Текст книги "О чем расскажет ветер"

А теперь Юля догадалась, что у нее проблемы! И как только смогла? Нет, она излишне проницательна! Догадалась и… предложила помощь! Помощь! Помощь от Юльки! Чем она может помочь? Опять затолкать этот ужас вовнутрь ее? Нет, она так больше не хочет. Жить и ждать, что он опять прорвется, опять поглотит ее? Нет, не нужна ей помощь.

Вернее, нет, ей не нужна такая помощь! Юлькина глупая помощь! Что она вообще понимает? Ничего! А вот ОН… ОН поможет ей. ОН обещал. Правда, не сейчас и не просто так, но поможет. Но ничего, она справится, она подождет. Она сделает все, что ОН ей скажет. И тогда ОН поможет ей и ужас закончится. Навсегда… Навсегда… Навсегда…

Лена рывком встала с дивана, дошла до окна и, выглянув наружу, отпрянула: солнечный свет резанул глаза. Затянув шторы как можно плотнее, Лена посмотрела на потолок и убедилась, что ненавистная полоска света исчезла. С облегчением вздохнув, она прошла к магнитофону, включила музыку и упала обратно в подушки.

Глава 3

К дому дяди Володи Юля подъехала позже, чем рассчитывала, – по дороге у нее спустило колесо, и пришлось повозиться. Но, несмотря на позднее для пожилого человека время, дядя Володя не спал, а ждал ее, сидя на веранде.

– Здравствуй, детка! – Владимир Павлович тяжело поднялся навстречу девушке и обнял ее.

– Добрый вечер, – поздоровалась Юля, присаживаясь в плетеное кресло напротив него. – Простите, я опоздала.

– Ничего, ничего, – тут же замахал руками мужчина. – Задержалась, бывает. Я не в обиде. Я очень ждал тебя.

– Что-то случилось? – тихо спросила Юля и тут же поняла, что сморозила глупость. Конечно, случилось, иначе дядя Володя не стал бы ей звонить и тем более просить приехать.

– Может быть, чаю? Кофе? – словно оттягивая неприятный разговор, предложил Владимир Павлович.

– Если можно, то лучше воды, очень пить хочется, в машине жара.

– Хорошо, сейчас, – дядя Володя взял трость и, тяжело опираясь на нее, поднялся на ноги.

– Вы что же, сами пойдете? – тут же вскочила Юля. – Боже, не стоит! Где Алиса?

– Алиса… Алиса – сиделка, а не прислуга. Я еще сам в состоянии принести тебе воды!

– Дядя Володя, успокойтесь, ничего не нужно, – твердо отказалась Юля, ей все же удалось усадить старика в кресло. – А насчет Алисы вы не правы. В обязанности сиделки входит подавать вам еду и напитки. Гена ей хорошо платит.

– Платит, платит, все-то вы деньгами меряете! – проворчал Владимир Павлович. – А вы когда-нибудь подумали, хорошо ли девочке сидеть со мной сутками, возиться, готовить, стирать?

– Стирает не она, а стиральная машина, – отрезала Юля. – А Алиса сама выбрала для себя такую работу. Я не говорю, что ей легко, но, повторюсь, это ее выбор.

– А это мой выбор, не дергать ее по каждому поводу, – насупился дядя Володя.

– Хорошо, я поняла, – кивнула Юля. – Это ваше дело, я не имею права вам указывать. Лучше расскажите, что у вас стряслось?

– Стряслось… – повторил за ней старик и пожевал губами. – Стряслось – это не то слово. Я уж долго думал, кому бы все рассказать… Генка вечно занят, у него работа, ему не до моих переживаний. Про Юрку и говорить нечего, он кроме бутылки ничего не видит. Послал же Бог сына! – тяжело вздохнул Владимир Павлович. – Алиску пугать не хочу, а то еще, чего доброго, сбежит от меня. А чужому человеку такого не расскажешь. Только ты остаешься.

– Я вас внимательно слушаю.

– Ко мне по ночам Светка приходит, – воровато оглянувшись вокруг, словно опасаясь, что их подслушают, шепотом сообщил старик.

– Что? – вздрогнула Юля. – Кто к вам приходит?

– Глухой-то не прикидывайся! Светка ко мне приходит, дочка.

– Дядя Володя, вы что такое говорите? – глаза девушки округлились от ужаса. – Света давно умерла!

