Текст книги "Как поверить в Бога? Маленькие шаги к большой вере"

Правдивые истории о безумной вере

За свою жизнь я слышал и видел немало историй о безумной вере. Истории, которые вы сейчас прочитаете, на сто процентов правдивы. Они, как для меня, так и для многих других, стали удивительным примером для подражания. Настало время учиться у героев христианской веры, и я говорю не только о людях из Библии. Я говорю о тех, кто находится прямо перед нами: например, у пасторов-основателей церкви «Преображение», епископа Гэри и пастора Дебби Макинтош, у которых хватило веры совершить нечто невероятное.

Позвольте обрисовать вам картину. Северная часть города Талса, штат Оклахома, где Гэри и Дебби основали церковь, исторически населена в основном афроамериканскими семьями. В 1921 году в известном районе Северного Талса под названием Гринвуд, где жили и работали многие выдающиеся чернокожие люди, произошли расовые беспорядки. Этот район был известен как Блэк Уолл-стрит: он представлял собой уникальный национальный эпицентр экономического процветания афроамериканцев. Почти десятая часть населения города Талса в то время являлась чернокожей и большинство из них проживало в районе Блэк Уолл-стрит. Некоторые белые люди увидели в процветающем, расширяющемся районе угрозу для своей комфортной сегрегационной жизни, и их сердца наполнились ненавистью.

30 мая 1921 года расовая напряженность достигла предела. Чернокожий подросток вошел в лифт шикарного офисного здания, а через несколько мгновений молодая белая лифтерша закричала. После ареста подростка на следующее утро разъяренные толпы белокожих людей собрались на улицах и к вечеру без зазрения совести сжигали дотла предприятия и дома чернокожих. Сотни невинных людей были убиты в результате жестоких нападений. Эти восемнадцать с лишним часов хаоса привели к огромным разрушениям, от которых чернокожие люди все еще пытаются оправиться. В итоге и без того разделенный город был разорван на части.

Много лет спустя, в 1999 году, верующие мужчина и женщина услышали Дух Господень, призывающий начать служение в той самой части Талсы. Нужно немного рассказать о семья Макинтош, чтобы понять суть. Они белые, но тем не менее, они были убеждены, что Бог призвал их в самую «темную» часть города. Поэтому они решили действовать в соответствии с отчаянной верой: они переехали на другой конец города и арендовали помещение, где пастор Дебби начала проводить небольшие групповые молитвенные встречи с друзьями. И вот однажды епископ Гэри поехал в центр города на угол Гринвуд и Арчер – то самое место, где семьдесят восемь лет назад вспыхнули пожары расовой бойни, – и услышал, как Дух сказал: «Сними обувь».

Что? Снять обувь? Снаружи? Он огляделся и подумал: «Это безумие. А если меня увидят?» Но все же он послушался. Гэри снял обувь, и тогда Господь сказал ему: «Я хочу, чтобы ты снял проклятие Северной Талсы». Вы можете себе это представить?

Гэри и Дебби открыли церковь не там, где было легко ее основать, а там, куда их позвали. Они были послушны и сделали шаг в вере – и за двадцать лет группа из сорока преданных людей, еженедельно собирающихся в центре города в торговом центре, превратилась в более чем четыре тысячи человек, приходящих на арену, чтобы послушать служение, помогающее преобразить жизнь людей всех рас по всему миру. Я с радостью чествую их при любой возможности, потому что церковь «Преображение» не была бы такой, какая она есть, если бы не сильнейшая вера епископа Гэри и пастора Дебби Макинтош.

Я бы не писал эту книгу и не стремился бы к Божьей цели, если бы не безумная вера моих родителей, Бренды и Томми Тодда. Более тридцати лет назад, когда они жили в Новом Орлеане, штат Луизиана, один набожный человек, еще только начинавший проповеди в Талсе, пригласил их в город: «Вы должны сюда приехать». Родители же услышали «переехать». Я не знаю, чья версия верна, но по воле Божьей они оказались здесь. Они отказались от комфорта и привычных мест ради города, где знали только одного человека. Там они начали путь веры, который в дальнейшем принес жизнь и свободу другим людям. Они молились за десятки служений и отдавали все то, что у них было, с безумной верой, доверяя Господу.

