Текст книги "Рычащая строка"

Рычащая строка
Марина Александровна Теряева

Благодарности:

Виктория Денисовна Граб

© Марина Александровна Теряева, 2024

ISBN 978-5-0064-3712-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

По твоему отношению к собаке я узнаю, что ты за человек.

А. Боссе

Дорогой читатель!

Уникальные ответы и объяснения на вопрос «Зачем тебе нужна собака?» даст любой владелец питомца. И, конечно, каждый заботливый хозяин считает своего друга самым лучшим из всех животных (без проведения конкурсов, выставок, импровизированных соревнований, профессиональных аджилити и т. д.).

Но, к сожалению, многие люди часто ставят себя выше окружающего мира, потребительски относятся к природе и братьям нашим меньшим. Этим маленьким трудом мы стремимся выразить идею о бережном отношении, должном внимании и любви к тем, за кого берём ответственность, – к собакам.

Собака служит человеку проводником и поводырём, охранником и охотником, пастухом и спасателем. Если обобщить всю профессиональную занятость собак, можно убедиться, что четвероногие друзья трудятся во множестве сфер: медицинской, психологической, военной и космической отраслях. Помимо этого, собаки незаменимы и в сфере искусств (кинематограф, мультипликация, живопись).

Бесспорно, человеку нужна собака, так же как и собаке нужен верный друг и защитник. Но животное не опишет чувства и мысли словами, в отличие от людей. Поэтому с благодарными чувствами мы предлагаем читателям задуматься о своих питомцах и ещё больше полюбить окружающий мир.

Молли, Долли и Лисёныш

Молли и Долли были очаровательными комнатными собачонками, которых холят и любят хозяева. И для них, как и для всяких маленьких и миленьких питомцев человек, живущий рядом, был гарантом счастливого будущего, символом беззаботного существования.

Каждое утро Молли и Долли просыпались от манящих запахов еды и голоса хозяйки, потягивались и важно шли на кухню. Там их уже ждали вкуснейшие блюда в начищенных мисочках. Поедая завтрак, они медленно и деловито виляли хвостиками в унисон. А окончив трапезу, напивались чистейшей освежающей воды, после чего отправлялись отдыхать на мягкие, бережно взбитые подушечки на их любимом кресле.

Собачки жили мирно и дружно. Не ведали они ни забот, ни капризов погоды. Все природные явления две подружки наблюдали, глядя на улицу через оконное стекло, по обыкновению лёжа в удобном мягком кресле или укутавшись в одеяло, сидя на подоконнике.

Они видели, как, свесившись с крыши, роняла на землю серебряные звонкие капли большая тающая сосулька – верный признак наступающего тепла. Это означало, что весёлые птичьи трели и свежая изумрудная травка вскоре придут на смену бесконечному морозу с его вьюжными завываниями и бело-искрящимся снегом и прогулки станут особенно приятными и частыми. Сквозь прозрачную гладь оконного стекла Молли и Долли наблюдали за тем, как всё вокруг освещалось яркими лучами солнца, превращающего холод в тепло, а большие белые сугробы – в глубокие лужи, отражающие ясную небесную чистоту.

Ещё совсем недавно собачки с удивлением провожали взглядом кружащиеся пушинки, которые медленно опускались на белую землю, и временами со страхом смотрели за тем, как огромный белый шар хаотично перелетал от земли к небу. А иногда – даже неожиданно стучал прямо к ним в окно. В такие моменты питомицы быстро отбегали и звонко лаяли, после чего получали от хозяйки нагоняй и лёгкий удар тапочкой, прилетавшей то по спине, то по голове.

Когда город становился белым, хозяйка изредка брала собачек с собой на прогулку. В дни яркого, но холодного солнца, леденящего голубого неба и слепящего глаза снега мороз становился особенно сильным, и под конец прогулки, пройдя до конца дома с уже окоченевшими лапками, подруги радостно стремились наперегонки в тепло и уют.

