Текст книги "Дневник Ричарда Хоффа"

– Ты же не собираешься лезть в лес по такой погоде?

– Я же сказал, что винтовки нам пригодятся.

– Что ты хочешь там найти, безумец?

– Улики, возможно, там мы найдем улики!

– Послушай же ты меня, это самоубийство! Болота не замерзают, их присыпает снегом. Если мы с тобой пойдем сейчас, то просто на просто утонем!

– Дерьмо!

– Нужно немного подождать. Зимы тут короткие, то, что выпал снег, не значит, что он пролежит тут до марта.

Раздосадованные этой печальной новостью мы вернулись обратно в комнату с цистерной. Сокрыв наше присутствие, поставив бочки на те места, где они стояли и, выйдя на улицу, отправились в дом.

– Самое важное мы упустили, Том.

– Что именно?

– Каким образом «Заключение о смерти» попало в ту комнату?!

Я ничего не ответил потому, как для меня эта тайна тоже была скрыта. Мы поднялись на второй этаж и начали пьянствовать до самого утра, осознавая свою беспомощность.

Глава VI

«Святой отец»

Прошло несколько дней после нашего с Питом спуска в подвал. Генри с Сэмом выполнили все указания, которые я им дал в тот день. Теперь нам поставляли провиант, а если что-то еще потребуется, то мы без стеснений могли поехать в деревню, так как в конюшне стояли две дивные кобылы и телега. Оружие, которое привез Генри, я спрятал в сейфе, который обнаружил в своей комнате, благо он закрывался только на ключ.

Пит находился в поместье больше четырех дней, с того момента, как мы сюда приехали, он сделал неправильный прогноз погоды. Снег продолжал лежать и, не думая о том, чтобы начать таять. Так как Пит не видел смысла, без дела сидеть у меня в гостях, и постоянно пить, то он решил, что нужно вернуться обратно на маяк, пока его сменщик в конец не рассвирепел, и не навешал ему в связи с долгой их разлукой. Он обещал приехать, как только начнётся оттепель, и пойти со мной к тому домику. Хоть мы и не знали, где он находится, так как обнаружили только план постройки, но настрой наш был решительный. Временами мне казалось, что Пит даже больше заинтересован в этом деле, но это, скорее всего, из-за того, что у него появился новый друг и то, что в деревне очень скучно.

На следующий день после отъезда Пита должна была быть полная луна. За все это время, я не слышал, чтобы волки выли, прям возле дома. Пит сказал, что волки охотятся на расстоянии тридцати миль от своего логова, и возможно сейчас они находятся на другой стороне этой окружности. Так же он сказал, что волки воют на полную луну сильнее, поэтому успокоить их может только пару унций свинца в их дурных головах. Я никогда не имел с волками дел, да и стрелять я толком не умел. Пару раз стрелял из мушкета, да держал один раз револьвер в руках, а хотя нет, было дело, когда я был совсем мальчишкой, отец взял меня на охоту и дал мне ружье, чтоб я попробовал выстрелить. После долгих наставлений отца и моих приготовлений к выстрелу, я все-таки встал в стрелковую стойку. Выстрелить то я выстрелил, но после выстрела ружье выбило мне плечо и улетело мне за спину. Отец на меня рассердился, он тогда сказал, что я «Маленький хлюпик неспособный прижать ружье к плечу и, тем более удержать его в руках». – А что ты от меня хотел, старый козел, я его в руках держал первый раз, и мне было всего одиннадцать, а черт с ним.

Я сидел возле камина и давал свободу табачному дыму, запертому в моих легких, когда послышался стук в дверь. Через некоторое время, услышав стон открывающейся двери и разговоры внизу, последовал звук ступающих стоп по лестнице, а затем эти стопы приблизились к двери гостиной.

– Том, там внизу отец Уильям, он просит у вас аудиенции. – сказал открывший без стука дверь Генри.

– Передай ему, что я сейчас спущусь.

– Хорошо. – ответил Генри, закрывая за собой дверь.

Я выбил остатки табака из трубки в камин и, водрузил на плечи пиджак, направился на встречу с пастырем. Спустившись вниз, я увидел его сидящим в кресле в малой гостиной, он задумчиво рассматривая шахматные фигурки.

– Играете? – обратился я к пастырю, перешагнув порог гостиной.

– Иногда, мистер Мэндфилд. Здравствуйте.