Сначала мой отец работал в страховой компании State Farm, но вскоре они с мамой поняли, что Господь призывал их к служению. Это полное безумие! У них были дети, ипотека и счета. Но, как бы то ни было, отец сказал: «Это мой последний год работы в State Farm. Мы будем верить Господу и благодарить за все, что приходит в наш дом».

Некоторые из вас, читая мои слова, наверняка могут подумать: «О, я завтра же уволюсь с работы!» Но позвольте предостеречь: лучше быть уверенным, что это призвание Божье, иначе вам придется долгое время соблюдать непроизвольный пост!

Снова и снова я видел, как Господь сверхъестественным образом обеспечивал семью Тоддов, которой нужно было кормить пятерых голодных мальчишек, а в холодильнике не было продуктов. Мама становилась на колени и молилась, а на следующее утро раздавался звонок в дверь, и там никого не было – только продукты на неделю на крыльце. Именно по этой причине никто не сможет убедить меня в том, что вера в Бога не работает!

На протяжении многих лет я видел, как родители жертвовали, отдавали, доверяли Господу и отдавали больше. Затем я наблюдал, как Господь не только удовлетворял наши нужды, но и благословлял нас с лихвой, чтобы мы могли делиться с другими. Их служение оказало влияние на миллионы людей по всему миру, и все потому, что они продолжают говорить Богу «да».

Я надеюсь, что, прочитав истории, которые я рассказываю в книге, вы испытаете вдохновение. Я надеюсь, вы увидите, сколько историй еще ждут своего часа. У нас все еще есть судьбы, которые ждут изменений; сердца, которые ждут обращения; жизни, ждущие преобразования; изобретения, ждущие создания; здания, требующие проектирования; философские учения, ожидающие формирования; мир, жаждущий ответов, которые могут прийти только от создавшего его Господа.

ЕМУ НУЖНЫ СОСУДЫ, ЖЕЛАЮЩИЕ БЫТЬ НАПОЛНЕННЫМИ.

Но Ему кое-что нужно. Ему нужны сосуды, желающие быть наполненными. Слово Божье гласит: «Знаем мы, что все сотворенное Богом, стенает и, словно при родах, мучается до сих пор. И не только оно, но и мы, кому дан Дух как первые плоды грядущей жатвы, стонем в душе и томительно ждем усыновления, ждем освобождения от смерти» (Римлянам 8:22–23). Бог готов зарядить и запустить духовное оружие, нацеленное на территорию дьявола, но Ему нужны верующие, которые доверятся Ему и сделают шаг в безумной вере.

Вы готовы?

Глава 2
Детская вера: маленькие шаги

Прежде чем начать ходить, нужно научиться ползать

Я знаю, что некоторые из вас смотрят на название главы и думают: «Майкл, разве ты только что не говорил о безумной вере? Разве не так называется книга?» Да, конечно, и мы к этому вернемся. Но начать нужно с другого. Никто не приходит впервые в тренажерный зал и не выжимает 130 кг. Никто в здравом уме не прыгает в бассейн, ожидая, что выступит как олимпийский пловец.

В тот вечер, когда я впервые встретил Натали, я не встал на одно колено, не признался в безграничной любви и не сделал ей предложение. Она бы сочла меня безумцем! Вместо этого я хотел узнать ее ближе, шутил и присматривался… Ну, знаете, узнавал ее маленькими шажками. Да, детские шаги иногда раздражают, но они абсолютно необходимы для достижения поставленной цели. Поднятие тяжелых весов требует постепенных тренировок, а успех – постоянного укрепления характера. Вы должны неустанно себя закалять.

Но поймите меня правильно: для того, чтобы делать маленькие шаги, тоже нужна большая вера.

