Текст книги "Ненаписанный гайд, или Пара радужных крылышек в придачу"

Глава 3

Таганрог встретил незваных гостей дождём и порывистым ветром. Макс тут же счёл это дурным знамением и стал таким мрачным, что не на шутку встревожил нашего работодателя. Рина попросила держать её в курсе событий и обещала помогать всем, чем сможет.

Сырник подключил команду айтишников во главе со своим другом и помощником и велел разработать максимально быстрое выполнение цепочек заданий с наибольшим получением опыта. Практикантка пообещала систематизировать все свои знания по игровому проекту «Ведьмы Аллинари» и к завтрашнему вечеру прислать всесторонний отчёт.

Семён Антонович привёз их сначала в коттеджный посёлок, возведённый специально для деловых партнёров, приезжающих к нему на переговоры, а потом в вычислительный центр.

– Скажите, Сергей Николаевич, как вы находите конкретных людей, которых вынудили стать интеграторами? Какая-то хитрая технология?

– Всё гораздо банальнее. Сам модем предварительно настроен на строго определённого человека. Уж не знаю, как они там это делают. Я, каюсь, грешным делом, думал, что создам акк и отправлюсь в Виртуал следом за женой. Увы, меня ждало жестокое разочарование. Персонаж есть, но интегралом так и не стал. Мы не знаем, по какому принципу злоумышленники отбирают жертв, и сколько человек попало в эту неприятную передрягу, кто выжил, а кому хода в реал уже нет, и не будет никогда.

– То есть эта маленькая штучка содержит ключ к локализации моего Сёмушки в этом виртуальном мире?

– Да. Давайте, посмотрим, где ваш пострел сейчас находится, чем занят. Вы даже сможете поговорить. Нам удалось обойти системные блоки игровой вселенной, теперь Рина и ещё несколько надёжных ребят, которые участвовали в закрытом бета-тесте «Ведьм Аллинари» могут в любой момент связаться с нашей четвёркой, дать дельный совет или переслать программу для решения возникающих проблем. Вы лучше присядьте, а то мало ли что придётся увидеть. Надеюсь с вашим парнем всё в порядке.

Колбасный король плюхнулся в любимое кресло и буквально прилип к LCD – монитору. Макс вставил свою флешку в специальный разъём, набрал код доступа и запустил клиент «Ведьм».

На экране появилось такое чудо-юдо, что замер от лёгкого шока даже видавший виды Сырник.

Вы когда-нибудь видели эльфа с розово-перламутровыми волосами, гротескно длинными ушами и миндалевидными ярко-бирюзовыми глазищами? Над его головой гордо горела надпись Сёма Тусан. Одет сынок колбасного короля был в канареечного цвета шутовской костюм с колпаком с бриллиантовыми бубенцами. Лицо было щедро изукрашено ядовито-зелёным гримом, а на щеках и руках причудливо извивались татуировки из змей и виноградных лоз. Длинные чуть волнистые пряди и губы были густо напомажены и ещё и покрыты блеском, играющим всеми цветами радуги. Занят отпрыск солидного фабриканта был престранным занятием. Опершись на щегольскую тросточку, на навершии которой был повязан пышный бант из шёлковой ленты, пацан донимал глупыми вопросами двух суккуб. Монстрессы связались совсем не с тем интегрантом, с которым бы следовало.

– Девушки, вы мне пообещали хитрый бот, который позволит мне быстро и безболезненно оказаться на вершине игрового топа. Итак, скиньте мне его на почту, я отключусь и установлю себе в компьютер. Никуда я с вами не пойду, вы недостаточно умны и прекрасны, чтобы светиться на фоне сына самого колбасного короля Гершмана! Вот ты, например! – Он посмотрел на пышнотелую блондинку с голубыми глазами так, словно это был дохлый жук или ещё какая подобная гадость. – Неужели не понятно, что мне не пристало выходить в свет с такой перезрелой тыквой, как ты. К тому же белокурые Жези в этом сезоне у сыновей олигархов не в почёте! – Он ущипнул суккубу за бедро и недовольно продолжил. – Свисающих складок не должно быть. Садись на диету, приведёшь себя в порядок и перекрасишь волосы в зелёный цвет, так и быть дам второй шанс, неудачница. – Потом досталось и тощей, почти прозрачной жгуче-чёрной брюнетке с карими глазами. – А ты чего лыбишься, жертва анорексии. Если тебя обнять, синяки останутся. Тебе надо прибавить столько, сколько этой кобыле сбавить! Давайте мне бот и валите прочь, мочалки пользованные.

