Текст книги "Где же мы, где?"

Глава 2

Портал вывел их на какую-то поляну в довольно редком лесочке. Нога Хесуса попала в ямку в траве, удержаться на ногах не удалось и они покатались кубарем. При этом Хесус больно-пребольно ударился коленом об какую-то корягу. Пришлось даже наложить исцеляющее заклинание.

Тишина, только поют птицы в лесу и стрекочут какие-то насекомые. Подниматься они не спешили, скрытые высокой травой беглецы прислушивались к окружающим звукам. Наконец не услышав ничего подозрительного, Хесус поднялся на ноги и отошёл на край поляны к поваленному дереву. Усевшись на него архимаг начал отряхивать свой костюм от травинок и веточек, которые прицепились, пока они кувыркались. Следом за ним поднялась Лариэль, подошла к бревну, сняла остроконечный шлем, бросила его на землю, стянула через голову кольчугу, оставшись в кожаном подкольчужнике, воткнула меч в землю и села рядом на бревно. Хесус за год, который провёл на Харлане, пару раз вместе с другими архимагами, бывал при дворе, но это была неинтересная ему обязанность, поэтому членами императорской семьи он не интересовался, так видел пару раз издалека. Теперь у него появилась возможность рассмотреть будущую императрицу. Рядом с ним сидела совсем молоденькая девушка, лет восемнадцать, ну может быть двадцать по харланскому летоисчислению. Невысокая, с неплохой, уже сформировавшейся фигурой, милым личиком, красивыми голубыми глазами с длинными пушистыми ресницами и русыми волосами чуть ниже плеч. В целом очень даже симпатичная девушка. «Только вот грудь немного великовата» – отметил про себя Хесус. И сейчас эта милая девушка, одетая в форму гвардейца с перемазанным кровью и слезами лицом сидела рядом и хлюпала носом. Хесус никогда не умел утешать женщин, поэтому и сейчас он решил помолчать и дать ей возможность прийти в себя. Тем более заклинание спокойствия уже начало действовать. На удивление это произошло довольно быстро.

– Что это было? У меня чуть мозг не вскипел. – Лариэль достала кружевной платок и вытерла кровь с лица.

– Это? Это, судя по всему, была Печать Пустоты, и применил её наш общий знакомый – Аландид.

– Печать Пустоты! Но это же одно из мощнейших заклинаний гильдии, я читала о нем. Печать Пустоты не оказывает ментального воздействия, да и учитель вряд ли сам смог его применить, у него сил бы не хватило. Если только… – Лариэль зажала рот рукой, к ней пришло понимание произошедшего и на глаза навернулись слёзы.

– Ты всё правильно поняла, – сухо сказал архимаг, – он использовал собственную прану. Ментальный удар это не побочный эффект заклинания, а его результат. Аландид пожертвовал собой, и Печать Пустоты уничтожила целых трёх архидемонов. Гибель четырёх таких сущностей одновременно вызвала настоящую бурю в эфирных потоках. Если бы не доспех Духа, брр… – Хесус поежился, представив, что бы было, если бы на них в тот момент не было защиты.

Принцесса сидела, опустив голову. Хесус понимал её состояние, девушка в один момент потеряла нескольких близких людей, но она справится, маг был уверен. Её готовили стать императрицей, а значит, морально её готовили и не к такому. Он оказался прав, уже через минуту Лариэль подняла голову и посмотрела на него, глаза были сухими:

– Где мы? – спросила она оглядываясь.

– Понятия не имею. – Хесус пожал плечами, – Заклинание портала устроено так, что если не задать конечную точку, а как ты помнишь, у нас такой возможности не было, то он откроется в любую произвольную точку, безопасную в данный момент для открывающего портал. Так что в ближайшие полчаса нам ничего не грозит.

– Нам надо вернуться! Теперь я императрица и отвечаю за своих подданных. – Лариэль решительно встала с бревна.

– Нет.

– Что значит, нет? Ты маг гильдии, я императрица, ты обязан выполнить мою волю! – глаза принцессы сверкали от возмущения.

– Присядь.

– Нет!

