Текст книги "Ангелина – женщина медовая"

Быстро проговорив это, Лиза округлила глаза и прижала ладони к пылающим щекам. Ее физиономия приняла забавное выражение. И Ангелина, глядя на нее, начала улыбаться.

– Папка ушел к другой, а мамка уехала в деревню с горя, – продолжила Лиза. – Тут у нас под Новосибом. Брат у нее там двоюродный, типа фермера. Вот и решила пока там пожить, в себя прийти. Хотя я против была. Сами вы виноваты! – неожиданно заявила она и даже встала.

– Мы-то при чем? – удивилась Ангелина.

– Геля, да ты посмотри на себя! – с возмущением заметила она и начала быстро ходить по кухне. – Как и моя мамочка, ты явно давно махнула на себя рукой. А ведь чем старше женщина, тем больше времени и сил требуется ей для ухода за собой. Но мама мне все твердила, что в таком возрасте хочется только одного – комфорта и покоя! Она всю жизнь в стройтресте отработала в отделе кадров. Все-таки на людях, вот и следила за собой. А потом вышла на пенсию и расслабилась, вот папка и удрал на сторону. И что ты думаешь? К молоденькой? Как бы не так! Да она даже старше моей мамы на два года! Вот такие дела! А ты кем работала? Что это за тяжелое производство?

– Валяльщицей, – нехотя ответила Ангелина. – Валенки катала.

Ее уже начал напрягать этот разговор, хотелось лечь спать.

– Кем?! – расхохоталась Лиза, останавливаясь напротив стола. – Я думала, что такой профессии давно нет, что все механизировано.

– Что-то механизировано, но я работала на операции, которая называется зароста головки.

– Чего-чего зароста? – задорно расхохоталась Лиза и округлила глаза.

– Ну со склада шерсть идет в приготовительный цех, – торопливо начала объяснять Ангелина, – там составляется определенная пропорция из весенней и осенней шерсти, потом все это идет в машины, которые шерсть очищают, рыхлят, треплют и перемешивают. Потом через сутки шерсть попадает в чесально-основальный цех. На станках шерсть прочесывается, становится такой, знаешь, рыхлой, пушистой. И ею оборачивают несколько раз матерчатый чехол, вот таким образом получается «ватная» заготовка голенища – конус. И этот конус уплотняется между сильно разогретыми паром плитами специальных машин, так он свойлачивается.

– Надо же, как все сложно! – заметила Лиза и присела к столу.

Она подперла кулаком щеку и внимательно посмотрела на Ангелину. Та явно оживилась, раскраснелась, глаза ее заблестели. Видно было, что ей доставляет удовольствие вспоминать процесс изготовления валенок.

– Это еще несложно! – улыбнулась она. – Далее вручную формируют подошвенную, носочную и пяточную части валенка. Вот это и называется заростка головки. Знаешь, чтобы ее проделать, нужно обладать немалым опытом и ловкостью рук. Войлочную заготовку требуется свернуть так, чтобы в будущем из нее получилась головка валенка, причем нужного размера и толщины.

– Офигеть! – сказала Лиза, видя, что Ангелина замолчала и задумалась. – И кто бы мог подумать! Простые валенки! И вижу, что тебе это нравилось! Ты с таким удовольствием мне все это рассказываешь.

– Да, это так! Работа всегда доставляла мне удовольствие, – согласилась Ангелина. – И ты знаешь, наши валенки даже имеют дипломы «за высокое качество продукции» и «за широкий ассортимент и за поддержку русских народных традиций», вот!

– Здоровски! Это сейчас так модно! Ширпотреб надоел всем уже! Хочется чего-то такого, чего нет ни у кого! – заметила Лиза. – А вы их как-то украшали? Я вот видела зимой на одной девочке такие прикольные валеночки. Они серенькие, и поверху узоры вышитые. Ну та-а-а-ак смотрится! Я бы и себе такие купила! Но где взять-то?

– Я вот тоже предлагала у нас сделать специальную мастерскую и как-то украшать валенки, – задумчиво проговорила Ангелина. – Но руководство не захотело вкладывать деньги. Тогда как раз решили выпускать валенки с резиновой подошвой. А ведь ее не приклеишь! Ее буквально припаивают к валенкам. Закупили новое оборудование. И сказали, что на всяческие там ненужные красоты денег нет.

