Текст книги "Изумрудный мудрец. Проза"

Здесь все относительно. Василиса поняла, что они еще не все знают, чего хотят. Вечер подходил к концу. За окном поезда становилось темно. Утром она проснулась раньше всех и смотрела на горные пейзажи за окном. Из еды у нее была вода и сухари, поэтому спустя два часа она взяла кофе у проводницы, и все потому, что свою кружку и кофе она положила в чемодан, лежащий на третьей полке. Налила бы кипятку стакан и сама кофе заварила. Проехали.

Постепенно люди выходили в городки большого Сочи, Василиса доехала до конечной остановки. К ней подошел человек и предложил довезти. Она знала, куда надо ехать и номер автобуса, но согласилась. Зато водитель автобуса не знал отель, который она назвала вместе с адресом. Она говорила ему, куда и как ехать. Доехали. По результатам поездки можно сказать одно, что летом 2015 года главной купюрой является 100 рублей и монета 10 рублей.

Без монет в 10 рублей чай, квас, кофе – трудно купить. 100 рублей стоили два пирожка с капустой в Москве, 100 рублей – судак в тесте на полустанке, 100 рублей вода в Ростове на перроне, 90 рублей мороженое. И таксисту надо было дать 300 рублей. У него денег совсем нет.

Зашли в отель. Пришлось дать 500 рублей администратору в счет будущих услуг и попросить 200 рублей (100 рублей одной бумажкой у нее было) и отдать шоферу. Ей сразу дали талон на обед, его стоимость 300 рублей. Юмор произошел после ухода водителя.

У Василисы была электронная распечатка и ваучер об оплате отеля через интернет. Администратор сказала:

– Вашу фамилию я помню, но номер на вас не забронирован. Я позвоню директору.

Василиса сидела на диване, чемодан стоял у стола администратора.

– А вы как оплачивали бронирование отеля? – спросила администратор.

– Карточкой. Я оплачивала ваш отель, но вышло через свисток.

– Мы им перезвоним. Номер вам готовят на пятом этаже.

В отель вошел мужчина, внимательно посмотрел на Василису, на ее красивый чемодан на колесиках и ничего не сказал. Зато сказала администратор:

– Можно подниматься в свой номер, вот ключ от него.

Василиса взяла карточку, закинула сумку на плечо, взяла в руки чемодан и пошла на лестницу.

– Здесь есть лифт.

– Спасибо, я не пользуюсь лифтом 6 лет, – ответила Василиса и пошла по ступенькам из красивого кафеля на пятый этаж.

Отель три звездочки, а Василиса дала бы ему все четыре. Все красиво. Все есть. Все удобно. Даже электронный ключ. В номере стояло две кровати, правда, она снимала номер одноместный. Холодильник она так и не включила. На номер три зеркала, может, они говорят о звездности?

Кондиционер, плоский телевизор, две тумбочки, шкаф – вот составляющие ее номера. Василиса поставила чемодан, положила сумку и пошла в душ. Счастье ехать в поезде, но еще большее удовольствие все снять после дороги и окунуться в чистые струи воды в душевой кабине. Она чистая и довольная оделась и стала разбирать сумки. Потом пошла на обед. Местная столовая вполне может называться – кафе. Столы, стулья, оранжевые круги пластиковых салфеток, бар и раздача. Она подала талон.

– Есть первое, второе, закуска, компот. Что не будете есть? – спорил шикарный парень на раздаче.

– Все буду, – ответила Василиса, которая вчера вечером ела мороженое.

Еда оказалась вкусной. Второе и закуска уместились тремя маленькими аппетитными кучками на большой тарелке. Здесь и отказываться не от чего, – подумала Василиса, пытаясь, есть медленно, но быстро съела все и запила чистым компотом из сухофруктов.

Спускаясь на обед, она прихватила с собой полотенце, а под одежду надела раздельный купальник. После еды она пошла в бассейн, который был при отеле. Рядом с бассейном было несколько белых пластиковых лежаков и некое количество деревянных на металлических каркасах. Белые пластиковые лежаки медленно сдавали позиции лидеров.

