Текст книги "Леди Лена. Шутки. Романтические приключения"

Глава 2

Алла лихорадочно искала деньги на дорогу. Мать не спешила отдавать дочери последние деньги. У родственников денег вообще не было. Алла отдала в скупку свое единственное кольцо и купила билет. Родители качали головами, а она собрала свою сумку и выехала навстречу неизвестности. Приехала Алла к графу Павлину через сутки после звонка плюс несколько часов. Граф Павлин находился дома в состояние полной лени. Алла так и повисла на его добротных плечах. Он ей был рад. Слуг и охраны рядом не было, это Алла сразу заметила.

Граф Павлин заметил, что на девушке нет драгоценностей.

– Алла, ты прости, я стар для мгновенной любви, но у меня для тебя есть работа.

– Что?! – не на шутку удивилась Алла.

– Алла, мы цивилизованные люди! Предлагаю тебе быть моим заместителем в ломбарде. Он расположен рядом с вокзалом. Место людное. Работа всегда есть.

– Я художница! – воскликнула Алла, недоумевая от предложения.

– Не шуми, тебе рисовать никто не запрещает. Юру найдешь в соседнем универсаме, он расположен недалеко от ломбарда. Думаю, вы найдете общий язык.

– Поняла. Я – рабочая лошадка. Спасибо и на этом, – сникла Алла.

– Алла, ты не пожалеешь. Вот адрес твоей съемной квартиры. На одном этаже будешь жить с Юрой и Павлом.

– И Паша здесь? – спросила Алла почти без эмоций. – А Лена?

– Она работает и живет во дворце.

– Понятно, Иван Сергеевич! А подъемные будут?

Граф Павлин дал деньги Алле. Душа его стала спокойной, как море в штиль.

Штиль наступил в отношениях Лены и Павла. Он погряз в компьютерных делах. В дела окунулся и приехавший недавно Юра. Алла была пристроена к работе. Граф Павлин лег на кровать и задумался, потом взял мобильный телефон и позвонил Ивановне, хозяйке маленького домика:

– Ивановна, граф Павлин беспокоит. Коллекционных девочек нет? Слушай, организуй квартирку на пять девушек, больше не надо.

– На какие гроши, Иван Сергеевич?

– Как заговорила! Все будет. Сними дом у соседей, я его видел. За хорошую цену сдадут. Девчонок снимешь тех, которые на юг без денег и драгоценностей едут, все надеются на чужого дядю. Вот чужого дядю мы им и подсунем. Поняла? Деньги тебе привезут.

Вот граф Павлин отдых и заработал. Он включил огромный телевизор с плазменным экраном, но мысли его еще не все успокоились. Позвонил он буфетчице в дом культуры Абрикосовки.

– Привет, дорогая! Граф Павлин беспокоит. Как дела? Тишь, говоришь? Нет концертов? Спит буфет? Будут концерты! Нет, без снотворного! Заработаешь, не возмущайся. Есть у меня на примете известные и слегка забытые на телеэкране певцы, которые к вам приедут, заодно пансионат повеселят и сами отдохнут.

Он переключил канал и стал смотреть концерт. Певец Тор ему понравился, и он тут же позвонил в отделение эстрады:

– Жители Абрикосовки и Кипариса спят и видят увидеть длинноволосого красавца Тора, он только что был на экране. Сколько берет? Группа большая? Сколько концертов? На все концертные площадки плюс пансионат. Согласен!

Нажал он на кнопочку пульта телевизора и уснул. А говорят, что хозяева не работают! Работают.

Вечером собрались новые замы в квартире Аллы, не было среди них только Лены. Паша и Юра сели в кресла. Алла села на диван. Граф Павлин от щедрот душевных каждому из них выделил по квартире в личное пользование до тех пор, пока они у него будут работать.

– Ребята, то ли нам повезло, то ли мы влезли по уши в черный бизнес, – заговорила Алла.

– Что бы это ни было, но предложение по работе более чем интересное, – подхватил разговор Паша.

– Не знаю, не знаю, все так сомнительно! Мне так трудно в этом универсаме, что я сам не понимаю, как я на это согласился, – подключился к больной теме Юра.

– Знаете, а у меня сложилось впечатление, что граф Павлин все это давно придумал, – тревожно сказала Алла.

– Все может быть. Я сюда приехал на два дня, а уехать уже не смог. И к Лене нет возможности выбраться, – загоревал Паша.

