Текст книги "Дедушкины сказки"

Списанный Мишук

В детский сад привезли новые игрушки. Красивые мячики, блестящие свежей краской машинки, нарядных кукол, забавных зверюшек, хитроумные кубики и большой подъемный кран. Все обрадовались, закричали «Ура!» и стали их разбирать.

Маленькой Лене досталась большая кукла, братьям Сережке и Сашке – по самосвалу. Катя взяла забавную обезьяну. Самый умный, Дима – кубик-рубик. Всем хватило новых игрушек. Только Петя ничего себе не выбрал.

Сначала ему понравился большой подъемный кран, потом новенький автомат, затем самоходный трактор. Он стоял и не знал, чему отдать предпочтение.

Вошла нянечка.

– А ты чего стоишь?

Петя ничего не ответил.

– Тебя обидели?

– Нет.

Вошла заведующая всем детским садиком.

– Старые игрушки мы будем сегодня списывать, – сказала она нянечке.

– А как это, списывать? – спросил Петя.

– А ты чего тут делаешь?

– Выбираю игрушку.

– Выбирай поживее и иди играть.

Петя еще раз посмотрел на игрушки, и тут его взгляд остановился на старом Мишутке. Ему было, наверное, много лет, потому что, сколько лет был в садике Петька, столько был в нем и Мишук.

– Я его возьму!

– А вот его – нельзя.

Петя прижал медвежонка к груди.

– Ты почему сегодня такой непослушный?

– Анна Ивановна, я разрешаю ему обедать с этой игрушкой, – сказала заведующая, которая стояла рядом.

И после обеда Петька не выпускал Мишука из рук. Он даже забрал его с собой в кроватку и с ним заснул.

Несколько раз Анна Ивановна подходила и пыталась забрать медвежонка, но стоило ей до него дотронуться, как Петька вздрагивал и крепко обнимал игрушку рукой.

Вечером за Петькой пришел папа и удивился тому, что его сын не хочет уходить домой без старого медвежонка.

– У тебя дома свои игрушки, – возмутился папа, – А это называется воровством.

– Я его завтра принесу обратно.

– Не хочу и слышать! – заявил папа.

Петька заплакал, но медвежонка не выпускал из рук.

– Ты уходи, я не пойду с тобой домой.

– Ты пойдешь домой, а я тебя еще накажу за этот каприз.

– Зачем так? – остановила папу заведующая всем детским садиком, – Пусть идет домой со своим медвежонком.

Она успокоила папу и сказала, что игрушку сегодня списали, когда она надоест сыну, папа ее сам выбросит.

Она была действительно умной заведующей.

А вечером Петька играл с Мишуком во дворе. Мама и папа смотрели на них из окна и улыбались. Вдруг из соседнего двора выскочила большая собака и с лаем бросилась к сыну. Мама крикнула: «Ой», и от страха закрыла лицо руками, а папа кинулся на улицу. Собака бросилась бы на малыша, но перед ее страшной мордой оказался Мишук. Острые зубы вцепились в его плюшевую шкуру и моментально прокусили ее. Из медвежонка высыпалась труха, которой он был набит, и попала прямо в злые глаза собаки. Та завизжала, закрутилась на месте, поджала хвост и умчалась в соседний двор.

В это время выскочил на улицу пала. И он понял все! Вместе с сыном осторожно подняли Мишука и также осторожно принесли в дом.

Мама целый вечер ремонтировала раненого медвежонка.

Утром Петька с папой шли в садик. В руках у Петьки был обновленный Мишук.

За несколько минут о невероятном подвиге медвежонка узнали все. Теперь каждый хотел хоть немного поносить на руках маленького героя.

Прошли годы. В садик пригласили солдата, которого за смелый и отважный поступок Родина наградила орденом.

Вошел он в кабинет заведующей всем садиком, взглянул на шкаф и остановился у порога.

– Мишук, неужели это ты?

