Текст книги "Как Катенька и Машенька в сказку ходили"

– Спасибо, дядя Сказочник! И вам!

Громкое причмокивание Жучки, по-видимому, прозвучало своеобразным ответом на пожелание.

После обеда Сказочник некоторое время пообщался со своими гостями, дал несколько напутственных советов, благословил на интересное путешествие и попрощался. Он ещё долго стоял на крыльце и смотрел на три удаляющихся силуэта – девочек и их собачки.

«Первый раз идёте в Сказку… С дебютом, девочки! Пусть он будет удачным!» – мысленно обратился к ним Великий Сказочник.

Глава 5
Вперёд, к принцу!

Принц Александр сильно болел. В последнее время силы совершенно его оставили. Юноша почти не мог вставать с кровати и очень мало ел. Ему хотелось заниматься какими-то делами, ездить на охоту, общаться с друзьями, но он ничего не мог. Доктора столкнулись с неизвестной медицине болезнью и абсолютно не знали, как лечить бедного Александра.

Однажды принцу приснился необычный сон. Ночь… Он бредёт по лесной тропинке… Над ним распростёрлось очень красивое небо с множеством разноцветных звёзд, а навстречу ему спешит юная красавица с диадемой из красивых прозрачных камней в волосах.

– Здравствуйте, принц Александр! – молвила незнакомка. – Я фея волшебных снов по имени Аниса. Знаю, что вы больны, и хочу вам помочь. Сегодня я общалась с двумя маленькими девочками и их собачкой. Все вместе они мечтают попасть в Сказку, чтобы там познакомиться с принцессой. Однако мы с Великим Сказочником приняли решение отправить их к вам. Быть рядом с такими девочками – что ещё нужно для того, чтобы болезнь отступила? А вы, в свою очередь, дайте им возможность почувствовать себя принцессами! Поселите во дворце в отдельной комнате, пусть им выдадут всё, что необходимо, и пусть поживут тут какое-то время. Малышки будут счастливы! Рассказывайте им о своей жизни, а они расскажут о своей. Это общение необходимо вам и взаимно обогатит всех. Да будет так!!! – этими словами закончила свою речь прекрасная фея и трижды хлопнула в ладоши. А принц проснулся и задумался.

В скором времени король издал следующий указ: «Как только поблизости от дворца появятся две маленькие девочки со светлыми косичками и собачка, немедленно привести всех троих к принцу!»

Тем временем Катенька и Машенька с Жучкой вышли опять на Сказочную дорогу и поспешили вперёд, как и велел им Сказочник. Пройдя густой ельник, они оказались около высокого забора. Словно из-под земли вырос мужчина с алебардой в руке, одетый в форму стражника.

– Куда путь держим, девицы-красавицы? – вежливо поинтересовался он.

Девочки испуганно молчали. После небольшой паузы Катенька вздохнула и, набрав побольше воздуха, выпалила:

– Мы идём в Сказку. Хотим увидеть принцессу!

– А эта собачка ваша? – продолжал допрос стражник.

– Да, это наша Жучка. А что, с собачкой нельзя? Кто вы такой?

– Я служу Его Величеству… нашему королю, который издал указ: двух девочек с собачкой необходимо препроводить к Его Высочеству принцу Александру. Причём немедленно!

– К принцу?.. Вы ничего не путаете? Нам же надо к принцессе!

– Велено препроводить к принцу, а принцессы у нас нет.

– Хорошо, тогда отведите, пожалуйста, к принцу. У него и спросим про принцессу.

– Только я должен предупредить вас, милые барышни! Наш принц очень серьёзно болен. Уж не знаю, зачем вы ему понадобились, но не шумите там сильно и не расстраивайте его ничем! Собака ваша не кусается?

– Нет, Жучка – самая добрая собачка на свете!

