Текст книги "Завеса"

В одном из переулков, в который он свернул, стоял стойкий аромат пищи, и ему страшно, до спазма в желудке, захотелось есть. Почти сутки он держался на стимуляторах и брикетах аварийного запаса. Он невольно ускорил шаг. Особенно сильный аромат шел из открытых окон одного из домов, мимо которого он проходил; там гулко и ритмично ухал какой-то инструмент, ему тонко вторило, что-то напоминающее флейту. Вадим замедлил шаг, не торопясь прошелся мимо заведения. Туда входили и выходили люди. Ничего особенного он в них не усмотрел: ни в одежде, ни в поведении. Остановился, как бы размышляя, зайти или нет, и повернул назад. Вместе с несколькими спешащими посетителями поднялся по ступеням и вошел в небольшой зал с низким потолком. Было душно. Вадим невольно сглотнул, настолько густой запах пищи наполнял помещение. Он, как и вошедшие с ним посетители сели за свободные столики. К ним быстрой походкой подошел малыш лет восьми. Он нес большой битый поднос, заставленный керамическими мисками, наполненными чем-то белым, горячим и очень ароматным. На голове надвинутый по самые глаза большой, белый, явно не его колпак.

Мальчик ловко сбрасывал миски на стол, и они, скользя по гладкой поверхности останавливаясь точно перед клиентом. Юный официант, окончив раздачу, так же проворно собирал опорожненную посуду и протирал столы.

Перед Вадимом остановилась миска полная аппетитной пищи. Он взял ложку, воткнутую в белую ноздреватую, слегка посыпанную чем-то зеленым массу, и с задумчивым видом, и стал перемешивать, а сам исподволь следил за соседом, напротив. Тот сразу набросился на пищу, и не оторвал голову от миски до тех пор, пока ложка не застучала о дно. Довольно вздохнул, отодвинул посуду, вытер темным платком потное лицо, порылся в кармане куртки и бросил на стол монетку. Поднялся и ушел. Освободившееся место тут же занял другой посетитель. Вадим сомневался недолго, тем более на него стали обращать внимание. Он осторожно попробовал белой массы и остался доволен. Скоро ложка заскребла по дну, и он с сожалением отодвинул, оказавшуюся не такой уж и глубокой миску. Мальчик-официант, сновавший между столиками, проворно собирал оставленные монетки. Вадим тяжело вздохнул, видя, как тот приближается к их столу. Мальчик взял оставленные соседом деньги, вопросительно посмотрел на землянина. Тот виновато улыбнулся, покопался для вида в карманах, хотя и так знал, там ничего нет. Молча развел руками. Мальчик перевел испуганные глаза на нового соседа по столу, и тот, не переставая жевать, выгреб из кармана несколько монет, бросил одну. Мальчик ловко подхватил ее на лету и опять посмотрел на Вадима. Землянин отрицательно покачал головой. Сосед, грузный мужчина закончил, есть, но уходить не спешил. Он хмуро наблюдал за Вадимом и мальчиком, а малыш беспомощно озирался по сторонам.

– Не издевайся, видишь ему и так нехорошо! – произнес мужчина, поняв затруднения малыша.

– Я не издеваюсь, – старательно произнес фразу Вадим, и, судя по тому, что это не вызвало удивления, значит он говорил правильно, торопливо добавил. – Понимаете…

– Понимаю, – усмехнулся мужчина, изучающе разглядывая странного человека. – Нет у тебя, я так понял?

– Нет, уныло согласился землянин, – Вадим чувствовал себя отвратительно. Он избегал смотреть в испуганные глаза малыша.

– Оттуда? – тихо проговорил мужчина озираясь.

– Откуда? – искренне и тоже отчего-то шепотом произнес Вадим, но тот принял это за шутку.

– Откуда, откуда! Оттуда!.. Что Подвижка началась? – он напряженно ждал ответа.

– Ну, честно, не понимаю! – Вадим решил говорить правду. Внешность мужчины располагала откровенности.

– Ну, ну! Честно так честно, кто же не верит, – с иронией произнес тот и взглянул на странного человека и, видимо, что-то убедило его в том, что Вадим говорит правду, да и мало ли что происходит там. – Странный ты человек… Странный… – Он поднялся. Достал еще монетку и, не глядя, бросил малышу, тот поблагодарил искренней улыбкой и бросился на зов женщины, которая визгливым голосом звала его, высунувшись по пояс из узкого окна раздачи.

