Текст книги "Академия света и тьмы. Заклинательница духов"

– Вижу, – нахмурился целитель. – Тревор, носилки, Анрита, выстраивай портал.

Помощники господина Аллерса засуетились над девушкой, Лил демонстративно зевнул.

– А теперь, барышня, расскажите мне, что у вас произошло, – грозно глядя на меня, потребовал целитель.

– Мы поругались, – ничуть не испугавшись, ответила я.

– И ты использовала сумеречную плеть?

– Она использовала, – поправила целителя.

– А это еще доказать следует, – не сдавался мужчина, чем вызвал у меня волну недоумения. – Девушка истощена!

– Я заклинательница, господин Аллерс, кому как не вам знать, что происходит с людьми, пытающимися навредить заклинателям сумеречной магией.

– Предмет спора? – еще больше нахмурился целитель.

– Статусное различие, – пожала плечами. – Я не прислуга, хоть и сирота.

– Вот как, – покачал седовласой головой господин Аллерс, – что ж, за это полагается наказание, госпожа Ночная. Будете писать заявление?

– Нет, – вдруг влез в разговор мой котик, – на первый раз мы прощаем ее.

– Дело ваше, – хмыкнул целитель и исчез вслед за своими подчиненными.

Слишком быстро исчез. Обычно целители настаивают на наказании для того, кто нарушил правила. В этот же раз господин Аллерс словно забыл, на каком факультете я обучаюсь, хоть и не раз лечил меня после тренировок.

– Лил, а почему мы ее прощаем? – уставилась на котика, решив отбросить на время причуды целителя.

– Я тут подумал, – почесывая лапкой макушку, протянул друг, – она кошек не любит, ты представляешь, каким наказанием для нее станет постоянное нахождение рядом со мной?

– Не думаю, что она поселится здесь надолго, – спокойно заметила я. – Не она должна была занять место моей соседки. Уверена, ее заменят.

– А мне так не кажется, – усмехнулась усатая морда. – Ты бы чаще заглядывала в газеты, это же Нарималия Авейро.

– И?

– Крестница короля.

– Чего? – ошарашенно прошептала я. – Короля? В Академии Света и Тьмы?

– Именно, – довольный произведенным впечатлением, подтвердил Лил. – Что-то подсказывает мне, ее сюда не за хорошее поведение сослали.

– Сослали? – Я все еще не могла прийти в себя от известия котика. – Глупость какая!

– А вот и нет, – хмуро заметил Лил. – Придет Локи, у него и спросишь.

Котик окончательно обиделся на мое неверие. Каюсь, но стыдно мне не было, слишком уж невероятным показалось мне предположение Лила. Да и, честно говоря, я никогда не интересовалась отпрысками аристократов и их светской жизнью. И кто такая Нарималия, слышала впервые. Вполне вероятно, что друг ошибся и никакая она не крестница короля.

Однако доверие котика срочно требуется вернуть, да и когда меня мой малыш подводил? Слишком я мнительная стала. Раз мое сокровище уверено в своих словах, значит, так оно и есть на самом деле.

– Маленький, – наклоняясь к другу, тепло позвала я, – ну прости меня.

Котик демонстративно отвернулся.

– Дни тяжелые выдались, – вздохнула, – я бы и тень свою проверять стала. Много всего навалилось, и эта… крестница так некстати.

Моя сбивчивая покаянная речь произвела нужный эффект – котик оттаял и попросился на ручки. Счастливо прижимая к себе ушастика и поглаживая его шейку, крепко задумалась: а что меня ожидает от такого-то соседства? Уверена, море неприятностей и испорченное настроение.

Интересно, получу ли я нагоняй от родителей этой Нарималии? И если да, вступится за меня хоть кто-нибудь?

– Мира, не грусти, – фыркнул Лил, – я тебя защитю!

– Защищу, – машинально поправила и уже возмущенно вскрикнула: – Опять подслушивал мои мысли!

– Ты просто громко думала, – отмахнулся котенок. – Но я тебя в обиду не дам!

