. По крайней мере обошлось без происшествий?

– Без. Пришлось, правда, чтобы попугать местную шпану, один раз пальнуть из пистолета. Подействовало.

Виктор покачал головой.

– Ох, будь ты помоложе, снял бы я с тебя штаны и хорошенько выпорол. Мало того, что ты рисковал получить в бок заостренным напильником, поскольку теперь молодежь пошла бедовая, так ведь мог и влипнуть в историю.

– Не влип же, – мрачно сказал Андрей.

– Один раз повезло, – нравоучительно сказал Виктор. – Не обязательно повезет в следующий. Улавливаешь мою мысль?

– Улавливаю, – пробормотал Андрей, хорошо понимавший, что его товарищ полностью прав.

– Вот и делай выводы.

Виктор ловко зашвырнул пустую банку в мусорную корзину и встал.

– Ладно, пора мне. В общем, товарищ Хмылев, на вас смотрит вся страна. Машину-то я сопру, не в первый раз. Об этом и разговору нет. Теперь все зависит от тебя. Будет квартира – у нас появятся большие шансы выпутаться из этого дела без потерь. Дерзай.

– Угу, – проговорил Андрей. – Придется что-то придумывать.

– Вот и придумай. У тебя такие дела получаются лучше. А мне пора.

Он прошелся по номеру, выглянул в окно, потом спросил:

– Выходим вместе?

– Нет, – сказал Андрей. – Я еще тут посижу, поизучаю местную прессу.

– Тогда я пошел. Горн трубит, пора в поход, бравые ребята.

Сказав это, он хлопнул Андрея по плечу и вышел из номера.

Оставшись один, Наумов взял с тумбочки газету и стал ее внимательно изучать.

Да, действительно объявления о сдаче квартир в ней были. Вот только ни в одном из них не упоминалась улица Свердлова.

«Как и следовало ожидать, – вздохнул Андрей. – Что ж, придется что-то придумывать на месте».

Он прислушался.

За окном шумели машины, звучали голоса людей. Для них, жителей этого городка, трудовой день уже начался. Пора было ему начинать и свой.

Конечно, было бы здорово, если бы желаемое само свалилось ему в руки в виде короткого объявления в газете. Но такое везение бывает не часто. Обычно для того, чтобы что-то получить, нужно хорошенько потрудиться.

– Терпение и труд все перетрут, – пробормотал Андрей, вставая с кресла.

Через пару минут он уже шел по вытертому ковру, постеленному в коридоре гостиницы. Когда он приблизился к столику дежурной, та вздрогнула и, оторвавшись от книги, которую читала, зло проговорила:

– Вы всегда так бесшумно подкрадываетесь?

– Разве я подкрадывался? – усмехнулся Андрей.

– Ну, бесшумно ходите… Какая разница? Нельзя так ходить.

– Это почему? Запрещено правилами проживания?

– А, что с вами разговаривать, – пробормотала дежурная и снова уткнулась в книгу.

Андрей пожал плечами и, положив на ее столик ключ, двинулся к лифту.

Через полчаса он уже был на улице Свердлова, в квартале от дома, в котором жил Дипломат. Ближе подойти Андрей не рискнул. Он присел на стоявшую совсем кстати возле какого-то домика скамейку и задумался.

Ему нужно было выполнить две задачи. Первая состояла в том, чтобы проникнуть в дом, из которого удобнее всего было бы выстрелить в клиента. Будь таких домов несколько, его задача несколько упрощалась бы. Но дом был один, и поэтому Андрей вполне осознавал, что снять в нем квартиру или хотя бы комнату шансы невелики. Но все же попробовать стоило. Попытаться…

Вторая задача состояла в том, чтобы не попасться на глаза клиенту или кому-нибудь из его людей. Не вызвать подозрения. В таких небольших городках чужой, приезжий, который шляется по улице и выспрашивает, нельзя ли снять в определенном доме квартиру, обязательно вызовет подозрения. Это не Москва, где так легко слиться с толпой и под ее прикрытием без помех сделать свое дело.