– Знаю об этом не хуже тебя! – зло стукнул тростью об пол Владимир Павлович. – И то, что сегодня годовщина ее смерти, тоже помню. Поэтому и позвонил тебе именно сегодня!

– Так, подождите, – Юля тряхнула головой и поудобней уселась в кресле. – Давайте вы мне расскажете все с самого начала. С чего вы взяли, что к вам приходит Светка, и когда это все началось?

– Давно, – сообщил довольный старик, видя заинтересованность Юли. – Где-то месяц назад я впервые увидел ее. Проснулся ночью от стука. Сначала решил, что приснилось, полежал малость, вдруг слышу, словно кто-то в окно скребется. Я встал, штору отодвигаю – никого. Я постоял немного, вдруг вижу, в саду ходит кто-то. Присмотрелся и чуть инфаркт не схлопотал. Светка!

– Так может, вам показалось! – возразила Юля. – Зрение у вас уже не ахти, а тут ночь, лунный свет, да и спросонья мало ли что почудится!

– Ты меня за дурака не держи! – хлопнул ладонью по столу дядя Володя. – Я точно видел, что это Светка! Я смотрю на нее, а она словно почувствовала это и тоже ко мне обернулась. Что ж я, дочку родную не узнаю? И одежда на ней была та же, что и в тот день… Та, в чем она в школу ушла… Белая кофта с вышивкой на груди и джинсы… – с каждой фразой голос старика становился все глуше, в уголках глаз блеснули слезы.

– Дядя Володя, не расстраивайтесь, – попросила Юля. – Сейчас опять давление подскочит. Вы лучше рассказывайте, что было дальше? И почему вы никому ничего не сказали еще тогда, месяц назад?

– Потому что тоже решил, что мне это приснилось, – признался Владимир Павлович. – Сердце прихватило, я валидол под язык взял и вскоре уснул. А утром решил, что кошмар видел. На следующую ночь уснуть не мог, все прислушивался, вставал несколько раз, в окно выглядывал. Но нет, не было больше ее. Я тогда твердо поверил, что сон это был. А потом…

– Что потом? – поторопила его Юля.

– Где-то неделя прошла. Ночью встаю… э-э, воды попить, выхожу из комнаты, а она мимо меня – шасть к окну.

– Кто?!

– Светка. Вот как тебя сейчас видел! Дернулся за ней, занавески открываю, а и нет никого. Ушла. Думаю, ага, значит, не сон это был, значит, все-таки дочь домой приходит! Ну и стал ее ждать каждую ночь.

– Дождались? – вздохнула Юля, с жалостью глядя на старика.

– Дождался. Опять мельком ее в доме видел в одну из ночей, потом еще и еще. Уж и выслеживать пытался, дурак старый. Разве можно выследить привидение? А недавно она сама ко мне пришла.

– Как это? – икнула Юля.

– А вот так. Не спалось мне, бессонница замучила. Лежу, значит, овец считаю, как положено. Вдруг чувствую, холодом повеяло. Я одеяло натянул повыше, но теплее не стало. Разозлился я, думаю, опять Алиска окно не закрыла, есть у нее такая привычка. Ей-то что, она молодая, горячая, а я вот мерзну!

– Про Алису потом, вы давайте дальше!

– Ну вот, – старик облизнул пересохшие губы и с силой сжал ручку кресла. – Глаза открываю, а она стоит. Света. В той же кофте, в джинсах, волосы ее светлые по плечам раскиданы, как всегда, глаза ярко-ярко накрашены, и губы черные.

– Черные? – вздрогнула Юля.

– Да. Света перед смертью стала губы черной помадой красить, ты не знала?

– Нет, – прошептала девушка.

– Теперь знаешь. Уж что ее мать, Верочка моя, ругала, что ругала. Ну ведь негоже так в школу ходить! А она только смеялась. Никогда никого не слушала Светочка…

– Что было дальше? – поинтересовалась Юля, перебивая поток воспоминаний старика.

– Ничего. Стоит, смотрит на меня так жалобно. А я от ужаса пошевелиться не могу. Она посмотрела-посмотрела и ушла. А я словно очнулся и очень жалел, что не спросил у нее ничего. Поэтому и тебе позвонил сегодня.

– Почему?

– Экая ты несообразительная! – рассердился Владимир Павлович. – Ты останешься у меня ночевать сегодня. Сегодня годовщина ее смерти, она не может сегодня не появиться! Уж вдвоем-то мы не струсим, мы расспросим ее!