– Не волнуйтесь, прорвемся: то ли в люди, то ли домой вернемся, во что уже слабо верится, – стал утешать всех Юра.

– Ребята, сегодня угощаю я! Мне дали подъемные. Я сейчас вам ужин принесу, – весело проговорила Алла.

Мужчины подсели ближе к журнальному столику на колесиках, который торжественно вкатила Алла в комнату из кухни. Они оценили вкусный ужин.

– Алла, а ты способная, – подобрел Паша.

– Алла, женюсь на тебе, – проговорил Юра.

– Юра, не спеши! Вот теперь я за тебя замуж не хочу! Я хочу поработать на благо графа Павлина и себя.

– Что творится! Алла от Юры отказывается! Алла, я тебе нужен? – спросил Паша.

– Паша, не возникай! Лена во дворце пленницей живет. А потом, я не люблю часто готовить. Сегодня я приготовила ужин в честь нашей новой жизни, а на завтра я никого к себе не зову: дома у себя кушайте. Я вам не слуга, а заместитель директора самого крупного ломбарда города. Мне надо ознакомиться со своей новой работой, а зимой я буду писать картины, зимой здесь работы будет меньше.

– Да, зимой отдыхающих поубавится, можно будет съездить домой, – как-то сразу решил свои проблемы Паша.

– Алла, а я могу к тебе приходить? – спросил Юра.

– Юра, давай подождем с частной жизнью! Так много перемен, что мне надо освоиться и понять, что мне здесь вообще делать. Думаете, мне легко в новой сфере деятельности? Совсем нет. Весь штат заполнен, а я сбоку припека. Зачем я нужна в ломбарде – ума не приложу.

– Алла, у меня такое же мнение, что в универсаме все на месте, а я там не нужен, – поддержал Аллу Юра.

– Ох, господа замы, а мне легко в игровом комплексе?! Я там вообще никто, а назначен от большого ума графа Павлина главным бухгалтером. В игровом комплексе и так наблюдается странный приток денег! Я их должен фиксировать в компьютере, составлять новые программы, а вот какие – этого я вам не скажу. Знаю одно: работы у меня много, очень много, – умно произнес свою речь Паша.

– Паша, ты молоток, надо делать то, что знаешь. Значит, и я буду писать программы для универсама и использовать те, что есть. В обычном деле лучше себя чувствуешь, – подхватил друга Юра.

– Так, молодцы, они будут писать программы. Они на месте! А я в программах ни бум-бум! Мне-то что делать?! – завопила Алла в состоянии нервного срыва.

– Спокойствие, подруга моя. Ты от меня отказалась, – заговорил с упреком Юра, – а я тебе нужен! Я помогу тебе с программами для твоего ломбарда. Могу научить тебя ими пользоваться, что не так сложно, если все знаешь. Согласна, Алла?

– Юра, радость моя! Я твоя навеки! А где компьютер?

– Будет, Алла, все будет, но если ты будешь со мной!

– Юра, я с тобой, конечно, я с тобой, но через недельку! Ты у себя поработай, а я пока привыкну к тому, что было до меня.

Паша ел, понимая, что сделал доброе дело, направив мысли Аллы и Юры в нужном направлении. Его мысли полетели к Лене, но не долетели.

– Спасибо, Алла, все было в лучшем виде. Я ушел, если не возражаете, – сказал Паша и исчез за дверью.

– Юра, не уходи, побудь еще немного, – попросила Алла.

– Дорогая моя, я буду за стенкой и другой входной дверью. Встретимся через неделю в это же время. Прости, но ты сама так первая сказала, а я понятливый, – проговорил Юра и ушел в свою квартиру.

Алла осталась одна. Она убрала остатки ужина, прекрасно понимая, что неожиданности в ее жизни еще возможны.

Граф Павлин по обыкновению лежал дома с перьями павлина перед экраном телевизора. Он только что прослушал речи своих новых замов в квартире Аллы, и, надо сказать, они его не огорчили. В трех квартирах стояли прослушивающие устройства, для их прослушивания у него было удобное устройство с легким управлением. Повернул нужную ручку – и слушай нужного человека, так граф Павлин осуществлял проверку своих сотрудников. Видеоаппаратуру для этих целей он не использовал.

Лена в это время смотрела на море с террасы, к ней она привыкла больше, чем к берегу, на который долго не было выхода. Душа художницы впитывала вид моря для работы над новыми картинами. С появлением компьютера ее рвение к записям ослабло, рисовать ей хотелось больше, чем писать тексты из своей головы.

