Текст книги "Игра топа. Искушение Инферно"

Глава 9

Поначалу передвижение на чёртовых церберах больше всего походило на родео и американские горки в одном флаконе.

Костяные шипы врезались в ноги и в спину, от огромных прыжков этих адских тварей захватывало дух. А сам путь больше походил на кардиограмму. Цербер бросался то влево, то вправо. Его головы постоянно грызлись между собой, то и дело перехватывая контроль над телом.

Но потом, стоило мне применить Эмпатию, дело пошло на лад. Цербер перестал артачиться и начал бежать не туда, куда хочет, а туда, куда нужно.

Я победно посмотрел на Макса и Рыцаря, мол, смотрите как я крут, и тут же самокритично усмехнулся. У ребят, как я понял, вообще не было проблем с усмирением адских гончих.

Пал сидел на цербере так, будто это бы не гигантский пёс с тремя головами, а рыцарский жеребец – наверняка у него было какое-то умение типа «Верховая езда». А Макс, в случае малейшего неповиновения, щедро отвешивал церберу подзатыльники.

Так как цербер Рыцаря слушался лучше, чем наши, как-то само собой он оказался впереди, а мы с братом позади.

Судя по отметкам на карте, которые набросал Макс, ехать нам предстояло около двух часов и всё, что нам нужно было – максимально избегать встречных караванов и разрозненных отрядов демонов и вообще любых приключений.

– Нормально? – крикнул Макс, поравнявшись со мной.

Наши псы мгновенно затеяли свару, скаля зубы и рыча друг на друга.

– А ну, тихо!

Брат отвесил правой башке своего цербера подзатыльник, на что гигантский пёс недовольно рыкнул, но перестал агриться.

– Ты как, Сань?

– Норма, Макс! – крикнул я, не забывая контролировать ситуацию вокруг. – Слушай, прости за придурка, бро! Я слегка на взводе!

Несмотря на то что мы орали в полный голос, слышно друг друга было плохо. Но нам это было только на руку – идеальная возможность пообщаться без лишних ушей.

– Забудь! – крикнул Макс. – Я всё понимаю!

– Макс, у меня накопилась куча вопросов!

– Валяй, бро!

– Для начала насчёт портала в Инферно. Ты говоришь, что сюда попадают только те, кто не может выйти из капсулы!

– Ну!

– В Удольске я пересёкся с кланом ПКашеров, и они пошли на огромные уступки, чтобы получить возможность попасть сюда!

– Сань! Они могут хотеть всё, что угодно, но тот портал, который я видел, это не вход в Инферно, а выход. Да, первые дни, может быть даже недели, портал будет работать в обе стороны, но ещё немного и демоны прочно оккупируют Врата. Ну и потом, там есть встроенная защита от дурака. То есть максимум, что смогут те ПКашеры – это попасть в данж, после прохождения которого, их выкинет обратно.

– Вот оно что, – протянул я. – То есть они получат урезанный доступ к Инферно, но полноценно попасть сюда не смогут.

– Не-а, – мотнул головой Макс, – полноценно попасть сюда можно только через личный квест. Насколько я понял по документам Game-World, оно как-то связано…

– Постой, – картинка наконец-то начала складываться. – Неужели прохождение личного квеста связано с… невозможностью выхода из капсулы?

– Именно, – кивнул Макс. – Для сотрудников Game-World наложен прямой запрет на прохождение личного квеста. Я ещё не до конца разобрался с этим проектом, но поверь, Маришка пропала неслучайно.

– А ты?

– А я? – Макс зло усмехнулся. – Скажем так, это был единственный вариант. Ты же получил моё сообщение из игры?

– Это было странно, – я согласно кивнул. – Обычные очки, но стоило их надеть, как появилось твоё сообщение типа… типа игрового уведомления. А потом они просто взорвались.

– Божественный артефакт, – довольно кивнул Макс. – И не спрашивай меня, как оно работает. Я получил точно такое же сообщение от Марины, и моя главная цель сейчас – это понять, как такое вообще возможно. Просто… если можно послать из игры в реальность сообщение…

– Даже так, – крепко задумался я. – Эдакий срыв наоборот? Но… – у меня в голове мгновенно вскипел целый котёл из мыслей и предположений. – Но если это так, то… оружие, НПС… Навыки…

– Бинго, бро, – криво усмехнулся Макс. – Когда на мой смарт пришло сообщение от Маришки, я настолько удивился, что имел неосторожность высказать свои мысли вслух. Когда же до меня дошло, что я сказал, я тут же заблокировал входную дверь и нырнул в свою рабочую капсулу, активировав протокол «Цунами».

