Читать книгу "Чужая жена. Развод не устраивает!"

Я стушевалась. Не самое лестное высказывание о нём. Не то чтобы я сама была в восторге от своего спасителя, и всё же… говорить такое о ребёнке, коим он когда-то был, ужасно!

Доверие к тётушке мгновенно снизилось.

– Что ж, теперь нам пора на ужин. Мистер Дегель, мы вам очень благодарны, но полагаю, теперь здоровьем моей племянницы может заняться наш семейный врач…

– Нет-нет, леди Торильда. Вам не хуже меня известно, как важно, чтобы такие тяжёлые ранения лечил один и тот же целитель.

– Однако рана уже достаточно затянулась…

– Я настаиваю, – откликнулся Леон и добавил хмуро: – Произошедшее уже получило огласку в газетах, я уже дал показания Дознавателю о состоянии леди Амари. Должно быть, в городе орудует маньяк. Леди гулять по вечерам небезопасно. Ей необходим постельный режим в ближайшие два дня. А вы, леди Торильда, можете спуститься к ужину.

– Без моей дорогой кровиночки? – уточнила женщина и вздохнула. – Что ж, ничего не поделать. Я должна идти, моя дорогая, после ужина обязательно тебя навещу.

Она наклонилась ко мне, поцеловала в лоб и поспешила выйти, а я наконец осталась с целителем наедине. Причём я была очень ему благодарна. После такого ранения в моём мире я бы и подняться не смогла несколько дней, но здесь я встала буквально через сутки благодаря магии. Если, конечно, прошли сутки. Так что, несмотря на заверения леди Торильды, мне магия моего спасителя нравилась всё больше!

А вот сам спаситель – всё меньше…

– Спасибо вам за спасение жизни!

– Не за что. Основную работу сделал Лориан. Как ты, девочка? – мягко спросил целитель.

– Сносно, – кивнула я. – Хотя и очень непривычно.

– Понимаю. Лориан… не слишком добродушен, верно? Тяжело тебе придётся. Оба брата соперничают с малолетства, и ни один не желает уступать.

– Да уж, – поморщилась я. – И что они не поделили? Надеюсь, не супругу? Лориан и Амари не были… любовниками?

Это меня беспокоило особенно. А вдруг Лориан по старой памяти решит воспользоваться некогда доступным телом? Бр!

– Нет, – немало удивился моему вопросу мужчина, – Амари всегда была влюблена в Элджена. Впрочем, он тоже, до поры до времени. Они поженились четыре года назад, но в этом браке так и не родились дети. И теперь, судя по всему, он сильно жалеет о своём решении.

Хм, интересно…

– Почему? Из-за отсутствия детей? – уточнила я. – Их же нет?

– Верно. Но я думаю, что всё же нынешний конфликт из-за притязаний на трон. – И, словно не желая развивать дальше эту тему, спросил: – Как тебя зовут? Непривычно называть тебя Амари, когда знаю, что ты – не она. Не волнуйся о тайне, я связан клятвой о неразглашении.

Клятва о неразглашении… Пора привыкать к терминам магического мира!

– Ава… Ава Клементьева, студентка четвертого курса, – ответила я с улыбкой. – Приятно познакомиться.

– И мне, дитя, и мне. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли лёгкий ужин, и можешь отдыхать. Отдых – лучшее восстановление.

– Подождите! – остановила я его. – Я могу увидеться с Лорианом? Мы не договорили.

Целитель виновато улыбнулся и вышел. Я же сжала кулаки. Этот светловолосый гад бросил меня здесь, в доме мужа, который хочет меня убить!

Лориан Риатон, ты плохо меня знаешь, если думаешь, что получится так легко сбежать от ответственности!

Я резко поднялась, почувствовав внезапную боль в левом запястье. Опустила взгляд и застыла… там расползалась почти идентичная татуировка, как и на правой руке. Кажется, у кого-то есть чувство юмора.

Но мне не смешно.

Лориан Риатон

Я был зол. Какого эгроса я получил именно эту душу?! Она идеально подходила телу Амари, значит, должна иметь такой же кроткий и тихий нрав, тогда почему мне досталась эта сумасшедшая фурия?

