Читать книгу "Подарю себя дракону"

Глава 4 Решение, которое предложил Дракон

– Так вот, одежда, – торопливо начала объяснять я, боясь, что Родерик не до конца понял всю сложность ситуации. – Нам с соседкой выделили какую-то до смешного маленькую комнату, она как бы… – тут я осмотрелась в жилище старого друга и постановила: – Ну вот точь-в-точь как твоя, только пока без личных вещей. Но проблема в том, что там лишь один шкаф, а из дома я привезла около сотни чемоданов и теперь не знаю…

– Лиса, – устало прервал меня Родерик, потирая переносицу, – ты понимаешь, что теперь пол академии начнёт шептаться и обсуждать, как ты пришла ко мне сегодня? Драконов в нашей стране наперечёт, и я очень старался блюсти репутацию, так как для лекаря это важно. А ты – дочь одной из самых влиятельных женщин королевства. Тебе тоже нужно стараться вести себя осторожней.

– Ой, – испугалась я, осознав, что он прав, – как хорошо, что мы друзья, Родерик, а то бы мало ли кто мог что подумать!

Мне показалось, что из груди дракона вырвался какой-то полузадушенный стон.

Какое-то время он страдальчески смотрел на свои ботинки, но потом решительно поднял голову.

– Так, чемоданы! Я понял, пойдём к твоей комнате.

– Ура! – захлопала я в ладоши.

Вот прямо чувствовала, что с приходом Родерика всё наладится! Не может же он, как и остальные, предложить мне просто выкинуть вещи?

Дракон решительно распахнул дверь, и нам под ноги с грохотом навалилась целая гора старшекурсников.

Я взвизгнула и отпрыгнула в сторону.

– Опа-а, ребята, похоже, нас спалили! – громко крикнул своим товарищам смешливый студент, упавший самым последним на вершину кучи. – Бежим!

– Вот как ты с меня слезешь, так сразу и побежим, – проворчал под ним Стив, который провожал меня до комнаты.

– А ну, валите все отсюда, – распорядился Родерик, носком ботинка подпинывая тела товарищей. – В следующий раз уши свои погреете!

– Ой, да ладно, мы же за тебя волновались! – возмутились ребята. – Ну да, мало ли не справишься и помощь понадобится?

– Я тебе сейчас клизму в зад засуну, – на полном серьёзе пообещал Родерик.

Куча мгновенно зашевелилась, начиная распадаться на отдельных студентов. Дракон посмотрел на меня.

– Идёшь?

Я немного растерянно поморгала.

Эти студенты… какие они… неприличные! Но так как парни смеялись и ничуть не смутились случившемуся, я решила тоже воспринять происходящее как должное. В конце концов, не так много общалась с молодыми людьми своего возраста и многое просто могла не знать.

Когда груда тел перед входом рассосалась, мы с Родериком вышли в коридор и направились в сторону моей комнаты.

Правда, в холле общежития дракон затормозил и резко свернул к помещениям коменданта, располагавшимся даже чуть ниже первого этажа.

– Тётушка Рози! – постучал он в белоснежную дверь. – Тётушка Рози, нужна ваша помощь!

– Кого там принесла нелёгкая… О, Родерик! – дверь распахнулась, и нашему взору предстала довольно колоритная старушка в мягком розовом халате и пушистых тапочках. Короткие редкие волосы были намотаны на старинные мелкие бигуди, больше напоминавшие палочки. В руках женщина держала незажжённую трубку. Увидев, кто к ней пожаловал, она, совершенно не стесняясь, обняла большого, как скала, дракона, хотя парень оказался намного крупнее и со стороны это выглядело чуть комично. – Ах ты, негодник, я так и знала, что придёшь сегодня – у меня правый бок чесался, а это к гостям! Кого с собой привёл? – её взгляд нашёл меня, и я мгновенно расцвела радостной улыбкой. Увидев, как женщина обнимает моего друга, я тут же захотела ей понравиться. В конце концов, Родерик никогда не дружил с плохими людьми!

– Здравствуйте, мэм! Меня зовут Лисанна Мауль, я первокурсница на факультете искусств!

Женщина быстро провела взглядом вверх-вниз, а потом приподнялась на носочки, чтобы шепнуть в ухо старшекурсника:

– Какая-то она глупенькая на вид, Роди… Может, кого поприличней найдёшь?

Улыбка на лице медленно увяла. Я растерянно захлопала глазами, а парень с просьбой в голосе обратился к комендантше:

– Тётушка Рози, я с Лисанной знаком с детства, не обижай её, пожалуйста. Мы пришли просить тебя о помощи!

