Текст книги "Альянс неудачников. На службе Фараона"

Глава четвёртая. [Сержант] Беспокойная ночь

Признаться, я был сильно разочарован. Поначалу обрадовался, что мы с сестрой нашли здесь в башне шикарное убежище, а возможно даже и новый дом для большой группы людей. Оборудованная кухня. Рядом мастерская с неплохим набором инструментов, хотя пробираться в неё нужно было осторожно, обходя по узенькому уступу громадную дырень в полу на месте обрушившейся лестницы. Этажом выше большой каменный резервуар для сбора дождевой воды. Вода в нём была сомнительной чистоты и кишмя кишела личинками комаров и прочих насекомых, так что перед употреблением её нужно было фильтровать и кипятить. Рядом что-то типа старинной библиотеки с множеством прелых и склизких, расползающихся в руках свитков и фолиантов на старых ненадёжных полках, данная комната была наполовину засыпана камнями и мусором с провалившегося верхнего этажа.

Не так много места, но главным в этом убежище была его труднодоступность. Очень мало кто из опасных тварей мог сюда забраться, и если очистить башню от проживающих тут пауков и соорудить поднимающуюся к ночи верёвочную лесенку, то живи в безопасности и даже относительном комфорте, не беспокоясь о крутящихся далеко внизу бестиях и других хищниках. Но при ближайшем рассмотрении всё оказалось не столь радужно.

Всё тут скрипело и ходило ходуном даже просто от порывов ветра. Балки и потолочные перекрытия прогнили, повсюду виднелись опасные трещины в стенах и даже вывалившиеся куски кладки. Не знаю уж, экономили ли древние строители на цементе, или дожди вымыли не слишком надёжный связующий раствор, а может просто время пришло, но башня готова была в любой момент рухнуть, повторив участь соседних домов этой древней крепости. Добавить сюда сырость и потоки воды по стенам и полу, разросшуюся сверх всякой меры мерзкую плесень в библиотеке и гуляющий по всем комнатам холодный ветер, тёмные дыры в стенах и провал на месте лестницы, в котором даже кажется что-то шевелилось – возможно те самые атаковавшие вэйра пауки – и минусы этой башни начинали перевешивать плюсы. Для жилья эта древняя башня однозначно не годилась.

Но всё равно мы с сестрой решили тут остаться на одну ночь. Я проверил все углы с факелом, чтобы избежать неприятных сюрпризов. Как смог, завалил досками провал, чтобы опасные пауки не тревожили нас, да и дуть сразу же стало поменьше. И даже насобирал на верхнем этаже грибов, обильно разросшихся на старых склизких книгах и покрытых мхом камнях старой башни. Я сразу узнал эти съедобные грибы – спасибо Нонне Аветисян, одной из ушедших в большой мир переселенцев, показавшей мне их вчера. Очень кстати вэйр начал варить в очаге овощной суп, я просто накидал в него мелконарезанных грибов и добавил соли, обнаруженной в большом горшке на полке. Кстати, солью я затарился по максимуму – это был очень дефицитный товар, который возможно будет обменять на что-то нужное. В других горшках и кувшинах, к сожалению, обнаружился лишь мусор и плесень. В одном из небольших запечатанных сургучом кувшинов что-то правда булькало, возможно вино или масло, так что я тоже прихватил его с собой.

Пока готовился ужин, я занялся парализованным ядом воришкой. Для начала помыл его, благо вода в резервуаре была, а мыло у меня с собой имелось. В качестве мочалки использовал его собственные лохмотья – всё равно на большее они уже не годились. Вэйр лишь недовольно зыркал глазами и слабо шевелил губами, но сопротивляться не мог. Юля постеснялась присутствовать при омовении паренька и ушла на кухню, сказав, что сошьёт из куска ткани (да, всё те же занавески из призрачного поезда) шорты и накидку с прорезями для крыльев.

Спросите, зачем мы вообще беспокоились о вэйре? А что с ним было делать? Не убивать же. Авир Тан-Хоши был оглушён ядом и абсолютно беспомощен. Оставь мы его в таком состоянии одного в башне, и пауки бы его сожрали. К тому же смердело от немытого тела воришки настолько ужасно, что находиться в одном помещении было невыносимо.