Солдат вынул из шкафа старого плюшевого медвежонка, нежно прижал большими руками к груди. На его глазах заблестели очень добрые слезы.

А Мишук прижался к его гимнастерке, на которой сияла новенькая награда, и тоже, наверное, заплакал бы, но он был все же игрушечным медвежонком.

Сорока и грач

На собрании лесных птиц сорока слыла самым умным оратором. Особенно длинные и важные речи любила произносить она по поводу воспитания птенцов.

Ее сосед грач, наоборот, был немногословен, угрюм и строг. Он не говорил длинных речей, не выступал на собраниях, да и посещал их так редко, что никто и не помнил, когда он последний раз был на них.

А сороке словно того и надо было. В ее примерах по поводу варварского воспитания птенцов неизменно был грач.

– Подумать только, – пылко произносила она, – этот варвар вчера своим железным клювом так ударил своего грачонка, что тот чуть не протянул лапки! А как он работать их заставляет! Эксплуататор! Позор эксплуататорам!

Птицы хлопали ей дружно и вздыхали – им было жаль бедных птенцов. Дятел попробовал возразить, но на него все зашикали и запищали.

А сорока так разошлась, что предложила создать добровольное общество по спасению бедных птенцов, председателем которого тут же согласилась стать сама.

И общество было создано. Работало оно с размахом. Совещания, семинары, собрания и планерки проводились ежедневно. Был выпущен плакат – «Мы самые верные друзья птенцам!»

А грач жил своей обычной жизнью. Он трудился с утра до вечера сам и того же требовал от своих птенцов. О существовании общества слышал, но чем оно занимается, знать не знал. Взносы, правда, платил исправно. Да и куда денешься, малиновки пристанут, хуже редьки горькой, отстать, и дело с концом.

Птенцы подрастали быстро. Времени пролетело совсем ничего, а уже они самостоятельно научились добывать себе еду, строить гнезда. Вот уж все чаще и чаще можно слышать:

– Ты посиди, отец, а мы тут и без тебя управимся, что нам стоит крылья распрямить.

Птицы тоже понемногу стали посматривать на них. Дети как дети, не избалованы, здоровые и ловкие, вежливые и простодушные, не гоняются, сломя головы, за модными вещами, охотно оказывают всем бескорыстную помощь.

Совсем иными росли дети самой сороки. Кто больше всех хулиганил? Они. Кто больше всех слонялся без дела? Опять они. А тут поползли слухи о том, что воровать сорочата пристрастились, того и гляди, соколы прилетят и упекут, куда положено.

Одна сорока ничего не видела и не слышала. Она по-прежнему организовывала выпуск бестолковых плакатов. Слушателей становилось все меньше и меньше, а потом и совсем не осталось, надоела бесконечная трескотня с глупыми примерами, но ей и до этого мало дела.

Прилетела она с очередного семинара, уселась на суку и дух переводит. А тут грач со своими грачатами подлетел.

– Здорово, соседка, чего такая грустная?

– Не говори, сосед! Сегодня с трехчасовой речью выступила, измучилась совсем, времени на своих детей не хватает, зато о других пекусь, всю жизнь им посвятила.

– О чьих же других ты печешься?

– Как о чьих? Мало ли птенцов в лесу? Да и твои столько хлопот нам преподнесли.

– Мои?!

– А ты как думал? Они теперь гордость наша, наглядный пример.

– Э, милая, трещишь ты складно, но сдается мне, ты о себе печешься. Так печешься, что детей собственных проглядела. Их минуту назад соколы увели. Да и обленилась, голубушка, даже за собственным гнездом присматривать перестала.

– Что ты говоришь? Горе, какое горе! Моих славных птенчиков потащили в ужасное место эти хищники! Ну, погоди, я так не оставлю, всю общественность мобилизую!

С тех пор и трещит больше всех в лесу.