– Опять о помощи! – проворчала женщина, окидывая меня недовольным взглядом и отпихивая от себя тушу дракона. – Что опять надо, окаянные?

– Помнишь, недалеко от сектора факультета искусств раньше находилась костюмерная театрального кружка? До того, как он распался в прошлом году?

Женщина приподняла бровь.

– Можем мы тебя попросить выделить эту комнату для вещей Лисанны? Хотя бы до того момента, как кружок снова начнёт функционировать. Ну пожалуйста, – дракон проникновенно заглянул в глаза пожилой женщине. И в его взгляде лучилось столько мягкого тепла и какого-то игривого света, что, клянусь, я бы сама выполнила любую его просьбу, если бы он так на меня посмотрел!

– Ох, шельмец, – растаяла тётушка Рози, – знаешь, как старуху уговорить. Ладно! – она ткнула Родерика трубкой в плечо. – Будь по-твоему. Но тогда вы, милочка! – тут она грозно, без тени той улыбки, которой одаривала дракона, сверкнула на меня взглядом. – отвечаете за порядок в костюмерной. Не дай, Всевышний, я обнаружу хоть одну соринку! Заставлю у меня месяц отрабатывать! Это понятно?!

– Конечно, мэм, – кивнула я, – обещаю внимательно следить за работой горничных и, если кто-то из них начнёт плохо выполнять свои обязанности, сразу их выгнать.

Дракон закашлялся, а комендантша прищурилась.

– Только не говорите, что вы притащили в академию горничных…

– Конечно, – удивилась я, – а кто же займется наведением порядка? Мне матушка объяснила, что в академии каждый студент сам за себя, поэтому я заранее позаботилась о том, чтобы привезти всё с собой. Девушки на улице ждут, когда прибудут все чемоданы.

Родерик с непонятным звуком закатил глаза к потолку, а тётушка Рози с предвкушением усмехнулась.

– Что ж, придётся вам, леди, – не знаю почему, но из её уст обращение прозвучало иронично, – ближайшие пять лет обходиться без помощниц. Наши студенты заботятся о себе сами. Вы правильно заметили. Только не с помощью персонала, а своими… руками. – добила она меня.

– К-как это… руками? – мне кажется, в этот раз мой голос от перенапряжения стал выше на нескольких тонов. Недопустимая вольность для аристократа. Леди не визжат, как поросята, они говорят спокойно, степенно и с достоинством…

С другой стороны, настоящей леди никогда не угрожали требованием самой мыть полы. Это же… Это же как минимум неприлично!

Родерик который раз за этот день тяжело вздохнул и, пожелав хорошего дня тётушке Рози, забрал у неё ключи.

– Лиса, за мной, – приказал он, первым направляясь к лестнице.

– Всего доброго, – кивнула я женщине и послушно засеменила за драконом.

Никому на свете я бы сейчас не призналась в том, что чувствовала себя словно птенец, которого выбросили из гнезда. Вокруг всё такое страшное, непонятное, но при этом интересное. Я знала, что стоит мне только свистнуть матушке, как она примчится и действительно камня на камне не оставит от этой академии. И от моей соседки Орины, и даже от колоритной тётушки Рози. Но где-то в глубине души я понимала, что тогда потеряю возможность так же легко и по-дружески общаться с однокурсниками. А я ведь мечтала, что попаду в академию и у меня появятся настоящие друзья! Поэтому, несмотря на то, что безумно хотелось позвать на помощь матушку, я из последних сил держалась и старалась не впадать в панику.

Так что уверенный тон и широкий шаг Родерика возвращали меня в реальность. Я шла за ним словно послушная собачонка, испытывая ужас от мысли, что и он меня бросит.

– Родерик… – жалобно позвала широкую спину, когда мы преодолели один пролёт лестницы. – Подожди… ты слышал, что сказала мадам? Она говорит, что мне мыть придётся… самой… Но я же… я же не могу… – от волнения у меня задрожал голос. Стоило лишь представить, что я возьму в руки тряпку, как перед глазами всё плыло. Ведь это же… это же полный крах… Всё, чему меня учили, что прививали с детства, – я просто потеряю достоинство леди…

– Лиса, – парень на меня обернулся, а в следующую секунду схватил за рукав и резко дёрнул на себя.

Я с размаху впечаталась в широкую грудь дракона, а мимо нас по месту, где только что стояла, пронеслась группа старшекурсников в лёгких открытых майках. Парни громко смеялись, кричали и перепихивались между друг другом. От этой толпы пахло потом, весельем и какой-то дикой, почти животной энергией. Останься я на месте – и меня бы просто снесли. Или же обтерли со всех сторон горячими телами.