И все-таки, какой же милый у меня друг! А когда-то, в первую неделю нашего знакомства, я в голос выла и просила забрать это чудовище от меня подальше! Лил пакостил как только мог, рвал мои тетрадки с лекциями, бил посуду, воровал монеты из моего кошелька, да и не только из моего, но… Мы вместе прошли через это и уже точно не расстанемся.

Новый стук в дверь уже не удивил и не напугал. Я уже предполагала, что на сегодня визитеры не закончились, поэтому, опустив Лила на пол, молча проследовала к двери и также молча распахнула ее.

Нет, лимит удивления на сегодня явно не исчерпан. Кто бы мог подумать, что меня навестит идол нашей академии – Темар Арлер собственной персоной. Он высокий, мускулистый, его каштановые слегка вьющиеся волосы собраны в небольшой хвостик на затылке. Глаза у него большие, медово-орехового оттенка, а губы – пухлые. Парень действительно красив, вдобавок умен. Однако его слава идола Академии Света и Тьмы сыграла с ним злую шутку. Слишком многим аристократам хочется иметь красивых детей, а с таким экземпляром красота обеспечена. Обучается Темар на факультете Воинов Вечной Силы. Так же как и я, он выпускник. Но раньше мы никогда не общалась. Несколько незначительных фраз – это все за все года обучения.

Поэтому его визит несказанно меня удивил. И заинтересовал, естественно, – что могло понадобиться от меня Темару? Все так же молча отступила в комнату, тем самым предлагая парню войти внутрь.

Лил громко сопел, будущий воин вечной силы молча разглядывал меня, я шарила глазами по полу. Что вообще происходит? Может, он с Нарималией встречается и пришел ко мне мстить за нее? Надо признать, пусть и характер у нее скверный, но она все же красивая девушка…

Когда я подняла глаза на Темара, заметила интересную картину – он пристально всматривался в анимас. Казалось, они общаются на ментальном уровне. Котенок чему-то кивал, а затем вообще покинул комнату, не удостоив меня объяснением.

Теперь я не просто была заинтересована визитом этого красавчика, я была раздражена!

– Что тебе нужно? – в упор глядя на него, потребовала ответа.

– Мира, – ласково позвал Темар.

Не поняла, а чего он такой нежный-то? Дружбы между нами нет, общих интересов тоже. Имя мое ему, конечно, по играм известно, да и мой напарник Ирван с его факультета, но откуда взялся такой медовый тон?

– Я пришел за ответом, – наконец перестав буравить меня своими глазами, произнес Темар.

– Каким ответом? – хрипло переспросила, почему-то тая от его взгляда. – Ты ничего не спрашивал.

Честно говоря, я понятия не имела, о чем идет речь. Какой ответ и, главное, на какой вопрос?

Парень побледнел, закусил губу. Он еще и робкий, что ли? А ведь такой неприступный с виду. Да и девчонки рассказывали, что всем отказывает, говорит, особенную ждет.

– Черная роза, Мира, – жадно вглядываясь в мое лицо, на одном дыхании произнес он.

– Черная роза? – сказать, что я пребывала в шоке, ничего не сказать.

Черная роза – традиция Академии Света и Тьмы, традиция выбора пары. Древняя магия, щедро расплесканная в стенах академии, питает творца черной розы, укрепляя силу творения. И неважно, кто посылает ее, парень девушке или девушка парню, итог один – коснувшись этой розы, тот, кому она послана, узнает настоящую глубину чувств дарителя. Не будет обмана или корыстных мотивов, все мысли дарителя станут открытыми, как на ладони. И только после этого второй принимает решение: вдыхает аромат розы, разделяя чувства дарителя, либо выдыхает на лепестки свое дыхание, тем самым выражая отказ.

Естественно, черная роза – не просто атрибут ритуала, она создается магически на протяжении нескольких месяцев, а иногда лет. Она не только раскрывает чувства дарителя, но и проверяет истинность его любви. И будь малейшее колебание со стороны дарителя, использовать эту традицию больше он не сможет.

На моей памяти черную розу дарили однажды. И союз этой пары до сих пор крепок.

– Я ждал отказа, – тихо сообщил Темар. – Но ты даже не прикоснулась к ней.