Она следила за порядком и расходами во дворце, а в остальное время писала маслом новые картины с птицами на полотне, дабы они были угодны картинной галерее. Мысли о мужчинах мелькали отрывочные, она на них не надеялась. Девушка решила, что если она кому нужна, то они пусть сами появляются, а нет – она не позовет.

На телеэкране мелькнула женщина, очень похожая на Лену. Граф Павлин поднялся с постели, быстро оделся. Он захотел увидеть Лену и свой любимый дворец с челядью. Машина завелась с пол-оборота и ринулась к мечте в тихий и ясный вечер. Машин в столь поздний час было мало. Дорога радовала своими очертаниями. Граф Павлин быстро приехал к воротам своей основной обители. Лену он заметил на террасе и был этому рад. Он позвонил на ее мобильный телефон и сказал, что через десять минут будет у нее.

Граф Павлин заметил, как Лена вскочила и ушла с террасы в здание. Он сказал прислуге, чтобы еду подали в картинную галерею. Он с удовольствием смотрел на новые творения Лены в ее мастерской. Он прекрасно понял, что она работает на его картинную галерею, и одобрил ее творчество. Он удивился красоте зала с картинами: казалось бы, картины те, что были, но все вместе смотрелось значительно красивей, чувствовалась творческая рука в оформлении его любимого зала. Он чуть не воскликнул от радости, но сдержался и спокойно похвалил Лену за прекрасное содержание замка.

Забавно, но он опять ощутил себя дома, ему было хорошо в обществе спокойной Лены, все дела исчезли из его головы. Он ел, смотрел на нее, на картины. Граф был счастлив. Ему не приходило в голову, что женщину, сидящую рядом с ним, можно использовать как женщину. Впервые на него в этом плане напал ступор, и он не хотел торопить события. Не хотел спешить…

Лене было приятно общество графа Павлина, он на нее не нападал, не бил головой об пол для достижения мужских амбиций, как Паша, он был единомышленник в области картин, и это было приятно. К Павлу она всегда испытывала страх, который был в подсознании, она ему об этом не говорила, но и сама к себе не звала. Илья вызывал симпатию, с ним было хорошо, пусть недолго, но что-то в этом ее радовало. И, по сути, она оставалась одна.

Граф Павлин после позднего ужина отпустил Лену, а сам пошел в спальню с телеэкраном и с привычным набором предметов, необходимых ему для отдыха, развлечения и слежки за сотрудниками через прослушивающие устройства.

На постели к графу Павлину приходили мудрые мысли, он не был злым человеком по своей природе, но иногда его развлекали развороты чужих судеб. Компьютеры лично графа Павлина не особо пленили, хотя он их внедрил везде, где можно и нужно, а теперь они его не волновали, а сам он во Всемирной паутине еще не нашел своего места. Давно он шуток не совершал, хотя приезд четырех молодых людей можно вполне принять за шутку, но серьезную. «О, а как там хозяйка и пять девочек? Вот куда надо съездить», – подумал он и уснул.

Утром появилось новое дело. Приехал певец Тор и попросил аудиенции с графом Павлином по поводу оплаты концертов. Певец поселился в пансионате.

Сам граф Павлин в руки деньги старался не брать и перемещал их в пространстве чужими руками. Он сказал Илье по телефону:

– Илья, чем певец Тор недоволен? Помнишь шутки со снотворным? Ты в них неплохо разобрался. Не надо ли певца немного успокоить? Шумный он, а поспит – человеком станет, нашим человеком, а так все как чужой. Певицу Викторию помнишь? Больше не появлялась? Нет, значит. Пошли певца Тора к Ивановне, у нее есть пять девочек, пусть к ним зайдет. Порошок в твоем кабинете, передашь хозяйке, она в курсе. Девочки и певец пройдут крещение на спокойствие, не люблю криков. Все, бывай, – и он повесил трубку телефона.

Немного полежал граф Павлин и вызвал яхту:

– Буек, когда будешь у причала замка? Через час? Жду.

Граф Павлин прошелся по замку, у него были дела в бассейне, в сауне. В птичнике он потрепал любимого павлина, потом поднялся на террасу к Лене.

– Лена, минут через десять прибудет яхта, жду тебя на берегу. Возьми еду и купальник. На пару часиков уйдем в море.

– Я приду, – сказала Лена и ушла выполнять задание.

