Текст книги "Предсказание для босса"

Глава 32

Катерина бегом взобралась на крыльцо бизнес-центра, еще раз похвалив себя за сообразительность. Все-таки на шпильках проделывать такие маневры могло бы быть опасно. Ну а сейчас ничто не остановит ее от того, чтобы получить ответы на все вопросы.

Она взялась за ручку двери и решительно потянула ее на себя. Но не тут-то было. Та и не думала поддаваться. Ну конечно! Она даже шлепнула себя ладонью по лбу. Ей ли, просидевшей с боссом всю ночь в закрытом здании, не знать, что двери открываются не раньше семи утра.

Она взглянула на экран телефона. Так и есть, до начала рабочего дня оставалось несколько мучительно долгих часов. Как же все это не вовремя! Ехать домой совершенно не хотелось. Ну как сидеть сложа руки, если обещанное Вольдемарой решение всех проблем в нескольких метрах от нее?

Да и таксист уже успел уехать. Впрочем, он вообще какой-то странный попался. Всю дорогу посматривал на нее с опаской и переложил телефон к себе поближе. Нет, в это время лучше не рисковать, попадется еще маньяк какой-нибудь, и вместо того, чтобы решить существующие проблемы, она обзаведется новыми.

Катерина горестно вздохнула и поежилась. Ночь выдалась не особенно теплой. Короткое легкое платье не создавало никакой преграды между ней и атмосферой. Видимо, потратив всю отложенные запасы энергии на обогрев, организм немедленно потребовал их пополнения. Желудок недовольно заворчал, и Катерина решила, что сейчас самое подходящее время, чтобы перекусить.

Она точно помнила, что в минутах в десяти от бизнес-центра располагалось круглосуточное кафе. Как-то они всем офисом отмечали там очередной корпоратив. И коньяк, кстати, там подавали неплохой. Может, и не такой прекрасный как у ведьмы, но точно неплохой. И вообще! Кто сказал, что она должна зацикливаться на каком-то одном напитке! Разнообразие – вот будет девиз этой ночи.

Эта мысль Катерине понравилась, и она быстро зашагала в сторону общепита. Вот только найти его оказалось не так просто. Ей пришлось хорошенько попетлять по безлюдным улицам, прежде чем на глаза попалась табличка, приветливо мигающая разноцветными диодами.

Затянувшаяся прогулка на свежем воздухе сделала свое дело. Хмель понемногу выветривался, и здравый смысл уже готовился принять у него караул. Нет, отказываться от поиска решений она пока не собиралась. Но вот идея делать это под утро уже не казалась ей такой разумной.

Когда она входила в кафе, в ее голове утратил актуальность и еще один план на ближайшее будущее. Совершенно расхотелось пить коньяк. В висках уже зародилась ноющая боль. И хотя Катерина позволяла себе выпивать совсем редко, все равно знала: это недобрый знак, и дальше будет только хуже.

Впрочем, на аппетит все эти перемены никак не повлияли. Голод давал о себе знать все явственнее, и она решила, что никуда не уйдет, пока не съест, как минимум, пару прекрасных горячих блюд. А вот уже потом вызовет такси и со спокойной душой отправится туда, где и должна находиться в это время любая здравомыслящая девушка. То есть, домой.

Громко хлопнув входной дверью, она вошла в ночное заведение. Народу здесь было не очень много, но все-таки несколько столиков были заняты. Интересно, и что это людям не спится по ночам? Вон, например, та растрепанная тетенька напротив нее выглядит как после недельного загула. Видимо, времени у нее не было ни то чтобы для здорового сна, но даже и для того, чтобы пару раз провести расческой по волосам. Стыдоба!

Катерина пожала плечами, и подзагулявшая тетенька напротив сделала то же самое. Она помотала головой, и та точь-в-точь повторила ее движение. Стоп! Да там же зеркало!