Все чудесно: голубая вода в голубом бассейне, голубое небо, стройка с одной стороны бассейна, и на уровне ее глаз работало человек десять мужчин, но если лечь на лежак, то их не было видно. Зато прямо по курсу виднелись окна трех гостиниц, учитывая, что сам бассейн расположен в торце отеля. Полежав немного, она пошла в воду, явный запах хлорки говорил о ее безопасности. Вода прохладная, но несколько кругов вполне можно проплыть в присутствии мужчин, строящих второй этаж очередного отеля. В городе отель примыкает к отелю, он, как из мозаики, составлен из отелей всех мастей.

Итак, жизнь прекрасная: солнце, море и вода. Василиса пошла к морю, к ближнему пляжу, и ошиблась. Она пошла по набережной по левому берегу реки М и пришла к месту ее впадения в море. На берегу моря стеной стояли мужчины и ловили рыбу. Дельфины резвились на волнах реки, медленно исчезающей в море, и тоже ловили рыбу. «Мужской пляж», – подумала Василиса, немного постояв среди рыболовов, она пошла назад, но другой дорогой.

Отели, кипарисы, цветущие цветы и кустарники. Милая дорога, но Василиса слегка заблудилась среди незнакомых зданий. На ее дороге оказались павильоны, продающие пляжные принадлежности. Девушки примеряли закрытые пластмассовые тапочки для хождения по пляжной гальке. Василиса купила себе обувь для купания в море. Пришлось выйти на набережную, с которой она уже знала дорогу до отеля.

Чтобы не сбежать домой, она выкупила у администратора завтраки, обеды и ужины на все время отпуска. Осталось просто отдыхать и не гоняться за мороженым, пирожками и ягодами. Одно плохо, ее телефон не выходил на связь с сестрой, и интернет в отеле не работал у нее на компьютере.

Утром она пошла на нормальный пляж, где люди загорали, но почти не купались. Море оказалось холодным, небо чистым, солнце горячим. В тапочках для купания она меньше чувствовала гальку, но в море зашла по колено, облила себя руками водой – и все купание. После обеда она нашла песчаное место на берегу и ринулась в морские волны. Здорово! И холодно. Вода обжигала особенно руки.

Глаза завидуют, а руки загребают – такое состояние порой возникает от встречи и разговоров с новыми людьми. Хуже того, мысли переключаются на новые действия. Когда Василиса выбирала город магнолий для отпуска, у нее была мысль пройти по улицам города, где растут магнолии. Но восемь дней царила жаркая погода, и ходить по улицам было не с руки. Она усердно купалась в море или бассейне, загорала и страдала от боли обгоревшей кожи. Дней через семь загар прилип, но кожа стала облазить.

Вечером она поговорила с новой знакомой, та уезжала на день раньше. Мозги Василисы заклинило, спать не могла, все хотела раньше уехать. Утром встала, плотно позавтракала и пошла в разведку и на экскурсию одновременно. Магнолии благополучно росли на центральной улице города, вот она и решила пройти по ней от центра города и до конца, то есть до железнодорожного вокзала. Путь она начала через мост, построенный в год ее рождения, о чем вещала надпись перед входом на мост.

Тучки украшали горы и небо. Погода прохладная. Она шла по городу своей мечты мимо домов, но люди говорят, что в городе магнолий нет домов, а есть одни отели. Магнолии цвели. Кустарник цвели. Дома, качественно отремонтированные или новые, радовали взгляд. Увидела Василиса на небольшом доме вывеску: кассы железнодорожные и авиа. Она перешла дорогу. Вошла в небольшое помещение, подошла к расписанию самолетов.

– Расписание самолетов старое, – произнесла единственная сотрудница касс.

Василиса стала смотреть расписание поездов.

– Я не понимаю такое расписание поездов, – выдохнула Василиса.