– А как же ты дальше будешь, непонимающий? А? – Вадим молча пожал плечами, потом тоже поднялся. – Ладно, пойдем, есть куда идти? – произнес мужчина вопросительно.

– В общем-то, я, – начал разрабатывать землянин на ходу версию, но запнулся, совершенно не зная, что говорить. Ему почему-то не хотелось обманывать этого человека.

– Ясно. В Город удалось пробраться, а идти не к кому, и жить не на что… Значит, подвижка все же была, а нам ничего не сообщили, – констатировал мужчина. – А сам думаешь до Столицы добраться? – в голосе звучала грустная ирония.

– В Столицу! – искренне согласился Вадим, и подумал, что если здесь не найдет подходящего узла связи, то просто необходимо будет идти в Столицу, возможно хоть там повезет, – все же Столица!

Мужчина тронул его за плечо, и направился к выходу. Вадим пошел следом. На улице мужчина сказал убежденно:

– Не дойдешь. Не дойдешь до Столицы. Не ты первый… Да и не известно где лучше. И тут пропадешь, хотя держишься неплохо, вот только без денег все равно не протянешь долго. И акцент подведет. – Вадим молча согласился. – И пойдешь в лучшем случае обратно… Жутко там?.. – спутник Вадима испытующе посмотрел на землянина и продолжил. – Ну, когда это… начинается?

Вадим неопределенно пожал плечами. Он ничего не понимал, а лгать этому, проявившему участие человеку не мог. Мужчина обиженно замолчал, но шел рядом. Потом произнес с горечью:

– Я ведь просто так, меня бояться не надо… Ладно, вот держи, на день-два хватит, а там как повезет, – он сунул Вадиму несколько монеток. – И не смотри ты такими правдивыми глазами… Э, да что там, долго ты не протянешь! Какой-то ты не такой! Все на лице написано! Но все равно, удачи тебе! Прощай! – Он резко свернул в переулок и скрылся в толпе куда-то спешащих горожан, а Вадим продолжил свои поиски.

Он обошел практически весь Город, но так ничего подходящего не нашел. Либо технология этого общества еще не доросла до полетов в космос, либо искать надо не в Городе, к чему он больше склонялся. Из путаного диалога с утренним горожанином и из увиденного в панически покинутом аборигенами поселке в горах он понял, что здесь происходит что-то экстремальное, близкое к катастрофе и это объясняло присутствие многочисленных военных на улицах Города.

Несколько раз с воем сирен по улице пронеслись ярко раскрашенные машины каких-то служб. Под вечер все чаще стали попадаться патрули, впрочем, вели они себя достаточно корректно, и пока ограничивались наблюдением за порядком на улицах.

К концу дня он так устал, что едва передвигал ноги, и очень захотелось есть. Он стал посматривать по сторонам в поисках соответствующего заведения, чтобы поужинать, а заодно поразмышлять над ситуацией в спокойной обстановке.

На этот раз искать пришлось долго, уже зажглись редкие тусклые огни наружного освещения улиц, когда он вначале ощутил слабый запах пищи, а уж потом увидел мерцающую розовым цветом, занимающую весь фасад здания надпись – «Харчевня Пирамида». Тут же в памяти всплыл разговор лейтенанта с капралом. Вспомнил все, что ему было известно об этом, с сомнительной репутацией, заведении, и, после некоторого колебания вошел в харчевню. В помещении было сильно накурено, и стоял многоголосый гул. Тускло освещенный большой зал был тесно набит посетителями, но в отличие от утренних, спешащих куда-то жителей, эти, вечерние, никуда не торопились.

Вадим пробрался к замеченному им свободному месту, и втиснулся между сидящими. Соседи сразу же обратили на него внимание, и разговор за столом смолк. Землянин почувствовал себя неловко, опять он сделал что-то не так.

– Простите, я не знал, что у вас занято, – пробормотал он, стараясь приглушить акцент, и поднялся.

– Дай закурить! – требовательно произнес мужчина с невыразительной внешностью простуженным голосом.

– Что? – не сразу понял Вадим. – Что дать?

– За-ку-рить! – раздельно повторил, с угрозой в голосе, простуженный.

