Текст книги "Всякому волку свой волкодав"

Глава третья

В это же время у ресторана «Желтая горка», названного почти так же, как и сам город, разговаривали двое мужчин. Один, всклокоченный и с горящими глазами, яростно жестикулировал и явно пытался склонить к чему-то своего собеседника, которого запросто можно было назвать слоном или бегемотом за его необъятные габариты. Впрочем, те, кто знал этого человека, скорее сказали бы, что это «сто килограммов сплошного обаяния». Это был весельчак и балагур, его глаза все время сияли, окруженные мелкими морщинками.

– Отлично, замечательно, именно то, что нужно. Полнота… немного излишняя, но это ничего. Самый что ни на есть восточный профиль, – шумный всклокоченный шатен самым бесцеремонным образом ухватил толстячка за подбородок и повернул его лицо сначала в профиль, а затем и анфас, пристально присмотрелся к нему. – Да, чего-то не хватает, – задумчиво протянул он. – Возможно, усов или бакенбардов. Но это вполне поправимо: грим, накладки… Ну и костюмчик соответствующий придется подобрать. А так очень даже ничего, – закончил, наконец, свою пылкую речь мужчина.

– Макс, я что-то тебя не пойму, – заговорил толстяк. – Что ты от меня хочешь? Вытащил из ресторана, как барана бесчувственного, распотрошил всего, – мужчина пригладил свои взъерошенные собеседником волосы. – Трещишь, как баба, непонятно о чем. Объяснил бы сначала, в чем дело, а потом уж и к моему тельцу примеривался. Я так понял, что зачем-то тебе очень нужен.

– Угадал, – сделав взмах рукой, подтвердил всклокоченный Макс. – Именно по твою душу я и пришел. У меня к тебе предложение, вполне, на мой взгляд, дельное. Только сначала скажи мне, ты мечтаешь сниматься в кино?

Толстячок не спешил отвечать, огорошенный, видимо, явной несуразностью вопроса.

– Ну, мечтал или не мечтал? – повторил свой вопрос Макс.

– Не-а, не мечтал, – спокойно откликнулся толстяк и продолжил, чуть утрируя армянский акцент: – Меня подобные глупости никогда не занимали. Я кухню люблю, шашлыки-башлыки там всякие.

– Да ладно тебе, Ашот. Не верю, чтобы ты не хотел попасть на экран. Но тебе повезло, – снова активно заговорил Макс, – тебе на голову свалилась удача и…

– Ага, снеговым комом, – буркнул себе под нос Ашот.

– …выпал шанс показать себя. Многие люди всю жизнь мечтают хотя бы просто мелькнуть на телеэкране, а у тебя появилась возможность даже сыграть целую мизансцену. И даже…

– Что-то ты темнишь, Макс, – оборвал друга Ашот. – Говори нормально, что ты от меня хочешь?

– Хочу, чтобы ты снялся в том фильме, над которым мы сейчас работаем, – мгновенно став серьезным, пояснил Макс, настоящее имя которого было Андрей, а совсем не Максим, как многие могли бы подумать. Но этого не знали даже его коллеги. От фамилии Максимов к нему еще в армии пристала кликуха Макс. Она же вновь всплыла, когда он устроился на работу в телестудию мастером по спецэффектам.

– Не понял, а с какого это перепуга?… – немного растерялся Ашот. – У вас что, половина актеров повымерла, что вы вдруг стали выдергивать таланты из народа?

– Да нет, – вяло махнул рукой Макс. – Живы все, мать их. Только вот зажрались малость…

– Ожирением страдают, что ли? – рассмеялся Ашот. – Неужели шире меня стали?

– Все бы тебе шутить, – немного обиделся на друга Максимов. – А у нас проблема. Работать некому. Болезнь всех одолела. Жадностью она называется. Такая гадость приставучая, что прямо сладу с ней нет. И главное ведь – не вылечивается. Представляешь, снимутся, паразиты, в пятиминутной сцене и уже себя Вячеславом Тихоновым или Клавкой Шиффер считают.

– Так это вроде как звездная болезнь, – отозвался Ашот.

