Текст книги "Взгляд со стороны. Фантастическая повесть"

Глава 7

Вдруг то там, то здесь начали появляться небольшие астероиды.

Картинка в иллюминаторе чуть сменила тон – это бортовой компьютер усилил защитное поле корабля.

«Этого ещё не хватало, кажется, мы попали в поле астероидов», – подумал Айж, но в следующий момент его внимание отвлёк небольшого размера объект очень правильной формы, медленно пролетевший совсем недалеко от корабля. Больше всего удивляла не его точная форма, а то, что объект был необычного цвета, это очень контрастировало с другими пролетающими мимо астероидами, грубыми и холодными.

Айж быстро отстегнулся от кресла и двинулся в сторону кабины управления.

В кабине его уже ждал Калди со словами:

– Ты тоже увидел? – он сидел в своём кресле и манипулировал джойстиком управления «луча-захватчика». – Сейчас мы эту штуку поймаем, – проговорил Калди. Его глаза сверкали, как у охотника, увидевшего свою жертву.

– Подожди, Калди, а ты уверен, что это не корабль с живыми существами? Ты не можешь вот так вот в лоб их захватить, – воскликнул взволновано Айж.

– Что я, дурак? Конечно же, я эту штуковину отсканировал, причём дважды, никаких биологических организмов внутри неё нет, и никаких волн она не издаёт, на наши сигналы не реагирует, не шевелится, так бы и пролетела мимо незамеченной в облаке астероидов, если бы я её не увидел. Не хочу, чтобы она сбежала, не мешай мне, Айж, – в следующее мгновение один из механизмов корабля неторопливо повернулся и выстрелил «лучом-захватчиком».

– Не попал, – разочарованно буркнул Калди, внимательно глядя в голограмму.

– Надо подобраться поближе, – напряжённым голосом отозвался Айж.

Гуманоиды были в режиме охоты, в следующий момент корабль начал терять скорость и уходить вправо – это бортовой компьютер помогал в исполнении задуманного гуманоидами. После окончания манёвра гуманоиды увидели перед собой интересующий их объект – он прятался за спины астероидов.

– А вот и снова он, – сказал Калди – на этот раз от меня точно не уйдёшь!

Они медленно и верно настигали объект, Айж включил подсветку, чтобы лучше разглядеть цель. Объект действительно не был похож на астероид – слишком правильные были формы, да ещё этот цвет.

Калди выстрелил. Было видно, что на этот раз он не промахнулся. Объект стал быстро приближаться, бортовой компьютер начал сбрасывать скорость корабля до полной его остановки. Гуманоиды победно скалились.

Продолжительное время Калди пытался поместить пойманный объект в люк приёмочного отсека, на что ушло много времени и нервов. Айж, как истинный капитан, уже обдумывал детали отчёта, который подготовит после завершения экспедиции, – об ужасной работе системы улавливания объектов в космическом пространстве и особенно помещении их в отсек приёма. И чем больше они мучились, тем в больших критических красках Айж разрисовывал будущий отчёт в своей голове.

Наконец-то объект был помещён в приёмочный отсек и запущены необходимые процедуры.

Айж скомандовал бортовому компьютеру вернуться к основной задаче по сканированию пространства вокруг корабля с целью обнаружения источника радиосигнала, а сами гуманоиды отправились к приёмочному отсеку – ознакомиться со своей жертвой-находкой.

Глава 8

Когда они добрались до нужного отсека, бортовой компьютер доложил, что полное сканирование объекта уже окончено.

Результаты: объект недвижим, признаков жизни не подаёт, состоит из механизмов с элементами неизвестных технологий, назначение объекта не выявлено, видимых угроз не обнаружено, объект будет полностью продезинфицирован, и через несколько минут можно будет ознакомиться с ним физически.

Зелёный огонёк загорелся над дверью – это означало, что блокировка двери отключена и можно входить. Айж схватил ручку, помедлил и потом резким движением открыл дверь.