От такого «царского» обхождения сердцеедки онемели, а потом блондинка устроила истерику с переходом на личности, на что ей тут же велели проваливать туда, откуда пришла, а брюнетка всхлипнула и принялась биться головой о стену таверны.

Из-за поворота вынырнули Лана, Ден, Валера и Нед. Мужчины церемониться не стали, велев вертихвосткам убираться подобру поздорову, иначе их быстренько отправят на респ. Суккубы, трезво оценив, что силы слишком уж неравны, сочли за благо быстренько улизнуть. Злорадное выражение на их лицах не сулило отряду ничего хорошего от «золотого мальчика» Сёмы.

– Сёмушка, ну что за вид? – Семёна Антоновича явно расстроила очередная дурацкая выходка любимого недоросля. – Я, конечно, понимаю, что ты без ума от анимэ и манги, но это уже ни в какие ворота не лезет. Ты похож на клоуна из «Маски Шоу», а не на наследника известного таганрогского предпринимателя. Сейчас же смени эту гадость на что-то более приличное!

– Папочка, но это самый крутой прикид на всём серваке! – Заканючил подросток, попытался сползти на землю и засучить ножками в безобразном трико.

Мы с парнями предпочли не вмешиваться в семейные разборки колбасного короля, лишь сейчас понимая, на что мы подписались, взяв на себя ответственность за этого избалованного татя.

Поняв, что у глупого мальчишки хитрые суккубы вытянули вложенный реал, я так ему и сказала.

– Сёма, эти метёлки тебя обманули. Этот костюм не продаётся в игровом магазине. Он мешает тебе качаться и снижает уровень удачи почти до нуля.

– Да как они посмели, это были деньги на карманные расходы за неделю! – Мальчишка сердито насупился и стал кусать собственные губы от злости.

– Сын, это не проблема, но ты доказал, что доверять тебе покупки нельзя.

– Но папа, я уже взрослый, мне двенадцать.

– Видимо, нет, раз тебя какие-то монстрессы развели на бабки, как последнего лоха. В общем, так, деньги вложу на аккаунт Ланы, она и займётся вашей экипировкой для дальнейшего стахановского кача. Вы понимаете, сударыня, что вывести вашу пятёрку отсюда надо в кратчайшие сроки и не потерять ни одного человека?

– Конечно. – Ничем не спровоцированный наезд вызвал у меня бессловесный протест. – Только вот обеспечьте полное послушание со стороны вашего отпрыска, иначе никаких гарантий дать не смогу. – Отрезала я, чувствуя раздражение от того, что меня-то лично забыть спросили, нужен ли мне такой геморрой на нижние девяносто два.

– Вы уж простите меня милочка, сын у меня один, да вот Бог ему ума не дал. Вечно влипает во всякие истории, а других у меня нет, увы, не сложилось.

Решив не срывать своё раздражение на ни в чём неповинном папаше, выставила свой список условий:

– Что хотите делайте, но он должен подчиняться мне беспрекословно и никуда не удирать. Квесты мы делаем только все вместе. По-моему, ничего запредельного я не прошу.

– Сёмушка, если хочешь вернуться домой целым и невредимым и снова как сыр в масле кататься, придётся признать, что госпожа Милана в вашем отряде бог и царь.

– Я? Подчиняться бабе? Папочка, не ты ли всегда учил, что все беды только от них?

– Это от глупых дамочек, Сёмушка, а умная женщина —

настоящее сокровище. Если б твоя мама была, как госпожа Милана, мы бы не жили с тобой сейчас вдвоём.

Система сообщила, что мой счёт пополнился на десять тысяч монет. Наш главный спонсор решил не экономить на безопасности собственного дурного дитяти.

