Текст книги "Никола Тесла. Наследие великого изобретателя"

Глава 3
Мировая система

Система включает ряд усовершенствований и представляет собой единственное известное средство для экономичной передачи электроэнергии на расстояние без проводов. Тщательные испытания и измерения, проведенные на мощной экспериментальной станции, построенной в Колорадо, показали, что энергию можно передавать через землю в любых количествах, причем потери не превышают нескольких процентов.

Н. Тесла. Мировая система

^{Макет башни глобального электрического резонатора Ворденклиф}

Та установка, которую я сейчас строю, представляет собой всего лишь игрушку. Генератор с максимальной мощностью в 10 миллионов лошадиных сил может произвести лишь легкое сотрясение планеты знаком и словом – телеграфом и телефоном. Когда же я увижу завершенной эту первую установку, этот большой генератор, который я сейчас разрабатываю, установку, от которой ринется сквозь землю ток напряжением в 100 миллионов вольт?

Н. Тесла. Статьи и речи

В фешенебельном большом банкетном зале отеля «Уолдорф-Астория» сливки Уолл-стрита праздновали наступление нового века. Праздновали совершенно неправильно – XX век наступал только через год, но американским толстосумам было все равно, ведь, как выразился их предводитель Препон Морган, «цифра 1900 более понятна, поэтому праздновать будем сегодня». Впрочем, среди толпы разномастных дельцов, торгашей, спекулянтов и их жен, увешенных бриллиантами, как новогодние елки, выделялся высокий и очень худой человек во фрачной паре с пылающими черными глазами. Казалось, его тяготит этот «праздник жизни», устроенный ее хозяевами, и он часто погружался в глубокие раздумья, озаряемые мягкой грустной улыбкой. Тем не менее было видно, что Тесла (а это был именно он) занимает вполне определенное положение в этом обществе «сливок Уолл-стрита», и председательствующий на банкете скотопромышленник даже объявил его тост одним из первых.

Встав из-за стола, изобретатель слегка поклонился и, высоко подняв бокал с искрящимся шампанским, провозгласил:

– Леди и джентльмены, я приветствую приход нового века, который наверняка станет эпохой новой энергетической системы. Здесь горит сотня ламп моей конструкции, – Тесла обвел рукой ярко освещенный зал и остановил жест на гигантской многоярусной люстре с подвесками из горного хрусталя. – Таким же точно образом я зажгу их миллионы и миллионы по всей планете, питаемые волнами электрического эфира, и пусть они везде озарят ваше благосостояние и процветание!

Зал грохнул нестройными аплодисментами, вызванными скорее не речью ученого, смысл которой был довольно далек от текущих интересов нью-йоркских толстосумов, а ее краткостью и рекой горячительных напитков, непрерывно подливаемых вышколенными официантами.

Между тем к выполнению своего застольного обещания Тесла приступил сразу же после новогодних праздников. Изобретатель, финансово поддерживаемый Морганом, начал переговоры о покупке недалеко от Нью-Йорка довольно обширной территории, где должен был возникнуть город будущего – Радио-Сити. Вскоре было найдено подходящее место в ста километрах от Бруклина вблизи деревушки Шорхем на Лонг-Айленде. Участок приблизительно в 80 гектаров был расположен в малолюдной лесистой местности рядом с парой ферм и вблизи железнодорожной ветки. Довольный Тесла нарек это место «Ворденклиф» – по имени его прежнего владельца и торжественно объявил журналистам, что оно станет одним из первых промышленно-технических парков. По мысли изобретателя, в Радио-Сити должны будут трудиться никак не меньше двух тысяч человек, а их семьи поселятся поблизости в комфортабельных коттеджах.

В марте 1901 г. Тесла сделал заказы специальных генераторов и трансформаторов в Питсбурге на заводах своего бывшего компаньона Вестингауза. Он даже направил несколько агентов в Англию, где они тщательно исследовали юго-западное побережье в поисках подходящего места для строительства приемно-передающей энергетической станции. Изобретатель был так занят, что решительно отказался от подготовки к Всемирной парижской выставке, которая прошла без его участия, и широко разрекламированной демонстрации установок и приборов, которые должны были потрясти мир.