Я испуганно подняла взгляд на дракона.

– Тебе придётся научиться смотреть по сторонам, – чуть дёрнул он уголком рта.

Я сглотнула и совершенно неожиданно для себя выпалила:

– Ты слишком похож на аристократа!

Ещё в детстве парень отличался точёными чертами лица и высоким лбом, но сейчас к ним прибавилась стать, изящная неторопливость и плавность движений. Пока эта толпа бежала мимо, он напоминал большого льва в кругу прыгающих обезьян.

– Мисс Мауль делает мне комплимент? – Родерик наконец улыбнулся. – Это очень мило, но не спасёт тебя от серьёзного разговора.

Оторвав меня от своей груди, он предложил взяться за локоть и чуть медленнее, чем до этого, начал подниматься наверх.

– Лиса, тётушка Рози права: на время обучения студенты не имеют права пользоваться услугами наёмного персонала. Это сделано не только для того, чтобы учащиеся не чувствовали себя лучше или хуже других, но и чтобы научить справляться своими силами, а также коммуницировать друг с другом.

– Но я не могу…

– Ты говоришь, что не можешь убирать сама, но подскажи, пожалуйста, разве у вас дома слуги убирают руками?

– Что? – удивилась я. – Нет, конечно, они это делают магией! Матушка всегда нанимала самых лучших бытовых магов, так как убрать огромный замок вручную практически нереально. Там только потолки по десять метров высотой!

– Ну вот, видишь, если даже у вас дома это практикуется, то в магической академии тем более можно использовать способности для достижения результата.

– Но я… я не обладаю бытовой магией… – в этот момент пришло ощущение, что я по-настоящему не дотягиваю до академических стандартов. Неужели все успешные ученики академии в дополнение к основным дисциплинам ещё и бытовую магию учат? Это же двойная нагрузка, особенно, если нет способностей. – Или тут в ходу артефакты?

– Нет, они запрещены, – усмехнулся парень, сворачивая почему-то не к сектору факультета искусств, а немного раньше. Я не успела прочитать табличку на входе, поэтому лишь недоуменно озиралась по сторонам.

– Тогда как? Родерик, мне кажется, мы свернули не туда.

– Всё нормально, – успокоил он, а потом остановился и внимательно посмотрел на меня. – Лиса, для того, чтобы поддерживать родовой замок в чистоте, герцогине Анре-Мауль совсем не обязательно самой мыть полы. Она может попросить того, кто умеет это делать.

– Так я же и привезла горничных! – возмутилась я.

– Но они запрещены. Думай ещё.

Я растерянно захлопала глазами, а потом, осененная догадкой, снова с большим интересом начала оглядывать сектор, куда мы попали.

– Бытовяя магия! Ты предлагаешь нанять кого-то из учеников? Если нельзя привозить слуг с собой, то…

– Нет. Денежно-рабочие отношения в академии запрещены, – обломал он меня.

– А как же тогда?

– Денежные отношения запрещены. Это как минимум неприлично – предлагать своим товарищам деньги за ту работу, что тебе самой не нравится. Лисанна, я прошу тебя, никогда так не делай. Этим ты поставишь и себя, и другого человека в неловкое положение. Таким предложением ты словно возомнишь себя выше, что и так любят делать родовитые студенты. Но это путь в никуда. Если ты хочешь иметь друзей, то должна научиться видеть в окружающих людях партнеров, а не слуг. Для слуг у тебя впереди ещё вся жизнь – с твоим происхождением это неизбежно. Но сейчас подумай: что ты можешь предложить, кроме денег, за помощь, чтобы не поставить другого студента на ступень ниже себя?

Я растерянно заморгала. Не деньги? А что я могу предложить, кроме денег? У меня ничего нет… Простые люди обладают талантами, а аристократы и сильные мира сего их таланты и способности покупают. Всегда так было. Не буду же я предлагать бытовичке, как крестьянка, расплатиться продуктами! Это даже для самых отсталых районов страны – дикость!

– Я не знаю, – призналась честно.

Родерик спокойно склонил голову набок, никуда, по виду, не торопясь.

– Вот я учусь на лекаря. В обмен на помощь с экзаменом по стрельбе из лука я обратился к студенту боевого факультета. Он тренировал меня после уроков, а я в ответ поехал с его командой на практику в качестве лекаря. Хоть боевики и должны уметь оказывать первую помощь, но когда вместе с ними находится лекарь, то нахождение в незнакомой местности всяко приятней. Я помогал лечить ожоги, аллергии, расстройства желудка и даже подсказывал, какие из плодов и растений в той местности съедобные. А что ты можешь дать другому?