Контракт ей подавай… Да она должна быть благодарна, что я спас её! Должна в ноги падать и умолять её защитить, а не выставлять мне условия. Как она вообще смеет разговаривать со мной в подобном тоне? В её мире все такие?

Я поморщился, представив, что мне придётся общаться с ней ближайшие недели. Даже не жалко будет, если её всё-таки убьют в доме мужа, что, впрочем, вряд ли: разразится скандал, а это точно не то, что сейчас нужно моему эгросову братцу.

– Уже уходишь? – уточнил Элджен, догнав меня в холле.

Когда спускался, столкнулся с леди Клотильдой, неудивительно, что Элджен решил оставить супругу наедине с родственницей. А сам побеседовать со мной. Интересно, о чём они договорились с моей душой?

Плевать. Я всё равно её не заберу. Она мне не нужна. Умрёт в стенах этого поместья – это уже будут заботы братца, что тоже мне на руку, а я придумаю другой план.

– Дел много. Нужно заняться расследованием. Тебе не хуже меня известно, что наследный принц погиб меньше трёх месяцев назад в трактире, во время пьяной потасовки, где его якобы никто не узнал… Следы найти не удалось. Я рассчитываю, что дело твоей жены связано с этим. И теперь мне удастся поймать убийцу.

– Это бред. Смерть его высочества – случайность.

– Если так, то расследование это подтвердит, – спокойно кивнул я.

Уверен, Элджен решил избавиться от жены, чтобы занять трон Рошмада. Император тяжело болен и вскоре уйдёт вслед за своим единственным сыном, который погиб три месяца назад при загадочных обстоятельствах – дебоширил в одной из таверн и, будучи неузнанным, встретил свою смерть от заклинания повздорившего с ним мага.

Таким образом после смерти его императорского величества из всей семьи останется лишь его красавица-дочь – Мелисанта. По нашим законам престол мог занять только мужчина, и теперь к принцессе выстроилась очередь из женихов, вот только основным претендентом на трон всё равно оставался я – по силе мне не было равных.

Почти никого… кроме брата.

Сыновья Высшего лорда Сайруса Риатона, унаследовавшие его немалую силу… Мы соперничали с детства – неудивительно для близнецов. Но четыре года назад Элджен влюбился – весьма опрометчиво, на мой взгляд, – в Амари и тут же женился на ней вопреки воле отца.

Но время шло, страсть поутихла, а дети, которые должны объединить двух людей, вступивших в брак, никак не появлялись… в таком случае можно развестись через три года.

Он хочет развестись, чтобы бросить мне вызов в борьбе за руку и сердце принцессы, и… решать, к сожалению, ей. Разумеется, выбрать она может лишь из претендентов, одобренных Советом. И Совету предпочтительнее видеть на троне его, с вполне понятной силой огня, чем того, кто на короткой ноге с самой Мортаной – богиней смерти.

Я поморщился, вспоминая об этом, и тут же постарался отогнать от себя невесёлые мысли, напомнив, что я нашёл замену Амари. Она идеально сыграет свою роль, потянув время, за которое я займу трон Рошмада, а после – от неё всегда можно избавиться. Она всё равно уже умерла в своём мире. План был идеальным.

В Амари, точнее, в той, что заняла её место, я не сомневался. Благодаря кольцу она всё равно не сможет проболтаться. Наивная и дерзкая девчонка думает, что будет вить из меня верёвки. Как же она ошибается!

– Проваливай, Лориан, и постарайся как можно реже попадаться мне на глаза.

– Как будет угодно, Элджен, – усмехнулся я. – Впрочем, у нашей сестры свадьба через пару недель… Придётся навестить отца и встретиться. Только постарайся держать себя в руках, в прошлый раз ты чуть не довёл старика до сердечного приступа.

– Из-за тебя! – рыкнул братец. – Ведь это ты решил устроить дуэль!

– Точно, – хмыкнул я. – И отец так испугался за тебя, что чуть не отправился за грань. Вот была бы жалость: потерять своего покровителя. Без него ты совсем ни на что не способен.

Я развернулся, собираясь уходить, когда мне вслед долетело:

– Лориан! Ты думаешь, я не понимаю, отчего ты хотел поговорить с моей женой наедине? Ты думаешь, что это я подстроил покушение на неё? Ты ошибаешься. Я люблю Амари. И никогда её не отпущу.

