Текст книги "Из тьмы"

Пролог.

Я пробиралась через толпу, под грохот музыки, с единственной мыслью, скорее оказаться на улицы. Мой желудок болезненно сжимался от очередного приступа тошноты, голова кружилась, а ноги с трудом вели меня к выходу. Пройдя по обшарпанному коридору, и мимо хмурых лиц охранников, я, наконец, выбралась на прохладную улицу и глубоко вздохнула. Свежий морозный воздух, заполнил мои легкие, и очень медленно, тошнота стала отступать. Я улыбнулась, с облегчением закрывая глаза.

Было начало весны. Мы с моей сестрой, решили отпраздновать восьмое марта, в одном из местных баров, который был до невозможности разрекламирован по всему городу. Его называли утопией современного общества, баром нового поколения, и прочими разными эпитетами. Но лично я, могла назвать это места, не чем, иным, как настоящей помойкой.

Бар находился в конце главной улицы, и слыл местом обитания золотой молодежи нашего города. Мне ужасно хотелось попасть сюда, очень долгое время, но, к сожалению, все – таки иногда, стоит бояться своих желаний.

Оглядев мрачный, похожий на картинку из боевиков девяностых, переулок, по моему позвоночнику пробежался холодок страха. Мне стало казаться, что в любой момент из темноты, на меня наброситься Нечто, и утащит во мрак. Как – будто кто – то, наблюдает за мной, следил за каждым моим движением, и терпеливо ждет, своего шанса.

Странная мысль. И откуда только она могла взяться? Скорее всего, от переизбытка алкоголя в моей крови. Пить я никогда не умела, и все мои, по определению веселые вечеринки, заканчивались не очень– то хорошо. Прямо, как и сейчас. Слава Богу, я решила испробовать новую стратегию, и выйти на воздух, в надежде, что пары алкоголя оставят мое тело.

Практически так и вышло, я вновь чувствовала себя человеком. Хотя и немного потрепанным.

– Не стоит девушке, находиться здесь, одной – раздался глубокий мужской голос.

Мои глаза испуганно расширились, ища источник опасности. А голова, вновь закружилась, грозя очередным приступом тошноты.

В нескольких шагах от меня, прислонившись к каменной стене здания, стоял мужчина.

– Я здесь не одна – гордо заметила я, стараясь сфокусировать свое внимание на человеке, – Мой парень сейчас вернется –

Это была лож. Никакого парня у меня никогда не было, и быть не могло. Не потому, что я играла в другой лиге, ничего подобного. Просто мне никак не удавалось найти того единственного и неповторимого. Признаться честно, претендентов на мою руку, и так было маловато, но каждый раз, когда принц, все же появлялся на горизонте, обязательно случалось какая– нибудь неприятность, и наше свидания превращалось в катастрофу. Мне даже казалось, что я проклята, и пора бежать к экстрасенсам за спасением. Но как бы то ни было, все мои попытки изменить статус на фэйсбуке, заканчивались провалом. А иногда, дело доходило до нелепости. Однажды мой очередной ухажер, пытаясь меня поцеловать, споткнулся на ровном месте и сломал средний палец. Бедняга, мне было его жаль, но в глубине души, я испытывала облегчение от того, что он, так и не смог прикоснуться ко мне своими губами. Брррр. Даже при воспоминании об этом, я чувствовала отвращение. Возможно, дело было в самом парне? Или в парнях? А может быть, со мной было, что– то не так?

Кроме неприязни, к противоположному полу, я больше не могла ничего почувствовать. Социопатом я точно не была, ведь я испытываю любовь к своей сестре, маме, папе. И даже не чаю души в нашей немецкой овчарке Шерлоке. И мне совершенно не хочется причинить ему боль, как многим начинающим мучителям. Строго говоря, он не был чистокровным. В нем была кровь восточно-европейской и немецкой овчарок, и капелька обычной дворняжки.

– Парень? – переспросил незнакомец, ухмыляясь, словно услышал отличную шутку.