Все еще не веря в это, Катерина подошла поближе и, раскрыв рот, уставилась на свое отражение. Так и есть, это она собственной персоной. И это красное платье, едва прикрывающее попу, точно ее. И кроссовки. И даже торчащие в разные стороны волосы.

Конечно, легче всего сбежать прямо сейчас и спрятаться куда-нибудь подальше от людских глаз. Но перспектива поджидать такси на улице, мучаясь от холода и голода, не казалась ей заманчивой. Вместо этого она тихонько, стараясь не привлекать к себе внимания, забилась в самый темный уголок. Удачная планировка у этого кафе – столики посетителей разделены высокими перегородками, обитыми тканью под бархат… Вот здесь ее точно никто не увидит.

Заказав пару блюд и таблетку аспирина, Катерина принялась составлять дальнейший план действий. Конечно, выспаться как следует ей уже не удастся. Значит, на работе она будет в лучшем случае клевать носом. В худшем – перепутает все данные и добавит проблем компании, которая и так переживает не лучшие времена.

Нет, гораздо честнее будет с ее стороны отпроситься на денек. Можно же просто позвонить секретарю и предупредить, что заболела. А что? Где-то она даже читала, что ВОЗ уже давно приравнивает влюбленность к заболеванию, так что можно сказать, что и врать не придется.

Успокоив совесть, Катерина с воодушевлением приступила к салату. Все-таки хорошее здесь местечко. И кормят вкусно, и атмосфера приятная. Тихая фоновая музыка способствовала расслаблению, не заглушая гул голосов. И это ей тоже нравилось. Так совершенно не чувствуешь себя одинокой.

Девушка уже почти расправилась с заказом, когда за ширмой раздались звуки шагов, шорохи… Она тут уже не одна! Кто-то кашлянул, отодвинул стул и с резким акцентом позвал:

– Официант!

Катерина замерла. И этот акцент, и этот голос она помнила очень хорошо. Виктор! Но что ему делать в России? Нет, наверное, показалось.

Но ее невидимый сосед словно решил во что бы то ни стало убедить ее в том, что это он и есть. Через минуту он снова заговорил. Видимо, общался с кем-то по телефону.

– Здравствуйте, как наши дела, продвигаются? – поинтересовался он, и последние сомнения отпали. Это был их несостоявшийся партнер.

Катерина замерла, превратившись в слух. Кто сказал, что подслушивать нехорошо? Очень даже хорошо, когда выдается такая возможность!

Глава 33

Сжавшись в комок, Катерина, словно зачарованная, слушала его голос. Да и что еще ей оставалось делать. Уйти незамеченной все равно не получится. Путь к выходу лежал как раз мимо его столика. А попадаться на глаза кому то из знакомых в таком виде совершенно не хотелось. Даже учитывая, что этот знакомый гадкий скользкий тип.

– Ты уверен, что Бобров не вернется внезапно? И вообще, он точно уехал? – продолжал между тем Виктор. – Мы не можем рисковать.

Катерина вздрогнула. Все это ей очень не нравилось. Было и в его словах, и в тоне, которым он их произнес что-то настораживающее.

Судя по всему, Виктор ответом своего визави остался удовлетворен.

– Хорошо, – пробормотал он. – От него можно ожидать любых сюрпризов.

Несколько секунд он молчал, видимо выслушивая заверения в том, что сюрпризов не будет.

– Да-да, я знаю, что твоих полномочий в компании для этого достаточно, – продолжил он. – Значит, будем действовать, как договаривались.

На этом разговор прекратился. Катерина сидела словно оглушенная. Явно этот тип приперся в Россию неспроста. Видимо, у него здесь намечается встреча с кем-то за спиной Максима. Причем этот кто-то явно работает в их компании и занимает весьма серьезную должность. И что же ей со всей этой информацией делать?

Получить ответ на свой вопрос она не успела. Как раз в этот момент откуда-то из недр ее сумочки загремела оглушительная музыка. От неожиданности она даже подпрыгнула на стуле. И что за привычка ставить звонок телефона на полную громкость!