– Хорошо, тогда пойдёмте быстрее. Если бы не велел сам король, ни за что не пропустил бы кого-то с животными. Принцу так плохо, что нельзя терять ни минуты! Кто знает, может, вы его вылечите? Не просто же так вы ему понадобились! Мы с вами двинемся по подземному ходу, это самый короткий путь к дворцу. Под частью нашего королевства есть целый город, но спускаться туда самим и ходить по нему строго-настрого запрещается, поскольку запросто можно заблудиться. Следите, чтобы ваша собачка не потерялась, а я пойду впереди. В начале пути каждый из нас возьмёт по горящему факелу и будет им освещать себе путь. Под землёй немного холодно, но мы быстро доберёмся, вы не успеете сильно замёрзнуть. Однако чем быстрее мы будем двигаться, тем лучше!

Он открыл ключом ворота. Лес продолжался и за оградой. Но стражник неожиданно схватился рукой за один из кустов и приподнял его… Под кустом была вырыта большая яма, а в ней… лестница, ведущая вниз.

«Куст искусственный или волшебный», – подумала Катенька.

– Девочки, спускайтесь аккуратно! Слева факелы, берите по одному и следуйте за мной! Не забывайте проверять, где находится собачка!

Жучка залаяла.

– А, так ты у нас умненькая? Тогда время от времени сама подавай голос, и мы будем знать, где ты.

Жучка снова тявкнула.

– Вот и договорились! Взяли факелы?

– Да! – дружно откликнулись сестрёнки.

– Ой, смотрите, какие у нас большие тени! – рассмеялась Машенька.

Тени, действительно, были огромные. Сестрёнки впервые были в подземелье, но нисколько не испугались. Они слышали от папы множество Сказочных историй – и про подземелья в том числе. Сейчас им было очень интересно, и они, пожалуй, впервые в жизни осознали, насколько хорошо, что у родителей их двое. Что ждёт впереди? Они готовы пройти все испытания вместе и помочь больному принцу Так думала каждая сестрёнка во время этого таинственного пути по подземной дороге.

– Девочки, должен вас предупредить, в какую Сказку вы сейчас попадёте, – прервал молчание стражник.

– В какую?

– Наше королевство многие называют Цветочным.

– А что это значит?

– Поскольку во всех Сказках творится волшебство, то и наша не исключение. На каждом подоконнике любой комнаты вы сможете увидеть цветы.

– Что же здесь особенного?

– Дело в том, что их туда никто не ставит. Цветы в горшочках появляются сами, и именно такие, которые подходят к той или другой комнате. Они цветут – даже если за ними никто не ухаживает! Но это только цветы, растущие в горшочках. Другие, которые можно поставить в вазы, сами по себе не появляются.

– Надо же, как интересно! Обязательно посмотрим! А сколько горшочков стоит на каждом подоконнике?

– Это по-разному…

– Вот это чудеса! Спасибо, что рассказали нам.

– Ой, смотрите, впереди показался свет! – вдруг вскрикнула Машенька.

– Да, вы правильно поняли, мы почти пришли! Молодцы, не испугались! Сейчас я открою решётчатую дверь, и мы начнём подниматься по лестнице, ведущей в сам дворец, – сказал стражник, подойдя к двери и звеня связкой ключей. – Факелы поставьте на подставку здесь, справа. Они больше не понадобятся!

Их взглядам открылась лестница с высокими мощёными ступеньками, с двух сторон окаймлённая широкими лакированными перилами. Это был путь во дворец. Впервые ступить на него было страшновато, но очень почётно. Девочки последовали за стражником.

Глава 6
Встреча

Принц Александр лежал в полузабытьи в своих покоях. Изредка он открывал глаза, смотрел на великолепие залы, в которой находился, но ничто не радовало его. Да и может ли порадовать красивое убранство человека, во-первых, привыкшего с детства к роскоши, а во-вторых, чувствующего себя так плохо, что едва можно пошевелиться? Близкие и придворные не решались лишний раз его потревожить. Но это было ошибкой. Одиночество уже начало угнетать его, хотя принц не хотел никому признаваться в своей слабости.