– А мне все понятно, – заметила кассир. – Вы куда едете?

– Меня не устраивает, что из отеля надо выезжать в 12 часов дня, а поезд идет вечером. Вот я и хотела перенести время отправления.

– Так летите самолетом. Есть рейс на 16 часов.

– На самолеты билеты стоят 12 000 рублей.

– Да вы что, есть билеты по 4 000 рублей.

– Это в Домодедово, а в Шереметьево дороже.

– В Шереметьево билет стоит 5 000 рублей. Где вы нашли цену в 12 000 рублей?

– В интернете.

– Там напишут.

В помещение касс вошла молодая женщина со стеклянным взором, за ней зашел парень.

– Нам на завтра билет до Оренбурга.

– Ночью поедете? Сегодня в три часа ночи.

– Поедем, – просто сказала женщина с красивой фигурой, но пустыми глазами, она стала доставать купюры по пятьсот рублей. Парень стоял над ней и молчал.

Кассир взяла у них паспорта и вскоре подала им два билета. Парень посмотрел на билеты:

– Вы ошиблись в номере паспорта.

– В номере паспорта допускается до трех ошибок, – бойко ответила девушка кассир с яркой южной внешностью.

– Смените билет, исправьте ошибку, – твердым голосом сказал парень.

У женщины, которая была его родственницей, судя по фамилии, глаза совсем остекленели.

Кассир исправила раз, проверила два раза, прошла ли правка в сети, и отдала два билета. Двое вышли.

– Никогда не исправляла билеты из-за одной ошибки, – сказала кассир.

– Давайте мне билеты на самолет. А сколько стоят билеты на двухэтажный поезд? – спросила Василиса.

– 9600 рублей стоит купе в двухэтажном поезде. На него всегда есть билеты.

– Мне нужно сдать свой билет и купить билет на самолет, – сказала Василиса и подала своей электронный билет.

– Электронные билеты можно сдать только в кассе железнодорожного вокзала.

– А до него далеко идти?

– Двадцать минут по этой улице. Идти прямо и никуда не сворачивать. Можно доехать на автобусе.

Василиса вышла и пошла дальше по улице, где цвели магнолии. Когда она приехала, то таксист к ней подошел прямо на перроне и сбоку вывел к машине. Она вокзал и не видела. Теперь она рассмотрела вокзал со всех сторон: великолепное сооружение с лестницами и лифтами. Ее личную сумку заставили проехать вместо чемодана, на входе в вокзал ее спросила дежурная:

– Куда и зачем идете?

– Мне нужны железнодорожные кассы.

– Кассы дальнего следования по эскалатору направо.

Василиса спустилась на первый этаж. И здесь билеты продавали через автоматы. Менять билеты ей расхотелось.

– У вас какой вопрос? – спросила ее кассир официальной железнодорожной кассы.

– У меня билет электронный. Что-нибудь надо еще делать?

– Придете с распечаткой электронного билета и с паспортом на посадку. У вас пройдена электронная регистрация.

Все. Василиса успокоилась, но голова от двухчасовой прогулки по главной улице с магнолиями закружилась. Она поднялась на второй этаж, где и находился выход к поездам. Она купила себе плитку шоколада. Давление в горах в этот день было низкое, у нее самой давление пониженное, переутомление от похода надо было погасить хорошим шоколадом. Она посмотрела на расписание электричек «Ласточек», но пошла к автобусам. Сил у нее не было любоваться морем, которое было видно с перехода к автобусам.

Глава 23

Три дня погода была облачной и прохладной. За это время обгоревшая кожа загрубела и стала облазить, то есть Василиса из стадии розового поросенка перешла в стадию змеи, меняющей кожу. На третий прохладный день она ринулась в бассейн, где накануне сменили воду. Вода была холодной, но она немного в ней поплавала, потом вышла из бассейна, полежала без дозы солнца на лежаке, еще раз окунулась в воду и поняла, что пора идти в номер.