Да, ему не показалось – объект действительно был необычного, а точнее тёмно-красного цвета. Это был параллелепипед с округлёнными углами, изготовленный из какого-то металла, кое-где были вставки из стекла, и выпячивались округлые наросты чёрного цвета, сделанные из неизвестного материала. Калди попросил бортовой компьютер включить магниты, чтобы объект не болтался в пространстве, а прилип к нижней поверхности отсека. Объект прилип к полу. Гуманоиды заметили внутри объекта два сиденья, сделанных из мягкого тактильного материала, на одном из которых располагался странный белый предмет. Было видно, что он не является цельным с самим металлическим объектом, а как бы находится внутри него.

– За всю свою жизнь я не встречал ничего, даже мельком похожего на эту штуку. Можно с уверенностью сказать, что это сделало существо с интеллектом, – сказал Калди, зачарованно глядя на сверкающую тёмно-красную поверхность объекта.

– А этот объект мог издать тот радиосигнал, который поймал звездолёт? – спросил Айж.

– Мне кажется, нет, размеры у него маловаты для отправки сигнала на такое большое расстояние, хотя кто знает, надо разбираться, – ответил Калди.

– Да уж, – только и смог выдавить из себя Айж – он был просто потрясён находкой. Облетев с другой стороны, Айж увидел странные символы на блестящем и гладком борту найденного объекта, визуально они выглядели так: Tesla Roadster.

Глава 9

Бортовой компьютер проинформировал о завершении процедуры сканирования пространства вокруг корабля и определения объекта, который мог находиться в заданных координатах и в заданном интервале времени.

Оставив Калди дальше разбираться с находкой, Айж проследовал в кабину управления.

Пока он двигался, в голову Айжу лезли разные мысли.

– Неужели где-то рядом есть разумная цивилизация? Не мог же такой объект взяться ниоткуда. Интересно, какие они? Неужели я скоро прославлюсь? – лицо Айжа светилось в улыбке.

Влетев в кабину управления, Айж устроился на своём месте главного пилота и обратил внимание на цветную голограмму, которую бортовой компьютер предусмотрительно включил перед его глазами.

Его ждала презентация с инфографикой, которую так любят показывать все цифровые интеллекты, по опыту знал Айж.

– Ну, давай хвастайся, что узнал, – медленно с ухмылкой произнёс Айж – у него было прекрасное настроение.

В ответ голограмма засветилась, и перед его взором появился визуальный образ галактики Млечный путь – двухмерная картинка, видимая из соседней галактики Андромеда.

По сравнению с родной галактикой Айжа, Млечный путь был совсем не большой галактикой, напоминающей со стороны диск. Такую форму ей придавала сильнейшая гравитация, которая заставляла мириады звёзд кружиться хороводом вокруг её центра – этот танец длился довольно давно, больше десяти миллиардов временных кфарков.

Бортовой компьютер показал на голограмме место нахождения в данный момент корабля гуманоидов – он был между двух спиралевых рукавов, на почтительном расстоянии от центра галактики.

Далее компьютер увеличил масштаб и уже в трёхмерном изображении показал группу планет, которые находились вокруг корабля, в радиусе работы сканера. Корабль оказался внутри какой-то звёздной системы.

Звёздная система состояла из Звезды и восьми планет, находящихся в её гравитационном поле. Четыре из них были твёрдые, небольшого размера, в то время как остальные четыре были гораздо больше, но не имели твёрдой поверхности, являясь, по сути, газовыми облаками, имеющими внутри себя гравитационное ядро. По расчётам бортового компьютера, третья планета от Звезды проходила координаты в заданное время.

«Расчёт указал именно на планету, а не на пустую точку в космосе, – внутренне выдохнул Айж. – Кажется, с координатами мы не промахнулись, хотя говорить наверняка ещё очень рано», – подумал он и отстегнулся от кресла, чтобы посмотреть на Звезду системы в иллюминатор.

Когда он вернулся в кресло, голограмма показывала очень красивую анимацию в 3D в движении, где Звезда системы, как светящийся всадник, летела куда-то в ночную тьму космоса, и только золотой шлейф, как длинный плащ, развевался позади неё, а планеты, как маленькие светлячки, отблёскивая каждая своим цветом, крутились вокруг.

– Ох уж эти завораживающие картины космоса, – опять улыбнулся Айж – его не проведёшь.