– За-ку-рить? – старательно повторил Вадим, лихорадочно соображая, и вспомнил. – Простите… У меня все… выкурились…

За столом стало тихо. Вадим насторожился еще больше. Он явно сказал не то, но еще не понял, чем это может ему грозить, и приготовился к худшему, но тут простуженный миролюбиво засмеялся хриплым смехом. Вадим ощутил, как разительно изменилась обстановка, напряжение сидящих людей ослабло. Они заулыбались, с настороженным интересом смотрели на землянина.

– Выкурились! Совсем, выкурились? – простуженный перестал смеяться, дернул Вадима за рукав. – Садись! Выкурились! – повторил он с удовольствием, и едва заметно кивнул кому-то головой. Вадим сел. Он понял, что какие-то подозрения с него сидящие за столом сняли, но от этого ему не стало спокойнее. Он-то по-прежнему ничего не понимал! Было ощущение, что его словно бы ждали, и эти люди теперь удостоверились, по лишь одним им известным признакам, что встретили именно того, кого безуспешно искали. Это его не на шутку встревожило еще больше. Кто они? Чего ждать от этих людей?

– Деньги есть! – неожиданно потребовал простуженный. Он продолжал командовать за столом, и его не перебивали. Остальные исподволь следили за каждым движением и, словом землянина, подстраховывая товарища. Вадим понял, что от него требуют, и торопливо извлек из кармана монетки:

– Есть! Вот!

– Ладно, спрячь!.. Деньги! – с иронией произнес простуженный, оценив богатство землянина, и тот понял, что благополучно прошел еще одну проверку. Простуженный повернулся и махнул кому-то рукой. Из облака сизого сигаретного дыма возник толстый юркий человек с цепкими бегающими глазами и залапанным колпаком на голове. Глаза быстро выхватили из многолюдной кампании Вадима, и перед ним оказалась миска с уже знакомой пищей, и пенный напиток в высокой запотевшей кружке. От кружки шел холодный пар, и Вадим ощутил резкий, но приятный запах. Простуженный приглашающее кивнул головой.

Землянин, стараясь не показать голода, не торопясь, сделал несколько осторожных глотков из кружки. Понравилось, допил прохладный напиток и принялся за содержимое миски.

Его новые знакомые, казалось, забыли о нем, однако разговор между собой прекратили. Молча, дымили сигаретами и играли в какую-то игру, бросая многоцветные фишки. Изредка спорили, но игра шла вяло, и Вадим постоянно ощущал на себе их незаметные, вскользь брошенные взгляды. К нему продолжали присматриваться, и землянин понял, что они собрались здесь не ради игры, и он своим появлением то ли нарушил их планы, то ли наоборот, у них на него появились свои виды. Этот интерес к нему было трудно скрыть от чуткого землянина, но он не понимал причин, такого внимания к себе и это держало его в постоянном напряжении. Землянин решил не испытывать судьбу и по быстрее уйти, вспомнив характеристику этому заведения данную капралом. Не хватало еще влипнуть в криминальную историю!

Покончив с трапезой, он поблагодарил неожиданных знакомых. Положил монетку и приподнялся, чтобы выйти из-за стола, но молодой парень, сидящий напротив, спросил, нарушив монополию простуженного:

– Оттуда? – он неопределенно мотнул головой.

– Откуда? – механически произнес Вадим и тут же вспомнил утренний разговор с мужчиной в подобной ситуации. – Не знаю… Я ничего не понимаю. Откуда оттуда? Правда, не понимаю! Я не здешний, я издалека! – искренне произнес он.

– Издалека? – поинтересовался простуженный, с иронией и одновременно с удовлетворением в голосе. – И откуда же издалека? Неужто из самой Столицы? А может ты… с Хиона? – и впился глазами в землянина.

Вадим похолодел. Мысли лихорадочно роились в голове. Провокация? Кто эти люди? И откуда знают при Хион? Это прозвучало как пароль? Но кто в этом мире знал про Хион? Один единственный раз он попытался объяснить капитану ситуацию и назвал эту планету. Его словно ждали, и именно здесь… Кто они?

– Нет!.. Еще дальше! Вот приехал издалека, а тут беда случилась, и застрял… Ну ладно, мне пора, спасибо за гостеприимство! – попробовал он сыграть простака и попытался подняться со стула, но на плечо опустилась чья-то тяжелая рука.