Я сразу же забыла о Шерлоке, и сердито сдвинула брови: – Да, парень, так что спасибо, за внимание, у меня есть тот, кто обо мне позаботиться –

– Я в этом не сомневаюсь – как мне показалось, с долькой грусти, произнес мужчина.

Я вновь сделала попытку рассмотреть его лицо, но все было тщетно. Его черты расплывались, словно в океане, и все, что я могла увидеть это светло– голубое свечение его глаз.

– Я хотел сказать тебе Алиса, что очень скоро … наступит день … – он замолчал, и вдруг через секунду, его лицо оказался рядом с моим, оставляя лишь маленькую полоску воздуха между нами. Я почувствовала исходящий от него запах. Очень приятный и необычный, но до этого момента, мне не ведомый. Он был волнующим и одновременно пугающим. Возможно это аромат, каких – то полевых цветов? Или ванили? Хотя скорее корицы, я не как не могла определить…

– Тебе придется быть сильной – зашептал он, прямо возле моего уха.

Я вздрогнула, ощутив его теплое дыхание на своей шее. Кто был этот незнакомец, и о чем он говорил? Мне было сложно не только рассмотреть его лицо, но и понять, смысл его слов. Если он вообще там был. Все – таки свежий воздух, совершенно не помогает, с грустью подумала я.

А тем временем, незнакомец, продолжал: – Я не всегда могу быть рядом … -

Он отстранился от меня на шаг, и на сколько, я могла предположить, смотрел мне прямо в глаза. Я думаю, у него это с трудом получалось, потому что они буквально разбегались в разные стороны.

– Кто ты такой? – наконец, я смогла сформулировать свой вопрос.

Незнакомец улыбнулся, или мне показалось, что на его губах появилась улыбка: – Я очень надеюсь, что когда – нибудь, ты узнаешь это –

Странный ответ. Впрочем, как и вся ситуация. Я даже не могла определить, пытается ли он играть роль дьявола – соблазнителя или хочет заманить в какую – нибудь ловушку. Все было иначе, по – другому. Я так и не смогла себе этого объяснить. Но я чувствовала исходящую от него силу и надежность, и что – то еще … такое родное, еле уловимое …

Да что со мной такое?! Я поморщилась, прижав пальцы к вискам. Мне, как никогда в жизни, хотелось быть полностью сосредоточенной и собранной. Я в очередной раз прокляла, этот бар, и все горячительные напитки в мире.

– Откуда ты узнал, как меня зовут? – до меня внезапно дошло, что он назвал меня по имени.

Вместо ответа, я увидела, как полумрак улицы осветило нежное голубое сияние, похожее на вспышку молнии.

Рядом со мной не было ни души. Я стояла в полном одиночестве, чувствуя дрожь во всем теле. Но я не ощущала ни холода, ни озноба.

Обхватив себя руками, я вновь огляделась. Вокруг было тихо, только из бара доносились обрывки смеха и музыки. Я глубоко вздохнула, удивленная и сбитая с толку, пугающей галлюцинацией.

Затем, я развернулась и медленно побрела назад, в надежде избавиться, от странного нового, не знакомого мне раньше, чувства, пустоты и потери, с которым мне удалось прожить совсем не долго. Ровно через месяц, все мои мысли, чувства и эмоции, были охвачены ужасом и страхом. За себя, и своих родных…

В этот день, наш мир изменился, и все мы, изменились вместе с ним.

Наша Земля превратилась в опустошенное и мрачное место, где правит безысходность и ужас. Все вокруг поглотила тьма, воскресившая в людях самые потаенные желания, страхи и первобытную животную сущность, которая со стонами и криками выбралась наружу....

Глава 1.

Мир в лохмотьях.

Тонкий луч света, прокрался в темную комнату, через завешанные шторами, пыльные окна. Я сразу же открыла глаза, и медленно просканировала пространство. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, где я нахожусь

Я лежала на одном из двух стареньких матрасов, на пыльном полу. Вокруг меня красовались грязные стены, покрытые остатками облупившейся краски, а над моей головой нависал деревянный потолок с зеленовато – синей плесенью.