Звезда этой системы была обычная, все звёзды во Вселенной, по сути, были одинаковыми, различались только размером и возрастом.

Эта Звезда была где-то на середине своего жизненного пути, на глаз определил Айж – он повидал их великое множество. Звёзды зарождались из облаков космической пыли и газа. В какой-то момент при благоприятном стечении обстоятельств и наличии большого количества водородного газа происходит химическая реакция – ядерный синтез: «водород превращается в другой химический элемент под названием гелий, который в свою очередь, распадаясь, снова превращается в водород», при этом процессе появляется лучистая энергия – она, разлетаясь, согревает и даёт энергию всему вокруг звезды. Благодаря этому химическому процессу появилась жизнь на планете Айжа и на сотнях других планет, о которых знала разумная Вселенная.

По информации бортового компьютера, только три планеты этой звёздной системы находились в оптимальной зоне от Звезды, чтобы иметь комфортные температурные условия для зарождения жизни, и планета, которая проходила заданные координаты, входила в эту тройку.

Айж перевёл дыхание – казалось, этого не могло быть, что он сразу наткнулся на то, что искал.

В детстве, наслушавшись перед сном рассказов про подвиги своего далёкого деда, исследователя галактик, во сне он бывал в этих местах и участвовал в тех далёких событиях. Никто тогда не мог подумать, что эти наполовину придуманные истории перед сном аукнутся в будущем принципиальным нарушением запретов семьи и уходом на службу во флот. Однако скоростной скачок быстро остудил парня, а когда он увидел первый раз звездолёт, планы его резко изменились. Что поделаешь, таков был возраст, такова была его ещё не окрепшая увлекающаяся личность. Одни мечты сменяли другие.

Сейчас могло показаться, что Айж решил вернуться к истокам, став, хоть и временно, исследователем космоса, и прибыл в эту галактику, тем самым осуществив свою детскую мечту.

На самом деле это было правдой только отчасти, всё изменилось! Айж уже был взрослым парнем, и для него в данный момент это был всего лишь инструмент, инструмент достижения другой, осознанной мечты, которую Айж по-настоящему пронёс в себе через всю свою жизнь и которую окончательно осознал буквально сейчас. Это был поход за славой.

Но не той славой, о которой он мечтал всего лишь пару солов назад и которую могли дать вселенские таблоиды. Он захотел славу в веках, славу тех разумных существ, которые навеки вписали свои имена в зал Вселенской памяти.

Зал Вселенской памяти был центральным мемориалом славы всех разумных обитателей Вселенной и состоял из двух частей: чёрной и белой. В чёрной были те, кто нарушил основополагающие законы Вселенной, повлёкшие большие последствия, в белую же часть зала попадали только первооткрыватели и изобретатели, других разумные цивилизации Вселенной не признавали.

По-новому осознанная мечта Айжа была сверхамбициозна и казалась неосуществимой, однако сейчас, когда обстоятельства изменились, он увидел кусочек надежды на её осуществление. Айж вспыхнул огнём, как когда-то в начале карьеры во флоте, наконец-то поняв, куда ему следует идти. В таком позабытом для себя состоянии Айжу нужен был маленький шанс, который он ни за что не должен упустить.

Познакомить разумную Вселенную с новой разумной цивилизацией дорогого стоило.

Глава 10

Айж дал команду двинуться к третьей планете от Звезды – бортовой компьютер словно ждал этого и сразу проложил маршрут. Согласно маршруту, необходимо было обогнуть Звезду и, миновав орбиты других планет, подойти к третьей планете на расстояние двадцати тысяч километров от её поверхности. С этой точки сканер корабля мог без труда изучить поверхность планеты. Гуманоид утвердил предложенный маршрут, и корабль, привычно вздрогнув всем своим большим телом, двинулся покорять дистанцию.

Айж вспомнил, что не закончил приём пищи, так как его оторвало от трапезы появление того красного объекта. Он отстегнулся от кресла и двинулся в сторону столовой, где по дороге столкнулся с Калди. Айж предложил ему присоединиться для компании и заодно обменяться полученной информацией.

