Текст книги "Мир Отражений"

– Неет!!! – кричал Беллеверн. – Выходи! Где ты? Я видел тебя! – он беспорядочно метался по комнате, его глаза были красными, но не от недосыпа.

– Все отлично, – сказал Черный вестник, глядя на всю эту картину из прорези в двери комнаты Беллеверна, – все идет как надо.

– Да, мой господин, – сказал Придворный.

– А, ты еще здесь? Разве я тебя не отослал с посланием к одному знакомому? – удивился вестник тьмы. – Близится срок отражения. Нужно действовать.

– Простите, господин, – и демон исчез.

Кельминорские лесостепи. 14 дней спустя

– Ну, Реин, ну молодец, – Далия была в своем репертуаре и хотела как можно «ярче» выразить свое недовольство от ситуации, в которую они попали. – Уже четыре дня без воды идем. А он говорит, что все нормально, все хорошо.

– Ну, если Реин сказал, что найдет воду, значит так и есть, – сказал Демор, украдкой оглядываясь назад.

– Надо было дать лошадям понюхать остатки воды, может, найдут, – улыбнулся Иолай.

– Ага, надо было, – подтвердил Джаред.

– Народ, вам чего неймется? – спросил Реин. – Будет вам вода, – и он указал на труп эльфа, лежащего на дороге.

Все остановили лошадей и стали оглядываться в поисках засады, однако слева и справа была степь, и только вдали по правую руку показался лес.

– Чего-то мне не по себе, – сказал Джейс. – Давайте убираться отсюда.

– Что? Перехотелось пить? – усмехнулся Реин. – Ладно, двинулись.

– Только быстрее, – сказала Анна.

– А мне как раз интересно, – вдруг сказал Джаред. – Что-то этот труп совсем не похож на фляжку с водой, и уж никак не смахивает на колодец.

– И, правда, – подтвердил Демор, – если это наш обещанный напиток, то я пас.

– Посмотрите внимательней, – попросил Реин. – У этого трупа чего-то не хватает. Кто первый догадается, будет молодец.

– Фляги, – сказала Далия. – У него забрали флягу.

– Пять балов, – Реин вознес руки к небу. – Здесь есть что-нибудь полезное для нас?

– Его убили, максимум, вчера вечером, – сказал Джейс. – Вон видны нечеткие следы, ведущие… – Джейс указал на лес.

– Молодец Джейс, – похвалил Реин. – Поскакали.

Они поскакали галопом вдоль леса, конечно, они могли бы выйти в чистую степь, но это было бы просто самоубийством. С другой, с гораздо худшей стороны, они могли бы свернуть в лесок и нарваться на разбойников, тогда бы смелой компании не поздоровилось. Они мчались изо всех сил, стараясь преодолеть лесную полосу как можно быстрее, однако неожиданно из листвы вылетела стрела и кольнула Демора в панцирь.

– Мать твою! – заорал Демор.

И тут полетела целая туча стрел, но наш бравый маг к этому уже приготовился. Далия произнесла заклинание, взмахнула рукой в сторону леса и навстречу стрелам, сжигая их на пути пошла энергетическая волна. Она дошла до самого леса и обожгла деревья, и наверняка задела злоумышленников, потому что выстрелы прекратились.

– Отлично, – сказал Реин и поспешил. – Пойдем, проверим, только все вместе. Джаред! Демор! Куда понеслись!

Но ни Демор, ни Джаред уже не слушали Реина, они наперегонки неслись по направлению к лесу.

– Что же делать, дети, – сказала Далия, глядя, как братья несутся навстречу «счастью».

– Вот уж действительно не ведают, что творят, – произнес Реин и, поглядев на лучницу, бросил: – Анна…

– Поняла, – Анна без лишних разговоров сняла лук с плеча и прицелилась.

– Остальные тоже давайте доставайте луки, – сказал Реин и пошел к своей лошади за луком и стрелами. Остальные также кинулись за походным снаряжением.