– О чем?

– Как они там? Как живут? То есть… Не знаю, как это назвать. В общем, как. И зачем она сюда приходит. Ведь зачем-то же приходит?

– Не знаю, наверное… – пробормотала Юля, не зная, что сказать.

Она поняла, что дядя Володя немного повредился умом. Да и неудивительно это! Уж его-то судьбу никому не пожелаешь! Сначала дочь, затем жена, сын спился, хорошо хоть, у Генки все в порядке! Но и он сюда приезжает раз в год, весь в делах. Но почему ему стала видеться Светка только сейчас?

– Потому что годовщина… – пробормотала Юля, отвечая самой себе на вопрос. – Десять лет…

– Что? Что ты говоришь? – не расслышал ее бормотания Владимир Павлович.

– Нет, ничего. Хорошо, я останусь на ночь у вас, – согласилась девушка. – Только к маме схожу, повидаюсь и вернусь, хорошо?

– Хорошо, – обрадованно кивнул старик.

Юля подхватила сумочку и вышла со двора. Едва скрывшись с глаз дяди Володи, девушка вытащила телефон и набрала номер Генки.

– Алло, – услышала она его голос и вдруг растерялась. Как ему сообщить, что его отец… выжил из ума? – Алло, я вас слушаю! – повысил голос Гена.

– Гена, привет! – поздоровалась девушка. – Это Юля.

– Какая Юля? – в голосе мужчины чувствовалось раздражение.

– Юля Бадьянова, соседка ваша по поселку.

– Юля? Ой, Юлька! Не узнал! Богатой будешь! – обрадовался мужчина. – Как ты? Что ты?

– Все хорошо у меня. А ты как? Давно у отца был?

– Ну… – замялся Гена. – В феврале вроде. Некогда. Работы по уши, ребенок маленький, скоро вот второй родится, жена в роддоме на сохранении лежит.

– Поздравляю! – искренне воскликнула Юля. – Рада за тебя!

– Спасибо. А ты чего позвонить вдруг решила? Сто лет не общались! Или… С отцом что-то? – теперь голос прозвучал испуганно.

– Если честно, то да, – призналась Юля и коротко пересказала мужчине свой разговор с Владимиром Павловичем.

– Ты думаешь, это уже все? Маразм? – тихо спросил Гена.

– Ген, я не врач, я не могу поставить ему диагноз. Но что-то с ним происходит. Ну не думаешь же ты, что ему на самом деле является Света!

– Да нет, конечно… Юль, я правда не могу сейчас приехать. Знаю, что это звучит некрасиво, да и вообще… Я ж говорил: жена в больнице, сыну всего два, теща далеко. Я работаю на дому, чтоб за ребенком следить. И не уследил, все равно заболел он. Мне не вырваться!

Юля не нашлась что ответить. С одной стороны, она могла понять Генку, с другой – это его отец. Что, если он в очередной раз увидит Светку и его просто хватит удар? Или еще что-нибудь…

– Юль, помоги, прошу.

– Что я могу сделать? – поразилась девушка.

– Поговори с Алисой. Она классная девчонка, она не откажет!

– В чем не откажет?

– Попроси ее внимательней следить за отцом, приглядывать за ним по ночам, хотя бы первое время! А потом жена родит и я вырвусь к нему, что-нибудь придумаю! Скажи, что зарплату ей повышу!

– А если она испугается рассказов о призраке и вообще сбежит?

– Кто, Алиска? – рассмеялся Генка. – Нет, вот она уж точно ни в каких призраков не верит, я уверен! Ну так что, поговоришь?

– А у меня есть выбор? – вздохнула Юля.

– Спасибо! – поблагодарил мужчина. Тут из трубки раздался плач ребенка, и Гена поспешил проститься.

Юля убрала телефон с каким-то неприятным чувством, смутно напоминающим зависть. Гена младше ее не на один год, а вот – жена, дети. А у нее…

– Стоп! – одернула саму себя девушка. – Докатилась. Завидуешь. Ведешь себя как старая дева!

От этого словосочетания ее всю передернуло, девушка поспешно тряхнула головой, выгоняя Гену из своих мыслей, и пошагала по знакомой тропинке к родителям.

Мама, как всегда, встретила ее пирогами и тарелкой наваристого борща.

