Читать книгу "Билет в гнездо драконов"

Ника Ёрш
Билет в Гнездо драконов

Ника Ёрш

* * *

Глава 1. Экскурсия

– Посмотрите направо, – велел экскурсовод, – фуникулер проезжает прямо над вершиной, названной Гнездо дракона. Среди местных жителей бытует легенда, что там и по сей день существует дверь, ведущая в мир магических существ! Многие слышат загадочный рев, видят неясные тени и чувствуют легкую тревогу, поднимаясь к этим местам. И сейчас, когда мы остановимся неподалеку, вы лично сможете убедиться в мистическом флере здешней атмосферы. Вдохнете морозный воздух, пропитанный сказкой, полной грудью и…

Я включила музыку в наушниках и поежилась от холода. Воздух наверху и правда был холоднее, чем внизу.

Экскурсия, на которую я отправилась, чтобы получить новые впечатления и отвлечься от бытовой суеты, быстро переросла в странный перфоманс, от которого хотелось закрыть глаза и уши. Обещали массу невероятных впечатлений, а на деле вышел «пшик».

Надо же было придумать такой бред? Обещали загадочное приключение в конце экскурсии, и вот оно: купите билет в Гнездо драконов. Мол, поднимемся к сказке. Увидите невероятное. И выбора не оставили. Туристический автобус за нами еще не вернулся, а стоять одной внизу было грустно. И вот я здесь, плавно качусь в горы и слушаю нелепые легенды, придуманные местными для привлечения внимания.

Гид продолжал о чем-то воодушевленно рассказывать, делая большие глаза. Наверное, обещал, что сразу после Гнезда рептилий отправимся на старые рудники, чтобы расслышать гномьи песни в тоннелях…

Я фыркнула и посмотрела в окно останавливающегося фуникулера. Прибыли. Вершина горы встретила порывистым ветром и несколькими запорошенными снегом скамейками в отдалении. Вот вам и сказка.

Посмотрев на часы, с грустью осознала, что до обеда еще почти полтора часа. Значит, минимум тридцать минут отводились на прогулку в горах.

– Уму непостижимо, – буркнула, выбираясь из фуникулера вслед за вечно восторженной матерью с двумя недовольными дочерями-подростками. Обогнув их, жестом показала экскурсоводу, что прогуляюсь в сторону скамеек. Тот кивнул, и стал призывать остальных, одновременно приманивая их руками.

Я медленно побрела вперед, слушая музыку и глядя на свои утепленные кроссовки, подошва которых утопала в тонком слое рваного белесого тумана. В рюкзаке имелись припрятанная шоколадка и термос с горячим чаем. Их я и собиралась употребить, пока остальные гуляли и слушали придуманные истории о драконах.

До скамейки оставались считанные шаги, когда налетел сильнейший ветер с дождем и сбил с головы капюшон. Лицо моментально околело.

– Ну спасибо! – Я нащупала в боковом кармашке рюкзака зонт, открыла его и в этот момент поняла, что музыка в наушниках стихла.

Сзади, откуда-то очень издалека, до меня доносятся мужские крики.

Прикрываясь зонтом от непогоды, обернулась и с удивлением обнаружила себя перед стеной белого густого тумана. Впереди был лишь он, вязкий наощупь – я проверила. Сунула замерзшую руку вперед, и будто окунула ее в жидкий теплый кисель.

– Что за ерунда? – спросила, хмурясь.

Помня о скамейке сзади, я решила поставить туда рюкзак. Сняла его с плеча, обернулась, и… сзади тоже оказался туман. И по бокам. Он меня окружил! При этом ветер с дождем начали усиливаться, а зонт вывернуло наизнанку.

Я поставила рюкзак в ноги и, тихо ругаясь, постаралась вернуть спицы в их правильное положение. Увы, мне это не удалось. Хуже того: следующий порыв ветра толкнул меня в спину так, что я невольно пробежалась вперед. Прямо в туман. Выпуская из рук злосчастный зонт, который, кстати, обошелся мне очень недешево!

Однако злилась я недолго.

Стоило оказаться в белом мареве и упасть на колени, как накатила жгучая тревога. Следом раздался громкий рев, и все внутри сжалось от ужаса. «Бежать»! – пришла команда от мозга. Вскочив, метнулась туда, где должен был остаться рюкзак. Три шага. Шесть. Восемь… Пустота!

