Читать книгу "Плоть Амарока: Абаддонна"

Тяжелые металлические створки распахнулись, выпуская меня из огромных покоев гегемона. Я спрятал энергию, чтобы не привлекать внимания, зашагал по коридору, но вскоре остановился. Мне снова мерещился ее запах…

Проклятье! Походу, мои мозги конкретно съехали с рельсов!

Проведя по лицу ладонью, я неуверенно продолжил идти вперед, старясь не обращать внимания на глюки. Но у меня не получалось… С каждым шагом, аромат омеги становился все сильнее. А когда я дошел до лестницы и начал спускаться, запах стал настолько ярким и отчетливым, что я стал различать в нем разные оттенки.

– Да что ж, блядь, такое?! – мой голос рычащим эхом заметался среди высоких стен.

Я в растерянности застыл на лестнице, не понимая, что происходит. Рука сама собой потянулась к виску, активируя вживленный в голову коммуникатор.

– Каюта С-252! – хрипло произнес я.

Перед глазами развернулась онлайн запись из каюты Леоны. Крохотная комната, два на пять метров. Исключительно, чтобы привести себя в порядок и поспать. И сейчас она была абсолютно пуста… Очистная кабина была открыта, а смятая постель неряшливо свисала с пустой спальной полки.

По моему позвоночнику будто прошел электрический разряд, поднимая растущую вдоль него шесть дыбом. Раздувая ноздри, я сильнее втянул воздух. Теперь запах Леоны не казался мне больным бредом. Она проходила здесь! И совсем недавно! Но… Почему она не в женском секторе? Какого хера она тут делает?!.. Тут! На территории гегемонов!

Внутри груди завибрировала ярость, рычанием вырываясь наружу. Я пошел вверх по лестнице, следуя за ее запахом. С каждым шагом аромат Леоны становился сильнее, заставляя сердце тревожно замирать. А потом я раскрыл дух и подтвердил свою догадку.

Она у Торвуса!

Я сорвался с места и за несколько секунд преодолел тридцатиметровый коридор. Сканер считал мою личность еще на подходе, и гостеприимно распахнул дверь, но я все равно задел плечом створку, влетая внутрь. Бросился к балкону – там ощущалась энергия Тора и Леоны. Но когда добежал, резко остановится и застыл на месте.

Время будто стало вязким, как смола. Мир замедлился, а потом треснул и рухнул в бездну вместе со всеми преградами…

Мы гегемоны, которые создали свод правил и законов. Им подчиняются все без исключения. А тех, кто эти правила нарушит, ждет смерть. Но сегодня я впервые сам переступлю черту.

Глава 6

Мягкая подошва туфель бесшумно ступала по железной плитке, которой был выложен пол в виде двухцветного геометрического узора. Похожий рисунок строгим орнаментом украшал и длинные полотна, что свисали вдоль высоких стен. Теплый желтый свет вырисовывал очертания красивых золотых ваз, необычной красоты мебели и трехметровой статуи древней богини, стоящей прямо посередине комнаты. Казалось, будто я нахожусь в каком-то античном музее, а не в каюте космического корабля. И я наверняка бы залюбовалась всей этой экзотической роскошью, да вот только сейчас мне было совсем не до этого… Внутри меня бушевал черный смерч из ненависти и жажды мести. А еще страх… Страх, который становился сильнее с каждым шагом.

Торвуса в главной комнате не было, его дух ощущался за высокими многогранными колоннами. Обойдя одну из них, я оказалась на просторном балконе, с которого открывался панорамный вид на сектор легионеров. Гегемон стоял ко мне спиной, опершись руками о перила, и будто не замечал моего присутствия. Я застыла в нерешительности. Взгляд невольно зацепился за круглый столик с опрокинутым золотым кувшином, на его поверхности и на полу тускло блестели темно-красные лужицы.

Похоже, он сильно пьян. Это мой шанс!

Я шагнула вперед, смотря на широкую мускулистую спину. Обнаженную, и совсем беззащитную… Один четкий удар в поясницу – и этот ублюдок будет в мучениях подыхать у моих ног, как наполовину раздавленный червь!

Стиснув широкую рукоять двумя ладонями, я подошла почти вплотную к гегемону и замахнулась.