– Ну, хорошо, давай по порядку. Во-первых, ты не императрица, а только наследница и императрицей станешь только после коронации, поэтому приказывать мне и повелевать ты не можешь. Во-вторых, ты как член императорской фамилии можешь приказать мне через главу гильдии, но глава гильдии погиб и об этом знают все маги гильдии. Кстати, это надо исправить, безвластие к хорошему не приводит, ещё разбегутся все. – Хесус достал из кармана кольцо главы гильдии и надел на палец. Кольцо вспыхнуло голубым светом, через мгновение свет угас.

– Завладеть силой кольцом не возможно, если ты ещё жив, то значит, ты получил его по всем правилам. – Лариэль в изумлении смотрела на Хесуса.

– Конечно по всем правилам! Разве я похож на какого-то мошенника?

– Ещё как!

– Не будем отвлекаться. – Проигнорировал её восклицание архимаг, – В-третьих, насколько я помню, ты являешься учеником главы гильдии. Так?

– Да, но…

– Никаких но. Теперь глава гильдии я, а, следовательно, ты моя ученица. Отказываться от тебя я не собираюсь, уйти сама ты не можешь, поскольку ты тоже член гильдии. Отсюда следует, что приказывать и повелевать мной ты не можешь, по крайней мере, пока твоя учёба не закончилась. А как ты, наверное, догадываешься, что закончится она только тогда, когда я это решу. – Хесус довольно улыбнулся. – И даже не запутался, – похвалил он сам себя.

Выслушав Хесуса, обалдевшая Лариэль, плюхнулась обратно на бревно.

– И этого человека Аландид сделал главой гильдии и моим учителем! С ума можно сойти. – Принцесса посмотрела на довольно улыбающегося Хесуса, вздохнула и сделала вывод: – Учитель был мудрым человеком и если он сделал такой выбор, значит это не случайно. Ну, новый учитель, что же мы будем делать дальше?

– Надо осмотреться. Давай собирайся потихоньку. – Хесус поднялся, огляделся по сторонам, выбрал направление, где деревья росли пореже и не спеша зашагал в ту сторону.

Лариэль быстро скатала тонкую сверхпрочную кольчугу из мифрила в небольшой рулончик и закрепила его на поясе. Закинула меч в ножны, подхватила шлем и быстрым шагом догнала Хесуса.

– Учитель, я, конечно, практически ничего не знаю о пространственных перемещениях, на Харлане мало кто в этом разбирается, если только не в теории стационарных порталов, может нам всё-таки стоит вернуться куда-нибудь в безопасное место на Харлане, а не шляться по неизвестному миру в поисках приключений. – Предложила она

– Ну что же будем считать, что это первый урок! – Важно заявил Хесус. – Во-первых, заклинание портала нужно обновить, на это потребуется время, не много, но всё же. У меня, конечно, есть в запасе ещё, но лучше обновить использованное. Во-вторых, где сейчас безопасное место на Харлане? Ты знаешь?

– В Даркмионе. Столицу так просто не взять, – уверенно ответила Лариэль.

– Возможно, ты права. Даркмион с наскока не взять. Магическая защита стен, легионы гвардейцев, гильдия магов, это серьёзно. Противник у нас очень тоже серьёзный, ученица, ошибиться нельзя. Кольцо заработало, так что скоро я получу хоть какую-нибудь информацию.

– Кстати, а что это за твари такие?

– Это демоны из одного мира хаоса, который принято называть – Бездной. У него, конечно, есть название на местном языке, но оно не произносимо для человека, поскольку состоит из почти сотни согласных и всего одной гласной буквы. Если дословно перевести эту непроизносимую какофонию, то получится что-то вроде «Пристанище в глубинах мрака» Короче – Бездна! Интересно другое, как они оказались на Харлане, да ещё в таком количестве? Ты случайно не в курсе? – Хесус спросил чисто машинально, не ожидая от Лариэль ответа.

– Случайно в курсе, – неожиданно отозвалась она, – начальник Тайной Канцелярии доложил отцу, что на границе с королевством Гарит наблюдается непонятная активность. Из Гарита на нашу территорию идут какие-то караваны и все в направлении Печальных гор. Караваны стараются передвигаться как можно незаметнее. Ночью идут, а днём прячутся по оврагам да лесам. Граница с королевством Гарит у нас открытая, хотя отношения довольно натянутые. Слишком велико у них желание возродить легендарную Империю Бессмертных, которая согласно легендам, несколько тысяч лет назад находилась на их землях. Вот отец и распорядился по-тихому изъять один из этих караванов и доставить для допроса в Мелину.