Пришлось остановиться, ведь бежать дальше было страшно – я точно помнила, где-то там, после скамеек, начинался обрыв. И даже когда жуткий рев повторился совсем близко, я оставалась на месте. Только развернулась ему навстречу, чтобы быть готовой напугать зверя в ответ. Так я себя успокаивала.

Сердце стучало, как сумасшедшее, дыхание сбилось. Казалось, сильнее меня уже не напугать, но тут из тумана все же появились два желтых глаза с черными вертикальными зрачками. Между ними была чешуйчатая морда, и именно она практически уперлась в мое лицо, шумно принюхиваясь через крупные щели-ноздри.

– Фр-р, – выдохнуло чудовище.

– А-а-а-а!!! – ответила я, срываясь на бег.

А потом и в полет.

Увы, не прямо, а вертикально вниз.

В поверьях говорится, что правильно было бы рассмотреть в этот момент всю свою прожитую жизнь от конца до начала. Но я оказалась неправильной. От ужаса просто потеряла рассудок. Иначе как объяснить огромного ящера-подобного зверя, сорвавшегося за мной следом, поймавшего в полете и понесшего куда-то прочь?

Я болталась в его лапах, смотрела, как летят вниз плеер с наушниками и очень флегматично, почти отрешенно, отметила, что вокруг внезапно наступили густые сумерки. И что совсем не так надеялась закончить этот день.

А потом сознание все же сжалилось и отключилось.

Глава 2. Пробуждение

Просыпалась тяжело. Спать хотелось нещадно. Да и, собственно, имела право! Первый отпуск за год. Путевка недешевая только ради этой гостиницы с удобными кроватями и условиями «все включено». И я бы спала дальше, но кто-то бесстрашный бил в непонятный гонг, наверняка перебудив половину гостиницы.

Бум-м. Бум-м!

Я открыла глаза, обещая себе, что улажу эту неприятность и снова вернусь в постель. Села, потягиваясь. Зевнула. Глянула по сторонам.

Бум-м.

С улицы продолжал разноситься гонг. А внутри меня, в такт ему, забилось сердце: громко, мощно, прямо о грудную клетку.

– Это что еще такое? – пробормотала я, принимаясь медленно крутить головой и рассматривать неизвестный номер.

Засыпала я точно в другом. Мой был меньше и… в целом другой.

Здесь же огромная кровать стояла в центре комнаты под балдахином из струящейся полупрозрачной ткани цвета изумруда. Белое постельное белье приятно холодило тело, а воздушное одеяло обнимало так, что хотелось остаться в нем навечно. Изножье смотрело в сторону окон. Они занимали сразу две стены: высоченные, от потолка в пол. Гардины открыты, чтобы я лучше видела пейзаж. Горы. Величественные и прекрасные, местами покрытые легкой туманной дымкой. Пол выложен плиткой цвета плавленого золота, две оставшиеся стены обшиты шелком того же оттенка. Под высоченным белым потолком парят небольшие фонарики, имитирующие старинные подсвечники со стеклянными ограждениями и дверцей. На чем их подвесили – не видно.

– Скорее всего, на леску, – проговорила я задумчиво, после чего продолжила осмотр.

Две двери вели в неизвестность. Между ними стоял стол с зеркалом. Вот и все убранство. В моем гостиничном номере точно было больше мебели. Но сам он казался меньше.

Я выругалась. Встала на холодный пол, помешкала и все же прошла к окнам. Они были плотно закрыты. Но гонг снаружи слышался еще несколько раз. После чего затих. Того, кто извергал эти страшные звуки, я не обнаружила. Зато примерно этажа на три ниже меня, увидела сад. Множество деревьев уходили вдаль, расступаясь лишь в одном месте перед квадратной беседкой, плотно оплетенной вьюнком.

Внизу царило лето! Или конец весны… Но как это могло быть?! Я приехала на зимний курорт.

Насмотревшись, я медленно развернулась к кровати и только тогда поняла, что одета в длинную белую сорочку с аккуратными рюшами на подоле и рукавах. Не мою. У меня такой не то что в отпуске с собой не было, но и дома. Никогда.

– Так, нужно вспомнить, как засыпала, – решила я, подмечая, как сильно дрожит голос и старательно вспоминая события прошедшего дня. – Нас собрали на экскурсию. Отвезли в горы. Мы поднялись на фуникулере. И… – Я закрыла рот руками, словно он мог выболтать лишнюю информацию без моего ведома.

Потому что вспомнила. Внезапно и бесповоротно!

Туман. Обрыв. Дракон.

– Да ну, нет, – сказала тихо, с мольбой глядя на две загадочные двери перед собой. – Быть не может.