Граф Павлин в белом костюме вышел из замка на причал. Лена его уже ждала с продуктовой корзинкой в руках. Яхта стояла у причала. Буек помог им подняться по трапу и оттолкнул яхту от причала. Лена отнесла корзинку на камбуз и села на корму. Для хозяина на палубе стояло увесистое соломенное кресло, закрепленное за ножки.

Яхта вышла в море. Ветер дул в паруса. Граф Павлин вышел на палубу в шортах, сел в соломенное кресло. Лена в купальнике сидела на корме. Оба они изучали друг друга. То, что они увидели, сильно обоих не расстроило. Лена смотрелась несколько толще моделей. Граф Павлин казался лучше мужчин своего возраста. Они были слегка в теле, одной весовой категории.

На палубе появился матрос Буек, он из шланга облил пару морской водой. Бассейна на яхте не было, но был моторчик, который качал воду, иначе бы было слишком жарко.

Вода из шланга, облив людей, скатывалась за борт. Все были довольны. Яхта шла до тех пор, пока ее было видно с башни, после чего курс ее резко изменился, и она подошла к скалистому берегу с выступом скалы. При приближении яхты из скалы выдвинулся причал. Граф Павлин в белом костюме и Лена в легком платье вошли в скалу, так это выглядело со стороны.

В скале находилась пещера. Прохлада охватила клиентов со всех сторон. В пещере они увидели несколько дверей, завуалированных под своды пещеры. Лифт доставил людей в помещение, с одной стороны которого находилось толстое стекло, сквозь него просматривалось дно моря.

Лена разглядела рыб за стеклом и шесть столиков, за которыми сидели пары и ели! Просто ели, и все. Один столик был свободен, к нему они и подошли. К графу Павлину подскочил из серого проема пещеры официант и положил перед ним серую книгу с меню.

– Подай мое любимое блюдо, – сказал граф Павлин.

Лена осмотрела подводный ресторанчик, все казалось романтичным, словно созданным природой, только цены под водой были заоблачные. Граф Павлин ободряюще улыбнулся своей спутнице. На стол официант поставил салаты с морской капустой и морскими моллюсками. Второе было вполне съедобно: кета под крабами с обычным картофелем. Вода в высоких стаканах.

Ничего запредельного, если не считать, что это все под водой. Полчаса в глубинном ресторане пролетели быстро. Экзотика всегда приятна для гурманов. Они поднялись на лифте в верхнюю пещеру и вышли на солнышко.

Матросы яхты Буек и Ледок поели, попили, анекдоты потравили и теперь ждали возвращения хозяина. Только яхта отошла от скалы, как с другой стороны к ней уже подплыла вторая яхта. Лена была удивлена всему, что видела, но виду не подала. Она давно заметила, что граф Павлин любит в людях сдержанность, внешнюю холодность.

Яхта взяла курс в море, потом резко повернула к берегу. И вот, когда все было хорошо, Лена встала перед графом Павлином на колени:

– Иван Сергеевич, я все выполнила, что Вы просили! Три картины с павлинами и морем написала, но больше я не могу здесь находиться! Я не могу здесь больше жить! Отпустите меня домой! – Безутешные рыдания поглотили художницу.

Граф Павлин не ждал смены настроения у спокойной девушки.

– Лена, я согласен! Ты можешь уехать домой.

Лена перестала вздрагивать от рыданий, повернула к нему заплаканное лицо:

– Когда я могу ехать?

– Хоть сейчас! Собирай вещи, через двадцать минут жду в машине.

Лена встала с колен. Она быстро собрала вещи, краски с кисточками, но не знала, можно ли их взять с собой… С сумкой через плечо она подошла к машине.

– Лена, а ты краски взяла? Иди, бери. Я картины не пишу. Холсты возьми и все остальное. Лена, ты мне дорога, сам не знаю почему. Если захочешь вернуться, возвращайся, а сейчас возьми на память, – и граф Павлин протянул Лене вишневую бархатную коробочку, в которой лежал золотой браслет с розоватым жемчугом. Он надел его ей на руку. Она молчала.

– Да, и вот деньги на дорогу, – грустно проговорил граф Павлин.

У Лены в руках оказалась такая большая сумма денег, которую она никогда не видела! До города они ехали и молча. Они подошли к железнодорожному вокзалу. Лена купила билеты, посмотрела в сторону графа Павлина, но его рядом не было! Она надела сумку на плечо и пошла по перрону. К ней подбежал мальчик и протянул полиэтиленовый пакет с продуктами.

