Текст книги "Ублюдок"

Но ещё непонятнее ситуация с богиней. Она так ни черта и не рассказала.

Короче, предполагать можно, что угодно, реальность всегда оказывается гораздо интереснее. Поэтому, в итоге, плюнул на все размышления и решил последовать совету Рогатого. Надо отдохнуть, остальное буду решать по ходу пьесы.

Спал без без кошмаров или видений. Крепким, здоровым сном. Разбудил меня звук тихих шагов по комнате. Открыл глаза и был приятно удивлен представшей взору картиной. Возле шкафа стояла привлекательная девушка в униформе горничной. Она перебирала вещи. Думаю, готовила мой гардероб к путешествию. Я же теперь Княжич, не абы что. Иначе зачем ей вытаскивать брюки и рубашки, а потом укладывать их в чемодан.

Кстати, чувствовал себя просто отлично. Даже пропало желание содрать кожу с лица. Оно больше не чесалось. Я откинул одеяло, собираясь встать, и девушка сразу резко обернулась на звук. Очень, между прочим, симпатичная. Куколка. Светловолосая, голубоглазая, смазливая, как сладкий пряник в глазури.

– Доброе утро, Княжич. Извините, если разбудила. Светлейший велел готовить Вас к отъезду. Но я старалась делать все тихо. Накажете меня?

От неожиданности, глаза на лоб полезли. Нет, удивляло не то, что горничная реально решила, будто я – наследник. Значит, в доме бо́льшая часть его обитателей так и считает. А махинации Патриарха, выходит, посвящены единицы.

И не то, что предположительно Княжич мог бы ее… хм…наказать.

Удивляли интонации, звучавшие в ее голосе. Это было откровенное приглашение. Она не только исключительно "за" наказание, но и, есть твердая уверенность, оно ей привычное. Трахалась, что ли с Никиткой? Хотя, чего я веду себя, как пионер. Был бы сам настоящим наследником рода, точно пользовался бы своим положением. По обоюдному, конечно, согласию, но пользовался. Для молодых девок из прислуги, единственный сын Патриарха – это мандец, насколько лакомый кусок.

– Как тебя звать?

Девка слегка подзависла. Такого она не ожидала. Наверное, думала, Княжич в восторге от ее прелестей, уж имя точно не забудет. Ну, Княжич, может и не забыл бы. А я его тупо не знаю.

– Настя…

– Ага… Накажу, Настя. Потом. Если захочешь. Сейчас кинь что-нибудь из одежды, я в некотором роде голенький.

Горничная взяла халат и принесла его мне в руки. Халат… Красивый, шелковый, с яркими узорами. Ну, ладно. Со своим уставом, как говорится, лезть не будем. Но… Точно так дело до спа дойдет…

Я накинул халат, при этом ощущая призывный взгляд девицы. Чертовка, однако… Настойчивая. Решительно завязал пояс на узел. Нет, сейчас не время. Но обязательно вернусь к этой Насте, как только немного разгребу проблемы. Очень уж симпатичная.

– Где найти Патриарха?

Горничная вздохнула. Надеялась, что всё-таки не выдержу.

– Так в гостиной они, с Николаем Ивановичем.

Я подошёл к Настеньке, смачно поцеловал ее в щеку, чтоб сильно не переживала, и отправился искать Седого.

Хватит ныть, надо получить четкое понимание. Что из себя вообще представляет Княжич. Чем увлекается, какие имеет привычки. Если уж неизбежно придется его изображать в окружении таких же наследников, надо знать все, до мельчайших деталей. А то спалюсь сразу же.

В доме было пусто. Судя по ощущениям,(часов не имею, телефона и подавно), время где-то ближе к обеду. Кстати, чувствовал зверский голод. Наверное, это последствия перенесенной операции. Однако, пришлось мне задержаться с обедом.

Резко распахнул дверь, которая вела в гостиную, собираясь сразу приступить к деловому разговору. Хорошо, не успел ничего ляпнуть. Кроме Патриарха и Николая в комнате оказался посторонний. Точнее, посторонняя. Напротив, в кресле, украшенном вензелями, сидела девушка. И это точно не была прислуга.