– «Цунами»?

– Game-World оснастил все свои здания японскими капсулами. Ну ты в курсе, что у них творится последнее время, да?

– Япония всегда была зоной повышенной сейсмической опасности…

– Ну вот, этот протокол позволяет автономно существовать от трёх до десяти дней, блокируя любые внешние попытки открыть или взломать капсулу.

– Как можно блокировать топор? – не поверил я. – Ну или плазменный резак?

– Хороший вопрос, бро, – усмехнулся Макс. – Кстати, я так и не смог найти, откуда пришли капсулы… Ну да не суть. В общем, мне повезло. СБ проморгала мои высказанные вслух догадки. То ли не следили за мной, то ли оператор не понял, что услышал. В итоге, в моём распоряжении оказалось двое суток.

– Ты попал сюда за двое суток?

– На самом деле мне хватило двух часов, – в словах Макса прозвучала заслуженная гордость. – Но я очень спешил и попал сюда практически голым. К тому же я не получил от МВ ни одного халявного очка основных характеристик.

– Действовал по гайду?

– Пришлось, – поморщился Макс. – Знал бы ты, что я пережил за те два часа. Постоянный страх, что СБ взломает капсулу и не даст мне сбежать.

– Ты знаешь, что сейчас с твоим телом? – напрямую задал я один из самых животрепещущих для меня вопросов.

– У меня два варианта, – грустно улыбнулся Макс. – Или я лежу на подземных этажах Game-World, или… кормлю рыб.

– Всё так плохо?

– На самом деле нет, – невесело хмыкнул Макс. – Пока у тебя есть Рейтинг, ты можешь ничего не опасаться.

– И какой Рейтинг у тебя?

Макс помолчал и негромко сказал:

– Единица.

Несмотря на то что я едва разобрал, что он сказал, услышанное прозвучало для меня как гром среди небес.

– И что потом?

Брат молча пожал плечами, а я зло скрипнул зубами.

Я, конечно, сомневаюсь, что корпорация Game-World настолько отмороженная, чтобы убивать своих же сотрудников, но… факты есть факты. Если они похитили капсулы с Максом и Маришкой, то что им мешает избавиться от тел?

Я покосился на скачущего рядом брата и покачал головой. Хрен тебе Макс! И плевать мне, что ты уже поставил на себе крест! Я придумаю как вытащить нас отсюда! Но для этого нужно больше инфы…

В голове сами собой всплыли слова в письме:

Не пройдя преисподни, вам не выстроить Рай…

Понятно, что попасть на верхний план можно только из Инферно… Но зачем вообще туда попадать? У меня есть, конечно, пара догадок, но все они немного бредовые.

– Макс! Правильно ли я понимаю, что на верхнем плане невозможно умереть?

– Не совсем. Вернее будет сказать, что там неограниченное количество воскрешений.

– Воскрешения зависят от Рейтинга? – вывод был, в общем-то, очевидный, но я хотел удостовериться, что моя догадка верна.

– Именно, – кивнул Макс. – Не знаю, сколько рейтинга у паладина, – брат покосился на несущегося впереди Рыцаря, – но мне умирать категорически не рекомендуется.

– Что будет, если ты всё-таки… умрёшь?

– Вернусь в своё тело, – пожал плечами Макс. – Если будет во что возвращаться, конечно…

– Так, бро, – я свесился со своего цербера и ткнул брата в плечо, – а ну, не раскисать!

– Прорвёмся, бро, – встряхнулся Макс. – Крестовские…

– …не сдаются! – хором закончили мы.

– Три вопроса, Макс!

– Валяй!

– Первый, твой класс…

– Скажем так, я выбрал скрытую ветку развития в своём личном квесте. О ней нет никакого упоминания, но я чувствую, что она должна быть, понимаешь?

Стоило разговору зайти про прокачку, как брат тут же воспрянул духом и даже пришпорил своего цербера.