Тем времен зоркий взгляд Анны увидел почти неразличимое движение в лесу. Разум сразу же оценил обстановку, а руки сделали свое дело. Стрела со свистом полетела к цели, она пролетела у самого правого уха Джареда, так что он мог поклясться, что слышал ее. Это даже заставило ошарашенно остановиться старшего Армина и оглядываться в поисках уже давно улетевшей стрелы, которая поразила разбойника точно в грудь, когда он только выбежал из лесу, да с такой силой, что он отлетел назад.

– Круто, – сказала Анна, наконец, осознав истинную цену своего лука.

На опушку стали выбегать оставшиеся в живых после магии Далии злодеи, и должен сказать, что их было немало. Даже как-то странно. Но вот, с нашей стороны полетело намного больше стрел, и враги стали падать чаще. Правда, это все же не помешало им добраться до двух оболтусов, уже сражавшихся с первыми врагами.

– Елки-палки! – Джаред отбил удар сверху противника справа, другим мечом он попытался уколоть человека слева, – Демор, ты как?

– А ты как думаешь? – Демор занес меч по дуге, потом сверху вниз, увел его вправо и разрезал противника. – Просто прелестно! Придурок… – в это время он, даже не поворачиваясь, врезал ногой противнику, подбегавшему сзади. Демор повернулся к нему и сказал:

– Тебе вообще известно, что такое честный бой?

– Вряд ли, – Джаред отклонился вправо от пролетавшей стрелы. – Далия! Ты что делаешь?

– Ну, извини! – издалека раздался голос Далии. Она уже целилась в следующего противника, как и остальные рядом с ней.

– Надо им помочь, – сказал Джейс и уже хотел метнуться к лесу.

– Стой! – приказал Реин. – Они сами нарвались, пусть теперь и разбираются.

– Но мы же должны им помочь, – сказала Анна.

– Мы намного больше поможем им отсюда, – уверенно сказал Реин. – Поверьте, они справятся. Далия, а сейчас приготовься по моей команде пустить цепную молнию по правому краю. Я пущу по левому.

Тем временем Джареду приходилось отбиваться сразу от двух противников одновременно, и ему это порядком надоело. Поворот, и он отбил один меч, после развернулся к другому противнику, который был в этот момент на некотором расстоянии от него, и чтобы поскорей покончить с этим нескончаемым сражением, Джаред пустил меч в противника, как стрелу. Получилось достаточно красиво, противник с мечом в брюхе повалился наземь, Армин даже отметил этот приемчик как “любимый”. Джаред повернулся, представляя себя легендарным героем от своего недавнего поступка, и пошел на второго противника. Замах слева, противник хотел с поворота поразить Джареда, но не тут-то было, Джаред его опередил, пригнулся и снизу пропорол его. Он выхватил свой второй меч из тела поверженного врага и с любовью оглядел.

– Спасибо тебе, – сказал он мечу. И вдруг около него опять просвистела стрела Анны и угодила разбойнику в глаз.

– Стреляют тут, – ошарашено сказал Джаред и собирался уже пойти… Тут по обоим сторонам от него пронеслась цепная молния. – Черт!

Демор, уже шутя, разбирался с троими. Одного он подставил под меч своего же друга, заломив ему руку, в которой он держал меч, а остальное сделал его напарник, просто неосторожно махнув мечом. Следующего, ну, этого, неосторожного, он сначала обвинил в убийстве, а потом, после нескольких успешных обманных маневров, срубил голову. К моменту битвы с третьим подбежал Джаред, так как поблизости больше никого не осталось, одних убили стрелы, других цепные молнии. Вместе они разобрались с последним преступником и стали дожидаться остальных, которые уже тронулись по направлению к ним.

– Эй! Ну, как мы их? – похвалился Джаред.

– Да если бы не мы, вам конец, – подтвердил Демор.

– Отлично. Тогда в следующий раз, герои, когда будете нас спасать, мы уж побережем стрелы и манну, лады? – сказал Реин. – Ладно, пора в лес за водой. Наверняка здесь неподалеку ручей, коль уж эти придурки тут ошивались.

Все двинулись в небольшой лесок, они прошли мимо обожженных магией Далии деревьев, которые, как ни странно, так и не загорелись, да и трупы, лежащие около них, в общем-то, особо не полыхали, а просто слегка дымились. Они проследовали по следам разбойников вглубь леса (они, видимо, были так уверены в себе, что даже не пытались их маскировать) и, наконец, наткнулись на небольшой пустынный лагерь, разбитый около весело бегущей речки.