– Так, у нас десять тысяч монет на счету. Выбирайте себе всё, что понадобится из игрового магазина, не забывайте, что на каждого из вас приходится две тысячи монет. Сильно не тратимся, мало ли понадобится что-то срочно прикупить для успеха нашей общей миссии. Сёма, пожалуйста, ты должен понять, что не в стиле счастье в «Ведьмах Аллинари», а в умении и желании работать дружной командой.

– Не бывать тому, чтобы мной командовала какая-то гламурная фифа! – Семён-младший задрал нос и попытался удрать, но не тут-то было: Нед и Валера положили ему руки на плечи, он даже рыпнуться больше не смог.

– Не дёргайся, салага! – Предупредил Ден с таким выражением лица, что парень понял, что лучше не ерепениться. – Сейчас я наложу на него Путы Долга. Очень так в тему мне выпал этот редчайший эльфийский скилл, который может выучить только целитель. Будет как бычок на привязи за мной и Ланой ходить. – Он заюзал скилл, Сёму окружило перламутровое сияние. – Так, глава пати, попробуй-ка поперемещаться, в пределах видимости только. Мне надо знать, сколько будет длиться этот магический эффект. В базе данных ничего не говорится, как и время отката.

Пантомима «Гламурная стерва и сынок богатея на поводке» длилась около часа, а потом засранец попытался сбежать, но Нед мгновенно его застанил, а потом снова зачаровал.

– Семён, раз ты такой баран упёртый, что тебе нельзя доверять. Сейчас отведу тебя к НИПу, меняющему внешность, и приведу тебя в должный вид согласно указаниям твоего отца. Семён Антонович, рулите, так сказать, через минут пять будем на месте. Автопилот тут работает на ура! – Мурлыкнула я и томно потянулась, а потом выбрала нужный ник в специальной вкладке и мы бодренько так зарысили в сторону ближайшего городишки.

Стилистку звали знаково – Сиалана. Белокурая эльфиечка чуть в обморок не рухнула, узрев нашу жертву суккубьего гламура.

– За столетия службы на этом посту всякого навидалась, но такой кошмар вижу в первый раз.

– Мы тоже, прекрасная госпожа, помогите привести молодого воина в порядок, сейчас вам дадут нужные параметры. – Промурлыкал Нед и нажал на иконку передачи внешнего доступа, который сделал их жизнь не такой сложной, благодаря изобретательности Рины.

Семён Антонович волевым решением избавил сына от розового гламура, велев изменить цвет волос на чёрный. Подумав несколько минут, он выдал полный перечень требований к внешнему виду Сёмушки. Когда белёсый туман рассеялся, я вынуждена была зажать себе рот ладонью, чтобы не забиться в истерике. Представьте себе такую картину: вместо эмо-розового безобразия примерный пионер времён молодости нашего работодателя. Черноволосый пацанёнок с умопомрачительными серыми глазищами открывал и закрывал рот, не в силах вымолвить ни слова. Отец облачил его в коротенькие серые штанишки выше колена на лямках, от души накрахмаленную белую хлопковую рубашку. На шее алел такой же галстук из искусственного шёлка, как те, что до сих пор хранили родители вместе с октябрятским и комсомольским значками и прочими милыми сердцу мелочами со времён существования Советского Союза, когда они были еще совсем детьми. На аккуратно постриженной голове красовалась алая пилотка, к которой был приколота пятиконечная звёздочка.

– Папа, меня же засмеют! – Обиженно взвыл подросток, но уступать ему никто не собирался.

– Пионер – всем пример! – Поделился жуткой информацией Ден с недорослем. – Кстати, придётся соответствовать: помогать нам и слушаться взрослых, вести себя прилично, иначе Аллинари покарает тебя удлинением основных цепочек за счёт дополнительных квестов и дебаффом на получение опыта и трофеев.

– Значит так, братцы-кролики, не забывайте тщательно проверять всё, что попадает в ваши загребущие лапки навыком Исследование. Сейчас ужинаем, отдыхаем и с утра добиваем квесты и создаём клан Живые. С Сёмы глаз не спускайте, он неблагонадёжен, но бросить скверного мальчишку в этом страшном месте мы не имеем морального права.