– И что же за беда? Неужто Подвижка? – допытывался простуженный, словно, не заметив попытки землянина. – Говори, не стесняйся, может, чем поможем? Мы народ душевный. Разжалобишь, мы и поможем, – глаза аборигена сверлили собеседника. – Он говорил развязанным тоном, иронизируя и подсмеиваясь над собеседником, словно давая понять, что его ложь раскрыта, но в голосе чувствовалось напряжение и… ожидание чего-то. Вадим каким-то чувством понял, что его искренняя наивность убеждает их более всего, и что не следует перед этими людьми что-то разыгрывать и выдумывать.

– Я не знаю, – честно признался Вадим, устало, пожав плечами, – что вам и сказать. Не понимаю, что вы имеете в виду? Правда, не понимаю! Объясните, что такое Подвижка, а то все спрашивают и не верят, что я не знаю…

– Не знаешь, что такое Подвижка!? – наигранно изумился один из парней, но в его голосе Вадим различил облегчение, а тот повернулся к своему соседу по другую сторону стола. – Далл! Он не знает что, такое…

– Тихо! – шепотом произнес мягкий девичий голос за спиной Вадима. – Тихо! Здесь чужие!

Возгласы за столом мгновенно стихли. Стихли они и во всем зале, размеры которого Вадим так и не определил. Наступила непривычная тишина. Землянин обернулся. В полумраке помещения рассмотрел стройный силуэт стоящей за его спиной девушки, блеск ее глаз. Она быстрым движением что-то спрятала в карман черной облегающей фигуру куртки.

– Вам надо немедленно уходить! – мягкий голос звучал тревожно, но твердо. – Вам здесь нельзя оставаться! Опасно! – Вадим, наконец, понял, что она обращается к нему. – Это за вами охотятся! – пояснила она, заметив непонимание на лице Вадима. – Быстро же они вас вычислили!

– Но я ничего, – начал, было, Вадим.

– Пойдемте! – повторила она не подлежащим сомнению тоном и положила руку на плечо землянина. – Пойдемте, пока еще есть время. Сторр! Прикроешь нас! Идемте же! – приказала она. Молодой парень возник из темноты и подошел к ним.

В зале произошло оживление. Кто-то, энергично двигая столы и стулья, шел в их строну. Слышались раздраженные возгласы, возник шум потасовки. Внезапно и без того тусклый свет мигнул и погас, и тотчас вспыхнули мощные армейские фонари, лучи нервно забегали по столам. Заскользили по стенам, потолку. Воздух в свете лучей клубился табачным дымом, мельканием теней. Раздались приглушенные крики, и грохот опрокинутой мебели.

Вадим почему-то поверил девушке. Он рывком поднялся, ему не препятствовали, она схватила его за руку, и они быстро скользнули в темноту. За спиной слышались шаги Сторра, прикрывающего отход.

Долго бежали по каким-то узким коридорам, неожиданно поворачивающим то в одну сторону, то в другую, то резко ныряющими то вниз, то поднимающимися вверх. Несколько раз девушка внезапно останавливалась, прислушиваясь к звукам. В темноте Вадим налетал на нее, ощущал на своем лице пряно пахнущие волосы, различал блеск ее глаз, чувствовал взволнованное дыхание, когда она оборачивалась. После получасовой гонки девушка пошла медленным мягким шагом, вся насторожившаяся, сжимая в руке пистолет, и вскоре остановилась.

– Сторр! – прошептала она едва слышно. – Мы выходим с ним, – она дернула Вадима за руку. – Будь предельно внимателен! Если будет тихо, выйдешь сам. А если, … то сам знаешь…

– Понял, Элга! Прикрою! – прошептал парень, в его руке был зажат большой пистолет. Он передернул затвор. – Давай, Элга!

Они шагнули вперед, и Вадим ощутил на лице прохладу улицы, увидел мутное небо. В проеме четко обозначился стройный девичий силуэт. Она осмотрелась, поманила Вадима, и они вышли на улицу, вжались в шершавую прохладную стену, прислушались. Девушка легкой тенью заскользила вдоль здания. Вадим старался не отставать. Вдруг Элга обернулась, приблизила вплотную лицо, блеснули глаза, прошептала:

– Сейчас бегом к тому дому! И сразу за угол, в тень! Бежим вместе! Только не шуми! Вперед!