– Так что ты там говорила, Далия? Я молодец, да? – спросил Реин, показывая на воду.

– Хм, ты хочешь сказать, ты знал, что мы нарвемся на разбойников? – поинтересовалась Далия.

– Ну, у меня были предположения на этот счет, – сказал Реин. – Да и в любом случае, я уж точно знал, что этот лес нам не обойти, а здесь есть вода.

– Да какая… разница, что там кто предполагал! – Джаред оторвал рот от воды. – Давайте, пейте скорей.

Выпив, наверно, половину запасов родниковых вод и наполнив все какие есть фляги живительной влагой, друзья успешно решили, что сегодня они уже никуда не двинутся. Анна решила пойти попытать счастья в охоте, Джейс занимался с лошадьми, Далия, Демор, Джаред и Иолай устроили неподалеку небольшой турнир на мечах. Ну а Реин решил просто мирно посидеть, смотря на все это дело, и выкурить трубку.

К вечеру вернулась Анна, и с добычей! Джейс и Джаред сходили за дровами, Демор разжег костер, а Анна выступила в роли поварихи. Черт, и неплохо выступила! Жаркое получилось, просто пальчики оближешь.

– Кстати, Реин, – начал Джаред, глядя на звезды.

– Что? – Реин посмотрел на Джареда сквозь костер.

– А куда мы вообще идем? – спросил он. – Ты так нам и не сказал этого.

– А разве это так важно? – задал ответный вопрос Реин.

– Слушай, а что если с тобой что-нибудь случиться? – сказала Далия. – Как мы тогда узнаем, куда нам направляться?

– Об этом не беспокойтесь, со мной ничего не случится, – строго сказал Реин. – Не говорю я вам потому, что вам не надо этого знать… пока. Все увидите, в свое время.

– Как хочешь, – сдался Джаред, – но лучше бы…

– Это мое дело.

Кельминорский глас народа

Этот день был объявлен как день скорби для всего Кельдораса. Сегодня ночью в столице нашего, казалось бы, могучего государства произошла прекрасно спланированная операция, целью которой было убийство сенаторов и Короля. К счастью, сообщаем, что Король жив, но он тяжело ранен. Но горе нам, так как сегодня Кельдорас остался без наших всеми любимых сенаторов. Сенаторы были убиты прямо в своих домах. Их личная охрана была перебита, а родственники ничего не могут вспомнить о происходящем этой ночью. По достоверным источникам известно, что живы лишь два сенатора, и они в данный момент находятся вне города. Это сенатор Армин и сенатор Исидор.

О злоумышленниках известно лишь то, что они были не из нашей страны, и вроде бы там присутствовали и люди, достоверно известно, что один из них пойман, его вина была очевидна, и чтобы как-то смягчить себе приговор, он выдал все, что он знал. Заказ пришел, откуда-то с северо-востока, а там, как известно, обитают гномы, орки, там Королевство Калахар, которое клялось нам в мире. Король пообещал найти убийц и ответить им тем же. Также он заявил, что наша страна, видимо, в свете последних событий слишком ослабела, и ее придется перестраивать. Народ Кельминора полностью поддержал его в этом.

Два дня спустя. Каменистые холмы. Предгорная местность

Погода не менялась. Все так же светило солнце, и вроде бы туч на небе пока не намечалось. А наша группа, спокойно ведя за поводья лошадей, шла пешком по направлению на юго-запад. Все молчали, каждому было о чем подумать. Ну, мысли Джареда и Демора знают все, думаю, их даже не стоит описывать. Однако если вы еще не до конца осознали их натуру, то они в данный момент мечтали оказаться в какой-нибудь таверне, но до ближайшей деревеньки было около двенадцати часов ходу. Далия с ухмылкой поглядывала на кислую мину Джареда и в душе радовалась. Джейс просто шел и точил свой меч (вот уж воистину солдат). Анна расчесывала свои длинные волосы, а думала она о том, куда же все-таки их ведет Реин. И пожалуй только Иолай шел и травил анекдоты. Он как заводной пытался всех растормошить. Джаред смотрел на него и дивился, он-то думал, что он самый безбашенный. Реин же, как всегда, был спокоен и невозмутим.

