Текст книги "Когда наступит завтра"

Майя Костюк
Когда наступит завтра

Зооволонтёрам и всем неравнодушным людям посвящается…

© Костюк М. Е., текст, 2023

© Галецкая Л., иллюстрации, 2024

© ООО «Феникс», оформление, 2024

* * *

«Дом и любящий хозяин – это самое замечательное, что может случиться с котом или кошкой.

Но не только любящий, а ещё и ответственный…»

Вступление

– Привет! – сказал я усатой морде, которая забрела на наш дачный участок.

То, что это была именно кошка, я даже не сомневался. Белая, с серым шарфом на шее, маленькая и аккуратная, она сидела на мамином парнике и с размеренным спокойствием вылизывала переднюю лапу.

– Ты откуда? – спросил я незнакомку. Кошечка внимательно посмотрела на меня, а затем продолжила своё увлекательное занятие.

– Иван! – услышал я папин голос. – Идём обедать!

– К нам пришли, – сообщил я родителям. – Надо чем-нибудь угостить!

Мама выглянула на крыльцо и заулыбалась:

– Смотрите, какая Серая Шейка!

А папа уже нёс на тарелке кусочки куриного мяса.

Однако кошка не притронулась к лакомству. Она подошла к каждому из нас и потёрлась головой.

– Можно тебя погладить? – спросил я.

Серая Шейка, как назвала её мама, муркнула и подставила спину. Шерсть её была мягкой, приятной.

– Как вы думаете, она потерялась? – спросил я.

– Чистая и ухоженная, – погладила мама гостью. – Скорее всего, где-то живёт по соседству. У меня в детстве была похожая кошка. Тоже беленькая, только с серым беретом на голове. Муся была очень ласковая и умная. Однажды она нас от пожара спасла.

– Как это? – удивился я.

– Пришла я после школы, – начала рассказывать мама, присаживаясь на скамейку и наглаживая хвостатую незнакомку, – поставила суп в кастрюле разогревать. Пока ждала, легла на диван, да и заснула. А полотенце рядом с плитой лежало. Не знаю, как оно загорелось, но Муська тут же ко мне прибежала и давай когтями по рукам царапать – не больно, но чувствительно. Увидела, что я проснулась, и бегом на кухню.

– И что там?

– А там – огонь, полотенце горит. Хорошо, что чайник был полный. Успела я это полотенце потушить. И всё благодаря умной Мусе!

– Ой, а у меня тоже в детстве был кот, – сказал папа и потёр подбородок.

Он всегда так делал, когда собирался рассказать что-нибудь интересное. – Тимка мой как-то сам научился выключать будильник по утрам. Мама уходила на работу рано и заводила мне будильник. Это сейчас мы по телефону встаём, а раньше – по будильнику. Так вот, не знаю, как кот чувствовал, но за секунду до сигнала он нажимал лапой на кнопку, и звонка не было. А я просыпал первый урок в школе.

– Кошки – они такие, – улыбнулась мама, – время чувствуют. Наверное, в них внутренние часы заложены.

– А ещё, – продолжал папа, – Тимка мой почему-то боялся птиц. А те понимали и наглели.

– Это как? – я присел рядом с папой и мамой на скамейку.

– Однажды на даче одна наглая сойка гоняла Тимку по двору. Кот по-пластунски улепётывал, а она над ним летала и легонечко так поклёвывала. Кот пищал «миу» и перемещался на пузе дальше. Пока не догадался спрятаться под крыльцо. А довольная сойка села на беседку. Сидит, крылышки чистит. Мама подошла к ней и спрашивает: «Ты зачем нашего котейку гоняешь?» А сойка ей в ответ: «Миу!»

Я засмеялся:

– Может, она новый звук учила?

– Вот и мы тогда так подумали, – кивнул папа и оглянулся. – А где ваша Серая Шейка?

Кошки нигде не было.

– Убежала, – грустно сказала мама.

А я сказал так:

– Вот вы, родители, счастливые! У вас настоящее детство было, с животными. А у меня никого нет. Даже кошки.

– Ну да, – согласился папа и посмотрел на маму. Она улыбалась.

– Надо исправлять упущение, – серьёзно проговорил папа.

Я прям дышать перестал.

– Купите мне кошку? А где их берут?

– Покупать кошку? – скривился папа. – Думаю, мы поступим лучше. У меня тут реклама из почтового ящика была. Кажется, я знаю, что нам надо.

И он достал листочек с фотографией рыжего кота. Сверху было крупно написано: «Спаси! Не покупай!»