Промерзшее тело она укрыла одеялом и уснула. Проснулась, а делать нечего. Кофе полстакана выпила и пошла в парикмахерскую. Тучи стояли над центральной частью города, поэтому она пошла в ближнюю парикмахерскую, где суетилась молодая девушка. Она в длинном в пол платье стригла мужчину. Вскоре подошла вторая девушка на высоких танкетках. Именно и она занялась волосами Василисы, которая захотела в сотый раз на голове сделать химическую завивку.

– Женщина, я всех предупреждаю, что химия получается без мелких кудряшек! Состав импортный.

– Пусть будет без кудрей. Мне и нужна слабая химия. Волосы у меня отросли, закрутить можно на крупные палочки.

– Где у нас коклюшки?! – воскликнула парикмахерша, стоявшая за спиной Василисы.

– В верхнем ящике тумбочки, – ответила девушка в длинном голубом платье, подстригая сидящего перед ней молодого мужчину.

В салон вошел молодой человек с кудрями вокруг лысины:

– Девушки, вы меня подстрижете?

Девушка в длинном платье тихо сказала девушке на танкетках:

– Возьми его ты на стрижку.

Парикмахер Василисы сказала:

– Зайдите через час.

– Я приду ни минутой позже, – многозначительно сказала кудрявый и вышел.

«Химию за час не делают», – подумала Василиса, которой на голове сделали проборы и накручивали на бумажки коклюшки.

В это время пришел еще мужчина, которого две девушки послали за их заказом в столовой. Он вышел и достаточно быстро принес нечто в тесте. Василисе докрутили голову, обмотали лоб жгутом из ткани, нанесли губкой состав и оставили на двадцать минут. Девушки ушли кушать. Мужчин в салоне больше не было. Потом одна другой сделала прическу, прицепив ей накладные пряди. Василисе смыли состав и нанесли новый прямо над мойкой для головы. После всей процедуры на голове у нее действительно кудрей не оказалась, ей сделали укладку феном и расческой.

Пришел кудрявый молодой человек на стрижку, а Василисе покрасила брови и ресницы девушка в длинном платье, так нажав на педаль кресла, что Василиса в нем почти лежала, потом она рассчитала Василису и подсунула рваную купюру. На этом в парикмахерской все дела завершились для Василисы.

«Статная женщина», – Василису назвала продавец одежды. Василиса купила себе платье, пиджак. А потом ночью проснулась от мысли, что юбку к пиджаку не купила. Дня через два купила. В результате вещей стало больше, чем она принесла. В день отъезда пришлось целый мусорный мешок заполнить своими старыми вещами. Не все так просто, когда из средней полосы страны приезжаешь в субтропики.

Пальмы, кипарисы, магнолии – это хорошо, но здесь ходят в обуви с держателем между пальцами. А Василиса югом не избалована, в пальцах нет углубления для пляжной обуви. Кому смешно, а она все ноги стерла и купила три пары обуви. Одни, чтобы по гальке в море входить. Другие, чтобы от отеля до моря по асфальту и гальке до моря дойти. Третьи, чтобы пройти до магазина или вечером прогуляться по набережной.

Ладно, что там говорить, хуже то, что из отеля надо выехать в 12 часов дня. Это бич нервной системы. Поезд идет в 20 часов, что делать 8 часов? Мало того, Василиса встала и до завтрака собрала все вещи, она спустилась с пятого этажа с вещами без лифта, позавтракала, взяла обед сухим пайком. И пошла она с вещами до автобусной остановки через мост, построенный в год ее рождения. На вокзале она была в 10 утра. Можно бы еще куда съездить, но чемоданное настроение съедает физические силы.

Она сдала чемодан в камеру хранения, пошла на берег моря. Посидела на берегу, на море посмотрела, на небо. Почернело небо от туч, пришлось идти в здание вокзала. Она села и уснула. Проснулась – за окном дождь идет. Над головой постоянно звучат объявления, которые не рассчитаны на длительное пребывание в здании вокзала. Вокзал огромный, залов ожидания достаточно, звукоизоляция от объявлений отсутствует.