И у людей случается подобное. На собраниях и заседаниях чего не наговорит иной, а копни чуть поглубже…вот именно!

Королева зубной боли

Посреди топкого болота, в самом глухом месте, стоит огромный дворец с башнями и колоннами. И живет в нем могущественная королева зубной боли – Зубогнила. Высокие купола и могучие стены белеют на солнце. Ведь весь дворец выстроен не из камня, а из человеческих зубов!

Тысячи маленьких мастеровых в темных подземельях трудятся день и ночь, выделывая из зубов всевозможные вещи. Это тяжелая и изнурительная работа. Верные слуги Зубогнилы таскают обломки гнилых зубов, дробят их в порошок и выпекают в горячих печах из этого порошка белые камни, плиты, украшения, мебель.

Сама Зубогнила восседает на огромном белом троне и дает распоряжения своим бесчисленным слугам. На голове у нее корона, а в руке – волшебный жезл. Стоит королеве ударить жезлом по полу, произнести: «куса, гни, бом», как вырастают, словно из под земли, маленькие буравчики и ждут указаний.

Особенно Зубогнила любит смотреть в зеркало волшебной воды на тех, кто мучается от зубной боли. Она от радости хлопает в ладоши, противно хохочет. В такие минуты королева награждает тех буравчиков, которые славно потрудились над разрушением зуба.

Утром Зубогнила встала в хорошем настроении. Накануне она целых три часа любовалась на грязнулю и бездельника Петьку, который ревел от зубной боли.

– Замечательный мальчик, – говорила королева, потирая руки, – пошлите ему подарочек – самую лучшую мою зубную боль, запишите в мое королевство.

Верные буравчики кинулись выполнять приказание. Они впились в самые больные места Петькиного зуба и начали создавать такую боль, что бедный бездельник забрался под кровать и корчился от этой боли.

Зубогнила глянула в свою волшебную воду и задергалась от радостного смеха.

– Вот как надо работать, – говорила она буравчикам, – наградить всех моих слуг сладким вареньем и вкусным печеньем. За дело, мои славные, за работу!

Получив награду, буравчики помчались выполнять приказание. Они забирались в сладкие конфеты, шоколадки, пряники и варенья. Стоило сластене взять их в рот, как буравчики ловко выскакивали, забирались в зубы и начинали свою работу.

А сластен с каждым днем становилось все больше, поэтому, все легче работалось буравчикам.

Королева щедро раздавала награды. В темных подземельях без конца горели печи, мастеровые без устали выпекали камни, колокола, башни, все выше и величественней становился дворец.

В один чудесный день она вкусно пообедала и, довольная, уселась у своей волшебной воды. Накануне верные буравчики добрались до зубов чистюли Галки, которую больше всех ненавидела Зубогнила, сделали свою черную работу и заложили отличную зубную боль в самый большой ее зуб.

Легкий парок клубился над водой, показалась Галина. Девочка одной рукой держалась за щеку, а другой вытирала слезы.

– Ха, ха, ха, ха!

Королева запрыгала на троне от удовольствия.

– Я самая сильная, я самая жестокая и могущественная королева на земле. Я выстрою дворец до самого неба, пусть лопнут от завести все другие короли и королевы.

Она еще раз заглянула в зеркало и забеспокоилась. Девочка оделась и куда-то быстро побежала. Вот дошла она до одного высокого дома, зашла в двери, потом в небольшую комнату.

Посреди комнаты стояло странное кресло, а рядом с ним – не менее странная машина.

Старичок, одетый в белый халат, усадил Галину в это странное кресло, включил машинку и давай сверлить зуб.

Зубогнила от такой процедуры несколько раз передернулась на троне. Было такое впечатление, что будто ее саму только что сверлили противной машинкой. А этот щуплый старикашка уничтожил за одну минуту самых лучших ее слуг. Она отвернулась от воды и со злом ударила по полу жезлом.