При ближайшем рассмотрении вэйр оказался весьма похож на человека, хотя и с непропорционально большой грудной клеткой. Очень худой и поразительно лёгкий – вес тела пятнадцатилетнего на вид парня не превышал двадцати пяти килограммов. Едва ли причиной было только истощение, скорее у представителей крылатого народа такая фактура тела требовалась для возможности полёта. Кстати, грудные и спинные мышцы у парня оказались просто на зависть, а вот во всём остальном вэйр относительно человека был крайне слаб. Тощие как спички руки и ноги, заканчивающиеся хищными когтями пальцы. Тонкий с карандаш пенис. Никакой растительности на теле, лишь на голове реденькие, хоть и длинные тёмные волоски. За спиной роскошные чёрного цвета крылья, способные удерживать в воздухе такое крупное тело.

Крылья вызвали самый большой мой интерес, я расправил их и осмотрел. Да, прикольно. Летать наверняка очень здорово, я всегда мечтал об этом. Но если для возможности полёта нужно так менять тело, то я пожалуй пас. Лучше оставаться человеком, а накапливаемые очки мутации потратить на что-то другое.

Наконец, с водными процедурами было закончено. Я натянул на вэйра мои собственные старые плавки, из которых уже вырос и вообще непонятно зачем брал в этот новый мир. И отнёс воришку обсыхать поближе к очагу, даже расправил вэйру крылья, чтоб просыхали быстрее. Сестра снова обработала целебными мазями ссадины и укусы на теле паренька и даже сама с ложечки накормила воришку грибным супом, поскольку самостоятельно Авир Тан-Хоши пока что питаться был не в состоянии. Оцепенение с него постепенно сходило, даже противоядие не потребовалось, но ещё много часов парень будет малоподвижен и слаб, что меня вполне устраивало – не хотелось получить от воришки новые неприятные сюрпризы.

Котёнок от грибного супа отказался, лишь брезгливо дёрнул мордашкой, недовольно мяукнул и ушёл в библиотеку. Чем-то эта комната его особенно интересовала. Видимо, там в прогнивших шкафах водились мыши или какая другая мелкая живность, на которую котёнок собирался поохотиться. За своего питомца я особо не переживал – не в первый раз Васька отказывался от человеческой еды, предпочитая добывать себе пропитание сам.

Я устраивал лежанки для нас с сестрой, когда далеко внизу завыли ночные бестии. Впрочем, их вой резко прервался – оставленные сторожить башню Болотная Хозяйка и стая скальных ящериц без труда справились с противником. Повышение навыков мне не дали, я отметил лишь совсем небольшой прирост шкалы прогресса до следующего уровня. Да, ночные бестии снова оказались слабы и малочисленны. И это заставило меня серьёзно задуматься.

По всему выходило, что безопаснее жить маленькими группками, тогда проблемы ночных бестий не существовало. Но неужели будущее людей в новом мире – лишь крохотные разбросанные по огромной территории убежища и домики? Неужели нет других способов выжить? Что это за искусственное ограничение способов развития и навязывание только такого пути? Обещали ведь мир бесконечных возможностей, а на деле получаются жёсткие ограничения. Единственный путь, шаг влево-вправо от которого тут же жёстко карается смертью.

И опять же странное название бестий «пробы». Откуда оно взялось? Шелли говорила, что на языке вайхов эти твари называются схоже: «пробные». Почему «пробы»? Кто пробовал, создавая таких ночных тварей? И какую цель преследовал? Неужели непосредственно участники «большой игры», создавшие этот мир? Но если бы результат этого пробного эксперимента не устроил одну из сторон, как убедить противника по большой игре отказаться от неудачной затеи, когда другому она наоборот выгодна?

У вашего персонажа недостаточен параметр Интеллект.