– В том-то и дело, что не совсем звездная. Гонорар эти звезды доморощенные просят голливудский, словно бы фильм там снимается, а не в каком-то Желтогорске, где и телестудии по пальцам пересчитать можно.

– Ну и что с того? – все еще не понимал, в чем проблема, Ашот. – За работу и просят. Нынче везде так: хочешь, чтобы классно все сделали, гони бобы.

– Легко тебе говорить, при вашей-то ресторанной зарплате, – страдальчески протянул Максимов, – а у меня смета. Вот выделили на фильм энную сумму, что хошь делай, а в нее уложись. И так все по минимуму расходуем, а все равно не вписываемся. Только еще середина картины, а у нас средств – кот наплакал. Каково тут…

– Нет, но можно же что-то придумать, – начал было успокаивать друга Ашот.

Макс его жест доброй воли, видимо, понял по-своему, а потому мгновенно просветлел и вновь завелся:

– Вот мы и придумали. Заменить часть профессиональных исполнителей второстепенных ролей артистами из народа. Я, думаешь, случайно к тебе забрел, шашлыка поесть? Я же знал, что ты мою проблему поймешь, прочувствуешь и… – Максимов решительно обнял Ашота и, притянув его к себе, что со стороны смотрелось весьма эффектно, добавил: – …не откажешь в помощи.

– Стоп, стоп, стоп, – отстраняясь от Андрея, заворчал Мачколян. – У меня пробки в ушах или ты действительно просишь меня поработать за спасибо?

– Ну, не за спасибо, но хоть за полцены, – тут же поправился Максимов. – Согласен, да?

– Так… – протянул многозначительно повар и, уперев свои почти резиновые руки в то место, которое у человека нормальной комплекции называлось бы «область талии», забурчал не хуже старухи: – Значит, по-твоему, Ашот Ваграмович Мачколян в деньгах не нуждается? По-твоему, они у него есть?…

– Нет, ну… – попытался было встрять Андрей.

– А даже если и так, как же у тебя, паршивца, хватило совести прийти ко мне с таким обидным предложением: поработать за гривенник. Я взбешен, я вне себя…

Словно в подтверждение своих слов, Ашот весь напыжился, ноздри его раздувались. Впрочем, продолжалось это недолго, Мачколян быстро утих и, вздыхая, заворчал:

– Меня, бедного отца семейства, эксплуатируют. А ведь мне еще как-то нужно прокормить своих прожорливых дочерей. Ты хоть знаешь, какое мне необходимо собрать им приданое? – неожиданно обратился он с вопросом к Максу. – Не знаешь. Потому что ты в законах наших ничего не понимаешь. А ведь у нас, армян, девки – сплошная обуза. Они только и могут, что сплетни распускать. А кто продолжит фамилию? Кто порадует отца на старости лет?

Ашот смахнул со щеки предполагаемую скупую мужскую слезу и продолжил:

– Нет, тебе этого не понять. Не знаешь ты, как мечтаю я о сыне, наследнике и продолжателе рода, как тружусь до пота каждую ночь. А жена мне одних девок клепает и клепает. Несчастный я человек, – заголосил он почти искренне. – Какое мне предстоит собрать приданое этим девицам, чтобы нашлись те, кто согласится взять их в свой дом!..

– Ашот, дорогой мой человек, – погладил нежно толстяка по головке Максимов, – ну что тебе стоит. Я ведь тебя не тушу разделывать прошу, не грязную работу предлагаю, а всего лишь сыграть маленькую мизансцену. Делов-то на две минуты. Считай, ни за что деньги получишь.

– Бедный я человек, – не унимался Мачколян. – А ты… друг тоже, ты мне – за так. Ну да ладно, по старой дружбе сделаю тебе одолжение, – закончил он свою речь совсем неожиданно. – Но ты мне за это…

– Все что угодно, – обрадовался Макс.

– Эх ты, Иван из породы дураков. Хоть бы дослушал, что предлагают, а потом уж и кивал. Я вот сейчас возьму и потребую, чтобы ты женился на одной из моих дочерей. И что тогда?

– Не смогу. Ты же знаешь, я убежденный холостяк, – улыбнувшись, ответил Макс. – Я больше чем неделю с одной женщиной жить не могу.