Глава 5

Насчёт «девушки» я поторопился. Просто издалека она смотрелась молоденькой. С первого взгляда – лет двадцать. Но когда вошёл в комнату и приблизился, понял, та же история, что с Патриархом. Лицо ровненькое, гладенькое, будто его на коленку нятянули. А вот взгляд больше подойдёт бабке, которая у подъезда считает по головам местных «проституток». Такая, из разряда «а вот в наше время…»

Потому что на мое появление дамочка отреагировала высоко, очень высоко, поднятой бровью.

Я, конечно, не в смокинге явился, но что уж так рожу кривить. Вообще, у себя дома хожу, как хочу. Я – Княжич. Сказали же привыкать к новому статусу. Поэтому в ответ на ее бровь, я поднял свою. Типа, а что глаза вылупили, дамочка? Если стукнет блажь в голову, так и вообще без халата пойду гулять.

Ну, да. Нацепил его на голое тело. Края и вверху, и внизу постоянно расползаются в разные стороны. Вещица то шелковая. Кому вообще пришло в голову делать домашнюю одежду из шелка? Аристократы хреновы. Пояс вроде держит рамки приличия на нужном уровне, но если резко дернусь, гостья оценит главные достоинства этого дома во всех смыслах слова.

Мое появление вызвало ступор у присутствующих. Причем, у всех.

Дамочка явно не ожидала, что в гостиную явится полуголый тип, босиком, лохматый. Наверное, у них тут не принято трясти бубенцами, еле прикрытыми шелком, перед посетителями.

Патриарх и Николай просто выглядели охреневшими. Вот их как раз не бубенцы волновали, а вообще мое присутствие. Похоже, тетка была из важных. Перед ней стоял небольшой столик на колесиках, с разными деликатесами. То, что это деликатесы, было ясно по крохотным тарелочкам, на которых лежали крохотные кучки еды. По внешнему виду смог определить только икру. Черную и красную. Заморская, баклажанная, отсутствовала. Обычно такими порциями в дорогих ресторанах подают всякую экзотическую хреновину.

В руке дамочки наблюдалась чашка с напитком, происхождение которого осталось неизвестным. Может, они вместо чая и кофе гостям яд подают. Откуда мне знать. Или "незамерзайку". Понятия не имею, насколько их вкусовые предпочтения похожи на обычные, человеческие. Причем, эту чашку гостья держала в лучших традициях заумных сучек, оттопырив мизинец. Интеллигенция, епте…

Судя по тому, как вытянулась рожа Николая, с этой особой Княжичу встречаться бы не сто́ило. Имею в виду, новому Княжичу. Патриарх держался молодцо́м. Если ему и хотелось меня придушить, то скрывал он свои настоящие чувства отлично. Просто заметил, как Седой сжимает и разжимает пальцы на подлокотнике кресла. Нервничает, сердешный.

– Ну, вот… – Вдруг протянула дамочка, не сводя с меня внимательного взгляда. – А вы говорите, приболел немного. Устал после опытов с Силой. Смотрю, он наоборот, очень даже резво скачет.

– Княжич! – Николай, наконец, отмер, и поднялся с места. – Что ж Вы в таком виде…

– Действительно, сын. – Патриарх покачал головой. – У нас важная гостья, а ты … Выйди немедленно.

Колька отреагировал на слова Патриарха, как верный пёс на команду. В два шага оказался рядом со мной и попытался выпроводить из комнаты. Ну, как выпроводить… Начал бочком подталкивать к выходу. Намекал, короче.

Судя по реакции и Седого, и Николая, тетка точно не должна была меня сейчас видеть. А приехала она, как раз, именно для того, чтоб встретиться с Княжичем. Ее накормили, напоили, потом собирались выпроводить обратно, сочинив историю о приболевшем наследнике. А тут я. Нарисовался, не сотрешь.

– Ну, что Вы, Савва Макарович, наоборот. Видите, как хорошо все сложилось.

Дамочка осторожно поставила чашку на столик. Затем, не касаясь этого столика, просто поднесла ладонь ближе и он поехал. Вперёд. Отвечаю. Сам. Тихо докатился до противоположной стены, где послушно застыл.

Я не мог оторвать взгляд от ожившей мебели. Это что? Та самая магия? Баба может двигать предметы? Ох ты ж ни хрена себе!