– Ну и зря! – сказала Лиза. – Больше бы денег на эксклюзиве получили.

– Я вот тоже так думаю, – улыбнулась Ангелина. – Знаешь, я бы и сама перешла в такую мастерскую. Я очень люблю все делать своими руками. И вышивала раньше, сама даже узоры придумывала. А потом все как-то так угасло во мне. Эх, что говорить?! Повседневная рутина – дом, работа, дом, деревня. Но меня это устраивало. Давай-ка спать, девонька, – добавила она и встала. – Время уже почти час ночи. Тебе завтра в институт не надо?

– Надо! – кивнула Лиза. – У нас стишок ходит: встану я пораньше, выпью кружку ртути и пойду подохну в этом институте!

И она громко расхохоталась.

– Бог мой, что вы только придумываете, – тихо сказала Ангелина. – Спокойной ночи! Приятно было с тобой пообщаться, честно! Я даже не ожидала!

– Да и ты нормальная тетка! – улыбнулась Лиза и потянулась. – Только тебя нужно привести в божеский вид. Что у тебя на голове-то?

– Волосы, – с недоумением ответила Ангелина, останавливаясь в дверях кухни.

– Да? – скептически проговорила Лиза. – А по-моему, пакля. Ты их вообще не красишь?

– Ну уж у тебя-то! – усмехнулась Ангелина. – Чего они такие огненные?

– А так прикольнее! Мне не идет, что ли? – искренне удивилась Лиза.

– Не знаю! – ответила Ангелина. – Я спать!

Проснулась Ангелина в шесть утра в очень подавленном настроении. К тому же болела голова. Она решила, что это из-за того, что она пила вино. Полежав минут пятнадцать и внимательно изучив потолок, Ангелина встала и, крадучись, пошла в ванную. В квартире было тихо, ребята еще спали. Она усмехнулась, вспомнив, что просыпалась среди ночи от весьма характерных звуков, раздававшихся из соседней комнаты.

«Что ж, дело молодое, – подумала Ангелина, забираясь под душ. – К тому же Лиза очень активная девушка. Видимо, это сказывается и на интимных отношениях».

Сама Ангелина никогда не придавала сексу большого значения. Она исправно выполняла супружеский долг, получала удовольствие, но всяческие изыски считала постыдными. Даже минет казался ей извращением, и она никогда не практиковала его. Анатолий по молодости пытался как-то разнообразить их сексуальную жизнь, но, видя, что она встречает его опыты довольно прохладно, скоро успокоился. У них вошло в привычку регулярно, обычно по субботам, заниматься сексом в стандартной миссионерской позе. Это стало своего рода ритуалом окончания рабочей недели. Как правило, по субботам Ангелина лепила пельмени, они мылись, потом садились за стол. Анатолий выпивал пару рюмочек водки. Они разговаривали о всевозможных делах, решали текущие проблемы, последние несколько лет все чаще вспоминали молодость. И ночью как завершение этого еженедельного маленького праздника следовал секс. Он был коротким, привычным и без особой страсти. Но Ангелина была уверена, что в браке все так живут. К тому же ее все устраивало. Она думала, что и Анатолия тоже, потому что на тему секса он с ней никогда не заговаривал.

«Да, – подумала Ангелина, выбираясь из ванны и вытираясь, – сейчас эта Милка жару ему задаст. Молодые нынче вон какие активные. Девки совсем бесстыжие, сами на мужиков лезут. А все фильмы эти да журналы. Насмотрятся, начитаются и ну претворять в жизнь всякие там извращения!»

Она вздохнула, оделась и причесалась. Отражение в зеркале ей не понравилось. Лицо выглядело бледным и отекшим, глаза смотрели тоскливо. Ей вновь захотелось плакать.

«Нужно уезжать, – решила она. – Не буду же я сидеть здесь еще пять дней? Только мешать молодым! Они-то как рады, что могут пожить вдвоем и без посторонних глаз. А тут я им на голову свалилась. Уеду! И прощаться не буду! Записку на кухне оставлю, поблагодарю за все. Лиза все-таки мне очень понравилась. Хоть и с заскоками, но очень душевная девушка! И такая деловая, активная, напористая. Ромка-то всегда маменькиным сынком был. Она ему как раз подходит! И даже хорошо, что она чуток старше».