– Это потому, что тебе женщины такие попадаются. А я вот тебе свою Равию подсуну, она быстро из башки всю дурь выбьет, будешь как по струнке перед ней ходить. Она у меня знаешь какая!.. Если бы не ошибка природы, такой парень бы из нее вышел, такой парень…

– Так я же бедный, зачем я тебе такой сдался? – выворачивая карманы, промямлил Максимов. – Не боишься, что уморю голодом дочь-то родную?

– А ну тебя, – отмахнулся от друга Мачколян. – Как был балбес, так и остался. Не отдам тебе дочь. Но вот поработать и тебе на меня придется. Штука мне одна нужна…

– Штука?… – приподняв бровь вверх, удивленно повторил Максимов.

– Ну да, ты ведь у нас спец по всяким техническим делам. Так вот, у жены скоро день рождения, хотел ей подарок сделать. Видел однажды штуку такую, ну… как тебе объяснить. У нее сверху проводки торчат, на концах шарики. Все это светится. И эти проводки по-всякому там переплетены и…

– Неоновый светильник, что ли? – догадался Андрей.

– Ну, не знаю, может быть. Так я хочу из таких же трубочек портрет жены на стене сделать. Сможешь?

– Художник я от слова «худо», но что касается трубок этих, то проблем нет, – немного подумав, ответил Макс. – Главное, ты найди того, кто тебе все это нарисует, а я уж об остальном позабочусь. Ну, так понимаю, мы договорились, можно бить по рукам?

– Глянь, Грач, эти двое уже скооперировались и, видимо, собираются вечером немножечко побороться с зеленым змием, – произнес вдруг кто-то позади мужчин.

Мачколян и Максимов обернулись. Метрах в двух от них стояли два товарища и собака, то бишь Величко, Грачев и Граф. Двое улыбались, третья просто радостно виляла хвостом.

– Ну вот, видишь, я ничуть не ошибся, сказав, что этих двоих можно найти именно тут, – указав на Ашота с Максом, произнес Грачев. – Любители ножа и динамита на своем месте. А ты, Ашот, как я посмотрю, все увеличиваешь свое обаяние. Ты хоть не забыл еще, в каком месте у тебя талия находится, или уже и слова этого не помнишь?

– Хорошего человека должно быть много, – ничуть не обиделся Мачколян. – А тех, что не очень, поменьше.

– Обалдеть, – ахнул оживший Максимов. – А вы-то тут откуда взялись? Каким ветром таких важных людей сюда занесло?

– Не будем утверждать, что попутным, – откликнулся Величко. – Проблемы у нас, ребята, потому к вам и пришли. Не откажетесь выслушать?

– Нет, ну, у нас, конечно, и своих дел невпроворот, – придав лицу серьезное выражение, сказал Ашот, – но вас, так уж и быть, выслушаем. Только давайте поговорим не здесь, а в ресторане. Входите, приглашаю.

– А Граф как же? Или пусть он нас здесь дожидается?

Величко не хотел оставлять на улице верного друга, но Ашот моментально разрешил эту проблему:

– А давайте-ка через служебный вход. Есть тут у меня закуток один, где и с Графом посидеть можно.

Обещанный «закуток» оказался уютным кабинетом, отделенным от главного зала до половины застекленной перегородкой. Усадив друзей, Ашот тут же поспешил на свою кухню, чтобы принести что-нибудь вкусное.

Вскоре на столе появился шашлык и нафаршированная рисом дичь, которая в меню называлась «птица по-милански», хотя при чем тут этот город, понять было сложно. Было на столе и вино, причем такое, о каком простому обывателю даже рассказывать бесполезно. Естественно, не обошлось и без салатов и иных деликатесов, на которые бывшие собратья по Чечне не могли смотреть, не истекая слюной.

– Ну, чего рты пораскрывали?! Есть надо, а не глядеть, – слегка пнув сидящего с краю Грача, произнес Ашот, а затем присел на свободный стул. – Для кого я все это припер?

– Так это… деньги, – замялся Валентин. – Боюсь, нам и четверым этого не потянуть.

– Для своих за полцены, – язвительно улыбнулся Ашот.

– А подешевле, попроще чего нельзя? Может, лучше пивка с селедочкой?… – присоединился к разговору Макс. – Я тоже за свой карман бояться начинаю. Или ты нас обанкротить решил?

