Текст книги "Букет счастья. Сезон 1"

Серия 2

Глава 1

Мы с Бадой, смеясь и шушукаясь, шли по улочке. Большая перемена только началась, и чтобы выполнить наказ сестры (по возможности избегать общения с красавчиком Риком), я предложила подруге снова прогуляться до булочника Дижу.

После того как я подкрепила магией сенса его тягу к экспериментам, бизнес Рибеза неожиданно пошёл в гору. Да, те жуткие пирожные из шпрот и шоколада никто не оценил, но, когда Розали сняла моё воздействие, Дижу стал более смелым. Понимая, что хуже вишнёвых пирожных с каперсами точно не будет, булочник стал внедрять в жизнь рисковые, хоть и не такие чудные, идеи.

Мне было приятно, что неудачное колдовство всё же принесло Рибезу счастье… Но радость слегка омрачало то, что приходилось отдавать все свои карманные деньги, чтобы оплатить жуткие пирожные, которые пришлось выбросить сразу, как магия сенса завяла вместе с подаренной булочнику фиалкой. Рибез рад бы меня простить, но Розали строго следила за тем, чтобы сестра была наказана. Мол, это поможет не делать глупостей в будущем…

Впрочем, Дижу нашёл способ меня порадовать: каждый день он дарил вкуснейших пирожных столько, сколько влезало в меня и мою подругу. Но сегодня вишнёвое блаженство Баду не радовало.

– Я опять поправилась, – пожаловалась она. – Когда Дижу прекратит готовить такие вкусняшки? Невозможно отказаться! Но если так пойдёт дальше, я не влезу в форму! Что же делать? – Она откусила второе пирожное и, жуя, спросила: – Как похудеть?

И тут меня посетила идея…

– А что, если я слегка помогу? – схватила её за руку, и Бада подавилась.

Выпучив глаза, она пыталась откашляться от пирожного, и я уныло уронила руку. Ну вот, и подруга теперь не верит в мою магию. Что же будет, когда закончу академию? Сумею ли устроиться на работу, если всё, что ни делаю, выходит боком? Сенс ничего собой не представляет, если ему не доверяют люди…

– А как? – откашлявшись, спросила багровая подруга. По ужимкам на кругленьком личике было видно, как борются в девушке надежда и сомнение. Осторожно уточнила: – Что именно ты можешь сделать?

– Ну, – протянула я, с улыбкой замечая, что надежда побеждает, а сомнения сдают позиции: – Допустим, если усилить… совсем чуточку! Немножко увеличить твой страх не влезть в форму, то ты и сама будешь меньше есть. И вскоре станешь стройненькой такой, как хочешь!

Тёмные глаза Бады заблестели, девушка наклонилась ко мне и жадно прошептала:

– Я согласна! Что нужно делать?

Я отложила половину пирожного – больше не лезло, да и новое дело вдохновило так, что есть расхотелось – и предложила:

– Заскочим в наш магазинчик? – Подмигнула: – Купишь себе цветочек. Говорят, аромат розы помогает постройнеть… Двойной эффект! Ну как?

– Бежим! – вскочила Бада и нетерпеливо потянула меня к выходу.

– Зачем бежать? – удивилась я и посмотрела на часы. – Ещё полчаса времени до урока, успеем… – Осеклась и, хитро сощурившись, кивнула: – Ах да! Начинаем стройнеть прямо сейчас… с физических упражнений!

Мы неслись по улицам, распугивая прохожих, да весело смеялись: я радовалась, что снова могу помогать людям, а Бада предвкушала скорое исполнение мечты. Ворвались в «Букет счастья», и я остолбенела… У прилавка, краснея, как та самая роза, которую хотела купить Бада, стоял городовой. Нервно дёргая подол белоснежного кителя, он, давясь, пытался что-то сказать, а Розали, с приклеенной улыбкой вежливости, не менее старательно стремилась разобрать невнятное бормотание.

– Лилию? Нет? Любисток? Ближе?..

Сестра изо всех сил пыталась скрыть раздражение. Видимо, это продолжалось какое-то время, поскольку за Ивоном уже собралась очередь и горожане, посматривая на часы, так же искусно, как и Розали, старались не злиться на внезапно лишившегося дара внятной речи мужчины. Городовой всё-таки!