– Потрясающий вид, не так ли? – низкий, бархатистый и абсолютно трезвый голос.

От неожиданности я сильно вздрогнула, чуть не выронив оружие, и в страхе застыла на месте. Мужчина не повернулся, продолжая стоять ко мне спиной, а потом вдруг похлопал по перилам левой ладонью. Я опустила руки и неуверенно приблизилась к ограде.

– Лет десять назад этот корабль принадлежал самой крупной преступной организации в галактике… – снова заговорил Торвус, продолжая смотреть вниз, – В этом месте находился целый город – убежище для самых опасных преступников.

Я проследила за его взглядом и, посмотрев вниз, и задержала дыхание. От такой высоты закружилась голова, и я свободной рукой неосознанно схватилась за ограду. Вся огромная стена напротив, на сколько хватало глаз, была разбита на крохотные ячейки. До меня не сразу дошло, что это иллюминаторы многочисленных жилых кают. Их периодически разделяли широкие отступы, к которым крепились разного размера трубы и толстые провода. Свет от мощных прожекторов далеко внизу освещал идеально круглую площадку, отдаленно напоминающую арену.

– Здесь имперские войска их достать не могли. Но смогли мы! Легион Бездны за какие-то двадцать лет смог полностью избавить мир от пиратов. Чего не смогли сделать другие за несколько столетий, – гегемон, наконец-то, повернул голову, и я снова ощутила пронзительный холод от его хрустального взгляда.

– Нет…– меня бросало в дрожь от страха перед этим альфой, но неконтролируемая ярость отключила все тормоза, – Мир не спасен… Ты и твой гребаный легион – просто ряженая орда насильников и убийц!

Торвус отпустил перила и, улыбаясь, повернулся ко мне. В его взгляде появился интерес. Такой же, как у сытого кота, решившего поиграть с мышкой, прежде чем отгрызть ей голову!.. Как назло низ живота снова начало крутить, и я машинально сделала шаг назад, пряча нож в складках платья. Это движение не осталось не замеченным, Торвус внимательно проследил взглядом за моей рукой.

– Я знаю, зачем ты пришла… – загадочно произнес он.

Живот скрутило еще сильнее. Лоб покрылся испариной, а руки задрожали от слабости и противного возбуждения. Проклятая омежья энергия! Мне все сложнее ее сдерживать!

– Маленькая храбрая львица хочет отомстить, – этого альфу явно забавляло мое состояние, – Но ты зря стараешься… На самом деле, твоей подружке очень понравилось!

Во мне как будто что-то лопнуло, и я потеряла всякую осторожность.

– Сдохни! – выкрикнула я, одновременно делая выпад вперед.

Лезвие со свистом дугой рассекло воздух, но шея Торвуса осталась нетронутой. Я тут же сделала вторую попытку, но ублюдок снова играючи уклонился. От третьей атаки он уходить не стал, перехватив мое запястье и больно сдавив его в своем огромном кулаке. Я вскрикнула от боли, невольно разжимая ладонь и роняя нож.

– Опасные у тебя игры, однако, – весело сказал гегемон, а потом неожиданно властно приказал, – На колени!

Мою энергию сильно сдавило, ноги подкосились сами собой, подчиняясь воле альфы. Я сделала глубокий вдох, сосредоточилась и… «отключила» его дух.

Торвус округлил глаза и пошатнулся. Его прозрачный взгляд стал по-настоящему стеклянным, а в следующую секунду он и сам рухнул передо мной на колени. Я попятилась, с опасением наблюдая за мужчиной, но продолжая держать его дух в отрицании. Его покачивало в разные стороны, он часто хлопал глазами, будто ослеп или не понимал, где находится и что с ним происходит. Все величие могущественного гегемона рассеялось. Передо мной предстал жалкий, потерянный человек.

Нет. Не человек!

Мразь, что измывалась над слабой беззащитной девушкой!

– Н… Не… – едва слышно взмолился он, – Не…

Ярость, стала сходить на нет, уступая чувству жалости и страху перед первым убийством. Я зарычала, понимая, что если промедлю еще немного, то не смогу осуществить задуманное. Подняв с пола нож, я подскочила к Торвусу и, схватив его за лоб, запрокинула голову назад. Острое лезвие вдавилось в кожу над кодыком, и тонкая красная струйка прочертила на шее прямую дорожку.