Андрей хорошо понимал, что может засветиться, даже не попавшись на глаза клиенту или его ребятам. Достаточно, чтобы его заметил какой-нибудь сосед клиента или его старый друг. Стоит тому зайти вечерком к соседу на чай и между прочим упомянуть, что по улице сегодня шлялся какой-то подозрительный приезжий, – все.

Таким образом, Андрей, чтобы уменьшить шансы провала, должен действовать быстро и добиться желаемого с первой попытки. Вторую делать уже опасно.

Пытаться как-то рассчитывать последующие действия – бесполезно. Слишком много факторов, которые невозможно учесть. Остается уповать лишь на вдохновение и удачу. А если рассчитывать лишь на них, то совершенно безразлично, когда он начнет действовать.

Эта мысль Андрею понравилась. И он ее продолжил.

А если безразлично, когда начинать действовать, то почему бы, это не сделать сейчас? Чем скорее, тем лучше.

Он встал со скамьи и не спеша двинулся вдоль по улице, не сводя глаз с того дома, проникнуть в который ему было так нужно.

Когда до него оставалось не больше десяти метров, из подъезда дома вышла пожилая, довольно грузная женщина и не спеша направилась в ту же сторону, в которую шел и он.

«Ага, – сказал себе Андрей. – Вот оно».

Все тем же размеренным шагом, не сокращая расстояния между ними ни на метр, он шел за женщиной, пытаясь придумать повод, по которому можно было бы с ней заговорить.

Судя по всему, она направлялась в ближайший магазин за продуктами. На это указывала потертая хозяйственная сумка, которую она держала в руках.

Искренне надеясь, что не ошибся, Андрей свернул вслед за старухой на какую-то улицу, потом на следующую и в конце концов оказался перед продовольственным магазином. Остановившись перед киоском и сделав вид, что интересуется продававшимися в нем газетами, он дождался, пока женщина войдет в магазин, и только спустя пару минут двинулся вслед за ней.

Магазин был довольно обширный, построенный не более десяти лет назад, в стиле позднесоветского модерна, со здоровенными окнами и какими-то совершенно жуткого вида деревянными резными панелями, закрывавшими всю стену.

«Стало быть, для красоты», – отметил про себя Андрей, подходя к прилавку, возле которого, сосредоточенно изучая цены на картошку и свеклу, стояла старуха.

Пристроившись рядом, Андрей стал задумчиво рассматривать физиономию рябой продавщицы, которая, облокотившись на прилавок, смотрела в пространство взглядом сфинкса, придумывающего очередную загадку, с помощью которой ему будет легче съесть очередного неосторожного путника.

Между тем, покончив с изучением обстановки, старуха перешла к действиям.

– Маруся, – сказала она, – картошка-то небось не сильно свежая.

– Ничего картошка, вполне подходящая, – сказала рябая Маруся, ничуть не изменив выражения лица. – Конечно, не высший сорт, но есть можно…

Старушка вздохнула и обреченно махнула рукой.

– Ладно, чего там, давай килограммчика три. Только уж погляди, чтобы была не больно гнилая.

– Погляжу, – меланхолично кивнула Маруся. – Вам в пакет?

– В пакет, в пакет, – засуетилась старушка.

Что-то бормоча про себя, она зашарила в сумке, вытащила из нее один пакет, придирчиво его осмотрела, засунула обратно, вытащила второй. Этот понравился ей больше, и, вздохнув, старушка подала его Марусе.

Та сноровисто нагрузила его картошкой, бухнула на весы.

– Получите, Анна Васильевна. Ровно три килограмма.

– Вот спасибо, вот спасибо, – бормотала старушка, забирая покупку.

Тут приключилась одна из тех случайностей, которую просто нельзя было не использовать. В тот момент, когда продавщица сунула старухе в руки пакет, он разорвался и картошка посыпалась на пол.