Однажды, в один из первых летних и тёплых деньков, Долли и Молли вместе с хозяйкой отправились на прогулку в лес. Небо было ясное, и ничто не предвещало перемен. Мерно прогуливаясь, женщина и собачки не подозревали, что из-за кустов за ними наблюдает лохматый, огромный рыжий пёс. Он считал себя полноправным обитателем окрестного леса и хозяином территорий. Удостоверившись, что гости не несут опасности, лесной житель, неслышно ступая по мягкой траве, побрёл вглубь чащи на поиски съестного и питья. Дел и забот у рыжего зверя хватало: то обзавестись удобным и безопасным логовом для отдыха и сна, то позаботиться о пропитании.

В это же время группа местных мальчишек отправилась подальше от города подыскивать место для постройки шалаша. Разложив верёвки, молоток, гвозди и старые доски, ребята приступили к возведению стен будущего убежища. Всё время, пока парнишки строили летний домик, рыжий пёс из-за густой заросли кустов с интересом наблюдал за их действиями, но подойти ближе не решался. Все четверо настолько увлеклись делом, что не замечали ни рыжего гиганта, незаметно наблюдающего за ними, ни стремительно надвигающейся дождевой тучи.

Ливень начался внезапно. Мальчишки побросали работу и устремились в сторону города, где можно было легко укрыться от дождя. И хотя он был летний и тёплый, лесной пёс предпочёл всё же спрятаться где-нибудь от ненастья. Медленно и с опаской рыжий хозяин леса побрёл к будущему шалашу, под навес. Но вдруг резкой, внезапной болью пронзило переднюю лапу зверя. От неприятной неожиданности пёс громко взвизгнул и заскулил. Доковыляв до навеса, рыжий гигант понял, случилось непоправимое несчастье: один из гвоздей серьёзно повредил подушечки лапы. Болело нестерпимо. Пёс лежал под навесом, сквозь который проникали крупные дождевые капли, мочившие рыжую шерсть. Зверь страдал от боли и осознания произошедшей беды, а дождь шумно стучал по крыше и уже длинными водяными нитями пронизывал прохудившийся лиственно-соломенный покров.

Медленно наступали сумерки. Вдруг нарастающий шорох заставил пса забыть о боли и несчастье и насторожиться. Звук из зарослей становился всё громче. Стало ясно: кто-то приближается. «Нужно приготовиться! Защищаться. Возможно, бежать!» – подумал пёс. Но тут к нему подбежали две маленькие собачонки, тычась мордочками и виляя хвостиками, напоминающими тонкие прутики. Они звонко лаяли при виде столь огромного пса. Это Долли и Молли. Рыжий зверь был в смятении, а маленькие собачки радовались новому знакомому и своему спасению. Этот день внёс большие изменения в обычный уклад всех троих.

Уже совсем вечерело. Уставшие и обессиленные собаки сбились в один клубок и уснули на мокрой мягкой траве. Ливень прекратился. Сквозь навес теперь светили звёзды и яркая луна. Так прошла ночь в лесу, полная звуков, шорохов и запахов, но сон собак был спокоен и крепок.

С первым лучиком солнца проснулся рыжий пёс. Взглянув на двух маленьких собачек, он неслышно встал и, мягко ступая на трёх лапах, прихрамывая, захотел было уйти, но Долли и Молли, почуяв незнакомый воздух и утреннюю прохладу, проснулись и подняли звонкий лай. Они весело приветствовали рыжего гиганта, приютившего их и согревшего летней ночью в лесу. Рыжий пёс, почуяв волнение гостий, понял, что с этого момента он в ответе за них. Впереди был жаркий летний день.

Тем временем расстроенная хозяйка, не спавшая всю ночь, развешивала по лесу объявления о пропаже любимиц, обещавшее вознаграждение за любую информацию о них. Досадно, но ещё вчера собачки, испугавшись грома и молний перед ливнем, убежали в лес, решив укрыться от стихии в неизвестных им дебрях. Поиски хозяйки результатов не давали. Так прошёл ещё один день.