Я усмехнулся. Если он вновь влюбится в свою жену, точнее, в душу, что поселилась в теле Амари, мне же лучше. Счастья молодым.

Мне плевать.

После того как император заболел, дел стало слишком много. Королевство разделилось условно на два лагеря: одни желали госпереворота, чтобы к власти пришла другая династия, а другие – выстраивались в очередь, чтобы понравиться принцессе Мелисанте. И в последнее время на неё готовилось несколько покушений, которые я предотвращал, но некоторые не удавалось – тогда приходилось прибегать к своему дару.

Вот и сейчас мне сообщили об очередном – в саду на её высочество напали неизвестные. Как только удалось пройти охранный контур? Значит, действовал кто-то из своих.

Едва я вышел из дома брата, расправил призрачные драконьи крылья и взмыл вверх. В городе я предпочитал передвигаться на грифонах или талагах – смеси лошади и оленя, только более разумных и оттого лёгких в управлении, – но сегодня слишком торопился.

До дворца от дома Элджена было рукой подать. Я спустился на балкон – защита легко меня пропустила – и оказался в покоях её высочества. Не каждому сюда позволено было входить, но его величество мне слишком доверял, поэтому полностью перенастроил защиту на меня, взамен взяв клятву: ни мысленно, ни физически я не смогу предать королевский род.

– Мел, ты тут? – спросил я и услышал всхлип, доносящийся из спальни.

Едва я вошёл, принцесса бросилась мне на шею и крепко обняла. Я осторожно положил ладони ей на плечи.

– Мел, что случилось?

– Лориан, они убили Танси! Представляешь? Она пыталась меня защитить и теперь умирает, целители бессильны…

Девушка ещё громче разрыдалась, а я наконец заметил за её спиной лежанку, на которой лежала Танси – гончая, что всегда сопровождала её высочество. И она была… мертва.

– Лориан, помоги, – принцесса отстранилась и с мольбой в глазах посмотрела на меня.

Я всегда относился к Мел как к младшей сестре, любимой и оберегаемой. Я погладил её по щеке и отступил, чтобы пройти к Танси. Плохи её дела. Душа покинула тело больше получаса назад, не знаю, смогу ли её вернуть.

Наклонился к собаке и распростёр над ней руки. От моих ладоней начало исходить зеленоватое сияние, и я поморщился. Магия возрождения всегда отнимала у меня много сил, но я единственный, кто был способен на это.

Вот только не всегда удавалось вернуть ту же душу. Тогда я говорил, что не справляюсь. Я лишь дважды нарушил собственные принципы и призвал чужие души.

Магия убегала из меня, опустошая внутренний источник, но я знал, что вскоре он восстановится. Губы шептали заклинание, я пытался найти душу по нити, соединяющей её с телом. Нить становилась всё тоньше. Приходилось её уплотнять, чтобы она не порвалась окончательно, что требовало повышенной концентрации и отнимало силы.

Но мне удалось. Вскоре Танси громко заскулила. Я отдернул ладони, тяжело дыша, и присел на ковёр. Руки тряслись. Мел всхлипнула и бросилась к своей собаке.

– Спасибо, Лориан, спасибо!

Душа, которую я забрал из-за грани, тоже должна была меня благодарить, а вместо этого выдвигала ультиматумы. Вновь я о ней думаю. Нужно прекращать.

Я поднялся и пошатнулся. В этот раз откат сильный, судя по всему, потому что я уже затратил много энергии прошлой ночью.

– Отдыхай, Мел.

Принцесса кивнула. Я поспешил выйти и направился прямиком к начальнику охраны. Необходимо было поговорить с ним насчёт произошедшего. Но с каждым шагом мне становилось всё хуже. Ноги тяжелели, а запястье начало жечь. Зашипев, я посмотрел на руку и оторопел.

На левой руке начал расцветать узор. Не брачный, но отдалённо его напоминающий. Разве что цвет отличался… он был зелёный, с потусторонними всполохами.

И у меня было на этот счёт только одно подозрение. Вчерашнее воскрешение пошло не по правилам, и Мортана решила пошутить, проведя какой-то ритуал.

Эгросово везение, я связал свою душу с душой иномирянки?! Вот только загробной жены мне не хватало!