Бада схватила меня за руку:

– Может, он снова заявился по твоему делу? Давай убежим. Я лучше вечером зайду… Не хочу, чтобы тебя отругали.

– Нет, – широко улыбнулась я и хитро посмотрела на подругу.

Бада содрогнулась:

– Ты милашка, конечно, но когда вижу вот эти твои ямочки, чую, что будет беда!

– За милашку и ямочки спасибо, – поблагодарила я и покосилась на бормочущего городового: – Никакой беды! Всё же ясно – мужчина влюбился в мою сестру! – Осматривая благоухающие разноцветные соцветия, пробормотала: – Надо помочь бедолаге…

– Не надо, – дёрнула меня за руку подруга. – Давай уйдём.

– И бросим всех этих несчастных? – отрицательно покачала головой. – Смотри, сколько людей страдает из-за того, что у одного-единственного не хватает смелости пригласить мою сестру на свидание?

– Может, ему красноречия не хватает, – с сомнением произнесла подруга.

– Может, – задумалась я, рассматривая цветы.

Прикоснулась к миленьким беленьким соцветиям нероли, вдохнула их божественный аромат, провела кончиками пальцев по упругим листикам. Этот цветок невероятно силён сам по себе, даже без усиленной эмоции создаст вокруг человека дымку привлекательности… Но! Тогда Ивон станет популярнее у всех женщин. И, возможно, моя строгая и отстранённая Розали уже не будет ему так интересна. Помотала головой и отдёрнула руку. Нужно пойти другим путём.

Внимание привлёк алый, словно пламя, с такими же острыми, как язычки огня, лепестками цветок. С довольной улыбкой вытянула гвоздику, на миг прикрыв глаза, вдохнула остро-пряный аромат и твёрдым шагом подошла к прилавку. Со стороны посетителей донеслось недовольное ворчание: горожане решили, что я лезу без очереди, но с первым же словом раздались облегчённые вздохи.

– Ему нужны гвоздики! – громко заявила я и, сунув цветок в руки растерянному мужчине, заглянула в глаза: – Я права?

Ивон осторожно принял гвоздику и, обхватив её длинными красивыми пальцами с аккуратными прямоугольными ногтями, опасливо произнёс:

– Возможно.

Я наблюдала, как меняется его взгляд, как выпрямляется спина, появляется особая стать, которая так привлекает женщин, как расправляются плечи, и довольно кивнула:

– Я права!

– Да? – удивлённо отозвалась сестра. – Мне казалось, Ивон что-то другое… мычал.

В очереди раздались смешки, и Розали смущённо покраснела:

– Извините, вырвалось… – Она поспешно положила на прилавок прозрачную плёнку и деловито проговорила: – Гвоздика не требует особого оформления, вот разве что могу предложить…

Я с удовольствием смотрела, как работает сестра, но ещё больше радости получала при виде совершенно изменившегося Ивона. Мужчина изящно оперся о прилавок и, наблюдая за быстрыми руками сестры, с лёгкой ленцой в голосе проговорил:

– Мне сразу, как увидел вас, стало интересно, как такая девушка может работать в магазине цветов?

– Не вижу без них смысла в жизни, – обезоруживающе улыбнулась Розали. Цветы – её любимая тема, на которую она может общаться часами, так что Ивон взял правильный курс. – Они словно живые свидетели, что я не связана по рукам и ногам. Каждое утро, ухаживая за своими маленькими подопечными, я ощущаю себя по-настоящему свободной!

У меня слёзы на глаза навернулись, даже всхлипнула. Моя милая сестрёнка! Как же тебе тяжело приходилось в Биденсе! Ты всегда поддерживала маму и оберегала меня, а я никогда не видела, что Розали тоже непросто жилось. Так сложно, что единственной радостью были цветы. Но теперь всё изменится! Пусть этот молодой и симпатичный городовой подарит тебе кусочек неизведанного счастья!

– Свободной? – приподнял брови Ивон и слегка улыбнулся. – Но цветы счастливы и без свободы, только потому, что они привязаны к земле корнями и тянутся к солнцу. А свобода их убивает.