Несмотря на очередной обидный комментарий игровой системы по поводу моей умственной ущербности, я всё равно продолжал думать на эту тему. Должен наверное существовать кто-то подчёркнуто нейтральный, не подыгрывающий ни одной стороне, но наблюдающий за проходящими в новом мире процессами. Скорее даже непосредственно находящийся в нём и направляющий «наверх» замечания по исправлению неизбежно возникающих в любом новом сложном проекте багов. На эту роль неплохо подходил Картограф – загадочное существо, путешествующее везде на своём драконе и собирающее информацию об окружающем мире. Нужно будет обязательно при следующей встрече расспросить Картографа о его роли во всём происходящем. Подозреваю, что ответ на такой вопрос будет стоить дорого. Очень дорого. А потому для начала мне нужно найти что-нибудь столь же ценное для обмена, поскольку информация в этом мире – такой же товар, и имеет свою стоимость.

Под эти странные мысли, которые скорее пристали Учёному или Философу, а вовсе не привыкшему действовать импульсивно Зверолову, я и уснул…

* * *

Проснулся от тревожного ощущения, что происходит что-то неладное. Первая мысль, конечно же, была о вэйре – что воришка удрал, прихватив мои вещи или даже котёнка. Но крылатый паренёк мирно спал возле погасшего очага. Тогда что же меня встревожило?

ВНИМАНИЕ!!! Ваш питомец Скальная острозубая ящерица 34-го уровня погиб!

Что??? Я резко вскочил с лежанки. На моих петов кто-то напал! Внизу во дворе крепости шёл бой! Метнулся к окну, чтобы понять, что происходит. За окном уже начинало светать, ночь заканчивалась.

ВНИМАНИЕ!!! Ваш питомец Скальная острозубая ящерица 20-го уровня погиб!

Ещё один погиб. Срочно нужно вмешиваться, пока моих питомцев не перебили! Я наполовину высунулся из окна, пытаясь рассмотреть происходящее во дворе крепости. Атлант свернулся шаром, а вот Болотная Хозяйка и стайка ящериц бестолково метались по двору среди россыпей камней. Никаких противников видно не было. А между тем буквально у меня на глазах очередная ящерица споткнулась на бегу и упала замертво. Я увидел насквозь пронзившую её тельце стрелу.

ВНИМАНИЕ!!! Ваш питомец Скальная острозубая ящерица 16-го уровня погиб!

Навык Зоркий Глаз повышен до двадцать первого уровня!

Да вот же враг! На высокой груде камней стоял полупрозрачный красный силуэт, я увидел его тепловым зрением. Шерх! И этот подлый гад методично расстреливал мою живность! Я громко свистнул Болотной Хозяйке, привлекая внимание восьмилапа, и отдал приказ атаковать, указав рукой на врага. Но похоже паучиха не поняла приказа.

Обратил внимание, что и котёнок Васька тоже заинтересовался происходящим внизу и запрыгнул ко мне на подоконник. До этого рыжий котёнок весь вечер и ночь провёл в старой библиотеке, по-видимому охотясь там, сейчас же смотрел вместе со мной в окно и недовольно мяукал.

ВНИМАНИЕ!!! Ваш питомец Скальная острозубая ящерица 50-го уровня погиб!

Нужно было срочно что-то предпринимать, пока обнаглевший от безнаказанности противник не перестрелял всех моих зверей. Без хозяина мои питомцы оказались совершенно беспомощны и лишь слепо в панике метались по крохотному двору, не видя противника. Нужно спускаться и помогать, тем более что доспехи на ночь я на всякий случай не снимал. Я поскорее достал из рюкзака моток верёвки и, быстро завязав один конец за вбитый в стену пусть и ржавый, но ещё достаточно крепкий крюк, выкинул петли в окно. Отлично, длины верёвки хватило до самой земли. Я вылез в окно и, как нас учили в армии на тренировках, принялся отталкиваться от стены и быстро спускаться. В последний момент котёнок решил запрыгнуть мне на плечо, так что спускались мы вместе.

ВНИМАНИЕ!!! Провалена проверка на Удачу!