Горечь разливалась в его голосе, грусть туманом заволокла глаза. Как такое могло произойти?

– Темар, я не видела твоей розы и вообще роз не видела, – потрясенно прошептала, – не понимаю…

– Ты не открывала окна? – вдруг спросил парень.

– Окна? – эхом переспросила. – Нет.

– Открой то, что в твоей спальне, – попросил он.

В итоге открывать мы шли вместе. Я – все еще не до конца веря в происходящее, Темар же с непонятной для меня решимостью. Однако у подоконника я остановилась. Решила, если уж это насмешка и внизу караулят злые шутники, то пусть освищут зачинщика. Возможно, парень неправильно интерпретировал мою остановку, приняв за робость и нерешительность. Ибо с каким лицом он открыл это окно – словами не передать! Словно я из него в этот момент душу вытащила.

Но никакой насмешки не было, Темар держал в руках черную розу. И тут мне действительно стало страшно.

– Мира, я хочу, чтобы ты увидела все своими глазами, – протягивая цветок, произнес Темар. – Я мог бы рассказать, но так… так будет лучше всего.

Я не смогла отказать, несмотря на то, что чувств-то к парню не испытывала. Да, я в принципе и не задумывалась о своей второй половине. Меня интересовала жизнь моих родителей и тайна их смерти.

Я медлила, парень не отрываясь смотрел в мои глаза. Его рука, держащая розу, слегка подрагивала. Наконец я взяла цветок, не совсем понимая, что должна делать дальше.

Только ничего делать не пришлось, магия и так знала свое дело. Я словно окунулась в водоворот чужих эмоций и воспоминаний. Мои глаза больше не принадлежали мне, да и Миры Ночной не существовало, я была Темаром.

Ощущения робости и страха наполняли его. А вместе с ним их испытывала и я. Моему взору предстали ворота Академии Света и Тьмы, толпа еще не прошедших посвящения в адепты. Мимолетное восхищение обаятельной улыбкой брюнетки проскользнуло в эмоциях Темара. Радость от долгожданной свободы, он так ждал этого момента. Более детально понять, к чему относится эта свобода, я не успела.

Темар увидел меня. Я никогда бы не подумала, что человек может так много испытывать за краткий миг времени! Удивление, смятение, тепло и притяжение. Он смотрел на меня, хмуро шагающую мимо девушек и парней. Ласкал своим взором спадающие на плечи светло-ореховые локоны, жадно вглядывался в мои черты лица. Он был готов поклясться, что именно я – самая красивая во всех вселенных!

Мгновение, и парень решился признаться в своих чувствах. Стрелой он мчался ко мне, его не напугал мой хмурый вид, поджатые в тонкую линию губы, горящие яростью глаза. Нет, он не замечал этого, ведь его сердце ускорялось с каждым шагом, который приближал его ко мне.

Ничего удивительного в том, что он налетел на меня и сбил с ног, не было. Вот только он не знал того, что произошло несколькими часами ранее. А потому… моя агрессия, с моей точки зрения, была оправданна.

Дело в том, что мне непременно хотелось пойти на посвящение в белых одеждах. Утром шел сильный дождь, к полудню моросить перестало, однако, лужи-то остались. Пока я шла к академии, меня трижды обрызгали с ног до головы, приходилось возвращаться обратно и переодеваться. Это был мой последний светлый плащ и белое платье. Я в принципе не очень люблю носить платья, но выбора уже не было. Все остальное требовало немедленной стирки. Бытовые заклинания для меня еще были темным и дремучим лесом.

И вот я иду, аккуратно ступая по мокрой траве, и на меня налетает нечто! Причем не просто налетает, а пытается поцеловать!

Сейчас я вижу его глазами, но тогда… Тогда все было столь стремительно! И поцелуй этот, он последовал после моих слов!

Решимость Темара вмиг испарилась, как только он понял, что натворил. Но все же, после того как я поднялась и нависла над ним, он смог выдавить из себя несколько слов о том, насколько я прекрасна и насколько он желает стать моей опорой.

Я рассмеялась. Злость пропитала каждое слово, которое я произнесла.