– Добрый день, что привело вас в мой дом?

– Я заметил, что вы тут находитесь уже неделю, слухи по нашей деревне распространяются очень быстро. Я узнал, что вы купили этот особняк и проживаете в нем. Так как на службе я вас ни разу не видел, то решил, что может вы, заболели и пришел наведать вас.

– Большое вам спасибо за заботу, отец Уильям, но как вы видите, нахожусь я в добром здравии и, хворь меня не одолевает.

– Тогда мне не ясно, почему вы не приходите в церковь, сын мой?

– Видите ли, я приехал недавно и только расположился, дом находился в запущенном состоянии, как-никак тут долгое время никто не жил. Нужно было навести порядок, а там уже и до церкви дело бы дошло.

– Почему вы врете, мистер Мэндфилд? Скажите прямо «Святой отец, я не хочу посещать церковь» и я от вас отстану.

– Может, вы хотите перекусить или немного вина?

– Я бы не отказался.

После того, как я позвонил в колокольчик, в дверях появился Генри. Сказав ему, что мы желаем отобедать в прекрасной компании красного полусухого, Генри удалился передавать поручение Анне, а мы со «Святым» отправились в столовую, где сидя ожидали, когда нам накроют.

– Вы давно здесь живете? – обратился я к святому отцу.

– Больше, чем мне хотелось.

После того как мы немного посмеялись, я задал ему еще один вопрос.

– Что вы можете сказать об этом месте?

– Ну, смотря, что именно вы хотите о нем узнать?

– В общем.

– Ну-у-у, это богатое и плодородное место, оно находится на болотистой местности, между морем и горами вдалеке. Помимо растительности, здесь обитают, медведи, волки, лоси и кабаны, говоря прямо, это место мечта для каждого: охотника, рыбака или аптекаря. Помимо выше перечисленного, через деревню проходит дорога в Бридо, так как этот город славится своими омолаживающими источниками, то от приезжих не отбиться в сезон. Поэтому держатели лавок и таверн тоже в накладе не остаются.

– Когда начинается сезон?

– В принципе он начинается после оттепели и продолжается до первого снега, в этом году, правда, зима пришла намного раньше положенного.

В этот момент нам принесли по тарелке супа, бутылку вина и наполнили бокалы. Мы с отцом немного пригубили и принялись за еду. Во время обеда он мне продолжал рассказывать о флоре и фауне данной местности, поэтому по окончанию обеда, я знал, кто возле деревни водится и что растет в ее округе. Мы пошли в малую гостиную, прихватив бутылку вина, что была за обедом, и принялись играть в шахматы.

– Что вы можете сказать об этом доме?

– Он большой мистер Мэндфилд.

– Это все?

– Чтобы услышать от меня то, что вам требуется, нужно задавать соответствующие вопросы. Я считаю, вы хотите услышать не о доме, а о его последнем обитателе. Ведь так?

– Каким образом я себя раскрыл?

– Это очевидно. Мистер Хофф, для вас неизвестная личность. Он умер сравнительно не давно, а вы проживаете в его доме, но теперь уже в вашем. Вас не было в Эшвиле, когда он приехал и здесь жил. Более того, смею заметить, что ваш интерес подогревает факт его загадочной смерти, причем эта тайна до сих пор витает в стенах этого дома. Исходя из тех фактов, что я перечислил, смею подметить, что интересен вам мистер Хофф, а не этот особняк.

– Изумительно! Признаюсь, я поражен вашей наблюдательностью.

– Не в наблюдательности дело, молодой человек, дело состоит только в очевидных вещах, которые интересны любому другому человеку, который знает эту трагическую историю.

– Хорошо, что вы можете сказать о мистере Хоффе?

– Ничего сверхъестественного. Он был обычным человеком, вашего возраста. Однако он воевал на востоке, он был офицером ее величества, до того момента, как получил свое последнее ранение, не знаю какое именно, он об этом не рассказывал. На вид он был очень крепкого телосложения, судя по всему, он с малых лет был крепышом, а жизнь в казарме еще больше добавила объема его мышцам. Он со всеми был приветлив и обходителен, до того как на его губы попадал алкоголь. Видимо он пережил страшные события на войне, поэтому при действии вина его шрамы открывались и, у него начиналась горячка. Он знал главу еще до того как приехал сюда жить. Дело в том, что глава тоже воевал, и, наверное, в том же полку, что и мистер Хофф, короче говоря, для Хоффа самым близким человеком был Роствуд, а если глава у тебя в кармане, то ты являешься близким другом и для Данфила – это наш судья – и для полицмейстера Рочиствуда.