БЕЗУМНАЯ ВЕРА – ЭТО НЕ ТО МЕСТО, ОТКУДА ВЫ НАЧИНАЕТЕ; ЭТО МЕСТО, ГДЕ ВЫ ОКАЗЫВАЕТЕСЬ ПОСЛЕ УСЕРДНЫХ И САМООТВЕРЖЕННЫХ ШАГОВ.

Безумная вера – это не то место, откуда вы начинаете; это место, где вы оказываетесь после усердных и самоотверженных шагов. Однако правда кроется в том, что большинство людей, которые хотят стать великими, не приемлют малых масштабов. Они хотят результатов а-ля «Моисей заставил Красное море расступиться», но при этом они хотят оставаться в безопасности, в огромном прочном ковчеге посреди потопа. Я представляю, что для Ноя его первое срубленное дерево – это акт малой веры и огромной доли смирения, – такой, что никто, кроме него и Господа, этого не видел.

В вашем же случае маленький шаг может означать открытие банковского счета под названием «Фонд щедрости» и внесение на него пяти долларов. Маленький шаг может выглядеть как заявление о зачислении на вечерний курс в местном колледже, посещение местного мебельного магазина и выбор нового дивана, который вы хотите поставить в гостиной, написание письма родителю, с которым вы давно не общались.

Я верю, что совсем скоро вы будете стремительно мчаться вперед в своей вере, но вы не сможете бежать, пока не научитесь ходить. Возможно, вы никогда раньше не слышали этих слов, но хождение в вере начинается с ползания. И ползать – это нормально.

ХОЖДЕНИЕ В ВЕРЕ НАЧИНАЕТСЯ С ПОЛЗАНИЯ. И ПОЛЗАТЬ – ЭТО НОРМАЛЬНО.

Воображение

Если вы не можете понять, каким должен быть первый шаг, Господь подарил вам удивительный инструмент под названием «воображение». Да-да, вы все правильно поняли. А теперь я хочу, чтобы вы сделали нечто, что может показаться немного странным (в зависимости от того, где вы читаете книгу). Если вы на беговой дорожке, будьте осторожны! Итак, закройте глаза. Нет, серьезно, прочитайте следующие предложения, а затем закройте глаза.

Представьте себя в любимом месте, с любимым напитком в руках и рядом с любимым человеком. У вас есть десять секунд. Вперед!

Разве вам не приятно? Ничего страшного, если вам понадобилось больше десяти секунд. Я лишь хочу, чтобы вы осознали силу воображения. Я сижу в кабинете и пишу эти слова, но в своем воображении я только что побывал на Арубе. Я чувствовал запах соленой воды. Чувствовал теплый белый песок между пальцами ног, слышал смех детей, играющих неподалеку, видел Натали, лежащую на шезлонге рядом со мной. Я чувствовал вкус прохладной, освежающей «Пина колады» с тремя вишенками и гренадином.

Прошу прощения, мне нужно ненадолго отлучиться: пора купить билет на самолет!

Что ж, воображение – это не детская игра; это мощная сила, дарованная Создателем. Корень этого слова – образ, а мы, как вы знаете, созданы по образу и подобию Божьему и наделены способностью представлять то, что пока еще не осязаемо, но может быть реализовано. Это безумие! Возможно, вы перестали использовать воображение, потому что кто-то сказал, что вам пора взрослеть, но я говорю вам обратное: настало время его возродить. Воображение – слишком мощная сила, чтобы оставлять его в коробке с игрушками.

МЫ СОЗДАНЫ ПО ОБРАЗУ И ПОДОБИЮ БОЖЬЕМУ И НАДЕЛЕНЫ СПОСОБНОСТЬЮ ПРЕДСТАВЛЯТЬ ТО, ЧТО ПОКА ЕЩЕ НЕ ОСЯЗАЕМО, НО МОЖЕТ БЫТЬ РЕАЛИЗОВАНО.