«Жаль, что я не успел жениться до того, как заболел… Может, жена была бы сейчас рядом?» Хотя как он мог жениться, если сердце его оставалось безучастным ко всем красавицам, которые встречались ему до сих пор?..

Какое-то движение нарушило тишину. Принц тонко улавливал звуки. Он различил детские голоса, мужской и даже негромкое повизгивание пса.

«Неужели, это те девочки с собачкой, про которых говорила прекрасная фея во сне? А ведь я почти забыл об этом! Получается, что они сейчас придут сюда…»

Юноша сделал попытку сесть, но силы оставили его, и ничего не получилось.

«Я не могу… Пусть всё будет как есть», – сказал он сам себе и стал ждать прихода гостей.

В дверь постучали. На цыпочках вошёл придворный паж, приблизился к кровати болеющего принца и тихо доложил:

– Ваше Высочество! Девочки с собачкой, которых один из стражников обнаружил у дворцовой ограды, доставлены во дворец. Сейчас они находятся за этой дверью и ожидают, когда вам будет удобно их принять…

– Спасибо! Пропустите их прямо сейчас. Вместе с собакой. Не беспокойте нас, пока я не позову.

Первой в покои принца вбежала Жучка, повизгивая и виляя хвостом. Она подпрыгнула и лизнула принца в нос, и тот слабо улыбнулся.

– Маша, пошли! – скомандовала Катенька, и девочки, взявшись за руки, впервые в жизни вошли в Сказочные царские покои.

– Здравствуйте! Вы принц Александр?

– Здравствуйте, девочки! Добро пожаловать в нашу Цветочную страну! Да, я принц Александр! – На его бледном лице опять появилось выражение, напоминающее улыбку. – Простите, что не могу встретить вас стоя или хотя бы сидя. Хотел подняться, но ничего не вышло. Как вас зовут?

– Катенька!

– Машенька!

– Принц Александр, – продолжила Катенька, – это ничего, что вы пока не можете встать. Вы потом обязательно выздоровеете!

– Очень приятно познакомиться! Спасибо, девочки, за добрые слова, но пока у меня не получается. И врачи не знают, как меня лечить.

Жучка залаяла.

– А как зовут вашу собачку?

– Жучка! Она у нас очень смешная и весёлая. Когда мы болеем, она всех «лечит». Прибегает и сидит рядом! И вам, принц, Жучка обязательно поможет!

– Хорошо бы! Зачем же, девочки, вы пожаловали в Сказку? Могу ли я чем-то помочь?

– Дорогой принц! Мы очень хотели повидать принцессу!

– А вместо неё оказался я?

– Да, получается! Но мы ничуточки не жалеем. Мы хотим вам помогать, пока Ваше Высочество болеет! Мама всегда говорила: если человек захворал, то самое главное – быть с ним рядом, разговаривать, заботиться. Он почувствует, что его любят близкие люди, и будет быстрее выздоравливать!

– Хорошо, девочки, тогда у меня предложение: я приглашаю вас немного побыть моими гостьями, пожить какое-то время во дворце. Ваша комната будет соседствовать с моей. У вас будет всё как у настоящих принцесс! Вам сошьют одежду, которую они носят, а потом какие-то платья даже разрешат взять с собой. Это вам мой подарок. Идёт?

– Как здорово побыть самим принцессами! – всплеснула руками Машенька. – Катенька, мы же согласны?

– Дорогой принц Александр, спасибо! Мы будем очень рады пожить во дворце как принцессы! А для Жучки место найдётся? – спросила старшая сестрёнка.

– Конечно! Жучку мы поместим вместе с дворцовыми собачками, вы сможете её видеть в любой момент, а когда соберётесь обратно домой, возьмёте с собой! В покоях животным быть не полагается, да и тесно ей будет.

