Текст книги "Приманка для демона"

Глава 6. Анжелика

– Лика! – окликнула меня подруга у выхода из гостиницы. Я обернулась и сощурилась от яркого солнца. Фая, несмотря на жару, одета в джинсовый комбинезон и ботинки, спешила от стоянки мне навстречу.

Не удивлюсь, если она замешана во всей этой дьявольщине, что начала твориться с моей жизнью.

Добежав до меня, она откинула назад черную челку с влажного лба и спросила:

– Где мой… брат?

– Кто он такой?

– Пойдем в машину, я тебе все объясню.

– Нет, объясняй здесь, – потребовала я, с надеждой посматривая на людей, обедающих на веранде ресторана гостиницы. Тут, под прицелом десятков взглядов свидетелей, безопасно.

– Я сейчас солнечный удар схвачу, – скривилась подруга и прикрыла макушку ладонью.

– Тогда пойдем в ресторан.

– В чем дело, Лика? – Фая попыталась схватить меня за руку, но я увернулась, отчего на лице подруги промелькнуло раздражение. Она с тем странным мужчиной заодно. Мы почти пять лет знакомы, еще с университета, но сейчас я ее совершенно не узнаю!

Пошли вы все к черту со своими демоническими играми!

– Пожалуй, я обойдусь без объяснений. Ничего мне не нужно. Просто оставьте в покое!

Боковым зрением я заметила, что к остановке подъезжает автобус. Какой номер – неважно. Я изо всех ног кинулась к нему, надеясь, что Фая не догонит и не помешает мне зайти.

Она побежала в противоположную сторону – к стоянке, и едва автобус отъехал, двинулась на машине следом. Затеряться бы в многолюдном месте и потом где-то спрятаться. Разве удастся надолго? Они очень быстро нашли меня в гостинице.

Что делать? У меня ведь, кроме подруги и Влада, никого больше не было. Не к кому обратиться. Я с силой зажмурила веки, чтобы не разрыдаться в заполненном автобусе. Может, все-таки в полицию? А они потом меня отправят в дурку. Отлично, пусть там меня накачают транквилизаторами, чтобы ничего не чувствовать, чтобы память снова отшибло.

Я доехала до конечной и поспешила в сторону рынка. Сердце прыгало в груди, мучила жажда, я постоянно оборачивалась, проверяя, не догоняют ли меня. Вдалеке, расталкивая разморенных жарой людей, торопились мужчины – на вид безжалостные головорезы. Я свернула за прилавком с сочными ягодами, на пару секунд замерла, решая, куда помчаться дальше: временно спрятаться в женском туалете или продолжать петлять между рядами.

Что-то сильное резко дернуло за локоть вправо, в тень закутка, и я чуть не обомлела от испуга, но тень ласково укрыла меня собой, словно мрачным облаком, через которое я видела, как те самые головорезы прошли мимо, изучая глазами, будто лазерами, все пространство вокруг.

– Интересно, что они хотят сделать с тобой? – прошелестел у уха шепот монстра.

– Нет, не интересно.

– Не трясись так. Я им тебя не отдам.

– Ты меня попросил в гостинице побыть, чтобы они показались? – спросила, оборачиваясь. Но сзади только мрак. – А если бы…

– Я все время был рядом и ждал.

– Ты… убил его?

– Я бы убил его! – в голосе заскрежетал гнев. – Если бы ты не сбежала!

– По-моему, дать ему пару раз в нос достаточно. Лишать жизни – это слишком.

– Моя настоящая ипостась не имеет кулаков. Только мечи, Анжелика. Ими я только режу и кромсаю.

Меня пробрал колючий холод, хотя даже в тени должно быть не меньше плюс тридцати. А стыд жег щеки оттого, что я с братом Фаи чуть не сделала. Если он ей правда брат… К счастью, помешательство уже отпустило.

– Тот мужчина не сильно удивился, когда ты ему лезвие приставил к горлу, – решила я свернуть разговор в другое русло. – Вы знакомы?