– Ну и что выяснили?

– Только место назначения, куда они направлялись. Есть в Печальных горах одно место, называется Паучье ущелье.

– А что особенного в этом ущелье?

– Особенного ничего, ущелье как ущелье, единственное которое там кого-нибудь могло заинтересовать – это древние руины. Очень, очень древние. В основном какие-то развалины домов, построек, но есть там одно необычное место, то ли храм, то ли обсерватория.

Хесус остановился и развернулся.

– Ты была там?

– Да, была. Один раз, лет десять назад, ещё девчонкой. Учитель возил, показывал.

– Описать сможешь? – Они продолжили свой путь через лес.

– Конечно. По кругу диаметром шагов тридцать, на расстоянии двух шагов друг от друга стоят камни-колонны, высотой примерно в два человеческих роста. Камни-колонны прямоугольные, чёрные с красными прожилками. Сверху, на каждых двух камнях, лежит ещё один, как перекладина. Когда смотришь со стороны, как будто это стоят по кругу дверные проёмы или арки. В середине многоугольный плоский камень, на каждый камень-колонну свой угол. На многоугольном камне какие-то круги и письмена. Всё это сохранилось очень не плохо.

– Обалдеть! Врата Миров или по-другому Алтарь Плотиса, древнего бога повелителя пространства. Да ещё и сохранившийся в рабочем состоянии! Тогда понятно как эти орды демонов попали на Харлан. Интересно у кого хватило ума его активировать?

– Я так понимаю это что-то вроде стационарного портала? – спросила Лариэль.

– Так и есть. По своей сути это большой стационарный портал для перемещения между мирами. И кто-то открыл его, соединив с Бездной. Радует одно, Алтарь Плотиса не может работать постоянно, ему нужна подзарядка. И судя по тому, сколько тварей через него прошло, он откроется теперь не скоро. Теперь продолжим наш урок. В-третьих, чтобы открыть портал в какую-либо конкретную точку нужно понимать своё местонахождение в данный момент, а мы этого, к сожалению не знаем. Можно конечно попрыгать наугад по мирам в надежде, что наткнёшься на что-то знакомое, но это может выйти боком, не все миры так уж безопасны. Что из этого следует?

– Что мы будем выяснять, где мы сейчас. Так?

– Молодец! Совершенно точно, – похвалил принцессу маг.

Лес становился всё реже и реже. И вот они вышли на обочину довольно широкого тракта. Тракт, судя по всему, был не очень уж проходным, но и не заброшенным. Несмотря на то, что лес подступал к нему практически вплотную, дорога не заросла травой. Хесус посмотрел по сторонам, в пределах видимости движения по тракту не наблюдалось.

– Ну что, ваше высочество, подождём? Заодно неплохо было бы и что-нибудь перекусить.

Маг направился к поваленному дереву, лежащему рядом с дорогой. Сел на траву, опёрся спиной на ствол, согнул ногу в колене.

– Чем будешь угощать, ученица? – поинтересовался он.

Лариэль подошла, села рядом, вытянула руки, перед собой сведя ладошки вместе, как будто что-то держала перед собой, прикрыла глаза и зашептала слова заклинания. На ладонях появилась сначала одна, потом вторая жареная перепёлка.

– Вот угощайся, учитель, – протянула одну Хесусу, а рукавом второй руки вытерла проступивший на лбу пот.

– Спасибо. А ещё что-нибудь можешь, а то мы двумя птичками вряд ли наедимся.

– Немного отдохну и ещё сделаю. Материализация не самая сильная моя сторона.

– Материализация манны в пищу это тяжёлое и выматывающее занятие, хотя очень полезное для тренировок, – наставительно сказал архимаг, – Смотри! – Хесус поднял с земли кусок, отвалившийся от бревна коры. – Проще трансформировать одну органику в другую. – В руке мага вместо коры оказался кусок хорошо прожаренного мяса. – Вот так выглядит схема заклинания. – Хесус быстро набросал палочкой на земле схему.

– Так просто! – Прочитав схему, восхитилась Лариэль. Принцесса дотянулась до сухой ветки, отломала кусочек, сосредоточилась, составляя заклинание и у неё в руке, оказался кусочек хлеба. – Здорово!