Они побежали, пересекли улицу, благополучно добежали до здания. Нырнули в тень, и сразу же на Вадима навалились сзади, стукнули по голове, и он, теряя сознание, услышал приглушенный выстрел и короткий крик. Крик боли. Свой крик…

На мостовой в луже крови лежало тело бывшего специалиста класса «Б», бывшего члена экипажа Т-звездолета «Поиск-2», бывшего сотрудника экспедиции к планете Хион Вадима Силина…

Глава 6

Боль немного разжала тиски, темнота в глазах ослабла, и Вадим увидел высоко над собой розовое пятно. Пятно расплывалось, вращаясь, то вправо, то влево, то собиралось в точку, и тогда тьма застилала глаза, а тиски боли сжимались сильнее. Изредка перед глазами проплывало темное облачко, и он ощущал приятный убаюкивающий запах, а в плече возникала на мгновение колющая боль. В очередной раз, когда к нему вернулось сознание, он приказал себе удержаться, не уйти в небытие, понимая, что это, вероятно, будет последний уход, и ему с огромным трудом это удалось. Тогда далекое розовое пятно превратилось в светильник, висящий у него над головой. Несколько позже темное облачко обернулось стройной, темноволосой девушкой с серыми глазами, и в них он прочитал и боль, и надежду, и радость. С трудом Вадим припомнил эту девушку из «Пирамиды». «Элга! Ее зовут Элга!» – всплыло в памяти имя. Имя ему понравилось. Красивое имя, как и сама девушка. От этого напряжения все поплыло перед глазами, пришлось до боли стиснуть зубы, борясь за право остаться здесь, а не уйти в равнодушное вечное небытие. Увидев это, Элга в отчаянии схватила его за руку, стала считать затухающий пульс. Склонилась над ним, заглянула в его глаза:

– Он не слышит, ему ничего не помогает! Ничего! – прошептала она одеревеневшими губами куда-то в сторону, глаза наполнились слезами.

– Удивительно, как он вообще до сих пор жив! Прямо в голову! А ты – ничего не поможет! – оборвал ее хрипловатый мужской голос. – Впервые в моей практике такой случай!

И Вадим последним усилием воли уцепился за эту обнадеживающую фразу. Сделал неимоверное усилие и чуть повернул голову.

– Он, кажется, приходит в себя! – с надеждой прошептала Элга. – Да, да! Смотри! Он реагирует на наши слова! Он нас слышит Нерг!

Тиски опять разжались. Вначале слегка, потом совсем. Темнота, распавшись на отдельные пятна, тоже отступила. Вадим скосил глаза и увидел рядом с девушкой незнакомого мужчину. Заплаканные измученные глаза Элги светились надеждой.

– Как вы себя чувствуете? – спросил мужчина, поднялся со стула и склонился над ним. Вы слышите меня? Если да, – то закройте глаза! – Вадим послушно закрыл. Потом собрался с силами и пошептал:

– Дайте мне аптечку, мою аптечку! Вы понимаете?

– Да, да! – мужчина услышал, понял, повернулся к девушке. – Он спрашивает какую-то аптечку? У него была аптечка?

Вадим услышал быстрые удаляющиеся шаги. Хлопнула дверь.

– Она сейчас принесет! – успокоил мужчина землянина. – Все будет хорошо, вы просто молодец! – он взял Вадима за кисть, стараясь нащупать пульс. – Все будет хорошо! – он старался удержать внимание землянина, не дать ускользнуть за последнюю грань, но и его глаза заполняло отчаяние.

Опять хлопнула дверь, и перед лицом Вадима появился плоский футляр аварийной аптечки.

– Что вам достать? – прошептала девушка, пытаясь открыть футляр. – Дай мне Элга! – Вадим услышал щелчок, и озадаченный голос доктора произнес: – Я ничего не могу понять, тут написано на каком-то странном языке? Что вам нужно?

– В зеленой колбе, две таблетки, – прошептал Вадим из последних сил, не надеясь, что его услышат, и в изнеможении закрыл глаза.

Элга опять встревожилась, но землянин, не открывая глаз, успокаивающе улыбнулся. Ему очень не хотелось огорчать девушку.

– Откройте рот, – услышал, он, и ощутил привычный вкус регенератина, его все-таки услышали. В губы ткнулся стакан с водой, и хотя это было не обязательным, он с удовольствием сделал несколько глотков. Через мгновение глубокий сон унес его царство Морфея.