– Уф, все, мам, больше не могу! – Юля откинулась на спинку стула и расстегнула пуговицу на джинсах. – С твоими обедами я скоро ни в одно свое платье не влезу!

– Ты у меня так редко бываешь, что это тебе не грозит, – парировала Евгения Петровна, убирая со стола.

– Ну мам! Как тебе не стыдно? Я же почти каждые выходные приезжаю! – засмеялась Юля, целуя мать.

– Приезжаешь, приезжаешь, только все одна, – проворчала мама. – Когда нас с Женей своим познакомишь?

По лицу Юли пробежала тень, что не укрылось от зоркого взгляда матери.

– Что случилось? – насторожилась она. – Вы расстались?

– Пока нет.

– Что значит – пока?

– Возможно, скоро расстанемся, – туманно ответила Юля.

– Почему? Он тебе что, изменяет?

– Да никто никому не изменяет! – девушка встала и нервно заходила по комнате. – Просто… Нет, неважно!

– Важно! Я твоя мать, мне все важно!

– Мам, это правда неважно, – Юля улыбнулась и легонько коснулась волос матери, с грустью заметив, что седых становится все больше. – Ты мне лучше скажи, что ты знаешь о Владимире Павловиче?

– А что о нем знать?

– Ты его давно видела?

– Да нет, заходила неделю назад. А что случилось?

Пришлось Юле во второй раз пересказывать свой разговор с отцом Светки.

– Вот оно что… – покачала головой Евгения Петровна.

– Ты как будто и не удивлена?

– Ты знаешь, не особо. Давно уже поговаривают, что у Володи нелады с головой. Алиса соседке рассказывала, будто что-то не то с ним творится, да я и сама видела… Нервный какой-то, дерганый. Нет, в его возрасте и со всеми этими событиями это неудивительно, но вот что-то было в нем не то. Не могу объяснить. Я еще подумала, что совсем сдал Володя.

– Ужасно… – Юля закрыла лицо руками. – Мам, почему все так ужасно? Что, если он совсем с ума сойдет? Это несправедливо! Дядя Володя не должен закончить свои дни в сумасшедшем доме!

– Жизнь во многом несправедливая штука, дочь… – обняла ее мама. – Кому ты все время звонишь?

Юля и правда не выпускала из рук телефон, пытаясь дозвониться до Лены. Очень уж не понравился ей вид подруги, да и ее душевное состояние тоже. Юлю мучила тревога, и с каждым неотвеченным звонком она только росла.

– Лене звоню, а она трубку не берет, – честно ответила Юля, и мать тут же поджала губы.

Евгении Петровне очень не нравилась дружба дочери с Леной. Семью Абакшиных в поселке не уважали, да и за что же их было уважать? Родители всегда любили приложиться к бутылке, а уж когда последний из пятерых детей справил совершеннолетие, они и вовсе не просыхали. Дети тоже от родителей сильно не отличались – трое пили, младший учился на механика, но поговаривали, что он пристрастился к наркотикам. Лена была единственной нормальной из них всех, но это все благодаря Юле, вовремя вытянувшей ее из этого болота. И вроде бы все с ней теперь было хорошо, но Евгения Петровна все время ждала подлянки, все казалось ей, что ввяжется Лена во что-то плохое и потянет туда за собой ее дочь.

– И почему ты ей названиваешь? Неужели соскучилась?

– Мам, перестань, – попросила Юля. – Я знаю, что ты выдумываешь себе всякие ужасы, но мне давно не восемнадцать и даже не двадцать. Я взрослый человек, и у меня есть голова на плечах, поэтому я не дам себя втянуть в неприятности.

– Это единственное, на что я надеюсь, – махнула рукой мать. – На то, что у тебя голова на плечах, а не кочан капусты.

– Мам, прекрати. Лена просто… плохо себя чувствовала, вот я и беспокоюсь. А она трубку не берет.

– Может, спит, не переживай. Почему она никогда не приезжает? Когда она здесь была в последний раз?

– Не знаю. Года два назад, наверное. Она вообще раза три-четыре здесь была за все эти годы. Мам, а чего ты хочешь? Куда ей ехать? Ее родители не просыхают, ты это лучше меня знаешь. Боюсь, они и не помнят, что у них старшая дочь имеется.

– Приезжала бы чаще – помнили бы.

– Мам, вот ты прекрасно знаешь, что я права и Лену здесь никто не ждет, но все равно споришь. Из вредности и от нелюбви к ней. Между прочим, Лена помогает родителям! Она на свои деньги сделала у них маленький ремонт и часто передает продукты.