– Знаешь, как бывает во время финального замеса? Нет ни одного логического довода делать так, как ты хочешь. Всё против тебя – и вражеская команда, и позиция, и даже экип*! Но ты каким-то внутренним зрением видишь, что если сделаешь вот так, то картинка сложится, и победа будет твоя, понимаешь, брат?

– Ещё как! – от вспоминания таких моментов, во время которых гений Макса вытаскивал нас из самых безвыходных ситуаций, у меня по спине пробежали мурашки. – Ещё как, брат!

– Так вот, сейчас такая же ситуация! – горячо продолжил Макс. – Да, я поставил всё на зеро, да, я сейчас иду по самому краю, но чёрт возьми! Я вижу, что этот обычный Воин без уникальных навыков и умений – это как секретный уровень, бро.

– Надеюсь, что так, – тут, как бы я ни верил в Макса, утверждать наверняка было бессмысленно.

В одном я уверен точно – несмотря на то, что обычный Воин не имеет преимуществ, какие есть у меня или у Рыцаря, он как минимум конкурентоспособен за счёт своей живучести и огромного количества навыков.

– Ладно, – кивнул я. – Второй вопрос. Хвост. Как прошла ваша… беседа?

– О! – усмехнулся Макс. – Это было… познавательно. В общем, слушай.

Как оказалось, Гадук развернул после нашего побега бурную деятельность. Установил свою диктатуру, мобилизовал всех свободных бесов, начал готовиться к войне с соседом и… выслал за нами Нюхачей. Причём дело было не в банальной мести, а во вратах.

Плацдарм для атаки людского мира и залог будущего благополучия доминиона по какой-то причине оказался… мерцающим.

Что это значило для Гадука?

В любой момент портал может оказаться в другом доминионе. Но почему – никто не знал. Гадук же не придумал ничего лучшего, чем поймать нас и посадить на цепь. Отчего-то он вбил себе в голову, что мы с Рыцарем – являемся своеобразным якорем.

Поэтому Нюхачи и действовали так… мягко. Их целью было не убить нас, а ослабить, взять в плен и вернуть в доминион. На Макса, к слову, этот приказ не распространялся. Брат посмеялся над глупостью Гадука, но я-то знал, что бывший курьер прав. Портал следовал за своим истинным создателем, то бишь за мной.

Гадуку жизненно необходимо было вернуть нас назад, а нам – как можно быстрее добраться до Седьмого доминиона, куда новоиспечённый Владыка не сможет дотянуться. Вот только Макс настаивал на том, что по пути нам необходимо заглянуть на чёртов рынок и «ещё в одно место».

– Последний вопрос, бро, – я заметил, что мы приближаемся к ярко-красным шатрам. – Сможем ли мы найти в Седьмом доминионе божественный артефакт?

– Тебе для чего? – заинтересовался Макс.

– Хочу отправить маме сообщение. Думаю, ей лучше уехать на неопределённое время в санаторий.

– Во-первых, божественными артефактами мы разживёмся на чёртовом рынке. А во-вторых, насчёт маминой безопасности можешь не беспокоиться.

– Пётр и Игнат? – кивнул я. – Мощные ребята.

– О да, Игнат – тот ещё здоровяк! – хохотнул Макс, а кто такой Пётр?

– Пётр Николаевич – напарник Игната Демидовича, – непослушным голосом проговорил я, чувствуя, как внизу живота сжимается ледяной комок страха, – два шкафа в деловых костюмах, которые передали мне очки, показали копии договоров и так далее…

– Саня, – напрягся Макс. – Игнат – это Иги, сап из нашей команды, у него рука тоньше, чему у Маришки! Брат, ты меня сейчас пугаешь!

– Тут такое дело, Макс, – я облизал враз пересохшие губы, – похоже, у нас проблемы.

Глава 10

– Сколько у тебя золота? – отрывисто спросил Макс.

– У меня есть кое-что получше! – крикнул я, кидая брату окно обмена и отправляя туда половину всех мифриловых монет, которые у меня были.

– Ого! – удивился Макс, подтверждая обмен. – Откуда такое богатство?

– Скажем так, у меня есть один кузнец, который выковал эти монеты из мифриловых цепей…

– Это ж какое оружие он может ковать, – заметил Макс и пришпорил своего цербера. – Догоняй!