Чёрт! Я почувствовал резкую боль, полоска хитпоинтов просела на две трети. Как так?! Шерх перенёс огонь с ящериц на их хозяина и пробил мой доспех. Да ещё из невидимости со спины, такой удар игровая система наверняка засчитала как критический. Стрела вонзилась мне в спину в районе левой лопатки. Больно-то как! К тому же левая рука фактически отнялась. С огромным трудом я продолжил спуск.

ВНИМАНИЕ!!! Провалена проверка на Удачу!

Навык Тяжёлая Броня повышен до восьмого уровня!

Да чтоб тебя! Следующая стрела доспех не пробила, но сильно ударила меня в локоть правой руки, отчего я не удержал верёвку. Последние метры до земли не столько съехал, сколько упал, содрав кожу с обеих ладоней. От полоски хитпоинтов остались какие-то крохи. Но главное я остался жив!

Скорее на Болотную Хозяйку, восьмилап как раз находился поблизости. Я подозвал паучиху и укрылся от стрелка за её крупным телом. Болотная Хозяйка нервно дёрнулась, когда очередная стрела вонзилась уже в неё, но всё же паучиха осталась на месте, позволяя мне вскарабкаться на её спину. Ну, теперь повоюем! Вперёд! Я направил своего питомца на врага.

Шерх медлил с очередным выстрелом, по-прежнему стоя на груде камне и подпуская нас ближе. Он полагал, что его не видно, и хотел выстрелить наверняка. А вот обломись, гад! Подчиняясь моему приказу, Болотная Хозяйка совершила прыжок на вершину и, нащупав цель, подмяла стрелка под себя, зашевелив жвалами и шипастыми лапами.

– Погоди, стой! – в последний момент остановил я своего кровожадного маунта, не давая Болотной Хозяйке прикончить добычу. – Просто держи его! Не убивай!

Мне пришлось повторить команду дважды, прежде чем разъярённая из-за полученной раны Болотная Хозяйка послушалась, лапами придавив стрелка к камням. Кривясь от боли, я осторожно сполз на землю и пошёл смотреть, кого же черти принесли сюда в старую крепость. Беловолосый остроухий шерх уже выпал из невидимости, так что опознать его я сумел даже до прочтения игровой надписи.

Арведо Ун Понар. Шерх. Мужчина. Клан «Восточный Гарнизон». Разведчик 38-го уровня.

Брат Авелии… Что же, я мог бы и догадаться. Этот подлец однажды уже пытался убить мою подругу Шелли вот так же из невидимости. И наверняка испытывал ко мне крайне негативные чувства из-за то, что я сумел его тогда одолеть, да ещё и сломал ему руку. Рука у Арведо до сих пор не зажила, так что шерх сменил свой лук на небольшой одноручный арбалет.

Я ногой выбил арбалет из руки поверженного врага, отшвырнул подальше и присел рядом. Клинки, метательные ножи, ещё один узкий клинок в ножнах на ноге… Всё это я отобрал, как и снял с Арведо напоясную сумку – мало ли какие опасные предметы могли в ней находиться? Очков Жизни у меня оставалось настолько мало, что убить меня сейчас возможно было тысячей способов, даже просто тычком кулака. Я обратил внимание, что оставляю на земле кровавые следы. Несмотря на Регенерацию из-за высокого Телосложения, полоска хитпоинтов продолжала медленно снижаться. С раной нужно было срочно что-то делать, пока я действительно не истёк кровью.

А между тем последняя из выживших ящериц – та самая белая с хохолком счастливица, которую выбрала себе сестра, подбежала и впилась шерху в ногу. Арведо застонал сквозь плотно сжатые зубы. Я позволил счастливой ящерке немного потерзать добычу, внимательно следя за состоянием пленника, чтобы он ненароком не склеил ласты. Ух ты! Скальная ящерица быстро набирала уровни, атакуя крайне сильного для неё противника. Ну, ну, хватит! Я отогнал увлёкшуюся острозубую ящерицу, буквально в минуту прокачавшуюся с одиннадцатого до шестнадцатого уровня и ставшую наносить намного более чувствительные укусы.

Навык Зоркий Глаз повышен до двадцать второго уровня!