Глава 3

Зашипев, подняла руку и с изумлением взглянула на неё. На коже начали проявляться узоры, похожие на брачные на правой руке, только эти были тоньше и с необычным зеленоватым оттенком.

Что происходит?! Проверила вторую руку. На правой тоже остались узоры, но тёмные и бледные, такие, как и на портрете.

– Это пахнет неприятностями, – пробормотала себе под нос.

И единственным, кто может ответить на мои вопросы, был Лориан. А он сбежал! Но я его из-под земли достану.

Так просто доверить свою жизнь судьбе не могу! Я активно размышляла, что могу сделать. Сбежать казалось самым хорошим вариантом. Мне даже удалось найти пару монет и что-то похожее на документы. Их я сразу положила в просторный карман халата.

Но что дальше? У меня рана, да и сбегать всё равно страшно, ведь я совершенно не знаю реалий этого мира. За пределами этого дома вероятность моего убийства не менее низка, даже с учётом защитного артефакта Лориана.

– Бежать бессмысленно, – пробормотала, покачав головой. – Но что тогда делать?

Я сделала ещё один шаг по комнате, когда почувствовала, как пространство начинает растворяться. Голова закружилась. Миг – и я ухнула вниз. Прямо на раскинувшийся средневековый город. С неба!

– А-а-а! – заверещала пронзительно, взмахивая руками, но толку-то?!

Я ж не птица! Я просто падала!

Внезапно чьи-то руки меня подхватили, прямо в воздухе. Я облегчённо вздохнула и вцепилась руками в широкие плечи, заглянув в лицо своего спасителя. И тут же поморщилась. Лицо было очень знакомым. Очень!

– Опять ты? – спросил Дознаватель.

Лориан смотрел на меня поражённо. Потом наверх, в небеса, так, будто спрашивая, за что они ему подбросили такое наказание в виде меня? Мне тоже хотелось посочувствовать ему. Я тот ещё подарочек.

Но в этот момент я отвлеклась. Я заметила главное… крылья за его спиной!

Невероятные, состоящие из тёмных клубов дыма, при этом имеющие форму… драконьих. Не знаю, почему мне в голову пришла эта ассоциация, просто сверху были шипы – опасные и смертоносные, и я зачарованно смотрела на них, думая о том, бывают ли в этом мире драконы?..

– Как… ты здесь оказалась? – отвлёк меня вопрос Лориана.

Нет, ну какие потрясающие крылья! Даже не могу понять, чем любоваться: красивым мужским лицом или всё-таки крыльями? Я даже попыталась дотянуться, но крыло ловко увернулось.

Фи, больно надо! Жадина.

– Амари? Как ты здесь оказалась? – повторил Лориан.

Мы зависли в воздухе, прямо над огромным городом.

– Сама не поняла, – пожала плечами. – Стояла в своей комнате, окружающее пространство растворилось, и вот – я тут. Кстати, не объяснишь?

Я показала ему татуировку. Лориан несколько секунд сканировал моё запястье и в итоге вздохнул.

– Видимо, в этом всё дело. Мортана шутница, решила нас связать и… судя по всему, не только ментально, но и физически.

– Ментально? – недоумённо уточнила я.

– Ты ещё не поняла? Она связала наши души. Будто у истинных из древних легенд.

Я открыла рот. Сглотнула. Так, решаем проблемы по мере их поступления!

– А избавиться от этой связи как-то можно?

Лориан сжал зубы, посмотрев куда-то мне за спину.

– Попробуем… нужно наведаться в храм Мортаны, но проблема в том, что у тебя серьёзная рана. Ты в слабом состоянии – сейчас в храм богини смерти нельзя, тебе может стать хуже.

– Подстава, – пробормотала я и прикусила губу.

На миг Лориан приковал взгляд к моим губам, а потом резко отвернулся.

– Нужно вернуть тебя мужу.

– Что?! – прошипела я и сильно вцепилась в плечи Дознавателя. – А если меня перенесёт обратно к тебе?! Вот так буду ночевать с мужем, а наутро – хоп – меня нет! Что он подумает?

– Что он подумает сейчас, не обнаружив тебя?! – рыкнул Лориан раздражённо. – Да он весь Рошмад перевернёт, чтобы найти тебя! И обязательно найдёт. У меня. Вот будет скандал.