Уже в следующую секунду она рылась в ридикюле, пытаясь нащупать отчаянно трезвонящий аппарат. Но тот словно прятался от нее, видимо, надеясь продемонстрировать всю мощь своих динамиков.

Наконец, подлый аппарат попался. Катерина вынула его из сумочки, посмотрела на экран и чуть не вскрикнула. Ей звонил Виктор!

Дрожащим пальцем она нажала на кнопку отбоя. Вот ведь какой наглец! Названивает среди ночи. А, может быть, она в это время спит? И что если не одна?

Но Виктор не собирался сдаваться так просто. Через секунду ее телефон издал новый истошный вопль и продемонстрировал имя добивающегося ее абонента. Виктор. Ну вот и все. Если человек за ширмой не дурак и не глухой, то легко сложит два и два и вычислит, кто сидит в паре метров от него. Пожалуйста, пусть у него не хватит ума заглянуть в ее уголок!

Но нет, начинающийся день явно был не ее. Совсем рядом раздались шаги. Катерина обреченно подняла голову и тут же облегченно выдохнула. Это был официант.

– Ваш аспирин и вода, – сказал он и понимающе улыбнулся.

Не успела она поблагодарить его, как из-за плеча паренька выглянуло бледное невыразительное лицо. Все-таки кое-кто оказался слишком догадливым.

– Катерина?! – удивленно произнес Виктор.

– Какая неожиданность, – без энтузиазма произнесла она и залпом выпила воду, забыв об аспирине.

Виктор смотрел на нее во все глаза, переводя взгляд с прически на таблетку, так и оставшуюся лежать на тарелке. При этом на его физиономии отразился такой испуг, что Катерине показалось, еще чуть-чуть, и его блеклые светлые волосики встанут дыбом.

– Что с вами случилось? – наконец, обрел дар речи Виктор. – Вас уволили? Вы стали нищенкой? Или вы… вы…

Он не решался озвучить очередную догадку, но по его взгляду, скользнувшему по ее ярко-красному платью, Катерина и так догадалась, что за мысль пришла ему в голову.

– Неужели вам приходится, чтобы прокормить себя, заниматься… этим ремеслом? – старался подобрать слова немец.

Объяснять ему, что ее бросил любимый, предала подруга, потом она пила с одной знакомой шарлатанкой, а карты сказали искать ответов на работе? Ну уж нет! «Не дождешься», – зло подумала Катерина. А вслух возмутилась:

– Да что вы такое придумываете! Просто я… – мысли лихорадочно кружились. – Я… э-э… увлеклась косплеем. Ну, игры такие ролевые, знаете?

– Да, я слышал про это, – Виктор все еще смотрел на нее с недоверием. – Но что за персонаж вы изображаете?

Катерина хмыкнула. Действительно, принцессой или какой-нибудь там феей не представишься.

– Я, в общем, героиня из одного сериала.

– Какого? – не сдавался навязчивый тип.

– Ой, вы, наверное, о таком и не слышали, – продолжала сочинять она. – Это такой чисто русский проект, иностранцам его не понять. А вот у нас он очень популярный. «Чертова ведьма, ну я тебе устрою!» называется…

– Как интересно! – воскликнул Виктор и, не спрашивая разрешения, опустился за ее столик.

Глава 34

Катерина поборола острое желание бросить в Виктора пустой стакан и, сделав усилие, натянуто улыбнулась:

– Вообще-то я уже собиралась уходить, – сказала она и решительно встала из-за стола.

Настоящий джентльмен в этот момент обязательно вскочил бы и проводил даму к выходу. Ну или хотя бы пожелал ей счастливого пути. Но только не Виктор. Он скользнул по ногам Катерины плотоядным взглядом, задержав его там, где заканчивалась короткая юбочка. Затем поднял глаза, взглянул ей в лицо, и, нагло ухмыльнувшись, произнес:

– Госпожа Верхова, я надеюсь, вы не играете в казино. Это могло бы вас погубить.