Краем глаза я отметил движение – сперва неожиданно покатился камушек, затем в пяти шагах от меня показался красноватый силуэт. Ещё один шерх! Самое трудное было не смотреть в ту сторону, чтобы не выдать то, что я заметил новую угрозу. Причём я даже опознал наблюдателя. Авелия! Она-то что тут забыла? Моя знакомая пока что не вмешивалась, но внимательно наблюдала за происходящим. Нужно быть поделикатнее с её братом, чтобы опасная Воительница не атаковала меня.

– Разве люди воюют с шерхами? Какого хрена ты убил моих питомцев? – строго спросил я, но ответа не последовало, шерх лишь повернул голову и плюнул в меня.

С огромным трудом сдерживаясь, чтобы ударом кулака не превратить нос этого мерзавца в кровавую кашу, я вытерся и отодвинулся на шаг. Болело всё тело, под доспехом у меня всё стало мокрым от крови. Тем не менее я сохранил внешнюю невозмутимость, присел на камни рядом с обезоруженным пленником и проговорил спокойным голосом:

– Вот скажи мне, Арведо, почему твоя сестра – образец благородства и порядочности, а ты жалкая мелкая мразь, способная лишь на подлые поступки? Атаковать со спины слабую невооруженную девушку, убивать беззащитных ящериц – это твой предел. Почему в одной семье кто-то становится гордым лидером группы разведчиков, а другой лишь мерзким садистом, обижающим слабых?

Говорил я спокойным тоном, но нарочно провоцировал противника. И добился ответа:

– Скоро всё изменится! Через три дня посмотрим, кто из нас жалкий неудачник! Я займу место Авелии, когда она снова не справится с испытанием в Городе Сотен Черепов! Ты же, человек, приговорён к смерти за то, что опозорил мою сестру!

Шерхи приговорили меня к смерти? Я принял эту новость на удивление спокойно. Меня больше беспокоили сейчас не отдалённые перспективы, а моё текущее состояние. Голова кружилась, перед глазами стоял красный туман, но вроде хитпоинты перестали утекать. Регенерация работала. И я продолжил беседу с врагом:

– Опозорил? Что за чушь! За всё время я даже пальцем не тронул твою сестру.

– Врёшь! Я видел её голой рядом с тобой! – злобно оскалился мой враг и снова попытался плюнуть в меня, но не попал.

– В таком случае ты видел даже больше, чем я сам. Я соблюдал порядочность и не подсматривал за чинящей одежду девушкой. Ты же, оказывается, не просто трус, а ещё и извращенец, любящий подсматривать за переодевающейся старшей сестрой! Да ещё и…

Я не договорил, потому как обнаружил, что Арведо Ун Понар почему-то мёртв. Лишь шагнув ближе и перевернув голову шерха, обнаружил вонзившийся ему в шею метательный нож.

– Авелия, какого чёрта?! Зачем ты его убила?

Проявившаяся из невидимости Воительница отрицательно помотала головой:

– Брат не видел меня и будет искренне считать, что это ты его убил. Предупреждаю, Арведо очень мстительный и подлый, уж мне ли не знать. Так что берегись, Сержант, мой брат никогда не отстанет от тебя! Я могу помочь, но только если ты прежде поможешь мне с испытанием. В этом случае даже… нет, дружбу не обещаю, но врагом ты уже мне не будешь, даже если наши народы сцепятся в войне. Если согласен, встретимся в Городе Сотен Черепов через два дня. Если нет, знай, отец вообще-то запретил мне с тобой общаться, так что разбирайся со своими проблемами сам!

Глава пятая. [Котёнок] Тайная комната

Сержант медленно умирал, хотя и не понимал этого. Превозмогая боль, мой хозяин хорохорился, улыбался и как ни в чём не бывало разговаривал с Воительницей шерхов. А между тем кровавая лужа под человеком растекалась всё сильнее, к тому же я слышал хрипы и бульканье у него в груди, левое лёгкое было пробито и сдулось. И хотя полоска хитпоинтов Сержанта за счёт Регенерации ещё балансировала на грани двух-трёх процентов, но я понимал, что это ненадолго. Внутреннее кровотечение у человека продолжалось, силы оставляли Зверолова. Тут требовались срочная медицинская помощь и даже хирургическое вмешательство – торчащую в спине причиняющую страдания стрелу необходимо было удалить.