Тем временем лесная команда: Долли Молли и рыжий пёс – благополучно уживались вместе. Лесной хозяин постепенно привык к маленьким гостьям. Он забывал про боль, но чувствовал себя всё хуже. Видимо, гвоздь сильно повредил лапу и занёс в кровь какую-то инфекцию. Долли и Молли понимали, что их собрату необходима забота и помощь, поэтому внимательно следили за гигантом, но могли лишь морально поддержать своим присутствием. В середине дня рыжий пёс улёгся под навесом и больше не вставал. В этот момент Долли и Молли решились вернуться домой и позвать свою заботливую, всемогущую хозяйку на подмогу. Зная, что она исцелит их лесного друга, собачки отправились искать путь.

Объявления с изображениями Долли и Молли, их описанием и обещанием вознаграждения видел каждый, кто гулял в лесу. К счастью для всех участников истории, мальчишки, вспомнив о своей затее с шалашом, в тот же день направились обратно для продолжения постройки. Как раз в этот момент Долли и Молли повстречали их.

– Ребята! – воскликнул один из мальчишек, бросив взгляд на двух миниатюрных собак. – Да это же беглянки в розыске!

– Это милейшие собачонки, – возразил ему другой, самый младший, добродушный парнишка. – Они не могли преступить закон.

– Нет, они виновны! – настаивал первый, поправляя козырёк съехавшей на лоб кепки. – Их особо разыскивает хозяйка и даже обещает награду.

– Хватай обеих! – вдруг хором поддержали товарища два других мальчишки, заслышав о вознаграждении. – От нас не убегут!

Долли и Молли испугались незнакомцев и тут же дали дёру, устремившись к своему рыжему спасителю. Когда собачки вновь ворвались в шалаш, рыжий пёс едва дышал и никак не реагировал на их появление. Досадная неудача с гвоздём плохо повлияла на его самочувствие. Вслед за Долли и Молли в шалаш вбежал высокий худощавый мальчишка лет 12 на вид. Он резко отпрыгнул, увидав большую рыжую собаку. Пёс вскочил, но уйти, а уж тем более бежать не мог. Силы были на исходе, лапа ужасно болела. А Долли и Молли звонко лаяли. Они радовались, надеясь, что дети спасут их друга.

Тут подбежали ещё три мальчика и, не замечая пса, схватили Долли и Молли. Подружки стали сопротивляться, пытаясь укусить «похитителей», но на деле просто открывали пасть и смешно рычали. Ребята наконец накинули на их шеи верёвки и аккуратно потянули собак в сторону города. Видя, что на его подопечных нападают и хотят причинить им зло, рыжий пёс попытался вскочить и залаять, чтобы защитить подружек. Вздрогнув от неожиданного громкого звука, ребята испугались, отпустили собак и убежали.

– Мы не должны их оставлять. Сообщим хозяйке! – прокричал на бегу один из мальчишек товарищам.

В это время хозяйка вновь отправилась в лес на поиски своих питомиц. Парнишки, возбуждённо обсуждая происшествие и строя план действий, шли ей на встречу.

– Наверняка все трое очень дружны. Вон как рыжик защищал их, а собачонки упирались, не хотели идти с нами. Да ещё и сами изначально прибежали к нему! – рассуждал худощавый паренёк, самый старший и рассудительный из компании.

– Скорее всего, собачонки специально привели нас к своему другу, – закончил мысль друга коренастый мальчик в кепке набекрень.

– Может быть, им хорошо вместе, – вступил в диалог третий, лет десяти, с веснушчатым лицом и кучерявой шевелюрой. – Не стоит разлучать друзей! – С рвением закончил он, а шедший слева от него четвёртый, обычно не слишком разговорчивый мальчишка в круглых очках, одобрительно кивнул в знак согласия.

Случайно услышав их разговор, женщина с надеждой обратилась к ребятам:

– Здравствуйте, мальчики! Возможно, кто-нибудь из вас встречал двух собачек коричневого и светлого окраса?

Все четверо закивали головами в ответ и хором протянули:

– Да, и ещё ры-ы-ыжего огро-о-омного пса! Они хотят поселиться в шалаше, который мы строим!