– Слушай, Реин, я вот давно тебя хотел спросить, – начал Джаред.

– Чего тебе? – спросил Реин.

– Почему я так быстро устаю, когда пользуюсь магией?

– Потому, что ты неумело распределяешь свои силы, когда ею пользуешься, – ответила за Реина Далия.

– А ты-то, откуда знаешь? – спросил Джаред.

– Джаред, на кого я, по-твоему, учусь? – вздохнула Далия.

– Учишься, не учишься, но ты забыла, что маги бывают разные, – сказал Реин, – те, которые уже родились с магическими способностями, и те, которые свою энергию берут из источников, таких как фонтаны манны, посохи силы и т. п. А вот, кто уже родился с магическими способностями, тем легче, им не надо ни от чего питаться, энергия у них внутри, но если ее не разбудить, то она пребывает в состоянии спячки. Чем же ты глубже познаешь законы магии, тем сильнее твоя внутренняя сила. Вот, в общем, я тебе рассказал основу мироздания всего Аусталлири, так как этот закон действует во всем мире, просто другие существа или давно отказались от магии, или исказили ее, или забыли, а потом стали пытаться вспоминать вновь. А ведь должен сказать, что когда-то здесь все были равны эльфам.

– Все были бессмертны? – спросил Демор. – Не может быть!

– Сейчас речь не о том. Джаред, ты спрашивал о себе? Ты родился с магией, как и я, и Иолай, Далия и Анна. Демор, ты не отходи в сторону, у тебя те же способности, но они пока спят. Если вы хотите их развивать, то вам надо работать над собой. Необходимо познать себя изнутри, свои самые ужасные страхи, и победить их в схватке с самим собой. Вам необходимо идти по линии своей судьбы, не оборачиваясь на прошлое и не сожалея ни о чем. Если вы сделаете это, то вы станете великими.

– Круто завернул, у меня даже в желудке заныло, – признался Джаред. – Может, наконец, остановимся и пожрем чего-нибудь, а то вечереет?

– Да, пора, но сегодня обойдетесь сушеными яблочками, – сказала Анна. – Так как ловить тут нечего.

Все следующее утро они легкой рысцой скакали по какой-то, понятной только Реину, тропе. Теперь уже всем было интересно, куда же это, собственно, Реин их заводит, тут даже Иолай, который думал, что знает эти места, уже терялся на местности. Однако около двух часов дня они вошли в деревушку под названием “Лормион”. Джаред и Демор оживились, увидев придорожный трактир, однако Реин сказал, что на ночь они не останутся, а лишь закупят провизию.

– Ну, черт побери, неужели нельзя остаться хотя бы до вечера? – спросил Джаред.

– Нет, пойдем ночью. Красота, звезды, а какие наши луны красивые, – поддержал Демор.

– Я ведь сказал, что нет, – Реин так посмотрел на ребят, что им захотелось зарыться в землю, да поглубже.

– Лады, договорились, – поспешил сказать Джаред, запихивая в вещевой мешок сухари.

Они вышли на улицу, где их уже ожидали остальные. Они тоже кое-что прикупили и были готовы к выходу. В трактирчик они все же зашли, чтобы пообедать, правда Реин не дал осуществить желаемое Демору и Джареду. Эль надолго остался в их мечтах.

Смеркалось, деревня осталась далеко позади, а наши друзья все скакали и скакали по дороге, проложенной неведомо кем…

Графство Леви. Сенатор Армин

– И что же ты думаешь? – спросил Армин, глядя на пустынный город.

– Ничего, сэр, – ответил Лират. – Наши солдаты прочесали всю округу, но не нашли абсолютно никого. Ни одного трупа. Ни вражеского, ни нашего.

– Сдается мне, что или над Исидором кто-то пошутил, или он сам нас крупно надул, – сенатор Армин положил руку на эфес меча.