Ангелина на цыпочках вышла из ванной, осторожно прикрыла двери и направилась на кухню. Зайдя, вздрогнула от неожиданности, увидев сидящую за столом заспанную Лизу.

– Доброе утро! – растерянно поздоровалась Ангелина. – Ты чего это в такую рань поднялась?

– Приветик, Геля! – ответила Лиза и с трудом сдержала зевок. – А ты чего не спишь? Мне-то к первой паре сегодня. Это Ромка может валяться до полудня, ему – к третьей. Но я ему будильник завела и под нос поставила. А то он проспит запросто, лентяй еще тот!

– Я вот думаю, что мне пора уезжать, – после паузы сказала Ангелина. – Чего я тут буду одна делать?

– Вот вам и здрасьте! – возмущенно проговорила Лиза. – Куда это ты собралась? Как я понимаю, твой муженек устроился в вашей квартире с молодой любовницей? А дочка в отъезде. Ты же сама мне это вчера рассказала! И куда ты? А? В свою деревню вернешься? Ты же говорила, что там тоска, впору повеситься!

Лиза встала и налила воды в чайник. Потом достала кружки из шкафчика. Ангелина молчала, опустив голову. Ее губы начали дрожать, слезы подступили. Лиза заварила чай, сделала бутерброды.

– Тебе сколько сахара? – мягко спросила она.

– Две ложечки, – тихо ответила Ангелина.

– Ешь давай! – приказным тоном произнесла Лиза и пододвинула к ней чашку с чаем и тарелочку с бутербродами. – И знаешь, что я сейчас подумала, у меня ведь квартира свободна совершенно. Папка у любовницы тусуется, мамка в деревне практически безвылазно, а я пока с Ромочкой. Ты вот что, поживи эти дни у меня. Это тут неподалеку, через две улицы. А что, хорошая идея? – улыбнулась она.

Ангелина подняла голову и внимательно на нее посмотрела.

– Да я серьезно, честно! – заверила Лиза. – Побудешь одна, подумаешь, что и как. Может, что-нибудь умное в голову придет.

– Даже не знаю, – с сомнением проговорила Ангелина. – Ты меня озадачила. Я с тобой знакома несколько часов и вдруг попрусь в твою квартиру!

– Короче, я сейчас соберусь, и мы вместе выйдем. Я тебя вначале доставлю к нам домой, мне все равно нужно один конспект забрать, а потом ты останешься, а я в инст помчусь. И никаких возражений! Допивай чай, и поехали!

– Лиза, вот не пойму, зачем тебе-то все это нужно? Или ты такая добрая сама по себе? – поинтересовалась Ангелина.

– Да такая я! А что странного? – улыбнулась та и начала составлять посуду в раковину. – И потом, почему бы не помочь человеку, если имеется такая возможность? Ведь все потом к нам возвращается! И добро, и зло. Это закон жизни. И чем раньше его поймешь, тем проще жить будет.

– Да? – призадумалась Ангелина. – Я о таких вещах никогда не размышляю. Просто живу, и все!

– Ну и зря! – с уверенностью сказала Лиза. – Какие-то вещи надо знать! Я сейчас накрашусь, и мы пойдем.

Она закончила мыть посуду и быстро вышла из кухни. Но тут же вернулась с косметичкой в руках.

– Ничего, что я тут? – улыбнулась она, устраиваясь за столом.

– Боишься, что сбегу? – улыбнулась в ответ Ангелина, внимательно наблюдая, как она достает из косметички какие-то коробочки, кисточки, продолговатые футлярчики. – Ну, тут у тебя целый арсенал! – добавила она, с любопытством глядя на тонкий коричневый карандаш в руке Лизы.

Та уже тщательно наносила тональный крем цвета легкого загара, потом провела линию по краю верхних ресниц и нанесла светло-зеленоватые тени на веки. Расчесав щеточкой брови, подкрасила ресницы коричневой тушью. Глаза у нее были зеленые и от такого макияжа стали выглядеть ярче.

– А ты вообще косметикой не пользуешься? – поинтересовалась Лиза, нанося легкие румяна.