– Пойдёмте вместе посмотрим, – взволнованно произнесла женщина, и в её глазах загорелась искорка надежды.

Мальчишки обрадовались удачному стечению обстоятельств и тут же повели новую знакомую к месту, откуда пришли. Но когда женщина и дети приблизились к шалашу, собак уже не было на месте. Встревоженные этой неожиданностью, они устремились дальше в лес, чтобы там продолжить свои поиски. Хозяйка отчаянно звала своих питомиц: «Долли, Молли! Ко мне! Кушать!» А ребята кричали: «Лисёныш! Лисёныш!» – так прозвали они дикого рыжего пса за характерный окрас и одичалый вид.

На зов и знакомый голос вскоре прибежали Долли и Молли. Они были счастливы вновь встретить хозяйку. Собачки скучали по ней и родному дому: мягкой постели и любимой вкусной еде. Собачки выглядели исхудавшими. Дикий образ жизни вдали от комфорта их уморил. Казалось бы, женщина и её любимицы, вновь обретя друг друга, должны были, радостные, поспешить домой, но собачки крайне обеспокоились состоянием рыжего зверя. Поначалу они лизали руки и лицо хозяйки, но потом Молли вдруг начала тянуть женщину за подол, а Долли с громким лаем побежала в сторону, где, обессиливший, лежал их лохматый друг.

Команда уступила настойчивости маленьких беглянок и последовала за ними в лесную чащу. Вскоре все они настигли Лисёныша, лежащего на траве в тени кустов. Видимо, зверёк из последних сил доковылял до привычного места, в котором чувствовал себя в безопасности. Но сейчас он не мог даже пошевелиться – только тяжело дышал, вытянув хвост и выпучив измученные глаза, смотревшие на столпившихся вокруг людей.

– Лисёныш! – звонко прокричал конопатый мальчик. – Мы спасём тебя. Держись!

– Погодите… Кажется, я знаю его, – внимательно вглядевшись в черты лесной собаки, грустно сказал самый высокий из мальчиков. – Это мой щенок! Дружок! Я так его любил…

Немного помедлив и с трудом сдержав нахлынувшие слёзы, паренёк продолжил:

– Но однажды пришли гости и начали дразнить щенка, а один мальчишка случайно наступил ему на хвост. Дружок, обиженный, убежал. Я искал его везде, но безрезультатно… Наверное, то происшествие сильно повлияло на него, он обозлился и поселился в лесу. Так и вырос диким… Белая кисточка на хвосте и белая лапа, рыжая шерсть… Это точно мой щенок! – Тут мальчик не выдержал, и из его глаз хлынули горькие слёзы. А лежавший на земле пёс с грустью поглядел на бывшего хозяина, как бы признав его и будто прощаясь.

Вдруг все увидели повреждённую лапу Лисёныша. Они попытались поднять пса. Лисёныш дрогнул, томно вздохнул, закрыл глаза и больше уже не дышал.

Прошло много лет. Маленький городок, в котором все жители знали друг друга, разросся. Лес уступил свои территории домам и магазинам. В глухой чаще, где ребята всё-таки достроили шалаш, теперь возводили новостройки. А те четверо мальчишек, став взрослыми, начали своё дело. На том же самом месте, где был их шалаш, открылась лечебница для животных и приют. История с рыжим псом потрясла каждого из её участников. А ветеринарную клинику с приютом так и назвали: «Долли, Молли и Лисёныш».

Цветок в лапах

Лето встретилось с осенью, и, хотя солнце грело, а трава и листья ещё не тронула позолота увядания, всё же прохладный ветерок заставлял людей одеваться теплее. Зоя, проходя мимо цветочного магазина, приостановилась, рассматривая яркие, причудливые бутоны, глядевшие на улицу сквозь стекло витрины. Пёстрые, фантастические, они навевали мысли о дальних странах, шёпоте набегающей морской волны, тёплом ветерке и ласковом солнце. Хотелось продлить лето, подарить себе счастье и красоту, приобретя хотя бы один из тех прекрасных цветов.