Лират прекрасно знал этот жест. Он означал, что его предводитель о чем-то глубоко размышляет и не хочет, чтобы его кто-то отвлекал от его дум. Поэтому Лират просто стоял рядом и смотрел на работу своих подчиненных.

– Были ли известия из столицы? – спросил сенатор.

– Нет, глухо. Все как в воду канули, – ответил Лират. – Наши гонцы тоже не возвращаются.

– Тебе все это не кажется странным? – спросил Армин.

– Да, сэр, у меня есть свои предположения на этот счет.

– Выкладывай.

– Лично я считаю, что где-то на дороге кто-то перехватывает гонцов, наверняка у них был не самый счастливый конец.

– Вот и я так думаю, – только и успел сказать Армин, как издалека послышался стук копыт, который вскоре превратился в имперского гонца. Его встретили радостными возгласами. Ну как же, давненько не было вестей из столицы, а когда он объявил, что весь совет погиб, а Король ранен, настроение катастрофически изменилось. Тут на помощь пришел Лират, призывая войско к порядку. Гонец как можно скорей пробрался к генералу Армину и объявил:

– Сенатор Армин, – сказал гонец, – ваше войско в срочном порядке перебрасывается в Андор для проведения там боевых действий.

– Что? Но как, когда? – не понял сенатор. – Ведь Король… Что, война?

– Да, а что вы не в курсе?

Неделю спустя. Подошва Гордых гор

– Вот там повыше, видишь, – указал Реин, показывая на небольшую башенку где-то вдалеке.

– А… – протянула Далия. – Да-да. И чего, нам туда что ли?

– Да, должно быть туда.

– Не понял, а зачем нам какая-то башня? – спросил Иолай.

– Главное, что внутри – Джаред хрустнул сухарем.

– Ладно, отдохнули, и хватит, – сказал Реин.

Всем поскорее хотелось увидеть, что же их ждет внутри этой чертовой башни, поэтому они скакали как угорелые, не щадя лошадей. Дорога вывела их на горную тропку, поднимающуюся, извиваясь, все выше и выше. Наконец тропа оборвалась.

– Облом, – развел руками Реин. – Все слезаем с лошадей, привязываем их и ползем вверх.

Итак, после часа лазанья по скалам, друзья, наконец, очутились на поляне, близ неизвестной башни. Вблизи, конечно, она была не такая уж и маленькая, но, самое главное, это не ее размер, а то, что она как будто светилась изнутри. Это было просто прекрасно, и все стояли, глядя на нее с открытыми ртами, как завороженные. Лишь Реин уверенно двинулся вперед. Вся толпа, конечно, ринулась за ним. Открыв ветхую дверь, Реин сразу осознал, что здесь опасно.

– Итак, помните, здесь замкнутое помещение, особо не махайте тут, – сказал он. – Джаред, не вздумай доставать сразу два меча. Оставь один для помещения, которое будет шире, – Реин даже здесь продолжал поучать учеников. – И слушайте все, не позволяйте, чтобы вас сбивали в кучу.

– Ты вообще о чем? – не понимая, спросила Далия.

– Ты не чувствуешь опасности? – спросил Реин. Далия отрицательно замахала головой. Остальные её поддержали. Реин скорчил угрюмую гримасу. – Ладно… Я тоже ничего не чувствую. Однако когда открывал дверь, отчетливо слышал чьи-то голоса. Так что будем начеку, – Реин ухмыльнулся.

– Ладно, ты босс, – сказал Демор.

– Идем в парах, – сказал Реин. – Джаред, ты со мной. Анна, прикрываешь стрелами. Демор, Иолай, Далия, Джейс, как я сказал, смотрите за своими мечами.

Они начали двигаться вглубь темного коридора, который вел их по прямой. Единственным источником света здесь были факелы в руках у ребят по обоим концам колонны. Казалось, время для них остановилось, бесконечному тоннелю все не было конца. Но, как уже было известно по опыту с Реином, магические башни не так просты, а значит, что они могут ходить тут бесконечно и вообще никуда не прийти. Однако неожиданно Реин остановился.

– Они впереди, – сказал он и повернулся к Джареду. – Приготовься, – Реин передал свой факел в задние ряды. – Анна, пускай стрелы!