Реплика оказалась настолько неожиданной, что Катерина даже замерла. Нет, она вовсе не собиралась вступать с ним в диалог. Но брови сами по себе изумленно изогнулись. И этого немцу оказалось вполне достаточно.

– Вы вечно делаете неправильные ставки, – пояснил он. – Если подарите мне две минуты вашего времени, я расскажу, где вы просчитались.

Держался он так нагло и самоуверенно, что больше всего Катерине хотелось залепить ему звонкую пощечину. Но она вновь проявила чудеса смирения и ограничилась презрительным взглядом. Но тут же уставший после трудной ночи мозг встрепыхнулся и приказал ей сесть обратно. Уходить от человека, явно задумавшего что-то некрасивое за спиной ее босса, было неразумно. Тем более он явно настроен на диалог. Вдруг, скажет что-то интересное?

– Две минуты у меня есть, – сказала она и внимательно на него посмотрела.

– Умница, – похвалил ее Виктор и улыбнулся так, словно она только что объявила, что согласна немедленно выполнить все его самые сокровенные желания.

– Так что там с казино? – направила Катерина разговор в нужное русло. – Я полагаю, вы опытный игрок. И наверняка приехали в Россию, чтобы проверить свою удачу.

– Удачи не существует, – рассмеялся Виктор. – Есть только холодный расчет. Вот вы рассчитываете на Боброва и очень зря. Ваша ставка не сыграет, он очень скоро окажется на дне.

Он хитро прищурился, наблюдая за ее реакцией. Катерина попыталась его не разочаровать, изобразив удивление. Чувствовалось, что ему очень хочется чем-то похвалиться. И она решила воспользоваться этим.

– Открою вам маленькую тайну, – продолжал он, польщенный ее вниманием. – Максиму осталось быть генеральным директором совсем недолго. Уже назначено собрание акционеров, на котором его сместят с этого поста. Контрольный пакет голосов у нас в кармане. Так что по возвращении его ждет сюрприз.

Виктор снова гадко улыбался, а Катерина отвернулась, чтобы скрыть гримасу отвращения на лице. Оказывается, этот тип еще противнее, чем казалось ей до этого. Она рефлекторно отпрянула от него. Но он словно не заметил.

– Так что перед вами ваш будущий начальник.

На этот раз он ей подмигнул и вытянул руку, положив ее на столик совсем рядом с Катерининой. Чтобы схватить ее теперь достаточного одного быстрого движения. Девушка чувствовала, он был готов сделать это в любую секунду, ждал от нее лишь знака: взгляда, улыбки, слова.

Она убрала свою руку со стола, и глаза Виктора, до этого полыхающие веселыми огоньками затуманились.

– Ставки в этой игре очень высоки, – сказал он, стараясь не выдавать досаду. – Нужно хорошо подумать.

– Думать – это моя работа, – парировала Катерина. – Обязательно займусь этим в рабочее время.

Виктор усмехнулся и подвинулся к ней поближе, привнеся в ее личное пространство свой запах. Его парфюм, однозначно, был очень дорогим. Древесно-пряный, терпкий и изысканный, он, впрочем, вызвал стойкое отторжение у Катерины. Ей хотелось вытянуть голову вверх и глотнуть свежего воздуха, не испорченного этим ароматом и этим мужчиной.

– Давайте я покажу вам, как живут победители, – сказал Виктор, не замечая, какое впечатление произвело на Катерину его приближение.

Он достал свой смартфон и развернул его к ней экраном. На нем застыла фотография. Огромный каменный дом, увитый плющом. На пороге стоял Виктор в белоснежном костюме для тенниса и улыбался всему миру.

– Сюда я приезжаю на выходные, – прокомментировал он снимок. – Когда хочется побыть в одиночестве.

Он провел по экрану пальцем, и на нем появилась другая картинка, но с тем же действующим лицом. На этот раз он был одет в джинсы и футболку и стоял на капитанском мостике яхты.

