Текст книги "Вселенная в коробке с лоскутками"

Глава 8
Деревянные лошадки

После знакомства хозяева предложили нашим друзьям экскурсию по дому. Васёна очень этому обрадовалась, ведь ей нужно было поискать дорогу к родителям. Компания поднялась на верхний этаж, и там оказалась прекрасная оранжерея под стеклянным куполом. Диковинные деревья, кустарники и цветы жили в доме призрачного семейства и были окутаны любовью и заботой. В саду жили тряпичные птицы, которые спели гостям волшебной красоты песни, а в центре оранжереи блестел и сиял голубой прозрачной водой красивый бассейн с фонтаном. Очень было удивительно обнаружить такую красоту в старом покосившемся особняке.

Подойдя к каждой травинке и кустику, Васёна похвалила труды милого семейства, ничего похожего на коробку или что-то наподобие не нашла, и компания спустилась на второй этаж.

В одной из комнат, где путники ещё не были, оказалась прекрасная библиотека – гордость Августина. Волшебные книги со сказками стояли на стеллажах до самого потолка. Внимательно изучив все стеллажи, Васёна снова ничего не нашла, кроме чудесных книг. Во второй комнате была сокровищница Марты. Шкатулки, сундучки, чемоданчики, коробочки и ящички – их было очень много. Васёна с огромным интересом заглянула в каждый, но чуда не случилось: волшебный портал домой найден не был. Вся коллекция Марты была наполнена разными безделушками, сувенирами и игрушками. Оказывается, в игрушечной стране у её младших обитателей тоже были игрушки! И зайцу очень понравилось копаться в Мартиных сундучках. Получив от Марты по маленькому подарочку из её коллекции сувениров, друзья отправились дальше.

– А теперь мы покажем вам нашу конюшню, – пригласила Декабрина.

– У вас есть лошади? – Васёна была удивлена. – Настоящие?

– Нет, что ты! – Декабрина засмеялась. – Лошадки деревянные, мы на них катаемся по лесам, по полям и ездим в поселения – в деревни и города. В нашем лесу мало обитателей, и мы посещаем наших друзей в далёких селениях.

Выйдя на улицу, компания вошла в конюшню. Изумлению Васёнки не было предела! В конюшне стояли три лошадки невероятной красоты. И все они были на колёсиках. Призраки с большим удовольствием заметили восхищение Василины и зайца.

– Какое чудесное у вас подворье, – похвалила девочка, – но нам надо идти дальше, мы не можем задерживаться надолго. А то бы попросились покататься на лошадках. Правда, заяц?

– Несомненно! – отозвался косой, и оба дружно засмеялись.

– Да и нам пора спать, – улыбнулся Августин, – уж солнце высоко. Были рады вашему визиту!

– А я всё-таки любезно приглашаю вас прокатиться на наших рысаках, – предложила Декабрина, – пощадите немножко свои ножки. Пусть наши кони домчат вас до следующего привала. Путь ваш будет лежать через болото. Остерегайтесь Кикиморы Болотной и Лешего. Они не всегда бывают доброжелательными.

– Вы не представляете, как я вам благодарна, – в восхищении проговорила Василина, – большое спасибо за предупреждение и лошадок.

Заяц выбрал себе салатового коня, разрисованного одуванчиками, а Василина – белую лошадку в красных яблоках. Удобно устроившись в сёдлах, друзья двинулись в путь.

Глава 9
Спасение зелёного Топтыжки

Расписные кони бодро покатили путников по тропе, дом с привидениями быстро удалялся и вскоре скрылся за поворотом. В еловом лесу стали попадаться берёзы, осины, дубы и липы. Встретилась и огненная рябина. Сидевшая на ней пара плюшевых клестов сорвала по ягодке и задиристо бросила их в наших всадников. Заяц шутливо погрозил птицам своим мягким кулачком и залихватски пришпорил коня такими же мягкими пятками.

Вскоре стало очень жарко. Солнце светило высоко и горячо, обжигая маковку Васёны, которая, разумеется, не взяла в путешествие свою панамку. Деревья были высокими, но им не удавалось справиться с юркими лучиками, чтобы укрыть Васёну своей тенью.

– Зая, давай залезем вон под тот чудесный пушистый куст и устроим тихий час. А то очень солнышко печёт.