Работа над проектом продолжалась, и вскоре после консультаций и переговоров известное нью-йоркское архитектурное бюро предоставило проект башни «глобального электроэфирного резонатора», впоследствии называемой башней Ворденклиф или просто башней Теслы. Это впечатляющее деревянное (с целью изоляции) строение должно было нести на себе стометровый медный тор электрода-излучателя, чем-то напоминающий гигантский пончик. При монтаже этой громадной конструкции были найдены оптимальные инженерные решения, позволившие сэкономить материалы и время. Изменилась и форма электрода-излучателя – теперь она больше напоминала шляпку исполинского гриба, выросшего над ажурной восьмиугольной башней, сделанной из деревянных брусьев, постепенно укрупняющихся сверху вниз. Вначале предполагалось, что вся конструкция будет подниматься из большого кирпичного здания исследовательской станции, но тут инженеры-проектировщики стали выказывать сильное беспокойство по поводу общей высоты этого колоссального строения и его высокого аэродинамического сопротивления.

В поисках выхода из тупиковой ситуации Тесла хотел так модифицировать проект, чтобы использовать не одну, а две-три башни меньшей высоты, но в конце концов он пришел к схеме с единственной мачтой высотой 57 метров. Внутри нее шел деревянный колодец, окруженный спиралью лестницы с центральным металлическим стержнем, уходящим в землю почти на 37 метров.

После водружения 55-тонной куполообразной конструкции электрода-излучателя на вершину башни Тесла опять собрал пресс-конференцию. На ней он, не касаясь технических подробностей, торжественно объявил, что главный этап строительства пройден. Теперь можно начинать монтаж 60-метровой катушки, один из полюсов которой будет соединен с циклопической медной полусферой, венчающей вышку. Это позволит создавать огромные электрические потенциалы, которые будут генерировать молниеподобные разряды длиной в десятки, если не сотни, метров.

Эта станция позволит получать электрические мощности до десяти миллионов лошадиных сил. Она рассчитана на обслуживание всех возможных технических достижений без излишних затрат. Среди последних можно упомянуть следующие задачи:

• объединение существующих телеграфных станций различных учреждений по всему миру;

• основание тайной и недоступной для посторонних правительственной телеграфной службы;

• объединение всех ныне существующих в мире телефонных узлов или станций;

• передача посредством телеграфа или телефона по всему миру главных новостей для печати;

• основание Всемирной системы передачи информации исключительно частного характера.

Н. Тесла. Мировая система

Первые отклики на пресс-конференцию изобретателя появились уже через несколько дней. Так, The New York Times вышла с передовицей, в которой описывался не только внешний вид «поражающей воображение башни электрического вампира», но и «несметные электрические сокровища этого гения изобретательства», которые должны вскоре пробудить к жизни океан энергии электрического эфира. Заглянув внутрь, корреспондент с восторгом рассказывал о сложной деревянной конструкции, напоминающей двойную спираль корабельных трапов, один из которых ведет в поднебесье, а второй – в мрачное подземелье. Все эти лестничные переходы тщательно охраняются, и никто, кроме самого мистера Тесла и его ближайших помощников, даже не может взглянуть на то, куда же ведут эти таинственные ходы…

Пронырливый репортер нашел среди окрестных фермеров нескольких строителей этого сооружения, которые рассказали ему, что вход под башню Теслы ведет в глубокую шахту. Это загадочная штольня плавно переходит в извилистый подземный туннель с ходами, чем-то напоминающими дренажные каналы, с целью осушения земли вокруг башни, однако все землекопы, знающие толк в подобных вопросах, категорически отрицают возможность подобного использования таких коридоров. Некоторые из свидетелей постройки основания вышки полушепотом рассказывают, что подземные ходы ведут в некий «бездонный колодец», по глубине чуть ли не превышающий высоту самой башни. Этот странный шурф-колодец тщательно выложен кирпичом и опоясан спиралью металлической винтовой лестницы. Те же, кто завершал отделочные работы в «подземелье электрического вампира», вообще утверждают, что вся земля тут изрезана узкими лазами, ведущими в самых разных направлениях.