Я даже замерла от вида его изогнутых губ: да городовой, оказывается, красавчик! А какой тембр голоса… Аж мурашки по спине табуном! Стоило Ивону снять маску строгости и вуаль смущения, как миру явилась его истинная сущность. Он даже спорит с моей сестрой! У Розали аж руки замерли на несколько секунд.

– Я могу подарить цветам живую свободу, Ивон, – слегка дрогнувшим голосом возразила она. – Я флавинг!

– Не хотел вас обидеть, – слегка поклонился Ивон и, выпрямившись, добавил вибрирующим голосом: – Мне лишь стало интересно, как в магазине цветов может работать девушка, которая затмевает собой их красоту?

Розали покраснела так густо, что я подпрыгнула на месте и, решив воспользоваться моментом, схватила цветок:

– Я взяла розу, хорошо?

– Хорошо, – ответил за лишившуюся дара речи сестру Ивон и подмигнул: – Я заплачу!

Бада потянула меня из лавочки и, прижавшись к локтю, горячо прошептала:

– Что ты с ним сделала, Лия? Я и сама почти влюбилась!

– Всего лишь усилила его храбрость, – довольно улыбнулась я. Посмотрела на подругу и сощурилась: – Чуть-чуть…

– Да? – удивилась она. – Если от твоего «чуть» такое преображение, боюсь представить, как будет не «чуть»… – С жадностью покосилась на розу и спросила: – А когда ты со мной поколдуешь?

Я поднесла розу к носу и с удовольствием вдохнула томный маслянистый аромат, задержала дыхание, а потом протянула цветок подруге:

– Она без шипов, не бойся.

Бада схватила розу и тут же уткнулась в неё носом, а я глянула на часы и вскрикнула:

– Опаздываем! Вот-вот начнётся урок у Лодес…

– Бежим!

Схватившись за руки, мы помчались в сторону академии. Какое счастливое утро получилось! И вкусные пирожные, и преображение поклонника моей сестры, да и в помощи подруге я не подкачала… Жизнь казалась прекрасной!

Глава 2

Как всегда, опустив глаза, села за парту и быстро вытащила тетрадь из рюкзака. Кожей ощущала пристальный взгляд фейта, но не реагировала. Уже прошло довольно много времени, я привыкла к новому месту, и в академии мне нравилось. Я изо всех сил старалась соблюдать наказ сестры и не общаться с Риком. К счастью, парень воспринял спокойно и мой неожиданный бойкот, и игнорирование вопросов, поэтому не стала просить кого-нибудь поменяться со мной партами…

Вру, конечно! Никто бы и не согласился. Не зря место рядом с фейтом пустовало. Да, Рик невероятно красив, и при взгляде на правильные черты и миндалевидные тёмные глаза, в которых плескалось дьявольское пламя, у многих девушек быстрее бились сердца. Сглотнула: даже представлять его было приятно! Но это же фейт! Опасный одиночка с непостижимой магией и своим видением жизни… и нежизни. Говорили, что для некромантов не существует понятия «ценность жизни». И правда, какая ценность, если умереть, как обычные люди, фейты не могут? Разумеется, все старались держаться подальше. Но я точно знала, что половина девчонок в классе влюблена в Рика. И старалась не думать о том, в какую половину девчонок класса вхожу я.

Вспомнив наш первый вечер, невольно улыбнулась ощущению счастья, невыразимого спокойствия и уверенности, которое подарило прикосновение фейта. Благо Рик меня не трогал без разрешения, а его, естественно, парень так и не дождался. И всё же как приятно вспоминать о том дне! Я меланхолично записывала слова Лодес Атра и представляла, как мы с Риком бежали по улицам. Сильные пальцы, сжимающие мою ладонь, будто обжигали. Кусочек обсыпки мороженого на красиво очерченных губах парня соблазнительно манил. Облизнулась и гулко сглотнула: я что, голодная? Натрескалась пирожных Дежу так, что пояс юбки натянулся, и всё равно истекаю слюной при воспоминании о том совместном десерте в кафе? Или думала я вовсе не о десерте?

– Обещала любоваться мной каждый день, трабл, – от тихого голоса Рика вжала голову в плечи: он что, мысли читает? Надо бы узнать, способны ли фейты на это. – А сама за месяц ни разу на меня не посмотрела.