Устроившись за столом в столовой, Айж взял углеводный гель и начал потихоньку выдавливать его себе в рот – гель оказался приторно-сладким и плохо проскальзывал в горло. Калди наблюдал за этим процессом и потихоньку рассказывал про пойманный объект, попивая воду.

Из рассказа Калди стало ясно, что назначение ни самого объекта, ни отдельных его частей понять не получилось, технология, которую использовал инопланетный разум, была пока непостижима уму гуманоида.

– Нам надо найти тех существ, что создали этот объект, однозначно это неизвестный вид, поскольку такую технологию я встречаю впервые, а я в этом кое-что понимаю, – заинтересованным тоном размышлял Калди.

– С вероятностью семьдесят процентов я нашёл, где живут эти разумные существа, – сказал победоносно Айж, как только Калди закончил говорить. – Если мы их найдём, это будет центральное открытие данного оборота времени! Давно вселенский разум не находил разумные формы жизни, вот увидите, мы с вами прославимся, – выдал, улыбаясь, Айж.

Калди на этот монолог Айжа только скривил уголок рта и ничего не ответил – уж больно умудрён был опытом этот гуманоид.

Айж глотал остатки углеводного геля, запивая его обильно водой. Калди медлил, словно ждал, пока Айж закончит все эти процедуры, а потом, вдруг заглянув прямо в его глаза, произнёс:

– Айж, нам незачем спешить, надо делать всё аккуратно, у нас с тобой ещё целых семь солов до завершения миссии.

– Вы знаете, я с вами полностью согласен, – ответил Айж, а про себя подумал: «Кажется, я слишком эмоционален, надо успокоиться!»

Но слова Калди ему всё равно понравились, они встряхнули Айжа. Пришло понимание того, что нужна осторожность, особенно в эти моменты, когда события набирали ход и, если увлечься процессом, можно наделать кучу ошибок. Айж мысленно поблагодарил старого капитана Иниша за такого помощника.

Пока гуманоиды переговаривались, корабль достиг самой ближайшей точки к Звезде и начал производить манёвр обхода. Перед взором гуманоидов открылись в полной своей наготе результаты ядерного синтеза: Звезда завораживала своей необузданностью, жёлтая бурлящая поверхность кое-где с потемнениями вскипала и выбрасывала из себя жалящие факелы света – некоторые из них, описывая дугу, снова возвращались в её лоно. Звезда горела жизнью; ежесекундно извергая огромное количество вещества, она отдавала себя полностью без остатка, чтобы где-то далеко согреть своим нежным теплом живых существ. По крайней мере, об этом сейчас мечтал Айж.

Обойдя Звезду, корабль двинулся дальше.

Первую планету гуманоиды не увидели, она, наверное, ушла дальше по своей орбите, а вторую увидеть удалось: она светилась нежным жёлтым светом и была такая яркая, что, казалось, ничуть не уступала яркостью самой Звезде.

Корабль шёл дальше, через какое-то время гуманоиды увидели третью планету. Уже издалека было видно, что она голубая – так выглядела вода, это знали оба гуманоида. Их родная планета выглядела точно так же, как и сотни других колыбелей разумных цивилизаций.

– Это выглядит очень многообещающе, – очень тихо, почти шёпотом сказал Калди, как будто боясь сглазить.

– Сейчас мы подойдём поближе и всё узнаем, – почему-то также шепотом ответил Айж. Корабль вошёл в гравитационное поле голубой планеты.

Гуманоиды стали нежданными гостями в этом затерянном мире.

Глава 11

– Внимание! – металлический голос бортового компьютера разнёсся по кабине управления, на панели начали мигать разными цветами джойстики, освещение внутри корабля также замигало. Айж сидел задумавшись и сначала даже не понял, что случилось.

Бортовой компьютер начал информировать, что на пути у корабля обнаружены искусственные объекты, сканер показывал, что они состоят из металлических сплавов и, судя по их формам, не имеют естественного происхождения.

Айж скомандовал бортовому компьютеру остановить корабль. Корабль застыл в пространстве.