Немногочисленные очевидцы, продолжающие строительство подсобных помещений башни, с трепетом говорят о том, что сам мистер Тесла, еженедельно посещающий строительство, тут же по приезде скрывается под землей, проводя в жутких подземельях не меньше времени, чем на верхней площадке вышки, где, по словам самого изобретателя, оборудуется «станция беспроводного телеграфа» для передачи телеграфных сообщений по всему миру.

В следующем выпуске, посвященном строительству Радио-Сити, в одной из статей рассказывалось о новой пресс-конференции, и заинтригованные читатели узнавали, что:

На вопросы нашего специального корреспондента мистер Тесла любезно ответил, что диаметр купола его башни – излучателя волн электрического эфира превышал 50 футов, его высота составляет десять футов, а весит он 55 тонн. Эта корона из железа и стали с множеством специально рассчитанных узловых точек служит для хранения электрических зарядов и распределения их либо по воздуху, либо по металлической колонне. Купол связан с четырьмя большими конденсаторами за лабораторией, которые также служат накопителями электричества и в свою очередь соединяются с управляющим аппаратом, способным всеми возможными методами контролировать преобразуемую и излучаемую энергию.

У основания здания глубоко под землей по ходу винтовой лестницы находится разветвленная сеть специальных туннелей, расходящихся в стороны, словно спицы колеса. В 16 из них проложены железные трубы, тянущиеся из центральной шахты на расстояние 300 футов. Для их прокладки были сконструированы специальные машины, способные проталкивать трубы в толщу земли одну за другой. В колодце находятся четыре отделанных камнем туннеля, каждый из которых постепенно поднимается на поверхность. В них может проползти человек, они напоминают изолированные эскимосские хижины иглу и удалены от основания башни на 300 футов (около 90 м. – Прим. авт.).

Хотя мистер Тесла и не объяснил точной причины устроения этой системы подземных ходов, он многозначительно заметил, что таким образом удалось увеличить длину передающего электрического осциллятора более чем на сто футов. В то же время, по словам изобретателя, это упростило передачу энергии под землей с помощью некоего таинственного оборудования. Возможно, что при этом возникнет резонанс водоносного пласта, расположенного на небольшой глубине под колодцем. Тогда изолированные туннели, выходящие на поверхность, сыграют роль выпускных клапанов безопасности, способствующих сбросу излишнего давления. Они также могут служить альтернативным входом на базу и для усиления передающих способностей могут быть наполнены соленой водой или даже жидким азотом.

С самого начала 1903 г. изобретатель провел серию достаточно точных измерений сопротивления грунта и «изоляционной устойчивости башни». Было учтено даже изменение температуры, вызванное эрозией почвы, и влияние соленой влаги, которую приносил океанский бриз, а также погодные условия и их суточные колебания.

Наконец в середине июля Тесла в узком кругу коллег и друзей взволнованно объявил, что хочет отпраздновать пятилетие проекта «Ворденклиф» пробным пуском «глобального резонатора волн электрического эфира». После торжественного застолья Тесла направился в лабораторный корпус и, дождавшись, когда стрелки часов сойдутся на цифре 12, торжественно перекинул рукоятку главного рубильника. В первые же мгновения все заостренные предметы с жужжанием и потрескиванием покрылись огоньками статического электричества, а сама вышка расцветилась огнями Эльма, как мачта гигантского океанского лайнера. Затем последовал выстрел первого разряда, выбросившего с поверхности электрода-разрядника сноп гигантских искр. Разряды все учащались, а длина искр, уже превратившихся в рукотворные молнии, продолжала расти. Неожиданно одна из самых больших вертикальных искр-молний, устремившаяся в ночное небо, не исчезла, а разорвалась десятком малых огненных фейерверков, осветив призрачным сполохом низкие облака. Прошло около минуты действия «эфирного резонатора», и необычные эффекты, которых еще никто никогда не видел, резко усилились. В вышине над башней Теслы уже бушевала самая настоящая гроза, причем каждый разряд вызывал феерический отклик, переходящий в медленно затухающую цепную реакцию молний. Затем стали происходить совсем удивительные вещи: от пылающих небес над вышкой Ворденклиф протянулся светящийся мост к далекой грозе над Атлантикой, озаряющей бледными зорями свинцово-черные волны океана. К тому же очередной разряд, устремившийся с медной шляпки гриба-резонатора в черное пространство ночи, вдруг неожиданно рассыпался светящимися шарами, которые медленно плыли в воздухе и с громким хлопком лопались при соприкосновении с металлическими частями конструкции.