Прикусила губу, сдерживая рвущийся ответ. Нет, нельзя. Я обещала Розали, что не буду общаться с фейтом. Да, с ним приятно, но не стоит забывать, что мама тоже вышла замуж за Сера совершенно добровольно. Вдруг он до свадьбы был таким же душкой, а после превратился в тирана и чудовище? Как паук, плетущий свои липкие сети да впрыскивающий приятный яд, чтобы потом высосать из жертвы все жизненные соки?..

Поэтому снова промолчала, а Рик привычно не стал продолжать попытки. Но и не отступал: каждый день один раз либо предлагал что-то, либо спрашивал, давая понять, что ждёт моего решения. И я осознавала, что отмолчаться не удастся. С фейтом не сработает, рано или поздно мне нужно будет поговорить с парнем, но я малодушно оттягивала этот момент. Вздохнула: жаль, что себе не могу зачаровать гвоздику для храбрости.

Лодес закончила урок, и я записала домашнее задание. Занятия по общей магической безопасности, лёгкие и понятные, как и сама преподавательница, давались просто… А вот следующий урок уже заранее портил настроение. Стоило только подумать о ледяном взгляде Трифа Лиюма и его манерном «Лия Элайн снова ошиблась», как в животе скручивался колючий жгут.

День экзамена приближался, но продвижения в изучении забытого языка у меня никакого! Читать про символы чрезвычайно интересно, но вот самой их применять не очень… И с изучением мне не могли помочь ни подруги из старой академии, ни даже Бада! Брюнетке, которой эта наука тоже не давалась, Лиюм ставил тройки из жалости, а вот меня жалеть по какой-то загадочной причине не собирался и каждый раз, когда я отчаянно краснела у доски, удовлетворённо ухмылялся и ставил очередную двойку. Причём с таким видом, словно радостно мстит за то, что я когда-то раздавила его любимого кота… Два раза!

Вздохнула и, поднявшись, привычно уставилась в пол да поплелась к выходу. Проводить перемены я предпочитала в коридоре, чтобы не было лишнего соблазна обронить слово фейту или посмотреть на его красивое лицо. Столкнулась с кем-то и подняла глаза на Окси: его волосы были лохматее обычного, голубые глаза смеялись:

– Ты как в воду опущенная, трабл? Что с тобой?

Это прозвище приклеилось ко мне с лёгкой руки Рика. Вздохнула и тут же встрепенулась:

– Окси! – схватила его за ладонь и затараторила: – У тебя же четвёрка по забытому! Поможешь мне? За деньги!

– А меня попросить религия не позволяет? – раздался надменно-насмешливый голос Рида. Я сжалась и сильнее стиснула руку Окси. Фейт добавил холодно: – Бесплатно помогу… У меня по забытому пятёрка автоматом.

Не оборачиваясь на фейта, посмотрела на Окси с выражением голодного кота, которому показали кусок колбасы:

– Пожалуйста! Буду платить по двойному тарифу!

Парень с сомнением отвёл глаза и пробормотал:

– Я не против, Лия, честно… Но если об этом узнает Элата…

– О чём я не должна узнать?!

Я вздрогнула и выпустила руку Окси. Элата словно из-под земли выскочила! Глаза девушки пылали бешеным огнём, а волосы развевались рыжими змеями. Без лишних слов она вцепилась мне в плечи:

– Ты снова за своё, дрянь! – Встряхнула меня, а потом отдёрнула руки и, поправив мой воротник, заботливо спросила: – Ты в порядке? Не больно? – И тут же снова рявкнула: – Шваль столичная, не лезь к моему парню, а то так прокляну, что сутки от унитаза не отойдёшь! – И тут же погладила меня по локтю: – Не обижайся, ладно? – Отдёрнула руку и зло рыкнула: – Ну ты поняла!

И, вцепившись в растерянного Окси, потащила парня к выходу. После моего случайного воздействия она теперь всегда такая: то проклянёт, то извинится. Это устраивало её родителей и веселило учеников. А я каждый раз испытывала укол совести.

И сейчас лишь вздохнула и медленно осмотрела класс: кого бы ещё попросить? Рик встал передо мной, и я привычно быстро отвела взгляд, чтобы не смотреть на парня, лишь только ощущала его терпко-травянистый парфюм. Фейт протянул руку, и я замерла в ожидании прикосновения.