Стоило ли ехать в город магнолий и моря? Скорее да, чем нет. Сейчас перед Василисой огромное окно вокзала, слева море, прямо перед ней железнодорожные пути, справа идет поток машин. Если смотреть прямо перед собой, то за железнодорожными путями видны горы и сам город Сочи. Над морем, недалеко от берега, парит воздушный шар. Очень хочется встать и пойти к морю, ждать еще долго.

Пошла Василиса к морю второй раз, пока ждала поезд. К ней подсела женщина с древними ногтями. Ей было под восемьдесят лет. Что она могла сказать о себе? Оказалось, что она работала инженером энергетиком и в старые времена ездила по санаториям. Теперь она старая, но самостоятельная старушка, живет недалеко от моря. Василиса позагорала, поговорили, поснимала море и пошла в здание вокзала, по дороге со старушкой энергетиком она разминулась.

Поезд ждала долго, но подошел он быстро. Электронный билет она едва предъявила, как проводница сказала, что она уже знает, что Василиса едет в ее поезде. Прогресс за две недели. Электронные билеты стали набирать силу. Приятно. Вагон – просто прекрасный. Купе – отменное, с диванами. Василиса разместила свои вещи, переоделась и залезла на вторую полку. На следующей станции в купе зашла пожилая женщина с пареньком и независимая молодая женщина. На сутки – это и была компания Василиса. С вечера она уснула и проспала половину суток. Остальные тоже спали после отдыха.

Пожилая женщина оказалась разговорчивой, но говорила она исключительно о внуке и его образовании. К ней подключилась с разговором молодая женщина, которая говорила о дочке, оставленной с няней на море. «Жизнь у них удалась», – так думала Василиса, слушая соседей по купе. Самой ей исповедоваться совсем не хотелось, она скромно лежала на верхней полке. Пару раз она подсаживалась к соседкам, больше слушая, чем говоря.

Пожилая дама оказалась с характером, ей было 65 лет, из них два года она не работала, чему очень радовалась. Теперь она ездила с внуком то по югу, то по северной столице. Внук явно был с гуманитарными способностями и легко сопровождал бабушку по музеям и паркам. У нее был муж, который и являлся их спонсором, а сам он ездил на машине, встречаясь с ними в местах путешествий и расставаясь. Круто.

Молодая дама была из серии деловых женщин. Она вся в делах, о муже сказала мельком. Ей много приходилось ездить и работать. Она постоянно разговаривала с няней по телефону. Поезд шел быстро, за окном мелькала зеленая растительность всех типов. Кондиционер работал.

Василиса в отеле попыталась выйти в интернет. Она взяла маленький ноутбук и спустилась в холл к администратору. На стойке стояла табличка с кодом местной сети. Сигнал оказался слабым. Пока она делала попытки выхода в сеть, подошли два мужчины с багажом к администратору для заселения в отель. Один молодой и красивый с ходу стал шутить с девушкой, стоящей рядом с администратором. Второй, немолодой и некрасивый, волновался за сохранность своих вещей в отеле.

– У вас номер как сейф, ключ электронный, – не выдержала Василиса нытья старшего из мужчин.

– В номере есть сейф, – добавила администратор.

– Вы так думаете? И не такие замки вскрывали, я ценные вещи буду относить администратору.

Всем сразу стало с ним неинтересно. Василиса просто пошла в свой номер, первого она не запомнила, но второй отсутствием импозантности врезался в память. Так выглядят странные изобретатели. Вечером она решила перед ужином сходить в парк южных растений. Она взяла фотоаппарат и пошла, а навстречу ей шел чудак-человек в другой одежде, и выглядел он намного интереснее. Ладно, сняла она все интересные деревья, лебедей и отдельно цветущие магнолии. В парке были люди, которые сами снимались на фоне южной экзотики. И правильно.