Наверное, это было первое появление перед изумленными зрителями знаменитых «плазмоидов Теслы», так и оставшихся загадкой изобретателя. Между тем жители окрестностей в полном ужасе наблюдали, как ослепительные вспышки, выстреливающие из сферического купола, венчающего башню, сливаются в единый сверкающий ореол, озаряющий все вокруг каким-то неземным белым светом.

Когда репортеры устремились к месту события, они обнаружили, что границы будущего Радио-Сити обнесены высокой проволочной оградой, за которой их поджидали охранники с собаками. Со времени прибытия последнего экспресса из Нью-Йорка действие глобального резонатора было прекращено, и башня Ворденклиф застыла загадочным знаком вопроса в гирлянде редких ламп, перестав извергать потоки искусственных молний. Опоздавшие журналисты бросились опрашивать местных очевидцев грандиозного эксперимента.

На следующее утро экстренные выпуски газет соревновались в оригинальности заголовков: «Электрического шоу в небесах», «Электрический удар по грозе», «Волшебник Ворденклифа колдует на своей башне». Так, New York Sun вышла с передовицей «Маг электричества разбушевался», где, в частности, сообщалось:

Вспышки Теслы поражают, но он не говорит, что он пытается сделать в Ворденклифе. Жители близлежащих окрестностей… чрезвычайно интересуются ночными электрическими представлениями, демонстрируемыми с высокой башни, где Никола Тесла проводит свои эксперименты по беспроводному телеграфному и телефонному сообщению. На вершине башни и на шестах прошлой ночью (15 июля) вспыхивали всевозможные виды молний. Некоторое время весь воздух был наполнен ослепительными вспышками электричества, которые, казалось, выстреливали в темноту по какому-то таинственному заданию.

Через много лет Тесла вспоминал, что созданная им «искусственная феерия потоков электрического эфира» венчала один из самых масштабных в истории науки электрических экспериментов, представляющих безусловную опасность для окружающих. По словам изобретателя, медная полусфера купола резонатора при включении установки входила в резонанс с «волнами электрического эфира, пронизывающими пространство». Это вызывало «взаимную реакцию моря бушующих молний, достигающих длины десятков метров, если не километра, гром от которых был слышен вплоть до пригородов Нью-Йорка» (в радиусе около 50 км. – Прим. авт.).

^{Резонансный трансформатор Теслы – электрический осциллятор}

Резонансный трансформатор используется для возбуждения электрических колебаний. Это такое же революционное изобретение, каким оказался в свое время порох. Токи, во много раз более сильные, чем те, что когда-либо вырабатывались обычными способами, и искры более чем 30-метровой длины уже давно создаются с помощью подобного инструмента…

Это лучшее изобретение, разработанное специально для возбуждения земной коры, играющее в передаче энергии такую же роль, как телескоп в астрономических наблюдениях. С помощью этого чудесного устройства вызывались электрические явления более сильные, чем возникающие при разряде молнии, и передавались через землю токи, достаточные для горения более 200 ламп накаливания.

Н. Тесла. Мировая система

Издалека казалось, что по периметру тора резонатора пылает пульсирующая сфера ослепительного электрического пламени, а окрестные обитатели с мистическим страхом наблюдали снопы искр, рассыпающихся под их ногами при каждом шаге, сопровождавшемся легкими уколами статических зарядов. Известно, что по своим физиологическим особенностям лошади более чувствительны к электрическим ударам, чем человек, что показали еще опыты в Колорадо-Спрингс. Поэтому неудивительно, что на соседних с Радио-Сити дорогах многие пассажирские и грузовые экипажи понесли обезумевшие от боли кони, получавшие болезненные уколы электроразрядов через железные подковы. А вокруг на всех заостренных предметах жужжали электрические заряды, вспыхивая бессчетными огнями святого Эльма.