Новое пробуждение было значительно приятнее. Ни боли в висках, ни слабости в теле. Организм быстро восстанавливался и уже не боялся движения, он требовал их. Вадим понимал, что необычайно быстрое выздоровление ставит его в щекотливое положение, и впереди предстоит трудный и опасный разговор с теми, кто его то ли спасли от чего-то, то ли похитили для каких-то своих целей. И тщательно проанализировав положение, пришел к выводу, что его явно принимают за кого-то другого, и решил до выяснения ситуации тянуть время. Он открыл глаза. Пошевелил рукой, это движение увидел мужчина.

– Где я? Что со мной? – едва слышно произнес Вадим по-русски. Услышал приближающиеся легкие шаги. Над ним склонилось лицо девушки.

– Что вы говорите? – глаза наполнились слезами, произнесла беспомощно в сторону: – Нерг, он бредит. Он что-то говорит, но я ничего не могу понять! Это какой-то странный язык. Нерг, сделай же что-нибудь! Помоги ему!

Вадиму на лоб легла мягкая рука доктора, а потом он увидел и его бородатое лицо. Доктор внимательно смотрел на Вадима.

– Где я? Что со мной? – повторил Вадим по-русски.

Доктор посчитал пульс, посмотрел веки, заставил открыть рот. Закончив, непонимающе пожал плечами:

– С ним все, как это ни странно при таком ранении, в порядке, я имею в виду физическое состояние. Вероятно, то что, он принял из своей аптечки, очень помогло, и заживление раны происходит невероятно быстро. Я бы просто не поверил в это, если не был бы свидетелем этому феномену! – в очередной раз пожал плечами. – А вот говорит он действительно на незнакомом языке. – С сожалением посмотрел на девушку. – Боюсь, что из-за ранения у него наступила амнезия, такое бывает при черепно-мозговых травмах, – поспешил обнадежить, поймав умоляющий взгляд девушки. – Это пройдет со временем, может пройти.

– И что теперь делать? Чем можно ему помочь? – Элга вся напряглась в ожидании ответа. Нерг молчал некоторое время, размышляя.

– Все решит время, Элга. Не мы, время. У нас нет ни соответствующего оборудования, ни специалистов… Ты же не передашь его им? – Элга не ответила. – Значит надо ждать… – он помолчал. Повернулся к землянину. – Вы меня слышите?

Вадим долго и пристально смотрел, то на доктора, то на девушку. С трудом произнес на понятном для них языке:

– Где я? Что со мной?

– Вы у друзей, – с облегчением в голосе произнесла девушка. – С вами все в порядке. Как себя чувствуете?

Вадим выдержал паузу, словно понимание этого языка представляло для него сложность:

– Хорошо! Я чувствую себя хорошо, – приподнялся на локтях, сел. Увидел, на себе пеструю пижаму, голову что-то давило. Ощупал рукой: толстая, пропитанная чем-то липким и резко пахнущим, повязка. – Что со мной случилось? Где я? Кто вы?

Увидев, что землянин поднялся с кровати, доктор остолбенел от изумления, испуганно всплеснул руками, зато на утомленном, но по-прежнему прекрасном, лице девушки Вадим прочитал восторженную радость. И только теперь понял, насколько она привлекательна, и это открытие его смутило. А она порывистым, но мягким движением поддержала его.

– Сколько дней я провалялся… здесь? – обратился он к девушке.

– Сегодня пошли девятые сутки, – ответила она, все еще не веря своим глазам. Так же потрясенно молчал и врач. – Но вы…

– Что со мной случилось? Где я нахожусь? И у кого?

Первым пришел в себя доктор.

– Будем знакомы, – я доктор Нерг, – бородатый мужчина протянул руку. – Все эти дни я безуспешно пытался вас лечить, и признаться потерял надежду. К счастью я ошибся! Об остальном вам расскажет Элга. Наша прекрасная Фея! – не удержался от комплимента доктор, пытливо рассматривая бывшего пациента. Потом приблизил руки к его голове. – Вы позволите, на прощание сделать перевязку?