– Тобой и передает.

– Ну и что? Мне несложно.

– Тебе всегда несложно помочь кому-то, а своя жизнь не устроена, – завелась мама.

– Ты опять начинаешь? – вспыхнула Юля. – Как будто я не хочу ее устроить! Что делать, если у меня не получается?

– Ну почему тебе не выйти замуж за Женю твоего?

– Та-ак, на колу мочало, начинай сначала, – выдохнула девушка. – Пойду я, наверное. Уже поздно, дядя Володя ждет. Завтра зайду, хочу еще с отцом увидеться.

Отец Юли работал сторожем на местном складе и был на смене.

– Иди. И будь осторожна там, мало ли что…

– Что? – обернулась к матери Юля. – Уж не веришь ли ты в призрака?

– Нет. Но если человек не в себе, от него всего можно ожидать.

– Мам, дядя Володя еще пока не сумасшедший. Да и мне кажется, даже если бы он действительно с ума сошел, все равно никому вреда не причинил бы. Ты вообще помнишь, чтоб он хоть когда-нибудь кого-нибудь обидел?

– Да не было такого, конечно. Но все же. Береги себя.

– Спокойной ночи, мам, – Юля обняла мать и поспешила к дяде Володе.

Глава 4

Дом Владимира Павловича тонул в темноте, ни одно окно не светилось. Несколько удивленная, Юля потопталась на пороге, не зная, что делать, и все же решилась постучать. За дверью раздались быстрые шаги, и на крыльцо выглянула тоненькая девушка с длинными русыми волосами и огромными зелеными глазами.

– Юля? – удивилась она, увидев девушку. – Ты? Так поздно?

– Привет, Алиса, – поздоровалась с ней Юля, входя в дом. – Владимир Павлович просил переночевать у вас сегодня. Где он сам?

– Спит. Подожди, в смысле просил переночевать? – опешила Алиса. – Зачем?

– Затем, что надо, – раздался позади них голос, и в коридор к ним вышел старик. На нем была надета старая пижама, на голове сидела смешная шапочка. Юля вдруг почувствовала себя неуютно и отвела глаза.

– Что происходит? Вы ничего не хотите мне объяснить? – недоумевала Алиса.

– Я просил Юлю переночевать сегодня у нас.

– Зачем?

– А почему я должен тебе это объяснять? – грубовато ответил ей Владимир Павлович. – А сейчас я удивлю тебя еще больше. Юля должна переночевать в моей комнате.

– Подождите, но как это… – попятилась Юля. – Это как-то…

– Что? – прищурился дядя Володя. – Боишься? Не бойся, приставать не буду.

– Господи, что вы говорите такое? – ужаснулась Юля. – Как вам в голову такое пришло!

– Ну и все. Разговор окончен. Спать пора. У меня в комнате стоит прекрасный диван, поспишь на нем.

– Да, хорошо, – сдалась Юля. – Я умоюсь и приду.

– Я тебя жду. – Владимир Павлович скрылся в своей комнате, а Юля перевела взгляд на совершенно растерянную Алису.

– Что все это значит? Что за тайна?

– Алис, мне поговорить с тобой надо, – сказала Юля. – Только так, чтоб он не услышал, – кивнула она в сторону спальни, где скрылся Владимир Павлович.

– Идем в кухню, – предложила Алиса. – Может, чаю?

– Нет, некогда, – отмахнулась Юля. – Ты же слышала, он меня ждет.

В третий раз за сегодняшний день пересказав историю Владимира Павловича, Юля с опаской взглянула на Алису. А ну как она и правда испугается? Она и испугалась, но вовсе не призрака.

– Боже мой! – ахнула Алиса, прижав ладони к горящим щекам. – Как ужасно! Бедный дядя Володя! Как он мучается! Юлька, а что же делать? Надо звонить Генке!

– Я звонила ему. Он просил тебя внимательнее следить за ним и пообещал поднять зарплату.

– Не нужно, – замотала головой Алиса. – Он мне и так хорошо платит. Я буду внимательной, обещаю.

– Хорошо. Я рада, что ты все поняла правильно. Ну что, я пошла?

– Иди, Юлька, иди…

Дядя Володя лежал в постели, укрывшись одеялом до самого подбородка, шапочка сползла на лоб и выглядела потешно. Юле было очень неловко, и она не знала куда деть глаза. Чтобы избавить себя от этого чувства, она скорее погасила свет, но легче не стало, даже наоборот.