Всадники остановили разукрашенных рысаков, соорудили себе под кустом подстилку из мягких трав и собрались сладко вздремнуть. И вдруг откуда-то из-под земли раздался глухой и жалобный звук…

«Показалось», – подумала Васёнка, послушав ещё пару минут. Всё было тихо. С удовольствием опустив веки, она снова попыталась погрузиться в мир сновидений. И снова звук. Не то слабое рычание, не то завывание. Заяц получил толчок в бок.

– Ты что, ничего не слышишь?

– Нет, а что я должен слышать?

– Тише! Слушай! Иначе зачем тебе такие длинные уши?

Звук повторился вновь.

– Да, я что-то слышу.

Друзья потихоньку вылезли из травы и замерли, усиленно прислушиваясь. И пошли на звук. И повёл он их вокруг куста, который облюбовали сони, на его противоположную сторону. Куст очень разросся, и поэтому нашим любителям лесной дремоты пришлось сделать пару десятков шагов, чтобы найти источник звука. Остановившись, Васёна вдруг увидела, что радом с ними шевельнулась земля. Вернее, кучка листвы. Взвизгнув, как и положено настоящей девчонке, она отскочила в сторону. А храбрый заяц кинулся рыть шевелящиеся листья. И довольно быстро косой уткнулся носом в чью-то зелёную сопящую мордаху. Перепугавшись от неожиданно быстрой находки, куцый хвост пулей выскочил из ямки и уставился в глядящие на него маленькие коричневые глазки.

– Помогите мне, пожалуйста, выбраться наверх, – жалобно проворчал хриплый голосок.

– Ты кто и как сюда попал? – подбежала осмелевшая Васёна.

– Я Топтыжка, медвежонок. Меня поймала Кикимора Болотная, посадила в яму и засыпала листьями. Сказала, что скоро вернётся и сошьёт из моей шубки себе новую накидку. Очень она любит зелёный цвет, а меня сшили из зелёного плюша.

Набитый опилками мишутка был слишком тяжёл, и заяц с Васёнкой привели своих лошадок. С их помощью помогли Топтыжке выбраться и отряхнуться от прилипчивых листьев. Бедный мишка, оказавшись на поверхности, рассыпался в благодарностях к своим спасителям. Это был несуразно пошитый из тёмно-зелёного плюша медвежонок со смешными ушами. Его нарядная рубашка в бело-зелёную клетку была оторочена кружевом, а на штанишках была каёмка из шерстяной тесьмы.

– Тебя сшила очень весёлая мастерица, – засмеялась Василина, разглядывая его комичную мордаху.

– Далеко ли до обители Кикиморы? – осведомился заяц.

– Нет, её болото совсем рядом, – голос медвежонка задрожал. – А ещё в этом лесу водится Леший. Тоже его боюсь.

– Поехали с нами. Наш путь будет как раз проходить через болото, ведь другой дороги тут нет, но на троих никто не посмеет напасть, – с надеждой предположила Васёна.

И троица отважных покорителей леса отправилась дальше.

Глава 10
Кикимора болотная

Вскоре лес стал редеть, деревья становились всё ниже, почва под колёсами лошадок становилась мягче, кое-где появились кочки. Путешественники приближались к владениям Кикиморы.

– Я думаю, нам надо отпустить скакунов, они скоро не смогут проехать по болотистой местности, – пришёл к выводу заяц.

– Ты прав, дружище, – Васёна слезла с лошадки в яблоках.

– Прощайте, ребята, – вдруг сказала лошадь, – нам было приятно доставить вас в нужное место.

Уже ничему не удивляясь, путники попрощались с лошадками и двинулись по сузившейся тропинке в глубь болота. Долго ли, коротко ли шли друзья, но рано или поздно это должно было случиться: жидкое болото слева от тропы вдруг задышало, задвигалось, тягучая жижа приподнялась, и из неё навстречу путникам медленно вышла высокая худая фигура. На длинном лице торчал корявый нос, похожий на ветку дерева, на голове чудища росли грибы-поганки, серые растрёпанные волосы спускались на плечи, горящие зелёные глаза смотрели на путешественников. На руках Кикиморы было только по два пальца, ступни были похожи на куриные лапы. На одной из лап сидела лягушка, болотного цвета платье покрывал толстый слой тины. Но тем не менее лицо Кики выглядело на удивление добродушным, и Василина почему-то не испугалась, забыв про рассказ Топтыжки и предупреждение призраков. А вот заяц шмыгнул за спину хозяйки, и его хвостик отчаянно задрожал. Кикимора выползла из болота и направилась в сторону путников. Мишка Топтыжка ринулся в бой.

– Ага-а-а-а, попалась! Я тебе покажу, как шить из меня накидку!