Однако было бы неправильно думать, что целью создания «мирового эфирного осциллятора» были только электрические фейерверки. В серии последующих экспериментов изобретатель наглядно продемонстрировал одну из конечных целей – беспроволочную передачу энергии. Собрав многочисленную пресс-конференцию, на которой помимо журналистов присутствовали известные инженеры-электротехники, дельцы с Уолл-стрит и просто разные знаменитости, Тесла зажег батареи из сотен электрических лампочек на испытательном стенде, расположенном в десятках километров от излучателя башни Ворденклиф. При этом один контакт стенда был заземлен, а второй соединялся с поднятой на мачте пластиной, принимающей волны электрической энергии воздушно-эфирного резонатора.

Но и эта впечатляющая демонстрация силы резонанса электроэфирных волн не помогла проекту «Мировая система», который оказался на грани срыва из-за отсутствия финансирования. Ситуация стала плачевной по ряду причин: мировой финансовый кризис, обесценивший первоначальные капиталовложения, расточительность изобретателя, склонного к внешним эффектам, и, самое главное, отход от основной цели проекта – трансатлантической радиотелеграфии.

Для дальнейших реализаций целей «Мировой системы» требовалось построить еще хотя бы одну башню электрического глобального резонатора. В проекте ей отводилось место у Ниагарской гидроэлектростанции, в свое время оснащенной генераторами переменного тока конструкции Теслы. Тесла долго и настойчиво пытался убедить своего главного спонсора Моргана в необходимости новых вложений, однако тот уже давно не испытывал энтузиазма и доверия к планам изобретателя. В мире бушевал финансовый кризис, и американский делец поставил изобретателю жесткое условие: для дальнейшего сотрудничества он будет должен полностью переключиться на радиотехнику и наконец-то осуществить радиотрансляции через Атлантический океан. Несмотря на бедственное положение, Тесла решительно отверг поставленные ему условия. Дело в том, что он вслед за изобретателем радио А.С. Поповым стал автором целого ряда моделей радиоустройств, но время было уже упущено. В 1900 г. итальянец Маркони, воспользовавшись идеями Попова и патентами Теслы, установил радиосвязь между Англией и Канадой. Разразился скандал, в котором Тесла доказывал факт использования 17 его изобретений, но компания Маркони уже набрала силу и совершенно незаслуженный международный авторитет, основанный на беззастенчивой рекламе. Так или иначе, но патентная война была проиграна Теслой, и лишь в 1943 г. Верховный суд США признал его изобретения первичными по отношению к разработкам Маркони.

Словом, проекты Теслы перестали финансироваться. Правда, нельзя сказать, что изобретатель совсем потерял интерес к разработке радиосистем. Долгое время (и это подтверждают его многочисленные интервью) он рассматривал возможность на уже имеющемся в его распоряжении радиооборудовании создать канал связи с… жителями иных миров! И в будущем изобретатель гарантировал устойчивую радиосвязь между всеми планетами Солнечной системы! Перспективы межпланетной связи, как и глобальной перекачки энергии в рамках «Мировой системы», не вдохновили Моргана, и после недолгих раздумий он решил окончательно отказать Тесле в дальнейшем спонсировании его необычных проектов.

Таким образом, изобретатель оказался в ситуации, когда надеяться приходилось только на собственные силы. Например, среди медиков рос интерес к терапевтическому осциллятору, нагревающему участки кожи и приповерхностные органы индукционными токами. Сегодня это привычные нам УВЧ-процедуры, а в то время практикующие доктора и профессора медицины звонили со всей страны, сообщая, что постоянно получают заказы на маломощные высокочастотные приборы Теслы. На основании этой информации Шерф предложил изобретателю открыть производство уникальных медицинских приборов со штатом всего лишь в несколько десятков сотрудников и стартовым капиталом 25 000 долларов. По расчетам финансиста, это должно было обеспечить быструю прибыль, вполне сравнимую со взносом Моргана в строительство Радио-Сити.