– Что это? – рассматривал я рекламный листок.

– Вот здесь внизу написан адрес приюта для животных, – показал папа. – Завтра мы с вами туда и поедем. Никто не против?

– Все – за! – закричали мы с мамой одновременно и рассмеялись.

Часть первая. Улица

Глава 1. Аллергия

Стараясь на меня не смотреть, Люда развернулась и быстро зашагала к подъезду. А как же я, её любимый кот? Меня забыла? Решительные шаги Люды даже намёка не давали на моё возвращение домой. Глаза удивлённо смотрели хозяйке вслед, и ужас всё больше сковывал моё сердце.

А всё началось со страшного слова «аллергия». Это слово ворвалось в дом, как чёрный вихрь. Закружило всё вокруг и плюхнулось на подоконнике рядом с пушистым хвостом. Вязкое, горькое слово – совсем невкусное.

Нет, аллергия была не у меня – простого кота с длинной серой шубкой, белым платком на шее, носочками и кончиком хвоста. Аллергия случилась у малыша Люды, моей хозяйки. Я всего лишь посидел возле него чуть-чуть. А тот сразу расхныкался и зачихал. Хозяйка заохала и срочно помчалась в поликлинику.

– Анализы Тёмы показали аллергены на кошачью шерсть, – говорила она потом с кем-то по телефону. – Куда же мне его теперь? Ума не приложу!

«Интересно, что она хочет сделать с этим вкусно пахнущим, но так громко мяукавшим котёнком? – думал я, вылизывая лапу и хвост. – Как только малыш появился в доме, Люду словно подменили. Всё время с ним проводит, бросается по первому зову. А тут сколько ни ласкайся – всё брысь да брысь!»

Я вновь попытался привлечь внимание хозяйки: ураганом облетел всю комнату, забрался на подоконник, оттуда спрыгнул на пол, спрятался под диваном, вылез, отряхнулся, снова проделал несколько трюков. Но своего так и не добился – хозяйка не обращала на меня никакого внимания. Я муркнул и перешёл на крайние меры: запрыгнул на святая святых, прямо на открытый ноутбук. Тын-тын-тын! Я вообще не двигаюсь на клавиатуре, а на экране всё равно появляются новые значки.

– Вот неугомонный! – недовольно вскрикнула хозяйка, резко подошла ко мне и скинула на пол.

Потом Люда взяла телефон и начала куда-то звонить. Долго разговаривала, шагая по комнате, и взволнованно перебирала кончики своих волос. Постоянно слышалось это невкусное слово – почему-то уже в сочетании с моим именем – Пушистик.

Я от волнения снова стал носиться по всей квартире. Сначала скакнул на подоконник и смёл человеческие лекарства. Потом, громко мяукая, прыгнул на кухонный стол. Затем в спальной комнате задел на тумбочке вазу. Она упала и разбилась, вероятно, круша последнюю жалость хозяйки.

– Да что же это такое! – в сердцах воскликнула она, доставая меня из-под кровати. – Сил больше нет! Никому не нужен взрослый кот!

Я прижал уши и зажмурился.

– Знаешь, что? А иди-ка ты погуляй во двор! Красивого и ласкового обязательно кто-нибудь возьмёт к себе.

Когда хозяйка заговорила спокойно, я замурчал, стал тереться головой об её руку.

«Ну вот он я – твой любимец! Всегда ждал с работы, пел на ночь песни, спал у твоей щеки. Что не так? Ты меня разлюбила?» – спрашивал я хозяйку.

Люда помолчала, потом вздохнула и сказала:

– Прости! Никто не хочет тебя брать, а у Тёмы на шерсть аллергия. Надо что-то делать. Погуляй! Ты обязательно найдёшь себе нового хозяина.

«А, так это игра? Найти нового хозяина? Но я не хочу никого другого, кроме тебя!» – упрямился я.

– Иди, иди! – спуская меня с рук во дворе, бормотала хозяйка.

Стараясь не смотреть, как мне страшно, она развернулась и быстро зашагала к одному из подъездов. Даже не успел запомнить, к какому именно.

Кругом было очень шумно, а незнакомые запахи страшно пугали. Надрывно мяукнув, я прижался к земле дрожащим телом и смотрел, как удаляется от меня дорогой человек. Когда наконец понял, что остался совсем один, я сунул голову в траву и зажмурился.

Глава 2. Новые впечатления

«“Дыши глубже!” – так говорила хозяйка, когда хотела успокоиться. Надо попробовать вздохнуть глубоко», – вспомнилось мне.