– Но я ничего не вижу, – сказала Анна, подойдя поближе.

– Да не важно! Их там тьма! Стреляй же!!! – закричал Реин.

Анна начала выпускать одну стрелу за другой. Сначала было такое ощущение, что магические стрелы Анны впустую улетают во тьму. Но через несколько минут стрельбы начали доноситься ужасные звуки. Этот язык хоть и был незнаком молодым эльфам, но они сразу его узнали. Гоблины! Какого черта они тут делают?

Анна старалась как можно быстрее выпускать свои смертоносные перья, потому что голоса приближались. Это было просто ужасно. Хоть только один Реин понимал, о чем говорят гоблины, но эти звуки наводили ужас и вселяли страх. Или, может, просто так действовала здешняя обстановка?

Наконец, они показались, и в дело вступили мечи. Джареду было непривычно махаться одним мечом, он уже привык к двум. Но тут ими действительно было не размахнуться. Он отбил удар в сторону и проткнул противника, подумав, каким, действительно, ветром гоблинов занесло на южную границу Кельдораса? Раскрутив меч другого гоблина, выбив его из рук и дав ему поддых ногой, он срубил ему башку.

Реин же пустил цепную молнию по линии врагов, и она ушла далеко яркой вспышкой. Он рубил головы направо и налево, кровь хлестала повсюду, просвистел меткий выстрел Анны куда-то вдаль. Когда Реин и Джаред устали, их сменили Демор и Иолай и так же сражались до изнеможения. И так, пока, наконец, не упал последний гоблин.

– А, вот такие они мне и нравятся, – сказала Далия, посмотрев на Джареда, – тупые, и страшные.

– Ты никогда не успокоишься, – спокойно ответил Джаред.

– Ну что, идем дальше? – спросил Джейс, потому что Реин вроде бы и не собирался двигаться.

– Нет, мы пришли, – сказал он.

– Как пришли? – спросил Демор оглядываясь.

– Никогда не воспринимайте реальность такой, какой она кажется на первый взгляд, – и Реин указал на пол. Там можно было увидеть лужу крови гоблинов, которая почему-то не запеклась, а выстроилась в какую-то эльфийскую руну. – Дотроньтесь.

– Чего? – возмутилась Анна. – Это же…

Далия подошла, дотронулась до руны пальцем и сразу же куда-то исчезла. Она появилась в прекрасно освещенном коридоре, заканчивающимся массивными двухстворчатыми дверями. Она начала разглядывать все вокруг, и тут появились Джаред, Демор, Джейс, ну и остальные.

– Ну, пойдем, – сказал Реин, он подошел к двери и начал ее открывать.

Перед ними предстал сферический зал, посреди которого стоял какой-то алтарь, похожий на жертвенник, а прямо над ним как будто парил, возвышался светящийся красным светом кристалл. Пол и потолок зала были испещрены непонятными символами, такими, которые были неизвестны даже Реину. А он тем временем приблизился к кристаллу и стал что-то говорить вполголоса.

– Это мы ради этой штучки сюда шли? – спросил Джаред, указывая на кристалл.

Реин не ответил, он продолжал что-то ворчать себе под нос. Демор с Анной и Джейсом разглядывали потолок. Иолай смотрел на Далию, которая тупо уставилась на Реина. Сначала Иолай попытался ее растрясти, потом бросил эту глупую затею. Вдруг Реин вскинул руки, его как будто-то осветило изнутри, потом он расслабился, весь обмяк и взглянул на ребят. Джаред же обратил внимание на кристалл, он потерял цвет, он стал совершенно пустым…

– Черт! – Джаред схватился за меч, но Реин его опередил. Он пустил на всю команду какую-то энергетическую волну, которая не причиняла вреда, а просто отбрасывала в сторону. – Пока, ребятишки, – сказал Реин, выходя из зала и захлопывая двери той же волной.

За дверью послышался звук вызываемого портала, потом, очевидно, Реин в него прыгнул, и портал закрылся. Друзья сидели и не понимали в чем дело. Реин их предал. Почему? Зачем он тогда всему их обучал? Они дошли сюда бы и без этих долгих тренировок. Что-то тут не вяжется.