– Куса, гни, бом!

Верные буравчики в тот же миг появились перед ней и стояли в ожидании приказаний.

– Повелеваю, – начала королева властно, – причинить самую жестокую боль вот этому противному старикашке!

Буравчики вытягивали шеи и глядели в волшебную воду.

– Он не ест сладкого, – пропищал один из них.

– Заберитесь ночью в его противные зубы, – сердито сказала Зубогнила.

Утром она не успела еще заглянуть в воду, а уже почувствовала себя не совсем уютно. Словно какая-то щетка терла бока, спину и даже голову.

– У, противный, – крикнула она, заглянула в волшебную воду и увидела старичка, который чистил щеткой свои зубы. Ох, и доставалось верным ее слугам от этой процедуры!

А у дверей кабинетика стояла длинная очередь ребят. Первым, с опухшей щекой, стоял бездельник и грязнуля Петька.

Говорят, что Зубогнила редко теперь смотрит в волшебную воду, особенно по утрам. Изредка она еще хохочет, когда попадаются грязнули и трусишки, которые боятся зубной машинки и не чистят зубы. Но таких сейчас очень и очень мало, правда, мой маленький друг?

Родник

Прозрачнее и чище воды, чем в том роднике, наверное, нет больше во всем мире. Только воду его боятся пить люди. И немудрено.

Жили давным-давно брат с сестрой. Брата звали Тимоней, а сестру Марией. Тимоня с детства ленивым и толстым рос. Лежать бы ему на печи да пироги уплетать, которые пекла сестра. Только мало ему этого было, жадный и хитрый уродился Тимоня.

Зато доброй и красивой была Мария. Выйдет утром на крыльцо, солнышко на неё любуется, ветерок нежно ласкает, птички щебечут в ее честь. Все по дому успевала делать, во всем мастерица была.

Встала однажды утром, решила пироги испечь, а в доме – ни полена дров. Разбудила брата и потащила в лес. Не с руки одной-то такое дело. Добрались до леса, притомились, отдохнуть присели и перекусить.

Тимоня набил едой свой живот и задремал. А Марии дело надо делать, стала будить брата, но поскользнулась и сшибла ногой кочку, а под ней горшок с золотом оказался.

Как ни крепко спал Тимоня, а от звона монет вмиг проснулся. И такая жадность его обуяла, что не захотел золото с сестрой делить, взял топор и ударил Марию по голове. Упала она, даже слова сказать не успела, а брат бросился к горшку, гребет руками золотые, трясется весь.

И зашатался огромный дуб, который рядом стоял, рухнул на его противную хребтину. Задрожала земля, ходуном заходила. А когда все стихло, следа не осталось ни от дуба, ни от сестры с братом, ни от горшка с золотом. Только родничок забил в том месте.

Прошли годы. Неподалеку от того места люди дорогу проложили и стали утолять жажду чистой, прохладной водой.

Проходили однажды мимо родника Панида с Иваном и решили водички попить. Наклонился Иван и пьет жадно воду. Только наклонился он молодцом добрым, а встал горбуном толстым, противным и уродливым.

Увидела его Панида, замахала руками и убежала со страху.

Иван не сразу понял, что с ним произошло, а когда глянул в воду, увидел свое отражение, едва ума не лишился.

До самой ночи бродил бедняга по лесу. Как людям такому на глаза показаться? Только сколько ни ходи, а домой все едино надо возвращаться. Пробрался тайком огородами к дому, а мать уже сидит, слезы льет: Панида по всей деревне разнесла весть о его уродстве.

Зашел Ванюша в дом, забился в чулан и не показывается на глаза людям.

Стала Панида их дом стороной обходить. Миловались они с Иваном, свадьбу по осени справить собирались, но не с горбуном и уродом ей свою судьбу делить. А девушка ладная Панида была, все, как говорят, при ней. И коса до пояса, и стан девичий, что надо, и голос приятный, и личико милое.