– Вас обанкротишь, – засмеялся Мачколян. – Для этого вам сначала нужно то, на что банкротить, предложить. Короче, мужики, давайте без церемоний. За кого вы меня держите, о каких вообще деньгах речь?! Жрите же, наконец.

Ашот дал друзьям поесть спокойно и только потом спросил:

– Ну и чего у вас приключилось? Эх, что за день у меня сегодня: все с проблемами идут, все помочь просят.

– А что, и до нас кто-то был? – не замедлил поинтересоваться Величко.

– Не был, а есть, – кивнув в сторону Макса, ответил Ашот. – Вот он сидит, страдает от нехватки денег.

– И всего-то, – протянул Грачев – А я-то думал, и в самом деле проблема невесть какая.

– Нет, ну, не глобального масштаба, конечно, – смутился почему-то Макс, – но все же проблема. Правда, мы ее решение уже нашли, так что все в порядке.

– Вот и ладненько, значит, теперь есть возможность заняться нашими, – порадовался Александр.

– Так у вас их что, еще и много? – воскликнул эмоциональный Максимов. – И где вы их только успели насобирать-то? В мире ведь всего две беды. Между прочим, это научно доказано.

– И какие? – поинтересовался Грачев.

– Деньги и дороги, – важно сообщил Макс.

– Ты, наверное, имел в виду – дураки и дороги, – поправил его Валентин.

– Нет, дураки – это уже приложение к деньгам, – замотал головой Макс.

– Ну, если за дураков принимать нас с Грачом, – вздохнул Величко, – тогда все точно. У нас проблемы как раз с дорогами, точнее говоря, с машинами.

– Угнали?… – наобум бросил Макс, и ответом ему были два тяжких вздоха. – У обоих, что ли? – еще больше удивился Максимов.

Мужчины переглянулись, надеясь определиться, кто из них будет говорить, а затем Величко принялся рассказывать про его и Грача беды. Остальные молча слушали.

* * *

– Да, ребятки, увязли вы по самые уши, – подытожил Мачколян рассказ Величко. – Как вас только угораздило? И ладно бы проблема была личного характера, я имею в виду, свою машину угнали, так тут… – Ашот не знал, что и сказать.

Над столиком повисла пауза. Ее нарушил Макс, восторженно присвистнувший и устремивший взор через стеклянную перегородку в общий зал. Пялился он туда столь увлеченно, словно бы до бед товарищей ему и дела не было.

Мужчины невольно проследили глазами за направлением его взгляда и увидели очаровательную девушку с длинными волнистыми волосами и в очень коротком платье. Оголенные стройные ножки были плотно обтянуты блестящими чулками телесного цвета.

– Леди вполне в моем вкусе, – привставая с места и явно намереваясь направиться к юной обольстительнице, произнес Максимов.

Но не тут-то было. Вроде бы и не глядящий совсем в его сторону Величко резко взметнул руку вверх и секунду спустя Андрей вынужден был упасть на стул, не сумев удержать равновесия.

– Ты что это, даешь задний ход? – строго посмотрев на него, спросил Величко. – Или тебе бабы важнее друзей?

– Э, ну чего вы сразу накинулись-то, – надулся Макс, – я же не со зла. Натура у меня такая, не могу мимо красивых ног равнодушно пройти. Сразу хочется их подхватить и…

– Галопом в ЗАГС, – хихикнул Ашот. – Тебя скоро в Книгу рекордов Гиннесса впишут с твоими быстро распадающимися браками. Когда только остепенишься?

– Ну ладно, нечего зря языками трепать, у нас проблема, и необходимо найти решение, – вновь взял инициативу в свои руки Величко. – Сразу скажу, что уже обо всем подумал и понял: все силы сейчас необходимо сосредоточить на поиске этих двух машин, тем более что никакой другой информации у нас пока нет. Есть желающие подсобить в этом?

– Что делать-то надо? – за всех спросил Ашот. – Мне бы что-нибудь из области аэробики, жирок растрясти.