Впервые я пожалел, что не выбрал навыком Магию Лечения, сейчас бы она очень пригодилась. Возможно, сумел бы спасти хозяина. Бледный вид и расползающаяся под собеседником кровавая лужа не остались незамеченными и Авелией. Воительница поинтересовалась, не нужна ли Сержанту помощь?

– Нет, всё в порядке, – произнёс Сержант, попытался встать и… завалился на бок без сознания.

Авелия кинулась было вперёд, но резко остановилась. Воительница колебалась, поглядывая то на высоченную башню, то на клинки в своих руках, то на выход из крепости. Я кажется понимал её мысли. Если кто из вездесущих шерхов увидит, как она помогает «убийце брата», самых серьёзных неприятностей не избежать. Самым напрашивающимся выходом в данной ситуации было отправить приговорённого шерхами к смерти человека на перерождение, добив и прекратив страдание. Вот только едва ли такая «помощь» Сержанту понравится, а на поддержку человека Воительница всё же рассчитывала. Приняв решение и тяжело вздохнув, Авелия Ун Понар убрала клинки в ножны, ушла в невидимость и быстрым шагом направилась на выход из старой крепости. Бросила моего хозяина истекать кровью. Сука!

Пришлось мне действовать самостоятельно. С тоской взглянув на валяющийся рядом трупик скальной ящерицы – подвывающий желудок настойчиво напоминал, что котёнок уже сутки ничего не ел – я обратился в жука, поднял жёсткие надкрылья и расправил прозрачные крылья. Наверх, срочно будить Юлю! Ветеринар хоть и специализировалась в лечении животных, а не людей, но оказать медицинскую помощь брату возможно могла. С надрывным жужжанием тяжёлый жук поднялся к верхним этажам башни и влетел в окно.

Навык Магия Превращений повышен до двенадцатого уровня!

Срок действия заклинания прошёл, я снова стал маленьким котёнком. Очень вовремя.

– Мяу! Мяу! – начал я тереться усами о щеку Юли, но девочка лишь отмахнулась и перевернулась на другой бок со словами: «Васька, отстань! Рано ещё!»

Мелькнула мысль будить Юлю в облике жука или восьмилапа – по тому, как вчера девчонка снова и снова просила брата проверить башню на отсутствие опасных насекомых, я догадался, что маленькая Ветеринар 15-го уровня панически боится всяких насекомых. Так что проснётся мгновенно, едва я коснусь её лица хитиновыми лапками! Вот только как бы в таком случае Юля не пырнула меня гарпуном или, того хуже, не упала бы в обморок со страха.

Я запрыгнул на спину Юле и попробовал разбудить девчонку, но снова безрезультатно. Она с головой накрылась лёгким одеяльцем и полностью игнорировала мои действия. Не знаю уж, что предпринимал бы дальше, но проблема решилась неожиданным способом – оставленная Сержантом верёвка вдруг натянулась и начала ритмично подёргиваться, затем в узком оконном проёме показалась Авелия Ун Понар. Надо же, передумала-таки уходить и решила помочь!

– Вставай! Твоему брату нужна помощь! – крикнула Воительница, едва очутившись в комнате.

Юля проснулась мгновенно и, откинув одеяло, уставилась на незнакомую женщину-шерха. Проснулся и вэйр, тоже удивлённо хлопая глазами. Авелия повторила свои слова и заодно поинтересовалась, нужна ли маленькой человеческой девочке помощь, чтоб по верёвке спуститься с высоченной башни во двор. Юля с сомнением посмотрела на закреплённую верёвку, встала, подошла к окну и глянула вниз. Она сразу увидела лежащего на камнях брата и, вместо использования верёвки для спуска, позвала Болотную Хозяйку. Именно на жутком восьмилапе маленькая Ветеринар и спустилась во двор крепости.

– Иди помоги ей! – приказала Воительница крылатому пареньку, указав рукой на окно.