Я открыл глаза, слегка приподнялся и посмотрел по сторонам.

– Кошка! Смотри, кошка!

– А может, и кот!

– Давайте его погладим!

Я снова прижался к земле.

«Дети – это хорошо, дети – это не страшно», – уговаривал себя потихоньку.

С игровой площадки прямо на меня неслась ватага малышей. Они подбежали, стали трогать усы, уши, глаза. Сначала осторожно, затем всё увереннее наглаживать мою спину. Потом передавали с рук на руки – я прижимал уши к голове и терпел. Один мальчуган очень сильно сдавил меня в объятиях. Пришлось выпустить когти. Малыш заорал сиреной скорой помощи и тут же отпустил меня. На крики сбежались все родители.

– Ах ты, вшивый коврик! – рассердился отец мальчика и поддал меня ногой.

Куда же делся в животе весь воздух? Раз, два, три! На счёт «четыре» я вновь почувствовал его, взвыл и бросился бежать куда глаза глядят.

«Вжи-и-их!» – взвизгнули машинные тормоза.

– Не задавил? – спросил испуганный женский голос.

– Да нет! – буркнул мужчина. – Чего с ним сделается! Ишь, посреди дороги глаза вылупил. Брысь отсюда, кошачье отродье!

Сидел я ни жив ни мёртв – так испугался машины. Но слово «брысь» понял очень хорошо и вновь побежал.

Мчался вдоль длинного дома с кучей дверей и искал хозяйку. Кусты, чужие подъезды, чужие двери. И нигде нет знакомого запаха.

«Зачем она бросила меня в этом страшном месте?» – звучало в голове.

И вдруг я увидел, как у одного подъезда бабушка насыпает в миску корм:

– Кис-кис! Идите, мои хорошие!

«Здесь кормят! Значит, не обидят», – обрадовался я и поскакал к еде.

Но тут из-за кустов появилось несколько усатых сородичей. Впереди выступал рыжий кот бандитского вида. Одного уха у него не было, морда расцарапана. Одноухий зашипел:

– Даже не вздумай приближаться к нашей еде! Смотри, какие у меня клыки и когти!

И я отступил. Что поделать? Я очень скромный домашний кот. Ну ладно – трусливый, пусть будет так.

Отступил и потрусил к следующему подъезду. Спрятавшись в траве, я стал думать, как жить дальше.

Внезапно почувствовал движение сзади: ощутил опасность ушами, усами, хвостом и всем телом. Я резко обернулся.

Собака неслась от соседнего подъезда. Большими прыжками она преодолела расстояние и готовилась броситься прямо на меня. Уши пса были напряжены и направлены вперёд, клыки оголены, а из пасти текла слюна.

Затем раздался грозный рык, и собака прыгнула. Но я всё же успел сгруппироваться. Вскочил и побежал, выискивая убежище. Я не понимал, куда бежать, и метался по двору, а пёс нёсся по пятам, рыча и лая. Увидев водосточную трубу, я собрал остатки сил и подпрыгнул. Собака лаяла нервно, переходя на визг. Когти скрежетнули по железу, но боли я не почувствовал. Лапы разжались, и я полетел вниз.

«Вот и конец!» – подумал я.

– Цезарь! Ко мне! – крикнул хозяин. – Опять к кошкам лезешь! Ничему жизнь не учит!

Собака нехотя, ворча и оглядываясь, поковыляла к хозяину.

А я съехал на землю. Перед глазами мелькнуло спасительное подвальное окошко. Ни о чём больше не думая, я юркнул туда.

Глава 3. Отлов

Внутри было темно, но глаза быстро привыкли и стали различать какие-то трубы, обмотанные утеплителем.

– Ну, – раздалось с усмешкой, – удрал от Цезаря?

Я отскочил в сторону. Прямо передо мной стоял Одноухий.

– От кого?

– Пёс такой вредный у нас во дворе живёт – Цезарь. Он тут всех несмышлёнышей гоняет.

– А тебя? – спросил я, уже почти успокоившись.

– Я сказал, несмышлёнышей. Вроде тебя, – махнул хвостом Одноухий. – Впрочем, один раз пытался и на меня накинуться. Да только не знал, что коты могут запрыгнуть собаке прямо на морду. Теперь Цезарь в курсе, какие у меня острые когти. Долго после них приходил в себя и лечился.

Я с восторгом смотрел на своего нового знакомого. Ничего себе! Он победил такое чудовище!