– Будет и это, а пока… – Величко слегка склонился к центру стола и стал раздавать своим друзьям задания. Максу он поручил подключиться к волне милицейских раций и сбросить сообщение, Грачу – раздобыть данные об угонах как таковых, а сам планировал решить вопрос с «Авторадио», дав туда объявление об угоне.

Возражений не последовало, и уже через десять минут столик в отдельном кабинетике, где только что вели беседу четыре товарища и собака, опустел. Друзья оседлали джип повара Ашота и поспешили на квартиру к Александру, единственному, у кого не могло возникнуть проблем с женой и детьми, так как таковых просто не было, и со свободной жилой площадью.

Глава четвертая

Несколькими часами позже по всем милицейским волнам пробежало сообщение о двух угнанных машинах, якобы принадлежащих государственным деятелям. Не обратить внимания на такое сообщение было опасно. Никто из гаишников не желал, чтобы его за «плохое зрение» пнули под зад ногой. Зато всем хотелось отличиться: как-никак, а поимка угонщиков машин влиятельных в городе лиц внушала надежду на получение поощрительной премии, а возможно, даже повышение по службе.

Как по мановению волшебной палочки, все посты ГАИ сосредоточились на дорогах и, не пропуская ни одной машины названных марок, сверяли их номера с теми, что были продиктованы им. Никто из них не заподозрил во всем этом никакой махинации.

Пока Максимов занимался подключением и передачей информации о двух автомашинах на милицейские рации, Величко пытался дозвониться до «Авторадио» и кинуть информацию об угоне еще и на него, вспоминая о том, что сам подобного рода сообщения не раз слышал, находясь в общественном транспорте по пути на работу, и машинально начинал обращать внимание на все похожие машины, проносящиеся мимо.

Но главная проблема состояла как раз в том, чтобы суметь дозвониться, а это было не так-то просто. Словно назло, вот уже полчаса номер был занят. Александр повторял вызовы, не теряя надежды.

И наконец кто-то откликнулся:

– Вы попали на «Авторадио». Слушаем.

Величко торопливо изложил свою просьбу и поинтересовался, могут ли им помочь. Работник «Авторадио» сообщил, что подобные объявления платные, Александру необходимо прибыть по такому-то адресу, столько-то заплатить и заполнить бумагу. Поискав на столе ручку, Величко записал адрес.

– Ашот, ты, кажется, говорил что-то об аэробике? Поразмяться мечтал, жирок растрясти?… – прикинув, что ему лучше остаться дома и направлять действия остальных, обратился он к толстяку.

– Ну, говорил, – промямлил тот.

– Есть работа.

– Какая? Надеюсь, не очень тяжелая, с моей комплекцией не все можно.

– Надо в офис «Авторадио» сгонять, бумажку там одну заполнить и деньги внести за объявление. Это-то сможешь?

– А то. Джип у подъезда, сейчас и двинусь.

Спровадив Ашота на «Авторадио», Величко принялся размышлять.

«Кто же и почему похитил дочь Староверцева? – мучил его вопрос. – Кто – неизвестно. Зачем, догадаться нетрудно: конечно же, ради денег. Ну, а учитывая то, что преступник к похищению подготовился качественно, на высшем уровне, можно резонно предположить, что и дальше он не лоханется. – Куда первым делом позвонят? На домашний телефон? Вряд ли, не дураки, должны были узнать, где будет находиться сам хозяин, когда полезут за его дочкой. А раз в курсе, что его нет, наверное, предпочтут позвонить на сотовый… Хреново. Староверцева в городе нет, значит, засечь звонок не удастся. Подойдем к проблеме с другой стороны: куда они могли увезти похищенную девчонку? Да куда угодно, неужто в нашем городе укромных мест мало. Как же быть?»

– Как ты и думал, угнана, – сообщил Грачев, оставляя, наконец, телефонный аппарат в покое и поворачиваясь к Александру. – Только что дозвонился до нашего общего хорошего знакомого. Надеюсь, помните такого Михаила Ивановича Косицина?… Он теперь высокий чин в МВД. Кое-как выбил его номер телефона через друга своего.

– Ну так что он тебе сообщил? – нетерпеливо спросил Александр. – Есть хоть что-то полезное, кроме того, что мы и сами предполагали?…

– Он подтвердил, что машина, на которой увезли дочку Староверцева, угнана, и давно. С момента подачи заявления прошло около двух месяцев. Номера, как ни странно, те же.