– Нет, – ответила Ангелина. – Да и когда? На работе неудобно, мы ведь там до пота трудились. Тут уж не до причесок, не до пудры с помадами! А после смены лишь бы домой добраться. А там пока ужин, пока то, се, сама понимаешь. Не буду же я приходить домой и краситься!

– А что? Можно перед мужем и покрасоваться! – заметила Лиза и начала наносить темно-розовый блеск на губы.

Ангелина как завороженная наблюдала за ее действиями. Ей доставляло удовольствие наблюдать, как меняется лицо. Лиза стала выглядеть эффектно, но, как показалось Ангелине, явно старше. Закончив наносить макияж, она еще с минуту изучала себя в зеркале, потом удовлетворенно улыбнулась и посмотрела на молчащую Ангелину.

– Красота – страшная сила! А у меня сегодня семинар по социальной коммуникации. А препод – молодой вредный козел. Вот и приходится очаровывать! – сказала Лиза и задорно засмеялась. – Ты подожди, я быстро!

Она схватила косметичку и скрылась за дверью. Ангелина встала и подошла к окну. Квартира находилась на седьмом этаже. Из окна был виден какой-то большой парк с уже желтеющей листвой. День обещал быть пасмурным. И Ангелина вдруг подумала, что у нее нет теплых вещей. Она уехала в чем была. В сумке лежал свитер, но он был стареньким и годился только для деревни.

«Неправильно все это! – с обидой подумала она. – Что ж я, не имею права даже свои вещи забрать? Выгнал меня, словно старую надоевшую кошку, на улицу. Да и с кошкой не каждый так поступит! Что же это, господи? Как он мог! Нет! Не вернусь туда! И в свою деревню не поеду! Что я матери скажу, соседям? Все ведь с расспросами полезут. Никто не поверит, что я по своей воле поселилась в деревне, а мужа в городе одного оставила. Мы всегда вместе были. Никто не поверит. Замучают советами, сочувствием и сплетнями. И придумать-то ничего не могу достоверного! Может, и правда пока здесь остаться?»

– Я готова! Пошли! – раздался звонкий голос Лизы из коридора.

Ангелина тут же поспешила из кухни. Увидев Лизу, она замерла. На ней были узкие черные брюки, красиво облегающие ее довольно полные прямые ноги и округлые бедра, и тонкий свитер ярко-лазоревого цвета. Но он был таким коротким, что открывал ее пупок. Лиза в этот момент натягивала куртку. И Ангелина не могла оторвать от нее взгляда. Куртка была из черной, матово поблескивающей ткани, разительно напоминающей лайковую кожу. Но даже не ее весьма оригинальный крой притягивал взгляд, а искусная вышивка по краю рукавов и большому косому лацкану, который был на куртке почему-то один. Орнамент из мелких розовых и голубых цветов, переплетающихся с зелеными листочками, казался живой гирляндой, такими сочными были краски.

– Тетина работа, – похвасталась Лиза, вертясь перед зеркалом. – Ни у кого нет! Эта курточка единственная на всем белом свете. Все мои подружки на слюну изошли.

– Очень красиво! – сказала Ангелина и сняла с вешалки свою потрепанную серую ветровку.

– Я теть Даше скажу, так она и тебе что-нибудь такое сошьет, что все закачаются, – заявила Лиза, беря сумку и двигаясь к двери. – И твой бывший в том числе! – ехидно добавила она. – Только вот тебе похудеть надо бы, да килограмм так на десять, не меньше!

– Наверное, – пробормотала Ангелина, выходя вслед за ней из квартиры. – Ой, я даже с Ромочкой не попрощалась, – спохватилась она.

– Да пусть себе спит на здоровье! – пожала плечами Лиза и захлопнула дверь. – Пошли скорее! А то я опоздаю!

Когда они вышли на улицу, пошел мелкий дождь. Лиза тут же открыла огромный прозрачный зонт и проворчала, что не позволит испортить такую красоту какой-то там небесной водичке. Ангелина отстранилась, но она схватила ее под локоть и прижала к себе, держа зонт над обеими.