– Приблизительно так же, ну может быть чуть посложнее, можно трансформировать и неорганику. – Хесус поднял с земли небольшой камень, через мгновение он держал в руке хрустальный бокал. Бокал медленно наполнился вином рубинового цвета. Хесус протянул его принцессе. Для себя взял ещё один камень и через несколько мгновений с удовольствием сделал глоток вина.

– Изумительное вино! – Лариэль тоже попробовала вино.

– Такое вино делали на моей Родине, – в голосе мага прорезались нотки грусти.

– А где твоя Родина? – спросила принцесса.

– Будет время, как-нибудь расскажу. – Хесус допил вино, встал и отбросил бокал. На землю упал уже камень. – Кстати к неорганике проще применять временную трансформацию. Не волнуйся, – сказал он, заметив, как дёрнулась Лариэль, отстранив от себя бокал, – пока он тебе нужен, он не изменит своей формы. Допивай вино, похоже, идет какой-то караван.

Лариэль одним глотком осушила бокал и отбросила его в сторону. На траву упал ещё один камень. Принцесса поднялась и посмотрела в ту сторону, куда смотрел Хесус. Тракт был прямой, как стрела и вдалеке действительно можно было заметить какое-то движение.

– Ну что, пойдем навстречу? – предложил архимаг.

– Пойдем, – согласилась принцесса.

И они не спеша пошли навстречу медленно приближающимся фигурам.

Глава 3

Судя по всему, это был торговый караван. Довольно большой. Порядка пяти десятков крупных животных, какая-то местная разновидность быков, навьюченных тюками, двигались друг за другом попарно. За ними ещё с десяток таких же быков тянули за собой крытые повозки, рядом с повозками двигались несколько всадников. Между животными суетились погонщики. Удивляло количество охраны. Крепкие, хорошо вооруженные, одетые кто в кольчугу, кто в пластинчатые доспехи, все в металлических шлемах войны, взяв караван в кольцо, шли, внимательно оглядываясь по сторонам. Впереди, сзади и по бокам парами двигались конные разъезды. Внутри цепи с каждой стороны каравана в колонну по два шли ещё две группы охранников вооружённых копьями.

– Ничего себе! Да тут небольшая армия. Кстати, а как мы с ними разговаривать будем? Вряд ли они знают Харланские языки.

– Ученица-а-а, я всё-таки Великий Архимаг! Заклинания порталов я составляю сам, а не пользуюсь чужими, при перемещении через мной созданный портал автоматически получаешь способность понимать и разговаривать на всех языках того мира куда переместился.

– Что-то я не ощущаю в себе этой новой способности к языкам, – прислушавшись к себе, сообщила Лариэль.

– Естественно ты не ощущаешь новых способностей, ты же получила их магическим путём, они у тебя просто есть и всё. Я удивлён, что ты не знаешь таких элементарных вещей, похоже Аландид тебя перехваливал, – проворчал Хесус.

– Знаешь, не знаешь, знаю! Как будто немножко забыть нельзя, – огрызнулась принцесса.

– Молчать, неуч! – беззлобно ответил маг.

– Кстати, а что значит Великий? Это ты так тешишь своё самолюбие, или что-то другое? Архимаг Аландид как-то пару раз обмолвился о Великих Магах, но в подробности вдаваться не стал.

– Времени на лекцию у нас сейчас нет, скоро караван подойдёт, а если коротко, то это просто несколько больше чем Архимаг.

– То есть Великий это более могущественный маг, чем архимаг. Насколько?

– Довольно существенно.

– Насколько существеннее?

– Отстань, прицепилась со всякой ерундой, – попытался отделаться от неё Хесус.

Лариэль распирало любопытство, а кроме того ей показалось, что Хесус решил прихвастнуть перед ней. Она ускорила шаг и немного обогнала его, чтобы видеть его лицо.

– Ну, вот если сравнивать со званиями в нашей гильдии. Это такая же разница как между магистром и архимагом? – не унималась она.

На Харлане, в гильдиях магов, была принята следующая иерархическая лестница:

1. Послушники – это те, кто только начинали обучаться магии, а так же те, кто уже научились пользоваться несложными готовыми заклинаниями.

2. Подмастерье – это маги, которые научились не только пользоваться готовыми заклинаниями, но и переделывать их по необходимости.

3. Мастера – маги способные создавать свои заклинания.