Его адский пёс недовольно рыкнул и в два прыжка вырвался вперёд, догоняя и опережая Рыцаря. Макс на ходу указал на крайний левый шатёр, возле которого толпились демоны и махнул рукой.

– На всё про всё – несколько минут! – крикнул Макс. – Пал, можешь дождаться нас у привязи!

Круто осадив церберов у шатра – я, к слову, чуть было не перелетел через головы своего пса – мы с Максом соскочили с нашего необычного транспорта и рванули в торговую палатку. По идее нам следовало разделиться, чтоб успеть осмотреть больше ассортимента, но я не хотел оставлять брата одного.

– Говорить буду я, – предупредил меня Макс, подходя к торговцу – рыжему бесу с изящными очками на поросячьем носу.

Я хотел было возразить, с моей Харизмой и дополнительными характеристиками шанс на получение скидки был выше, но вспомнил про ушедшую в глубокий минус репутацию и молча кивнул.

Макс общался с торговцами в своей привычной манере. Коротко, жёстко, властно. Не торговался, но требовал самого лучшего.

– Видишь? – он кивнул на столик, на который торговец выложил весь свой ассортимент.

– Ножницы? – уточнил я.

– Да и ножны, – кивнул брат.

И вправду, эти два предмета, которые торговец охарактеризовал как «никому не нужный, но зато жутко древний, а поэтому коллекционный» хлам, имели скромную приписку «божественный»:

Ножны пустоты

Много клинков – одни ножны

Даже боги не смогут увидеть, что за меч висит у вас на поясе

Божественный

Ножницы чумного портного

Говорят, во время чумы неизвестный портной скроил лёгкую броню из человеческой кожи. По слухам, раз в день владелец мог менять свой облик, но носить его могли только враги рода человеческого

Божественный

– Полторы мифриловой монеты за каждую… коллекционную позицию! – заявил бес, глядя на нас поверх своих очков.

– Ты что, с небес рухнул?! – возмутился Макс. – За этот мусор?!

– Позвольте, но ведь…

– По мифрилке за каждую… позицию! – припечатал Макс.

– Так уж и быть, – вздохнул бес, но в его глазах явственно вспыхнул огонёк довольства.

– Будут спрашивать, куда мы пошли, – Макс сгрёб артефакты к себе в калиту и бросил на прилавок в придачу к мифрилу десять золотых. – Скажешь, мы пошли в Седьмой, понял?

– Непременно так и передам, – подобострастно улыбнулся бес, смахивая деньги с прилавка, и я прямо почувствовал сладковатый запах лжи, идущей от демона. – Кстати, у нас сегодня ярмарка рабов. Лучшие особи остались у Дайорна.

– Мы похожи на работорговцев? – нахмурился Макс.

– О нет, что вы, – нервно вильнул хвостом бес. – Но в Неназываемый Доминион лучше идти не одному, – и льстиво добавил. – Даже таким великим воинам, как вы.

Мы с Максом переглянулись и вышли из шатра.

– Мифрила хватит? – уточнил брат.

– Хватит, – заверил я брата.

– Ну тогда после шатров, пойдём глянем на рабов. Можно, конечно, спасти их и без денег, но это начало целой квестовой цепочки, на которую у нас сейчас нет времени.

– Макс, – я придержал брата за рукав, – сколько нам нужно артефактов, что отправить сообщение?

– Один артефакт – одно сообщение, – пожал плечами брат, – но лучше подстраховаться и забрать всё, что есть.

– Да мы тут сейчас всё скупим! – самоуверенно заявил я, звеня в кармане мифриловыми монетами.

– Было бы неплохо, – осторожно согласился Макс. – Но я бы не рассчитывал. МВ строго следует балансу.

Так оно и оказалось. Во втором шатре артефакты стоили уже по две мифрилки, в третьем – по четыре, а в четвёртом – по восемь.

В пятом божественных артефактов в продаже не оказалось, зато при входе в шатёр были вышиты серебряные крылья.

– Где видишь крылышки, – посвятил меня брат, – там можно отправить весточку хоть куда, были бы деньги.

– Чтобы отправить весточку в игре, тоже нужны артефакты?

– По Инферно нет, были бы деньги. На высший план можно отправить сообщение, только имея разрешение адресата и помимо золота, это будет стоить ещё одного реликтового артефакта. Впрочем, как и в Срединный мир. Только там достаточно знать адресата.