Глядя на это со стороны, мне безумно стыдно. Что плохого в том, что костлявый паренек признался мне в своих вдруг вспыхнувших чувствах? Разве стоило так кричать на него?

Поцелуем он и решил меня успокоить. А заодно – доказать серьезность своих намерений. Секунда, и он летит в траву, неконтролируемая сила заклинательницы, хорошо припечатала это худенькое тельце.

Я просто не могла поверить своим глазам, тогда на меня налетел глазастый и слишком худой паренек, а розу черную дарит первый красавец Академии. Идол, на которого все девушки надышаться не могут.

На краткое мгновение я выплыла из воспоминаний, щедро делящейся розы, и выдохнула:

– Не может быть.

Новый водоворот. Комната в общежитии и горькие слезы паренька. Если бы я знала, что мои глупые слова о том, насколько отвратителен и неприятен мне Темар, причинят столько боли, не произнесла бы их. Его душа раненой птицей билась в груди. И тогда он захотел измениться, стать тем идеалом, который я обрисовала ему.

Дни мелькали перед глазами, изнуряющие тренировки, смена специализации. Я еще при первой нашей встрече, почувствовала в нем сильного целителя, а таким дорога на факультет Охраны Магических Существ. Вот почему я не смогла найти его позже. Ведь искала, да еще ухмыляясь про себя: защитничек и опора не смог достойно продолжить свое обучение.

А он сменил специализацию и практически перестал спать. Ломая себя изнутри и снаружи, чтобы дотянуться к той, которая была далека от него.

Я не верила своим глазам, но обмана не было. Были воля и упорство, и огромное желание. Была надежда… К концу первого года обучения Темар узнал про традицию Академии Света и Тьмы. Начиная со второго года он растил свою черную розу, продолжал тренировки, ускользал от появившихся назойливых поклонниц, все так же трепетно храня в сердце свое первое чувство.

И не доказать свою любовь розой он хотел. Первое для чего создается роза – абсолютная защита объекта обожания! Все эти годы Темар делился со мной своей жизненной энергией. Отдавая по капле свою удачу и силу, оберегая меня от сильных болезней и увечий. А я знать не знала, почему так легко обходятся мне травмы на тренировках и играх! Именно его любовь дарила мне покой в особо тревожные дни, его чувства и сила хранили меня. Мощный оберег для своей любимой – вот что сотворил парень.

Темар планировал подарить мне розу на балу в честь окончания обучения, но… он почувствовал, что мне грозит опасность. Именно поэтому он захотел, чтобы роза оказалась в моих руках. Не взаимности он ждал, ему важна моя жизнь.

Я больше не видела ничего, слезы стекали по щекам. Когда я смогла соображать, свободной рукой утерла щеки. Его любовь сильна настолько, что мне даже страшно… и я не представляю, что должна сделать!

Я подняла глаза на Темара. На его губах играла теплая улыбка. Он смотрел на меня ласково, ни о чем не прося и ничего не обещая. Он и так отдал самое драгоценное, что у него было – свою жизнь.

– Я знал, что ты не примешь мои чувства, – вдруг произнес он, все так же ласково улыбаясь.

Смолчала, отчасти он был прав. Меня ни разу не прошило стрелой любви. Только однажды я приняла свою симпатию к жениху принцессы за любовь. Но теперь понимаю, что ею там даже и не пахло. И я не знаю, будет ли честно по отношению к парню, если я решу принять его чувства.

– Ты никогда не подпускала парней к себе, – продолжил Темар. – На нашем факультете все зовут тебя Ледяной Принцессой.

Не новость, давно об этом знаю. Но я внимательнее присмотрелась к Темару, он вдруг сжал кулаки.

– Я тогда лично отправил в лекарское крыло тех двоих, – зло бросил он.

Гм, и про спор на меня он тоже знает. Вот кому я обязана защитой! Дело старое, двое новеньких адептов поспорили между собой, что смогут покорить неприступную Ледяную Принцессу. Итогом стало проклятье от меня и пересчитанные ребра от Темара. Не повезло парням. Вдвойне.

Я не смогла скрыть улыбку.