Всё было по-прежнему, и никакой угрозы извне, не наблюдалось. Но всё же, у меня в голове, пульсировала странная мысль, которая пугала и, заставляя моё сердце, биться быстрее: «За нами кто– то наблюдает».

Я не видела глаз, не слышала посторонних звуков. Вокруг была лишь тишина, рассветных часов. И, как и всегда, когда я волновалась слишком много, по любым поводам, параноик внутри меня, просыпался, сладко зевая. Но сейчас в нашем мире, не бывает слишком. Всегда есть проблемы, страхи, которые беспокоят тебя, и сводят с ума. Впрочем, об этом мне известно не понаслышке, потому что я одна из немногих людей, которым удалось выжить, после наступления конца света. Сейчас мы живем в страхе и ужасе, за свои жизни и наше будущее. Все изменилось, буквально за несколько дней. Когда всё началось, вся планета погрузилась в хаос, а затем и вовсе обезумела. Часть людей с отчаянием зарылись в святом писание, пытаясь найти там ответы. Ну, или хотя бы инструкцию по выживание, которой, конечно же, там не было.

Атеисты вдруг становились верующими, и никто не взялся бы их винить за перемену мнений, после всего того, свидетелем чему они стали. Верующие блаженно улыбались, ожидая, когда с небес на них посыплется благодать и спасение от Бога. Но этого, к моему разочарованию не случилось.

Я не видела появления четырех всадников, не слышала трубящих ангелов. Но все мы знали, и без всего этого, что нашему миру вдруг пришел конец. И молитвы, либо чтение мантр, нам вряд ли смогут помочь. Нам оставалось лишь верить в свои внутренние силы, не взирая ни на что, и не жалея никого вокруг.

Выжить может только сильнейший – вот молитва нашего нового, трещащего по швам мира, наша новая реальность.

Люди, не верящие в Бога и не желающие менять об этом мнения, озлобились, потеряв остаток здравого смысла или совесть, и просто стали убивать, грабить, насиловать. По их мнению, терять им больше было не чего. Хотя как по мне, всегда есть то, что сможет держать тебя на плаву. В моем случае, это моя сестра. Сейчас она лежит в полу метре от меня, и видит сны, скорее всего о нашем счастливом прошлом, которое больше никогда не вернется.

Со стороны матраца, у дальней стены послышалось тихое недовольное бормотание. Я взглянула, чтобы убедиться, что она все ещё сладко спит.

Её грудная клетка медленно опускалась и поднималась, её ладони, покоились под щекой, измазанной грязью. Я нахмурилась, вспоминая те восхитительные далекие времена, когда нам не нужно было прятаться и убегать. Мы с сестрой жили в прекрасном доме, окруженные заботой и лаской двух любящих родителей. Мы наслаждались жизнью, и никогда не могли бы подумать, что всё это закончиться. Весь наш мир рухнет, перевернется с ног на голову, и оставит нас несчастными сиротами, вынужденными, каждый день бороться за своё существование.

– Ты уже проснулась?– хрипло спросила сестра, протирая глаза ото сна, – Сколько прошло времени?-

Я посмотрела на своё правое запястье, вглядываясь в старенькие потрепанные часы: – Мы здесь около двух часов. Пора выдвигаться – ответила я, ощущая, как мой желудок болезненно заныл от голода. Как бы мне хотелось, хотя бы на один короткий миг, попасть в наш старый мир, и наесться там до отвала. Я бы могла себе представить, как вгрызусь в кусок жареного мяса, или курицы, я до сих пор помнила, каковы они на вкус. Мой рот наполнился слюной, я сглотнула, и постаралась похоронить, очень глубоко в своей голове, все эти глупые мысли о еде. Или о чистой одежде. Или о горячем душе. Все это теперь, лишь несбыточные мечты.

– Я есть хочу – так же шепотом произнесла сестра, – Что у нас осталось из запасов?–

Мне не нужно было смотреть в свой потертый рюкзак, чтобы ответить ей. Все что у нас осталось из съестного, это пара пачек печенья, чипсы, и одно единственное яблоко. Которое, кстати говоря, в скором времени обязательно придется съесть, потому что оно уже стало походить на сухофрукт.