Ночью нас никто не потревожил. Видимо, «золотой мальчик» нагнал страху даже на совсем обнаглевших суккуб. Нед поднял нас с первыми лучами солнца. Быстро собравшись, мы заплатили хозяину постоялого двора остаток суммы за постой и, притворно переругиваясь, и подтрунивая друг над другом, шумной ватагой вывалились за дверь.

Из подворотни вывалилась полуодетая рыжая девица и прицепилась, как клещ к Дену, параллельно строя глазки Валере и Неду. Её грудной низкий голос достиг бы своей цели, но парни были начеку и вмиг распознали в незнакомке суккубу.

– Ах ты, мочалка цифровая! – Напустился на неё Сёма, вытаскивая из изгороди увесистый дрын и, почти сведя на переносице брови вразлёт, заревел как раненый бык. Не смотря на несколько неуместный наряд, пробрало даже нас, что уж говорить о несчастной монстрессе. Которая ну никак не ожидала такой прыти от самого молодого участника нашей бравой ватаги. – Возвращай-ка пять тысяч реала, который ты мне впарила за это фуфло! Я тебя так отлуплю, что ты небо в алмазах увидишь, и будет оно тебе казаться с маленькую овчинку, шмара ободранная!

– Вы не имеете права так себя вести, наглец! – В голове суккубы проснулась память о тех золотых временах, когда она была студенткой юрфака. – Это произвол! По всем вопросам пишите претензию в трёх экземплярах на имя Госпожи Аллинари. Она сумеет разрешить нашу ситуацию мирным путём.

– Сейчас я тебе такой разнос устрою, что ты мне в три раза бабла подгонишь, только чтобы не видеть мою мерзкую ухмылку на роже и шёлковый пионерский галстук! – Сёма поудобнее перехватил солидную толстую жердь и, замахнувшись, попёр на обманщицу точно трактор по бездорожью целины.

Загнанная в угол обманщица с испуганным воплем рухнула в обморок и распалась на тысячи осколков, которые через миг истаяли без следа, точно утренний туман.

– Ну и хлипкая нынче нежить пошла! – В сердцах сплюнул пацан на мостовую. – От одного вида палки и предстоящей порки умирают от разрыва сердца. Нечего было на моё добро жаловаться, курица неощипанная. Я ещё повыдираю твои патлы, если не вернёшь мой личный капитал. Подельницам твоим тоже мало не покажется, клянусь своей треуголкой! – Важно заявил он, прикладывая кисть руки к пилотке.

– Сёмушка, – в голосе отца мальчишка явно уловил упрёк, – она не виновата, что с ней всё это случилось. К тому же, кто тебя так учил с дамами обращаться.

– Она – не женщина, она – моя должница! Сделка расторгнута в виду подлога со стороны продавца. Ты же сам учил: «Всегда отстаивай свои права до последнего, если ты прав»! Вот и поступаю, как ты велел!

– Семён Семёныч, никому не пожелаю заиметь вас во врагах. Со свету сживете, даже внимания не обратив. Попали суккубы аки помидор в борщ! – В притворном испуге Ден изобразил такую зверскую рожу, что мы полчаса не могли успокоиться и дойти до мерзкого НИПа-регистратора гильдий.

– Ну вот, теперь у меня мышцы лица и живота бог знает сколько будут болеть, два изверга.

– Ланочка, зато давай посчитаем, на сколько мы продлили себе жизнь в реале?

– Если я буду каждый день так ржать, то до сотого апа могу и не дожить: сердечко не казённое у нас.

Вот так под периодические взрывы смеха, мы докончили тягомотину с квестами и создали клан. После этого Система выдала нам вкусные бонусы на защиту и атаку и отправила в пресловутый Город Пепельных Перьев на другом краю континента Ародаг.

Выяснив по базе данных, что пешком придётся потратить неделю на дорогу, пригорюнилась. Ден вытянул из меня суть проблемы и полез в игровой магазин.