Вы можете сидеть в любом месте, а затем закрыть глаза и увидеть себя именно там, где вы хотите очутиться. Давайте, попробуйте еще раз! Например, вы прикованы к постели в гипсе, но, закрыв глаза, вы представляете себя исцеленным. Вы и ваши дети просыпаетесь в двухкомнатной квартире, слушая, как вода капает в ведро после недавней протечки крыши, но потом вы закрываете глаза и видите, как вам вручают ключи от нового прекрасного дома с четырьмя спальнями и двумя ванными в безопасном, тихом районе. Вы можете сидеть на рождественском ужине рядом с пьяным дядей и спорящими членами семьи, но потом закрыть глаза и увидеть мирную, радостную семейную встречу, где все любят друг друга и делятся свидетельствами о Божьей верности. Вы даже можете находиться в тюремной камере, отсчитывая дни до того момента, когда вы снова сможете взять на руки дочку, но, закрыв глаза, благодаря силе воображения вы оказываетесь на ее седьмом дне рождения, делая снимки с блестящими единорогами и тиарами принцесс.

Не принижайте свое воображение! Оно даровано Господом. Оно божественно. Ваши грезы могут быть Божьей попыткой показать вам проблеск возможного будущего. Каким бы маленьким ни был ваш шаг, для его совершения все равно нужна вера. И поверьте мне, в маленькой вере живет большая сила. Я покажу.

Вера с горчичное зерно

В Евангелии от Матфея (глава 17) есть история о том, как ученики Иисуса несут служение (стих 14). Все шло хорошо, пока один отец не попросил их помолиться за его одержимого бесами сына. Иисус наделил учеников силой исцелять больных и изгонять бесов, так почему бы и нет? Они набираются смелости и возлагают руки на мальчика, и ничего не происходит.

Отец мальчика делает то, что сделал бы мой отец, если бы мы сидели в ресторане, а обслуживающий персонал не принес заказанную еду – он просит поговорить с начальством. Отец подходит к Иисусу, Иисус изгоняет беса, и мальчик мгновенно исцеляется! Такой поворот заставил учеников задуматься: почему же у них не получилось?

Я вспоминаю случай, когда моя старшая дочь Изабелла пыталась пройти уровень в своей любимой игре на моем телефоне. Видя, что она на грани разочарования, я попросил сыграть сам. В итоге я не только прошел уровень, но и установил новый рекорд. Я подмигнул дочке и объяснил, что уже сталкивался с этим злодеем и знаю его уловки. Возможно, Изабелла боялась злодея, но у меня хватило уверенности его победить. В результате она умоляла меня показать, как проходить этот уровень.

Иисус никогда не боится сопротивления, особенно того, с которым столкнулись ученики. Более того, у Него находится лучший ответ, когда они спрашивают, почему у них не получается победить злодея: «Истинно говорю вам: если вы будете иметь веру с горчичное зерно, и ничего не будет невозможного для вас» (Евангелие от Матфея 17:20). Позвольте мне перефразировать: если бы ученики хотя бы немного верили в исцеление мальчика, тот бы исцелился.

Все это наводит меня на мысль: какой же невероятной силой наделил нас Господь! Подумайте о том, сколько возможностей вложено в такую маленькую вещь, как горчичное зерно!

Я представляю, как Иисус оглядывается в поисках лучшего примера, видит силуэт горы вдалеке и добавляет: «Ты можешь сказать этой горе: «Перейди отсюда туда», и она перейдет» (стих 20). Я не знаю, видели ли вы когда-нибудь горы вблизи, но они довольно гигантские.

Веры с горчичное зерно, по словам Иисуса, достаточно для того, чтобы сдвинуть гору, исцелить умирающего от рака человека, перейти от статуса бездомного к владельцу целого квартала домов. Не вера размером с гору, а вера с горчичное зерно. Могу поспорить, если бы я изо всех сил бросил в вас горчичное зерно, вы бы даже не заметили.

Но позвольте мне вас ободрить: когда мы делаем маленький шаг к вере, Господь видит его, небеса замечают, и вся сверхъестественная сфера его чувствует. Возможно, вы не сразу увидите, как сдвигается гора, но вы даже не представляете, что происходит под поверхностью, пока Господь незаметно помогает вам укреплять мышцы веры.