– Выгнали из дома? – прищурив глаз, с ленцой спросил Одноухий.

Я опустил голову:

– Аллергия на шерсть. Никто не хочет брать взрослого кота.

– Знакомо! Люди злы и безответственны.

– Ну что ты! – я мотнул головой. – Моя хозяйка была со мной очень доброй!

– Настолько доброй, что отправила на съедение Цезарю? – усмехнулся Одноухий. – Или она думала, что изнеженный домашний котик выживет в суровом мире людей, машин, собак и плохой погоды? Хорошо, хоть сейчас не зима – на морозе бы ты и часа не вытерпел. А может, она думала, что тебя сразу подберёт другой очень добрый человек и возьмёт к себе?

– Я не знаю, о чём она думала, – пробормотал я, опустив голову.

– Знакомая ситуация! – зевнул дворовой кот.

– Да нет, моя хозяйка – очень ответственный человек!

– Скорее, безответственный! – Одноухий прищурил глаза. – Как и большинство из них. Обманщики!

– Из кого, из них? – не понял я.

– Из людей, – сказал дворовой кот и начал вылизывать хвост.

– А как же бабушка у подъезда, которая вас кормит? – я даже вскочил от возбуждения. – Она тоже обманщица?

Одноухий задумался. Он уже долго жил на улице, давно составил мнение обо всех людях. Бабушка же кормила бездомных котов каждый день который год. Гладила малышей и ласково разговаривала. Как-то выпадала эта бабушка из его философии.

«Нет, не все люди обманщики», – подумал я.

Позади раздалось странное шипение. Сначала негромкое, потом всё сильнее, с посвистыванием.

Одноухий напрягся и резко отпрыгнул в сторону. А я крутил головой, не понимая, что происходит. В этот момент из ближайшей горячей трубы брызнула струя. Кипяток тут же попал на мой хвост и лапу.

– Мя-я-я-у! – крикнул я и тоже, хоть и поздно, отскочил в сторону.

– Опять трубу прорвало! – почесался Одноухий. – Бежим на улицу.

Один мощный прыжок – и дворовой кот скрылся в окне. Я тоже с трудом подпрыгнул и вывалился во двор.

– Обварился? – сочувственно спросил новый друг.

В свете заходящего солнца моя шуба казалась свалявшимся уличным ковриком. Под мокрой шерстью виднелось красное пятно ожога, а лапа горела.

Мимо промчалась пара бездомных котов.

– Спасайтесь! Облава!

Я лизнул больное место и спросил:

– Что это ещё?

– А ты думал – в сказку попал? Ещё с догхантерами не встречался, – нахмурился Одноухий.

– Догхантер – зверь?

– Не-е-е, звери так не поступают, только люди. Они прикидываются добренькими, а сами кладут в еду отраву и дают бездомным собакам и кошкам. И всё, нет тебя.

– Зачем они это делают? – спросил я, на мгновение забыв про боль.

– Лучше тебе этого не знать, – вздохнул Одноухий. – А то совсем веру в людей потеряешь. Как я.

– Вот они! – раздался негромкий человеческий голос. – Подходи справа.

– Всё из-за тебя, домашний! – обозлился Одноухий и стремглав бросился в ближайшие кусты.

А я снова вжался в землю и закрыл глаза. Потому что прямо надо мной нависла сетка, и весь мир исчез.

Просто небольшой сон

Я открыл кастрюлю – там сидел кот. Большой, серый, пушистый. Я закрыл крышку и снова открыл. Кот никуда не делся и продолжал смотреть на меня своими жёлтыми глазами.

– Привет! – сказал я скорее от неожиданности.

– Привет! – ответил кот.

Ух ты! Говорящий кот! Я чуть не выронил из руки крышку. Помолчал, потом представился:

– Меня Ваня зовут! А ты кто?

– Я кот. А имя – как назовёшь, на то и буду откликаться. Ведь я – ТВОЙ кот.

– Ты словно клубок шерсти. Хочешь быть Пушистиком?

– А ничего, мне нравится, – кивнул кот.

– Давно хотел иметь такого друга. А ты почему в кастрюле?

– Ну, где-то же мне надо жить, пока ты меня не найдёшь, – туманно ответил кот и закашлялся.

– Вань! – потрясла меня за плечо мама. – Вставай! В школу опоздаешь!

– Ну вот, – ворчал я. – Опять не дала досмотреть такой интересный сон. Кстати, ты не знаешь, живут ли коты в кастрюлях?