Вэйр человеческую речь не понимал, но властная интонация и жесты собеседницы всё же помогли воришке осознать, чего от него хочет грозная Воительница. Авир Тан-Хоши кивнул и вылетел в окно. Авелия же, оставшись одна в убежище наверху башни, с интересом принялась осматриваться. Котёнка она всерьёз не воспринимала и совершенно меня не стеснялась. Проверила стоящие на полках горшки, переложила себе в напоясную сумку глиняную кружку и миску. Заглянула в котелок, довольно хмыкнула и прямо из общего котла вытащенной из высокого до колен сапога деревянной ложкой принялась поглощать остывшие остатки грибного супа. Я не вмешивался и лишь наблюдал за девушкой.

Наевшись, Авелия продолжила инспектировать кухню. Обнаруженная соль интереса у Воительницы не вызвала, зато оставленные на полке вэйром съедобные растения она забрала себе. Закончив с кухней, длинноухая девушка продолжила осматривать помещения башни. Долго разглядывала проём на месте обрушившейся лестницы, даже сдвинула доски и сбросила вниз в темноту тяжёлый камень, чтобы оценить высоту. Осмотрела большой резервуар для воды, с некоторой брезгливостью посмотрела на копошащийся в воде мотыль, но видимо сочла воду пригодной для купания, поскольку принялась раздеваться.

Вау! Второй раз за два дня я получил возможность наблюдать за «стриптизом» в исполнении этой эффектной и грозной женщины. Но если вчера, когда чинила одежду у костра, Воительница осталась в нижнем белье, то сегодня меня похоже ожидало более пикантное зрелище. Нужно сказать, что из всех обитающих в новом мире рас шерхи больше всего походили на людей, лишь длинные заострённые «эльфийские» уши, чуть раскосые глаза и слишком резкие черты лица выдавали в них представителей другой расы. К тому же Авелия была ещё и очень красивой. Вот только… Я не смог скрыть недовольного «мяу!», когда Воительница, прежде чем снять с себя последние элементы одежды, вдруг ушла в невидимость.

– Аба! – прокомментировала из скрытого состояния девушка, видимо вода оказалась слишком холодной.

Выбрать персонажу возможный для изучения навык Переводчик?

Пожалуй, всё же нет. Навык хоть и полезный, но совершенно не вписывающийся в схему развития моего маленького мага-проклинателя. И так после выбора навыка Чародей для возможности создания комбинированных заклинаний у меня остался всего последний слот под навыки, и его я хотел потратить с умом, на что-то действительно необходимое.

Следующие минут десять Авелия плескалась в воде, довольно смеясь и брызгая в сидящего на бортике бассейна котёнка. Я недовольно мяукал, но не уходил, завороженный необычным и даже несколько эротичным зрелищем. Хотя видел я лишь тонкий водный контур, но он очень выгодно подчёркивал все изгибы молодого женского тела. Эх, ну почему я котёнок, а не человек? Хотя, будь я человеком, Авелия бы в моём присутствии не была бы столь открытой и раскрепощённой, и даже наверняка убила бы меня. Наконец, девушка наплавалась и принялась старательно вытираться, достав из сумочки тонкое не то одеяло, не то полотенце. Долго расчёсывала невидимые волосы костяным гребешком, затем тщательно натёрла тело мазью от кусачих насекомых, потянулась за одеждой и проявилась уже в полном тёмном облачении.

После купания исследование башни продолжилось, на очереди была библиотека. Я думал, Воительница заинтересуется старинными книгами, но заплесневевшие фолианты её совершенно не привлекли. Странно. Сам я с огромным интересом просматривал вчера сохранившиеся тома – в них имелись древние карты и рисунки каких-то загадочных островов, множество изображений невиданных фантастических птиц и даже драконов, чертежи парусных кораблей и непонятных сложных механизмов. Игровая система неоднократно предлагала мне взять навык Картография, Механика и Инженерия, но я каждый раз с сожалением отказывался – очень интересно, но не под моего персонажа. Зато навык Книжный Червь я вчера прокачал аж на девять единиц, до одиннадцатого уровня. Вот только новых заклинаний в книгах не нашёл – в башне, по-видимому, раньше проживал не маг, а какой-то учёный или путешественник, и подборка фолиантов в библиотеке была соответствующей.