– Вам передали, – сказал мальчик и исчез в толпе.

В купе Лена была одна, весь вагон был какой-то полупустой, хотя другие вагоны были забиты полностью, она это видела по толпам на перроне. Домой приехала почти через сутки.

Мать от счастья не знала, чем дочь накормить, куда посадить, словно дочь для матери стала гостьей. Прибежала мать Аллы, стала о ней спрашивать. Лена сказала, что Алле дали денежное место работы. Мать Аллы вздохнула, всплакнула и ушла. С работы пришел отец.

– Дочь, рассказывай, что случилось на отдыхе? – спросил он.

– Папа, меня попросили написать картины, я выполнила заказ и приехала.

– Тебе заплатили?

– Да, – и она показала деньги.

– А дальше что будешь делать?

– Пойду на работу, шкатулки расписывать.

– Со шкатулками тебе столько за год не заработать.

– У меня другого выхода нет, жить в Абрикосовке я не могу.

Лена зашла в старую, но любимую ванную комнату, потом пошла в свою комнату, посмотрела в знакомое до боли трюмо и увидела располневшую фигуру. Это и была главная причина, из-за которой она вернулась домой. Она решила избавиться от беременности, причиной которой был Паша со своей любовью в скалах. Она все еще не могла ему простить то, что он лишил ее сознания во время первой в ее жизни любви. В ней не было ничего, кроме озлобленности.

По молодости лет она боялась обсуждать эту тему с матерью и тем более с Павлом. Она решила прервать беременность в больнице. В разные времена в разных районах страны процедура эта одинаковая и различная по некоторым параметрам. После прерывания беременности ее нервная система пошатнулась, состояние здоровья резко ухудшилось. Не богоугодное дело она совершила…

Родители смотрели на деньги и с вопросами не приставали. Им и так стало ясно, что дочь хлебнула лиха взрослой жизни. Отец предложил дочери купить машину.

– Лена, у нас с твоей мамой есть деньги, если к ним добавить те, что ты привезла, то можно тебе купить приличную машину, а права сможешь получить, теорию подучишь, а водить машину ты умеешь.

– Папа, у меня есть водительские права. Была машина. Я согласна с тобой, давай купим машину, а потом я выйду на работу.

Они купили машину и, счастливые от покупки, приехали домой, где Лену ждал друг. Он всегда ее ждал, молчаливо любил и нечего не требовал.

– Сережа, привет! Как я по тебе соскучилась! – воскликнула радостно Лена.

– Лена, давай поженимся! Мне без тебя так трудно и пусто! – предложил жених.

– Зачем я тебе? Мне от жизни перепало, но я выжила, а больше и сказать нечего.

– Ты жива, и этого достаточно! Я скучал без тебя и ждал, каждый день ждал, – скороговоркой проговорил Сережа, боясь, что его прервут и не дадут высказать заветные мысли.

– Лучше посмотри на новую машину. Она во дворе стоит. Мы ее с отцом купили. А замуж я сейчас не могу выйти за тебя, мне надо отдохнуть от южных дел.

Сережа посидел немного, повздыхал и ушел. На столе Лена обнаружила черную жемчужину, рядом с ней лежала черная бабочка. Она взяла ее в руки, и бабочка медленно стала каменеть.

Граф Павлин проснулся, перевернулся и услышал, как скрипнула дверь – это пришла домработница, которая принесла ему почту. Среди бумаг лежала кассета. Граф Павлин поставил кассету в видеомагнитофон. Фильм был снят на диком пляже, в нем было всего два актера: Лена и Паша. Он просмотрел фильм, потом взял телефон:

– Буек, молодец! Хороший фильм получился. Лены в городе нет, запускай кассеты в продажу.

Он лег и подумал, что Буек – плохой человек, но фильм получился хороший, и Павла есть теперь чем запугивать.

Кто бы сомневался, что белый теплоход, винный магазинчик и завод – это собственность графа Павлина. Однажды он придумал белый теплоход и его маршрут, а на пляже к моменту его прибытия всегда сидел Буек. Он снимал на видео тех, кто после выпитого вина прибывал на скрытый пляж. Хорошие фильмы получались не всегда, но любовь Лены и Павла целиком попала на видеокамеру. За этот фильм и дал граф Павлин деньги Лене, хотя она об этом не подозревала, а он его еще не видел в тот момент, но уже знал, что съемки прошли удачно.