– Иди умываться, выдумщик! – улыбнулась мама.

А я умывался и всё время думал: где же он ходит, МОЙ кот?

Часть вторая. Приют

Глава 1. Всю жизнь в клетке?

– Ну, кто там у нас новенький приехал? – раздался женский голос, и я открыл глаза.

Светловолосая девушка протягивала ко мне руки и улыбалась. Я прижал уши, но она мягкими движениями начала поглаживать мою спину, затем от кончика носа – по всей голове. И перешла к ушам – сначала почесала за одним, потом за другим. Мне даже понравилось, но тут обожжённая лапа дала о себе знать, и я резко дёрнулся.

– Больно? Ничего, сейчас доктор Олег тебя полечит. Всё будет хорошо!

Я напрягся. Слово «доктор» было давно знакомо, ведь со своей хозяйкой мы иногда посещали ветеринарную клинику.

В комнату, пропахшую горечью и болью, зашёл бородатый лысый мужчина.

«Как странно у него растут волосы, – подумал я, на минуту забыв о боли и страхе, – не там, где должно быть у людей.

Глаза, однако, добрые. И пахнет от него чем-то вкусным. Такой не будет обижать».

Ветеринарный врач осмотрел меня и смазал больную лапу какой-то вонючей гадостью. Она оказалась чудодейственной, потому что через некоторое время боль утихла.

– Я взял все анализы на инфекции, – сказал доктор Олег девушке. – Посади-ка пока его на сутки в клетку. Но, думаю, котейка здоров – похож на домашнего, гулял недолго.

Я никогда раньше не сидел в клетке до этого дня. В машине нас всех посадили в одну большую железную камеру. Другие коты, пока ехали, злобно урчали. По дороге нас мотало друг о дружку. И вот снова в клетку.

– Не бойся! – успокоила меня девушка. – Тут тебя никто не обидит.

Дверь за ней закрылась, стало темно. Но у меня классное зрение, лучше человеческого. Поэтому я сразу увидел, что напротив, в другой клетке, сидела белая кошечка. Только на шее шёрстка у неё была серого цвета. Я сразу прозвал её Серой Шейкой. Вся такая худая, со свалявшейся и неухоженной шерстью. Хвост – в каких-то репьях. Вероятно, он был когда-то сломан и неправильно сросся, потому что торчал неестественно в сторону. Взгляд Серой Шейки был затравленный, полный недоверия и боли. Она тоже из новых. Я прекрасно помнил дыхание кошечки рядом в машине. Сейчас она сидела, лихорадочно трясясь и жалобно мяукая. Я и сам так себя чувствовал. Только, как мог, скрывал эмоции.

Кругом в полутьме – возня, звуки вылизывания, негромкие стоны и писк. Неожиданно слева раздался шуршащий звук.

– Кто тут? – напрягся я.

– Новенький? – спросил приглушённый голос.

– Ага.

– Не повезло, – вздохнул тот, что слева.

– Почему? – спросил я и принюхался.

Пахло кошечкой.

– Будешь теперь всю жизнь сидеть в клетке, – муркнула соседка.

Я вскочил на лапы:

– Как так?

– Все здесь сидим. В отдельных боксах – больные животные. Таких никто не хочет брать.

– А что у тебя болит?

– Да ничего. Что-то там с анализами не в порядке. Меня даже можно отдать в семью без других животных. Только не берут. Вот и сижу здесь много лет.

– Всё время в клетке?

– Нет. Спасибо за это нашему волонтёру Оле! Она приходит, берёт на руки, гладит, играет, иногда выносит погулять.

– Кто такой волонтёр? – удивился я. – Хорошее слово!

– Конечно, хорошее! – согласилась кошечка. – Это наши люди. Они приходят в городской приют, чтобы покормить животных, почистить клетки, погладить и поиграть. А ещё собирают деньги на наше лечение и находят новые семьи.

– Они тут работают?

– Да нет, конечно. Волонтёры приходят иногда, когда бывает время. Потому что жалеют нас и любят.

– Так пусть возьмут к себе домой!

– Они и берут, но нас слишком много! А волонтёров мало. Да и не у всех получается взять кошку, так как дома могут быть люди, у которых аллергия на шерсть. Знаешь, что такое аллергия?

– Ещё как! – усмехнулся я.

– Да ты не волнуйся! Я слышала, доктор Олег сказал, у тебя всё в порядке! Завтра переведут в нормальную комнату с окном. Говорят, сейчас открыты и летние вольеры. Можно лежать и жмуриться на солнце.