– Это что такое делается? – охнула женщина, с трудом наклоняясь, чтобы подобрать рассыпавшуюся картошку.

Быстро присев рядом с ней, Андрей стал сноровисто помогать. Наконец все было собрано, сложено в другой пакет и исчезло в сумке.

– Спасибо вам большое, – поблагодарила старушка.

– Ничего, ничего, не трудно, – пожал плечами Андрей.

Все, начало было положено. Теперь оставалось только продолжить – и дело в шляпе.

Загрузив сумку картошкой, свеклой и морковью, прикупив еще крупы и хлеба, Анна Васильевна, тяжело кренясь на один бок, потащила сумку к выходу из магазина.

– Вам чего? – спросила у Андрея Маруся.

– Пачку «Кэмела», – сказал тот и положил перед ней пятитысячную бумажку.

Пачка была ему вручена немедленно. Так что Андрей даже успел, не сильно торопясь, поспеть к выходу из магазина раньше старухи. Сноровисто открыв перед ней дверь, он предложил:

– Давайте, я помогу вам донести сумку. По-моему, она у вас очень тяжелая.

Анна Васильевна заколебалась. С одной стороны, сумка и в самом деле была сильно тяжелой. С другой – она совершенно не знала этого любезного молодого человека. Может быть, он какой-нибудь бандит?

Но сумка была и в самом деле тяжелой, а на бандита Андрей походил не очень.

После нескольких секунд колебания старуха все же отдала покупки, и Андрей, облегченно вздохнув, потащил их вслед за женщиной.

– Вам не тяжело? – все же спросила Анна Васильевна.

– Да она для меня не тяжелая, – ответил Наумов.

Все шло как нужно, в лучшем виде. Удача сама катила ему в руки. Теперь оставалось только ее использовать. Ну, уж это он сумеет.

– И все же у вас молодой организм, – говорила Анна Васильевна, тяжело топая рядом с ним, – Вам еще жить и жить. Вы еще успеете натаскаться. А мне… что уж мне… я всю жизнь таскала…

– Ничего, ничего, – бормотал Андрей. – Мне это совсем не трудно.

– Правда? – благодарно улыбнулась старушка.

– Честное слово.

– А сами вы не студент, случайно?

– Студент. Уже заканчиваю.

– И где учитесь?

– В Москве, на программиста.

– У-у-у… это дело хорошее. Сейчас немногие молодые люди учатся. Все больше в коммерцию ударились. В ларьках сидят да «сникерсами» торгуют. Сидит здоровенный мордоворот и продает леденцы. Кошмар и ужас.

– И не говорите, – поддакнул Андрей. – Ничего хорошего в этом нет.

– Эх, вот в старые времена загнали бы их в колхоз картошку убирать или там кукурузу… А сами-то вы как в наших краях оказались? Родственники здесь живут?

– Да нет, – ответил Андрей, перекладывая сумку в другую руку. Ручка у сумки была жутко неудобная. – На практику приехал вот с товарищем. Тут у вас на одном заводе ЭВМ хорошие, а вот специалистов не хватает. Так что нас прислали попрактиковаться, а заодно и наладить сетевое программное обеспечение.

Анна Васильевна посмотрела на Андрея с уважением.

– Все эти машины, это хорошо, конечно… Тут я забегала недавно на старую работу… Я до пенсии работала бухгалтером, так гляжу, сидят сопливые девчонки перед этими программными машинами и в кнопки тыкают. Говорят, с ними все теперь гораздо быстрее и лучше.

– Вот-вот, – покачал головой Андрей. – Техника – это великая вещь. С ней все быстрее и надежнее.

Они миновали пока еще только одну улицу, и Андрею можно было не торопиться. Самое главное, чтобы свести разговор к тому, что его интересовало, как можно естественнее.

– А все-таки, – сказала старуха, – мне кажется, раньше, со счетами было как-то надежнее. Пощелкаешь на них, и все становится ясно.