– Княжич, будьте любезны, присядьте. – Гостья культурно указала мне на кресло, которое стояло в углу.

Причем, взгляд у бабы был… Хитрая, старая, тварь… Вот она кто. Прикрывается молодой рожей. На самом деле – та ещё мегера. Тетка явно провоцировала меня на какой-то поступок. И ждала, что я облажаюсь.

– Пожалуйста, присаживайтесь! – Повторил за бабой Николай. Вдруг, я с первого раза не расслышал.

Рогатый вдруг резко махнул в сторону кресла, на которое пялились все присутствующие. Гостья – с ожиданием. Николай – с раздражением. Морозов – с огромным желанием разбить это кресло о мою голову. Я тоже пялился, но за компанию. Потому как в отличие от остальных, не понимал, что должно произойти.

Кресло жалобно скрипнуло, а затем медленно, с противным звуком, царапая ножками пол, подъехало ближе.

Тетка метнула на Кольку злой взгляд. Походу, предполагалось, что кресло таким же образом подвину именно я. Силой мысли или хрен его знает чем. Рогатый, в отличие от бабы, прекрасно знает, ничего подобного сделать не могу, вот и вмешался. Короче, прикрыл меня Николай. Или себя вместе с Патриархом. Этот вариант ближе к правде.

– Вот – графиня Аракчеева. Та самая. – Николай с улыбкой на лице повернулся к бабе, при этом подпихнув меня в сторону кресла. Типа, сядь уже, придурок.

Я послушно бухнулся на дорогую обивку. Халат держал рукой. Ясен хрен, он как назло упорно пытался распахнуться. Судя по интонации, с которой Николай произнес имя гостьи, перед ней действительно лучше бубенцами не звенеть. Такая и оторвёт, хрен заметит.

Сесть пришлось прямо, на край, чтоб выглядело все прилично. Хотя, не очень то и хотелось. Самостоятельно двигающаяся мебель меня нервирует.

Патриарх оставался нем, как рыба. Но рожу состроил серьезную. Типа, ничего вообще не происходит. Все идёт по плану.

– Представьте нас, соответственно этикету, Савва Макарович. – От милой улыбки дамочки мне было тошно. Приторная, слащавая и фальшивая. Как молодая рожа этой стервы.

С хрена я вообще принял ее за девушку. Тут же на роже написано, старая, хитрая сука. Да, мордашка смазливая. Не вопрос. Но сожрёт с потрохами, если на минуту отвернешься в сторону.

– Графиня Аракчеева Наталья Алексеевна. Глава тайной канцелярии. – Торжественно произнес Седой, затем повернулся ко мне и еле заметно поморщился.

Есть ощущение, на этом он бы предпочел заткнуться. Ещё больше ему бы хотелось, чтоб кресло, где я сидел, провалилось к чертовой матери к их предкам, в ад. Вместе со мной, естественно. Но гостья с любопытством смотрела в мою сторону, склонив голову к одному плечу. Рога, кстати у нее, само собой тоже были. Однако, как и у богини, они выглядели меньше, аккуратнее, чем у мужчин.

– Никита Саввович Морозов. Наследник рода. – Выдал, наконец, Патриарх.

– Приятно познакомится. – Я на автомате приподнялся из кресла, ухватил гостью за руку, которая теперь лежала на подлокотнике, а затем коснулся губами кожи, мерзко пахнущей корицей. Ненавижу этот аромат с детства.

За моей спиной невнятно то ли хрюкнул, то ли крякнул Николай.

Я оторвался от конечности сучной тетки и тут же столкнулся с ней взглядом. Гостья была сильно удивлена. Это если мягко сказать.

Не понял. В чем прикол? У них не принято целовать руки женщинам? А я наоборот решил блеснуть воспитанием. Что мы, фильмов про царскую Россию не смотрели?

– Интересно… – Снова протянула она многозначительно.

Я вернул зад на место, однозначно понимая, веду себя точно неправильно, только хрен соображу, в чем. Вот об этом и говорил. Прежде, чем пялить на меня рожу Княжича, могли бы сначала ввести в курс дел. Хотя бы кратко. А то теперь двигаюсь, как сапер по минному полю без снаряжения. Шаг влево, шаг вправо, разорвет к чертовой матери.