Как полагалось делать во снах, ущипнула себя. Оказалось это больно. Потом дала себе пощечину. Скривилась от обиды и чуть не заплакала. Дошла до зеркала и взглянула на отражение. Там была я. Светловолосая, лохматая, напуганная, в белой сорочке.

Отошла на шаг назад. Присмотрелась. Ничего не изменилось: все та же худющая девица двадцати шести лет с огромными глазами и длинными волосами, частично сбившимися в колтун слева.

Собрав волю в кулак, повернула к одной из дверей. Коснулась золоченой ручки, потянула вниз и на себя. И оказалась перед коротким широким коридором, заканчивающимся огромной гардеробной. Она виднелась даже с порога моей комнаты. Несколько полок, вешалки, две коробки с неизвестным содержимым… Пока медленно шла туда, заметила еще две двери попроще. За ними оказались туалет и мини-бассейн с огромным количеством баночек и кусков мыла на стеклянных полочках.

Быстро воспользовавшись самым необходимым, я все же дошла до гардеробной и, кроме коробок, обнаружила два готовых летних костюма и два длинных платья примерно моего размера. Очень красивые и абсолютно новые, они висели так, чтобы их сразу заметили. В коробках лежали новые туфли, кожаные балетки, домашние тапочки, три набора нижнего белья моего размера, пижама в нежный цветочек, сорочка – близняшка той, что уже была на мне, и всякая всячина вроде расчесок, заколок и прочего.

Это было максимально странно.

И я снова себя ущипнула. Увы, боль пришла мгновенно. Это не было сном. Но что тогда со мной происходило? Где я оказалась? Кто и зачем меня переодел и поселил в этом таинственном месте?

– Я похищена, – прошептала, оглядываясь вокруг и делая единственный возможный вывод. – Меня перевезли в лето, поселили в особняке и заставят носить красивые вещи, чтобы проверить, сколько я так выдержу.

Нервно усмехнувшись, попробовала вернуться к логике и здравому смыслу. И сразу вспомнился дракон. Про него думать вообще не хотелось. Я как-то сразу решила, что он – всего лишь плод испуганного воображения. Бывает же, что память замещает что-то неприемлемое чем-то еще более странным, чтобы помочь психике разгрузиться? Я слышала о таком раньше. Почему мое подсознание выбрало огромного летающего ящера? Это оставалось загадкой, которую мне не хотелось разгадывать.

Обежав гардеробную по периметру, я осмотрела все полки и убедилась, что никакой извращенец не следит за мной через камеры. Потом присела в углу, пытаясь понять, как быть дальше.

Выходило одно: следовало спасаться, и как можно скорее. Лучше всего делать это в удобной, не привлекающей внимание одежде. Так мой выбор пал на двойку: белую блузку с коротким рукавом и приспущенными плечами, а к ней брюки-юбку кюлоты. Волосы причесала и закрутила в «улитку» на затылке, закрепив ее найденными в коробке шпильками. После всех манипуляций зеркало отразило вполне респектабельную молодую женщину.

Такой можно было идти в офис на собеседование. Туфли обувать не стала. Хоть они и подходили под образ идеально, но бежать от врагов в них было максимально неудобно. Нацепила черные кожаные балетки. На всякий случай еще раз обошла гардеробную в поисках своих вещей, но ничего не нашла. На самом деле я тянула время, потому что открывать вторую, еще не изведанную дверь, ведущую из спальни, было очень страшно. И все же сделать это пришлось.

Я опустила ручку, затаила дыхание. С той стороны никаких манипуляций не последовало. Тогда я осторожно выглянула наружу и обнаружила новый коридор: стены там были украшены золотой лепниной, потолок изображен в виде ясного неба с медленно плывущими облаками. Голограмма, не иначе.

– Мой похититель при деньгах, – сделала я вывод, выбираясь из спальни и нервно глядя на тупик с одной стороны. – Может, какой-то нелюдимый программист-гений, который сам боится знакомиться?

Слева от моей комнаты коридор заканчивался очередным огромным окном в пол. А за ним открывался вид на… море. Я ведь желала чего-то подобного, и вот, пожалуйста. От дома к воде вел песчаный берег, заканчивающийся широким пирсом и пришвартованными к нему лодками. Двумя. В одной из них как раз копошился молоденький парнишка. Я присмотрелась. И… он синхронно поднял головы, присмотревшись ко мне!

Меня словно кипятком окатило.