– Реликтовый говоришь, – протянул я. – Ну что ж, давай отправим парочку писем.

Посовещавшись, мы решили отправить письмо не только маме и Иги, но ещё и дяде Андрею – другу семьи, которого мы попросили пригласить маму погостить на неопределённое время.

Минус три божественных артефакта и три мифрилки, и наши письма выпорхнули из шатра серебристыми птахами. Ни перехватить, ни уничтожить их, как мы сделали это в Удольске с голубями Густава, невозможно.

Я же ещё выслал парочку писем в Удальск. Викулу, Уле и Горху. Первого просил ускорить выковку доспехов и оружия для стражи Удальска, а также набросал пару идей о формировании нацгвардии города. К письму приложил наспех нарисованную схему самоката.

Уле в двух словах обрисовал сложившуюся ситуацию, предупредил насчёт мага-карлы и посоветовал взять всех одарённых города под своё крыло. Мало ли кто захочет подмять городок под себя. В конце письма попросил Улю передать пару слов Гостемилу, Путяте, Вике и Богославу.

Горху подкинул ещё пару идей о расширении сети пищепрома – поставить на поток производство самокатов, ставить на них пацанов и организовывать доставку еды по городу. В двух словах набросал концепцию конкуренции самим с собой.

Отправив письма и похудев на значительную сумму денег, переглянулся с Максом и мы двинули к рабскому загону.

Наглый привратник попытался содрать с меня золотой за проход, аргументируя своё требование тем, что Воздушный элементаль является, якобы, моим домашним животным.

– Со своими нельзя! – грозно заступил мне дорогу бес с фиолетовым носом. – Ни с рабами, ни с домашними животными!

– Это мой телохранитель, – я покосился на своего Защитника. – Контуженный, правда. Сначала бьёт молнией, потом только разбирается.

Привратник сглотнул, оценивающе посмотрел на надувшегося от важности элементаля, и решил не испытывать судьбу.

– Смотри, Сань, – Макс кивнул на самую большую клетку, в которой сидели одиннадцать голых мужиков. – Тот бес, видимо, про них говорил.

– Ого! – я посмотрел на описание НПС. – Мощные ребята! Вот только как они сюда попали?

– Сейчас узнаем, – пообещал Макс, направляясь к сотникам княжества Зимней стужи. – Наверное, суккубы постарались. Иначе вряд ли б эти парни позволили бы забрать своё оружие и доспехи. Сколько?! – Макс скорчил гневную рожу и прожёг местного управленца взглядом.

– Только для вас по сотне золотых за каждого. Если возьмёте всех, то дам хорошую скидку! Всего лишь тысяча пятьсот!

Ну это ты зря, дружок. Что я, что Макс, мы просто ненавидим, когда нас пытаются обмануть или использовать. Особенно так топорно и нагло.

Макс, по всей видимости, считал так же. Он достал из Инвентаря топор Нюхача и со свистом рассёк воздух перед собой.

– Тебе какая рука не нужна? – Макс сделал шаг к работорговцу. – Тысяча за всех!

– Не гневите Князей Тьмы! – бес тут же принялся заламывать руки. – Тысяча четыреста!

– По сотне золотых за каждого будет тысяча сто! – прорычал Макс. – Ненавижу, когда меня обманывают!

Вжух!

Топор со свистом рассёк воздух прямо перед пятачком работорговца.

– Ну что вы машитесь своей железякой? – недовольно поморщился бес. – Она же тяжёлая, ваша рука устанет!

Уу-у-у, это надолго. Знаю я таких НПС-торговцев. Не успокоится, пока максималку с нас не сдерёт. С такими практически невозможно сторговаться, зато навык торговли прокачивается на ура.

– Деньги под рост даёте? – вмешался я, видя, как глаза Макса наливаются злостью.

– Начали задолго до создания этого места, – возмутился бес, – вы хотите поучить старого Уцлава делать деньги?

– Кооперативы?

– Я вас умоляю!

– Гладиаторские бои?

– Вы меня обижаете!

– Посуточная аренда героев?

– … – демон открыл было рот, но тут же закрыл его обратно. – Это как?