4. Магистры – маги, освоившие заклинания высокой сложности. Именно с этой ступени маги могут брать себе учеников.

5. Архимаги – высшая ступень для мага, свидетельствующая о его возможностях создавать и применять заклинания высшей сложности, с помощью которых можно управлять и изменять пространство, время и стихии.

– Нет! – Хесус посмотрел ей в глаза, его лицо было абсолютно серьёзно. – Если тебе так интересно, то это приблизительно такая же разница, как между подмастерьем и архимагом.

Лариэль споткнулась и остановилась. Она стояла и смотрела на Хесуса изумлёнными глазами, пытаясь осмыслить то, что услышала. Это просто не укладывалось в голове. Архимаги подмастерьев даже не замечали, и это было справедливо, потому что не то что архимаг, а даже опытный мастер магии мог утопить любого подмастерья в одном плевке. Поэтому представить те знания и ту мощь, которой владел Великий Архимаг, было, мягко говоря, очень сложно.

– Ты долго будешь там стоять? – окликнул её Хесус, продолжая идти навстречу каравану.

Принцесса тряхнула головой, приходя в себя, и побежала его догонять. Дальше, навстречу каравану, они шли молча. Хесус, где-то по пути, умудрился срубить своим кинжалом молодое деревце, быстро обстругав его, сделал себе посох и теперь шел, опираясь на него. Лариэль шла на полшага позади и обдумывала услышанное. Шагов за триста передний разъезд их заметил, один из всадников поднял руку и караван остановился. Дальше всё происходило очень быстро, охрана по всему периметру обнажила оружие, готовясь к бою. Один из отрядов в быстром темпе занял оборону в голове каравана, выставив копья в сторону пришельцев. Лариэль и Хесуса взяли на прицел полдюжины лучников.

– Меня они не напугали, может тех, кто сзади? – Хесус спокойно наблюдал за всеми этими перестроениями.

Лариэль машинально оглянулась, естественно сзади никого не оказалось.

– Дурацкая шутка, а они неплохо выдрессированы. Что будем делать? – Лариэль пожалела, что не одела кольчугу.

– Подождём, – решил архимаг.

Ждать пришлось недолго, один из всадников, которые находились рядом с повозками, направил коня в их сторону.

Всадник остановился в шагах десяти от них и бесцеремонно их рассматривал. Хесус и Лариэль в свою очередь тоже рассматривали его. С первого взгляда в нём можно было определить опытного война. Уже не молодой, движения уверенные, скупые, создаётся ощущение, что он постоянно ожидает нападения и моментально готов дать отпор. Коренастый, смуглая кожа, губы сжаты в полоску, нос с горбинкой, лицо худое немного вытянутое, на левой щеке шрам. Одет в кольчугу с нагрудными пластинами, на левой руке небольшой шит, в ножнах меч.

Пауза несколько затянулась. Наконец всадник заговорил:

– Кто вы и куда направляетесь?

– Мы путешественники. А разве не гласят законы вежливости, что кто начал разговор, тот и должен представиться первым? – Прежде чем представляться Хесус попытался выудить хоть какую-то информацию, а то назовёшь своё имя и окажется что здесь имена из пяти слов, сразу вызовешь лишние подозрения.

Всадник не обратил внимания на заданный вопрос:

– Путешественники? Вдвоём? Через Дремучие Леса? Самоубийцы? Или вы не вдвоём? – задавая эти вопросы воин взглядом быстро скользнул по деревьям за их спинами.

– Может быть, Вы, всё же представитесь? – Хесус был настойчив, но предельно вежлив.

Всадник поморщился, но все же представился:

– Сиг Ар – начальник охраны каравана.

– Очень приятно, уважаемый Сиг Ар, меня зовут Хес Ус, а это моя сестра Лари Эль. Мы путешественники, идем издалека, вот по неосторожности забрели в этот лес, а сейчас и не знаем, как выбраться. Очень надеемся, что Вы позволите нам следовать рядом с караваном. – Хесус улыбнулся своей самой дружелюбной улыбкой.

– А почему у женщины мужское имя? Вы что Зорианцы? – задал следующий вопрос Сиг Ар.

Хесус выругался про себя. Всё-таки опростоволосился, надо быстро принимать решение, что делать дальше. Либо признаваться, что они Зорианцы, а кто это такие он понятия не имел, может в этих землях «зорианец» и враг синонимы, либо как-то объяснять нестыковку. Если сейчас ошибиться, то их атакуют и тогда придётся их всех гасить. Это конечно не сложно, но Хесусу такой первый контакт с аборигенами не нравился.