Чуть меньше чем в тридцати шести тысячах километров от поверхности планеты находилось большое скопление странных металлических объектов. Только в видимой части находилось сто двадцать семь единиц – они были выстроены кольцом вокруг планеты.

– Кажется, это элементы защитного поля, – обрадовавшись, произнёс Айж.

– Они настолько развиты, что построили защитное поле от астероидов? – отстегнувшись от кресла и примкнув к иллюминатору, чтобы попробовать разглядеть объекты, так же радостно воскликнул Калди.

– На планете точно живут разумные существа, – смешно двигая плечами, пританцовывал Айж. – А я вам говорил, что нашёл их планету.

И вдруг, взяв себя в руки, серьёзным голосом скомандовал:

– Усилить до максимума все системы подавления корабля и защитное поле.

– Близко подходить не будем, иначе можем нечаянно задеть их защитное поле и выдать себя с потрохами. Ты же помнишь о директиве двадцать один – пятнадцать, запрещающей нам умышленно производить действия, которые могут привести к нашему обнаружению? Думаю, надо взять капсулу и попробовать исследовать защитное поле, может, найдём возможность проскочить через него незамеченными, – профессиональным тоном сказал Калди Айжу.

Айж заметил, что у Калди глаза опять горят охотничьим азартом.

Гуманоиды отправились в стояночный отсек, где была припаркована исследовательская капсула. В отсеке Айж обнаружил довольно старой модификации капсулу, причём в очень плохом техническом состоянии. Такую рухлядь он давно не встречал, что было удивительно, ведь Блок S, по словам капитана Иниша, буквально недавно вышел с глубокой прокачки.

Калди произнёс извиняющимся тоном:

– Не успели прокачать, да и поменять было не на что.

Разместившись в исследовательской капсуле, гуманоиды вышли в открытый космос и направились к обнаруженным металлическим объектам, не забыв включить защитное поле и все системы подавления самой капсулы.

Следующие несколько часов они занимались изучением.

Оказалось, что защитного поля не существует, а оборудование, сделанное из металла и других материалов, имеет явно другое назначение, причём каждый из объектов не являлся частью единого оборудования, а по ощущениям имел свой собственный функционал. Часть занималось тем, что принимала какие-то сигналы с планеты и отправляла их назад, были объекты, назначение которых совершенно не было понятно, а анализ самого крупного объекта показал, что в нём есть элементы технологий, аналогичных цивилизации гуманоидов: объект мог с большого расстояния выжечь лазером средних размеров метеорит. Такого уровня технологии говорили о том, что на планете живёт очень развитая цивилизация, так как управляемый лазер относился к технологиям верхнего порядка. Единственное, что было необъяснимо, – это то, что объект своей поражающей частью был обращён не в сторону космоса, тем самым защищая планету от астероидов, а развёрнут в сторону планеты.

Гуманоиды так и не поняли, зачем разумным существам направлять на свою планету такое опасное оружие, и сделали вывод, что, скорее всего, сами ошиблись в назначении данного оборудования и оно работает по другому принципу.

Изучив выборочно объекты, а точнее орбитальное оборудование, и поняв, что никакого защитного поля не существует, гуманоидами было принято решение возвращаться на корабль и идти на ранее запланированную точку стояния.

Без каких-либо проблем корабль прошёл стороной висящее на геостационарной орбите оборудование и пошёл на сближение с планетой. На отметке двадцать тысяч километров от поверхности он снова застыл в пространстве.

Айж отправил специальный сигнал в сторону планеты, подождал и, не получив обратную связь, запустил сканер – тут же от корабля в сторону планеты начали исходить разного цвета лучи. Для получения данных сканирования и их обработки бортовому компьютеру необходимо было несколько часов при работе с безжизненной планетой, но в случае с этой планетой Айж понимал, что на это уйдёт гораздо больше времени.

Калди ушёл11
  Выражения «шёл», «бежал», «ходил» и их производные гуманоиды до сих пор использовали в своей речи и мыслях, хотя свои нижние конечности они потеряли очень давно, почти шестьсот поколений назад, когда полностью ушли жить в космическое пространство. В невесомости нижние конечности не просто стали не нужны, но даже мешали. Вначале от них избавлялись хирургическим путем, но со временем у новых поколений они просто перестали расти. Так сказать, эволюция во всей своей красе: нижние конечности исчезли, а слова остались.