Со вздохом, я придвинула к себе рюкзак, который служим мне еще и жесткой подушкой, и расстегнула молнию.

– Хочешь яблоко?– спросила я, копаясь в своих сокровищах. Я просмотрела содержимое нашей скудной аптечки и снова тяжело вздохнула. У нас еще оставалось пол флакона йода, пачка аспирина, пара таблеток парацетамола и один бинт.

– На голодный желудок?– недовольно ответила сестра, – У меня из– за тебя будет язва -

– У нас всегда голодный желудок, Саша – я начинала сердиться.

– Ты же понимаешь, что от больной меня мало толку?– продолжала она. Сестра поднялась на ноги, и стала разминать своё затекшее ото сна тело.

« От тебя вообще никакого толку» – подумала я, а вслух, лишь тихо фыркнула.

Я, конечно, очень любила свою сестру, она все, что у меня осталось в целом мире. Но Саша была очень эксцентричным и своеобразным человеком. Сколько раз мне приходилось объяснять ей, что мы не можем съесть все наши запасы разом, потому что не знаем когда еще появиться возможность что– то добыть. Но это было бесполезно, сестра жила одним днем, если не сказать одним часом. Ее волновало лишь то, что происходит прямо сейчас, а что будет потом, уже не имело значения.

– Алиса?– вдруг испуганно прошептала сестра.

Она стояла, замерев, возле пыльного окна, с белым, как полотно, лицом.

– Они здесь – одними губами произнесла она, обернувшись.

Мое сердце стало отбивать чечетку, я быстро поднялась на ноги, схватила свой рюкзак и повесила его на спину.

Затем, не отводя взгляда от глаз сестры, достала из ботинка спрятанный там, небольшой нож, и прижала его к груди.

Если нас найдут, то, скорее всего, мы больше не будем дышать.

На цыпочках я подошла к сестре, и потянула ее за руку.

Она посмотрела на меня полными ужаса и отчаяния глазами. Мне хотелось обнять сестру, сказать, что все будет хорошо, что мы обязательно справимся. Но это было бы ложью, в нашем мире, больше нет ничего хорошего, нет света, любви, радости. Есть только вечная тьма, борьба за жизнь, отчаяние, страх и несправедливость.

Поэтому, я взяла её ладонь в свою руку, и потянула в сторону выхода. Все что нам сейчас оставалось, так это, как можно скорее и незаметнее убраться отсюда.

К моему счастью, сестра не сопротивлялась и даже не впала в ступор, как обычно очень часто любила делать. Мы быстро направились к спасительной двери, стараясь создавать, как можно меньше шума.

В эту ночь ночлегом для нас, стал старый заброшенный дом, больше напоминающий хижину, где не удалось найти даже рабочего крана с холодной водой. Все что нам повезло обнаружить – это пара сгнивших матрасов, на которых мы, и решили поспать. Я была согласна спать хоть на холодной земле, поскольку была вымотана до предела, после долгого скитания по лесным чащам.

Нам пришлось двигаться на север, потому что постоянные пожары, которые теперь стали нормой, гнали нас все дальше и дальше.

– Как же нам выбраться?– Саша склонилась к моему уху, и еле слышно прошептала. Я моргнула, стараясь избавиться от посторонних мыслей и воспоминаний. Мне нужен был план, очень хороший и продуктивный. Но, как назло, все, что приходило в голову, так это просто бежать, схватив еще крепче руку сестры, с отчаянными криками «помогите!». Не оглядываясь и не останавливаясь, километр за километром.

Я взглянула на Сашу, и показала на дверь. Затем ткнула указательным пальцем на себя. Я пыталась объяснить ей, что я пойду первой.

Сестра отчаянно замотала головой, отчего пряди её волос, выскользнули из прически, и темными сосульками рассыпались по худеньким плечам.

В свою очередь, я строго посмотрела на нее, давая понять, что это не обсуждается. Я должна была проверить, что происходит снаружи, а вместе с сестрой, это будет сложно сделать. Саша иногда бывает очень эмоциональна, и если не дай Бог, она заметит людей или еще хуже, какую – нибудь тварь, криков не избежать. Не поможет даже попытки закрыть ей рот рукой или даже кляпом.