– Вот смотри, Стремительная Ватуйя, ездовая гигантская синяя белка преодолеет путь всего за сутки. Правда стоит она столько, что купить на всех без внешней спонсорской помощи мы не сможем себе позволить. Звони мужу, мастер. Пусть Семён Антонович устроит нам Эльдорадо.

Вскоре приобрели прямо в игровом магазине всё, что могло понадобиться на первое время. Папаша подростка скупиться не стал. Потому мы получили такое обмундирование, оружие и украшения, что не стоило проявлять излишнее благодушие даже во время сна. Дежурить решили по двое со сменой каждые четыре часа. Стремительную Ватуйю, поводья которой я крепко сжимала в левой руке, белкой было назвать просто-напросто, значит, погрешить против истины. Видимо, имела место ошибка, закравшаяся при переводе. Скорее, это была гигантская рысь синего цвета с куцым хвостом, короткой шерсткой и забавными кисточками на ушках. Моя Стремительная, как было написано на жетоне у неё на шее, выбрала меня совершенно добровольно, опустилась у моих ног и ласково заурчала от удовольствия, щуря бирюзовые хитрющие глазищи. Она была самой крупной и быстрой из пяти ездовых животных. Я почесала зверушку под подбородком, она, с обожанием посмотрела на меня, и шершавый, почему-то розовый язычок осторожно лизнул мою щёку. Как Сёма не пыжился и не требовал самую лучшую тварюшку отдать ему, наша парочка пропустила всё, им сказанное мимо ушей. Никто не собирался оспаривать право выбора Ватуйи.

Когда незнакомая девица заступила нам дорогу, оказалось, что это бродячий НИП, выдающий длиннющую цепочку квестов, которая дает опыта, что сделав его, можно было апнуть сразу два уровня и получить в виде бонуса доступ на локу Остров Змей. Конечно, нет никаких гарантий, что мы там что-то сможем видеть, при возвращении на респ, обратно в дандж не пустят. Денов навык «Воскрешение», там не работал, как и все баффы и дебаффы, невзирая на расы и специализации.

Упаковав вещи и аккуратно разместив поклажу, мы взлетели в сёдла и направились в Распадок Разбитых Надежд, чтобы помочь Тиуине отнять у злобного гоблина Гхаша волшебное ожерелье Семи Звёзд. Я чувствовала, что задание таит столько подводных камней, что мы не скоро доберёмся до Города пепельных Перьев даже с помощью Ватуйи. Увы, предчувствия меня, что удивительно, не обманули. Жаль, что подобного чутья в реальном мире за собой как-то не замечала. Заплела волосы в тугую косу и уложила в причёску, подобную тем, что в Эпоху Возрождения носили знатные дамы. Золотая сеточка, украшенная розовым жемчугом, оказалась весьма кстати, не давая ей растрепаться во время пути.

Семён Антонович побарабанил пальцами по столешнице: он так всегда делал, когда не мог сразу принять решение.

– Есть у меня старинный друг, который часто помогал выпутаться из довольно сложных жизненных коллизий. – Он порылся в записной книжке в смартфоне и набрал нужный номер. – Глеб, ваше агентство в курсе катавасии с игровым проектом «Ведьмы Аллинари»? Да? В общем, это не телефонный разговор. Куда мы с сотрудниками можем подъехать. Так, диктуй адрес. Улица Первомайская, дом пятьдесят семь, офис тринадцать? Детективное агентство называется «Розалинда»? Всё так записал? Будем через пол часика, если в пробке не застрянем. Ну, всё, бывай.

Прихватив с собой Сергея Николаевича и Макса, господин Гершман отправился на деловую встречу. Офис детективного агентства был выдержан в строгом английском стиле, точно перекочевавшем сюда из старых романов о лондонских сыщиках.

– Здравствуй, Глеб, не знал, что ты решил в эту сферу податься. Старая закваска не даёт жить спокойно?

– Что у тебя там опять стряслось? Не иначе Сёмка опять чего учудил. Всегда тебе говорил, что пороть надо этого недоросля, причём, исключительно казацкой ногайкой.