– Может быть, – улыбнулся Андрей. – С компьютером тоже может произойти все что угодно. Или винчестер полетит, или дисковод грохнется. А то подхватишь на машину вирус, и вся информация исчезнет. Но все же на машине считать гораздо удобнее и быстрее.

– Вам виднее, – покладисто согласилась Анна Васильевна. – Ваше дело молодое. Только бы в ларьки вы не лезли, нечего вам там делать.

– Честное слово, в ларек не полезу, – улыбнувшись, пообещал Андрей. – У меня свое дело есть. Незачем мне это.

– Вот и хорошо, – кивнула старуха. – И давно вы в наш город приехали?

– Сегодня утром, – ответил Андрей. – Вот хожу, приглядываюсь. Нравится он мне, зеленый такой, и воздух здесь не в пример Москве, гораздо чище.

– Насчет воздуха у нас и в самом деле хорошо, – согласилась женщина. – А товарищ-то ваш где? Вы же говорили, что приехали не один.

– Товарищ? – ответил Андрей. – Товарищ пошел поискать, куда бы устроиться на жилье. Жить-то нам где-то нужно. Мы хотели в гостиницу, но там такая дороговизна…

– Этого сейчас хватает. Все как рехнулись. Такое ощущение, что эти цены рассчитаны на каких-то миллионеров. Не знаю, кто в этих гостиницах и живет, – быстро проговорила старуха.

Андрей почувствовал, что в их разговоре появился новый интерес, и не торопил события. Гораздо лучше, если Анна Васильевна начнет нужный разговор сама, без его помощи. Он был уверен, что старуха уже прикидывает, как из этой встречи извлечь какую-то пользу. Знает он этих старух… Они свою выгоду никогда не упустят. Особенно бывшие бухгалтеры.

– И, стало быть, вы хотите снять где-то комнату?

– Да, хотелось комнату, а лучше бы квартиру…

– Понятно. А как вы насчет выпивки? Иногда попадаются такие постояльцы, что приходится с милицией выгонять.

– Бог с вами, какая выпивка… – Андрей остановился и поставил сумку на землю. – Так, иногда пивка можем выпить с товарищем. А в остальном нам просто некогда. Работа.

– Ну не знаю, не знаю, – задумчиво проговорила старуха.

Андрей видел, что она уже все решила, и говорит это только для порядка.

Осторожно, словно боясь поверить в свое счастье, он спросил:

– А что, вы квартиры сдаете?

– Я-то нет. А вот у дочки моей квартира свободна. Они с мужем по контракту уехали за рубеж, а за квартирой я присматриваю. Ну, иногда, когда попадаются хорошие люди, сдаю ее. Деньги-то всем нужны. Пенсии сейчас знаете какие? – Мизерные, – сокрушенно покачал головой Андрей. «Вот незадача, – подумал он. – Сейчас выяснится, что эта ее дочка жила в паре кварталов от дома Дипломата, и на этом все закончится. Ой-ей-ей, как не повезло-то».

– Вот. И что на них купишь? Так, только на картошку и молоко хватает.

Инстинктивно почувствовав, что Андрей заколебался, она сказала:

– Ну так как, снимете квартиру?

– А где она расположена? – спросил Андрей. – Нам бы не так уж далеко от работы.

– Да в том же доме, где я живу, – заторопилась старуха. – В паре кварталов отсюда. Как раз дверь в дверь.

– Это подходит, – почувствовав небывалое облегчение, сказал Андрей. – И дорого вы с нас возьмете?

Андрей заметил, что теперь она заколебалась. «Не иначе, божий одуванчик прикидывает, как бы не продешевить, – подумал он. – Ну, это ничего. Придется для виду поторговаться, но ту цену, которую она запросит, я заплачу, не моргнув глазом. Я бы сейчас заплатил за эту квартиру и миллион».

– Немного, двести тысяч на двоих, – совершенно безмятежно ответила старуха.

Нужно было поторговаться. На восточном базаре не поторгуешься – уважать не будут.

– Дороговато… – покачал головой Андрей.