– Не будем ходить вокруг да около… – Графиня откинулась на спинку кресла, по – прежнему не сводя с меня глаз. – В мое ведомство поступил сигнал…

– Донос… – Многозначительно вставил Патриарх.

– Сигнал. – Аракчеева сделала акцент. Типа, держите свое мнение при себе, вас никто не спрашивал. – Что Княжич рода Морозовых не имеет связи с Силой. Потерял ее по каким-то таинственным причинам. Или вообще не имел изначально. Как ты знаешь, это говорит лишь об одном…

Тетка замолчала. В ее понимании я должен был проникнуться моментом. В моем – хрен его знает, о чем речь. Но морду я состроил серьезную. Вообще, прихожу к выводу, зря в прошлой жизни выбрал военную карьеру. Во мне, оказывается, погиб актер, достойный Оскара. Вон как исполняю. Хочешь – драму, хочешь – трагедию.

– Этим доносом, сын, нас практически объявили вырождающимися. Нас! Морозовых. При том, что мы – один из семи старших родов.

Тетка недовольно поджала губы. Ещё немного и она, походу, взорвется. То Николай вмешивается, то Патриарх. А ей, судя по всему, надо говорить именно со мной. Проверяет, что ли? Точно. Проверяет. Смотрит. Оценивает.

– Так вот. Никита Саввович, прежде чем вы отправитесь в Имперскую Военную Академию, я лично прибыла в имение Морозовых, чтоб проверить достоверность информации. Сами понимаете, будь на вашем месте кто-то другой, естественно, моего участия не потребовалось бы. Но… Как верно сказал ваш отец, – Аракчеева обожгла быстрым взглядом Патриарха, – Морозовы – один из семи старших, правящих родов. Поэтому… Будьте любезны, докажите мне, что это лишь грязная кляуза. В этом случае инцидент будет исчерпан.

В комнате снова повисла пауза. Все присутствующие в очередной раз уставились на меня. Момент, наверное, серьезный. Но, я как на зло, думал только о халате, который продолжал разъезжаться в стороны. Так всегда происходит. Чем глубже жопа, тем больше дури в голове.

– Княжич! – Рявкнул за мной спиной Николай, который как вскочил, так больше и не сел.

– А?! Да. Я понимаю ваши переживания… – Начал говорить, при этом лихорадочно соображая, а что дальше?

Как доказать? К чему ведёт эта хитрая тварь? Она может улыбаться сколько угодно, но задницей чую, ее, как раз, подтверждение информации порадует. Она прямо ждёт, чтоб Княжич не прошел проверку. Глава тайной канцелярии… Типа привычного мне ФСБ? Она при очень серьезной, а главное – опасной должности.

– Нет, не понимаете. Это – ваши переживания. Я вообще не переживаю. Да, вырождение Морозовых – плохой, опасный признак. Правящих родов данная проблема, возникшая в последние годы, никак не касалась. Вы станете первыми. Но… Что поделаешь….

Аракчеева развела руками. Типа, так ей жаль, конечно. "Но вообще, если вы все сдохнете, я буду не против." Вот такое у нее на самом деле было выражение лица.

– Итак… Савва Макарович предупредил меня, что ночью вы занимались какими-то опытами, направленными на усиление иллюзорных возможностей семьи. Даже отказывался устроить нам встречу сейчас. Но… к счастью, судьба распорядилась иначе…

Я покосился на Патриарха. Просто Колька стоял за спиной, а на жопе у меня пока ещё глаз нет. На него никак не посмотришь. Хотя, такими темпами, может, скоро к рогам и это добавится.

Седой спину держал прямо, паники не показывал. Однако, было четкое ощущение, теперь у него имеется желание придушить не только меня, но и графиню.

– Вы молчаливы, Княжич… – Аракчеева буквально поедала меня взглядом. Ловила каждый жест.

– Да я просто… – Хотел сказать, в ахере, но вовремя исправился, – Я изумлен столь неожиданным поворотом. Что конкретно Вы от меня хотите, Наталья Алексеевна?

– Сущую мелочь, Никита Саввович. Иллюзию. Сами знаете, сила либо есть, либо её нет. Понимаю, Вы устали после своих экспериментов. Кстати, цените, уважаю традиции каждой семьи и не спрашиваю, что именно вы делали. Просто покажите мне иллюзию.