Я вновь покачала головой, и положила свою руку на ее плечо, а затем нежно сжала. Саша прикрыла глаза на секунду, и кивнула. И так наша безмолвная дуэль была окончена. Я, как и всегда победила. Но радоваться своей маленькой победе, к сожалению, не было ни смысла, ни сил.

Стараясь не терять времени, я проскользнула к задней двери хижины, сделанную с полным отсутствия совести, и представляющую собой полусгнившие деревянные балки. Сквозь них, я старалась рассмотреть, что происходит снаружи.

Вдалеке, я видела стволы деревьев и небольшое выжженное поле, но никаких признаков врагов. Тревога с новой силой охватила мое тело. Я приоткрыла дверь, и сразу же зажмурилась от ужаса, когда она издала негромкий, но все же, привлекающий ненужное внимание, скрип.

После этого, высунув голову, я медленно повернула её направо, а затем налево. Никого. Гробовая тишина. Я вышла на улицу, и мое лицо обдало холодным весенним ветром, принося с собой запах гари, и опаленных перьев. Я не хотела думать, что за живое существо заживо сгорело в очередном пожаре, это было не мое дело, и не моя проблема.

Согнувшись пополам, я обошла весь двор, но так никого и не встретила. Облегчение послало на мои губы улыбку. Я выпрямилась во весь рост, и уже хотела открыть рот, чтобы позвать сестру, как увидела темную фигуру, возле ствола дерева.

Я застыла, как вкопанная, мой мозг лихорадочно заработал. Я боялась шелохнуться, дабы не привлечь внимания человека. Судя по всему, это был мужчина. На нем были черные лохмотья, призрачно напоминающие плащ. Он сидел спиной ко мне, сгорбившись, на корточках, слегка покачиваясь из стороны в сторону.

Не смотря на все происходящее мне он, почему – то, не показался угрозой или злом. Я не смогла себе этого объяснить, просто назовите это внутренним чутьем.

Рассматривая его еще минуту, я решила медленно отступить. Но позади меня раздался шорох, и незнакомец резко обернулся.

Я открыла рот от ужаса, не зная, откуда ждать нападения, со спины, где услышала шум, или от мужчины, который резко поднялся на ноги, и теперь внимательно за мной наблюдает.

– Кто это?– спросила Саша, принося слабое облегчения. Сестра стояла позади меня, все ее внимание было устремлено на странного человека.

– Это, похоже, просто обычный бездомный, такой же, как мы – размышляла она. Но я, почему– то, не могла с ней согласиться.

Подняв свой нож, я указала им на незнакомца: – Мы уходим. Нам не нужны неприятности –

Мужчина склонил свою голову в бок, внимательно меня слушая.

– У меня нож – я потрясла им, подняв над головой: – Так что не стоит –

Он вновь ничего не ответил, продолжая внимательно сканировать нас обеих.

– Пойдем – дрожащим голосом прошептала Саша, слегка касаясь моего плеча: – Я боюсь его–

– Я не причиню вам зла – вдруг раздался мужской голос. Мы обе вздрогнули, словно от удара. Он звучал так четко, и одновременно рассеянно, на долю секунды, мне даже показалось, что это лишь шум в моей голове.

– Как я уже сказала, нам не нужны неприятности – ответила я, хватая сестру за руку, медленно отступая.

– Стойте!– негромко крикнул он, – Пожалуйста, не уходите – он нерешительно сделал шаг в нашу сторону.