Вдруг резкий мужской голос, обращённый к Зое, вторгся в её мечты:

– Здравствуйте. Прошу вас помочь. Я не могу зайти с собакой в магазин, а мне очень срочно нужно купить букет. Последите за Белкой, пожалуйста. Я и для вас куплю цветов. Какие вы предпочитаете? – приказным тоном, но уважительно, с уверенностью произнёс голос за спиной Зои. От внезапной встречи с незнакомцем она немного опешила.

– Извините, но я лишь на секунду остановилась. У меня срочные дела, я не могу долго здесь задерживаться.

Зоя знала, что в большом городе лучше проявлять осмотрительность и осторожность. Доверять малознакомым людям – плохая идея. Тем не менее, мужчина внушал доверие своим вежливым тоном, решительной интонацией и опрятным внешним видом.

– Простите за беспокойство, я одолжу лишь минуту вашего времени. Посмотрите, пожалуйста, за собакой, пока я выбираю цветы.

Перед Зоей стоял высокий человек с приятным выражением лица и хитроватыми узкими глазами.

Зоя перевела взгляд вниз. Большая ладонь держала короткий поводок, похожий на бечёвочную верёвку. Он тянулась к собаке, точнее – к животному, в котором с трудом можно распознать четвероногого друга человека. Лохматое существо доверчиво и выразительно глядело из-под нависавших клочьев шерсти. Окрас собаки был определённо светлый, но из-за обилия колтунов, свисавших, как виноградные грозди, животное производило впечатление одичавшего существа. Внешне собака совершенно точно отличалась от домашних, ухоженных, всегда сытых и довольных собратьев. Особенно поразительное впечатление производили комья шерсти, которые были сродни кольчуги рыцарей далёких времён. Не шерсть – защитная броня, скрывающая даже уши. Хвост же, напротив, свисал огромной дубиной. Внешний вид собаки заставил Зою невольно задуматься о её непростой судьбе. Но тут её мысли прервались.

– Собака здорова, – как бы отвечая на немой вопрос собеседницы, промолвил мужчина. – Она жила с нами на даче, мы только привезли её в город, – после чего незнакомец вернулся к изначальной теме. – Уверяю вас, это отнимет немного времени. Я только куплю цветы. И вам тоже. Это займёт не больше пяти минут.

Зоя потупилась и снова опустила взгляд на косматую собаку.

– Какие вы предпочитаете? – голос звучал настойчиво и строго.

Зое показалось, что нет у неё права на отказ. Ей дали важное задание, и она обязана согласиться, хотя у неё действительно был выбор.

– Хорошо, я подожду, – наконец согласилась девушка. – Цветов для меня покупать не надо. Я просто рассматривала витрину. Мне не нужны цветы.

Получив согласие Зои, мужчина с облегчённым вздохом протянул ей могучую руку. В огромной ладони поводок смотрелся как тонкая нитка. Зоя уверенно взяла его. Незнакомец быстро скрылся за дверью цветочного магазина. Зоя взглянула на собаку – неподвижно наблюдавшее всё это время за происходящим четвероногое создание бойко завиляло хвостом. Глаза лохматого животного, которые словно смотрели в душу девушки, засверкали, словно звёзды на ночном небе. Хотя собака была и не ухожена, её взгляд теперь наполнял волшебством всё вокруг. Будто тысяча чудес свершилась в одно мгновение.

Зоя опомнилась: «Скоро вернётся твой хозяин», – шепнула девушка тихо своей новой знакомой, которая весело махала хвостом, увешанным колтунами. Собака перевернулась на спину, подставляя живот и игриво посматривая на Зою, как будто улыбаясь. При этом хвост стал вилять активнее прежнего. Животное ожидало ласки, но Зоя не торопилась реагировать на его просьбы. Девушку это не заботило. Она вообще не была склонна воспринимать животину как верных друзей, нуждающихся в заботе и внимании.