Я постарался не матерится. А хотелось сильно. Какую, к черту, иллюзию? Могу фокус с пальцем показать. С большим пальцем, который появляется и пропадает, когда второй рукой его прячешь. Меня дед в детстве научил. Известный был иллюзионист. За свои иллюзии половину жизни провел на лесоповале. Вон он точно мог сделать так, что предметы исчезали. Особенно дорогие. Особенно из чужих квартир. В свое время даже боялся, что в училище из-за него не возьмут. А я лично, например, к иллюзиям не имею никаких способностей.

Остаётся рассчитывать только на Рогатых. В конце концов, они эту кашу заварили, пусть выкручиваются. Может, придумают что-то.

– Прямо сейчас покажите… – Добавила графиня, с корнем вырывая надежду, будто у нас есть время для того, чтоб придумать способ, которым получится ее надурить.

Вот тут проняло нас всех. Кроме Аракчеевой, естественно. Та просто продолжала пялиться в мою сторону с выражением ожидания на своем красивом лице.

Твою ж мать… И что делать? В голову, как назло, упорно лез пацан со шрамом на лбу. Тот самый, из популярного фильма. Много лет назад смотрел его из-за Ленки. Она убивалась по киноэпопее и требовала участия в ее интересах. Ну, зашла блажь у бабы. Типа, не хочу вникать в то, что для нее дорого. Не знаю, почему, но в голове настойчиво крутился образ героя этого фильма. Может, потому что магия. Ему-то нормально было, хоть палочку дали. А тут сидит тетка с рогами и требует волшебства. Чем? У меня только одна палочка, и пока я даже не уверен, что она волшебная. Ну, все… Сейчас нам будем всем тут… Кабзда.

Круто было бы выкрикнуть ту фразу из фильма. Чтоб сначала яркий свет, а потом поскакал…

Моя мысль не дошла до своего логического конца. Причина была уважительная. Гостиная, где мы находились, имела выход на террасу. Огромная терраса с высокими французскими окнами и открытым входом. Вот ровно в тот момент, когда я вспомнил сцену, где пацан гонял по лесу светящееся животное, произошло следующее.

Тюль, которую колыхал ветер, медленно разошлась в стороны и в гостиную вошёл… олень. Млять… Настоящий олень. Он не спеша приблизился к Аракчеевой, цокая копытами по паркетному полу. Замер напротив графини, изучая ее грустными глазами. А потом тряхнул головой и спокойно пошел к стене. Причем, топал вперёд, не останавливаясь. Я думал, сейчас врежется башкой в преграду. Тупой Олень, какой-то. Но животное оказавшись возле стены, просто вошло в нее, как нож в масло. Отвечаю. Просто вошло в стену и исчезло.

– Что это было? – Прозвучал тихий вопрос со стороны главы тайной канцелярии. Она выглядела настолько офигевшей, будто олень, прежде чем исчезнуть, нагадил прямо на дорогой паркет.

– Иллюзия… – Патриарх и сам был, мягко говоря, немного удивлен. Немного, потому что, в отличие от Аракчеевой, просто умел лучше держать себя в руках.

– Княжич, как Вы это сделали? – Графиня повернулась ко мне.

– Кто?! Я?! – Тут же на плечо легла тяжёлая рука Николая и сжала его так, что прострелило до самого копчика. Похоже, он намекает, будто олень и правда мой.

– Вы, Никита Саввович. Конечно, Вы. Никто ведь не умеет создавать иллюзии из воздуха. Причем, настолько реальные. Обычно мы лишь накладываем нужный образ на предметы. Помните, да? – Бормотал Николай за моей спиной, продолжая сжимать плечо. – Что ж Вы себя не жалеете. Разве можно столько сил впустую…

– Господа… – Графиня поднялась на ноги, – Княжич прошел проверку. Иллюзия имеет отчётливые следы его Силы. Приношу свои извинения. Мое ведомство выяснит, кто пытался опорочить род Морозовых. Я вам это обещаю. Ждём Никиту Саввовича в Имперской Академии сегодня. В силу того, что ваш род все же не дворянский, и это будет первый его представитель в заведении, которое славится своими традициями, Княжичу придется пройти ряд испытаний. Сами понимаете… Разрешите откланяться.