К сожалению, многие из нас даже не пытаются, потому что с нашей точки зрения все выглядит как неподвижная гора. Возможно, наша культура настолько зависима от удобств приготовления пищи в микроволновой печи и мгновенной доставки товаров, что нам трудно осознать ценность маленького шага. В конце концов, если я поставлю перед собой огромную цель и время от времени буду делать лишь крошечные шаги, то, возможно, в конечном итоге я ее достигну, пусть это и потребует огромного количества времени, выносливости и терпения.

НАША ВЕРА ЗАКЛЮЧАЕТСЯ НЕ В ВЕРЕ В СЕБЯ И СВОИ СПОСОБНОСТИ, А ВО ВСЕМОГУЩЕГО БОГА, НА КОТОРОГО МЫ УПОВАЕМ.

Наша вера заключается не в вере в себя и свои способности, а во всемогущего Господа, на которого мы уповаем.

Моя подруга работает в компании, предлагающей хорошие льготы, включая индивидуальный пенсионный план. То есть, на каждый доллар, который она кладет на счет, работодатель вносит еще один доллар. Многие скажут, что это большое преимущество, но даже оно не идет ни в какое сравнение с благословениями, которые Бог дарует верующим. Каждое малое доброе дело Господь встречает умноженными результатами. Благодаря силе и благодати Иисуса Христа, сила небольшой веры увеличивается в геометрической прогрессии – и самое приятное, что вы получаете возможность ощутить Его отдачу.

Детское доверие

В начале 18 главы Евангелия от Матфея ученики приходят к Иисусу и спрашивают: «Кто больше в Царстве Небесном?» (стих 1). На месте Иисуса я бы ответил: «Вы серьезно? Зачем вам это знать?». Разве вы не рады, что Иисус всегда терпелив с нами, когда мы не уверены в себе и пытаемся соревноваться друг с другом?

Иисус отвечает на вопрос учеников, указывая не на проницательного, мудрого, опытного или плодовитого взрослого, а на маленького ребенка: «Истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете, как дети, не войдете в Царство Небесное» (стих 3). Он продолжает поучительный урок: «Итак, кто умалится, как это дитя, тот и больше в Царстве Небесном» (стих 4). Он пытается объяснить взрослым, религиозным людям с малой верой, как доверяют дети. Они рождаются с верой и регулярно действуют в соответствии с ней. Они верят тому, что говорят им взрослые, потому что у них нет прошлого опыта, который подпитывал бы страхи. Их доверие ничем не обусловлено.

Именно так Господь хочет, чтобы мы доверяли Ему и Его планам.

Когда мои дети хотят есть, они не спрашивают, сколько у нас денег и есть ли у нас время их накормить. Они доверяют, что мы с Натали, как родители, уже приготовили еду. Они не боятся, что им негде будет спать, потому что знают, что мы позаботимся об их отдыхе. Я решил быть любящим и активным отцом – я забочусь о своих детях. Если им что-то нужно или хочется, они не боятся меня попросить.

Господь благословил меня и подарил удивительного земного отца. Он, безусловно, не совершенен, но делает все возможное, чтобы через Христа показать мне, как выглядит любовь Небесного Отца. Мне легко ему доверять: когда он что-то говорит, я уверен в правдивости его слов.

Верите ли вы в Небесного Отца с такой же силой?

Вспомните себя в детстве, а теперь позвольте мне задать вам личный вопрос: вы доверяли земному отцу? То, что вы пережили, – это уникальный опыт, который во многом вас сформировал. Возможно, вы этого не осознаете, но ваши прошлые отношения с земным отцом напрямую повлияли на сегодняшнее восприятие Небесного Отца.