К такому же выводу пришла и Лариэль.

– А Вам чем-то не нравятся зорианцы? – спросила она.

Хесус приготовился.

– Нет, мне вообще наплевать на зорианцев, мне не нравитесь вы. Вы так же похожи на зорианцев, как мой конь на осла. Ты назвался двойным именем, этим правом пользуются только мечники. Ты ведь не мечник? Не надо отвечать, я и так вижу, что нет. Вы вдвоём находитесь почти в центре Дремучих Лесов, если вы добрались сюда, значит вы ох как не просты. Стойте здесь, – распорядился начальник охраны, – пусть хозяин решает, что с вами делать. Сделаете хоть шаг, нашпигуют стрелами, – предупредил он.

Сиг Ар развернул коня, подъехал к солдатам и что-то быстро объяснил одному из них. Тот сорвался с места и побежал к повозкам.

– Ученица, если начнётся заварушка постарайся никого не убивать, пока я сам не начну их размазывать тонким слоем, вдруг всё же удастся договориться, – в полголоса сказал Хесус.

– Договорились.

Солдат добежал до одной из повозок и что-то сказал сидящим внутри. Из повозки выбрался худой, невысокий человек в синем балахоне и нелепой шапке, напоминающей ночной колпак, он трусцой, путаясь в полах халата припустил в их сторону.

– Коллега! Чтоб тебя три раза головой об пень! – выругался Хесус.

– Да, колдунишка, судя по ауре никакой, так прыщик заговорить, да лысину зарастить, – фыркнула Лариэль.

– Колдун то он плохенький, это ты правильно заметила, зато видящий хороший. Он нас сейчас в один момент срисует. Приготовься!

Колдун трусил в их сторону, смотря себе под ноги, а не на них. Вот он уже преодолел полпути, поднял глаза, взглянул на Хесуса и Лариэль, споткнулся и полетел кубарем. Вскочил и с диким криком бросился бежать в сторону повозки.

Хесус тут же поставил Щит Твёрдого Воздуха, идеальное защитное заклинание от метательного оружия. В тот же момент Сиг Ар выхватил из седельного мешка небольшой арбалет и выстрелил. Как только арбалетный болт коснулся щита, вместо того чтобы отскочить в сторону он разнёс щит в дребезги.

– Залп! – тут же скомандовал он и шесть лучников спустили тетиву.

Две стрелы полетели в Лариэль, а остальные четыре в Хесуса. От одной принцесса просто уклонилась, а вторую отбила выхваченным мечом. Ничего сложного, придворные мастера меча учили и не таким фокусам. А вот Хесусу пришлось посложнее, четыре стрелы не две. От двух стрел он увернулся неимоверно изогнувшись, одну просто поймал, а вот последняя всё-таки зацепила плечо, порвала куртку и рассекла кожу. Это обстоятельство, похоже, немного разозлило мага. Хесус одним движением кисти обновил щит.

Пока маг и принцесса разбирались с выпущенными в них стрелами, Сиг Ар перезарядил арбалет и вскинул руку намереваясь повторить выстрел.

– Только попробуй! – с угрозой в голосе сказал архимаг, в его руке вращался огненный шар размером с лошадиную голову. – Тебя твой амулетик от этого может и спасёт, а вот весь твой караван превратится в горстку пепла, ну а потом я и тебя поджарю.

Судя по тому, каким тоном это было сказано, Хесус не шутил. Лариэль даже стало как-то не по себе, она прекрасно представляла, что может натворить такой шар, пожалуй, не только караван превратится в пепел, а ещё и лес на пару лиг вокруг. Для убедительности, чтобы мечник не сделал глупости, она тоже активировала в руке огненный шар, правда значительно меньших размеров.

– Стойте, стойте, не стреляйте! – В их сторону от повозок, во весь опор, бежал местный колдун, а за ним семенил полный человек в богатых одеждах, судя по всему владелец каравана.