– Тут идти всего минут пятнадцать, – сообщила Лиза и ускорила шаг. – Мы с Ромкой даже в одной школе учились, между прочим. Но, сама понимаешь, там я на него ноль внимания, на такого мелкого! А тут случайно в инсте встретились еще весной. И вдруг что-то заискрило между нами. И вот с весны вместе. Так здорово все! У нас любовь, не думай!

– Дай-то бог! – задумчиво проговорила Ангелина, с трудом поспевая за стремительным шагом Лизы. – Но вы еще так молоды!

– Да ладно! – усмехнулась та. – Сама-то когда замуж выскочила? Тоже ведь любовь была?

– Наверное, – после паузы сказала Ангелина.

Они остановились на перекрестке возле светофора и стали ждать, когда зажжется зеленый. Дождь не прекращался, и с гладких боков зонта текли струйки воды. У Ангелины уже намокло плечо, но она молчала. Они перешли дорогу и устремились по довольно широкой улице. Ангелина увидела впереди какой-то сквер.

– Я из окна видела огромный парк, – заметила она. – Это он?

– Нет, ты видела наш парк культуры и отдыха «Березовая роща». И метро так называется, если помнишь. Но мы удаляемся от него. А это парк Мичуринцев. И он, конечно, намного меньше. Как раз за ним мой дом. На улице Есенина. Ты любишь поэзию?

– Наверное, – ответила Ангелина.

– Знаешь, ты так не уверена во всем, даже удивительно! – заметила Лиза. – А ведь в твоем возрасте обычно имеют безапелляционные суждения. Не слышу твоего любимого ответа! – засмеялась она.

– Наверное, – повторила Ангелина и тоже засмеялась.

– Ты можешь гулять в этом парке, – продолжила Лиза. – В хорошую погоду тут здорово. Я в нем, чтобы не толстеть еще больше, бегаю по утрам.

– Да ты и не толстая, просто крупная сама по себе, – сказала Ангелина, глядя на мокрые деревья и почти пустые ровные дорожки с блестящими от влаги скамейками.

– Вот-вот, – закивала Лиза, – у меня кость широкая. От этого и кажусь полной. Но все равно распускать себя не нужно! И никогда не поздно привести себя в порядок! Поняла, Геля?

Но Ангелина не ответила. Она едва поспевала за Лизой и уже задыхалась от такой быстрой ходьбы.

Квартира находилась на четвертом этаже обычной пятиэтажной хрущевки. И подъем по ступеням, так как лифта в доме не было, окончательно лишил Ангелину сил. Она вошла в квартиру, стянула куртку и опустилась на стул в коридоре, с трудом переводя дух. Лиза скинула ботики на высоченной шпильке и ринулась в комнату, крикнув на бегу:

– Располагайся, будь как дома!

Но Ангелина осталась сидеть на стуле. Она сняла туфли и вытянула ноги. Потом осмотрелась. Коридор был маленьким, но уютным. Ей понравились обои, имитирующие красный кирпич, шкаф из темного некрашеного дерева, толстая коричневая дорожка, напоминающая домотканый деревенский половик, и кованый фонарь, висящий над зеркалом. Он выглядел совсем как уличный. Висящая над ним вьющаяся ветка зелени казалась от его тусклого желтоватого освещения натуральной, хотя Ангелина понимала, что она искусственная.

Ангелина вздохнула и встала. Аккуратно повесив куртку на вешалку, подошла к зеркалу и пригладила растрепавшиеся волосы. Потом робко заглянула в комнату. По виду это была гостиная. В ней ей тоже показалось очень уютно. Сосновая некрашеная мебель, бежевый ковер, застилающий практически весь пол, цветастые накидки на креслах и покрывало на диване, словно расшитые вручную, множество маленьких подушечек, горшки с живой зеленью, стоящие на окне и на деревянной подставке, похожей на лесенку, вызывали умиротворение светлыми спокойными красками и гармоничными переходами тонов. Ангелина вздохнула с облегчением и подумала, что ей хотелось бы пожить в такой обстановке. Она словно почувствовала себя дома.

– Ну, ты чего стоишь на пороге? – раздался голос Лизы. – Входи давай! В этой комнате и будешь проживать. Нравится?

И она подошла сзади. Ангелина резко обернулась и улыбнулась немного беспомощно.

– Диван раскладывается вперед, ну как аккордеон. На нем и будешь спать. Комнат у нас с маманькой всего две. Моя поменьше и не с такой отсталой обстановкой!