– Да подожди ты, чудак, – Василина схватила его за ухо. – Я сама всё выясню.

– Не слушайте вы этого фантазёра, – подойдя к компании, Кикимора хихикнула. – Это наша игра. Скоро и Леший вернётся. Он ищет в лесу четвёртого игрока.

– Простите меня, – опомнился Топтыжка, – я так увлёкся игрой, что перепутал её с реальностью.

– Все мы сшиты именно для игр, – улыбнулась Кикимора, – поэтому неудивительно, что ты увлёкся. Наши игры не сильно отличаются от реальности. Ты новенький в этом мире, поэтому и запутался.

– А мы совсем-совсем новенькие, – сказала Васёна.

– Я это сразу поняла, – продолжала веселиться Кикимора. – Пойдёмте ко мне, я всё расскажу про ваш новый дом и как отличить игру от реальности.

Путники скромно отказались от приглашения Кикиморы зайти к ней в гости. Не очень им хотелось нырять в болото. Все расположились на уютной полянке рядом с болотцем, Кикимора пыталась угостить друзей варёными камышами, но от угощения Васёна тоже деликатно отказалась, сославшись на то, что она совершенно неголодна. И вся компания, уютно расположившись в мягкой травке, со смехом обсуждала фантазии увлёкшегося игрой Топтыжки.

Глава 11
Леший и Чудо лесное

– Расскажите подробней о вашей игре, – попросила Кикимору Василина, когда компания вдоволь посмеялась над мишуткой.

– С удовольствием, – отозвалась Кики, – два игрока спрятались в лесу от меня и Лешего, а мы отправились их искать. Кто быстрей поймает. Если кто-то из нас найдёт обоих беглецов – тот выиграл. Поймав Топтыжку, я посадила его в яму, чтобы не сбежал, и отправилась состязаться с Лешим – кто быстрей изловит Чуду. Но, пробегая мимо своего болотца, я увидела вас и решила немного напугать. Ну а дальше вы знаете – искать Чуду я уже не пошла.

В кустах зашуршало. Все оглянулись и увидели два деревянных глаза из пуговиц. Потом из кустов появился и их обладатель. Внушительного роста бородач с носом-шишкой широко шагал в их сторону. У него было одно ухо, сделанное из древесного гриба, на одной половине головы была копна волос, а на другой половине прилеплен кусок коры. Конечно, это был Леший собственной персоной. За спиной Леший нёс шевелящийся мешок.

Мешок верещал и требовал свободы. Подойдя к полянке, Леший горячо поприветствовал наших друзей и опустил мешок на землю. В следующее мгновение из него показалась растрёпанная кукольная головка. Огромные, вышитые нитками по спирали глазищи с интересом уставились на Васёну. Нос-заплатка, простенькое платьице с таким же спиралевидным рисунком, как и глазищи, и большущая деревянная брошка. Таков был дизайн новой знакомой. Выбравшись из мешка, кукла представилась.

– Меня зовут Чудо Лесное. Можно просто Чуда. А вы кто?

– Я Василина, а это мой друг заяц. Вот, гуляем по вашему лесу.

– Не хотите ли поиграть с нами? Такой большой компанией будет веселее, – пригласила Чуда.

Неожиданно для самих себя заяц и Васёна заинтересовались таким предложением. Леший составил план новой игры: я гонюсь за Васёной, Кикимора за Чудой, Топтыжка за зайцем. А если встречаем не того игрока – чужую добычу не трогаем. И кто первый вернётся на поляну с пленником – тот выигрывает. У вас пять минут на побег!

– А если мы заблудимся в лесу? – насторожилась Васёна.

– Это невозможно, – улыбнулся Леший, – нашу тайгу охранят Дух Леса. Он следит за порядком и всегда придёт на выручку, если кто-то попадёт в беду. Так что, если не найдём мы, найдёт он.

И в предвкушении такого безопасного приключения Васёна и заяц помчались прятаться. А за ними и Чуда. Все в разные стороны.

Глава 12
Подземное жилище

Васёна долго мчалась куда глаза глядят, разыскивая подходящее укрытие. Наконец она запыхалась и, увидев невдалеке пенёк, присела на него отдохнуть. Но пенёк оказался не простым. В ту же секунду Васёна вместе с пеньком ушла под землю и оказалась в большой земляной комнате. А пенёк как ни в чём не бывало подскочил вверх и снова занял своё законное место.

– Да что же это такое, – с деланным возмущением проворчала Васёнка, – в этом мире меня везде поджидают страшные приключения. И чей же на сей раз это дом?