Колдун пронёсся мимо солдат как ураган, добежал до щита, со всего разгона врезался в него, кувыркнулся назад, колпак с его головы от удара слетел. Бедолага резво вскочил на ноги, бросился вперёд, опять налетел на щит, его снова отбросило назад и он грохнулся на спину, немного полежал приходя в себя, снова вскочил и сделал очередную попытку, которая закончилась абсолютно закономерно, он опять оказался на земле. В этот раз он лежал чуть дольше, но опять вскочил.

Всю эту сцену присутствующие наблюдали с большим интересом, солдаты перешёптывались и, похоже, уже делали ставки.

– Учитель, сними щит, а то он так убьётся. – Попросила Лариэль, она при каждом ударе колдуна об щит вздрагивала, но и её уже начало пробивать на смех.

Хесус снял щит и через мгновение у их ног, на коленях, упираясь обнажённой головой в землю расположился колдун. Хесус и Лариэль отступили на шаг, потому что тот мало того, что бился головой об землю отвешивая поклоны, так ещё и пытался схватить их за ноги.

– Владыка, я просто счастлив, что мне оказана честь лицезреть, Вас, и разговаривать с, Вами. Эти никчёмные людишки даже не представляют кто перед ними и как им повезло лицезреть Вас, Владыка, – бубнил колдун при этом не оставляя попыток дотянуться до них.

– Он умом, что ли двинулся с перепугу? – шёпотом спросила Лариэль отступая ещё на шаг.

– То, что у него с головой не всё в порядке – это нормально, это у всех видящих так. А сейчас он просто впечатлён видом наших аур. – Так же шёпотом ответил Хесус отступая вслед за Лариэль.

– Ну так объясни им, а не испытывай свой лоб на прочность, – теперь Хесус обратился к колдуну.

Колдуна как будто подменили, он не спеша поднялся, гордо расправил плечи и с важным видом заговорил:

– О люди! Вам выпала огромная честь лицезреть – Владыку Магии. Склонитесь перед ним и трепещите в надежде, что он помилует вас и не испепелит. Этот день и час вы запомните на всю жизнь, если конечно Владыка вам её оставит. Вы будете рассказывать детям и внукам о том, что вам посчастливилось встретить Владыку, о том, что вы своими глазами видели Великого Покорителя Стихий и Повелителя Пространства.

Пока колдун самозабвенно говорил свою речь Хесус и Лариэль хоть рассмотрели своего почитателя. Худой, невысокий, седые всклоченные, в результате неудачных таранов щита, волосы, лицо вытянутое, острый нос, тонкие губы, небольшая заострённая бородка и горящий фанатичный взгляд.

– Интересно, долго он этот бред нести будет? – тихо спросила принцесса.

– Ну, ни такой уж и бред, хотя я уже начинаю чувствовать себя цирковым фокусником, которого расхваливают перед выступлением, чтобы пришло как можно больше народа. – Так же тихо ответил маг.

Похоже, длинная речь колдуна утомила и караванщика и тот не выдержал:

– Ромадиус, хватит уже, помолчи! – прикрикнул он на колдуна. – Извините его, Ваше Могущество, он у нас немного не в себе. Но специалист незаменимый. Прошу, Вас и Вашу спутницу, оказать нам честь погостить в нашем караване, – обратился караванщик к Хесусу и Лариэль отвешивая почтительный поклон.

Хесус удовлетворённо кивнул, и огненный шар втянулся в ладонь.

– Приглашаю Вас, Ваше Могущество, и Вашу спутницу в мою повозку, выпьем вина, побеседуем, – караванщик жестом пригласил их в сторону повозок.

– Благодарю, мы принимаем Ваше предложение. – Легким кивком головы Хесус поблагодарил караванщика.

– Ну, вот и прекрасно, Ромадиус проводит Вас в мою повозку, а я, если не возражаете, отдам распоряжения своим людям и после этого составлю Вам компанию. Ромадиус, проводи гостей, – отдал приказание караванщик.

– С превеликим удовольствием! Ваше Могущество, и Вы извините, волшебница, как я могу Вас называть?

– Можете меня называть Лариэль, а Его Могущество зовут Хесус, – ответила принцесса.

– Прекрасная волшебница, Лариэль, мне абсолютно неважно как зовут Его Могущество, по имени Владыку могут называть только равные, а я к ним не отношусь. Прошу следовать за мной, я провожу Вас к повозке.

Лариэль погасила всё ещё висящий в руке огненный шар, и они двинулись вслед за Ромадиусом к повозкам.