– Зачем ты так говоришь? – возразила Ангелина. – Мне очень нравится, тут так уютно, так спокойно.

– Ну вот и славно, что нравится! Значит, я побежала, а ты оставайся! Вот тебе ключи. Не волнуйся, у меня еще комплект есть, – тараторила она. – Я после занятий к Ромочке. Но если хочешь, к тебе заеду. Или ты к нам приходи! Дорогу помнишь?

Ангелина растерянно кивнула.

– В холодильнике полно еды, – продолжила Лиза. – Ешь, не стесняйся! А то, я вижу, робкая ты очень! Еще вздумаешь тут голодная сидеть! Но там одни полуфабрикаты. У тебя мобил есть? – спросила она.

– Нет, – покачала головой Ангелина. – Он мне без надобности.

– Ужас, как это неудобно! Ну ничего, я тебе свой номер оставлю. Если что, ты с домашнего звони. Все! Я убежала!

Лиза записала номер своего мобильного на листочке и вылетела из квартиры.

Ангелина все еще не пришла в себя. К тому же ей казалось, что они с Лизой живут словно в разных измерениях, и в ее мире время идет намного медленнее. Она так и осталась стоять в коридоре и не знала, что ей делать. Все произошло слишком быстро, и ее психика не успевала реагировать. Но тут взгляд упал на мокрые грязные туфли, и Ангелина торопливо подняла их и понесла в ванную. Вымыв и тщательно промокнув туалетной бумагой, она поставила туфли к стене и снова задумалась. Настроение опять упало. Она просто не понимала, что ей делать и как жить дальше. Ситуация казалась тупиковой. Только что она была законной женой, полноправной хозяйкой в своем доме и вдруг, как по мановению волшебной палочки, оказалась в чужом городе и в чужой квартире. И еще вчера незнакомая ей девушка принимает участие в ее жизни.

«Надо бы Ирочке позвонить, – спохватилась она. – Но как я ей скажу правду? Да и чем она может мне помочь, находясь в этом далеком Пакистане? Сюда приехать она все равно не сможет! И позору не оберешься! Лучше молчать! Надеюсь, этот гад тоже додумается не беспокоить дочку!»

Ангелина наконец вышла из ванной и отправилась на кухню. Обилие светлого дерева и яркой «хохломы» сразу привлекло ее внимание. На кухне оказалось так же уютно, как и во всей квартире. Она заварила чай, заглянула в холодильник. Отрезав тоненький кусочек вареной колбасы, сделала бутерброд. Но съела его с трудом, потому что не могла избавиться от чувства стыда, что хозяйничает в чужой квартире. Выглянув в окно, она увидела, что дождь прекратился.

«Раз уж я тут осталась, то негоже объедать хозяев, – решила она. – Пойду-ка куплю что– нибудь из продуктов».

Ангелина, поморщившись, натянула мокрые туфли, накинула все еще не просохшую ветровку и вышла из квартиры. Когда оказалась на улице, то в растерянности остановилась. Ей было трудно сориентироваться в незнакомом месте.

«Не буду далеко отходить от дома», – подумала она и медленно направилась по улице, глазея по сторонам. Впереди виднелся парк Мичуринцев, но Ангелина свернула в переулок. И тут же увидела вывеску парикмахерской. Она вздернула подбородок и решительно направилась к ней.

«Лиза все меня укоряла, что я не слежу за собой, – думала она, – что на голове у меня черт знает что! Может, стоит послушать молодежь? И начать изменения в себе? А что? Я сейчас женщина одинокая, свободная. И никакие козлы мне больше не указ!»

Эти мысли вызвали улыбку, настроение мгновенно улучшилось. Ангелина подошла к двери парикмахерской, на мгновение задумалась, взявшись за ручку двери, причем мысли были о содержимом ее тощего кошелька и о предполагаемых ценах в этом заведении. Но она вновь вздернула подбородок и вошла внутрь. Цены оказались вполне приемлемыми даже для нее, потому что это была парикмахерская так называемого экономкласса. Она уселась на длинную скамью, которая стояла почему-то прямо в зале, и стала дожидаться своей очереди. Ангелина с интересом наблюдала за работой мастеров и прикидывала, как ей лучше подстричься. Возле нее сидела пожилая женщина. Ангелина заняла очередь за ней. В зале работали три мастера: мужчина, девушка и женщина средних лет.