– Это не честно, – возмутилась я. – Ты почти выпускник, да и вообще, у тебя всем нужная профессия, а я только поступила. Предлагаешь мне подарить девушке картину в обмен за помощь?

В этот момент мимо нас прошла довольно скромного вида парочка первокурсниц. Я сразу поняла, что они только поступили – слишком уж они… зажатые, что ли, растерянные…

Они остановились недалеко от того места, где мы разговаривали с Родериком, и одна, с очень хрупкой фигурой и жиденькими серыми волосами, собранными в низкий хвост, тихонечко показала страницу из модного журнала своей подруге.

– Вот, как думаешь, это мне пойдёт для бала первокурсников в субботу?

На развороте страниц разместилось изображение эффектного, кроваво-красного платья с глубоким декольте.

– Он же должен заметить меня в этом? – прошептала она возбуждённо сверкая большими стальными глазами.

– Нет… – прошептала я, на секунду даже забыв, о чём шёл разговор с драконом. Инстинктивно сделав пару шагов к парочке, я очнулась и немного растерянно посмотрела на спутника. – Ты имеешь в виду… это?

– Почему бы и нет? – улыбнулся он. – Я же помню, как ты в детстве любила наряжать кукол. И всегда требовала, чтобы я рассмотрел каждую и восхитился твоим умением подбирать цвета и ткани к каждому, даже самому необычному типажу внешности.

Я задумчиво почесала под носом, а потом, уверенно кивнув, решительно направилась в сторону девушек.

Глава 5 Какое знакомство без женской драки?

Если в первую секунду девушки смотрели на меня с нескрываемым недоверием, то стоило мне озвучить своё предложение помочь им с образом на бал, а также упомянуть количество чемоданов с одеждой, в которых можно порыться, как они резко сменили подозрительность на полный восторг и, подхватив меня под руки, понесли в сторону костюмерной бывшего театра.

Я обернулась на Родерика, но тот лишь кивнул и, открыв помещение моей будущей гардеробной, начал откланиваться.

– Если что-то будет нужно – зови, – с мягкой улыбкой он вложил в мои руки ключ и спокойно направился обратно к лестнице.

– Но… но… – дёрнулась я было ему вслед. – Как же… чемоданы…

Мужчина обернулся и одними губами проговорил: «Сама». А затем просто ушёл.

– Лиса, ну пойдём скорее! – затормошила одна из бытовичек – Нара, с пышными каштановыми кудрями и задорными веснушками на щеках. – Мне не терпится увидеть, как у кого-то может накопиться столько одежды! Ох, уж эти аристократишки – вечно у них какие-то причуды!

– Но мы же не можем нести их сюда, – немного напуганная таким энергичным напором, всё же заметила я, оглядывая пыльное огромное помещение с кучей вешалок, стоявших ровными рядами вдоль всей комнаты.

– А, ну это не проблема, – ответила Оли – та самая серая мышка, которая и привлекла мой взгляд изначально. Взмахнув рукой, она буквально стёрла всю грязь и пыль с огромного пространства комнаты.

– Вот всегда ты первая, – проворчала её подруга, и, повинуясь движению её рук, огромное окно в конце помещения распахнулось, впуская в костюмерную поток свежего, холодного воздуха. – Ну, вот и всё! Сейчас сюда притараним весь твой скарб и наведём финальную красоту. Ух, я уже предвкушаю!

Я лишь головой покачала. В этой академии действительно учатся самые талантливые маги королевства. Если они играючи делают то, за что работники у нас дома получают довольно неплохую оплату, то какие таланты приобретут, когда выпустятся?

– А чем вы хотите заниматься после обучения? – спросила я, пока мы шли к моей с Ориной комнате.

– Мне нравится работать с мебелью, – возбуждённо сверкая глазами, проговорила Нара, экспрессивно размахивая руками. – У моего дяди большая фабрика – мы создаём самую изысканную мебель в стране. В прошлом году сам принц Валируйский заказал у нас ступеньку для ног.

– О! – покивала я головой. – А ты, Оли?

– А я хочу изобретать артефакты для уборки и ремонта, – отчаянно краснея, пролепетала та. – Я ещё одновременно на факультет артефакторики поступила, постараюсь совмещать.

Я лишь головой покачала, но для дальнейших расспросов времени уже не оставалось, так как мы дошли до коридора, ведущего в комнаты нашего курса.

– Ого! – Нара затормозила и уважительно прицокнула. – Вот это шмотья! Уважаю! Лиса, скажи, а все герцогини такие модницы?