Нужно просто сильно надавить и сделать быстрый разрез!

– Не… ви… а-а… – губы Торвуса с трудом шевелились.

– Заткнись! – рявкнула я.

Время застыло. Я задержала дыхание, напрягла мышцы… Не нужно сомневаться! Этот ублюдок заслужил смерть!

– Неви… дим… ка.

Я напряженно замерла. Слова гегемона, которые он только что прошептал, совсем не походили на мольбу. Внутри меня что-то тревожно шевельнулось, но я взяла себя в руки, стиснула зубы, а потом…

Все произошло мгновенно. Краем глаза я заметила какое-то быстрое движение снизу, а в следующий миг в глазах вспыхнуло от невыносимой боли. Тело судорожно вытянулось, проводя через себя электрический разряд. Удар длился долю секунды, но мне он показался бесконечностью… Я не заметила, как очутилась на полу. Наверное, на время отключилась. Пришла в себя, когда поняла, что задыхаюсь, что мою шею сдавливает сильная ладонь, а сама я болтаюсь над пропастью.

– Ну, наконец-то! – раздался торжествующий голос.

Я сфокусировала взгляд на лице альфы. Гегемон Торвус безумно таращился на меня своими жуткими глазами, а лицо его искажал счастливый оскал. Я инстинктивно вцепилась в его предплечье, в попытке удержаться.

– В таком хрупком сосуде, и такая мощь! Мощь разрушения!.. Поразительная! Великолепная!.. Не-е-е-ет…. Ты не львица. Ты – настоящий ангел Бездны! Настоящая Абаддонна!!! – последние слова Торвус буквально проорал.

Да он просто ненормальный! Чокнутый на всю голову отбитый психопат!

Я отчаянно задергала ногами в воздухе. В глазах сильно потемнело, в ушах загудел крохотный рой. Мне вдруг пришла отчаянная идея снова применить свою силу, но тогда… он может разжать руку, и я полечу вниз. С такой высоты от меня останется только мокрое пятно!

– Тор-р! – я едва расслышала знакомый голос.

А потом на грани сознания поняла, что чувствую энергию Хаммера. И не просто чувствую. Его дух снова проявлял силу, как и тогда в лесу, только на этот раз целью был не обычный человек, а такой же альфа, как и он сам.

Торвус вместе со мной попятился от края балкона. Под ногами, наконец-то, появилась твердая поверхность. Но когда он разжал руку, я, не устояв на ватных ногах, упала на пол и зашлась кашлем.

– Ликос! – услышала я над собой удивленный голос Торвуса, – Не верю своим глазам… Ты управлял мной! Ты нарушил закон?!..

Я перестала кашлять и, подняв голову, посмотрела вперед. Высокий темный силуэт застыл между огромными колоннами. Одна его рука держала длинный меч с широким прямым лезвием. Хаммер шагнул из тени на свет, и его расширенные зрачки на мгновение блеснули, отразив свет прожекторов, а потом снова стали обычными.

– Ты тоже нарушил закон, брат! – он остановился напротив Торвуса на расстоянии вытянутой руки, – Ты уже провел прошлую ночь с одной омегой. Но сейчас я вижу здесь другую!

Я затаила дыхание. Торвус возмущенно фыркнул.

– И что с того?.. Брат, я не узнаю тебя! С каких пор тебя волнуют бабы, которых я трахаю?

– С того, – голос гегемона Ликоса странно исказился, – что по праву очереди эта баба моя!

На балконе на долгую минуту повисла напряженная тишина. Я продолжала сидеть на полу и снизу вверх смотрела на возвышающихся надо мной громил. Казалось, что вот-вот и между ними проскочит молния. Но внезапно молчание прервалось громким смехом Торвуса. Он по-дружески хлопнул Хаммера по плечу и весело произнес:

– Ха-хах! Безднный пес, ты меня удивляешь! Эта малышка так тебе приглянулась? – не дождавшись ответа, он продолжил, – Ну еще бы… Она и вправду хороша! Да к тому же в течке. Но… тут такая проблема… Эта девка обладает редким даром, и он мне очень интересен. Я не могу отдать ее тебе. Брат, тебе придется найти другую.