Впервые за месяц он хочет сам дотронуться до меня? Раньше лишь предлагал… Сердце заколотилось, во рту пересохло. Я отчаянно боролась с собой. Не хотела расстраивать сестру, но страстно желала этого прикосновения. Чтобы вновь погрузиться в состояние приятной спокойной уверенности, по которому так безумно скучала. Едва не подалась навстречу, но увидела лишь, как длинные музыкальные пальцы держат карточку.

Волна горького разочарования накрыла с головой, когда Рик сунул визитку в мой нагрудный карман, даже мельком не прикоснувшись ко мне. Бросил с безразличием:

– Передумаешь – позвони.

И вышел из класса. Я как во сне добрела до своего места и почти упала на стул. Через парту перегнулась Бада и громким шёпотом спросила:

– Что он тебе дал?

– Телефон, – мрачно ответила она.

– Девки, Рик дал траблу номер сотового, – прошуршало по классу. – Сюда, скорее!

Меня подняли, закружили, девчонки вытащили карточку, и визитка пошла по рукам. Я с сожалением посмотрела на взволнованных девушек и поздно сообразила, что за номер Рика надо было стрясти хоть с кого-нибудь занятие по забытому. Едва не застонала, понимая, что из-за расстроенного настроения упустила ещё одну возможность. Карточку мне вернули через несколько минут, потрёпанную и помятую. Вот такая же я буду после следующего урока. Сунула визитку в рюкзак и зло раскрыла учебник.

Вот как смотрю на символы с переводом – всё понимаю! А стоит прикрыть чем-то правую часть листа, как эти подлые знаки начинают путаться и как будто меняться местами. Зачарованный язык словно водил меня за нос, как светлячки на болоте, завлекал интересом, но путал мысли и совершенно дезориентировал. Как мне сдать этот экзамен и не остаться на второй год?! В груди похолодело даже от одной мысли об этом.

Вернулся Рик, и я уткнулась в учебник. Услышала ироничный голос:

– Оттого, что ты водишь по символам носом, понятнее не станет. Но я могу объяснить, трабл…

– Спасибо, не надо, – выпалила я, прежде чем успела сдержаться, и зажмурилась в отчаянии.

– О, – протянул Рик. – Ты со мной заговорила. Надо обвести этот день в календаре красным фломастером!

– Ты ещё пользуешься календарями, Инул? – громко спросил невысокий юркий Ловус.

– Наверняка он на забытом, – мечтательно протянула русоволосая Ковла. – Или ещё что похуже…

– Что хуже? – расхохотался голубоглазый Окси. – Ты прямо из Рика злодея делаешь… Словно его календарь сделан из костей невинно убиенных младенцев!

– Нет, – отозвался кто-то с задних парт – Он из ногтей невинно убиенных в дни полнолуния девственниц!

– Фу, Глен! – скривилась Ковла. – Это ужасно! Стоит только представить…

– Вот-вот, – хмыкнул парень, – тебе остаётся лишь представлять, да? Своё полнолуние ты упустила!

– На что ты намекаешь?!

Наглец избежал избиения сумкой исключительно благодаря появлению учителя. Как отреагировал на всю ту околесицу про девственниц Рик, мне остаётся только гадать. Я не могла посмотреть на него даже мельком, потому что и так уже нарушила данное сестре слово – заговорила с фейтом!

– Лия Элайн, к доске, – с удовольствием приказал Лиюм.

Эта фраза уже стала приветственной, и я уныло побрела за очередной двойкой.

Глава 3

Бада подхватила меня под руку и улыбнулась:

– Не переживай! Ты справишься, я верю!

Я болезненно скривилась. Ещё не полностью отошла от неприятной новости, которой огорошил Лиюм после уроков. Показав журнал с ровным строем двоек, преподаватель заявил, что имеет право не допустить меня до экзамена. То есть, если Рик автоматом получил пятёрку, у меня автоматом идёт неуд. И риск остаться на второй год… И это в небольшой провинциальной академии! Позор и цветы на могилу моей гордости…

– Как? – простонала я.

– Придумаешь, – оптимистично заявила подруга. – Со мной же возникла идея!