– Спасибо! Жучка, ты согласна?

Жучка пролаяла в ответ. Катенька и Машенька от радости схватились за руки и начали кружиться по всей зале, совершенно забыв, что находятся в покоях у больного принца. Тот в свою очередь смотрел на них и был счастлив, что смог доставить девочкам такое удовольствие. Впервые за несколько месяцев он забыл о своей болезни.

Глава 7
Во дворце

Девочки вошли в большую комнату, в которой им предстояло жить, огляделись, немного опешили от неожиданности, увидев две большие кровати, покрытые золотистыми покрывалами. Около каждой стояли красивые резные деревянные комодики. У одной из стен комнаты возвышался шкаф с огромным зеркалом, а на диванчике и в сундучке, стоящем рядом, было много игрушек. Но больше всего их волновало, какие цветы стоят на подоконнике. Каково же было их удивление, когда они увидели, что подоконник совершенно пустой!

– Наверное, дядя стражник решил подшутить над нами…

– Жалко… А вообще-то странно. Почему принц тоже назвал это королевство Цветочным?

– Да-a, загадка!.. Давай-ка ложиться спать! Завтра во всём разберёмся!

Сказано – сделано. Девочки улеглись в кровати. В Цветочном королевстве наступила ночь.

На следующий день принц проснулся рано. Ему очень захотелось быть, как прежде, сильным и жизнерадостным! Не только от болезни, но и от долгого лежания у него ныли руки, ноги, шея, спина и голова. Слегка приподнявшись на руках, Александр сделал несколько наклонов головой в разные стороны. Было очень больно, но порадовало то, что справился хотя бы с этим. Он подумал и решил бороться за жизнь до конца, как бы тяжело ни было, и доставить удовольствие девочкам! Он чувствовал себя с ними могущественным, большим, сильным и умным, способным многому научить. А ведь девочки были такими маленькими, что, наверное, даже читать толком не умели. Принц решил, что сам начнёт с ними заниматься. Его жизнь и знания нужны им.

Александр позвонил в колокольчик. Тут же открылась дверь, и вошёл камердинер.

– Доброе утро, Ваше Высочество! Вы сегодня лучше выглядите. Дай бог, чтобы дело пошло на поправку!

– Доброе утро, Степан! За этим-то я тебя и позвал. Записывай: «Необходимо собрать повторный Врачебный совет в самое ближайшее время, куда должны быть приглашены лучшие светила медицины отовсюду, в том числе и заморские. Делать это надо не откладывая. Его Высочество принц Александр». Немедленно дай ход этому указу! Выделите комнаты всем приехавшим врачам на этом этаже и сообщайте мне обо всём, что происходит! Девочки ещё не проснулись?

– Пока тихо у них.

– Иди, передай куда надо указ, потом жду тебя здесь. Сегодня я позавтракаю. Попробую, во всяком случае.

– Завтрак? Хорошо, Ваше Высочество, всё будет сделано! – Степан быстро вышел.

Принц Александр тихо вздохнул. Он понимал, что физически ему так же плохо, как и накануне. И завтракать он совсем не хочет. Вставать нет сил. Но он решил попытаться.

В этот день девочки, как и многие люди, живущие во дворце, проснулись от громкого голоса глашатая, возвещающего указ принца Александра. А на подоконнике у них теперь стояли два горшочка с фиалками. Катенька это заметила.

– Маша, смотри, цветы появились! А вчера их не было. Сюда ведь никто не заходил, потому что мы заперлись изнутри, как велел камердинер.

– Значит, стражник нас не обманул! Цветы появляются сами! Надо посмотреть, какие цветы в других комнатах… Ты что такая грустная?

– Маш, как тебе здесь? Нравится?

– Конечно, мы же во дворце!

– А я здесь начала думать вот о чём: смотри – у принца всё есть, но он очень несчастен, потому что болен. Так?

– Ну… да.

– Получается, для счастья недостаточно быть принцем?