Хаммер подобрался и и до скрипа стиснул рукоять меча. От его духовных вибраций вся моя кожа моментально покрылась мурашками. Вместо ответа, из его глотки вырвался грозный рык, и Торвус испуганно отшатнулся, выставив перед собой ладони.

– Я тебя понял, брат! – Тор нервно улыбнулся, – Успокойся!.. Хочешь именно ее – забирай!

Хаммер остыл не сразу. Он какое-то время сверлил немигающим взглядом своего названного брата, после чего наклонился, схватил меня за руку и в одно движение закинул на свое плечо. Развернулся и, больше не говоря ни слова, зашагал к выходу.

– Ликос!

Хаммер остановился уже на пороге и слегка повернул голову.

– Постарайся не сильно ее потрепать, – услышала я просьбу, – У девчонки действительно ценный дар.

Ничего не сказав, Хаммер вышел из каюты. Я машинально вцепилась в его кофту, только сейчас заметив, что на нем нет доспехов гегемона. Под плотной тканью ощущалось тепло его тела. И от руки, что крепко держала меня за бедра… Несмотря на все пережитое, я снова начала заводиться, но переживать из-за этого не стала. Ничего не поделаешь, раз моя «охота» в самом разгаре. Меня больше волновало другое – я впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему защищенной.

Длинный коридор. Лестничный пролет. Еще один длинный коридор… Дверь один в один как и у покоев Торвуса, распахнулась, и меня занесли внутрь. Пройдя вглубь каюты, Хаммер снял меня с плеча и швырнул на широкий диван. Сам же отошел на несколько метров и, повернувшись спиной, замер. Я подобрала ноги и притихла, разглядывая его со спины.

Высокий. Широкоплечий. Точно крупнее Торвуса. И, кажется, даже крупнее дяди Тогры. Мощная шея, сильные руки и ноги… Кто-бы мог подумать, что тот восемнадцатилетний парнишка, которого я знала, так сильно изменится?.. Наверное, из-за своей химерности он взрослел намного медленнее людей и амароканцев. Если тогда он был выше меня всего на полголовы, то теперь, кажется, в нем было под два метра роста! Теперь он выглядел совсем иначе. Волчонок превратился в матерого волка. Но… он все тот же Хаммер.

– Хаммер, я… – я замолчала, заметив, как он вздрогнул.

А потом медленно повернулся ко мне, и я побледнела, встретившись с его взглядом.

– Гегемон Ликос, – угрожающим тоном поправил меня альфа, а потом неожиданно спросил, – Как ты оказалась в покоях гегемона Торвуса? И не лги мне! Вызвать он тебя не мог.

– Я не… Я хотела… – от растерянности, я не могла подобрать нужные слова, а когда Хаммер медленно двинулся в мою сторону, то и вовсе замолкла.

– Так чесалось под хвостом, – с презрением заговорил он, – что сама подставила зад?.. Так я тебя расстрою, маленькая леди, ты выбрала не того партнера!

Мужчина дошел до края дивана и остановился, нависая надо мной громадной скалой. Смотря на него снизу вверх, я почувствовала, как кровь, покинувшая лицо, стремительно возвращается назад. Вместе со стыдом, обидой и злостью!

– А к кому я должна была прийти? – выпалила я, чувствуя, как пылает лицо и уши, – Неужели к тебе?!

Хаммер дернул губами, как будто хотел что-то сказать, но тут же сжал их. Его ноздри затрепетали, а глаза приобрели сочный желтый оттенок.

– Ты должна была оставаться в женском секторе, – уже спокойнее произнес он.

– Я никому ничего не должна!

– Правила для всех едины! За их несоблюдение последует наказание!