– Ласточка моя, – сказал Виктор и перевел глаза на Катерину.

– Красивая, – похвалила она. – Впрочем, две минуты уже истекли и мне пора. Я очень устала, лучше продолжим наш разговор вечером.

На этот раз Виктор не стал ее задерживать.

– Хорошо подумайте, прежде чем определиться, – бросил он ей напутствие. – Здесь, в таком виде и в этом платье вы уже выглядите как проигравшая… Ведь Бобров не тот человек, который надолго задерживается на достигнутом, правда?

Она не ответила, не кивнула и даже не повернула голову в его сторону. Просто расправила плечи и гордо ушла, позволяя ему любоваться своей фигурой, обтянутой в ужасное соблазнительное красное платье. Пусть пускает слюни, глядя на то, что ему никогда не получить.

В такси она устало откинула голову на кресло. Мыслей было так много, что, казалось, они распирают ее изнутри. Перед глазами стояло блеклое лицо Виктора с весело поблескивающими маслеными глазками, которыми только за этот вечер он неоднократно успел раздеть ее.

Даже от мыли о том, что этот человечек мог свободно щупать ее своим взглядом, становилось тошно. Она чувствовала себя так, словно он совершил какое-то насилие над ней. Больше всего ей хотелось залезть в душ и смыть с себя всю эту грязь.

Нет, конечно, никогда она по собственной воле не придет к нему. Да будь у него хоть куча особняков, два десятка яхт и собственный авиапарк!

Нет, на него она ставить не будет. Она вообще выйдет из игры. Потому что похожее неприятное ощущение появлялось у нее и при мысли о другом человеке. Том самом, который сейчас, возможно, лежит в объятиях жены. Все-таки в чем-то Виктор был прав. Она действительно проиграла.

Катерина никак не могла разобраться в своих чувствах к Максиму. С одной стороны, ее по-прежнему тянуло к нему с огромной силой. С другой, стоило ей подумать о нем, как горло сжимало невидимой сильной рукой. Так, что дыхание перехватывало и из глаз вот-вот готовы были брызнуть слезы. Она понимала только одно. Никогда она не сможет быть второй женщиной. Вся ее сущность протестовала против этого.

Она вошла в квартиру и тут же услышала похрапывание, доносящееся с кухни. Вольдемара все еще крепко спала. Рядом с ней по столу были разбросаны карты. Катерина не глядя взяла одну. На ней был изображен король, гордо восседающий на троне. У него были голубые глаза и ямочка на подбородке. Фигура была перевернута.

Осторожно, чтобы не разбудить спящую ведьму, Катерина положила карту обратно и взялась за телефон. Она знала, что должна сделать.

Максим ответил уже после второго гудка. Голос был заспанный, немного хриплый. Таким он обычно шептал ей всякие нежности по утрам. Но сейчас было не до этого.

Она быстро пересказала ему все, что узнала от Виктора. И повисло молчание. Видимо, ее босс не был готов к такому повороту событий. И, не дав ему прийти в себя, Катерина добавила:

– Теперь о нашем с тобой разговоре. Мне все равно, что ты хотел мне предложить. Мой ответ в любом случае «нет». Нам нужно расстаться.

Глава 35

– Что-то случилось? – спросил он после короткой паузы.

Катерина возмутилась. Конечно, ничего особенного! Он просто вернулся к жене, стоит ли беспокоиться о такой мелочи?

Впрочем, этот его вопрос значил только одно: Юлька еще не успела доложить ему о своем проколе. Тут ее можно понять. Докладывать о своих проколах вообще никому не нравится.

– Я знаю. Сейчас все непросто, – продолжал говорить Максим, – но нет ничего такого, с чем мы не могли бы справиться.

Катерина едва удержалась, чтобы не выругаться. Или не заплакать прямо в трубку, что было бы в сто раз хуже.

– Кто вообще сказал вам, Максим Викторович, что я хочу с чем-то там справляться?