– Я не герцогиня, а дочь герцога, – поправила я её. – Но если честно, то не знаю, я не очень много общалась с другими леди вне балов и приёмов. Но, судя по тому, что они обычно носят, можно предположить, что у многих из них хороший вкус. Ну… или у их стилистов…

На пороге комнаты нас встретила Орина. Она довольно неприязненно осмотрела моих новых подруг и поджала губы.

– Слушай, а можно в наш сектор не тащить бытовичек? Они слишком шумные, вдобавок не умеют себя вести, ведь среди них полно простолюдинов.

Пришедшие со мной девушки как-то разом смутились, а я нахмурилась.

– Орина, это мои новые подруги, имей уважение!

Девушка поджала губы и пихнула ногой ближайший чемодан.

– Не забудь убрать отсюда всё это бархло. И приходил декан, спрашивал, чьи это горничные болтаются под окнами. Если ты их не отошлёшь как можно быстрее, у тебя возникнут проблемы.

С этими словами она зашла внутрь и захлопнула дверь. А я повернулась к девушкам и немного виновато проговорила:

– Она хорошая, просто немного не в духе.

– Ой, да знаем мы этих аристократок! – фыркнула в закрытую дверь Нара. – Как хвост распушат, так бегите, спасайтесь. Только и умеют, что носы задирать!

Неожиданно дверь распахнулась, а разъярённая соседка налетела на девушку.

– А ну, повтори, что ты сказала, овца кудрявая?!

– Девочки, не надо ссориться! – попыталась было я разнять новых подруг, но от меня лишь отмахнулись, продолжая всё яростнее пихать друг друга.

Если Нора в первую секунду растерялась, то осознав смысл слов Орины пошла красными пятнами от гнева. У неё даже веснушки на лице побелели и засветились, как пятнышки на мухоморе.

– А что слышала, высокомерная стерва!

– Пошла вон отсюда, чернь… – договорить соседка не успела, потому как Нара вцепилась руками ей в волосы. А в следующую секунду девушки с визгом закружились по коридору, размахивая руками и клочьями вырывая друг у друга пряди.

– Нет, подождите! – бросилась я вперёд, но почти сразу отлетела к стене, а из всех дверей посыпались студенты.

– Драка!

– Драка!

– Драка! – восторженно вопили девичьи голоса со всех сторон, окружив плотным кольцом соседку, вцепившуюся мертвой хваткой в бытовичку.

– Оли, что делать? – чуть не плача, забормотала я, поднимаясь на ноги и снова безрезультатно пытаясь пробиться сквозь толпу зевак. Но запнувшись об лежащий на полу чемодан чуть не ткнулась носом в пол.

Девушка какое-то время думала, а потом шмыгнула в мою комнату. Я же, застонав от бессилия, снова упрямо полезла вперёд, в этот раз работая руками и локтями.

– Нара! Орина! Прекратите немедленно! – крикнула как можно громче и в тот момент, когда парочка пролетала мимо меня, вцепилась в спину соседки.

Меня сорвало с места и вместе с клубком воинственных и визжащих девиц повалило на пол. Пока я соображала, где мои ноги, а где чужие, меня пару раз со всей дури дёрнули за волосы, а потом ещё и врезали локтем в живот!

Я вытаращила от боли глаза как раз в тот момент, когда на нас с потолка хлынул мощный поток ледяной воды.

Все стоящие рядом девушки с визгами бросились в разные стороны, скрываясь от стихии в собственных комнатах, а дерущийся клубок на полу с руганью распался на отдельно взятых соперниц. Я упала на один из саквояжей, он распахнулся и во все стороны разлетелись дорогущие невесомые ночные сорочки.

Водопад с потолка закончился так же быстро, как и начался, а два пустых ведра, напоследок ударившись друг о друга металлическими краями, степенно уплыли обратно в нашу с Ориной комнату совершенно самостоятельно.

– Простите… – пробормотала единственная оставшаяся в коридоре Оли. Она виновато улыбнулась и спрятала руки за спину.

– Бездна тебя подери, Оли! – ругнулась Нара и уронила мокрую кудрявую голову обратно в лужу на красном ковре.

– Так-так-так… – в глубине общего холла раздался суровый дребезжащий голос. – Кто тут у нас? Четверо только поступивших первокурсниц уже решили выяснить, кто из них больше хочет весь ближайший месяц отрабатывать?!

– Я не… – попыталась было я указать на свою полную непричастность к конфликту, но меня перебили.

– Живо встали и все за мной, – рявкнула милая тетушка Рози и, развернувшись, вышла из нашего коридора.

– Попали… – снова пробормотала сразу за всех Нара.