– Глава и полицмейстер случайно не родственники, больно похожи у них фамилии?

– Они кузены, дед Рочиствуда бежал из страны давным-давно, прячась от какого-то преступления. После его смерти его отец вернулся на родину, но видимо сменил фамилию. Но это не помогло, так как их сразу узнали, но все равно преступниками были не дети, а их отец, поэтому в скором времени люди от них отстали.

– Как вы об этом узнали святой отец?! Не думаю, что они сами об этом рассказывали.

– Именно они и рассказывали. Тайна исповеди вещь шикарная, сын мой, но иногда забываешь, где ты услышал это, в церкви или же на улице.

– Ха, вы еще спрашиваете, почему я не хожу в церковь! Ха-ха-ха.

– Я бы не рассказывал тебе этого, если бы не знал, что об этом ходит молва.

– Я вас понял, простите.

– Ничего страшного.

– Так вы говорите, что Хофф и Роствуд были друзьями?

– Честно говоря, я не знаю в каких именно узах Хофф и Роствуд состояли, но со спокойной душой могу сказать, что они были очень близки. Роствуд проводил в этом доме большую часть времени, но не только он, многие люди здесь были, он устраивал баллы, и они плясали ночи напролет, выпивая огромное количество алкоголя. Правда со временем у Хоффа начались финансовые трудности, и ни баллов, ни выпивки и даже бурных больших компаний не стало. Один только Роствуд к нему приезжал и больше никто. Ну, а уже через некоторое время случилось то, что случилось, глава сказал своему брату набрать людей и отправится к этому дому – узнать, не произошло ли несчастье с мистером Хоффом. Так и поступили, и оказалось, что глава был прав, так как через несколько дней, я его хоронил.

– М-да, странно, что он просадил все свое состояние в такие короткие сроки на баллы.

– Не в баллах дело, юноша, и даже не в количестве алкоголя. Он, как и все военные, любил играть в азартные игры на деньги. Вот только у него был недуг, выигрывал он реже, чем проигрывал, на этом он состояние и потерял. О-о-о, вам кстати «мат» мистер Мэндфилд.

– Да. Действительно «мат».

– Ну что ж, мистер Мэндфилд, спасибо вам за пищу и вино, а так же за партию в шахматы и чудесную компанию. Я бы и рад с вами пообщаться дальше, но, к сожалению, меня ждут дела.

– Надеюсь, мы с вами еще сыграем, отец Уильям.

– Непременно, молодой человек.

Мы встали из-за стола, я помог одеть ему пальто и проводил до двери. Выйдя на улицу, пастырь с легкостью взобрался на коня верхом и, умчался вершить христианские дела.

– Хм, да, пастырь еще о-го-го. – Подумал я, отходя от окна направляясь в сторону большой гостиной, где провел два часа в одиночестве до того как мой покой нарушил стук в дверь.

– А Генри, чего хотел? – спросил я у входящего.

– Мне показалось, Том, что ты расстроен отъездом Пита…

– Да, есть немного. Нам было о чем поболтать. У тебя есть еще дела?

– Нет.

– Тогда присядь и давай поговорим.

– Хорошо.

Генри сел на кресло возле меня. И теперь мы вместе наблюдали за диким танцем огня.

– Странная штука огонь. Ты не находишь, Генри?

– В чем же странность?

– Уничтожает все на своем пути, ни с кем не примирим. Если появится возможность, он даже нас с тобой убьет в один миг и не подавится, но.… В тоже время наша жизнь без него невозможна, когда нам нужно поесть мы его добываем или хотим согреться, теперь без него не обойтись, если тебе нужно добраться куда-то вдаль.

– Я думаю, что в будущем без вещей, которые могут нас убить, но помогают нам жить, не обойтись. Не зря Прометей отдал свою печень за него.

– Возможно, ты и прав, про будущее и про Прометея. Не хочешь угоститься?

Я поднял с пола бутылку рома. Генри улыбчиво и одобрительно кивнул. Показав ему на стаканы которые стояли на столе возле нас, он поднялся, взял стакан и уселся обратно в ожидании пайки, которая была ему доставлена в кротчайшие сроки.