С чудаком Василиса все же поговорила, но на следующий день. Он был такой нервный, потому что умерла его Шахиня-покровительница, не всегда он был немолодым и некрасивым. С Шахиней чудак придумывал приборы воздействия на человека для увеличения продолжительности жизни. Она была известной целительницей. Статная Шахиня многим нравилась в период своей молодости.

Так Шахиня понравилась самому генеральному Правителю Большой страны. Правитель обычно флиртовал с медсестрами, любил он этот тип женщин. Жена у него была важной женщиной и совсем не походила на медсестер. Шутить о жизни Правитель мог и с Шахиней, именно ее он позвал для личного массажа. Шахиня с радостью лечила Правителя, она была красивой, ухоженной женщиной и очень гордилась своими делами.

И родился у Шахини сын от Правителя. Массажи бывают разные, как оказалось. Никто не догадывался, чей сын у Шахини. Шли годы. Правитель умер, а сын Шахини стал все больше походить на своего именитого отца. Кому-то это не понравилось. К этому времени изобретатель и Шахиня уже перестали вместе работать, а она увлеклась восходящей звездой – певцом, автором, исполнителем своих песен. Он был импозантен! Он был обаятельный и привлекательный.

Шахиня обрела с Певцом свою уходящую молодость. Певец гордился Шахиней. Они любили смотреть на лебедей в пруду. Певца убили, а кто и почему – неизвестно. Сын у Шахини тем временем приобрел все черты Правителя, но сам был слабовольным молодым человеком, у него не было девушки. Мать после гибели Певца полностью опекала сына.

И тут она понравилась новому Правителю. Он был высокий и представительный, седой и удалой. Странное сочетание для правителя. Шахиня в эту пору еще была статной и яркой женщиной, известность ее была огромной. Народ все еще переживал гибель Певца, его многие любили, но никто не связывал его судьбу с Шахиней, но кто-то всю беду свалил на другую восточную женщину – певицу, и та надолго попала в людскую опалу.

А Шахиня? Она полностью перешла на службу к новому Правителю. Ее карьера пошла вверх. Ей подарили много квартир. Она стала меньше заниматься лечением массажем, больше писала картины в свободное время. Новому Правителю сделали операцию на сердце, и Шахиня на этом уровне ему мало помогла. Ее сына убрали, как Певца, за схожесть с отцом, о чем никому не говорилось. Прошло еще десять лет, и Шахине сделали операцию на сердце, как второму Правителю, а говорить она стала как первый Правитель. Ее не стало, с ней ушла цепь событий, в которых она участвовала прямо или косвенно.

Сети все не было. Солнце светило и грело. Вчера Василиса так и не купалась в море, боялась слишком холодных волн. Сегодня она пришла к выводу, что если уйти дальше от места впадения реки в моря, то там вода должна быть теплее. Точно, чем дальше она шла, тем песка было больше, людей больше на суше и в море, да и море теплее, а разница метров триста по берегу. Три раза она зашла в морские волны, а потом загорала. Народ прибывал. От человека до человека на пляже стало сантиметров 20. День выходной.

Все плечи припекло. Василиса вскочила, надела блузку на мокрый купальник, пляжный платок подсунула под лямки купальника, с ног стряхнула песок, похожий на мак. В море плавали катера, бананы, плюшки за катером, но она метнулась в сторону отеля. Василиса шла по пеклу мимо мороженого, мимо кваса, мимо фруктов. Остановилась, выпила воду из бутылки – и в отель, пешком на пятый этаж.

Она сняла с себя мокрый купальник, с нее посыпался черный песок. Встала под душ. Оделась. Мокрое полотенце и купальник прищепками зацепила к балкону. Теперь стало легче. Прохлада кондиционера успокаивала, главное не ставить его на 17 градусов, а ставить на 22 градуса. Холодный черный кофе – пара глотков, и мозг очистился от лишних мыслей.