К глубокому разочарованию Шерфа, Тесла отнесся к его идее весьма прохладно, предложив своему управляющему открыть медицинское производство в пустующих складских помещениях радиогородка на свой страх и риск. К этому времени проект мировой системы глобальной беспроводной ретрансляции энергии превратился для изобретателя в навязчивую идею, на поиск средств для которой он направил все свои силы. Поэтому вместо развития реального производства одного из своих изобретений Тесла на последние деньги издал на тисненом пергаменте два роскошно оформленных рекламных буклета, предлагающих его личное участие в построении мировой системы беспроводных электрических коммуникаций и инженерное консультирование различных инновационных проектов. Так появилась брошюра в темно-бордовом пергаментном переплете, получившая название «Манифест Николы Теслы». Она была щедро снабжена фотографиями исследовательской станции у Колорадских источников, башни Ворденклиф и наиболее впечатляющего лабораторного оборудования. В ней приводился перечень наиболее значительных и перспективных патентов в сопровождении искусных эскизов различных приборов, устройств и оборудования. Над приукрашенным изображением нового «эфирного резонатора» причудливым курсивом были выведены слова «электрический осциллятор мощностью десять миллионов лошадиных сил».

Энергию можно будет получать во всем мире, желательно в небольших объемах – от долей лошадиной силы до нескольких лошадиных сил. Одной из главных задач будет освещение отдельных домов. Нужно совсем немного энергии, чтобы осветить жилое помещение вакуумными лампами, работающими от высокочастотных токов, и в каждом случае будет достаточно поднять вывод на небольшую высоту над крышей. Еще одним важным применением будет питание ручных часов и прочих подобных аппаратов…

Приводя подобным образом в действие бесчисленное множество самых разных приборов, которые либо уже эксплуатируются, либо еще появятся, я с помощью не более десяти тысяч лошадиных сил смогу принести всему миру огромную пользу. Введение этой системы даст не виданные доселе возможности изобретательству и промышленному производству…

Н. Тесла. Мировая система

^{Система беспроводной передачи Теслы}

К сожалению, рекламная кампания, начатая «Манифестом Теслы», закончилась полным провалом, и к концу лета 1903 г. изобретатель был вынужден распустить армию специалистов, трудившихся над созданием Радио-Сити. Осталась небольшая группа сотрудников, занятых в стеклодувной мастерской, изготавливающей уникальные электронные лампы, и несколько электротехников, продолжающих монтаж новых приборов на башне Теслы. Кроме них приходилось содержать еще пару кочегаров и инженера-теплотехника для обслуживания парогенератора теплоэлектростанции. Впрочем, последняя работала крайне нерегулярно, и недостроенная площадка Радио-Сити все чаще вечерами погружалась во мрак – оплачивать счета за уголь было нечем. Тем временем к осени и оставшиеся рабочие были временно уволены.

Унылая пустошь Ворденклифа с остовами недостроенных зданий и одинокой башней глобального резонатора с погасшими огнями вызывала очень тягостное впечатление у изобретателя, решившего перебраться в Нью-Йорк. Изредка Тесле удавалось раздобыть немного угля, и тогда он телеграфировал Шерфу, что надо подготовить все опыты к уик-энду, после чего он садился на вечерний экспресс и отправлялся на Лонг-Айленд.

В его дневниковых тетрадях можно встретить грустные записи, в которых сквозит отчаяние и безысходность:

Неприятности и опасности возросли до самого последнего предела…

Проблема с углем катастрофична и никак не находит своего решения. Дурные предчувствия относительно Ворденклифа преследуют меня днем и ночью… Когда же это закончится?

Еще до того, как Теслу покинул его последний сотрудник, он сделал еще одну попытку донести до общества свой замысел, опубликовав красочную статью в научно-популярном журнале Scientific American. В ней гениальный изобретатель не только описывал свою текущую работу, но и много рассказывал о своих будущих планах. В приложении к тексту шли впечатляющие фотографии гигантских разрядов в лаборатории Колорадо-Спрингс и новые снимки вышки Ворденклиф:

Достигнутые мною результаты сделали проект «Всемирной телеграфии» легко осуществимым. Он представляет собой радикальный и эффективный отход от всего, что было сделано раньше. Он подразумевает создание множества станций, каждая из которых будет по возможности расположена рядом с важным центром цивилизации, и новости, принятые на любой из ее каналов, будут передаваться по всему земному шару. Дешевое и простое карманное устройство может находиться у каждого на суше и на море, передавая все мировые известия или экстренные сообщения. Таким образом, вся Земля будет превращена в огромный мозг, способный реагировать в любой своей точке на передаваемую информацию. Поскольку одна станция мощностью сто лошадиных сил может оперировать сотнями миллионов приборов, общая емкость системы будет практически безграничной.