Дамочка кивнула головой, словно настоящий гусар, а потом вышла из гостиной, цокая каблуками классических туфель, как тот самый олень. Жаль, не в стену. Я бы непротив, чтоб она припечаталась своей высокомерной рожей.

И Николай, и Патриарх молчали, не двигаясь с места, пока звук шагов Аракчеевой не исчез окончательно. Только после этого Седой перевел взгляд на меня.

– Ты как это сделал, убогий?

Глава 6

– Кто?! Я?!

Повторяю одно и тоже. Как долбаный попугай. Но другой реакции пока нет. Ладно, Аракчеева эта их поверила. Она ни черта не знает. Но эти двое в курсе, от меня не то, чтоб оленя, драного хомячка не дождешься.

– Вы чего? Совсем? Как бы я это сделал?

– Вот и мне непонятно… Как? – Патриарх поднялся резко с кресла, а затем подошёл совсем близко. Опустился на корточки, при этом уставившись мне в глаза.

Что за дебильная у них манера? Нарушать личное пространство. И все время заглядывать прямо в лицо? Я попытался отодвинуться, но дальше спинки кресла никуда не денешься.

– Смотри сюда! – Приказал Морозов.

Несколько минут он тупо что-то разглядывал в моих зрачках Похоже, не нашел ничего, кроме самих зрачков. Если вспомнить, как тщательно люди старались не сталкиваться взглядами с тем же Николаем, это – способ залезть в башку человеку. Однако, судя по кислому лицу Патриарха, у него это снова не получилось.

– Интересный ты человек, Егор… Твои мысли – пустота. Слышно только лёгкий шум на заднем фоне. Могу допустить, что это – последствия болезни. Но ведь сейчас с головой все в порядке. Благодаря удивительному "чуду"…

Седой усмехнулся. Намек был даже не тонкий. Он вполне открыто дал понять, что чудеса – тема левая и он в нее не верит. Особенно, в отношении меня. Нормально, да? Мужик с рогами на голове, чьи предки родились от настоящего демона. Уж не знаю, каким образом это происходило. И знать не хочу. Извращенцы. И вот он мне сейчас про чудеса тут рассказывает.

– Так вот… По всем законам Силы, я должен тебя слышать, а все равно – тишина. – Продолжал свою речь Патриарх, – Теперь этот олень… Чтоб ты понимал. Ничего подобного лет триста не бывало. Принцип существования любой иллюзии – это маска, образ, который мы накладываем на нужный предмет. Из воздуха ее невозможно сделать. И уж тем более, без основы. Создать такое мог бы только Герцог Ада. Ты же не Герцог Ада?

Морозов спросил, но сам тут же усмехнулся и покачал головой. Ясное дело. Это звучало глупо.

– Нет. Ты не Герцог. – Ответил он сам. От меня ответа никто не ждал, поэтому я вообще помалкивал.

– А вот кто ты такой, Егор… На самом деле… Мы непременно разберемся. Позже. Сейчас тебе нужно собираться. Николай, расскажи ему все, что он должен знать.

Патриарх поднялся на ноги и вышел из гостиной сильно озадаченным. Но, честно сказать, я сам ни черта не понимал.

– Почему вы так уверены, что иллюзия сделана мной?

Колька помолчал, соображая, сто́ит ли рассуждать на эту тему, а потом всё-таки заговорил.

– В данный момент на тебе – образ Княжича. Соответственно, все, что ты делаешь с помощью Силы, а этого вообще быть не должно, обычные люди не имеют к ней доступа, несёт его отпечаток. Не понятно, как у тебя получилось … Ты – человек Это несомненно. В тебе нет ни капли княжеской крови. Даже очень отдаленно. Даже просто капли демонской крови. Кого-то из младших, например.

Епте мать… Ещё и младшие? Сколько тут этих демонов было? Я только к мысли о семёрке герцогов привык.

– По взгляду определили? – Ну, вот что поделаешь. Натура такая. Когда мне не по себе, начинаю глумиться.