– Наказание?.. – шепотом повторила я, а потом сжатая во мне пружина, выстрелила, и я закричала, – А наказание за насилие? За изуверства, мучения и боль?.. За синяки и швы на теле?.. За покалеченную… душу…

Последние слова я не прокричала, а хрипло просипела. Меня душили рыдания. Спрятав искаженное лицо в ладонях, я громко завыла, не в силах больше сдерживать накопленный груз. Боль за Гвендолин и за страдания, что я перенесла, за одиночество и страх – все это вырвалось наружу неудержимыми солеными ручьями. Еще совсем недавно я бы ни за что на свете не показала Хаммеру слезы, а теперь, когда он стоял передо мной, а я позорно рыдала, мне было совершенно все равно. Я больше не чувствовала себя ни сильной, ни храброй. Моя гордость давно сгорела в пламени реальности, рассыпавшись невесомым прахом.

– Мне жаль твою подругу, – услышала я тихий голос Хаммера, – Но то, что с ней сделал гегемон, правил не нарушает.

Я перестала плакать и притихла, а потом подняла голову и, посмотрев на альфу, прошептала:

– Ты знал… знал, что он с ней вытворяет… Но ничего не сделал…

– А должен?

– Ты!.. – прошипела я, свирепея, а потом бросилась вперед и с силой толкнула Хаммера в грудь, – Тварь!.. Ублюдок!.. Ты такой же, урод, как и твой Тор!..

Мужчина даже не пошатнулся, не стал защищаться и не ответил. Это выбесило меня окончательно. Яростно закричав, я замахала руками, пытаясь ударить его, как можно сильнее. Когда мой кулак задел его лицо, меня внезапно подбросило, крутануло, а в следующую секунду я мягко бухнулась спиной о диван. Не успела прийти в себя, как оказалась обездвижена – Хаммер оказался сидящим прямо на мне, прижимая своими коленями мои руки.

– Сбежала с женского сектора, – спокойно заговорил он, – пыталась убить одного гегемона, а теперь избиваешь второго. За такие преступления ты заслужила самую страшную казнь!.. Ты в плачевном положении, идиотка.

– Я смогу себя защитить! – прорычала я, вытянув шею, – Сама!

Хаммер внезапно схватил меня пятерней за лицо и грубо вжал голову в диван. Я перестала что-либо видеть, задергалась, но тут же замерла, почувствовав нежное прикосновение его пальцев…

Он трогал мою грудь!

Сначала меня охватило возмущение и новый прилив злости, но в следующий миг меня буквально прожгло изнутри… Мощная яркая вспышка возбуждения вытеснила все плохие эмоции вместе мыслями, заставляя меня застыть в тупом оцепенении. Внизу живота невыносимо заныло, и вскоре я поняла, что у меня наступает очередной приступ.

Проклятье!

Я попыталась вырваться, закричала, но… вместо крика с губ сорвался пошлый стон, когда его ладонь сжалась… Тело будто пронзила молния, полностью его парализуя. Оно сильно задрожало от возбуждения, между ног все сжалось, все запульсировало, а потом, к моему ужасу, я ощутила там влагу.

Хаммер отпустил мое лицо, переместив вторую руку на другую грудь. Я продолжила безвольно лежать, часто дыша и наблюдая за альфой из-за полуприкрытых век. Но ласка внезапно прервалась…

– Ты, – прорычал он, перемещая руки на мой воротник, – не можешь защититься даже от своих собственных инстинктов!

Сказав это, Ликос резко рванул в стороны платье, и ткань с глухим треском разорвалась, обнажая мою верхнюю часть тела. Я снова задрожала, но теперь не только от возбуждения. Меня охватил страх перед мужчиной, которого я почти не знаю, перед тем, кто лишь отдаленно напоминал моего возлюбленного.

Взгляд гегемона Ликоса медленно заскользил по обнаженной коже. Он протянул руку, и я зажмурилась…

Надеюсь, он не такой, как Торвус, и не станет меня калечить!..

Теплые пальцы коснулись кожи, и я невольно вздрогнула. А когда поняла, что они касаются не груди, то резко распахнула глаза. Хаммер хмуро смотрел на крохотный амулет, зажатый в его пальцах, который до сих пор находился на мне. Его не забрали у меня, когда лечили, и оставили, когда отправили в карцер. Мои губы мелко задрожали и я судорожно вдохнула.

– Ты обещал, что будешь защищать меня… – с дрожью прошептала я, из глаз снова полились слезы, – Ты обещал!..