– На этот раз пострадал не только он. У Сергея Николаевича жену интегрировало, у Максима Петровича – старшего сына. Причём, пострадавших может быть намного больше. Мне нужно прижать хвосты умникам, которые всё это дерьмо наваяли. Мои сотрудники уже ищут пути скорейшего разрешения этой неприятной ситуации, но пока не отыщем и не обезвредим команду игроделов, на положительный исход дела, сам понимаешь, рассчитывать крайне глупо.

– По поводу этого онлайн проекта у нас открыто уже две сотни дел. ФСБ с этой чертовщиной связываться отказалось напрочь, сказали недостаточно фактов для начала процесса.

– В общем, я нанимаю детективов вашего агентства, чтобы найти тех, кто стоит за созданием Искусственного Интеллекта Аллинари и за интеграцией отдельных игроков в Виртуал, промежуточная цель – оставить навсегда разум людей в пиксельных оболочках. Конечную вам придётся выяснить. Команда интегрантов уже приступила к выполнению квестов и прокачке навыков и умений. Чтобы вернуться, придётся достигнуть сотого уровня и полностью развить своего персонажа. Тогда Аллинари будет вынуждена выпустить людей в реальный мир. Правда, если в игре будут появляться новые задания и опасности, сам понимаешь, могут быть неприятные для нас и наших родных и друзей последствия. – Внимательно прочитав предложенный для подписи договор, Семён Антонович поставил размашистую подпись и попросил Сергея Николаевича передать Глебу пухлую папку с копиями всех собранных на сегодняшний день материалы и информацию по самой игре. – Это наши наработки, может быть, вашим детективам пригодится что-то для работы. Пусть посмотрят свежим взглядом, вдруг мы что-то упустили из вида.

– Хорошо, Семён. Сейчас Роза и Линда закончат переговоры и примут вас.

Через полчаса миловидная секретарша, которая согласно канонам была статной голубоглазой блондинкой, пригласила всех в переговорную. Внутри оказались две вполне молодые девицы.

– Линда Аникеева. – Представил Глеб невысокую крепко сбитую брюнетку с пристальным взглядом зелёно-голубых глаз. – Роза Горина – хозяйка агентства. – Высокая тощая рыжая девица с огромными почти чёрными глазами сразу же заинтересовалась бизнесменом. Встала со своего кресла и лично подошла, чтобы забрать у Глеба папку с материалами. Её слишком короткое мини явно мало вязалось со строгим английским стилем, зато демонстрировало длинные ноги во всей красе.

Семён Антонович обстоятельно ответил на все вопросы, как и его товарищи по несчастью. Пока Роза щебетала и строила глазки, Линда не только включила диктофон, но и делала пометки в ежедневнике в процессе беседы.

– Мы задействуем все наши связи, чтобы разузнать как можно больше. – Хорошо поставленным голосом пообещала она. – Роза, не вертись, у меня уже в глазах рябить начало. Что же говорить про тех, кто не привык к твоей яркой внешности.

– Линда, я тебе говорила уже не раз, повторю: ты – мало того, что зануда, так и не умеешь наслаждаться каждым мгновением жизни. Она слишком коротка, чтобы трать её на одну работу.

Брюнетка пожала плечами и принялась деловито перечитывать распечатку. Антон Семёнович невольно ею залюбовался. «Да, повезло этой вертихвостке. Спорю на что угодно, агентство держится на плаву только благодаря Линде и Глебу. Эта рыжая оторва работать не умеет и не хочет».

– Сергей Николаевич, нам бы в качестве ниточки физический адрес одного из серверов разработчиков.

– Рад бы помочь, но там всё продумано. Специальная программная защита препятствует пеленгации реального местоположения. Мы работаем над этой проблемой сейчас очень плотно. Результаты каждый раз получаются разные.

– Понятно. Для начала хотя бы регион очертить. Я переговорю со всеми, кто может быть полезен по нашему вопросу, но, гарантировать хоть какие-то положительные сдвиги в этом деле сразу я не могу.

– Спасибо за честность, Линда. – Семён Антонович протянул визитку с написанным на нём сотовым телефоном. – Как только хоть что-то выяснится, звоните в любое время.

Роза попыталась переключить внимание на себя, но у неё опять ничего не вышло. Сырник и Макс переглянулись, пряча улыбки, но никак не отреагировали на выходку рыжей оторвы.