– Вы к молодой лучше не ходите, – услышала Ангелина шепот и повернула голову.

Ее соседка смотрела на нее, как ей показалось, довольно ехидно.

– Это почему? – поинтересовалась она.

– Она очень плохо стрижет, неопытная еще, – ответила женщина. – А у вас, я вижу, волосы сложные, – добавила она авторитетным тоном. – Да и лицо тоже! Неудачная прическа может так изуродовать, что в зеркале себя не узнаете!

Ангелина подняла взгляд на ее торчащие в разные стороны редкие волосы с остатками тускло-рыжей краски на концах и не смогла сдержать улыбки.

«Чья бы корова мычала…» – подумала она, но от комментариев воздержалась.

Девушка в этот момент освободилась и равнодушно спросила, кто следующий.

– Я не пойду! – тут же сказала женщина.

И Ангелина встала и направилась к креслу. Побрызгав на ее волосы холодной водой из пульверизатора, девушка поинтересовалась, чего бы она хотела. Ангелина растерянно пожала плечами и сказала, что понятия не имеет. Ее настроение вновь упало, потому что в зеркале парикмахерской она выглядела уж как-то очень плачевно. Влажные волосы казались серыми, лицо было бледным и отекшим, глаза тусклыми и грустными. Хотелось отвернуться и никогда больше не видеть этого старого унылого лица.

– А вы почему так расстраиваетесь? – вдруг ласково спросила мастер. – Не нужно! Вы улыбнитесь, и сразу на душе полегчает!

– Меня муж бросил, – неожиданно для себя сообщила Ангелина. – Ушел вот к такой же молоденькой и хорошенькой, как вы, девушке!

– Бывает, – спокойно ответила та. – Тем более нельзя отчаиваться! И вы правильно сделали, что пришли в парикмахерскую! Нужно меняться внешне. Как ни странно, это очень помогает меняться внутренне.

Она взяла ножницы, подняла прядь на затылке и решительно отрезала, как показалось Ангелине, непозволительно длинный конец.

– Ой! – испугалась она. – Это мне коротко! Я никогда не носила так коротко!

– Знаете, у вас концы секутся, – сообщила мастер, – к тому же вы, видимо, когда-то химию делали, и волосы мертвые. Нужно убрать все это. И вообще, я вам порекомендую с вашим типом лица короткую мальчишескую стрижку. Это вас омолодит лет на десять.

– Да? – удивилась Ангелина, со страхом наблюдая, как падают пряди ее волос.

– И красить нужно обязательно! – продолжила мастер. – А то у вас они, что называется, серо-буро-малиновые с проседью!

– Вот уж не знаю, – со вздохом проговорила Ангелина и закрыла глаза. – Мужа новыми прическами все равно не удержишь и не вернешь. Естественность лучше всего!

– Ага, лучше, – сказала мастер, продолжая работать, – только в молодом возрасте. А в вашем необходимо прикладывать немало усилий, чтобы выглядеть достойно. И делать это нужно не ради кого-то, а ради себя! Вы как это поймете, так сразу жизнь изменится. У меня тут ходит одна клиентка, так ей уже за шестьдесят. И пенсия у нее маленькая. Так она всегда говорит, что раньше все гонялась за молодостью. Делала какие-то немыслимые прически, непозволительно яркий макияж, носила подростковые шмотки. А потом в один прекрасный момент поняла, что давно уже выглядит молодящейся старухой. И сразу поменяла стиль. И сейчас всегда элегантна. Она так и говорит, что главное, когда достигаешь серебряного возраста, понять это и вести себя достойно и в соответствии с годами.

– Серебряного? – переспросила Ангелина. – Первый раз слышу такое определение!

– И оно в тему! – ответила мастер. – Недаром говорится: золотая пора юности. А вот вы в серебряном возрасте зрелости. Просто сами не понимаете всей прелести этой поры!

– Да какая уж тут прелесть! – вздохнула Ангелина и открыла глаза.

Но, увидев, что с правого бока у нее почти нет волос, тут же испугалась и зажмурилась.