В голову полезли мысли о Шахине. Она владела помыслами людей, добрыми и черными. Она пленила певцов, которые к ней просто приклеивались. К ней шли больные и старые люди. Некоторые были назойливые. Тогда она организовала черный проект под условным названием – «Судно». Экскурсионное судно было обычным, необычными были экскурсанты. Их набирали из числа посетителей Шахини, старые одинокие люди шли к ней за помощью, она помогла им купить билет на экскурсию по реке.

Экскурсию назначила за день до шторма. Река. Скалы. Шторм. Две минуты – и никого не осталось. Судно пошло на дно стремительно. Спасли 3 процента от тех, кто плыл на судне, включая команду. Это произошло за две недели до ее кончины. Вероятно, кто-то успел ее проклясть, из тех, кто не сразу утонул в своем кубрике. Жуткая история. Какая ей от этого была выгода? Никакой, учитывая ее больное сознание и состояние. До операции у нее было еще два развлечения. Шахиня решила стать экстрасенсом техногенных мероприятий. Но об этом потом.

Василиса посмотрела на кафельный пол, раскрашенный под дерево, на окно. Она вышла на балкон. Слева серебрилась река. Горы и хутор виднелись справа на горизонте. Стройка была прямо перед глазами, рабочие делали четвертый этаж дома, справа внизу царила кузница под окнами. Немного послушав трудовые будни города, она спряталась в тишину номера и закрытых окон.

Она включила телевизор, фильмы шли исключительно исторические, но изображение дергалось, словно по нему, а не по железу ударял кузнец. Праздник, даже горничные не рвутся в бой. Для отдыхающих сегодня большое шоу фигуристов на льду, но идти в холод не хотелось. Без такси не доехать. Автобусы ходят по городу, но Василиса их не понимает. Люди стоят, как на остановке, но никаких табличек, что это остановка – нет. Город имеет так много частных отелей, что нечто общественное в нем мало приветствуется.

Рынок полностью принадлежит одной южной республике, товары и продавцы – все из той страны. Это хорошо, когда южная республика делится своими летними одеждами и обувью с южным городом, но все это только здесь и можно носить. Дома Василисе в этих вещах будет холодно. Короче, желание бегать и покупать себе нечто – пропало. Сегодня Василиса так накупалась и позагорала, что ощущает себя рыбой жареной. Она бы уже домой сбежала, но сама себя она ограничила отпуском.

Жареная рыба на сегодня не хочет больше плавать. Да, вода теплая, день жаркий – все, как она мечтала, но организм не хочет идти в пекло или в воду. Кондиционер. Комната. Одиночество. Кстати, она здесь стала молчаливая. Говорить не с кем, можно иногда сказать пару фраз и не больше. Не жизнь, а счастье, с одной стороны, и скука – с другой стороны. И сбегать далеко, дорого и жарко. Делать из отпуска пытку не стоит, раз сегодня праздник, значит, число пыток жарой и водой можно сократить. Уговорила сама себя.

Василиса вполне могла бы делать людям массаж и говорить, что она исцеляет. Нет, это не кощунство. Любое исцеление – не вечное. Вот в чем беда. Возможно, Шахиня могла вынуть из человека его резервы на короткое время. Так она лечила и правителей. Нет, Василиса не завидует ее славе. Но встреча Василисы с человеком, который лично знал Шахиню, заставила ее так думать. Плохо или хорошо? Пока Василиса просто пошла на пляж.

На пляже 70 процентов – это женщины всех возрастов и дети. Мужчин мало, красивых мужчин еще меньше. Она пришла на муниципальный пляж, сюда приезжают не только со всех городов Большой страны, но и из соседних городков. Есть лежаки за деньги и песок даром. Вот и разделение между людьми. Почему красивых мужчин мало? Не любят они загорать или отдыхают не здесь.

Так, если Василиса не видит красивых мужчин, значит, она сама некрасивая или немолодая, что почти одно и то же. Нет, с Изобретателем у нее романчика не получилось. Он шальной, и Она сама в себе. Она теперь любит себя: занимается спортом, делает массаж, купается, загорает и выглядит как копченая рыба. Если честно, то отдых в командировке – это тяжелая работа, если не сходишь на пляж, чувствуешь неудовлетворенность. Желание поговорить практически исчезает. Здесь не говорят, а переговариваются по ходу движения или месту, где загорают.