– Дядя Володя, а зачем мне ночевать у вас? – попыталась возразить она. – Давайте я в гостиной лягу, тогда уж точно увижу, заходит к вам кто-нибудь или нет.

– Что ты можешь увидеть? Призраки не люди, им двери не нужны. Она просто появится здесь и все.

– Вы так в этом уверены?

– Нет, но надеюсь на это.

– Надеетесь? – поразилась Юля.

– Да. Я ведь не один. Мы расспросим ее.

– Хорошо, – девушка предпочла не спорить со стариком и прилегла на диван. – Да, нелегкая ночка мне предстоит… – прошептала она, чтоб дядя Володя не расслышал.

Ночь и правда выдалась нелегкой. Но не призрак тому был виной. Естественно, как того и следовало ожидать, никакой Светки Юля не увидела. Впрочем, Владимир Павлович тоже. Но Юля за ночь не сомкнула глаз, старалась не ворочаться на своем скрипучем диване и еле дождалась утра. Выглядела она помятой, чувствовала себя и того хуже. Утром попрощавшись с Владимиром Павловичем и кое-как успокоив его, девушка заскочила домой, увиделась с отцом и вскоре уже ехала обратно в город.

Лена так и не ответила на звонки, и Юля не находила себе места от беспокойства. Перед ее глазами разыгрывались картины одна другой страшнее.

Не заезжая домой, девушка отправилась к подруге. Наплевав на все правила, бросила машину прямо на тротуаре и вскоре уже звонила в дверь Лены. Звонить пришлось долго, что напугало Юлю еще сильнее. Но вот дверь открылась, на пороге стояла Лена. Юля так обрадовалась ей, что сразу даже не заметила, в каком она виде.

– Лена, Боже мой! Наконец-то! Почему ты не отвечаешь на звонки? Я раз сто тебя набирала! У тебя совесть есть?

– Чего раскудахталась? – оборвала ее на полуслове Лена. – Чего тебе нужно?

– Что с тобой? – Юля настолько удивилась грубости подруги, что едва устояла на ногах.

– А что не так?

– Ты мне грубишь, да и выглядишь…

Лена и правда выглядела странно. Всегда ухоженные волосы спутаны, лицо бледное и странно блестящее, рука крепко держится за косяк. Казалось, отпусти руку – и она упадет. Впрочем, так и было на самом деле, ноги плохо держали Лену, но она ни за что не призналась бы в этом подруге.

– Как я выгляжу? Ну как?

– Странно. Может, все-таки скажешь, что с тобой происходит? И почему мы стоим на лестнице?

– Потому что я не хочу тебя пускать в квартиру, неужели не ясно?

– Да что с тобой?!

– Ты третий раз это спрашиваешь, – мрачно заметила Лена. – А я третий раз не отвечу. Отвали. Чего ты хочешь? Помощь предложить? Спасибо, обойдусь. Мне твоя помощь не нужна. Уходи и не появляйся здесь больше.

Оттолкнув Юлю, Лена с грохотом захлопнула дверь. Юля осталась стоять на лестнице, в полном недоумении таращась на закрытую дверь.

– Да что же это такое? – прошептала она и побрела к машине.

Может быть, другая на ее месте и обиделась бы, но только не Юля. То, что с подругой происходит что-то очень плохое, было видно невооруженным взглядом. И с этим нужно было что-то делать. И, кажется, она знала что.

Приехав домой, Юля выпила две чашки кофе, чтобы прогнать усталость, приняла прохладный душ и стала рыться в столе в поисках старой записной книжки. По привычке все номера телефонов Юля хранила в блокнотах, не доверяя гаджетам. Телефон может сломаться, блокнот – никогда.

Наконец найдя записную книжку с забавным котенком на обложке, девушка быстро пролистнула ее и нашла нужную запись: «Психолог Людмила».

Людмила Еремина когда-то попала в сложную ситуацию при разводе с мужем, и Юля, будучи еще молодой и неопытной, с блеском выиграла суд. Людмила горячо благодарила ее и обещала помощь, если она когда-нибудь Юле понадобится. Вот и понадобилась, только не ей, а Лене. Юля очень надеялась, что Людмила не забыла ее и не откажется съездить к ее подруге.