– С тобой? – непонимающе посмотрела на неё и слегка улыбнулась: – Ах да…

– Я уже на два килограмма похудела! – подняла Бада указательный палец вверх. – Если так пойдёт дальше, я к экзаменам стану стройнее Ковлы, и тогда Итус точно влюбится! – Смотри, – она открыла сумку, – я ношу с собой розу и вдыхаю аромат каждый час…

– Зачем? – удивилась я, рассматривая цветок в стеклянной банке.

– Не знаю, но мне помогает, – безапелляционно заявила подруга и хитро подмигнула: – Лия, может, ты воспользуешься своим даром и очаруешь Трифа?

– Что? – замерла я и невольно осмотрелась: – Тише ты, это же незаконно… К тому же учителя зачаровать не так просто. Это не булочник и не городовой. Если он почувствует, что я собираюсь сделать, в два счёта выставит меня из академии! Это же нападение на учителя…

– Не выставит, – отмахнулась Бада. – Элата после каждой двойки на него нападает. Так и сыпет проклятиями. И ничего…

– Ты ему тоже на вопросы ответить не можешь, – возразила я, – и ничего. Двадцати двоек в журнале у тебя нет! Не знаю, что я сделала, но Лиюм явно ко мне неровно дышит…

– Точно! – встрепенулась Бада и вытаращила глаза: – Он влюбился!

– Скажешь тоже. – У меня на мгновение даже настроение улучшилось. Рассмеялась и покачала головой: – Какая же ты романтичная!

– А что? – обиделась подруга. – Вот он и злится, потому что ты на него внимания не обращаешь… Кстати, неплохой вариант! Не старый, весьма привлекательный, а ещё богатый…

– Брось, – отмахнулась я. – Он же учитель. Дело явно не в этом.

Но подруга продолжала настаивать на своей безумной версии. Слушая, я брела по улочке и задумчиво смотрела под ноги. Как сказать о двойках Розали? То, что меня не допустят до экзамена – это полбеды. Подумаешь, второй год… Неприятно, но не смертельно. А вот то, что, возможно, отправят запрос в столичную академию, – очень плохо. Сестра приложила немало усилий, чтобы скрыть, куда перевела меня. Если придёт запрос, отчим может узнать, куда мы сбежали. Вздохнула…

– Ой, смотри! – воскликнула Бада и, подпрыгнув, потыкала пальцем в сторону нашей лавочки. – Тот симпатичный городовой! Он всё ещё здесь…

– Скорее всего, вернулся, – мягко улыбнулась я.

– Скорее всего, он так и не уходил, – хитро хмыкнула Бада и, помахав, попрощалась: – До завтра!

Я приблизилась к мужчине, стоящему у дверей в лавочку, и, поправив рюкзак, спросила:

– Ивон, что вы здесь делаете?

– Жду твою сестру, – твёрдо ответил он и покровительственно посмотрел на витрину.

Я заметила, как за стеклом, в совершенно пустой лавочке, сестра делает мне странные знаки, да кивнула городовому:

– Понятно.

К магазинчику цветов приблизились две тётушки, но, заметив сурового городового, который стоял у входа и, скрестив руки, пристально посмотрел на них, поспешили прочь. Теперь мне стали понятны отчаянные знаки сестры и отсутствие клиентов. Осторожно дотронулась до рукава кителя:

– Можно пройти?

Он не шелохнулся, и пришлось, стащив рюкзак, практически протискиваться мимо неподвижного стража. Сестра тут же вцепилась в меня:

– Ты в порядке?

– Конечно, – хмыкнула я и кивнула на Ивона. – И долго он тут статую изображает?

– С тех пор как ты ушла, – понурилась Розали и тревожно посмотрела на городового. – Словно подменили человека! Был таким милым, как вдруг начал рассыпаться в комплиментах, но, когда один из горожан похвалил мои глаза, как с цепи сорвался! Всех выгнал и сказал, что, пока не отправлюсь с ним на свидание, никто не войдёт и никто не выйдет! Представляешь?!

– С трудом, – поперхнулась я. В груди возникло нехорошее шевеление, но я придавила совесть и улыбнулась: – Так сходи! – Схватила её за ладони и жарко проговорила: – Розали, ты активно училась, да и работала, как пчёлка. Во всём себе отказывала… заслужила много счастья! Сходи, поразвейся, проведи отличный вечер!