– Значит, очень скоро машину бросят, – нахмурившись, констатировал Величко. – Что еще?

– Также сказал, что угонов за этот год в нашем городке числится столько, что и пересчету не поддаются. Возникает даже ощущение, что орудует целая банда, и ведь так слаженно. Если кого и удается поймать, оказываются шестерками. И вообще, как я мог понять, этот бизнес поставлен на широкую ногу. Похоже, не стоит и надеяться, что мой автомобиль хоть когда-то отыщут, уж больно прогнозы устрашающие.

– Не кисни, – бросил Величко и крутанулся в высоком кресле на одной ножке. Сейчас все зависит от тех сообщений, что поступят от автолюбителей на радио, и от той информации, которую подслушает своей умной штукой Макс.

– А штука эта и в самом деле умная, – похвастался Максимов. – Она, голубушка, дословно докладывает мне, о чем треплются наши копы.

* * *

– Это вы просили позвонить, если кто увидит «БМВ» с номером шестьсот восемьдесят четыре АЖ? – уточнил приятный женский голос сразу после того, как услышавший телефонный звон Величко резко сорвался со своего места и, схватив трубку, выдал стандартное «слушаю».

– Да, мы, – даже зачем-то закивал головой Величко. – А вы что же, видели эту машину?

– Только что. Она стоит на трассе на Волгоград, я мимо нее проехала. Кажется, там был семьсот четвертый или шестой километр.

– Кто-то был в машине?

– Нет, – ответила дама. – Я никого не заметила.

Александра сильно удивило то, что эта женщина ни с того ни с сего обратила внимание на номер машины и даже запомнила его.

– Что мы вам должны за информацию?

– Ничего, – усмехнувшись, ответила дама. – Так, водительская солидарность. В другой раз вы мне поможете. Ну, счастливо вам забрать машину.

Величко повернулся к притихшим приятелям.

– Машина похитителей найдена. Ее бросили на Волгоградском шоссе. Вроде пустой.

– Надо ехать на то место. Прямо сейчас, пока на машину не нашлось еще парочки любителей халявы.

– А на чем ехать-то? – спросил Грач. – Ашот с машиной еще не вернулся.

– Скоро будет, – уверенно ответил Александр. – Сообщение-то уже вышло, и даже звонок поступил. Значит, ждать недолго.

* * *

Едва Ашот появился в квартире Величко, жестокосердные друзья тут же его развернули и вновь усадили за руль его джипа.

– Гони по Волгоградскому шоссе, – скомандовал Величко.

– А для чего это?… – растерянно поинтересовался Ашот.

– Машину, на которой девицу увезли, нашли, – пояснил Грачев. – Только что звонок был. Так что спасибо, Ашотик, не зря ты на радио гонял.

– Ну, слава богу, – порадовался Ашот и, кое-как втащив свою толстую задницу на переднее сиденье, начал ерзать на нем, ища наиболее удобное положение.

– Так мы поедем сегодня или нет? – заворчал на него Максимов, толкнув в спину ладонью. – Эх, ну ты и тормоз. Надо тебе выдвижной трап к джипу изобрести или подъемник какой. Может, так быстрее будет.

– Еще одно слово, и некоторые особо разговорчивые будут изобретать для себя парашют, – отозвался Ашот на эти слова.

– Ну в самом деле, Ашот, давай быстрее, – попросил теперь уже Александр, поглаживая Графа по голове. – Минута промедления в нашем деле боком может выйти.

Джип с такой силой рванул с места, что сидящих сзади весьма ощутимо пришлепнуло к спинке сиденья.

А дальше последовала бешеная гонка, подобная той, что так развлекает зрителей на автодроме. Собственным джипом Ашот управлял настолько ловко, что можно было подумать, будто он и родился в его салоне. Машина была его страстью, его второй, хотя, может быть, и первой любовью. И об этой страстной любви знали, пожалуй, все гаишники города, не раз замечавшие красную точку, мелькнувшую перед глазами.