– Семён Антонович, куда вам позвонить, если что-то выяснится? – Она лукаво стрельнула глазками и многообещающе улыбнулась.

– Благодарю вас за поддержку, Роза, Линда свяжется со мной сама. Я бы хотел, чтобы моим делом занялась именно она.

Девица разочарования скрыть так и не смогла, но спорить с нанимателем не посмела. Уточнив несколько рабочих вопросов, троица отправилась в вычислительный центр, чтобы получить ряд важной для следствия информации.

Семён Антонович задумчиво проронил, когда фриленровер тронулся с места, обращаясь к охране:

– Значит так, орлы. Слушайте последние ценные указания. Для Розы Гориной я всегда на переговорах. Линду Аникееву, даже если меня нет в офисе, препроводить в мой кабинет и тут же отзвониться. Сергей Николаевич, попытайтесь отслеживать все изменения в «Ведьмах». Это дело начинает очень неприятно смердеть. Создайте рабочую группу. Которая займется отслеживанием серверов разработчиков. Госпожа Аникеева права: чем дольше горе-игроделы будут на свободе, тем меньше вероятность благоприятного исхода для наших близких. Надеюсь, Ирина что-нибудь придумает. К тому же она участвовала в закрытом бета-тесте этого проекта.

– Да, то, что мы можем в любое время связаться с теми, кто в игре – именно её заслуга. Не зная особенностей клиента, игровой механики и защитных систем, мы были бы бессильны.

Мне совсем не понравились тучи, маячившие почти у самого горизонта. Они были почти чёрные и полностью скрыли горные вершины. Именно туда нас направила Тиуине для выполнения игровой миссии по спасению артефакта, с древнейших времен принадлежало её знатному магическому роду.

– Только грозы с ливнем и шквалистым ветром нам и не хватало! – Сердито проворчала я, пытаясь поудобнее пристроить свои нижние девяносто два в седле для дальних поездок. Штука была, не спорю, красивая, но конструкция была настолько непродуманной, что вероятность стереть себе седалище и внутреннюю сторону бедер была неприятно велика.

– Всё ещё гаже, чем можно подумать, это магически вызванная буря. Гоблин Гхаш владеет магией гроз и ветров и частенько развлекается тем, что испепеляет незваных гостей разрядами молний. Причём после этого нередко тела, спящие в реальности, погибают от паралича сердца. Похоже, господа Аллинари распознала в нас явную угрозу и решила поскорее обезвредить.

– Нам нужно что-то, что будет поглощать заряд, не причиняя нам вреда. Пошли, полазаем по базе и ещё и Сырника и компанию озадачим. Дело пахнет жареным, а мне не улыбается стать отбивной на ужин у гоблина. Я домой хочу с каждым днём всё сильнее. Да чтобы ещё раз взяла какую-то непроверенную игруху! Да больше не в жизнь. Обрадовалась, как идиотка, а не подумала, что бесплатный сыр только в мышеловках бывает или в ловчих ямах!

– Без проблем, Лана, но сначала б какую пещеру найти. Не хочется во время грозы на открытой местности оказаться. У гоблина Гхаша странное чувство юмора, всех, кого он сживает со света, затягивает в тела его расы. – Проворчал Нед.

– Эээ, не хочу быть зеленокожей уродиной с бородавками на лице и стервозным характером.

– Ну, второе и так присутствует, а вот твоя милая мордашка нам больше нравится чем морда гоблинши. Квест на время, нам дали десять часов. Даже верхом на Ватуйи, на дорогу уйдёт часа два. Потом надо будет кордоны и охрану ликвидировать и еще не напороться на молнии. – «Обрадовал» нас Валера, в сердцах сплюнув на землю. – Если провалим миссию, два месяца будет штраф на девяносто процентов зарабатываемого опыта.

– Твою ж дивизию! – Завопила я так, что посрамила бы и самую горластую Баньши: с окрестных деревьев посыпался водопадом дождь из листвы, оставив только голые сучья. – Рину надо попросить помочь, она тут быстрее всех разберётся. Да пошли уже искать эту пещеру, главное без жильцов, чтобы была!