– Наверное… Катюша, ну чего ты всё думаешь, думаешь… Мама всегда говорила: «Если что-нибудь случается, значит, так надо!»

– Да я не об этом. Пусть случается то, что надо! Просто мы-то думали, что принцессы – они какие-то необыкновенные. Но ведь и у принцессы тоже может чего-то не быть! Например, поругается с родителями. Платья есть, а настроение плохое. У нас раньше не было так много платьев, вкусной еды, зато мы все любили друг друга и всегда были вместе… Теперь всё есть, но я скучаю по родителям, а они даже не знают, что мы в Сказке! Всегда чего-то не хватает! А ещё мне очень-очень-очень жалко бедного принца. Как же нам его вылечить?.. Ведь не случайно нас прислали именно в эту Сказку! Ты слышала, он издал указ, чтобы собрались врачи со всего мира его лечить? Все они скоро приедут во дворец и будут жить рядом с нами. Знаешь, я, наверное, хочу стать доктором, когда вернусь из Сказки домой! Буду всех лечить, помогать больным и несчастным… А ты кем хочешь быть, когда вырастешь?

– Я… Ты не будешь смеяться?

– Нет, конечно!

– Тогда скажу. Я бы хотела быть помощницей Великого Сказочника и издавать книжки со Сказками!

– Ничего себе! И ты столько времени молчала, не поделилась со мной? Раньше бы рассказала, интересно ведь!

– Я, как услышала про мечты Сказочника, так и захотела стать его помощницей…

– И ушла бы к нему навсегда?

– У него так интересно, он же не сидит на одном месте! По свету ходит, много всякого видит…

– Только помощник, наверное, будет дома сидеть. Ладно, рано пока об этом говорить. Нам надо спасать принца Александра! Обязательно. Пока ещё этот консилиум соберётся!.. Давай позавтракаем и пойдём сразу к нему!

Катя и Маша ещё только собирались поесть, а в покои принца уже был доставлен завтрак. Он не нашёл в себе силы сесть и попросил оставить еду на столе.

Через четверть часа к нему прибежали девочки, предварительно постучавшись. Слабая улыбка озарила лицо молодого человека. Он был рад гостьям, ждал их.

– Доброе утро, принц Александр! Ой, ваш завтрак совсем остыл! Давайте я покормлю вас!

– Это неудобно, Катя.

– Почему неудобно? Наш папа при очень высокой температуре разрешает его кормить! Правда, Машенька?

– Да, вообще-то…

– Ну, если папа разрешает… Тогда помогите мне, пожалуйста, приподнять подушки! Если бы вы знали, как я устал лежать! Давайте мы положим их повыше, и я хоть немного присяду.

Девочки взбили подушки и помогли ему привстать.

– Ну, Катенька, покажи, как вы кормите папу, когда он болеет!

Катя взяла стульчик, подсела к принцу, подвязала ему под подбородок салфетку, взяла ложку и начала кормить его вкусной, но уже остывающей кашей. Он смог съесть несколько ложек.

– А теперь чай с пирожным!

– Только не пирожное, его я точно не смогу сейчас есть! Может, маленький кусочек хлеба?

– Я всегда думала, что хлеб намного важнее пирожных! Сейчас сбегаю на кухню, принесу горячий чай и хлеб.

– Когда мы шли сюда, к вам в Сказку, то проходили целое хлебное поле. Оно очень большое и красивое. Катенька сказала, что колоски похожи на мои косички, – вспомнила Машенька.

– Правда? Интересно! Если выздоровею, обязательно хочу посмотреть на хлебное поле. Никогда его не видел. А может, просто не замечал?

Дверь открылась, и в залу вошла сияющая Катя. На большом красивом подносе она несла хлеб и чашку с чаем.