– Его я видел впервые. А вот он меня знает… Подозреваю, что пока я вчера разговаривал с полицейскими, он тебя допрашивал. А потом поигрался с воспоминаниями и сгинул в окно.

В висках запульсировала ноющая боль. А что, если тот мужчина не раз и не два копался в моей памяти и именно поэтому я страдаю от частичной амнезии?

– Без “что, если”, милая Лика. Я уверен в этом. Но я могу сделать так, что больше никто не сможет управлять твоими воспоминаниями. Вместе с этим я потеряю возможность читать твои мысли без твоего желания. Поэтому цену за свою услугу потребую большую.

Меня подхватило яркое воодушевление.

– Какую? И какая гарантия, что ты не врешь?

– Никакой гарантии. У тебя, так или иначе, другого шанса не будет.

То, что кто-то игрался с моей памятью, – идея монстра. Но она объясняла многие странности.

– Какая цена? – спросила второй раз.

– Мне нравится то, что ты заинтересовалась. Цену я назову позже. Сейчас нам стоит убраться из этого шумного места. Преследователи тебя уже потеряли.

Цену не говорил сразу потому, что я тотчас передумаю? Или еще не решил, что именно потребует? Он назвал адрес, куда мне заказать такси, и сгинул во тьме. Быть на стороне опасного монстра ни разу не безопаснее, чем сдаться в руки подозрительным личностям, упустившим меня из виду. Но какой у меня выбор?

Пока ехала в машине, активно пыталась вспомнить хоть одного человека, к которому можно обратиться за помощью. Детство в детдоме – блеклые урывки, будто кусочки старого растерянного пазла. Университет – тоже немного в тумане. Самые ясные воспоминания с тех пор, как я устроилась в офис к Владу. Месяц прошел?

Такси остановилось у высокого забора перед трехэтажным особняком из бруса. Монстр – благо, без рогов – появился будто из ниоткуда и рассчитался с водителем. Когда тот уехал, он провел меня через ворота, за которыми оглушил злобный собачий лай. Я невольно прижалась к монстру от страха.

– Эта зубастая охрана надежнее высокого забора. К нам будет сложнее пробраться. И ты не сбежишь.

Едва мы вошли в дом, монстр слился с тенью и спустил ротвейлеров с привязи. Псы свободно забегали по двору. Сумасшедший. Я ведь не собиралась удирать. Хотя тут, в гостиной, достаточно много ваз и статуэток, украшавших мраморные полки и камин, – есть чем треснуть по затылку.

Слишком богатое убранство дома. Как монстру не стыдно арендовывать такую дороговизну и тратить чужие деньги?!

– Этот особняк собственность твоего жениха, – прозвучало из-за спины и руки обвили мою талию, отчего по телу пронеслась горячая дрожь.

– Шутишь? Откуда у него такие деньги? На эту лепнину, колонны, диваны из молочно-белой кожи…

– Знаешь, что в его воспоминаниях? Он тебя нарочно сбил на машине.

Меня будто огрели мешком по голове. Монстр продолжил говорить:

– Потому что у него давние счеты с твоим отцом. Влад таким образом решил себя поставить в выгодное положение – жениться на дочери врага, чтобы тому было сложнее отомстить, когда он выйдет из тюрьмы.

– Я сирота… – прошептала непослушными губами.

– Я бы не был на твоем месте так в этом убежден. Я не только про отсутствие родителей. Я про всю твою жизнь.

Оглушил, окунул в замешательство и теперь повел за собой по гостиной к лестнице с коваными перилами, ведущей вниз. Может, монстр действительно псих? Что значит всю мою жизнь? В голове полная неразбериха.

– Псих? – Он внезапно остановился и повернул в другую сторону по коридору, таща меня за собой. – Что ты скажешь на это?

Монстр открыл неприметную дверь и зажег свет в комнате. Будто кабинет стоматолога, но зачем моему жениху иметь кресло с ремнями, кучу инструментов и белые шкафчики, забитые лекарствами?