– Мира, я благодарен тебе. Ты показала мне, насколько прекрасным может быть этот мир и насколько сильным могу стать я.

– Нет, – покачала головой. – Ты сам всего добился, моей заслуги в этом нет.

– Не выбрасывай ее, – нежно глядя на розу, попросил Темар. – Даже если не ответишь мне, она останется твоей защитой. Но если выбросишь или подаришь свое дыхание, роза мгновенно увянет, а с ней и чарующая сила оберега.

Я ничего не ответила. Мне почудился тонкий немного сладкий аромат, который не ощущала раньше, он словно дразнил меня, не раскрываясь до конца. Хотелось полнее почувствовать все нотки, сплетающиеся в нем.

Всего несколько мгновений я не могла понять, откуда он идет. А затем осознала – так пахнет любовь Темара. Точнее, этот аромат исходит из черной розы. Не сводя глаз с парня, приблизила бутон к своему лицу и глубоко вдохнула.

Чувство парения, небывалой легкости и нежный дразнящий аромат накрыли меня теплой волной. Я задыхалась от нахлынувших ярких образов, я тонула в них и вместе с тем была их частью. Горячая волна привела меня в сознание. Всего краткий миг, вернувший меня в реальность, в свою комнату и к человеку, с которым я только что связала свою жизнь. Чем все это обернется, пока останется загадкой.

Рядом с бутоном розы медленно выплетался росток, становился больше, пока не стал размером с половину черного бутона. Еще мгновение, и маленький белый цветок появился рядом с черным.

– Что это? – почему-то прошептала.

– Это, – хриплым от волнения голосом уточнил Темар, – роза приняла твой ответ.

И слегка помедлив, добавил:

– Мой шанс на твою любовь.

Глава шестая

Я лежала в кровати и прокручивала в голове события прошедшего дня. Мысли путались в тугой комок, а сердце замирало. Признание Темара казалось далеким, каким-то несбыточным. Его теплая ладонь, крепко сжимавшая мою руку при прощании. Улыбка, светлее которой, я не видела ничего. Возможно, так рождается любовь?

Я не знала, как изменится мое будущее, но то, что наутро вся академия будет в курсе признания – не сомневалась. Черная роза – это не шутка.

Готова ли я к поздравлениям и ухмылкам? Нет, но, несомненно, их стоит ожидать. Слезы других адепток и колкие замечания в свой адрес, все это предстоит завтра. Но сейчас, сейчас в голове строчки, которые посвятил мне Темар.

 
«На закате рисую молитвами:
Небо кристально-ясное,
Солнце, лучами обвитое,
И тебя, такую разную.
Я рисую тебя песнопением,
Выплетаю словами чистыми.
Для меня, одно ты мгновение —
Неповторимое, быстрое.
Я рисую, не требуя красок,
Ничего не прося взамен,
Ты одна для меня прекрасная,
Это чудо – попасть к тебе в плен».
 

Я засыпала, улыбаясь. Даже Лил не стал никак комментировать произошедшее. Сладко урча, он лег мне на живот, под его мурлыкание и уснула.

– Дрянь, а ну встала! – раздался крик, от которого я подорвалась на кровати, уронив на пол Лила.

Сонными глазами пыталась разглядеть того, кто посмел орать на меня, да еще и в моей собственной спальне! Судя по всему, наша первая встреча крестницу короля ничему не научила – это она изволила будить меня таким способом. Пока я размышляла, что сделать с этой гадиной, а заодно просыпалась, произошло следующее: Нарималия демонстративно наступила на хвост Лила. Раздался отчаянный мяв еще сонного котика. Я с силой, доселе неведомой для меня, впечатала девушку в стену и, удерживая одной рукой ее горло, практически прошипела:

– Еще раз тронешь Лила, убью.

– Да как ты смеешь! – задыхаясь то ли от возмущения, то ли от нехватки воздуха, просипела Нарималия. – Да я… я…

– Ты – никто, – с силой отбросив девушку на пол, произнесла я.

Наклонилась к котику и взяла его на руки. Нежно погладила взъерошившуюся шерстку.