– Пожалуйста, но только перевязка не потребуется, доктор. Все и так прошло, – беспечным голосом произнес Вадим и одним резким движением сорвал с головы толстую повязку. Доктор в запоздалом ужасе вскинул руки, ахнул и застыл, уставившись на голову бывшего пациента изумленным взглядом.

– Да, … – протянул он, – действительно, рана затянулась, почти ничего нет… Элга! Ничего нет! Нет следов страшного ранения! Шрам небольшой и все, – как-то беспомощно констатировал он, повернувшись к девушке. – Я ему не нужен! Да, не нужен!

– Вы уверены, Нерг? Вы уверены, что он здоров? Он сможет, в случае чего, уйти с нами? – Элга недоверчиво осмотрела голову Вадима, боязливо потрогала место входа пули. Как-то странно взглянула на землянина.

– Вы, действительно, себя чувствуете хорошо? Кто вы? Вы помните, что с вами произошло?

Вадим наморщил лоб, довольно долго размышлял, прежде чем ответить, произнес беспомощно:

– Нет… Я ничего не помню… почти ничего…

– Но что-то же, вы помните? Хоть что-то? – умоляюще произнесла Элга.

Вадим посмотрел на девушку, большие серые глаза заполнила боль и отчаяние, бледное утомленное лицо с выразительными нежными чертами застыло в безысходности. Она с трудом сдерживала рыдания. Вадиму стало стыдно за разыгранный спектакль, но обратного пути у него не было.

– Смутно, даже не знаю, было ли это, – он напряг мышцы рук и ног, поднялся одним движением. Немного кружилась голова, но, в общем-то, терпимо. Доктор запоздало бросился к нему на помощь, землянин отстранился и самостоятельно прошелся по комнате, повернулся к Элге.

– Какие-то горы… Гроза… Очень сильная гроза… Что-то ослепительное, яркое… Взрыв, что ли? – он изобразил на лице напряженное размышление. – Помещение с людьми… Удар по голове… Очень сильный удар… Боль… Сильная боль… Вас… Да, это были вы… Но где я вас видел? – он ободряюще улыбнулся девушке, спросил: – Так кто же я?

Элга нервно взглянула на доктора, тот досадливо поморщился:

– Да не мучай ты его, Элга, а лучше накорми поскорее! Ему восстанавливаться надо, а не объясняться перед нами! – доктор отошел от потрясения. Он принялся укладывать свои инструменты в сумку. – Я пошел Элга, если что, … ты знаешь, где и как меня найти, – повернулся к землянину. Как-то отчужденно посмотрел. – А память восстановится… Мне очень хочется верить, что так и произойдет.

Вадим улыбнулся:

– Конечно доктор Нерг! И большое спасибо, что спасли меня! – повернулся к девушке. – Так, кто же я? Как попал к вам?

– Сейчас никаких вопросов! – непререкаемо произнесла Элга. – Спасибо доктор. До свидания!

Она проводила его, закрыла дверь. Подошла к Вадиму. Долго смотрела ему в глаза и в каком-то непонятном для самой себя порыве обняла землянина, уткнулась ему в грудь. Всхлипнула. Вадим нежно обнял девушку, ощутил биение ее сердца.

– Как я боялась за тебя… за вас. Вы такой … простодушный, бесхитростный, – отстранилась, и, не глядя на Вадима, поймала его руку, посчитала пульс. Осталась довольной.

– Хорошо! Сейчас вы пойдете со мной, – опережая возражения, продолжила, – тут опасно оставаться, и там сможете задать вопросы! – она вымученно улыбнулась. – Почему нам так не повезло… Почему вы потеряли память… – Тяжело вздохнула. – Ладно, идем. Тут действительно опасно. Это правда. И вам надо переодеться, – она подошла к шкафу, достала поношенные брюки, рубашку и куртку, правда не те, что он позаимствовал у капрала, другие. – Я жду там, – она указала на дверь, и вышла.

Вадим сбросил пижаму, переоделся. Подошел к зеркалу. Изменился мало: только лицо осунулось и обросло многодневной щетиной, да в карих глазах затаилась тревога. Что ж, это к лучшему, труднее будет опознать. Принял таблетку тонизирующего, положил в карман аптечку и осторожно открыл дверь: Элга и незнакомый мужчина с холодными недоверчивыми глазами ждали его. Мужчина пропустил Элгу вперед. Не ответил на приветствие Вадима и кивком приказал идти за девушкой, потом пошел сам.