Дело в том, что девушка выросла в деревне, там, где коровы, куры и вообще все существа были в первую очередь средством пропитания, способом поддержания жизни человека. Зачем заводить кошек или собак, если ты живешь в городе? Зоя не видела в этом нужды. Вот в деревне, в своём доме, ясное дело, домашний скот и даже кошки с собаками – работники. У каждой живности есть своё назначение: кот должен ловить мышей и отпугивать птиц, а в обязанности пса обычно входит охрана дома и домашнего скота на выпасе.

Зоя увлеклась воспоминаниями о родной деревне. Между тем хозяин собаки не спешил возвращаться. Девушка долго стояла в ожидании, а собака с интересом наблюдала за новым человеком в её судьбе.

Заподозрив неладное, Зоя приоткрыла дверь магазина. Не переступая порог, она увидела скучающую продавщицу цветов, которая собирала очередной букет из белых роз и ромашек.

– Добрый день! – обратилась Зоя к женщине. – Приношу извинения, я ожидаю мужчину. Он зашёл к вам недавно за цветами, – в голосе девушки чувствовалось волнение и лёгкое недоумение.

В магазине была только продавщица и много разных цветов, от благоухания которых немного кружилась голова. При быстром осмотре интерьера Зоя заметила на противоположной стене ещё один проём: это был магазин с двумя входами и выходами. Ответ пришёл сам собой, и продавщица подтвердила догадку:

– Мужчина просто зашёл в эту дверь, – с упрёком начала она, указывая на место, где стояла Зоя, – а вышел через другую. Так многие поступают: сокращают путь через наш магазин, – в её тоне слышалась досада. – Но скоро мы положим этому конец. Будет только один вход.

Таких случаев в большом городе происходит достаточно, и Зоя оказалась ещё одним человеком, которому передали животное подобным образом. Удивлённая и растерянная, девушка какое-то время стояла, не шевелясь, будто в оцепенении. «Как поступить? Что делать? – крутилось у неё в голове, пока она, сама не помня как, доковыляла до крыльца и остановилась посредине лестницы. – Да. Решено. Отпустить собаку. Пускай живёт на улице!»

Животное глядело на девушку добрыми, светящимися, бесконечно глубокими, как космос, глазами. Зоя посмотрела в эти глаза, и в её сердце что-то ёкнуло. Присев на крыльцо цветочного магазина, Зоя подпёрла ладонями голову. Лицо её побледнело, взгляд упёрся в пол, куда-то рядом собакой. Между животным и человеком происходило что-то непонятное, неописуемое и невидимое, но что-то такое, что и они, и смотрящие со стороны люди невольно чувствовали.

Зоя пыталась найти решение. Своего жилья у неё не было в большом городе, а возвращаться домой нужно только через два дня. Что же делать? Мысль бросить собаку исчезла из головы Зои так же быстро, как и появилась. Собака – живое существо, и теперь, она, Зоя, за него в ответе, должна дать ему должный уход и защиту.

Да, незнакомец поступил бесчестно и нагло, но разве стоит уподобляться ему и оставлять собаку первому встречному? Или ещё хуже – совсем одну, на произвол судьбы? Нет, Зоя не такая, и она обязательно позаботится о своей новой питомице.

Девушку вдруг заприметил мимо проходящий молодой человек. Он приостановился и участливо обратился к Зое. Её беглого потерянного взгляда оказалось достаточно, чтобы привлечь к себе внимание.

– Доброго дня! Как вы себя чувствуете? – с непритворным интересом спросил миловидный незнакомец. – Возможно, я помогу?

Зоя сперва растерялась, но затем смогла объяснить случившееся.

– К сожалению, я не могу забрать вашего питомца, – немного виновато ответил молодой человек, выслушав девушку, – но сохраняйте спокойствие. В наших силах сделать из любой ситуации то, что мы считаем правильным. Собака, к примеру, вовсе не проблема. Проблема, если вы в такой ситуации оставите её, – продолжал он рассудительно. – Да, вы не виновны в произошедшем, но в ваших силах изменить ситуацию во благо.