– Ага, – раздался скрипучий голос справа, – и жить с кучей орущих сородичей.

Я поводил ушами и принюхался. Справа пахло котом и лекарствами.

– Так и здесь тоже много животных.

– Зато никто не пристаёт! – недовольно буркнул кот справа. – Кроме как с надоедливыми разговорами.

Кошечка слева больше не отвечала. Слышно было, как она вылизывается. Я тоже затих, прижал уши к голове, лёг и закрыл глаза.

Глава 2. Новые друзья

Ночь прошла спокойно. Я всё время слышал возню, лай собак, чувствовал носом и усами сородичей. И от этого мне было страшно. Настолько, что я даже не притронулся к миске с едой. Только полакал воды.

Наверное, наступило утро: в помещении не было окон, и я не мог определить время суток. Но дверь открылась, и вошла вчерашняя девушка. Тут же под потолком вспыхнул свет, коты в клетках зашевелились:

– Привет, мои хорошие! Я принесла вам вкусняшки! Сейчас будем завтракать!

Она открывала клетки и выдавливала из пакетиков в миски что-то нежное и вкусно пахнущее. Подойдя к Серой Шейке, она погладила её и сказала:

– Придётся, милая, тебе здесь задержаться. Ничего, доктор Олег подлечит, а потом пойдёшь в общий бокс, там веселее.

Затем Оля наклонилась ко мне:

– Ну что, дружок, как ты?

Я снова прижал уши и сжался в комок.

– Не бойся, – погладила меня девушка. – Пушистый какой – будешь у нас Пушистиком!

Надо же, как отгадала моё имя. Я подставил ей голову и хотел муркнуть, но только жалобно пискнул. Так был рад, что назвали моё имя!

– У тебя всё в порядке! – волонтёр успокаивала меня лёгким почёсыванием за ухом. – Думаю, что позавтракаешь прямо в новом доме!

И, взяв на руки, волонтёр Оля перенесла меня в другую комнату – с окном.

Там стояла двухэтажная кровать с кучей подушек, пара стоек для лазанья, несколько мягких домиков для животных, в одном углу были миски для еды, в другом – туалетные лотки. Напротив двери, прямо под окном, был небольшой лаз.

«Наверное, это и есть выход в летние вольеры, о которых говорила моя предыдущая соседка», – успел я подумать.

Встретили нас любопытные и голодные глаза.

Оля покормила вкусными мясными кусочками моих сородичей, а я забился под кровать и наблюдал оттуда.

Сначала казалось, что я ничуть не интересую местных котов и кошек. Они были заняты едой.

Когда Оля ушла, я слегка успокоился и высунул нос наружу. Пахло сородичами и вкусной едой. Все миски были уже чистыми, кроме одной. Рядом крутилась трёхцветная кошка. Время от времени незнакомка вращала носом. Затем она, помотав головой, попыталась подойти ближе. Я тут же услышал утробное рычание сверху, а кошечка отскочила в сторону. И снова – лишь монотонное вылизывание лапок и хвостов.

Я не выдержал и подкрался к еде. Все коты и кошки занимались своими делами: кто умывался, кто делал вид, что спал, молодой котёнок-подросток лениво гонял меховую игрушку из угла в угол. Но это было притворное спокойствие. В воздухе чувствовалось любопытство: что за новенький тут появился.

На втором этаже кровати восседал рыжий котище с полуприкрытыми глазами. Судя по гордо поднятой голове, он был здесь главный. Лёгкое шевеление хвоста и прямостоящие уши показали мне его заинтересованность.

Наконец Рыжий открыл глаза и лениво зевнул. Затем встал, потянулся и спрыгнул вниз, прямо передо мной.

– Домашний? – спросил он.

– Ага.

Как по команде, все коты и кошки тут же приблизились к нам и начали меня обнюхивать. Некоторые хвосты – самые их кончики – слегка подрагивали, обозначая усиленное проявление интереса.

– Привет, мы рады тебе! – муркнула трёхцветная кошечка.

– Ну, ты ничего, – слегка боднул серый кот.

– Давай поиграем? – предложил котёнок-подросток.

– Располагайся, – опустив усы, кивнул Рыжий на один из домиков. – Оля принесла специально для тебя.

Я несмело засунул голову в новое жилище, осторожно обнюхал. Затем свернулся калачиком и зажмурил глаза. Звуки в комнате: вылизывание, мурчание, лёгкое повизгивание, шуршание – больше не пугали. И я уснул.