Параллельно с изучением книг вчера я совершенствовался в Магии Стихий, даже пробовал создавать и творить заклинания из разных магических школ, но пока получалось плохо – такие заклинания требовали много Очков Магии и срабатывали редко. У меня же с маной пока что было не так густо, и накапливалась она медленно, так что я был весьма ограничен во время своих магических экспериментов. Хотя навыки Магии Стихий, Чародей и Мистицизм я вчера тоже подкачал – до шестого, третьего и двадцать второго уровня, соответственно. И перед тем, как отправился спать, получил за свои труды следующий, двадцать первый уровень персонажа!

После библиотеки Воительница попыталась взобраться на самый верх башни, на обвалившуюся крышу. Пробовала расчистить преграждающие путь камни и даже выглядывала в окна, ища обходные пути, но всё же в итоге отказалась от этой слишком рискованной затеи. А вот дальше Авелия занялась чем-то странным. Девушка начала шагами измерять длину стен и даже простукивать их. Что-то Воительницу смущало. Она даже взяла щепку и на мокрой от сырости стене стала рисовать план комнат этажей башни. Я тоже со всё возрастающим интересом присматривался к создаваемой схеме. По-видимому, имелась ещё одна комната, вход в которую не был обнаружен ни Сержантом, ни другими. Придя к такому же выводу, Авелия вернулась в библиотеку и стала решительно скидывать с книжных полок древние расползающиеся от сырости фолианты и свитки, затем повалила на пол и сами шкафы. За одним из них действительно обнаружилась потемневшая от времени и сырости деревянная дверь.

Авелия взяла в мастерской тяжёлый молот и стала им крушить старую дверь. Дерево прогнило насквозь, так что много времени у Воительницы эта работа не заняла. Пробив проём, Авелия пролезла в тёмную дыру, я тут же последовал за ней.

ВНИМАНИЕ!!! Вы обнаружили первую из восьми скрытых локаций начальной игровой зоны!

Скорость набора опыта и получения навыков повышена в три раза.

Время эффекта двое суток.

Вау! Это мы удачно зашли! И радовался я не только полученному положительному эффекту, но и самой вскрытой сокровищнице. Круглая комната, по периметру шкафы с книгами и свитками, причём хорошо сохранившимися! Некоторые книги и свитки светились, сообщая о наполняющей их магии. Как же мне повезло! Да я готов был целый год тут провести, черпая новые заклинания и знания!

В центре комнаты два больших кованных сундука. Между ними каменный постамент, а на нём… у меня даже усы встопорщились от возбуждения… светилась жёлтая карточка магического артефакта!

Одноразовый артефакт Сферы Неуязвимости. Радиус сферы 2 метра. Срок действия заклинания 8 секунд.

Полезнейшая вещь для любого игрока! А уж для бойца, вора или мага так и вовсе бесценная, позволяющая сохранить одну из оставшихся жизней! Интеллекта у Авелии вполне хватило понять, какую ценность она только что нашла.

– Пуро винто! Абал!!! – не сдержалась и воскликнула на своём языке Воительница, ступая к постаменту и быстро пряча артефакт к себе в сумку.

Ой! Зря она это сделала! Сразу видно, что девушка была из другого мира и не смотрела фильмы про Индиану Джонса, где самые главные ценности в древних сокровищницах всегда охранялись смертельными ловушками. Под ногами Авелии что-то щёлкнуло, одновременно с этим с пьедестала вверх к потолку протянулся тоненький лучик красного света.

Проверка на Удачу провалена!

Я-то чем оплошал? Что сделал не так? Но пока девушка тормозила, не понимая, что происходит, и рассматривая красный свет, я уже рванул обратно на выход. А между тем башня опасно затряслась, со стен и потолка посыпались куски штукатурки и каменная крошка. Скорее к окну! Нужно обратиться в жука и успеть удрать!