– А вы подумайте! – продолжила мастер. – Главное, что вы уже свое отработали. Вы ведь на пенсии, как я понимаю? И вы свободны и можете распоряжаться своим временем так, как вам заблагорассудится. Да и дети уже наверняка выросли и живут отдельно. Да вы только вдумайтесь! Можете делать все, что вам захочется. И даже то, что муж бросил, вам только на пользу.

– Это почему еще? – удивилась она.

– Так вы, получается, полностью свободны от всего и вся! И можете начать все заново, что называется, с чистого листа. И даже личную жизнь!

Ангелина тихо вздохнула. Ей действительно стало легче. С таких позиций она свое нынешнее положение не рассматривала. Хотя Лиза вчера тоже все твердила ей о свободе.

Услышав шум фена, она открыла глаза и быстро проговорила:

– Ой! Укладывать не надо!

– А я и не укладываю, – улыбнулась мастер. – Просто волосы высушу. Не волнуйтесь, это входит в стоимость стрижки.

Ангелина с изумлением смотрела на свое отражение. Стрижка была, что называется, спортивной. Волосы были короткими, чуть прикрывали уши и шею, челочка падала на лоб. Никогда Ангелина так коротко не стриглась. Но она не могла не признать, что лицо стало выглядеть не таким полным и круглым, визуально оно явно уменьшилось.

– Надо же! – не смогла удержаться она от замечания. – А я как будто худее и моложе!

– Я про то и говорю! – довольно проговорила мастер и широкой кисточкой смахнула остатки волос с ее шеи. – Еще бы покрасить в какой-нибудь живой цвет. Было бы вообще классно!

– Не все сразу, – улыбнулась Ангелина. – И я вам очень благодарна!

– Не за что! – расцвела мастер. Потом, понизив голос, сказала: – Вы купите себе джинсы. А то эти бесформенные спортивные брюки вас уродуют. Тут за углом есть магазин распродаж, там большие размеры очень дешево. Под такую стрижку нужна другая одежда.

– Спасибо! – растерянно ответила Ангелина.

Она расплатилась и вышла на улицу. Улыбка не сходила с ее лица. Ангелина посмотрела на свои брюки, на их темно-синий, немного вылинявший цвет, на вытянутые колени и решительно направилась за угол дома. Действительно, там оказался небольшой магазин распродаж.

«Товары с таможни! Ограниченные партии. Наши цены вас обрадуют!» – гласила вывеска на двери, и Ангелина зашла внутрь. Вдоль стен плотно висели на кронштейнах какие-то цветастые блузочки и свитерки. А джинсы были навалены в большие металлические баки. Ангелина подошла и начала копаться в них. Рядом с ней рылись в баке еще две женщины примерно ее лет.

– Вам помочь? – раздался рядом тонкий голосок.

Ангелина выпрямилась. Продавец смотрела на нее густо накрашенными голубыми глазами.

– У вас какой размер? – продолжила она.

– Не знаю, – ответила Ангелина.

– Не меньше, чем 54, – сказала продавец, – а может, и 56?

– Покупаю 54-й, но какие-то вещи и 52-й, – тихо ответила Ангелина.

– Да уж, – вдруг засмеялась стоящая рядом женщина, на вид даже полнее, чем Ангелина, – на такие дирижабли джинсы вряд ли шьют!

– У нас в ассортименте до 60-го, – сообщила продавец.

Но Ангелине почему-то расхотелось покупать джинсы. Она молча вышла из магазина и побрела по улице. Настроение вновь упало. Дождь полностью прекратился, выглянуло солнце, но даже это не порадовало ее. Дойдя до парка, она уселась на просохшую скамью и так глубоко задумалась, что, когда рядом упал желтый кленовый лист, невольно вздрогнула. Взяв его, поднесла к лицу и вдохнула влажный терпкий аромат.

– Вот и ты свое отжил и постарел, – тихо сказала она, глядя на его блестящую, пока еще гладкую поверхность, – и стал ненужным дереву. И оно тебя сбросило! Эх, жизнь!

Шедшая мимо женщина примерно ее лет остановилась и внимательно на нее посмотрела.

– Вы что-то спросили? – уточнила она.

– Нет, так, мысли вслух, – ответила Ангелина и беспомощно ей улыбнулась.