Меня охватила паника. Нож задрожал в моей руке, но я еще крепче его сжала. Быстро взглянув в лицо сестры, на котором отражался ужас и страх, точно так же, как и на моем собственном, я попыталась придумать план побега. Но конечно гениальностью мой мозг не отличался, и Майклом Скофилдом меня вряд ли можно было назвать. Я не умела продумывать и планировать. Но все же кое– что я умела…

После того, что произошло с нашим миром, мы с Сашей, не часто попадали в неприятности. Я не знаю почему, быть может, нам просто везло, и мы оказывались в нужном месте и в нужное время. Самым страшным для нас обеих днем, стал тот, когда в наш дом ворвались существа со страшными горящими глазами, крушащие всё на своем пути. Они принесли в наш дом смерть. Смерть наших родителей. Это случилась ровно через месяц, после того, как наступил конец нормальному миру. Наша семья, мама, папа, Саша, немецкая овчарка Шерлок, и я, сидели в темноте, боясь привлечь ненужное внимание. Мы прятались в своем доме, не понимая, что происходит снаружи. К тому моменту, телевидение уже не работало, и репортажи с горячих точек прекратились. Я помнила, как с экранов, с микрофоном у рта, кричали репортеры. Они тараторили о конце света, Апокалипсисе, завершении времен, стоя, то над разрушенными зданиями, то над бездной, которая открылась в одном из штатов Америки, а затем, по – очереди, стала появляться и в других странах мира. Никто не мог предположить, что все, будет куда ужаснее. Из расселины в земле, к нам стали выползать странные, с трудом напоминающие людей, существа. Они казались блеклыми копиями людей, отпечатанными на ксероксе, мрачными подобиями.

Поначалу ни кто не мог понять, что происходит и что им нужно. Но потом, стало слишком поздно. Они убивали всех, кто им попадался ровно шесть дней, а затем испарились. Я, правда, не знаю, в прямом смысле или нет. Возможно, существа заползли обратно в свою дыру, так или иначе, но их больше никто не видел.

Дальше все стало только хуже, хотя, что может быть паршивее оживших мертвецов или тварей из дешевого фильма ужасов? Оказалось что есть.

Некоторые люди, находящиеся на разных концах света, стали сходить с ума, а затем превращаться, во что– то страшное. У них были светящиеся алым светом глаза, пустые и бездонные, а из их рта, шла белая пена. Они неистово кричали и бросались на всех до кого могли дотянуться. Папа говорил, что это какой– то очередной вирус, чума нашего века, но у меня было на этот счет немного другое мнения. Мне казалось, все это, как– то связанно, именно с чем– то божественным, не хотелось упоминать пресловутый Апокалипсис, но все выглядело именно так. Воскрешение мертвых, те самые существа из бездны. Разве это не один из признаков? Странный вирус, что папа называл чумой. Вот такие вот существа, под действием болезни или безумия, ворвались к нам в дом. Мы с Сашей, чудом успели убраться, через окно. Мама кричала и умоляла нас бежать без оглядки. Так мы и поступили. Так и впредь поступали. Так и будем поступать, пока … все это не закончиться или мы перестанем дышать.

– Не подходи!– я старалась, чтобы мой голос звучал, как можно тверже и увереннее. Но мог ли испугаться высокий мужчина, двух худых девушек? Пусть у меня был нож, хотя у него он тоже мог оказаться. И даже нас было численное превосходство. Он все равно был вдвое нас сильнее.

– Я не причиню вам зла – вновь повторил он, – Я..я просто не знаю, где я – мужчина сделал один шаг в нашу сторону, – Мне нужна помощь -

– Она нам всем нужна – вдруг заговорила Саша ледяным голосом.

Краем глаза, я видела ее высоко поднятую голову, она старалась изобразить храбрость. Хотела дать понять незнакомцу, что мы его не боимся.

– Я тоже могу вам помочь – продолжал он.

Я нервно засмеялась: – Помочь быстрее оставить этот мир?–

Неужели он и вправду думает, что мы ему поверим?

– Я не прошу вас о еде или воде, мне просто нужно направление. Я не знаю, куда я уп…– он прокашлялся и продолжил: – …попал–

– В ад – спокойно ответила Саша.