– Это что… пыточная?

– Похоже на то.

Холод заскреб по коже. Нет, я просто отказываюсь верить, что подобный дом мог принадлежать моему Владу! Но зачем монстр меня сюда завел? Закрыл дверь на ключ и спрятал его в карман.

– Хочешь – не верь. Располагайся, – он махнул рукой к устрашающему креслу, – и я покажу тебе то, что развеет сомнения.

Его убийственный взгляд обладал страшной силой, ясно давал понять – если не послушаюсь, усадит сам на кресло и пристегнет.

– Хотя нет, подожди. Возможно, стоя будет удобнее. – Он расстегнул пуговицы на моей блузке, стащил ее и кинул на железный стол. Следом избавил меня от юбки. Пожирая мое тело глазами, он присел и принялся ощупывать мои лодыжки.

– Что ты делаешь?

– Представь, что это массаж, – ответил с усмешкой и двинулся вверх, его пальцы принялись гладить, продавливать кожу на бедрах, не оставляя без внимания ни сантиметра.

Волнительное тепло распространялось вокруг от его прикосновений, прогоняло тревогу и закручивалось внизу живота сладким желанием.

– Здесь нет… – Монстр поднялся, внезапно накрыл ладонями мои ягодицы и стал их мять, словно тесто, черт его побери. Мне дико нравилось чувствовать его руки на себе. И неважно зачем.

Как я потом буду смотреть Владу в глаза? Просто не смогу. Просто скажу, что нам нужно расстаться, что проблема во мне. Какой бы ни была моя жизнь на самом деле, она больше не станет такой, как прежде.

– Поверь, ему будет плевать, – хмыкнул монстр.

Все-таки, когда читают мысли, это чаще бесит, чем приятно будоражит.

– Когда ты сделаешь то, что обещал?

– И здесь нет… – задумчиво сказал он, убирая руки с ягодиц. Следом принялся мягко массировать мое левое предплечье. – Твоя плата за ментальную защиту будет вот какой. Я понял, что меня ищут. И ты будешь выполнять мои приказы, чтобы обвести ищеек вокруг пальца. Беспрекословно. Ослушаешься – я тебя убью сразу же, как найду более выгодное место.

– Что мне надо будет делать?

– Что угодно. Все, что я буду считать нужным.

Звучит жутко. Я совершенно не знаю, что монстру придет в голову.

– Можешь сейчас не отвечать. У тебя есть немного времени, чтобы подумать. – Его пальцы остановились там, где находился левый трицепс. Надавили сильнее. – Ага, вот здесь. Теперь иди, садись.

По пути я надела юбку, чтобы не прикасаться полуголой задницей к холодной коже. Едва я умостилась в жестком кресле, меня начала накрывать паника. Не люблю стоматологов, да и походы к гинекологу тоже. А здесь атмосфера в тысячу раз более пугающая.

– Дернешься хоть раз, – говорил монстр, перебирая инструменты, – и я застегну ремни.

Он выбрал тонкий скальпель и двинулся ко мне. Я чуть не подскочила в кресле, впилась пальцами в подлокотники, ошалело смотря, как по лезвию скользит свет лампы и мое отражение.

– Что ты собрался делать?!

– В тебе есть маячок. В теле твоего жениха тоже был. Его нужно удалить. Больно не будет.

– Я что-то не вижу обезболивающего!

– Разве я непонятно сказал? Отвернись.

Я повернула лицо максимально вправо так, что заболела шея. Трицепс остудило приятным холодом, но дрожь продолжала бешено колотить тело. Кроме прохлады я не чувствовала ничего. Текли секунды, я закусила губу, ожидая, как минимум, укуса комарика. Когда ждать стало совсем невмоготу, я с опаской скосила глаза и потихоньку принялась поворачивать голову обратно.

Монстр показал мне на своей ладони маленькую металлическую капсулу, грязную от красных разводов. Я выгнула левое плечо, стараясь рассмотреть рану – весь трицепс покрывала серая мерцающая пелена. Магическая?