– Вот, принц Александр! Попейте чайку с хлебом! Если бы вы знали, как на кухне все обрадовались, когда узнали, что вы начали кушать! Вас все очень любят и ждут вашего скорейшего выздоровления! Дорогой принц, – немного замешкавшись, робко сказала девочка, – какие цветы у вас на подоконнике? Можно посмотреть?

– Да, конечно, смотрите! Вы уже знаете про наше Цветочное Волшебство?

– Да, стражник сказал нам… Маша, смотри – цветущий кактус! Какой он большой и красивый!

– Да, девочки, он необычайно хорош, люблю его. Подойдите посмотреть, только осторожно – он колючий! Не всегда у него цветы розовые, как сейчас. Бывают и красные…

Покормив принца и полюбовавшись на его огромный кактус, стоящий на подоконнике, девочки спустя некоторое время ушли, чтобы не беспокоить больного слишком долго. Он остался в покоях один и в полном недоумении: как это он ел, если совершенно не хотел? Принц Александр для себя решил, что если каким-то чудом ему удастся излечиться от этого неизвестного недуга, поразившего его, то он и сам будет жить иначе, и порядок в королевстве устроит другой… Принц мечтал открыть школы для простых детей и вообще больше внимания уделить образованию. И конечно, медицине. Что касается его маленьких гостей, то он пока не мог их ничему научить, а лишь сам принимал их помощь.

Глава 8
Врачебный совет

Прошло ещё несколько дней. Утром девочки приходили к принцу, ставили к спинке его кровати несколько подушек, помогали приподняться, и в таком положении он сидел почти весь день. После завтрака сестрички приходили к нему с книжками, которые принц распорядился им выдать. Они садились за специально принесённый стол, и Александр занимался с ними: Катенька и Машенька проходили азы математики, чтения и учились писать. Ещё были другие уроки, на которых Сказочный учитель преподавал девочкам историю, природоведение, географию, рисование. Он даже учил их вышивать. Днём сестрёнки широко открывали все окна в палатах принца, а сами выходили на улицу погулять с Жучкой. Возвращались вместе с ней к Александру, который долго возился и разговаривал с собакой.

Тем временем медицинские светила и обычные молодые, но подающие надежды доктора съезжались в королевство со всех концов мира. Народу было столько, что становилось удивительным, как все помещаются в этом пусть и большом, но не бескрайнем дворце. Впрочем, дворец находился в Сказке, поэтому ничего удивительного в этом не было! Девочки всё время напоминали себе об этом. А иногда им приходила в голову мысль, что Сказка очень похожа на жизнь, а жизнь тоже бывает похожа на Сказку! Всё не случайно, и события переплетаются между собой, рождая удивительные жизненные истории, реальные и чудесные…

Наконец все приглашённые специалисты приехали. На заседании было очень тихо. Сестрёнки сидели на кухне вместе с работниками и внимательно слушали то, что происходит в зале, стараясь не пропустить ни слова. Ведь кухня находилась рядом, и оттуда было всё слышно. Врачи долго обсуждали результаты анализов принца, после чего было решено провести второе, более детальное обследование, а через три недели – повторное заседание с учётом новых исследований. Затем врачи долго беседовали о создавшейся в королевстве ситуации, но девочки уже ушли. Их интересовало только здоровье друга.

Следующие несколько недель пробежали быстро. Теперь всю первую половину дня в покоях принца проходили различные обследования. Сестрёнки успели быстро повзрослеть и стать более образованными – умели бегло читать, немного знали счёт и уже пробовали писать. Машенька удивляла всех красивыми рисунками. Она делала разноцветные иллюстрации к своим любимым Сказкам. Катенька живо интересовалась всеми обследованиями, которые проводили принцу Александру, запоминала медицинские термины и даже общалась с врачами, благо все они находились неподалёку и ежедневно виделись с обеими сёстрами. Катюша считала себя ученицей не только самого принца, но и всех живущих во дворце медиков. Те, в свою очередь, отмечали большие способности девочки и прочили ей будущее врача.