– Значит, этот гадкий Реин вовсе не на нашей стороне, – отдышался Демор. – Он нас просто использовал, чтобы дойти до этого кристалла. Да, наверняка теперь кристалл нам ничем не поможет.

– Сомневаюсь, что вообще помог бы, – сказал Джаред, подойдя к кристаллу и разглядывая его.

– Не волнуйся, поможет, – уверено сказала Далия, встав вплотную к Джареду лицом к лицу. Она приблизилась губами к его уху и прошептала:

– Ты только знай, что так надо было. Черт возьми, этого нельзя было избежать с самого начала, Джаред, – быстро проговорила Далия. – Ты, в общем, найди меня… пророчество. Ты и так все знаешь, – прошептала она. – И еще… Ты вовсе не болван.

– Что ты делаешь? – выдохнул Джаред.

– Молчи, – прошептала Далия. – Я все это видела и знала, что так и будет. Сделай это! – холодно сказала она.

– Что? – у Джареда даже дрожь по телу прошлась.

– Черт тебя побери, это единственный способ найти твоего брата! Поверь, единственный… – Далия одной рукой обняла Джареда, а другой взяла за рукоять его меч, который он все еще держал в руке.

– Нет! – Джаред попытался перехватить меч, но Далия уже все решила, и… меч с легкостью вошел в ее тело.

– У меня в вещах… Для тебя… – говорила Далия, уже угасая.

А Джаред ничего, он просто ничего не мог сказать, он как будто позабыл все слова на свете от своего бессилия и чувства, что он никак не может помочь дорогому ему эльфу. Он положил Далию на постамент, и как только он это сделал, кристалл над ней вдруг начал неясно мерцать, постамент вдруг осветился красным светом, а алая кровь из раны Далии начала воспарять к кристаллу, и он начал заполняться ею, и так продолжалось, пока он не заполнился полностью. Потом кристалл начал крутиться вокруг своей оси, а символы комнаты стали освещаться ярко голубым светом, и, наконец, знаки наверху превратились в голубое небо, а на полу в зеленую траву. Если оглянуться, можно было увидеть ту самую башню, в которой они сейчас находились.

– Что это? – воскликнул Демор.

– Неужели непонятно, это карта мира, – произнес голос. Это был голос Далии!

– О боги, это же Далия! – воскликнул Демор. Джаред же в это время просто стоял перед постаментом, повесив плечи.

– Ваша спутница уже на пути в поднебесное царство, а я хранитель карты Аусталлири. Спрашивайте, что хотите узнать?

Джаред молчал, он понял, что Далия умерла, и ее не вернешь, он просто стоял и смотрел на ее тело, любовался ее красотой, понимая, что больше никогда ее не увидит и не сможет с ней поговорить. Демор же взял на себя бремя контрольного вопроса.

– Дело в том, что мне необходимо найти брата, его зовут Беллеверн Ван Армин, и его похитили.

– И это все? Вы не хотите узнать никакие темные секреты Аусталлири? Вы меня поражаете. Ну да ладно, смотрите, – и тут началось, картинка помчалась куда-то на север, она промчалась мимо Кельминора с невообразимой скоростью и помчалась все дальше и дальше через Глоркъель, затем на северо-восток, через горы к землям Акромоса, населёнными орками. Наконец, картина остановилась около города Бахмирок, где кипела битва между орками и эльфийской армией. – Да уж. Ну и занесло вашего братца.

– Да какого ему там делать? – всхлипывая, воскликнул Демор.

Но кристалл уже начал меркнуть, потом по нему пошла трещина, и она стала увеличиваться, а картинка мира стала пропадать. И вдруг кристалл рассыпался на мелкие кусочки. Но это еще был не конец, потому что пол под ногами вдруг задрожал, правда, это быстро прекратилось.

– Фуу, пронесло, – сказал Иолай, и тут около него упал небольшой камешек. Потом, камешек побольше и опять. – Сваливаем! – заорал он. Но все и так уже навалились на дверь, перекрывающую выход.