Пока Ден присматривал от греха подальше за нашим несносным Сёмой, Нед и Валера обшаривали вокруг в поисках надёжного укрытия, а я советовалась с Ириной, чтобы не попасть впросак из-за тонкостей игры, которые мы не учли по незнанию. Ватуйи неслись быстрой рысью, недовольно прядая ушами в предчувствии разгула магической бури. «Белки» недовольно взрыкивали и ускоряли и без того стремительный бег, понимая, что с каждым мгновением опасность попасть в переплёт по воле гадкого гоблина только возрастает.

Пещера нашлась у самого подножия Сумрачных Гор, как они назывались в Базе Знаний Аллинари. Произведя тщательную разведку и, никого не обнаружив, парни позвали нас внутрь. Я достала из мешка несколько кусков огненного камня и с помощью кресала выбила искру. Оранжевое пламя весело заплясало, разогнав сумрак надвигающегося ненастья. Уже через несколько минут в медном котелке над огнем весело булькала вода. Пора было подумать об обеде. В нефритовом же кипела пыльца из Болот Обманов. Ирина дала мне полный список рецептур всех зелий, которые помогут нам с успехом завершить миссию и не пострадать от произвола мерзкого шамана-гоблина.

Когда я стала разливать по деревянным мискам густую похлёбку из кореньев и полосок вяленой оленины, до моего слуха донёсся полувсхлип полувздох.

– Кто тут? Покажись, раз пришёл? – Проворчала, протянув миску Сёме, который тут же проворно заработал ложкой, чавкая и довольно сопя от удовольствия. – Семён, хватит вести себя как записной свинтус! – Осадила я паренька.

– Лана, ничего не могу с собой поделать, очень уж вкусно! Эххх, добавки бы! – Мечтательно прочавкал он, быстро опорожняя внушительную по размерам посудину. Печально вздохнув, плеснула ему ещё пару половников. Благо котёл купила самый большой, какой только удалось найти. Он годился и для готовки и для того, чтобы нагреть воды для стирки и мытья.

– Ладно, потом придумаю, как привести тебя в человеческий вид, поросенко! Так, кто тут, выходи, иначе пущу поисковое заклинание и задам трёпку!

– Госпожа Фея, на улице сейчас слишком опасно, могу ли я разделить с вами кров и огонь? – Голос был явно мужской, но его хозяин вряд ли был человеком.

– Присаживайся, если ты не собираешься нам вредить, то оставайся. Мерзавец Гхаш снова принялся за свои мерзкие проделки!

– С тех пор, как он украл у магианны Тиуин Ожерелье Семи Звёзд, ситуация стала близка к критической. – Из темноты выскользнуло существо, которое навык «Исследование» классифицировал, как гоблин древесный взрослый, имеет жену и три выводка детёнышей, которые всё ещё не готовы покинуть родителей.

– Магианна Тиуин поручила нам вернуть артефакт. – Я протянула гостю свою миску с похлёбкой и присела на свёрнутое вчетверо одеяло.

От усталости есть мне совершенно не хотелось, потому сжевала несколько полосок оленины и запила травяным настоем, прекрасно восстанавливающим силы. Спать хотелось немилосердно, но надо было ещё приготовить всё необходимое для предстоящей битвы.

– Благодарю, госпожа фея, что приютили, обогрели и накормили. Я – старейшина крупного поселения древесных гоблинов. Мои воины давно уже имеют зуб на старого Гхаша. Мерзавец ворует наших женщин и периодически грабит племенные амбары. К сожалению, Магией Звёзд наши колдуны не владеют, но если лишить поганца артефакта, мы быстро сможем с ним покончить к радости обеих заинтересованных сторон.

Радостно тренькнула Система, мы получили сообщение о том, что время на выполнение миссии продлена до трёх суток, чтобы выполнить квест «Длань Помощи». Оказывается, у древесных гоблинов свирепствовала какая-то диковинная хворь, победить которую можно совместными действиями эльфийского целителя и ведьмы. Когда я увидела список зелий, которые придётся сварить, мне стало совсем худо. Ознакомившись с рецептами, приуныла совсем.