Зоя посмотрела на незнакомца глазами, полными надежды и веры в лучшее. Он улыбнулся ей в ответ, после чего сказал:

– Если потребуется, я с радостью помогу вам обеим.

Через два дня Зоя и Бэлла – так теперь звали собаку – стояли у вагона поезда, ожидая отправления. С ними рядом был тот самый молодой человек. Он протянул Зое три маленькие, но красивые ромашки:

– Поставите на стол. Пусть радуют вас по пути домой.

Зоя улыбалась. Под мышкой она держала средних размеров милейшую, (правда, подстриженную слишком коротко) собаку светлого окраса.

– Мы всегда тебе рады и ждём в гости, – радостно ответила ему Зоя, взяв свободной рукой белые цветы.

– Я обязательно приеду! Мы настоящие друзья. А друзья должны помогать, поддерживать словом и делом в любой ситуации, – сказал он и помахал на прощание.

– Доброго пути, Зоя.

В маленькой вазочке с водой на столике стояли три обыкновенные ромашки. Поезд двигался в сторону дома, размеренно стуча колёсами. Зоя и Бэлла смотрели в окно на пробегающие поля, леса, домики, попеременно сменяющие друг друга.

Сколько ещё там, за окном, людей, которые и теперь решают, как поступить, меняют судьбы других, делая их, возможно, чуть лучше и счастливее? Должно быть, много. И хорошо, если их будет становиться только больше.

Художественное чутьё

Позади остался сонный лес с его обитателями, разнообразными, но всегда естественными запахами и неизвестностью, норовящей принести приятные и опасные сюрпризы. Старый мост, перекинувшийся через речушку как– будто останавливал наступление царства природы на территорию обитания человека. Медленное течение реки бережно огибало две мощные ноги– опоры каменных, сводчатых арок моста. Пахло свежестью и влагой, а звуки леса сменились серебристым, перекатистым голосом воды, протекавшей внизу под мостом.

Мост упирался в яркий, медленно поднимающийся вверх шар, а холод ночного леса сменялся еле ощутимым, нарастающим теплом.

Среди идеального пейзажа чуткий слух и нюх с лёгкостью улавливал новые, манящие для любознательного ума ноты. Любопытство, вызванное неизвестными запахами и жаром, исходящим от яркого шара, нарастало. Да ещё и сила, именуемая интуицией, заставляла двигаться вперёд. Пёс вытянул морду к верху. Чёрный нос изучал воздух, веявший оттуда, куда вёл мост и где, вероятно, отдыхал огромный тёплый шар в ту пору, когда вокруг царила темнота.

Требовалась особая чуткость нюха что бы распознать запахи, оттенки настроения живого существа, его чувства и мысли. Таким уникальным свойством, развитым у всех в разной мере, обладают многие дети природы. Из тех же, что допустил к себе близко человек, можно назвать кошку или собаку.

Герой нашего рассказа не был избалован лаской, заботой и добротой хозяина. Прошлое пса осталось там, где под действие времени, дождей и порывистых движений собаки цепь, которой он был прикован оборвалась. Освободившись, пёс, наконец получил возможность бесследно покинуть место своего обитания в поисках лучшей, сытой и интересной жизни. Он был уже в преклонном возрасте. Задор, резвость и лёгкость движений приобретали менее выраженный характер с каждым новым подъёмом солнца. Однако, слух, обоняние и интуиция не изменяли лохматому бродяге.

Городок, раскинувшийся за мостом, согреваемый восходящим светилом манил неизвестностью, обещанием приятных сюрпризов и перемен. Пёс уверенно зашагал по мосту, лапы его мягко ступали по булыжникам. Пение птиц заглушал лёгкий, неспешный шёпот воды в реке под мостом.

Вдруг собачий нюх уловил гамму из ранее не встречавшихся запахов. Спустившись с моста собака развернулась в сторону берега реки. Он поднял морду вверх. Чёрный нос чутко и осторожно вдыхал воздух. Со стороны казалось, что бережная рука повела животное за собой. Глаза всматривались в заросли травы. Пёс, подгоняемый любопытством, ускорял шаг. Запах усиливался по мере приближения. Обоняние верно вело собаку к источнику.