Он перевел свой взгляд на сестру, и задумчиво ответил: – Ад? Но это место не похоже на ад -

Саша засмеялась: – А ты там был? Оглянись вокруг, пол планеты людей погибло! Остались лишь жалкие остатки, которые совсем скоро, присоединяться к остальным!–

Я изумленно уставилась на свою сестру, не веря, что она так думает на самом деле. Неужели ее хоть и мизерная надежда, и вера в будущее, иссякла. Во мне она все еще была жива, хоть и лежала на земле, истекая кровью, и задыхаясь, но ее, еще можно было спасти. Это делало из меня оптимиста. Я всегда была такой. В прошлой жизни, сталкиваясь с проблемой, я думала лишь о том, что все можно решить, или время излечит мои раны. Но вот Саша, напротив, воспринимала все в штыки. Когда она сломала ногу, неделю плакала и убивалась, но нет от боли, которую, конечно же, чувствовала, а из-за скуки, которая ее сведет с ума, как Саша предрекала, без ночных прогулок со своим парнем. Интересно где он сейчас? Думает ли Саша, о нем? Молиться ли о том, чтобы они встретились?

– Мне очень жаль – произнес мужчина, таким тоном, словно все это была целиком и полностью, его вена. Он опустил голову, и замолчал. На секунду мне показалось, что он молился или просто бормочет что – то свое, безумное, но с расстояния, которое нас разделяло, было сложно определить наверняка.

– Что нам делать?– прошептала мне на ухо Саша, – Он чудной, но почему – то мне его жаль–

– Жаль?– с ужасом переспросила я, – А будет ли тебе, жаль, когда он воткнет мне в спину нож и обворует?!– сердито спросила я.

Саша обиженно поморщилась, но ничего не сказала. Зато послышался вновь мужской голос:

– Я никогда никого не ударял в спину –

– Все бывает в первый раз – злобно ответила я.

Послышался странный звук, толи он усмехнулся, то ли фыркнул: – Мне, правда, нужна помощь. Я могу поклясться, что не причиню вам зла. Правда, вы вряд ли мне поверите –

– В точку!– произнесла я, – Теперь ты начинаешь понимать?-

Он кивнул: – Но ведь я могу помочь и вам –

Я хотела ответить ему, куда он может засунуть свою помощь, но не успела.

Мы все застыли, как вкопанные, услышав гул, доносящийся, откуда– то издалека, со стороны заброшенной и разоренной деревни. Пару дней назад, нам пришлось остановиться в одном из тех домиков на ночь. Впечатления, сразу скажу, не из лучших. В них пахло гарью и плесенью, и еще Бог знает чем.

Тем не менее, звук становился громче, и это могло означать только две вещи: либо это трактор или комбайн, вспахивающий поле, либо это свихнувшиеся люди, которые шныряют по округе в поисках новых жертв. С учетом того, что наступил конец света, и сельское хозяйство сейчас испытывает самый, что не наесть кризис: его попросту больше нет, остается лишь второй вариант. И, следовательно, нам нужно убираться. Прямо сейчас.

Я быстро огляделась, бросая взгляд на хижину, которая точно не станет нам убежищем. Затем перевела свой взор на рощу густых деревьев, за полем. Это был наш шанс. Наш единственный шанс, быть не пойманными. Потому что сейчас, мы были, как на ладони.

Я схватила руку сестры и помчалась в сторону леса. Таинственный незнакомец был забыт, в ту самую минуту, как я услышала шум.

Мы неслись, а холодный ветер бил нас в лицо. Но мы ничего не замечали, молча следуя к своей цели, как к спасательному кругу.

Когда под ногами стали хрустеть сухие ветки, и кроны деревьев закрыли нас от небесного взора, мы остановились.

Саша, тяжело дыша, обернулась, ища глазами опасность, я последовала ее примеру. Вокруг нас был лишь лес, и тишина. Никто нас не преследовал, и не пытался убить. Я облегченно закрыла глаза, и сползла по стволу дерева.

– Мы оставили его там – прошептала сестра, смотря в пустоту.

Я подняла на нее глаза: – И что?–

Глупо было жалеть случайного незнакомца, который мог оказаться кем угодно. Убийцей, людоедом, насильником или вором. А может и всем сразу. Но у Саши, как и всегда, было свое мнения. Непрактичное и иррациональное. Иногда я даже думаю, что она больше скучает по нашей собаке, нежели, чем по отцу или матери.