Так и вышло. Услышав о проблеме, Людмила сразу же согласилась помочь.

– Только, Юля, поймите, если Лена не захочет со мной поговорить, я ничего не смогу сделать. Нельзя помочь человеку насильно.

– Я понимаю, – кивнула Юля, хотя Людмила ее не видела. – Мне нужно было только ваше согласие. А Лену я уговорю во что бы то ни стало.

– Как я могла не согласиться? – удивилась Людмила. – Вы столько для меня сделали! Договаривайтесь с Леной и звоните мне!

Попрощавшись с женщиной, Юля тут же набрала номер подруги. Из телефона доносились длинные гудки, но трубку Лена не брала.

– Говорить, значит, со мной не хочешь? – разозлилась Юля, отшвыривая мобильный. – Ну ничего, посмотрим еще, кто упрямей!

Схватив сумку, девушка побежала вниз по лестнице и вскоре уже ехала к дому подруги. Солнце палило еще сильнее, чем вчера, и в машине было нечем дышать, не помогали даже открытые окна. Юля сдула с лица прилипшую от пота прядь и тихонько ругнулась. Сочувствие к Лене сменилось злостью.

Вскоре Юля уже трезвонила в дверь квартиры подруги. Но Лена не торопилась открывать.

– Лена, открой немедленно! – заорала Юля и кулаком забарабанила в дверь. – Слышишь меня? Если ты не откроешь, я вызову МЧС! Я не шучу, ты меня знаешь!

Ответом ей была тишина. Зато из квартиры напротив выглянула женщина в открытом сарафане и с бигуди на голове:

– Чего шумим? – недовольно спросила она. – Разбудила… Сейчас милицию вызову!

– Извините, – буркнула Юля и опять нажала на звонок.

– Не трезвонь, нет Лены, ушла полчаса назад.

– Да? – обернулась к женщине Юля. – Вы уверены?

– Чай в своем уме еще! – обиделась женщина. – Сериал как раз закончился, и я вышла мусор вынести. Ленка аккурат из квартиры выходила, еще дверь закрыть все не получалось.

– Почему?

– Руки тряслись. Да и вообще странно очень выглядела. Вся зашуганная, бледная и оглядывалась с таким безумным видом, словно самого нечистого видела. Прости, Господи! – перекрестилась она.

– Скажите, а вы в последнее время за Леной ничего странного не замечали? Ну кроме сегодняшнего случая? – поняв, что перед ней стоит бесценная свидетельница из отряда тех любопытных, которые день и ночь проводят у дверного глазка, наблюдая за соседями, спросила Юля.

– Да нет вроде… – задумалась женщина. – Лена, она же такая хорошая девочка, вежливая, никогда не шумит по ночам, сумки мне как-то помогла донести! А сегодня даже не поздоровалась!

– А может быть, к ней приходил кто-то? – цеплялась за ниточку Юля.

– Да нет, я вообще гостей у нее никогда не видела! Хотя подожди… – вдруг задумалась женщина. – Видеть я не видела, но слышала кое-что.

– Что? – навострила уши Юля.

– Дня три назад я ночью встала, иду в кухню мимо двери и вдруг слышу голоса на лестнице. Я к глазку подошла – и правда, на площадке свет горит. Дверь Лениной квартиры открыта, она сама стоит, вся сжалась, словно ей очень холодно, а перед ней мужчина.

– Мужчина? Как он выглядел?

– Лица я его не видела, – с сожалением протянула женщина. – Спиной он ко мне стоял. Высокий очень, весь в черном. Джинсы, какие сейчас модные, рваные темные и куртка кожаная.

– А о чем они говорили, вы не слышали?

– Нет, только бормотание. Недолго они стояли. Потом Лена в квартиру вернулась, а он по лестнице вниз побежал. Я еще успела бейсболку на нем заметить.

– Понятно… – протянула Юля, хотя на самом деле ей совсем ничего не было понятно. – Спасибо большое, – поблагодарила она женщину и отправилась на улицу.

Сев за руль, девушка задумалась о том, где искать Лену. Кинув взгляд на часы, Юля вспомнила, что в четыре дня подруга почти всегда выходила на смену в больнице. Заведя мотор, Юля выехала на дорогу.

Больница, где работала Лена, располагалась в живописном месте. Здесь в советские годы был санаторий для очень важных персон. Старинное, хорошо отремонтированное здание окружали величественные тополя, дающие тень и прохладу в жаркие летние дни. Лена очень радовалась, когда удалось устроиться на работу именно сюда – место было престижным и с достаточно высокой зарплатой.