Взгляд альфы потяжелел, он нахмурился еще сильнее. Он медленно слез с меня, но потом схватил за плечо и, рывком подняв с дивана, поволок за собой. Я, спотыкаясь, засеменила рядом. Первое, что мне подумалось – он хочет меня вышвырнуть. Но я ошиблась, когда поняла, что гегемон тащит меня мимо двери в дальнюю часть каюты. Подведя меня к стене, Хаммер коснулся виска и через секунду ее часть отъехала в сторону. Шаг внутрь, толчок, и я, пробежав по инерции вперед, не устояла и упала на колени.

– Я сдержу свое обещание! – услышала я за спиной.

Когда повернулась, увидела мерцающий взгляд и закрывающуюся дверь.

– Хаммер!

Я вскочила на ноги, но створка уже захлопнулась, погрузив меня в полную непроглядную тьму.

Глава 7

Хаммер

Шурх…

Впереди в пяти с половиной метрах и левее на тридцать градусов.

Скр-р… Хр-р-р…

А это уже сзади. Метрах в десяти.

Я открыл глаза и, крепко сжимая меч, бесшумно заскользил между мусорных холмов и покореженных трупов космических кораблей. Один из охотников затаился за куском мятой обшивки, выжидая моего приближения. Его сгорбленная фигура напряженно застыла в тени, готовясь к смертельной атаке. Но я отлично его видел и прекрасно слышал каждый неосторожный шорох, поэтому и оказался быстрее – атаковал его первым. Оттолкнувшись от какой-то железяки, я прыгнул сверху и одним мощным движением разрубил врага от шеи до середины груди. Второй бросился на меня со спины, целясь острыми ножами в затылок. Разворот с уклоном… Уход в сторону… И серия рассекающих ударов!.. Ошметки тренировочной куклы разлетелись в стороны, не выдержав моей злой мощи.

Да. Я был очень зол!..

Но зол на самого себя.

Спрятав Леону от посторонних глаз среди других женщин, я был уверен, что никто не посмеет ее тронуть, что там она будет в безопасности. Но я даже не предполагал, что девчонка сможет выбраться оттуда самостоятельно! Что ей вообще придет это в голову!..

Это моя ошибка.

Я упустил кое-что важное. Совершенно забыл, что она за эти двадцать семь лет нисколько не повзрослела. Все такая же наивная, глупая и безбашенная девчонка. Ее все еще шокирует мир, и она свято верит в то, что сможет прогнуть его под себя одной лишь хотелкой!

Нет, маленькая леди, вселенные алгоритмы так не работают.

Нужно было все же настоять на ее содержании в карцере. Оттуда бы она никуда не делась. Просидела бы в четырех стенах до нужного момента, а потом отправилась домой.

Очередной «охотник» выпрыгнул из тени, но я уже знал о засаде, издалека слыша скрип его синтетических суставов. Эти тренировочные роботы прекрасно подходили для отработки боевых навыков. Обладая примитивным искусственным интеллектом, они прекрасно играли в прятки, устраивая неожиданные засады и коллективные атаки. А их скорость и сила, вдвое превосходящие человеческие, усложняли задачу. Ну и, конечно же, их можно было не жалеть, вкладывая в удары всю силу.

Вот и сейчас голова куклы, пролетев над тренировочными декорациями, мячиком запрыгала по полу, а потом закалилась под старое гнутое колесо. Я двинулся дальше, в поисках остальных соперников. В зале было очень темно, но я прекрасно видел местность, различая даже мелкие болты и серийные номера на покореженных частях какого-то оборудования. Это должно было дать мне преимущество, но я никак не мог должным образом сосредоточиться, продолжая отвлекаться на собственные мысли.

Хотела отомстить, значит… Пришла к альфе с одним ножом, да еще и в таком состоянии! Хотела застать врасплох и быстренько прирезать гегемона? Понадеялась на свою силу? Ну что ж… судя по довольной роже Тора, Леона все это прекрасно продемонстрировала.