– Что ты, – даже испугалась Розали. – На кого лавочку оставлю… – Я улыбнулась и приподняла брови, а сестра помотала головой: – Да ни за что! Чтобы к возвращению обнаружила здесь разгром, а потом потратила ночь, чтобы спасти тобою осчастливленных несчастных?

– Обещаю, – подняла руку и, сжав кулак, отогнула мизинец, – что буду паинькой! К тому же Ивон распугал всех клиентов, не думаю, что кто-то придёт. Я закрою лавочку в пять и отправлюсь делать уроки! А ты гуляй, сколько захочешь…

– Вот же, – пробормотала Розали, – трабл летающий!

Я усмехнулась, услышав в устах сестры моё любимое ругательство и, сжав её ладошки, убедительно добавила:

– Ты же сама хочешь на свидание. Ну признайся, Ивон тебе нравится!

– Ну, он… – протянула Розали, щёки её мило порозовели. – Очаровательный. – Уголки губ опустились: – Но сегодня какой-то странный…

– А мне, наоборот, понравилось, – перебила я сестру. – Он проявил свою мужественность! Показал, что может быть и другим. Да, приревновал, но какой мужчина бы остался равнодушным, если при тебе девушке делают комплименты?

– Нормальный, – буркнула Розали. – Глаза мои похвалил старичок лет восьмидесяти. А Ивон даже не позволил ему свой букет забрать… за который уже заплачено! Так и вынес пожилого мужчину вместе с клюкой! Представляешь?

– С трудом, – вновь хмыкнула я и посмотрела на белую фигуру у дверей с восхищением: – Вот бы он так же вынес Сера!

– Лия! – возмущённо вскрикнула Розали.

– Что Лия? – невинно захлопала я ресницами. – Говорю, отличный мужчина! Прямо хватай и беги…

– Что?! – ахнула сестра и прижала руки к горящим щекам.

– Что-что, – проворчала я, подталкивая Розали к жилой части дома: – Хватай сумочку и помаду да беги на свидание, пока он не передумал!

После непродолжительных уговоров мне удалось выставить донельзя смущённую сестру из лавочки. Обычно строгая Розали была непривычно взволнованной и даже немного напуганной напором поклонника. Но с иным подходом мою Розали от цветов далеко не оттащишь! Я счастливо выдохнула и, полюбовавшись удаляющейся парочкой, закричала:

– А вот цветочки кому? Отличные, единичные, пригожие, на волшебные похожие!

Розали обернулась и погрозила мне пальцем, я показала ей язык и, смеясь, скрылась в лавочке. Тут настроение моё упало: я снова вспоминала о красивом ряде «уточек», так старательно выведенных в журнале Трифом. Провела ладонью по ароматным соцветиям бархатных пионов и вздохнула: может, Бада права, и мне стоит попытаться решить этот вопрос колдовством? Вдруг он не заметит? Я же чуточку-чуточку…

Покрутила в пальцах стебель ветивера. Сильная вещь! Привлекает и любовь, и денежки… и всё лучшее сразу. Да и от негатива хорошо избавляет, что мне сейчас очень-очень важно! Пригорюнилась и опустила веточку в ведёрко. Нет. А вдруг сработает не очень… как с Итусом? Если вместо того, чтобы относиться ко мне немного легче – как к Баде, допустим, – Триф Лиюм действительно набросится на меня? Вздрогнула и схватилась за кулон: прикосновение к нему не так сильно действовало, как к Рику, но всё же некоторое успокоение приносило. Как тоненькая соломинка… Но большего у меня нет.

Обиженно посмотрела в окно на проходящую мимо парочку: вот Розали на свидании! А меня заставила даже не смотреть на классного парня… То, что сама выставила сестру из дома едва не силой, я предпочла не вспоминать. Раздражение росло. Вот сестра, наверное, сейчас держится с Ивоном за руку. Или бродят по берегу реки и любуются на блики заходящего солнца. Или… Застонала и прикрыла глаза. Едят мороженое в том кафе, куда меня водил Рик!

Ладно, всё равно покупателей нет, займусь уроками! Поставила рюкзак на прилавок и вывалила учебники. А то сейчас так себя накручу, что пойду искать сестру и силой тащить её домой. Разобрала тетради, сложила стопочкой. Разумеется, это лишь видимость сопротивления. Уж кто-кто, а я знала свою сестрёнку. Если Розали не захочет, её и трабл летающий с места не собьёт!