– Мачколян, куда ты так гонишь? – вцепившись обеими руками в спинку сиденья перед собой и кое-как удерживаясь на поворотах, чтобы в очередной раз не долбануться головой о соседнее стекло, возмутился Максимов. – Не дрова везешь.

Ашот бросил:

– Хочу проверить вас на стойкость.

С такой скоростью дорога пролетела незаметно. Вскоре показалась стоящая на обочине «БМВ». Величко напрягся. Мачколян вырулил позади брошенной машины на усыпанную гравием обочину. Дернув последний раз джип, он резко остановил его, вновь заставив своих пассажиров ухватиться за спинки сидений.

Первым выскочил из джипа Величко и, подскочив к брошенной машине, открыл ее. Салон, как и предполагалось, был пуст. Александр обвел взглядом внутренности машины: крошки какого-то печенья на соседнем с водительским сиденье, пепел от сигарет и остатки «Бонда» в незадвинутой пепельнице, ошметки грязи на педалях – вот все, что сумел уцепить беглым взглядом Величко.

– Как минимум трое, – видимо, тоже заметив все эти детали, тихо произнес подоспевший Грач. – Двое спереди, один сзади. Плюс девчонка.

– Или двое, – предположил в свою очередь Величко. – На обратном пути второй мог пересесть назад.

– Вполне, – согласился Грачев и хотел было сунуть голову в машину, но Александр решительно ухватил его рукой за плечо:

– Пусть сначала Граф.

Валентин отступил. Величко пропустил в машину собаку, и она, чуть нюхнув воздух в салоне, тут же жалобно заскулила и выскочила наружу.

Видя, в какой растерянности пес, Величко сам заглянул в машину.

– Да, Граф, вряд ли ты что сможешь… Даже я чую тут такой невыносимый запах, что все остальное просто не ощущается. Словно специально эти типы тут все аэрозолем или чем другим побрызгали.

Друзья замолчали. Подошел Ашот, вылезший из своего джипа последним.

– А что, кто-то ожидал иного? – спокойно спросил он, прищурив глаза от яркого солнца и слегка притопывая на месте. – Они же не дураки, знали, что с собакой их искать могут.

– Граф, – обратился к псу Величко. – Осмотри все вокруг машины.

Дав собаке это задание, Александр и сам слегка склонился к земле и начал искать хоть что-то, что могло бы направить их на след преступников. Граф отошел от машины и жадно начал обнюхивать траву.

Прочесав всю местность вокруг машины, словно специально вытоптанную коровами, здесь перегоняемыми, Александр понял, что все бесполезно – отпечатков шин второй машины, в которую бандиты пересели, ему не найти. Преступники действительно профессионалы, не оставляющие за собой следа.

Саша Величко был зол. Мало того, что он, как тупой бритоголовый секьюрити, позволил утащить прямо из-под носа девицу, дочурку богатенького Буратино, поведясь на глупую отвлекающую уловку, словно щука на блесну! Мало того, что из-за своей тупости не сразу понял, зачем влезли в дом посторонние, а потому не сумел рассмотреть ни единой хари из той братии! Так он теперь еще и не в состоянии найти улики в брошенной преступниками машине или хотя бы выяснить направление их дальнейшего пути.

Александр раздраженно пнул ни в чем не повинную «БМВ» по переднему колесу и процедил пару ругательств сквозь зубы.

– Да ладно тебе, успокойся, – попытался утихомирить разволновавшегося друга Грачев. – Сейчас ментов вызовем, отпечатки снимут.

– А толку? – усмехнулся Максимов. – Ты ж не станешь с этими пальчиками носиться по всему городу и сверять их с отпечатками каждого встречного-поперечного?… И потом, не факт еще, что в ментовской базе данных эти пальчики имеются.

Тем временем Граф занимался своим делом. Он ходил вокруг машины кругами, припав мордой к асфальту. Величко не сразу обратил внимание на эти перемещения своей собаки, причем довольно уверенные, а когда заметил их, немного напрягся и жестом дал понять остальным, чтобы не мешали.

– Он что-то унюхал? – подойдя поближе к Величко, спросил Грачев.

– Вроде, но пока точно ничего сказать не могу.