– Следа не останется. – Монстр подкинул капсулу в руке, привлекая к ней внимание. – Ты наверняка не помнишь, чтобы ее тебе вживляли. А теперь, милая Лика, представь, что еще они могли сделать с тобой такого, о чем ты даже не подозреваешь.

Глава 7. Охотник

– Ты в порядке? – спросил Ник, ворвавшись в номер.

Раны от мечей только-только затянулись, и я наспех вытирал кровь влажным полотенцем перед зеркальным шкафом.

– Уже да.

Я отшвырнул грязное полотенце, надел футболку и спросил:

– Приманку поймали?

– Нет, она…

– В смысле “нет”? – гаркнул на друга. – Я вас зачем позвал, чтобы приехали под гостиницу?

– Она умчалась на автобусе, а потом на рынке будто под землю провалилась. Не кипятись! – примирительно взмахнул Ник руками и с ухмылкой почесал светлую макушку. – Мой маячок ведь работает. Она потом появилась в особняке, который по документам числится за одним из дружков Влада. Но по факту, может, и его.

– Она там сама?

– Неясно. Ребята подъехали и наблюдают со стороны. По двору бегает свора ротвейлеров, в окнах никого не видно. – После заминки Ник добавил: – Позвонить боссу, пусть решает, что делать?

– Сами разберемся, – отрезал я и вышел из номера.

Демон, возможно, понял, что ему упали на хвост. Дойдет до босса вся ситуация – обвинят меня в том, что я раскрылся, отстранят от задания. Другой наемник на моем месте не будет с приманкой нянчиться, пытаться решать некоторые вопросы по-человечески.

А еще, возможно, не будет желать ее оттрахать. Я знал, что могу сорваться, и, поразмыслив, оставил внушение на крайний случай. Но она, как нарочно, искала в каждом моем слове подвох!

Убирать из ее памяти то, что произошло в гостинице, уже не имеет смысла. Придется перестраивать первоначальный план.

– Кстати, что случилось в номере? Почему ты был весь в крови? – догнал меня друг у машины.

Врать ему? Но он вряд ли будет стукачить. И пока мы ехали к особняку, я вкратце объяснил, что произошло. Упустил лишнее – как дорвался до желанной приманки и чуть ее не отымел. Друг не выспрашивал подробности, сидел шокирован и пару минут сначала молчал.

– Я придумаю запасной вариант, вместо клуба, – подытожил я, сворачивая с трассы. – Устроим ему ловушку в другом месте.

– Получается, если бы Мари не убежала и демон не кинулся следом за ней, то он добил бы тебя?

– Не называй ее так!

– Да кто нас подслушает… – Ник бросил взгляд на пустые задние сидения.

– Мы не знаем, где демон. Может, он прячется под твоим креслом.

Друг еле заметно вздрогнул, и я усмехнулся его реакции. Ник хакер, специалист по работе с “железом” и врукопашную против мечей не вышел бы ни за что.

– Да нет его здесь. – Я заметил на лужайке справа припаркованный знакомый джип и свернул туда. – Я уверен, он с приманкой в особняке. Ты бы видел, как демон мгновенно нырнул в тень, едва она за дверь выскочила.

Те, кто уже час наблюдали за особняком, отчитались передо мной, как только я вышел из машины, – все тихо, без изменений.

– Что будем делать? – спросил Ник, да и остальные ждали указаний.

Парень с планшетом выбежал из джипа и, путаясь в ногах, кинулся ко мне.

– Она вышла! Ее сейчас псы сожрут!

Многократно увеличенное видео из дрона, что летал над особняком, показывало сумасшедшую девушку, которая неслась по двору босиком в одном нижнем белье, а за ней мчались с истошным лаем три пса. У меня запульсировало в висках. Что могло случиться, раз она так рискует жизнью? Не успела добежать до ворот, кинулась к ближайшему дереву и вскарабкалась на нижнюю ветку. Ротвейлеры дурели у ствола, ибо не могли достать добычу.