А Ванюше тошно сидеть в чулане одному, да что поделаешь? Глянет на свое отражение, завоет от тоски и обиды. А когда узнал, что Панида с другим милуется, совсем раскис.

В деревне некоторое время погоревали о бедном горбуне, а потом как-то позабывать стали. Только одна девушка, Василинка, не могла о нем забыть. Еще девчушкой полюбила Ивана, но скрывала свою любовь от людей. Когда Ванюша с Панидой миловаться стал, совсем сердце девичье тоской извелось. Узнала о его беде, места себе не находила. Но дни летели, Панида другому молодцу голову закружила, в сердце Василинки надежда появилась. Стала она наведываться в дом к Ванюше. То ей соль вдруг понадобится, то посоветоваться с матерью прибежит, находила, одним словом, всякие причины. Только Ванюшу увидеть не удавалось, не выходил он из своего чулана. Но нашла девушка и тут выход. Подкараулила, когда мать ушла, а сама в дом. Заходит, мать окликает и заглянула в чулан. Смотрит на парня, а узнать не может. А Иван руками замахал, прочь гонит.

Вышла Василинка на улицу, а сердце так и колотится в груди, голова кругом пошла, и побрела куда глаза глядят.

Сколько бродила, сама не помнит, но только вышла к избушке неказистой и дряхлой. Зашла робко внутрь.

Сквозь маленькое оконце белый свет едва пробивал внутрь, поэтому не сразу разглядела старичка.

– Что привело красавицу ко мне?

Василинка вежливо поздоровалась и рассказала все старичку.

– Знаю я этот родник, там живут духи сестры и брата. А струит он под дивное пение Марии, мы, колдуны, часто слушаем её удивительный голос. Дух брата забился в самую тину и считает камешки, думает, что это золотые монеты. Когда он сбивается, то плюет своей ядовитой слюной в родник, это редко бывает, раз в десять, а то и в двадцать лет, но горе тому, кто выпьет воду из родника в тот миг. Ванюша твой напился, выходит, такой воды.

– А как помочь ему, дедушка?

– Не по силам тебе такое, внучка, выбрось это из головы.

Но Василинка стала умолять старичка, на колени встала.

– Для того, чтобы Ванюша стал прежним, нужно прийти к роднику, выколоть свои глаза, бросить в воду и прошептать: «Видели мои глаза, что наделала слюна, бери видение себе, отдай милого мне».

Ничего Василинка не сказала колдуну, поклонилась и пошла прочь. Идет, а ноги сами к роднику несут. Подходит, а вода, чище слезы, струит из под земли. Села на бережок, глядит в студеную воду.

Солнце уже за деревья закатываться стало, а она все думает свою горькую думу. Потом встала, нашла острую щепку, выколола глаза, бросила в воду, прошептала слова, которые старик говорил.

Весть об исцелении Ванюши разнеслась так же быстро, как и когда-то о его несчастье. Много было пересудов и кривотолков, но все улеглось в конце концов.

Панида опять стала увиваться вокруг Ивана, и начали поговаривать об их свадьбе. Девушка пустила в ход все свои чары, так и льстила перед ним.

Но болит душа у Ванюши, видит во сне чьи-то печальные глаза, нет от них покоя сердцу.

В тот день собрались все парни и девушки деревни на гулянку. Лето в разгаре, пора знакомств, а осень придет – наступит время свадебных хороводов. Песни веселые звучат, девушки венки плетут. Скоро начнется главное торжество. Бросят венки в реку, какой парень словит, та и судьба его.

Большой и красивый венок сплела Панида, смеется, Ванюше показывает да наказывает:

– Смотри, мой венок лучше других, выберешь, навеки твоей стану.

Плывут венки, тихо качаются на воде. Панидин первым плывет, самый большой и красивый, парни его не берут, Ивану подгребают.