Брат по Бездне… Торвус. В переводе с мертвых языков, как «свирепый». Он всегда увлекался античностью, и при любой возможности вплетал эту мишуру в реальность. Это касалось всего, начиная с имен, что заменили нам настоящие, и заканчивая стилем правления, и даже образом мышления. Его кумирами были великие полководцы и императоры далекого прошлого, и Торвус пытался им соответствовать. Я часто ловил себя на том, что восхищался его умом, но теперь… меня это напрягает и даже пугает.

Он, как всегда, все блестяще продумал, все просчитал. Искалечил подругу Леоны, чтобы вывести ее из себя. Каким-то образом просчитал, что вспыльчивая омега, нестабильная в течке, обязательно попытается ему отомстить. И теперь, когда она показала ему свои способности, он ее не отпустит… Теперь рядом с ним, я не смогу ее защитить.

Комфортная тьма внезапно исчезла, сменившись болезненным ослепляющим светом. Я резко остановился и зажмурился, но вскоре глаза привыкли, и я смог снова их открыть. В конце зала между куч металлолома замелькала высокая фигура. Отпустив энергию из сжатого состояния, я убедился в своей догадке – сюда направлялся Торвус.

Помянешь черта…

– Ты не перестаешь меня удивлять, Ликос! – удивленно произнес гегемон, когда приблизился на достаточное расстояние.

На нем был такой же тренировочный костюм, как и на мне, а на поясе болтались длинные ножны с мечом.

– Захотелось встряхнуться, – ответил я, – сбросить напряжение.

Тор широко улыбнулся, а потом начал разминать кисти, выполняя ими вращающие движения.

– Ты был так настойчив и нетерпелив, чуть глотку мне не перегрыз! Я уже подумал, что ты пропадешь на пару-тройку дней. И что же я вижу?.. – закончив с разминкой, Торвус выхватил длинный меч и направил его острием на меня, – Вместо того, чтобы драть в своей берлоге девку, ты торчишь здесь и превращаешь в труху оставшихся учебных роботов!

Вместо ответа, я ударил лезвием своего меча по мечу соперника, и над залом разлетелся металлический звон. Поединок начался. Шагнув вперед, я нанес прямой колющий удар, но Тор легко уклонился, делая шаг назад.

– С каких пор тебя интересуют бабы в моей берлоге? – спросил я в его же манере, но названный брат лишь усмехнулся.

Тор резко крутанулся, но я, угадав этот прием, легко ушел от рассекающего справа, а потом сразу же контратаковал.

– Не поверишь! – выдохнул он, ставя блок мечом и отводя мое оружие в сторону, – Но меня всегда интересовала твоя личная жизнь.

Двойной подряд с размаха… Я едва увернулся. Отпрыгнул на пару метров назад и замер в боевой стойке.

– Только не говори, что в моей каюте твои шпионские боты, и ты целыми днями разглядываешь мой голый зад?

Торвус коротко, но громко рассмеялся, а потом замотал головой. Медленно приближаясь ко мне, он стал раскручивать меч, с гулким звуком рисуя в воздухе призрачные восьмерки.

Позер!

– Ну уж нет!.. Я имел в виду совсем иное. Ты посвятил всего себя Легиону Бездны. За столько времени ни разу не усомнился, не захотел свернуть с пути… Мне всегда было интересно, что прячется в голове единственного в мире измененного альфы, о чем он мечтает… или о ком… – глаза гегемона практически побелели, а голос зазвучал на тон ниже, – Что было твоей целью все это время?

Мы какое-то время кружились друг напротив друга, а когда надоело флиртовать, обменялись горячими ударами.

– Моя единственная цель – поддерживать порядок на окраине галактики, – произнес я, когда мы снова разошлись в стороны.

Торвус долго не мигая смотрел мне в лицо, а потом сказал:

– Сегодня я видел, как мертвые глаза зверя горели ярким пламенем. Мне показалось, что гегемон Ликос… знаком с этой девчонкой.

Я сделал молниеносный рывок вперед, и обрушил на Торвуса меч. В последний момент он успел выставить перед собой лезвие, металл оглушительно звякнул, высекая сноп искр. Не выдержав моего напора, соперник опустился на одно колено, трясясь от перенапряжения.

– Твои подозрения попахивают маразмом,– прорычал я, не ослабляя напор, – Не увлекайся наркотой, брат!