– Зачем по взгляду? По взгляду такое не определишь. – Николай посмотрел на меня, как на дурака. – Анализ сделали. Обычный анализ крови. Прежде, чем Патриарх занялся иллюзией. А то вышло бы нехорошо. Если, например, кто-то из младших демонов был в роду, так рога могли и не проявиться. Суккубы те же. Или бесы. Они не сильно привередливые в выборе партнеров. Ладно. Давай поговорим о деле. Ты хоть что-то вообще знаешь? Помнишь?

Я молча покачал головой.

– Вообще ничего?

– Слушай, я же тебе башкой мотыляю в разные стороны не просто так. Или этот жест означает положительный ответ?

– Слушай, ты язык бы придержал. А то такими темпами мотылять будет скоро нечем. – Колька, скотина, передразнил мою интонацию, – Ты сейчас нужен роду Морозовых, это да. Но не настолько, чтоб мы закрыли глаза на совсем откровенную наглость.

Я слова Николая оценил, суть понял и даже с ней был согласен. Действительно, буду относиться ко всему происходящему, как к очередному контракту. А что? Просто я – типа двойного агента. Меня наняла красотка, считающая себя богиней, чтоб потом наняли Морозовы. По-любому она знала о таком развитии событий, даже думаю, именно к нему все и вела.

Нет смысла постоянно провоцировать рогатых на противостояние. Мне, так-то, если рассудить, делить с ними ничего. Кроме самого себя. Но пока я нужен Патриарху, Колька прав, за подлый удар с их стороны можно не переживать. Вот, когда надобность во мне отпадет, тогда да, тогда жопушка настанет.

Но до этого ещё дожить надо. А чтоб дожить, необходимо понимать, кто, где и что из себя представляет. Потому как Аракчееву, например, даже Морозов опасался. Не скажу, чтоб прям боялся, а вот опасение точно имело место. Вопрос: почему? Что в ней особого. Ну, да. Тайная канцелярия. Хорошо. И что? Седой тоже не пальцем деланый. Но он очевидно был напряжен. Переживал, что эта хитрая сука копнет глубже. Значит, есть, за что ее опасаться.

– Ладно. Чего ты кипитишься. Давай, рассказывай. Все, с самого начала. Раз уж мне ехать в эту вашу академию, я должен быть максимально в курсе.

– Княжич вел уединенный образ жизни… – Опять начал по десятому кругу Николай.

– Да хоть сто раз! Но устройство общества, историю своего рода я знать должен! Пусть он ни с кем не общался. Хорошо. Образование получил? Не в лесу же рос? Или у вас дворяне кроме буквы "ять" ничего не учат?

Рогатый завис, уставившись на меня внимательным, пристальным взглядом. Я сразу сообразил, что именно его зацепило. Слов таких дурак знать не должен. Слишком заумные для бедняка. Тем более, когда у него в голове – вата.

С другой стороны, думаю, они уже итак поняли, не с проста на этого дурака снизошла благодать в виде обретения разума. Но приличия будем соблюдать.

– Мама в детстве книжки читала. Воспоминания всплывают. Обрывочные. – Заявил я Кольке с наглой рожей.

– М-м-м-м… Ясно…

Заострять внимание он больше не стал. Похоже, до тех пор, пока Патриарх считает меня нужным для семьи, они закроют глаза на все странности.

Следующие два часа я провел в роли ученика. Слушал, что говорил Николай. Очень внимательно слушал. Глумиться можно сколько угодно над ним, но знание, которое сейчас мне давали, могло равняться по стоимости – жизни. Моей, опять же, жизни.

Ситуация выглядела следующим образом. Мир, в котором я очутился, был похож на мой, родной, лишь в одном. Это – планета Земля. К счастью – круглая, с ядром и силой притяжения. Информации о том, что она плоская, стоит на трёх слонах, а те – на черепахе, я бы не вынес.

А, ну да. Ещё страна. Реально Российская империя. Все. В остальном схожесть заканчивалась. Тут богиня была не совсем точной.

Дело упиралось в то самое Пришествие. Оно должно было быть, но его не было. Зато приключилась Великая ночь. Ад к скромности не тяготел и решил, если кому-то моральные принципы позволяют только одного сына отправить, то они стесняться не собираются и пойдут всеми. Чего мелочиться. Полным адским составом.