Васёна огляделась. Несуразная кровать, срубленная из стволов деревьев, такой же грубый стол, посуда, выдолбленная из пеньков, и много всякой подобной утвари. Девочка решила, что тут, возможно, и спрятан вход в её мир, и, не теряя времени, начала поиски. Но они снова не принесли результата. Удручённая Василина нашла в буфете пакет с мармеладом и стала ждать, когда её найдут. Но ожидание затягивалось, а Лешего всё не было. Наверное, прошёл уже час, и Васёна заволновалась. Она решила выбраться и, будучи переполненной чувством победы от того, что её не нашли, самой вернуться на поляну. Доев очередную мармеладку, девочка собралась на выход и… не поняла: а как же выйти? Потолок был высоко, а никаких признаков подъёмника она не обнаружила. Обшарив всё жилище и не найдя никаких потайных кнопок или рычагов, Васёна совсем поникла, но вспомнила, что в безвыходной ситуации обязательно придёт Дух Леса. С этими мыслями она залезла на кровать ради полуденного отдыха.

Тем временем на полянке собрались все её друзья и сидели в удивлении.

– Как так? – сокрушался Леший. – Я один не нашёл беглянку! Такого у меня ещё не было.

Все недоумённо переглядывались и не знали, что предпринять.

– Ну, пойдёмте искать её все вместе, – предложил заяц.

Идея показалась друзьям правильной. Но кого-то нужно оставить на поляне ожидать Васёнку. Вдруг сама вернётся? Вот зайца и оставили, чтобы он тоже случайно не потерялся. Разбредясь во все стороны, сыщики покинули место сбора.

Глава 13
Встреча с Духом Леса

Хоть и пыталась Васёна храбриться, но тревога никак не проходила, и уснуть она не могла. Ещё через час она уже не могла сдержать слёз и, зовя на помощь, в панике бросала в потолок всякие предметы. Может, кто услышит шум? Вдруг рядом с ней неожиданно появилась какая-то фигура. Маленький старичок с увешанными лишайниками волосами, носом из жёлудя и глазами, сделанными из шляпок желудей. Дубовые листья прицепились к его рубашке, травяные штаны прикрывали берёзовые ноги. На шее висело красивое круглое украшение в виде мрачного лица в обрамлении дубовых листьев.

«Дух Леса!» – поняла Васёнка.

– Приветствую тебя, незнакомка, – важно пропел Дух. – Не можешь выйти? – старичок приветливо улыбнулся.

– Здравствуйте, – с надеждой пробормотала девочка. – Да, не могу…

– Угораздило же тебя сюда залезть.

– Извините, я не нарочно, я просто присела на пенёк и провалилась. Мы в прятки играли.

– Да знаю, – Дух продолжал улыбаться. – Это жилище Лешего. Он обегал весь лес, а в собственный дом заглянуть не додумался. Вот он удивится, узнав, где ты спряталась.

– Надо же, какое совпадение! – Васёне тоже стало весело. – Где выход из этого дома?

– Нужно просто сесть на стол, – улыбнулся Дух. – Пойдём!

Забравшись на стол, Васёнка поняла, что взлетает. Земля над её головой расступилась, и стол аккуратно поднялся наверх. Земля тут же сомкнулась под ним, и верхом на столе Василина оказалась стоять на травке.

– Надо же, как всё просто! Я не додумалась залезть на стол.

– Видимо, это потому, что ты очень воспитанная девочка и не привыкла сидеть на столах, – засмеялся Дух Леса.

За ним засмеялась Василина. Ситуация действительно была забавная: представить себя верхом на столе без смеха она точно не могла. Спрыгнув на землю, спасённая пленница увидела, как опустевший стол сам собой погружается под землю, а на его место возвращается пенёк.

Глава 14
Дремучий тёмный лес

Проводив девочку к поляне, Дух Леса вручил её угрюмо сидевшему в листве зайцу. Радости зайца не было предела!

– Ты где пропадала? Мы очень волновались, все отправились тебя искать!

– Не поверишь, зай! Я провалилась в берлогу Лешего, а он не догадался там меня поискать.

– Вот балбес! – возмутился косой. – И как теперь до них всех докричаться?

– Я соберу народ, – ответил Дух Леса и отошёл в укромное место колдовать. И через некоторое время, услышав его зов, на поляну прибежала вся остальная компания. Дух Леса надавал Лешему затрещин за отсутствие сообразительности и, поклонившись каждому в знак прощания, отправился дальше обходить свои владения.