– А картошка сейчас сколько стоит? А молоко? – возмутилась старуха. – Нет, меньше я взять просто не могу. И потом, там же все удобства. Даже телевизор есть. Он, правда, старенький, но все же работает. И это не гостиница, где дерут бешеные деньги, да к тому же, глядишь, и обворовать могут.

После недолго раздумья Андрей согласился.

– Ваша правда. Ладно, раз вы так хотите, то – по рукам.

– Только деньги вперед, – забеспокоилась Анна Васильевна.

– Само собой, – ответил Андрей.

– Тогда, пойдемте, посмотрим квартиру. Заодно и сумку мне прямо к дому донесете.

– Это обязательно, – солидно сказал Андрей, снова беря сумку в руку и пристраиваясь сбоку от старухи, которая, весьма довольная тем, что нашла себе квартирантов, пустилась к дому чуть ли не бегом.

– А товарищ-то ваш, он не найдет другую квартиру? – на ходу спрашивала она.

– Вряд ли, – отвечал Андрей. – А если и найдет, то мы все равно пойдем к вам. Уж больно вы мне понравились. Сразу видно, что человек вы добрый.

– Это хорошо. Сейчас тогда мы посмотрим квартиру, вы мне заплатите за проживание и отправитесь за своим товарищем…

Новая мысль пришла старушке в голову. Остановившись, она спросила:

– А этот товарищ-то ваш, он какого пола?

– Что? – удивился Андрей.

– Ну, он тоже парень? А то, может, вы молодая семья? Нет, молодой семьи мне не надо. У вас потом дети пойдут, пеленки, грязь, шум.

Андрей рассмеялся.

– Нет, какая там семья, – поспешил он успокоить старушку. – Он такой же парень, как и я. Тоже программист.

Он понимал, что ему просто крупно повезло. А это было уже хорошим знаком. Его беспокоило только то предприятие, на которое пустился Виктор.

«Лишь бы у него с этой машиной все обошлось хорошо», – подумал Андрей.

Так, предаваясь каждый своим мыслям, они наконец-то дошли до подъезда заветного дома.

– Ну, вот мы и пришли, – сказала Анна Васильевна. – Вы как, не передумали?

– Ни в коем случае, – ответил Андрей.

– Тогда прошу пройти. Сейчас посмотрим ваши будущие апартаменты.

– С превеликим удовольствием.

– Только, я прошу, чтобы это, насчет женского пола было все поаккуратнее, – продолжала старуха, когда они входили в подъезд.

– Это уж не сомневайтесь, – заверял ее Андрей. – Нам и насчет этого не хватает времени беспокоиться.

– Знаю я вас, современную молодежь, – недоверчиво покачала головой Старуха.

Глава пятнадцатая

Виктор явился под вечер. Андрей сидел в номере и задумчиво допивал вторую баночку пива.

– Ну? – спросил Наумов.

– Что именно тебя интересует? – безмятежно спросил Виктор.

– А ты не догадываешься?

– Где уж мне, болезному…

– Машина?

– Безусловно, – ответил Виктор.

– Что – безусловно?

– А что – машина?

– Ну, похоже, ты меня достал, – пробормотал Андрей. – Я спрашиваю насчет машины. Ты ее достал?

– Откуда?

– Так да или нет? – начиная не на шутку закипать, прорычал Андрей.

– Конечно, да, – сказал Виктор, усаживаясь в кресло и вскрывая приготовленную для него баночку.

– Так что же, ты не мог сразу толком ответить?

– А ты не мог сразу спросить?

– Хорошо же, – мрачно буркнул Андрей и, отхлебнув пива, закрыл глаза. Вид у него был совершенно отрешенный, словно у впавшего в транс монаха.

Некоторое время Виктор его внимательно изучал, потом протянул руку и поводил перед его лицом ладонью. Андрей по-прежнему сидел, сосредоточенно углубившись в свои мысли.

– Ну, я так не играю, – обиженно сказал Виктор. – Это что, месть?