И тут Граф разразился звонким беспрерывным лаем, означающим бурную реакцию на что-то. В данном случае это могло быть только знаком, что он напал на след. Мгновенно повеселевшие друзья кинулись к собаке. Граф снова склонился к земле и побежал в сторону лесополосы. Мужчины заторопились за овчаркой.

Граф привел их к лесополосе, потом выскочил на поле и рванул куда-то дальше.

– Не понял, – тормознув на месте, удивленно протянул Максимов. – Они что, полями уходили? Не удивлюсь, если позади себя еще и парочку-другую мин оставили, коль на то пошло.

– Так изобрети миноискатель, пиротехник чертов, – пропыхтел где-то сзади Мачколян.

В это время собака почему-то остановилась и снова призывно залаяла, а затем закружилась на месте.

– Граф, что такое? – занервничал Александр. – Ты потерял след?

Но нет, поведение собаки говорило о другом. Величко остановился и пошарил глазами по траве. Он сразу приметил две ровные параллельные полосы, расположенные на некотором расстоянии друг от друга.

– Вертолет, – обреченно выдохнул Величко. – С-с-суки! – процедил он. – Скоты недорезанные. Доберусь, на шашлык пущу.

– Ну и что будем делать дальше? – высказал вслух всех интересующий вопрос Максимов.

– Пока еще есть надежда найти хотя бы мою машину, – отозвался Грачев. – Я тут прикинул: угонщиц-женщин в нашей дыре должно быть не так уж и много. Может, попробовать их поискать и…

– Не могу, – развернувшись назад, в сторону машины, на которой они сюда прибыли, произнес Александр. – Вскоре должен вернуться Староверцев, а я нисколько не продвинулся в своем расследовании. Извини, конечно, брат, но девчонка, я считаю, важнее тачки, какой бы дорогой и шикарной она ни была.

– Так, сперва, значит, всех сплотил, а теперь улизнуть собираешься?! – возмутился Максимов. – А мы-то думали, тебе и в самом деле помощь нужна. Свои дела бросили, твоими занялись. Значит, вот как ты нас ценишь.

– Не мели чушь, – огрызнулся Величко. – Я не собираюсь вас бросать. Просто ради тех целей, что мы преследуем, нам нужно будет разделиться.

– В каком смысле?

– Сами посудите, изначально цель была одна: найти машины – его и мою, а по одной из них еще и преступников, которые похитили Валерию Староверцеву…

– Ну?…

– А теперь эта машина найдена, и мне предстоит куда более сложная задача – вычислить похитителей. Тогда как Валентину можно продолжать ждать звонка, надеясь, что кто-то заметит и его авто. А может, уже заметил и оставил сообщение на автоответчике.

– Вполне с тобой согласен, – поддержал его Валентин. – Нужно начинать действовать одновременно в двух направлениях. Кого предлагаешь с кем оставить?

– Мне бы больше пригодился Макс, – признался Величко. – Возможно, понадобится его помощь.

– А, жучки-маячки всякие, – догадался Ашот.

Величко кивнул.

– Значит, решено: Грач с Ашотом ищут машину, мы с Максом – девушку.

– Э, так нечестно, вас на одного больше, – наигранно возмутился Ашот и подмигнул Графу.

– Ну, извините, след машины он еще не научился брать. Видимо, все колеса пахнут одинаково, – развел руками Александр. – Так что вам он без надобности. А у нас он почти что свидетель, знающий одного из тех, кого нам теперь предстоит отыскать.

* * *

Тучный мужчина лет сорока сидел в мягком кожаном кресле, не подозревая о грядущих неприятностях. Он вертел в руках толстую сигару из тех, что ему неделю назад подарил один покупатель, мечтавший о весьма дорогом автомобиле. Такие машины в салоне Староверцева обычно не появлялись, и лишь в редких случаях, таких, как в этот раз, важным клиентам специально пригоняли нужную машину из Германии. Сделка сулила баснословную, даже по меркам Игоря Павловича, выгоду.

Повертев сигару в руках и так и не закурив ее, Староверцев вернул подарок в дорогую, отделанную золотом коробку и отложил ее в сторону. Молодая пухленькая девица с яркими рыжими волосами нежно массировала его толстые ноги. Причем делала она это с таким старанием, будто это доставляло ей неимоверное удовольствие.