– Сам не знаю, как я не догадался заглянуть домой, – бормотал поражённый Леший, почёсывая затылок. – Но ведь никто раньше не попадал в мой дом.

– Эх ты, дубина стоеросовая! – хохотала Кикимора.

Побыв ещё немного на поляне в компании новых знакомых, Василина стала прощаться.

– Пойдём мы дальше, много неизведанных мест нам с зайцем ещё хочется посетить.

– Ты очень красивая! – похвалила девочку Кикимора. – Тебя сшил великий мастер! Не видела никогда таких восхитительных кукол. Удачной дороги, друзья! Дальше вам нужно идти вон по той тропинке. Она выведет вас из леса к морю. Но лес не всегда будет такой, как тут. Следом начинаются владения бабы Яги. Она с вами точно играть не будет. Постарайтесь не попасться ей на глаза. Прощайте, а я пойду в своё болото. Набегалась сегодня, устала.

Долго ещё Леший, Кикимора, Топтыжка и Чуда махали вслед удаляющимся Василине и её любимому зайке.

Вскоре путники действительно заметили, что лес стал меняться. Деревья становились всё выше и всё темнее. Трава под ногами постепенно исчезла, превращаясь в хорошо утоптанную земляную тропу. Солнце катилось к закату, откуда-то уже слышно было уханье проснувшегося филина, над головой метались страшные летучие мыши. На счастье наших путников, вокруг них стали кружиться стайки прелестных светлячков. Их становилось всё больше и больше, и в лесу воцарился такой яркий свет, что друзья повеселели и идти стало совсем не страшно.

Глава 15
Жабье царство

Солнце полностью скрылось из вида, и Васёна предложила зайцу поискать ночлег.

– А где его искать-то? – проскрипел заяц. – Мы не встретили по пути ни одного домика.

– Ну не на земле ведь спать? – возразила Васёна. – И идти всю ночь мы тоже не можем. Давай попробуем построить шалаш.

Но сколько друзья ни искали веток, лес был абсолютно чистым, никакого материала для строительства они не нашли.

– Странно, тут так аккуратно, как будто кто-то поддерживает чистоту. Ведь такого не бывает, чтобы ветер не обламывал ветки.

Васёна пристально вглядывалась в даль.

– Посмотри туда! – крикнул обрадованный косой. – Вдалеке слева вроде бы какой-то дом.

– Точно! Пойдём!

Путешественники свернули с тропы и углубились в лес, преследуемые тучей светлячков. И вскоре подошли к высокой каменной стене с широкими воротами. Ворота были заперты.

– Какой огромный дом!

Васёна принялась стучать в ворота. Через какое-то время они открылись, и путники встретились глазами с сердитого вида жабой, одетой в офицерский мундир.

– Вам нужен ночлег, – догадался жаб.

– Да, правильно, – улыбнулась Васёна. – Вы нас пустите?

– Проходите, наш царь в отъезде, но я доложу царевне.

Войдя в ворота, друзья пришли в восторг. Это был не дом, это был небольшой городок, окружённый каменной стеной. Через весь городок протекала узкая речушка с болотистыми берегами, искрясь под светом взошедшей Луны. Привратник оставил за старшего одного из своих солдат и повёл ночных скитальцев во дворец.

– А для чего вашему городу охрана? Вроде у нас мирная страна, – поинтересовался заяц.

– Да баба Яга пошаливает, – ответил офицер, – не все об этом знают, но злобные силы у нас тоже есть. Она тут недалеко обитает и частенько наведывается именно в наш город. Баба Яга пытается использовать нас как ингредиент для своего колдовского зелья, – офицер засмеялся. – Вы можете себе представить зелье из тряпичных жаб? И я не могу. Но она нас ловит и кидает в кипящий котёл. Вместе с летучими мышами. Конечно же, мы не можем свариться, но, согласитесь, не очень приятно булькать в кипящей болотной воде, да ещё и сбежать от Яги не так-то просто. Вот и охраняем город, стараемся её отпугнуть.

В городе обустроено было всё по-жабьи. Жилища горожан находились под землёй. Из-под земли вырастали только причудливые разнообразные крыши, созданные мастером с хорошей фантазией. Одни крыши были в виде барсуков, другие – в виде ёжиков, зайцев и белок. Всего многообразия и не перечислить. А самая высокая крыша, представлявшая царственного льва, располагалась в центре городка. В замке даже был ещё один этаж над землёй. Туда-то и пришли гости жабьего поселения.