Андрей безмолвствовал.

Тяжело вздохнув, Виктор занялся пивом. Однако терпения его хватило минуты на две, не больше. Поставив баночку на стол, он взял полотенце и, удалившись в ванную, намочил его холодной водой.

С иезуитской улыбкой на лице он подкрался к Андрею и быстро выжал над его головой полотенце. Холодная струйка устремилась Андрею за шиворот.

Это не возымело никакого действия. Блаженно вздохнув, Андрей только поглубже уселся в кресле и снова замер, всем своим видом давая понять, что не собирается никак реагировать на посторонние раздражители.

– О боже, помоги мне с этим человеком! – вознес вверх руки Виктор. – Либо заставь его говорить, либо порази молнией.

Андрей открыл глаза и спросил:

– Ага, осознал?

– Осознал, – покаянно проговорил Виктор.

– Хорошо осознал?

– Хорошо.

– Тогда внимай, о, неразумный отрок. Твой мудрый напарник… – растягивая слова, произнес Андрей.

– Мой мудрый напарник…

– Нашел-таки эту проклятую квартиру.

– Нашел? – не поверил Дегин.

– А что же ему еще оставалось делать?

– Именно в том доме?

– Конечно.

– И мы можем в нее вселяться?

– Хоть сейчас.

– Так в чем же дело? Пошли!

– Погоди, – степенно проговорил Андрей. – Мы должны сначала выпить пива, выкурить по сигарете в знак нашего примирения.

– К черту сигареты! – возопил Виктор. – Пошли немедленно. Ты понимаешь, что квартира – это половина успеха? И еще… у меня ощущение, что нам надо смываться из этой гостиницы как можно скорее.

– У меня тоже. Только давай-ка посидим и все хорошенько обговорим. Минут пять, не больше. За это время ничего страшного не произойдет. Прежде всего расскажи-ка мне подробнее о машине.

– Хорошо. – Виктор снова плюхнулся в кресло. – Машина просто прекрасная. «Москвич». Довольно новенький. Все в лучшем виде. Я ее поставил на платную стоянку, которая расположена в нескольких кварталах от дома Дипломата.

Виктор вытащил из кармана и показал Андрею квитанцию. Тот взял ее, придирчиво осмотрел и вернул обратно.

– Ладно, пойдет.

– Пойдет?! – возмутился Виктор. – Да меня на выезде из города буквально чудом гаишники не тормознули. Уже палкой махали, да тут какой-то лох буквально буром попер на обгон. Видимо, настолько был пьян, что поста не заметил. Они за ним вдогонку и про меня забыли напрочь. Тут я и смылся. Представляешь, что бы было, если бы они меня остановили?

Андрей покрутил головой.

– Я бы им не позавидовал.

– Правильно, единственное, что мне тогда бы осталось, это их обоих и положить. Вот только машину после этого пришлось бы бросить… Сейчас же на несколько дней она в полном нашем распоряжении. Пока хозяин обнаружит, что остался без колес, пока милиция зашевелится, разошлет ориентировки. Нет, дня три у нас в запасе есть.

– Ну, и вполне достаточно.

– Ты давай лучше рассказывай о квартире. Удобная? На каком этаже расположена?

– На первом.

– Хорошо! Уходить. Открыл окно, и вот ты уже на улице. А стрелять лучше бы со второго…

– Ну, ты даешь, – покачал головой Андрей. – Нам жутко повезло, что хоть этой-то обзавелись. Иначе пришлось бы стрелять с колес. Сам понимаешь, это дело довольно ненадежное, а у нас осечки быть не должно. Только одна попытка. Если она не удастся, то вторую нам сделать просто не дадут. Смекаешь?

– Еще бы. Поэтому и жалею, что на первом этаже. Стрелять-то мне придется.

– Почему? – обиженно пожал плечами Андрей. – Могу и я. Сам знаешь, стреляю я ничуть не хуже тебя.