– За нападение на анимас ты ответишь перед судом, – четко проговорила я и сжала свой кулон. – Обращение от Миры Ночной, умышленное причинение вреда магическому существу. Вид анимас, возраст пять с половиной лет. Нарушитель – Нарималия Авейро.

Мгновение и кулон накалился. Я знала, что мое заявление достигло приемной Охраны Магических Существ.

– Обращение принято, место нарушения Академия Света и Тьмы, личная комната Миры Ночной и Нарималии Авейро. Патруль выслан, – голос неизвестного раздался словно гром среди ясного неба.

Я знала о процедуре обращения только в теории и надеялась, что мне не придется воспользоваться этим на практике. Не вышло. И я не считаю, что перегнула палку.

С одной стороны, в Академии Света и Тьмы все адепты равны, и это строго соблюдается Адептским Комитетом: любое зафиксированное нарушение строго карается. Если подано заявление о третировании или издевательствах, будьте уверены: тот, кто все начал, будет не только отчислен, но и заплатит штраф в казну. Обычно штраф варьируется от двух до пятнадцати тысяч золотых. Естественно, в зависимости от тяжести нарушения.

Но за все время моего обучения подобный инцидент случился всего лишь раз. Оно и к лучшему.

Так вот, семья Авейро занимает особое положение в нашем королевстве. Отец Нарималии, лорд Аррен, – советник короля, мать – лучшая подруга королевы, а заодно учредительница пансионатов для девушек, имеющих низкое происхождение, но обладающих живым умом и талантом в искусстве. Проживание и обучение оплачивается за счет налогов, однако это малая часть, львиная доля золотых идет с пожертвований рода Авейро. Для них испортить мне жизнь за пределами Академии Света и Тьмы – словно испить воды.

Лучше сразу пресекать возможные неприятности на корню. Конечно, я не думаю, что им это понадобится, но власть, имеющаяся у Нарималии, может привести к непредсказуемым результатам и последствиям. Поэтому, на мой взгляд, инцидент, произошедший в академии, должен получить огласку, чтобы родители этой девицы были в курсе событий и держали под контролем буйный нрав своей дочери.

Не прошло и десяти минут, за которые, впрочем, я успела одеться и перейти в общую комнату, как раздался стук в дверь. Нарималия, надо сказать, вела себя невозмутимо, будто ее вообще ничего не касалось. Однако ко мне не приближалась, единственное разумное решение с ее стороны.

Меня, кстати, удивило, что она после вчерашней стычки так быстро пришла в себя. Это о многом говорило. Я не слабая заклинательница, но и она, как маг, мне не уступает. Серьезный противник.

Лил все это время сидел в углу и вылизывал несчастный хвост, который увеличился в размерах. Я переживала за котика, но приблизиться к себе он не позволил.

– Мира Ночная, Нарималия Авейро? – не успев толком войти, пробасил незнакомец в длинном светло-зеленом плаще.

За его спиной стояла девушка, немногим старше меня. На ней был плащ немного светлее оттенком.

– Да, – глядя в синие глаза мужчины, поспешила ответить я.

В этот же момент девушка вышла вперед и, не обращая ни на кого внимания, отправилась прямо к Лилу. Я не слышала, что она прошептала ему, присев на корточки, но он, не подпускавший даже меня, вдруг прыгнул ей на руки и продемонстрировал хвост.

Девушка нахмурилась. Осторожно подула на хвост, затем погладила Лила за ушком.

– Факт нападения зафиксирован, – произнес молчавший мужчина.

Пока я удивленно хлопала ресницами, изумляясь трактовке нарушения, мужчина взмахнул руками. В воздухе вспыхнула королевская печать. Мгновение, и она уже сверкает на щеке перепуганной Нарималии. Мы все знали, что это означает. Публичное наказание и запрет использовать магию. Практически высшая мера, применимая к тем, кто нарушил закон. Это я про запрет на магию.

– Да как вы смеете! – задыхаясь от шока и гнева, пропищала Нарималия. – Я крестница короля!

Мужчина даже бровью не повел, но от его ледяного взгляда не по себе стало и мне.

Конечно, в течение пяти дней ее родители смогут подготовиться к суду и попробовать смягчить наказание для дочери, но сам факт наличия этой печати подсказывает мне, что ничего сделать они не смогут.