– Тогда спрячь меня. И получше. Дознаватель ты или кто?

Лориан сомневался. Но вокруг нас замерцал чёрный купол, который, судя по всему, был призван защитить нас от посторонних глаз.

– Какая же ты зар-р-раза, – прошипел мужчина. – Сколько ещё проблем из-за тебя свалится на мою голову?

– То есть это я виновата? Это ваша Мортана решила нас связать. К слову, мог бы забрать меня ещё утром и без лишней суеты, но ты не ищешь лёгких путей, да?

О, как его проняло! Пронзил меня раздражённым взглядом.

– Извини, не разглядел сразу своего счастья, – ввернул Дознаватель.

– Но Мортана щедрая, решила поправить тебе зрение! – не осталась в долгу.

Лориан не ответил, расправил плечи и… полетел вперёд. Всё ещё со мной на руках. Ух, как захватывающе! И мне бы любоваться городом, но единственное, что я могла, – рассматривать крылья.

– Любуешься? – рассекретил меня Лориан.

– Да! – не стала отрицать и, чтобы сбить самодовольное выражение лица, спросила: – А у твоего брата есть такие же?

Фокус удался. Самодовольство быстро пропало, но на его место пришло раздражение. Лориан посмотрел на меня и… резко притянул к себе за талию. Его ладони оказались горячими. Нет, не так. Обжигающими.

Место раны мгновенно закололо, и я шумно выдохнула, упёршись ладонями в грудь мужчины, чтобы не упасть. Дознаватель склонил голову набок.

– Уже теряешь от меня голову? Влюбляться рано. Вот избавлюсь от тебя – можешь влюбляться. А так мне не нужна заглядывающая мне в рот дурочка.

– Уверена, у тебя таких хватает и богатый опыт, – откликнулась я, – но ты мне делаешь больно.

До него дошло. Не сразу, но дошло. Он убрал правую руку и скосил взгляд вниз. Отчего-то сглотнул.

– Извини. Обещаю быть… более нежным.

Я крепче обвила его плечи руками, прижимаясь ближе. И только тогда осознала, насколько опрометчиво решение не одеться теплее. Халат распахнулся и ноги мёрзли. По коже побежали мурашки.

– Моя близость так на тебя влияет?

И настолько проникновенным голосом это было сказано, что у меня предательски запылали щёки. Я мгновенно представила Лориана в качестве любовника: пылкого и страстного, того, кто вполне может целовать до потери связи с реальностью. В своём мире я всегда держалась от таких подальше. Ведь мне казалось, что стоит мне один раз вспыхнуть с таким – и я сгорю.

– Куда мы летим? – спросила, прочистив горло.

Не думал же он, что я и вправду собираюсь отвечать на его провокационный вопрос?

– Ко мне.

Исчерпывающий ответ, ничего не скажешь.

– И долго нам лететь?

– А что, уже неудобно? – хмыкнул Лориан.

– Тебя жалко. Должно быть, тебе очень тяжело меня нести с твоей слабой физической формой.

Да-да, я издевалась. Ну не нравилось мне самодовольное выражение лица Лориана! И собственные желания, когда я всё ближе прижималась к нему, тоже не нравились. Вот и ёрничала.

Лориан улыбнулся. Ну как-то совсем нехорошо, а затем, наклонившись к моим губам, выдохнул:

– Ты права. Руки совсем слабы…

И он отпустил меня! Гад!

Я заверещала, ухнув вниз, и задрыгала руками и ногами. Убью! Вот если сейчас же не поймает – убью! Дождусь, когда он умрёт и перейдёт за грань, и прикончу его душу!

Полет был недолгим. Лориан довольно быстро подхватил меня, прижав к себе, и при этом криво усмехнулся. Я крепко обхватила ладонями его шею. С двух сторон. Так, словно желаю придушить, чтобы он не заблуждался в моём отношении к нему. Он так меня бесит!

– Как полёт?

– Лориан, признайся честно: ты душу из другого мира призвал от скуки, да? Чтобы веселее стало?

– Если бы это было так, я бы призвал не твою душу. Ты слишком строптива и своевольна. С тобой тяжело.

– За мой тяжёлый характер ваша богиня меня и наказала, связав мою душу с твоей, – вернула я шпильку и сменила тему: – Так что с твоим братом и покушениями?