Торвус едва заметно моргнул. Он прекрасно знал, что я способен «читать» запах, расщепляя его на множество оттенков, но, похоже, на этот раз об этом позабыл. Найдя в себе последние силы, он с яростью оттолкнул меня, и я не стал сопротивляться. Отошел на шаг, а потом подал ему ладонь, помогая подняться. Подобное проявление эмоций было ему не свойственно, вспышка ярости – проявление мимолетной слабости. Можно пересчитать по пальцам, когда я был свидетелем того, как Тор выходит из себя. Возможно прошлая бессонная ночь с той омегой, выпивка и «красные кристаллы» сильно подкосили его нервы.

– Посещай чаще тренировки. Форму теряешь, – посоветовал я.

– Ты прав, – Тор поднялся на ноги, и отошел на несколько шагов, снова вставая в боевую стойку, – Продолжим?

Я не успел ответить ему. Перед глазами замелькал красный сигнал – срочный вызов из командного пункта. Издав короткий рык, который система приняла за голосовое согласие, я принял входящий. Развернулся прямоугольный экран, на нем появилось лицо капитана Вома Марру, как всегда бледное, чрезмерно напряженное с признаками хронического недосыпа.

– Гегемон Ликос! Гегемон Торвус! – поприветствовал капитан, я скосил взгляд – Тор одновременно со мной вышел на связь, – У нас срочные новости! Разрешите доложить!

– Докладывай, – разрешил я.

– «Черная планета» начала движение! – почти торжественно выпалил Вома.

Тор привычным движением вставил меч в ножны и спокойно поинтересовался:

– Она и так двигалась, разве нет?

– Так и есть! – капитан, судя по всему, был готов к этому вопросу, и с энтузиазмом затараторил, – Только мы заметили странность. Скорость блуждающий планеты была семь километров в секунду, а час назад она внезапно начала расти. Сейчас «черная планета» движется, приблизительно, сорок два километра в секунду, и ее скорость прогрессивно растет! А еще…

– Мы скоро подойдем в командный центр, капитан, – перебил я Вома и отключил связь.

Тор согласно кивнул, и мы молча покинули тренировочный зал.

Спустя тридцать минут, облаченные в официальные одежды гегемонов, мы стояли перед проекционной доской в командном центре и изучали многочисленные показатели, мелькающие рядом с объемным изображением черной сферы.

– Судя по нарастающей динамике, при отсутствии других космических объектов, которые могли бы гравитацией воздействовать на траекторию, можно сделать вывод, что планета ускоряется сама по себе, – молодой штурман лет двадцати пяти в темно-красной форме, которую носили все члены пилотного отдела, с озабоченным выражением лица пытался доступным языком объяснить ситуацию, которую сам не понимал, – Каким образом это происходит, мы пытаемся выяснить. Но на данный момент от разведывательных дронов новой информации не поступало.

– Капитан, можете отозвать разведчиков, – отдал приказ Торвус, – Продолжайте следовать за «черной планетой» и при значительном изменении скорости или курса, сообщайте нам.

Вомма Марру поднял ладонь, а потом повернулся к штурману, давая ему новые распоряжения. Торвус, подошел ко мне и негромко заговорил:

– Дела хуже, чем мы могли себе представить. Ядро не просто поддерживает атмосферный купол… Оно может управлять самим планетарным телом, как космическим кораблем.

– И куда оно направляется? – задал я вопрос, ответ на который уже крутился в голове.

Торвус еще раз взглянул на изображение на планшете.

– Похоже, что в центр галактики.

Я сжал челюсти. Не знаю, почему Ядро раньше этого не сделало, но я уверен, что теперь оно движется к Земле. Туда, где находится Семя… Возможно, что контакт с Леоной спровоцировал Ядро на отчаянные меры. А Семя для него, как маяк в непроглядной бесконечной тьме.

– Нам нельзя отпускать Ядро. Имперские псы даже не попытаются его остановить. Это должны сделать мы.

– Верно, – согласился Тор, – Но ты же знаешь, что ракетами пробить барьеры не получится. В тот раз нам фантастически повезло.

Я пристально посмотрел в глаза альфы. Холодные, расчетливые, жестокие.