– Ладно, – хлопнул его по плечу Виктор. – Что-то ты совсем уж разобиделся. Квартира – это здорово, это ты хорошо сработал. Сейчас только бы нам еще немного повезло. Понимаешь, мне кажется, надо делать дело, как только для этого представится реальный шанс, и как можно быстрее уходить из этого города. Не нравится он мне, очень не нравится. Опять же, этот Бобренок, потом милиционер больно шустрый… Они тоже что-то делают, что-то готовят. Чувствую, времени у нас остается все меньше и меньше. Поэтому пошли-ка отсюда.

– Пошли, – согласился Андрей. – И в самом деле, пора. Делаем вид, будто немедленно уезжаем?

– Правильно. Причем, что явно опаздываем на поезд. Быстро-быстро уходим. Уверен, милиционер будет расспрашивать, как мы уходили да что при этом говорили. Пусть думает, что мы уехали. Если нам повезет и он окажется дураком, то больше мешать нам не будет. Конечно, Бобренок на это не купится. Он не поверит, что мы решились уехать, не сделав дела. Но есть какой-то мизерный шанс, что милиционер и в самом деле может подумать, что нас спугнули. Давай, пошли.

Внимательно осмотрев номер и убедившись, что не оставили никаких следов, друзья вышли в коридор и быстрым шагом, едва ли не бегом устремились к дежурной.

Та, отложив книгу в сторону, сидела за своим столиком, подперев рукой голову. Лицо у нее было горестное. Видимо, она размышляла о несчастливой судьбе героев Чейза.

– Вот что бывает с теми, кто зачитывается тлетворной литературой Запада, – назидательно проговорил Виктор. – В голову им сразу приходят мысли, не свойственные рядовому российскому человеку, рожденному и воспитанному в эпоху застоя.

Дежурная взглянула на него с досадой.

– Съехали бы вы, что ли…

– Уже… – кивнул Виктор. – Уже съезжаем. Причем немедленно. Через полчаса поезд. Благо до вокзала недалеко.

– Стало быть, номер сдавать будете? – уже добрее спросила дежурная.

– А то как же? Конечно, будем.

– Тогда пойдемте.

Через пять минут осмотр комнаты был закончен. К видимому разочарованию дежурной, ничего компрометирующего Андрея и Виктора не было обнаружено. Она попыталась было объявить, что одного из полотенец на месте нет, но друзья, быстро обнаружив его под подушкой на кровати Виктора, доказали свою непричастность к племени похитителей полотенец.

Еще через пять минут, не забыв как бы между прочим упомянуть при администраторе о том, что они немедленно уезжают, друзья выписались из гостиницы и вышли на улицу.

Поймать частника было делом минуты. По дороге на улицу Свердловскую, Андрей вводил Виктора в курс дела.

– Хозяйку зовут Анна Васильевна. Вроде бы вполне милая старушка, но мне кажется, как это часто с ними бывает, жутко себе на уме. Ты с ней поосторожнее и полюбезнее. Старушки это любят. Понял?

– Понял. А под кого работаем? – покосившись на шофера, вполголоса спросил Виктор.

– Ну, ты же знаешь мои привычки, – усмехнулся Андрей. – Мы – студенты, приехали на практику, чтобы помочь в овладении новейшей компьютерной техникой, на один из местных заводов, какой именно, я не уточнил. Такие серьезные, понимаешь, специалисты.

– Правильно, – одобрил Виктор. – Быть студентом, особенно компьютерщиком, это я люблю.

– Вот и люби на здоровье, – буркнул Андрей. – Хотя, мне кажется, бабушке совершенно все равно, кем мы являемся. Лишь бы оказались не мазуриками и деньги исправно платили.

– Ну, уж насчет того, чтобы не оказаться мазуриком, это у нас заметано, – заверил Виктор. – Разве мы похожи на каких-то жуликов?

– Нет, – покачал головой Андрей.

– И я так считаю.