– Нарималия Авейро, – открывая зияние, невозмутимо произнес мужчина, – следуйте за мной.

И ухватив за руку все еще шокированную девушку, практически силой впихнул в зияние. Портал закрылся.

– Ваш анимас – пятый в нашем мире, – произнесла девушка, о которой я благополучно забыла. – Быть частью анимас – великий дар, которого вы недостойны. Я забираю Лила в Королевский Заповедник. Вашу связь уже трудно оборвать, но позже, указом, вас обяжут ежедневно навещать анимас. Также вы должны оплатить штраф в размере двадцати тысяч золотых за ненадлежащий уход за магическим существом.

– Чего? – вдруг пискнул Лил, – Меня в Заповедник? Штраф Мире? А ну отпустите меня!

Я же молча глотала слезы, ведь они действительно имеют право отобрать моего котейку, даже если тот будет против. Но сдаваться я не собиралась.

– Боюсь, я не согласна, – тихо произнесла.

Не понравилась мне эта девушка, небось сама мечтает стать частью анимас!

– Он не просто анимас, Лил – мой друг, и, если он сам не захочет покидать меня, боюсь, мне придется нарушить закон.

Девушка сузила глаза, внимательнее разглядывая меня. Я слышала стук собственного сердца, но отдавать котейку не собиралась. Если потребуется, силой отниму своего друга, которого девица крепко прижала к себе.

Лил мяукал и кусался, только все равно продолжал находиться на ее руках.

Медленно девушка подходила ко мне. Я чувствовала себя в шкуре кролика, на которого надвигается хищник.

– Вы молодец, – поравнявшись со мной и тепло улыбнувшись, произнесла девушка и протянула Лила. – Мое имя Ирита Рейга, приятно познакомиться.

Машинально выхватываю своего котика и недоверчиво заглядываю в глаза девушки. Никакой враждебности в них нет, наоборот, она искренне была рада знакомству. Голова шла кругом, я не понимала ее поведения и ранее сказанных ею слов.

– Я вижу, вы удивлены, – продолжая улыбаться, произнесла Ирита. – К сожалению, в наши обязанности входит не только фиксирование нарушения, но и проверка истинности связи между магическим существом и его хозяином.

– Вы меня напугали, – возмущенно заявил Лил, а я почему-то улыбнулась.

– Прошу прощения, – без тени иронии сказала Ирита и, помолчав, добавила: – У меня не было выбора, так предписывает должностная инструкция.

Я рассмеялась. Может, я не права и как человек она неплоха?

– Позже вам придет письмо с просьбой явиться в Предсудебный Отдел для дачи показаний. Лила следует взять с собой, – сменив тон на официальный, пояснила Ирита. – А сейчас мне потребуется слепок Вашей магии.

Из складок длинного плаща девушка вытянула свиток, медленно развернула его и, удерживая двумя руками, протянула мне внутренней стороной.

Осторожно я сняла с шеи кулон и коснулась им свитка. Ослепительный столп искр разлетелся в разные стороны, на миг ослепляя меня.

– Впервые такое вижу, необычная магия, – прошептала Ирита. – Вы будете невероятным заклинателем, способным на чудеса.

Я сглотнула и проморгалась. Ждать от меня великих чудес точно не стоит. Хочется мирно существовать, без всяких подвигов.

– Надеюсь на скорую встречу, берегите своего друга, – широко улыбнулась Ирита и создала зияние. – До встречи.

– И что это было? – подал голос Лил и тут же добавил – Зато хвост перестал болеть! Смотри!

И правда, покраснение и опухлость исчезли, а ведь девушка лишь подула на несчастный хвост. Вот она, магия целителей!

– Я рада, прости мой хороший, – поглаживая Лила, сказала я.

– Я не обижаюсь, – выдохнул друг, – ты не виновата.