– И что?!– сердито переспросила она, краснея: – А то, что весь мир ведет себя, как сошедшие с ума звери! Ты понимаешь, что каждый думает именно так, как ты! Моя хата с краю! Именно поэтому все это происходит! –

Я резко поднялась на ноги, все же не до конца веря, что сестра посмела это произнести. Если бы я не поступала, так как поступала, бесчеловечно по ее мнению, нас уже бы давно не было в живых! Мы бы погибли, пытаясь помочь другим:

– Именно поэтому ты все еще жива!– процедила я сквозь сцепленные зубы.

Саша грустно улыбнулась: – Но для чего нам такая жизнь? Мы живем, как трусы! Как подлецы!–

– Я..– я хотела сказать, что это не так, и мы делаем все, лишь для того, чтобы просто выжить. Но в моем горле образовался горько кислый ком. Возможно, потому что я уже сутки не ела. Или потому что только сейчас осознала, что моя сестра была права. Мы ведем себя, как запуганные, озлобленные животные, готовые смотреть, как убивают других, молясь, чтобы это не случилось с нами:

– Я понимаю, но… –

– А кто это у нас тут?– раздался грубый мужской голос, от которого пару птиц испуганно сорвались со своих веток и улетели.

Мы одновременно обернулись на его звучание.

В тени деревьев стояли трое мужчин, они плотоядно и торжественно нам улыбались. В эту секунду, я впервые осознала, свое бессилие. Я ничего не могла предпринять, ничего не могла сделать. В эту секунду наша с Сашей удача закончилась, впрочем, как и наша жизнь. Я даже стала жалеть, что мы не погибли вместе с родителями, возможно, их смерть не была столь страшной, как я знала, будет наша. По взгляду мужчин, и по их виду, можно было в этом не сомневаться.

– Как же нам сегодня повезло!– весело произнес один из них. Он был намного старше двух других, с легкой сединой на висках, и бровях.

– Я же говорил, что здесь обязательно, что– то найдется! – сказал другой мужчина, с огромным уродливым шрамом под левым глазом, – Или кто– то –

Они начали приближаться к нам, медленно и осторожно, словно тигры к двум антилопам. Вот только антилопы, умели быстро бегать, в отличие от нас.

– Вот возьмите, это все что у нас есть – дрожащим голосом произнесла я, бросая на землю свой рюкзак.

– О, у вас есть намного больше!– вновь заговорил седой, – Потенциал, так сказать!–

На этих словах, Саша тихо ахнула, хватая меня за руку: – Алиса? –

– Я знаю – тихо ответила я, – Знаю-

Мне хотелось бы попрощаться с ней. Хотелось сказать сестре, как я сильно ее люблю. Как отчаянно пыталась ее защитить, но не смогла. Не защитить, не произнести сейчас, ни слова.

Они приближались, а все что я могла сделать, так это просто смотреть на них, и мысленно просить у Бога быстрой смерти.

– Не надо – прошептала Саша, видимо не осознавая, что они ее даже не услышат.

Я крепче сжала руку сестры: – Прости меня –

Она взглянула на меня, и произнесла – Это ты прос…–

– Эй! Отойдите от них!– кто– то громко прокричал, как команду.

Все трое мужчин обернулись, смотря на кого– то, позади.

– Идите своей дорогой – продолжал мужской голос.

Злодеи оглядывались по сторонам, впрочем, как и мы с Сашей, пытаясь понять, где находиться говорящий человек.

Но спустя секунду он вышел к нам, из – за дерева.

На нем были все те же лохмотья, и я внезапно осознала, что знаю этот голос. И узнаю, странного мужчину, которому он принадлежал. Он был всего в паре метров от нас. И я, наконец, смогла разглядеть его поближе. Незнакомец казался намного моложе, чем я думала. У него были темные, растрепанные волосы, и черное покрытое сажей лицо. Из– за этого контраста, его светло– голубые глаза, казалось ярко горели: – Уходите, я не хочу вам навредить –

Трое мужчин громко, от всей своей черной души, рассмеялись. Я бы их поддержала, не будь на краю гибели. И вправду, что может сделать измученный парень в лохмотьях, с тремя здоровыми мужиками?