[Закрыть] копаться с ранее пойманным в космосе объектом, а Айж решил пойти поспать.

Глава 12

Айж лежал в барокамере и через стеклянную дверцу смотрел в потолок – уснуть не получалось. Это было очень странно, ведь он не спал уже достаточно продолжительное время. Сделав ещё несколько безрезультатных попыток, Айж решил пойти в столовую, попить водно-электролитный коктейль. Ранее он нашёл в шкафу вкусовую добавку, при добавлении которой вкус коктейля становился похожим на тот, что делала бабушка в детстве.

Когда Айж влетел в столовую, из огромного иллюминатора на него смотрела голубая планета. Для более удобной работы сканера бортовой компьютер развернул корабль боком к планете, где был иллюминатор столовой. Планета была шаром почти правильной формы и покрыта водой, поверх которой виднелись какие-то белые вкрапления.

«Наверное, это облака», – подумал Айж. Они местами покрывали немалые участки планеты.

«Если это облака, то можно сделать вывод, что поверх воды есть газовый слой – атмосфера», – продолжил свою мысль Айж.

Эта цветная картинка в иллюминаторе очень нравилась Айжу, он засмотрелся. Шёл полным ходом процесс, результат которого обещал Айжу прекрасные перспективы.

По бортам корабля прошла еле заметная дрожь, и он мягко поплыл в пространстве на другую точку стояния, чтобы продолжить сканирование планеты. Всё это время Айж смотрел в иллюминатор, удобно устроившись в кресле. Когда корабль начал заходить на другую сторону планеты, на которую не попадал свет от Звезды, Айж увидел то, от чего у него перехватило дыхание, а глаза расширились до предела.

Он вызвал на связь Калди, когда тот принял сигнал, Айж произнёс:

– Жду вас срочно в столовой, вы должны это видеть, – и оборвал связь, всё так же заворожённо смотря в иллюминатор.

Когда появился Калди, корабль уже полностью встал с другой, неподсвеченной стороны планеты. Калди посмотрел вопросительно на Айжа, на что последний просто кивнул в сторону иллюминатора. Переведя взгляд на иллюминатор, Калди увидел тёмный диск планеты, хорошо видимый на фоне совсем чёрного космоса, но ни это бросалось в глаза, а то, что планета светилась мелкими огоньками. Огоньки причудливыми светящимися узорами обхватывали целые части поверхности планеты, собираясь в одном месте, они увеличивались в размерах, превращаясь в крупные очаги света, чтобы потом разойтись кистями бусинок в разные стороны, которые снова упирались в другие очаги. Некоторые части планеты были полностью покрыты этими огоньками, а где-то их почти не было. Смотрелось это изящно и действительно необычно, необычно настолько, что оба гуманоида глупо таращились на эту картину, совершенно не моргая.

Когда первая волна удивления спала, Айж произнёс:

– Я думаю, это живые существа.

– Если это так, то их очень много, – ответил Калди, продолжая выпучивать все свои три глаза – он ещё был на волне.

– Надо дождаться итогов сканирования, – выдохнул Айж, которому в этот момент очень сильно захотелось раструбить на всю Вселенную, что он нашёл новую разумную цивилизацию. Всё, что он видел сейчас и ранее, подтверждало его самые сокровенные желания. Подумать только, ему ещё нет и ста временных кфарков, а его имя уже впишут в зал Вселенской памяти, как гуманоида, первым за этот временной оборот открывшего новый разум для Вселенной.

За этими милыми размышлениями он даже не заметил, что Калди снова ушёл.

«Наверное, опять пошёл копаться в этой своей железяке», – решил Айж и скомандовал бортовому компьютеру отправить специальный сигнал на планету.

Через некоторое время бортовой компьютер отчитался об отсутствии ответного сигнала с поверхности.

Айж снова почувствовал мелкую дрожь, и тут корабль начал сближаться с планетой, причём на приличной скорости.

Гуманоид направился в кабину управления.