Странной собеседницей оказалась девочка. В бассейне при отеле с утра плескались дети, а их мамы лежали под стеной в тени, к полудню тень исчезала, и шумная компания покидала бассейн. Все ушли, осталась девочка лет десяти. Девочка оказалась разговорчивой. Прилетела она с берегов реки, впадающей в озеро Байкал, но сам Байкал не видела. У нее был маленький братик из серии капризных маленьких тиранов, ему не было еще года. Братик много ел, но ходить не хотел. Девочка к нему относилась плохо, он мешал ей спать, отдыхать, поэтому она предпочитала уходить из дома и быть одной. Василиса попыталась с ней разговаривать на уровне сказок, девочка обиделась.

Впервые Василиса поняла, что эта девочка как маленький волчонок. Ей все не нравилось. Не нравилась стройка, которая примыкала к отелю и бассейну, не нравились самолеты, летящие низко над городом и совсем рядом с бассейном. Ей не нравился кафельный пол, потому что братик на него падает и плачет, а ходить совсем не хочет. Девочке все не нравилось. При этом она спросила у Василисы, что надо делать, чтобы жить очень долго, она сказала:

– Я понимаю, что надо правильно питаться и заниматься спортом. А еще что влияет на продолжительность жизни?

Василиса удивилась такому вопросу, но ее братик был в отеле с мамой и бабушкой, возможно, она за бабушку волновалась.

– Надо быть благожелательной к людям, – сказала Василиса.

Девочка удивленно на нее посмотрела:

– Это еще что такое?

– Надо по-доброму относиться к людям. Надо помогать братику ходить, чтобы он не капризничал.

– Он не хочет ходить, он только ест и ползает, – с ожесточением в голосе проговорила девочка.

– Надо видеть хорошее вокруг себя. Посмотри: небо голубое, солнце светит, цветы цветут. Красота!

– То, что плохо, находить легче, чем хорошее, – ответила девочка. – Я в этот отель никогда больше не приеду.

– Здесь хорошо кормят.

– Мы не ходим в столовую, мы едим у себя в номере. В нем не было даже кровати для меня, ее принесли и оставили.

– Вы на самолете прилетели? – спросила Василиса.

– Да, мы прилетели на самолете. Летели пять часов. Мне лететь понравилось.

Василиса поняла, что девочка живет в таком номере, где она живет одна, а их четверо там живет. Поэтому Василиса приехала на поезде, а если бы она прилетела на самолете, так и у нее не было бы денег на питание в столовой при отеле, нет, она бы нашла выход. Если от стоимости билета на самолет отнять стоимость проезда в плацкартном вагоне, получается стоимость еды при отеле. Арифметика. А их прилетело четыре человека, и летели они долго.

Девочка через час убежала в номер, прихватив все свои вещи. После ужина Василиса решила подняться к бассейну, расположенному на уровне второго этажа. Во время ужина она видела, как туда унесли поднос и три высоких стакана. В левом углу от бассейна сидели три парня, которые пили пиво. Справа от них сидела девочка. Поздно вечером некая женщина ходила по этажам отеля и кричала имя. Может, так звали эту девочку? Дня через два Василиса мельком увидела мать и девочку перед своим отъездом домой.

Край магнолий и кипарисов пришлось покинуть. Отпуск кончился.

Василису встретила на машине Надежда и довезла ее до дома по старой дороге, по которой теперь можно было проехать без пробки, благодаря появлению новой дороги. Дома Василису ждали кошка и собака. Пол был покрыт материалом из разорванной подушки. Вот представьте, вы приехали из отеля, где вас кормили, где за вами убирали и мыли, в квартиру, где все заброшено. Разгром. Работы дома непочатый край, а утром надо выходить на работу. И нечего.