Лицо Лориана сразу помрачнело.

– Он хочет занять престол. И ты ему сильно мешаешь.

Я сглотнула. Не сразу поверила своим ушам.

– Повтори ещё раз, я не ослышалась: я стою между ним и престолом? – протянула я елейно и почувствовала, как холодеют руки. – У меня скудные познания в области истории, но я уверена, что такие, как я, долго не живут.

Вспомнить только Генриха Восьмого и его привычку избавляться от неугодной супруги, чтобы побыстрее завести следующую.

Мне крышка!

– Держи эту мысль в голове и помни, как ты нуждаешься во мне, – едко подсказал Лориан. – Просто смертельно нуждаешься во мне.

– Вы с братом – одного поля ягоды, – поморщилась я.

Вряд ли дознаватель понял моё сравнение, но оно ему не понравилось. Кажется, ему не нравилось любое сравнение с братом, что удивительно для близнецов.

– Мы с ним разные. И вскоре ты в этом убедишься.

Я вновь поморщилась. В присутствии этого блондинчика мне всё время хотелось повторять это действие.

– Так почему он хочет на трон?

– Он всегда хочет того же, чего хочу я, – изумил меня Лориан. – Видишь ли, три месяца назад наследник скончался. Нынешний император Хамунд Восьмой смертельно заболел пару недель назад, но у него есть красавица дочь – Мелисанта. Ей на днях исполнилось восемнадцать, и претенденты на её руку и сердце выстроились в очередь. Но я – первый.

– Не сомневаюсь. Так почему бы тебе тут же не жениться на принцессе? Раз ты первый. Или, дай угадаю, ты не настолько мил принцессе, как думаешь?

Да, мои слова сочились ядом. Просто самоуверенность моего спасителя убивала.

– Принцессе в сущности плевать, за кого выходить, а вот Совету – нет. Они хотят видеть на троне сильнейшего. Пока сильнейший я.

– Пока твой брат не разведён, не так ли? – уточнила я с улыбкой.

На лице Лориана заходили желваки.

– Скажем так, его магия более предпочтительна. Он – Высокий лорд с сильной магией огня и драконьей тенью.

– Простите… с драконьей тенью?! Это вообще что такое? Вы так свои крылья называете?

Лориан закатил глаза.

– Долго объяснять. Сходишь в библиотеку и прочитаешь. Сейчас некогда рассказывать тебе основы нашего мира. Тебе следует знать одно: ты стоишь на пути моего брата к трону, поэтому тебе выгодно держаться ко мне поближе и слушаться меня. Ведь если ты будешь в моей команде, то вскоре станешь приближённой императора.

– Какая самоуверенность, – покачала головой и задумалась. – Лориан, скажи, а в вашем мире есть возможность видеть сквозь стены?

Дознаватель посмотрел на меня странно.

– Никогда о таком не слышал. А что?

– Пустяки, – поморщилась я.

Раскрывать перед ним все карты я пока не собиралась. Зато порядком устала. Положила голову ему на плечо и принялась рассматривать окружающее пространство.

Несколько раз в небе я замечала таких же крылатых созданий, как и Лориан, а однажды показалось, что видела кого-то в клубах дыма, словно… драконью морду. Нет, глупости! Или нет?..

Мы начали снижаться. Полет вниз оказался более пугающим, чем вверх, поэтому я сильнее прижалась к Лориану. Из-за этого соприкоснулась своей щекой с его и от неожиданного разряда, пробежавшего между нами, дёрнулась.

Фиаско! Мы едва не поцеловались! Губы лишь мазнули друг по другу, прежде чем мы мгновенно отклонились в стороны, но даже этого хватило, чтобы сердце ускорило свой бег.

– Мне просто было страшно! – мгновенно оправдалась я.

Лориан усмехнулся и… ухнул вниз так резко и настолько вертикально, что я заверещала от страха. К счастью, приземлились мы за высоким забором дома, поэтому соседи и случайные прохожие вряд ли имели возможность полюбоваться нашей парой, а вот испуганные слуги, высыпавшие на крыльцо, – да.

– Лорд Лориан? – изумлённо позвал дворецкий и нахмурился. – А у вас на руках случайно не леди Амари?