Постепенно заросли травы поредели и тут взору открылась странная картина: на берегу сидел человек, задумчиво глядящий на мост и белое полотно, висевшее рядом с его носом, а к еде, лежащей рядом, человек не проявлял интереса.

Пёс приблизился. Еда манила. Голод, казавшийся привычным, стал сильнее чем страх и привычка не брать то, что тебе не принадлежит. Человек сидел спиной к лесному бродяге, но даже будучи увлечённым созерцанием он обернулся.

Наступил особый момент для обоих. Собака виновато опустила голову и прижала уши. Человек же повернулся к висячему квадрату и начал водить палочкой по белой его поверхности. Аппетитные запахи и поведение человека не позволяли собаке сойти с места.

Человек отломил кусок хлеба и кинул в сторону пса, который лишь осторожно обнюхал, но не притронулся к угощению. В следующий момент к лапам упал кусок курицы, маняще пахнущей пряностями. Собака с удовольствие принялась жевать вкуснейшее мясо в то время как человек снова водил палочкой по белой поверхности. Было заметно, как из– под палочки появляются тёмные линии, чёрточки и точки. Пса заинтересовало этакое действие. Кроме того, приятное чувство безопасности и добра, исходящие от человека нравились бродяге, а угощение подарило чувство радости. Пёс осторожно приблизился ещё на шаг и в этот момент человек подбросил ему ещё курицу, произнеся: «Художник должен быть голодным! Но ты угощайся!» Пёс с радостью принялся подать аппетитный кусок. Насытившись впервые за долгое время, он уснул, обогреваемый утренним солнцем. Сон прервался прикосновением руки. Человек мягко поглаживал пса по голове, приговаривая: «Повезло, косматый, что ты не художник. можешь поесть и уснуть в любое время. Вот мне хоть и голодному необходимо картину завершить сегодня. Туго работа идёт…». От палочки, которую он держал в руках исходил неведанный ранее запах. Человек вернулся к белому квадрату, сделал пару движений, оставив новые следы на квадрате. Пёс давно подметил эту закономерность: палочка оставляет следы, и дощечка помогает в этом смешном действии. Интересный запах исходил от дощечки.

Человек закрыл глаза, постепенно впадаю в глубокую дремоту. Он сидел неподвижно. В это время собака подошла к дощечке и начала обнюхивать её. Определённые места пахли особенно сильно. Это были краски, которыми художник писал картину сегодня. Знакомясь с дощечкой, пёс испачкал нос. Наблюдая за человеком, пёс подметил как человек серьёзно смотрит на белый квадрат, оставляя при этом следы при помощи палочки и дощечки. Это побудило его обнюхать и тот самый квадрат как следует, оставляя при этом следы на холсте. Собака настойчиво обследовала квадрат и дощечку. Результатом этого действия явилась обновлённая и улучшенная картина.

И так холст к моменту пробуждения художника был покрыт отпечатками носа. Буквально выражаясь, «заиграл новыми красками», ожил. Художник пристально посмотрел на будущую картину, а затем на своего помощника с разноцветным носом. Улыбнувшись, нежно потрепал пса по голове: «Дружок, ты настоящий талант! Да и еде пошла на пользу дела!»

Еще продолжительное время художник водил палочкой по полотну. Наконец, собирая все принадлежности он задумчиво взглянул на своего хвостатого помощника.

Картина светилась и дышала свежестью. Художник и собака пошли вместе в сторону города. Так лохматый герой впервые узнал что существуют добрые люди. Но самое главное событие ожидало их обоих впереди.

Художник с этого момента всегда писал свои произведения только в присутствии своего друга. Было создано множество картин, которые, как живые рассказывали людям о прекрасных уголках родного края. Вероятно, руку, точнее лапу к их созданию прикладывал и пёс. По крайней мере подпись на картинах была похожа на отпечаток носа и лапы.