Протяни руку, и счастье твое. Но не тянется рука, не хочет это счастье брать. Так и проплыл венок мимо всех.

Панида стоит слезы утирает. А уж мальчишки бегут, кричат, что венок за деревней бык на рога подцепил. С тех пор и стали ее кликать бычьей невестой, поэтому и замуж никто не взял.

Все венки разобрали, но стоит Ванюша и смотрит на воду, счастье ждет. Видит, маленький и невзрачный веночек плывет, рука сама к нему так и потянулась. Вышел из воды, хозяйку венка ищет, но отказываются девушки, не плели они такого. Пошел вверх по течению, идти недолго пришлось, слепая Василинка в одиночестве сидела на берегу и пела грустную песню.

– Твой венок?

Протянула Василинка руки, взяла венок.

– Мой.

Поклонился ей Ванюша в ноги, взял за беленькие ручки и повел домой.

– Невесту, мать, привел, созывай гостей, свадьбу справлять будем. Заплакала мать, но поняла сердцем, что будет так, подошла к девушке, обняла ласково, дочкой назвала.

А тут открылась дверь, и вошел дряхлый старичок.

– Не ты, красавица, ягодки обронила? Протягивает руку, а в ней две спелые ягодки.

Не успела Василинка слово сказать, как подскочили ягодки и вместо глаз встали. Закрыла она лицо руками, а когда отпустила руки, увидела счастливого Ванюшу, его мать, гостей, которые заходили с подарками. Вот только старичка найти не могли, а жаль, такая свадьба веселая была, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

Не пришлось и мне побывать на ней, но я не серчаю, сколько еще их веселых и счастливых впереди свадеб, может и повезет когда?

Родник и березка

В одном небольшом городке жили-были мать, сын и дочка. Дочь звали Галиной, сына Алексеем. Пока дети были маленькими, семья жила хорошо и счастливо. Но дни летели, дети подрастали, а с их взрослением приходили в дом новые заботы.

Если раньше сын помогал матери и сестренке по дому, то, повзрослев, он все чаще и чаще стал отнекиваться, а когда к нему все же приставали, грубил и уходил из дома.

И сестренка менялась не в лучшую сторону. Все больше и больше времени она крутилась перед зеркалом, примеряя свои наряды, капризничала, когда ей покупали не ту вещь, какую она хотела.

Мать выбивалась из сил, чтобы угодить то одному, то другому. Она работала на двух работах, отказывала себе во всем, но денег едва хватало на то, чтобы хоть как-то свести концы с концами.

Уже и время пришло, детям пора было самим зарабатывать на жизнь, но они не спешили. Сыну не удавалось найти для себя подходящее занятие, а сестра, так и вообще о работе слышать не хотела. Сколько бы так продолжалось, трудно сказать, но, занятая на бесконечных работах, мать заболела. В одно прекрасное утро она не смогла встать с постели, чтобы сготовить завтрак для своих великовозрастных бездельников.

Первым проснулся Алексей. Не найдя на столе еду, он рассердился, накричал на мать, хлопнул дверью и ушел к приятелям.

Галина, проснувшись, тоже походила по комнате, обозвала мать бездельницей и ушла к своим подругам.

А мать лежала и плакала на стареньком диване. Она словно впервые увидела своих детей – черствых, грубых, бессердечных. И чем больше она плакала, тем сильнее и сильнее закипала в ее сердце материнская обида. И от этой обиды матери становилось все хуже и хуже. Губы ее пересохли, и захотелось попить воды. Жили они в деревянном доме, за водой надо было ходить на колодец. Ни брат, ни сестра этого не сделали. Слабеющая от болезни и обиды мать подошла с трудом к пустому ведру, постояла возле него, что-то прошептала. Собрала остаток сил, кинулась к двери, распахнула ее, взмахнула руками, которые тут же превратились в крылья, расправила их… И вот вместо матери неизвестная птица поднялась в воздух, сделала три круга над домом и улетела.