Я понимаю, что не у всех есть надежный родитель. Вероятно, ваша история похожа на историю моей подруги Дженны. Ее отец ушел из жизни, когда ей было одиннадцать лет, как раз в то время, когда она вступала в подростковый возраст, формирующий будущую женщину. Дженна годами пыталась заполнить пустоту, доверяя мужчинам, похожим на эгоистичных, незрелых мальчиков, которые снова и снова ею пользовались. Эта модель поведения продолжилась и во взрослой жизни, где она пережила разрыв и жестокое обращение. В результате она чувствовала себя такой же незащищенной и одинокой, как та одиннадцатилетняя девочка. Ей было трудно строить отношения, потому что она втайне боялась, что каждый человек ее оставит, как этот сделал отец. Она знала, что он не виноват, но отчасти винила его за отсутствие.

Быть может, вы больше похожи на моего друга Ника, который впервые встретил биологического отца уже будучи взрослым. В детстве он всегда замечал, что на особые мероприятия к его друзьям приходили оба родителя. Его мама особо не рассказывала об отце, разве что говорила, что ей и Нику лучше без него. Несмотря на это, Ник постоянно о нем спрашивал. Наконец, на шестнадцатый день рождения, отец ему позвонил. Оказалось, что он уже десять лет жил рядом в пригороде, но так и не удосужился навестить сына. Ко всему прочему, он был женат и имел дочь – то есть у Ника была сестра. Ник был подавлен этим известием, хотя в то же время почувствовал надежду: а вдруг он сможет наладить отношения с отцом? Он приглашал его на церемонии награждения, дни рождения и праздники, и отец всегда обещал, что придет. Но единственное, в чем Ник мог ему доверять, – это в том, что тот его подведет и не придет.

Если у вас не было отца или родитель не давал вам любви, заботы и внимания, которых вы так жаждали в детстве, вам будет трудно по-детски верить в невидимого Отца. Психологические исследования показывают, что мы, люди, склонны ассоциировать земного отца (или отсутствие такового) с Господом. Если вы не могли рассчитывать на родителя, то, по статистике, вам будет труднее довериться Богу. Возможно, вы склонны соотносить земного отца, который никогда не появлялся на днях рождения и футбольных матчах, с небесным Отцом. В таком случае вы будете считать, что и Господь не придет на помощь, когда вы в ней нуждаетесь.

На самом же деле Бог вездесущ, то есть присутствует всегда и везде; просто Он невидим. А человеку, у которого и без того очерствелое сердце, труднее верить во что-то или кого-то, кого он не может физически увидеть. Одно из имен Иисуса – Иммануил, что означает «с нами Бог» (от Матфея 1:23). Вопрос в том, осознаем ли мы Его присутствие?

НЕ ПОЗВОЛЯЙТЕ НЕПРОЩЕНИЮ ОЖЕСТОЧИТЬ ВАШЕ СЕРДЦЕ И ЛИШИТЬ ЕДИНСТВЕННОЙ ЛЮБВИ, СПОСОБНОЙ ВАС ИСЦЕЛИТЬ.

Позвольте Святому Духу смягчить ваше сердце, чтобы вы простили земного отца и позволили Господу стать Аввой, Папой, Небесным Отцом, который никогда не умрет, никогда не разочарует, никогда не оставит и никогда не отвергнет. Бог – это Отец, который был с вами все это время. Не позволяйте непрощению ожесточить ваше сердце и лишить единственной любви, способной вас исцелить.

Возможно, нам и не дано видеть Господа во плоти, но мы всегда можем видеть Его любовь и жить в окружении благодати и благосклонности, которые Он дарит Своим детям. Бог – любящий Отец. Он никогда не давал обещаний, которые не выполнял, и Его Слово полно великих и драгоценных обетований. Он хочет помочь вам снова научиться доверять и опираться на Него, как маленький ребенок должен опираться на своего отца. Он знает, что вы, вероятно, еще не готовы бежать в Его объятия, и Он не против этого. Он просто хочет, чтобы вы сделали несколько маленьких шагов в вере. Вы можете начать с простого признания. Для того чтобы Он смог изменить невозможную ситуацию, достаточно лишь горчичного зерна детской веры.