– Но мне казалось, что мы… что у нас…

Катерина не хотела, чтобы звучали какие-то громкие слова. Совсем не хотела. В конце концов, «мы» и «у нас» сразу закончились, как только он решил воссоединиться с семьей.

– Мне тоже так казалось… – торопливо перебила Катерина. – Но с тех пор многое изменилось. Ладно, думаю, вам сейчас не до меня.

Это действительно было правдой. Судя по тому, что она ему рассказала, дел у него должно было быть по горло, и все срочные.

Катерина положила трубку и устало опустилась в кресло. И тут же услышала шевеление на кухне. Ох ты ж, ежик! Вольдемара. Как раз о ней-то она совершенно забыла.

Через несколько минут в комнату вплыла изрядно потрепанная потомственная алтайская ведьма. Что поделать, коньяк не щадит никого, даже тех, кто на «ты» с самим чертом.

– Ух, как же оно, а?!.. – пробормотала Вольдемара, пытаясь открыть глаза.

– Что, плохо? – громко сказала Катерина и хлопнула в ладоши. Вольдемара охнула и, морщась, потерла виски.

– Неужели никакого заговора нет от похмелья в арсенале? – насмешливо спросила Катерина. Да, кажется, совместное распитие спиртных напитков нисколько не улучшило отношений. Она по-прежнему была на ведьму чертовски зла.

– Заговор не поможет, – вздохнула Вольдемара. – Тут зелье надо.

– Наверняка настоянное на сушеных жабьих лапках, – не унималась она.

– Нет, на огурцах с укропом. Рассол называется, – парировала она. – А ты что не на работе?

– Что-то нет настроения, – вяло сказала Катерина. Весь драчливый запал куда-то испарился. Хотелось заползти куда-нибудь в темный угол и… – Позвоню и скажу, что заболела.

Ведьма пристально посмотрела на пунцовые щеки прогульщицы:

– А ведь и вправду заболела, у тебя жар.

Катерина никакого такого жара за собой не чувствовала. По крайней мере, до тех пор, пока Вольдемара об этом не сказала. Она долго рылась в ящике, достала термометр, сунула его под мышку, и уже через три минуты с изумлением смотрела на цифры 38 и 6. Вот это да! Вот это финт ушами. Правду говорят, что здоровье напрямую зависит от эмоций.

Когда-то, до ниточки промокнув возле домика той самой ведьмы, Катерина умудрилась даже не чихнуть, потому что уже на следующий день сделалась совершенно нечеловечески счастлива. А теперь, похоже, хватило небольшого сквозняка от кондиционера, чтобы она совершенно расклеилась.

Или это ведьма порчу навела? А что, с нее станется. Катерина ей совершенно не доверяла. И была готова ждать от нее любой пакости.

Впрочем, Вольдемара почему-то не спешила оправдывать ожиданий. Вместо этого она притащила подушки с одеялами, и укутанная по самые уши Катерина лениво слушала, как на кухне уже свистит чайник, а скрипучий ведьмин голос называет в телефон Катеринин адрес. Врача вызывает, значит.

– А что ж вы так резко развернулись в сторону официальной медицины? – съязвила Катерина из последних сил. – Лечили бы меня по-вашему, по-колдовскому, примочками из мухоморов.

– И лечила бы, – пожала плечами ведьма и положила холодную ладонь на пылающий Катеринин лоб. М-м-м-м, хорошо… – И вылечила бы. А вот больничный выписать – это уже вряд ли.

Катерина молчала. Во-первых, потому что ответить на это было нечего. Во-вторых, потому что разговаривать, когда пьешь чай с малиной, а лоб так приятно холодит ладонь, совершенно неудобно. А в-третьих, чтобы ругаться – надо открыть глаза, а они не открываются, и в голове все кружится и плывет.

Коньяк и прогулки по свежему воздуху – не лучшая компания для девушки с температурой под сорок. А вот сон, пусть даже такой тревожный и тяжелый, – совсем другое дело.