Виктор явно пришел в хорошее расположение духа. Об этом говорили те чаевые, которые он добавил к условленной плате частнику. Они высадились за несколько кварталов от нужного дома и остаток пути прошли пешком.

– Вот это наши новые апартаменты, – сказал Андрей, когда они вошли в квартиру. Словно в подтверждение своих слов, он сделал широкий жест рукой.

Виктор быстро обошел всю квартиру и, вернувшись к Андрею, который уже устроился на кухне и закурил, высказал свое мнение:

– Пойдет. Совершенно прекрасный, чудесно просторный бичевник. Кто здесь до нас жил?

– Хозяйка утверждает, что ее дочь, которая вместе с мужем завербовалась за границу.

– Не знаю, куда они там завербовались, – покачал головой Виктор, – но, глядя на эту квартиру, можно высказать догадку, что за границей в последнее время стало настолько туго с ассенизаторами, что их приходится ввозить из России.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Андрей, безмятежно покуривая сигарету.

– Я имею в виду, что грязь тут стоит несусветная.

– С чего ты решил, что она осталась от дочки? Вполне возможно, мы не первые постояльцы. Даже наверняка не первые.

Виктор обреченно махнул рукой.

– Ладно, потерпим. В конце концов, надеюсь, нам тут придется жить недолго. Дня два, не больше. Думаю, завтра тебе стоит наведаться в камеру хранения железнодорожного вокзала.

– Уже?

– Уже. Надо заканчивать с этим делом как можно скорее. А теперь…

– А теперь неплохо бы чего-нибудь перекусить, – сказал Андрей.

– Хорошая мысль. Просто очень хорошая мысль. Давай-ка я сбегаю в магазин. Где он тут?

– Прямо по улице, потом направо и снова прямо. Давай прогуляйся, а я пока погляжу, как тут можно устроиться получше.

– Идет.

Виктор резво пошел за продуктами, а Андрей прошелся по квартире. Она была двухкомнатная, в самом деле довольно замусоренная. От прежних жильцов в ней осталась целая куча наметенного в углу мусора, несколько грязных кружек на кухне и кривовато пришпиленная к стене картина, на которой был изображен играющий на скрипке музыкант. Приглядевшись, Андрей заметил, что на левой руке у него шесть пальцев.

«Ну и ну, – покачал он головой. – Что только люди не рисуют!»

Еще раз полюбовавшись шестипалым скрипачом, он пошарил в кладовке и, к большому удовлетворению, нашел старый, порядочно поредевший веник.

– Пойдет, – пробормотал он и начал сноровисто мести квартиру.

К тому времени, когда Виктор возвратился, был наведен кое-какой порядок.

– Это ты молодец, – оглядевшись, одобрил Андрея Дегин. – В таком свинарнике, конечно, жить было невозможно.

Он стал выгружать из полиэтиленового пакета на кухонный стол купленные продукты. Среди них было и несколько бутылок фруктового сока.

– С пивом покончено, – возвестил Виктор, выстраивая их в ряд на столе.

– Согласен, – промолвил Андрей. – Дело есть дело. Я тут внимательно огляделся. Два окна расположены очень удачно. Из них прекрасно виден подъезд, в котором живет Дипломат.

– Это просто здорово, – согласился Виктор. – Вот только удобно ли будет из них стрелять?

– По-моему, удобно. Откроем окно, благо на дворе лето. Никого этим не удивишь. Жарко нам стало, вот и открыли. Правильно?

– Правильно. Но все же… надо поглядеть.

– Вот и погляди.

Виктор закончил выкладывать продукты и с удовлетворенным видом оглядел внушительную кучу пакетов на столе.

– Опять колбасы накупил? – поинтересовался Андрей.

– Угу, а что же еще? Если ты заметил, то в этой квартире нет даже холодильника. А за пару дней с копченой колбасой ничего не сделается. И, конечно же, хлеб. Не графьё, перебьемся… Главное, делать дело. А вот когда все закончим, вернемся в Москву… тогда я тебя свожу в один ресторанчик… ты в нем еще не был.