– Сначала пришли семь Князей. – Я сидел в кресле, Николай расхаживал передо мной туда-сюда, заложив руки за спину, – Это было… В общем, все документальные хроники того времени под строгой секретностью. Доступа к ним нет. Не для наших глаз они.

Рогатый помолчал несколько минут. Он, на самом деле, прекрасно представлял, что именно там могло быть. Да и я тоже. Фантазия имеется. Это же демоны. Вряд ли они зашли в мир людей, предварительно постучав в дверь. Ноги, думаю, вряд ли вытирали.

– Скажу вот так, для твоего понимания… Почти тысячу лет на земле царили Темные времена. Пока в один момент Люцифер…

– Прости… Кто? – Я перебил Кольку, подозревая, вдруг ослышался. Мало ли. Померещилось, например.

– Люцифер. Владыка Ада. – Рогатый смотрел на меня с искренним недоумением. Не понимал, бедолага, что удивительного сказал.

– А… Владыка Ада… Ну, да. Логично. То есть он тоже сам сюда приходил? Прямо сюда? – Я пальцем ткнул куда-то в пол.

– Ну, не совсем сюда. У нас Владыка не был ни разу. Врать не буду. Его резиденция изначально находилась в Риме. Российской империи тогда ещё не было. Не перебивай! Иначе никогда не закончим. Так вот, Люцифер, спустя тысячу лет понял, если он ничего не сделает, то людей на земле не останется совсем, даже при скорости нашего размножения. Просто… судя по очень малому количеству источников, которые до нас дошли… До нас, это я имею ввиду наследников Князей. Простые люди вообще этого всего не знают. В учебниках истории версия выглядит немного иначе. Демоны, оказавшись среди людей, как бы это сказать …

– Да я понял. Не надо беречь мою ранимую психику, она совсем не ранимая. Дорвались до сладенького.

– Можно и так выразиться. Поэтому Люцифер решил принять меры. Не для того ему был нужен этот мир, чтоб он превратился в мертвую пустыню. В результате, появился Первый закон. По которому запрещено было без разбора убивать людей или выпивать их души до смертельного исхода. Сильно в подробности вдаваться не стану. Это вы будете изучать детально в академии. Там весь свод законов вам предоставят.

Суть, которую ты должен понять. Благодаря Люциферу, мы остались живы. Как вид. Потом, спустя ещё три столетия, демонам наскучило все это. Вести себя разнузданно им запретил Владыка. А в остальном, оказалось, что склонять к греху гораздо интереснее и приятнее, чем жить среди грешников. Не знаю, было ли это распоряжение Люцифера, однако, Князья вдруг надумали, нужно оставить свой след среди людей и вернуться в Ад. Так появились семь родов. Во главе рода стоит Патриарх. Он носит звание Князя. Ты должен запомнить главное. Князь, который во главе правящего рода – Светлейший. Князь, который родился в княжеской семье, но к правящему роду отношения не имеет, просто князь. Именно за это нас ненавидят в первую очередь. Род Морозовых – купеческий. Наш первый Патриарх ухитрился связать себя с Мамоной и отдал ему в мирские жены дочь, которая "понесла", а затем родила сына. Он стал вторым Патриархом, но именно с него пошла наша чистая кровь. Чистая в понимании демонов и грязная в понимание дворянства империи.

– А во вторую?

– Что, во вторую? – Николай остановился. Он в этот момент как раз топал из одного угла в другой. Если честно, уже в глазах мельтишило от его метаний.

– Ну, ты сказал, ненавидят в первую очередь за то, что купцы. А во вторую, за что?

– За то, что мы все эти столетия не тратили свое богатство на развлечения, а преумножали его. Расширяли сферы влияния. Заводили нужные знакомства. Мы – богаты. Остальные шесть родов с огромным удовольствием рассказывают друг другу сказочку, что дело лишь в наследии Мамоны. Он ведь – демон алчности, демон богатства. Говорят, просто наш Герцог оставил нам некое тайное знание. Навроде нерастратного золотого. Но это – чушь. Морозовы никогда не забывали о том, что Княжеская кровь, Сила, связь с Прародителем – это хорошо. Однако живём мы здесь, среди людей. Значит, власть должна быть разносторонней. Управлять миром можно не только с помощью Силы, но и с помощью денег.