Но уже ничто не могло спасти замечательный проект «Мировой системы», и вскоре в заброшенном Радио-Сити остался лишь один смотритель, который за мизерную плату охотно пускал всех любопытствующих, большинство из которых составляли журналисты и инженеры-электротехники. Посетители с изумлением осматривали таинственный колодец, ведущий вглубь земли, забирались на верх башни и любовались потрясающей панорамой. Инженеры и архитекторы восторгались легкостью ажурной конструкции, полностью выполненной из дерева, вплоть до гвоздей, соединяющих деревянные стойки и перекладины. С благоговейным ужасом взобравшиеся на самую верхнюю часть экскурсанты притрагивались к диску направленного в зенит «электроэфирного резонатора», сохранившего на себе следы чудовищных молний.

Спустившись с башни Теслы, пораженные посетители рассматривали диковинные лаборатории, наполненные большим количеством удивительно сложной аппаратуры. Помимо множества стеклянных ламп и вакуумированных трубок всяческих форм и размеров там была целая мастерская с токарными, фрезерными и сверлильными станками, рентгеновские аппараты и сотни разнообразнейших катушек Теслы – от миниатюрных, меньше спичечного коробка, до громадных, занимавших целые стены. Отдельно высился постамент со знаменитой радиоуправляемой моделью катера Теслы. Кроме того, в корпусе башни располагались офис, библиотека, аппаратный зал, электрогенераторы и трансформаторы, а также обширные склады различного оборудования, проводов и кабелей.

^{Оборудование центральной лаборатории башни Теслы}

Осенью 1905 г. уехал и смотритель, переставший получать скудное жалованье, а вскоре появились вандалы, которые взломали все замки, разбили все оставшееся оборудование, перерыли папки с документами, выбросили на пол и растоптали бумаги.

Вскоре будет полностью осознана случайно открытая и экспериментально подтвержденная великая истина о том, что для электрического тока наша планета во всей своей потрясающей громадности – не больше маленького металлического шарика. Это дает абсолютную уверенность в осуществимости многих возможностей, каждая из которых поражает воображение и способна принести неисчислимые следствия при реализации. Когда будет запущена первая установка, станет ясно, что телеграфное сообщение, почти такое же тайное и недоступное для посторонних, как мысль, может быть передано на любые земные расстояния. Что звук человеческого голоса со всеми его интонациями и модуляциями мгновенно и без искажений может быть воспроизведен в любой точке земного шара. Что энергия водопада используется для освещения, обогрева и движения и в море, и на суше, и высоко в воздухе. Тогда человечество уподобится растревоженному муравейнику – таково будет всеобщее возбуждение.

Н. Тесла. Статьи и лекции

Репортер журнала Eagle, посетивший развалины Радио-Сити, писал, что окрестные жители считали башню Теслы местом современной черной магии, наподобие средневековой лаборатории алхимика-чернокнижника или даже пещеры (вспомним подземные ходы!) колдуна-вампира:

Над этим местом висела атмосфера таинственности, казалось, что перегонный куб излучал неземное сияние… будто бы идущее из межзвездного пространства и распространяющее по окрестностям ощущение чуда и страха в умах фермеров и деревенских жителей…

Самое удивительное в истории Радио-Сити было то, что даже после тотального разгрома лабораторий и мастерских Тесла продолжал бороться за их восстановление. На этот раз он провел переговоры с военными ведомствами, где его хорошо знали еще по давнему проекту радиоуправляемых катеров, торпед и мин. В этих разработках изобретатель намного опередил свое время, но из-за межведомственной борьбы они так и не попали на вооружение американских армии и флота. После долгих переговоров с правительственными органами, в которых прошел весь 1907 г., Тесле все же удалось заключить соглашение о десятилетней аренде военным министерством всей территории бывшего радиогородка со всеми его зданиями и сооружениями. И уже в начале следующего года Ворденклиф выглядел как образцовая военная база. Появился и плац, аккуратно посыпанный песком, где каждое утро торжественно под звуки горна взвивалось звездно-полосатое знамя и проходили разводы караулов. Мгновенно исчезли кучи мусора и заросли сорняков, а по периметру протянулись ряды колючей проволоки, причем вся территория оказалась разбита на сектора с разным уровнем доступа, контролируемым с десяти сторожевых вышек.