– Живо усыпить псов! – я вернул планшет, снял блок с дара и стрелой рванул через лес к особняку. Кто-то из ближайших снайперов должен попасть дротиками в собак до того, как я буду на месте.

Лай затих. Я подкрался к воротам и притаился. Быстрые легкие шаги приближались. Я словил приманку, едва она выскочила через дверь на дорогу, всадил снотворное и подхватил на руки.

Придется ей доходчиво объяснить, что от демона сбегать нельзя! Тем более нельзя заниматься самоубийством и бросаться бешеным собакам наперерез.

Когда я вернулся с приманкой на руках к машине, приказал ребятам продолжать следить за домом, не вдаваясь в объяснения, и потребовал теплый плед – несмотря на жару, тело девушки было холодным. Укутав ее и оставив спать на заднем сидении, я отъехал на километров десять от особняка.

Я изо всех сил старался не смотреть на нее, не вспоминать, какие у нее мягкие и сладкие губы. Моя задача сейчас придумать сценарий событий и переписать ей воспоминания так, чтобы ее тянуло к демону.

Спустя полчаса и три выкуренных стика, у меня был готов приблизительный набросок новых для нее воспоминаний. Я закрыл глаза, вошел в транс – и почему-то не мог достучаться до мозга приманки. Это обычно было секундное дело, ведь она просто человечка. Но сейчас я словно бился о гранитную плиту теннисным мячиком. Меня отшвыривало обратно раз за разом.

Потеряв терпение, я пересел к ней на задние сидения и распылил ей перед носом вещество, которое быстро нейтрализует снотворный эффект. Ее длинные ресницы затрепетали, она нахмурилась, недовольно простонала и посмотрела на меня осоловелым взглядом. Я сжал руку в кулак, чтобы не убрать с ее лица прядь, не запустить пальцы в волосы, не начать целовать…

– Опять ты! – подскочила она.

– Что он с тобой сделал?

– Я не знаю, кто ты, что ты… Но помоги мне, пожалуйста. – Она выпутала руки из пледа и сжала мой кулак. – Он псих, монстр. Спаси меня от него, прошу.

Слишком большой соблазн послать на хер все и увести ее отсюда на край света, где никто не найдет. Но я не могу себе это позволить. Демона нужно поймать. И пускай сейчас приходится сворачивать с первоначального плана, конечный пункт оставался один. И туда должна привести демона она, приманка.

– Если ты спокойно ответишь на мои вопросы, – твердым голосом говорил я, отдирая ее пальцы от моей руки, – я подумаю, как можно тебе помочь.

– Хорошо. – Она кивнула и разочарованно замоталась в плед.

– Итак, что он с тобой сделал такого, что ты выбежала во двор в одном нижнем белье?

– У него больные фантазии… Сексуальный извращенец. Ты ведь понимаешь, что я говорю не о человеке?..

– Да. Он демон.

– Ты тоже похож на демона, – сказала она с прищуром. – Зачем ты мне внушил вожделение?

– Чтобы ты не отказалась со мной пойти, – отмахнулся я от вопроса, будто он для меня ничего не значил. – А потом, кто откажется перепихнуться, когда так настойчиво предлагают?

Приманка сдвинула брови и плотнее закуталась в плед, скрывая даже ключицы. Разумеется, в здравом рассудке она не испытывает ко мне симпатии. И это немного… бесит.

– Может, ты все-таки расскажешь, что произошло? – Я кинул взгляд на приборную панель, где скучал табак в стиках.

– Он хотел наказать меня за побег… – бормотала она еле слышно, смотря невидящим взором перед собой. – Порвал на мне одежду, собирался пристегнуть меня ремнями к какому-то жуткому креслу… Там лежали рядом страшные инструменты… Я двинула ему между ног, вырвалась, он побежал за мной… в общем, мне удалось огреть его по голове вазой и удрать. Он в человеческом теле в принципе уязвим.