Когда брат с сестрой вернулись домой, они увидели старые одежды матери, несколько незнакомых перышек, кольцо обручальное, которое она никогда не снимала с руки.

Неладное почудилось им от всего этого. Кинулись искать мать. Походили, походили вокруг дома, да так и вернулись ни с чем. Горько заплакала Галина, не удержался и Алексей. Поняли свою черствость и бессердечность, но делать было нечего.

– Пойду искать мать, – произнес брат и пошел одеваться.

– И я с тобой, – решительно ответила сестра.

Вышли из дома, заколотили окна и двери и отправились, куда глаза глядят. Шли они, шли, притомились, сели отдохнуть и перекусить немного.

– Ветер, ветер, не видал ли ты мать нашу? – обратился к ветру брат. – Не откажи, покажи дорогу к ней.

Долго не отвечал ветер и все шумел в листве деревьев, но сжалился.

– Видел, птицей мать из дома улетела, а вот сейчас где, не могу сказать, много их в небе, не уследить за всеми. Идите в сторону высоких гор, может, и повезет вам.

– Спасибо, ветер, век будем помнить твою доброту.

И снова они шли. Шли день, ночь, еще день, еще ночь, целых тридцать дней и ночей. Но как бы ни была длинна дорога, и она имеет свой конец. Подошли брат с сестрой к высоким горам, а что делать дальше, не знают. Закончился день, по небу месяц молодой проплывал.

– Месяц, месяц, остановись на минутку, – обратилась к нему сестра, – не скажешь ли нам, как пройти к нашей матери, высоко ты плывешь, может видел ее со своей высоты?

Долго не отвечал месяц, но потом сжалился над бедными странниками.

– Не видал я вашей матери, но пролетают над горами птицы незнакомые и исчезают в ущельях темных, может и ваша мать среди них.

Поблагодарили они его за ответ, а сами в горы полезли. Тяжелый был их путь. То в пропасть чуть не сорвались, то лавина их чуть не похоронила, но поднялись они на вершину самой высокой горы. Смотрели, смотрели вокруг, нет матери.

Спрашивали у солнца, не сказало светило. Видело, а куда делась, само не знало. Не помогла им и ночь темная и звезда далекая. Оборвался след на горе высокой.

Спустились с гор, пошли через степи бескрайние. Солнце нещадно палило, хотелось пить, одежда висела жалкими клочьями на их раскрашенных синяками и шишками телах.

Степи кончились, а след матери совсем затерялся.

Зашли они в лес дремучий, упали, обессиленные, на мягкую и прохладную траву. Лежат и вверх смотрят. Видит Алексей, на высоком дубе ворон старый сидит.

– Ворон, ты птица мудрая, долго живешь на белом свете, не скажешь ли нам, где мать наша? Говорили, птицей вылетела из дома, а куда дальше делась, никто не видел.

– Карр! Карр! Поздно о матери думать стали, не найти дороги к ней, в царство вечных теней улетела мать ваша, а оттуда нет дороги.

И заплакал Алексей горько-горько. Слезы текли и текли, а потом превратился он в родник.

Увидела сестра, что с братом сделалось, наклонилась над родником, да и стала березкой.

С тех пор так и течет этот родник. Правда, воду из него не хотят люди пить, соленая она вода-то, словно, слезы сыновьи.

И стоит над родником березка кудрявая. Как зашелестит ветер листвой, так слышится песнь протяжная, а как услышит кто, так слезу сдержать не может. Поэтому, обходить стали люди это место.

Только птица незнакомая время от времени прилетает к роднику. Песен она не поет, а вот каждый листочек не березке пригладит, каждую соринку из родника вынет. В эти минуты и вода перестает быть соленой, и листочки на березе шелестят ласково и нежно.

Я сам это однажды видел, а может, показалось все, просто настроение было в эту минуту хорошее.