Припарковав машину, Юля пошла по дорожке, вымощенной красивой узорчатой плиткой, и вскоре увидела двух медсестер, куривших у черного входа.

– Здравствуйте, девушки! – поздоровалась Юля, подходя к ним.

– Здравствуйте! – хором ответили они. Девчонки, по виду лет двадцати, уставились на нее с настороженностью, по-видимому, гадая, что от них понадобилось посетительнице.

– Скажите, вы Лену Абакшину знаете? – поинтересовалась Юля.

– Знаем, – кивнула одна из девушек и деловито стряхнула пепел с сигареты. – А вам она зачем?

– Она сейчас на работе? – проигнорировала ее вопрос Юля.

– Так это… – вытаращилась на нее девушка. – Ее ж уволили. Давно.

– Как уволили? – попятилась Юля. – Как давно?

– Ну вот так. Недели две назад или, может, чуть раньше. Не помню точно.

– А я помню, – отозвалась вторая девушка и выбросила сигарету в урну. – Я тогда впервые на операции ассистировала, страху натерпелась. В прошлый понедельник это было.

– Но почему? За что?

– Ну… – переглянулись девушки. – Вам, наверное, лучше спросить об этом у нашей заведующей. Мне кажется, нам не стоит об этом говорить.

– Мне кажется, ваша заведующая не будет откровенничать, – улыбнулась Юля. – А мне очень нужно знать, почему уволили Лену. Пожалуйста, – Юля открыла сумку и достала кошелек. – А я вас отблагодарю.

– Не надо, – вздохнула первая девушка. – Не за что, в общем-то. Вы Лене кто?

– Подруга я ее. Лена в последнее время ведет себя странно, на вопросы не отвечает, я очень беспокоюсь.

– Да уж, странно, – хмыкнула вторая девушка. – Странно – это не то слово! Когда Ленка в последнее время на смены приходила, руки тряслись, глаза сумасшедшие были. Однажды капельницу плохо поставила, хорошо, я вовремя заметила, а так бы умер человек.

– Ее из-за этого уволили? – вздрогнула Юля.

– Нет, я не сказала тогда никому. Просто на Лену наругалась, а она меня послала и убежала. А уволили ее из-за того, что она лекарства воровала. Которые по рецепту идут. Ее поймали у шкафчика прямо. Да и Лена даже не отпиралась. Заведующая так орала, так орала! Правда, потом успокоилась и велела Ленке заявление по собственному писать. Ей повезло, могли и в милицию сдать. Пожалели, Лена-то у нас не один год проработала, никогда нареканий не было. А тут такое… Правда, в медицине ей уже вряд ли работать после такого. Наша заведующая ей такую характеристику накатала, мама не горюй.

– Господи… – пробормотала Юля и пошатнулась. Подобное не могло ей и в страшном сне присниться. Зачем? Боже, зачем она это сделала? Девушка и не заметила, как повторила свой вопрос вслух.

– Да кто ее знает, – пожала плечами одна из медсестер. – Уж очень странно она выглядела, мы думали, может, на травку подсела?

– Этого еще не хватало… – выдохнула Юля. Несмотря на жару, ей вдруг стало очень холодно, начал бить озноб.

– Вы себя нормально чувствуете? – забеспокоилась девушка.

– Да-да, все в порядке, – успокоила ее Юля и поспешила попрощаться. – Спасибо, девчонки.

Юля вернулась в машину и ухватила бутылку с водой. Вода нагрелась и была невкусной, но девушка быстро выпила ее. В голове шумело, накатывала настоящая паника. Неужели Лена действительно связалась с запрещенными веществами? Но зачем? Впрочем, глупый вопрос – ни один из зависимых людей, наверное, не ответит на это. Сама она вряд ли бы в это ввязалась, значит, кто-то ее подсадил. Но кто?

Юля задумалась, барабаня пальцами по рулю. Друзей у Лены практически не было, только она сама да девчонки с работы. А вот парней она меняла часто, что уж говорить. Кто там был у нее в последнее время?

Девушка напрягла память и вспомнила, как пару месяцев назад Лена показывала ей фото с высоким белобрысым парнем по имени Володя. Подруга бесконечно щебетала об объекте своего вожделения. Юля помнила, что работал Володя охранником на складе.