– Что ты можешь сказать о моем доме?

– Он чудный, но временами странный.

– Как огонь? – Ухмыльнувшись, я задал вопрос. На что Генри ответил взаимной улыбкой.

– Нет, здесь при странных обстоятельствах умер человек, а такие события оставляют свой след.

– Ты сейчас о призраках?

– Нет, но не верить в их существование, по крайней мере, для меня глупо.

– Тебе приходилось с ними сталкиваться?

– Возможно, хотя ничего такого я не видел.

– Что с тобой произошло?

– Давным-давно, я жил в очень старом доме, это было один из тех старых домов, в котором я когда-то служил, как и у тебя теперь. Этому особняку не меньше, двухсот лет, но стоял он крепко и не думал падать. Через этот дом прошло много людей и многих приходилось из него выносить вперед ногами. Мало того, что двери сами по себе захлопывались, как будто кто-то очень рассерженный их закрывал перед своим уходом, так там происходили и другие странные вещи. Как-то раз я лежал в своей комнате и читал перед сном. В этот день я был в хорошем расположении духа, хоть и не закидывал за воротник. Лежу я читаю, как вдруг тихо начинает играть пианино в главном зале. Мои хозяева любили музыку, хоть и сами не играли, ну и они частенько устраивали баллы. Так вот, уже было за полночь, но самая главная особенность была в эту ночь, что кроме меня и прислуги, которой строго, настрого запрещалось подходить к пианино, никого не было. Я насторожился, потом звук повторился, такое ощущение, что кто-то просто забавлялся, а не играл, по одной и той же клавише стучали несколько раз с периодичностью в пять или десять секунд. Я подумал, что это либо слуги, либо в дом залезли воры. Но я сразу отмел эту мысль, потому что не трудно предположить, что вор не вредил бы своему делу привлечением к себе внимание. Поэтому я с большой расторопностью, вышел из комнаты, чтобы проучить нахала. Когда я добрался до той комнаты, где стояло пианино, я услышал еще один звук, но ворвавшись, я никого в комнате не обнаружил. И тут на моих глазах, клавиша сама по себе опустилась, и инструмент выдал томный и пронизывающий басистый звук! Я встал как вкопанный и не шевелился до того момента, как стул который стоял возле пианино отлетел на фут и упал. После в мою сторону начали идти глухие и тяжелые шаги, а когда они подошли ко мне совсем в плотную, то раздался душераздирающий и громкий голос с вопросом « Что тебе здесь нужно, негодяй?!» – И Генри схватив меня за руку начал орать, как истеричная баба «А-а-а-а-а-а!» и не выдержав накала страстей я начал орать от ужаса, который он на меня нагнал, а потом Генри захохотал как маленький ребенок, который совершил маленькую пакость.

– Ты что больной?!

– Ха-ха-ха, прости Том, я всегда рассказываю эту историю разным людям, еще пока никто не был к ней равнодушен. Тем более в сумерках при не ярком свете огня, он создает пущий эффект.

– Ха-ха-ха. Я чуть в штаны не напрудил.

Тут в комнату с криком завалился Сэм с ружьем.

– Мать честная. Ты, что удумал Сэм? – Задал я ему вопрос, не отойдя от испуга который Сэм навел.

– Я услышал крик, мистер Мэндфилд, поэтому схватив ружье, я мигом прибежал сюда, чтобы, если что вам помочь.

– Ей богу, Сэм больше так не делай, я думал, ты хочешь вышибить нам с Генри мозги.

– Простите меня, сэр.

– Ладно, идите уже оба спать, хватит с меня сегодня бурных впечатлений.

Генри и Сэм вышли из комнаты, а за ними и я направился в сторону спальни.

Глава VI

«Узурпация»

Прошло две недели с того момента как меня навещал отец Уильям, зима все еще бушевала, а до рождества оставалось всего две недели. От Пита не было вестей, мне было одиноко, обитатели моего дома были далеки от поддержания интересной беседы, поэтому я снова стал пьянствовать.

– Томас, давно пора вставать, уже десять утра. – Сетовал Генри, отдергивая занавески. – Боже, какой здесь стоит смрад, что ты пил вчера.

– Генри, заткнись, пожалуйста, и задерни занавеску перед тем как выйти.