Со вздохом открыла учебник по забытому, и на тёмное дерево прилавка спланировала мятая визитка Рика. Вспомнив, как девчонки активно переписывали его номер, невольно усмехнулась: сегодня фейт наверняка очень злой. А кто останется в хорошем расположении духа, получив десяток звонков, а с той стороны лишь молчание… максимум, взволнованное пыхтение? Так тебе и надо, некромант! Почему надо – не знаю… Всё равно нельзя думать о темноглазом красавчике. Но ведь сестра не узнает, о ком я думаю?

Смущенно уткнулась в учебник и, поджав губы, с шумом потянула носом воздух. Вот смотрю на символы – и всё кажется простым… Насколько эти знаки могут быть таковыми, конечно! Столько учено-переучено, переписано, разобрано… Но стоит закрыть тетрадкой перевод, и я мгновенно теряюсь, какие символы сами по себе, а какие в паре, а то и тройке, создают совершенно новое значение. Мой мозг отказывался воспринимать это, голова начинала болеть буквально через десять минут.

Застонав, захлопнула учебник. У меня никогда не получится! Самое противное, что ни для Трифа Лиюма, ни для первого его ученика Рика Инула эти вертлявые знаки не были загадкой. Остальные в классе перебивались с тройки на редкую четвёрку. В принципе, на экзамене было достаточно заветного «зачёт». Но мне и он не светил. Зарылась пальцами в волосы: и что я сделала учителю, что он так меня невзлюбил?! Может, в прошлой жизни разбила его любимую вазу? Ночную. Об его голову…

Выдохнула и, хлопнув по учебнику, решительно посмотрела на веточку ветивера. Ну ладно! Сам напросился! Руки красивые, а душа так и истекает вредностью… Стоп! Сенс не должен думать о людях плохое. Либо хорошо, либо никак. Хорошо… Подпёрла голову ладонью и задумчиво рассматривала прохожих. Что же в учителе хорошего? Бада говорила, что он хорош собой. Скривилась: ну не знаю. Слишком уж надменен… и эти его губы вечно поджимаются, словно заранее всем недоволен.

Вот если бы… Не кривил так рот, губы смотрелись бы так же чувственно, как у Рика. Глаза? Тёмные, словно холодный бездушный агат, блестят, как отполированные. Было бы в них чуть больше жизненного пламени, казались бы такими же манящими омутами, как у Рика. Высокие скулы, кожа алебастровая, волосы… как же Лиюм и Инул похожи! Резко поднялась и двинула кулаком по столу: так вот в чём дело? Эти двое родственники! Не братья, конечно, – фамилии-то разные, – но весьма близкие. Усмехнулась: понятно, у Рика будут отличные оценки. Дядя со стороны матери?

Посмотрела на визитку: так может, Рик не на ту помощь намекал, что я просила? Вдруг он хотел подсказать, как подкатить к невзлюбившему меня учителю, а я так неосторожно отказалась от помощи? И сестра вернётся не скоро… Может, быстренько позвонить да уточнить? Попросить совет или уговорить замолвить за меня словечко на семейном ужине. Пусть хоть одну троечку мне поставит, а я договорюсь с Окси, чтобы поднатаскал с забытым. Не знаю как, но и Элату уломаю. Пусть с нами занимается, в конце концов!

Схватила визитку и вытащила телефон, как вдруг дверь открылась, звякнул колокольчик. Вздрогнула, – сестра вернулась? – но на пороге стоял Рик. Впервые за месяц я посмотрела ему в глаза… и потерялась в них. Телефон выпал из руки, визитка спланировала следом. Фейт усмехнулся и вошёл в лавочку. Осмотрелся и проговорил:

– Слышал выражение – «Земля смеётся цветами».

Повернулся и, заложив руки за спину, посмотрел на меня. Губы фейта изогнулись, а в положении его тела я заметила схожесть с позой учителя. Так же стоит Лиюм, когда ему нравится ответ ученика… В основном ответ самого Рика. Парень приподнял брови и с интересом уточнил:

– Вы поэтому назвали свой магазин «Букет счастья»?