– Попавшие сюда разумные – это герои. Хорошие маги, воины и так далее. Мне, скажем, нужно довести свой караван до Седьмого Доминиона, но покупать охранников я не хочу, ибо дорого. Как результат, я иду к уважаемому Уцлаву и беру дюжину воинов за десять золотых в сутки.

– Каждого! – тут же вмешался бес.

– Конечно, – согласился я. – В итоге и мне хорошо – караван находится под надёжной охраной, и уважаемому Уцлаву – товар работает и приносит прибыль. И даже этим воинам! – я кивнул на прислушивающихся к нашему разговору. – Разминка, плюс возможность умереть в бою, а не в плену.

– В чём подвох? – тут же сообразил бес.

– Десять процентов от будущих доходов за использование моей идеи, и я забираю этих бойцов за тысячу золотых вместе с их оружием и бронёй!

– Один процент и тысяча пятьсот!

– Девять и тысяча сто!

Наш торг мог продолжаться долго, но в какой-то момент подключились бонусы от Пафоса, и мы договорились на три процента и тысячу золотых.

– Ну? – жадно впился в меня глазами демон, не обращая внимания на злые взгляды проданных воинов.

– Нужно обязательно использовать страховку, в которой прописать все случаи, в том числе форс-мажоры. И непременно включить в контракт возможность самовыкупа.

– Страховка – это гениально, – задумался Уцлав. – В чём смысл самовыкупа?

– Стимул, – я пожал плечами. – За деньги служится лучше, чем за плети. А воины всё равно не умеют тратить деньги и спустят их на вино и… прочие увеселения.

– При покупке следующего раба с меня скидка десять процентов! – на радостях пообещал бес, обдумывая открывающиеся перспективы от применения основ маркетинга.

– Беру всех остальных! – я кивнул на сидящего в первой клетке грустного воина в ржавой кольчуге, на тщедушного мужичка в рясе и на пожилого уже воина с седой бородой.

– Может, в аренду? – предложил хитрый бес.

– В следующий раз…

Больше всего меня волновал вопрос: как эти НПС попали в плен? И главное – где?

Решив обязательно уточнить тот вопрос у Макса, я направился назад к церберам. Вот только свернул не туда и вышел на небольшую площадь. И там наткнулся на самый настоящий деревянный крест, к которому был привязан самый обычный чёрт.

– За что это его? – удивился я, глядя, как проходящие мимо бесы без зазрения совести стегают привязанного к кресту демона кнутами и бросают в него камни.

– У Владыки Шестого украл, – буркнул проходящий мимо чёрт и сплюнул в сторону беса. – Говорят, даже убил нескольких гвардейцев! Мы его здесь словили, завтра Нюхачам отдадим. О, кстати! – чёрт посмотрел на меня. – Ты, случайно, не за ним приехал?

Внимание! Доступно задание «Чужая шкура»

Принять? Да / Нет

Ну, принять…

Внимание! Ваш обман раскусили!

Отношение с Инферно – неприязнь!

Бес будет казнён, не дожидаясь Нюхачей из Шестого Доминиона!

Да ну и фиг с ним, с этим бесом. Я мазнул по нему рассеянным взглядом, выбросил его из головы и поспешил к Максу. Он с Рыцарем наверняка уже организовал боевой ордер и сейчас ждёт только меня.

Интересно, мы пойдём пешком или будем выкупать лошадей для освобождённых рабов? И вообще, захотят ли эти НПС остаться с нами? Кстати, от кого так приятно пахнет фиалками? Стоп, фиалками?!

Я вынырнул из своих мыслей и огляделся по сторонам. Недоверчиво уставился на беса, привязанного к кресту, который стоял буквой «Х», и подошёл к нему поближе.

Бес-стражник, 160

Скрытно

Скрытно

Скрытно

Аромат фиалок усилился… Совсем как… Да ну ладно, не может такого быть!

Внимание! Обновление задания «Кто скрывался под маской главы теневой гильдии Удольска»

Если Патриция умрёт, её загадка останется неразгаданной!

– Эм… Пат, это ты?!

______

Выслал промо тем читателям, чьи комментарии были или очень полезными, или оригинальными, или поднимали настроение и дарили яркие эмоции)

Если вам в этот раз не повезло, не расстраивайтесь) Проявляйте активность в комментариях, давайте полезную обратную связь и я вас обязательно запомню)

Ярких книг!

С уважением, Вяч