Мразь. Когда станет известно, как его можно убить, лично уничтожу.

– Пожалуйста, помоги мне спрятаться так, чтобы он меня больше не нашел!

Дурацкий план был в том, чтобы специально всучить демону беззащитную девушку. Но отказаться от него уже поздно.

– Что еще он с тобой делал? До этого? – осведомился я, пытаясь докопаться до причины, почему больше не удается ей менять воспоминания.

– Не знаю… – растерялась приманка. – Он сначала усыпил меня, когда появился. Потом разбудил и… как я говорила.

– Где ты очнулась?

– На диване в гостиной. Он потом потащил вниз, в подвал. Знаешь, он мог бы меня без сознания усадить в то кресло, но ему, видимо, нравится, когда я сопротивляюсь…

– Достаточно.

От прилива злости у меня блок на даре трещал по швам. Мой личный монстр жесток и неадекватен, если его не держать на крепкой цепи. Я свернул свои мысли в рабочее русло.

Демон, возможно, сделал что-то с приманкой, чтобы я не смог подействовать на нее ментальной магией. Теперь через изменение воспоминаний больше не могу повлиять на ее поступки?! В таком случае не стоит ли ее саму поместить в ловушку? Судя по его поведению, он будет искать “свою невесту”.

Я приложил все усилия, чтобы мой голос прозвучал обнадеживающе:

– Я помогу тебе спрятаться. Пока ты будешь в безопасности, мы его поищем и нейтрализуем.

От лжи сводило зубы, как от терпкой горечи.

– Нет, не делайте этого! Он говорил, что бессмертен! Его нереально убить! Скорее, вы все погибните! Просто если есть возможность, нужно спрятаться и переждать, пока он не найдет лучшее место.

– Бессмертный? Это он тебе так сказал? – хмыкнул я. Не верю, что кто-либо может быть полностью бессмертным, но добавил: – Пусть даже так. Значит, мы найдем ему тюрьму.

Приманка в отчаяньи качала головой.

– Послушай меня! Он чистое зло! Его невозможно поймать, он слишком умен и… сливается с тенью! Еще у него наверняка куча других способностей, которые он пока не показывает! Лучше не мешать ему…

Терпение мое лопнуло. Я грубо схватил ее за плечи и встряхнул, отчего плед съехал, обнажая грудь. Но я смотрел только в широко распахнутые голубые глаза.

– Ты понимаешь, что твой жених умрет? Нет? Понимаешь, почему демону нужно искать другое пристанище? Человеческое тело долго его не выдерживает! Пятеро предыдущих кузнецов погибли! Демона нужно поймать и уничтожить!

Я вовремя остановился, не выпалив ей, что их четыре девушки теперь с полной амнезией, а были с посттравматическим расстройством, убитые горем. Это им еще повезло, так сказать, ибо одна умерла.

Шестого кузнеца мы подобрали специально. Он бандит и заслуживал как минимум внушительного срока за преступления. Под видом СТО занимался кражей дорогих автомобилей, продавал их по запчастям или перепрошивал, перебивал номера, перекрашивал и продавал на черном рынке. Большинство тех, кто пытались ему помешать, теперь лежат в сырой земле.

Но благодаря мне Влад предстал перед приманкой как герой, возлюбленный. И она теперь, мягко сказано, расстроилась. По ее щекам потекли слезы, тело стало содрогаться от рыданий. Мне ее слезы будто кислотой по сердцу. Я ослабил хватку и, стараясь не задерживать взгляд на ее обнаженной коже, поправил плед.

– Не плач, маленькая. Мы успеем поймать его и нейтрализовать до того, как тело Влада перестанет выдерживать демона.

Обещал ей так, будто был на сто процентов уверен. Заврался я.

– А сейчас я отвезу тебя туда, где он точно не найдет. Не переживай.

Пересев на кресло водителя, я отправил Нику сообщение, чтобы они переносили ловушку из клуба на новое место.