– Джаред! Мать твою! – закричал Демор, увидев, что Джаред и не собирается отходить от постамента. – Пора бы отсюда валить! – однако Джаред не среагировал, и Демору пришлось тащить его силком, – ты жить хочешь, идиот?!

К этому времени массивная дверь была уже открыта, и ребята дружно вывалились в коридор, в котором их встретили непонятно откуда взявшиеся гоблины. Все на бегу выхватили оружие, своевременно увертываясь от осколков крыши, летящих сверху. Анна уже отстрелялась во врагов, и едва успела достать клинок, как с разбегу столкнулась с гоблинами.

Демор поспел за Анной и также начал орудовать своим клинком. Одного он с разбегу огрел рукоятью, тот отключился на длительное время, другому, который пытался напасть сзади на Анну, он свернул шею. Третий остался без головы через пять секунд после этого момента. Далее как всегда дело техники. Прекрасное владение мечом вместе с отточенными боевыми приемами руками или ногами, в прыжках или когда тебя опрокидывают на землю, делают тебя практически непобедимым.

Прорывались не так долго, как на пути сюда, очевидно гоблинов все-таки не бесконечное количество. Когда оказались на нижнем уровне, то вначале не разобрались, в какую сторону, собственно, надо идти, но после долгого и упорного спора все сошлись на том, что Джейс все-таки следопыт, и ему видней. Ну, он и повел их. Благо угадал правильное направление.

Выбравшись из башни, они постарались как можно дальше отбежать от нее. Когда же они убедились, что достаточно далеко, они обернулись на нее, и к их удивлению оказалось, что эта самая башенка вовсе и не собиралась разрушаться, стоит и стоит себе целехонькая.

– Как… – начал Джейс. – Почему…

– Джаред! Почему она это сделала? – всхлипнула Анна. – Зачем?

– Будем надеяться, что она сейчас в лучшем мире, – Иолай обнял Анну за плечи, пытаясь успокоить. А та как ребенок уткнулась ему лицом в грудь.

– Я не знаю, зачем, однако уверен, что ей сейчас лучше чем нам… – сказал Джаред. – Ладно, пошли отсюда.

Они спустились к тому месту, где стояли их лошади, и начали собираться снова в путь. Вначале нужно было распределить поклажу Далии и Реина между всеми остальными. Тут-то Джаред и вспомнил слова Далии, что у нее лежит что-то предназначенное для него. Он решил поискать это “что-то”. И к его удивлению он обнаружил внутри кожаную робу черного цвета с капюшоном и еще маленькую “записную книжонку, уже потрепанную временем. К ней прилагалось нечто вроде пера, только выглядело оно, как обычная заостренная палочка. Однако только в этой книжке эта палочка могла писать”. Роба, конечно же, была зачарованная, Джаред вроде бы не собирался становиться магом, однако Иолай ему сказал:

– Да это вовсе и не обязательно. Если на тебе роба или там мантия, ты еще не волшебник, дружище. Ты посмотри на меня. На мне доспехи, но я ведь учусь на мага. А в чем плюс этой штуки? Да просто ты сможешь двигаться намного пластичней и быстрей, чем в доспехах. Конечно, эльфийская броня достаточно легка, но роба есть роба, дружок.

– Ну ладно, уговорил, – бросил Джаред. – А это что за штука? – спросил он, указывая на книжку.

– Ничего себе! Никогда такой не видел, однако слыхал, – сказал Иолай. – Дай-ка мне, я разберусь, а потом тебе все подробно расскажу.

– Держи, – сказал Джаред, протягивая книгу.

Среди вещей Реина нашлось мало чего полезного, кроме запасов еды и воды. Правда, без одной штуки друзья, конечно же, не обошлись бы. Это был Королевский приказ, удостоверяющий, что они, в общем, идут своим путем, своей дорогой и никого не трогают. С ним можно было шагать по всем дружественным странам.

– Ну, нам пора, – Демор вскочил на лошадь.

Будущее невозможно предсказать… Его невозможно построить. Нет четкого плана на то, что ждет каждого из нас впереди. Каждый сам волен творить свою судьбу. Но иногда, чтобы сотворить свою судьбу, приходится вернуться к истокам, там, где зарождается новая жизнь…