Павла вызвал граф Павлин с первым отчетом об игровом комплексе. Паша неплохо разобрался в его работе, сделал две программы: в одной фиксировал истинные доходы, а в другой фиксировал доходы игрового комплекса для проверяющих организаций. Граф Павлин Павла похвалил, выдал ему первую зарплату, умолчав о кино с его участием.

Довольный Паша покинул квартиру. Ему захотелось к Лене с подарками поехать, но шофер сказал, что Лена уехала домой. Паша сник, но ненадолго, такого количества денег он еще в своих руках не держал. И все деньги его! Он перестал думать о Лене, а поехал в магазин за новым костюмом. Очень он хотел светлый костюм и светлые туфли. Свою мечту он осуществил, и еще купил компьютер для дома.

О том, что деньги ему заплатили за работу и за его любовь на пляже, снятую на пленку, граф Павлин промолчал. Тревожить Юру и Аллу отчетами он не стал, решил, что пусть они еще неделю поработают. Позвонил граф Павлин Илье.

– Илья, как твои дела?

– Если в пансионате, то все нормально. Если с певцом Тором, то все относительно. Он отказался ехать к девочкам. Он репетирует, ждет Вас.

– Уговорил, но ехать мне не хочется. Ты его требования знаешь?

– Знаю. Мы составили с ним план выступлений, надо бы с Вами согласовать.

– Считай, что согласовал, но начните с пансионата, потом дом культуры Абрикосовки, потом площадки города Кипариса. Афиши расклейте! Подключи сарафанное радио, пусть на пляже поработает. Цены – предельные. Все.

Позвонил граф Павлин хозяйке:

– Ивановна, как дела? Как ведут себя новые девочки?

– Понятливые, но все домой хотят.

– Скажи, что через два месяца всех отпустишь с деньгами, что зимой им здесь делать нечего. Весной наберешь новых девочек.

Лена израсходовала деньги, выданные графом Павлином. Она посмотрела на убогость домашней жизни, на мизерную зарплату на фабрике, и очень скоро раскаялась, что вернулась домой. Сережа ныл о своей любви, но деньги у него не водились. Как просто испортить женщину деньгами и как трудно ее вернуть в нищий домашний быт! Она старалась стать такой, какой была, но это оказалось вдвойне трудно: ведь Аллы рядом не было!

Она жалела, что купила машину, ведь на юге она у нее просто была, тогда она решила писать картины на местные мотивы: деревья, голуби, ворона на ветке. А потом она подумала: «А почему бы и нет?» – и решила написать три картины с местными птицами и предложить их графу Павлину. Лена вновь работала на фабрике, писала картины на холсте, а визит к графу Павлину отложила на зимние праздники.

Сказано – сделано. Над картинами Лена трудилась добросовестно, но сделала их раньше назначенного срока, тогда она решила продать одну картину на рынке через знакомых людей. Ее картину купили! Мало того, хорошо заплатили. Она мысленно поблагодарила графа Павлина и стала писать картины с птицами на местную продажу. Дело пошло. Появились покупатели, у нее купили картины, выполненные для графа Павлина. Слух пошел, что Лена очень талантлива. Деньги появились. Лена уже перестала думать о поездке в Кипарис, как раздался звонок:

– Лена, я скучаю! Можешь не увольняться, но приезжай на зимние праздники, в них целых десять дней! Я жду! – проговорил граф Павлин.

Схватила Лена голову в руки, а все картины уже проданы! Решила за оставшееся время написать хоть одну картину с местным пейзажем. А тут и снег выпал. Пришлось рисовать зимний лес и зяблика. Получилось. К Лене домой стали заказчики приходить, а она говорила им, что картина на заказ и продана.

Родители не успевали удивляться популярности дочери. Сережа готов был у порога сидеть, лишь бы не гнали его от Лены. В Кипарис ее не хотели отпускать, а она уже пообещала графу Павлину приехать. На фабрике она работала много времени, а получала мало, дома работала меньше, но за проданные картины получала больше.

Деньги вернулись, настроение повысилось. Она купила себе кожаную куртку, новые сапоги, чтобы было в чем ехать. Прикупила красивую дорожную сумку и кое-какие вещи для себя. Перед Новым годом Лена поехала в Абрикосовку. Со слезами на глазах ее отпустили из дома. Сережа проводил до вагона, в его глазах застыла молния. Он протянул Лене новые жемчужные бусы, но она от них просто отскочила.