Я отпрыгнула от окна и мигом преодолела коридор, промчавшись в другую сторону мимо еще трех дверей, похожих на ту, что вела ко мне в спальню. В итоге оказалась у помпезной белой лестницы, украшенной позолотой и устланной бархатными коврами изумрудного цвета с золотой вышивкой.

С другой стороны был еще один коридор. Сама лестница уходила вверх и вниз, оставляя выбор передвижения. Я рванула вниз. К свободе. И, как выяснилось, к людям.

Путь очень быстро преградил взявшийся словно из ниоткуда мужчина. В белой ливрее и такого же цвета брюках. Светловолосый, светлоглазый с бледными губами. Он учтиво кивнул и уточнил:

– Куда вас проводить, госпожа Мадриа́нна?

– Мариа́нна, – машинально поправила его я, с ужасом понимая, что меня здесь откуда-то знают.

– Мар-рианна, – кивнул он со всей учтивостью. – Прошу меня простить. Это имя непривычно для слуха. Вы, возможно, спешили на завтрак?

– Возможно, – не стала спорить я.

– Тогда следуйте за мной. Я как раз собирался позвать вас туда. Мое имя Ва. Если вам что-то понадобится, просто позовите.

Я не ответила. Шла за Ва, потрясенно глядя на его ноги. Которых не было. Он, как самый настоящий джин, до середины был человекообразным, а ниже становился большой воздушной кляксой.

Я потрогала свой лоб. Температуры не обнаружила. И тогда не нашла ничего лучше, чем уточнить:

– Ва, вы голограмма? Искусственный интеллект?

– Простите, Марианна, я не совсем понимаю, о чем вы, – отозвался прислужник. – Я – родовой дух этого дома. Служу всем потомкам Гнезда Драконов. И вам. Потому что вы сейчас подопечная господина Ра́на.

– Подопечная? – переспросила я, снова щупая свой лоб.

– Он спас вас, – отозвался Ва. – Вчера, когда вы упали с горы в своем мире. Вас напугал молодой господин Дар. Он только учится перевоплощаться в дракона и не всегда контролирует силу. Потому родители привезли его в Гнездо. Где, если не здесь, в месте истинной силы, учить мальчика навыкам оборота?

Ва умолк и немного обернулся, словно ожидая моей реакции. Я как раз спустилась с последней ступени и глазела на исполинских размеров холл. Идеально белый, глянцевый. С жилками золотых вкраплений и монументальными колоннами, уходящими все в то же искусственно созданное небо с медленно плывущими облаками. Окна в холле так же были в пол, но в них не оказалось стекол, как наверху. Совсем! Так что легкий теплый ветер свободно гулял по помещению, изгоняя духоту.

За окнами виднелось широкое крыльцо с вычурными белыми перилами и, чуть дальше, подъездная дорога с фонтанами-рыбами по бокам.

– Вам нравится здесь, – не спросил, а констатировал очевидное Ва.

– Красиво, – не стала спорить я. – Солнечно. Лето. И море есть.

– Океан, – поправил меня он. – Мы на острове, который, смею надеяться, вы полюбите. Все-таки вам здесь жить. Пойдемте налево. Вас ждут.

Глава 3. Завтрак

– Что имели в виду, когда говорили про жизнь здесь? – спросила я как бы ненароком, следуя за плывущим над полом Ва.

– Сон, еду, хобби, – пожал он плечами. – Прогулки, чтение, размышления о вечном. Плавание в океане. Жизнь у каждого своя. Расскажите сами, какая она у вас?

– У меня океан работы, – категорично заявила я. – Офис, пятидневка. Я очень важный сотрудник в кол-центре банка. Меня будут искать.

– И не найдут, – припечатал Ва, сворачивая налево по коридору. – Здесь ведь другой мир. Им сюда вход закрыт, а вам туда. По крайней мере до следующего полнолуния.

– Куда «сюда»? – спросила я слегка охрипшим голосом.

– В Гнездо Драконов, – сказал Ва, глянув на меня, как на глупое создание. – Я ведь уже говорил вам, госпожа Мар-рианна. Вы на острове Дра, он на юге Синего океана. Мы пришли.

Ва прервал свой безумный рассказ, остановился и открыл двустворчатую дверь, после чего отошел, предлагая мне первой войти в комнату. Я осторожно заглянула внутрь. Это была столовая. Вся в белых и золотых тонах. Кто бы сомневался? С большим столом в центре, сервированным множеством блюд. Но был нюанс. Даже два: мужчина лет тридцати и подросток лет тринадцати – его-то я и видела недавно у лодки.