Вздохнула и бережно провела пальцами по кончику хвоста Лила. Бедный мой маленький друг, вечно ему достается. Все, кто норовит задеть меня побольнее, всегда стараются действовать через моего котика. Помню, был случай, когда Лил чуть не отравился подсунутой одной из девиц сметаной. Дело не дошло до разбирательств только потому, что Лил пожалел несчастную дурочку, обязав ее поставлять ему каждое утро на протяжении всего третьего курса сливки. На четвертом курсе я это дело прекратила, ибо мое чудо превратилось в шарик и трансформация стала для него практически невозможной. Не знаю, уж как на это повлияло обжорство, но факт остался фактом, а потому я чутко контролировала его рацион.

– Мира, тебе пора на лекции, – горестно выдохнул друг. – Первая у Клиризы, а мы покушать не успели.

– Оно и к лучшему, – морщась от предстоящих двух лекций по разложению и мутации органических веществ сказала я.

– Согласен, – задумчиво протянул Лил.

Выходя из комнаты, я не стала запирать ее на все замки, но произнесла барьерное заклинание, используя подпитку силой Мастера Гор. Памятуя о прошлом проникновении брата Илги, я решила, что такая защита не будет лишней.

Скопление адепток в коридоре и на лестнице меня удивило. До начала лекций оставалось немного времени, а за опоздание следуют наряды на кухне или в загонах с животными. Что такого произошло, что адептки не боятся получить наказание?

– Смотрите, идет, это она…

– И что он в ней нашел…

– Скелет и тот краше…

Перешептывания становились громче, гневные взгляды из-под ресниц то и дело буравили мою тушку.

– Мир, это они про тебя? – поинтересовался Лил.

– Судя по всему, да, но…

И тут я поняла, чем вызван ажиотаж! Черная роза не осталась незамеченной! Да и фигура Темара, ожидающего, конечно же, меня, у аудитории Клиризы, не оставляла сомнений. Адептки разочарованы выбором их идола.

– Мира, – заметив меня, кинулся ко мне Темар, – как спалось?

Осторожное касание к моей руке в знак приветствия, робкая улыбка Лилу. Но не это меня изумило – то, что он робкий по отношению ко мне, я поняла, но его властный жест, которым он снял с моего плеча сумку, совершенно не вязался с этой робостью. И то, как он взял за руку и повел за собой в аудиторию… Чувствую, робость скоро останется в прошлом.

– Замечательно, – наконец, ответила я. – Если бы не утренний инцидент.

– Патруль был отправлен к тебе? – тут же нахмурился Темар.

– Давай потом расскажу, – заметив в конце коридора долговязую фигуру леди Клиризы, попросила я.

– Хорошо, – хмуро согласился Темар.

Попытка забрать сумку и самостоятельно расположиться в аудитории провалилась. Все так же держа мою ладонь, Темар прошел внутрь. Образовавшуюся при виде нас тишину можно было сравнить лишь с той, которая бывает в склепах.

– Где ты обычно сидишь? – шепнул на ухо Темар.

– С Алисой, – глазами указывая на девушку за третьим столом, произнесла я.

Крепко удерживая меня за руку, Темар повел к девушке. Осторожно перевесил через стул мою сумку, взял Лила и усадил его за стол.

– Приглядывай за ней, – подмигнул Алисе и, пока я ошарашенно смотрела на приятельницу, быстро поцеловал меня в висок.

– Я приду за тобой, – нежно улыбнулся мне и поспешил на выход.

По закону подлости он, конечно, столкнулся в дверях с Клиризой.

– Света и Тьмы, – складывая руки в приветственном жесте, поздоровался с Клиризой Темар. – Прошу прощения, я уже ухожу.

– Тьмы и Света, – медленно проговорила Клириза своим скрипучим голосом. – Постойте, насколько я знаю, у вас сейчас нет занятий, не будете ли вы любезны остаться с нами и ассистировать мне? Уверена, сегодняшние лекции будут полезны и вам.

У меня задергался глаз. Я больше чем уверена – она специально просит его остаться. Каждая лекция у Клиризы оборачивается для меня издевательствами со стороны преподавателя, не было еще ни одного занятия, на котором меня бы оставили в покое. Неудивительно, что ее предмет я изучала досконально, зазубривая все формулы, виды животных и растений, а также то, что с ними происходит по истечении времени.