– Может, ты сходишь и прогуляешься.

– Ты же знаешь, что я ненавижу холод. – Ответил я, поднимая свою тушу с кровати.

– Я думаю, что апатию ты ненавидишь больше чем холод, а за ней следует депрессия и прочее и прочее…

– Откуда у тебя такие познания?

– В отличие от некоторых, я люблю больше читать, чем пить. Если ты помнишь, то все твои вещи перевезли на прошлой неделе.

– Как мне не знать, привезли мой сейф со всем его содержимым, поэтому теперь я чувствую себя немножко лучше.

– Я думаю, что ты бы стал чувствовать себя гораздо лучше, если бы читал свои книги и начал проветривать комнату хоть иногда.

– Так вот откуда ты это взял!

– Я хочу донести до тебя, Том, что пора взяться за какое-нибудь дело.

– Генри, ты не мой отец и, по-моему, ты уже перегибаешь палку, указывая мне!

– Я просто волнуюсь за тебя, если моего хозяина не станет, то кто мне будет платить деньги. – улыбаясь, сказал Генри. Я тоже улыбнулся.

– Ах ты, старый пес, волнуешься ты за «Меня» значит? Ты за свою шкуру печешься!

– Это инстинкт самосохранения, я иначе не могу.

Я встал с кровати и, подойдя к окну, увидел, как на улице метет.

– Ты предлагаешь в такую погоду прогуляться?! Ты серьезно?

Генри повернулся к окну и тоже заострил внимание на пурге.

– М-да, неудачный момент.

– Ладно, как перестанет мести, я обязательно выберусь на улицу и пройдусь.

– Это для твоего же блага.

– Что у нас на завтрак?

– Овсянка.

– Опять, с меня скоро молоко начнет вытекать, от того количества овсянки, что я ем по утрам.

– Я передам Анне, чтобы впредь она делала ее на воде. – сказал Генри, и удалился вон.

– Дрянная овсянка, как она меня достала, надо что-то с этим делать.

Одевшись, я спустился прямиком в столовую, где меня ждало мое «любимое блюдо». Сообщив о своем присутствии, я несколько раз кашлянул, и тут же из-за двери показалась Анна с половником в руках. Поставив тарелку передо мной, она встала в ожидании, когда я на нее обращу свое внимание.

– Что ты хотела.

– Сэр, я хотела спросить у вас, как вы относитесь к рождеству?

– Дух рождества давно из меня вышел, и я не верю в эти сказки. – Анна, улыбнувшись, продолжила диалог.

– В сказки я тоже не верю, но сделать праздник своими силами возможно, не так ли?

– Чего ты хочешь? Скажи уже прямо, не томи.

– Я бы хотела, чтобы моя семья украсила дом, чтобы Сэм притащил елку, под которую можно положить подарки. Вы хозяин дома и поэтому ваше решение будет окончательным.

– Я очень ценю, что мое мнение ценится в этом доме. Если вы хотите отпраздновать рождество по всем канонам, то я не буду этому препятствовать.

– Спасибо вам большое, я очень долго репетировала, и продумывала наш с вами диалог.

– Анна, впредь если ты захочешь чего-то у меня попросить, ты можешь не заучивать речь, а идти прямиком ко мне. Я, по-моему, не похож на монстра.

– Естественно, сэр. – И она ушла.

Позавтракав, я отправился наверх, чтобы вкусить табака. Забив в гостевой трубку, и начав курить, мне захотелось пройтись до кабинета и почитать. В прошлый раз мы с Питом, обнаружили большое количество книг, а что за хозяин библиотеки, который не знает всех названий своей коллекции? С этими мыслями, я хорошенько обосновался в большом кресле за столом, выбрав для своего чтива какой-то военный роман. Пролистнув пару страниц, и догадавшись, что книга без картинок, мой интерес к ней немного погас. Отодвинув ее от себя, я переключил внимание, на обстановку в кабинете, оружие так же висело на своем месте, вот только шпага немного провисла. – Хм, надо бы тебя поправить, а то не ровен час, как ты сорвешься и упадешь на пол вместе с головой рядом стоящего зеваки. – и произнеся это, я выдвинулся к объекту. Поправляя лезвие на свое место, послышался щелчок, и что-то за моей спиной отодвинулось, повернувшись, мне показалось, что картина немного отъехала. Подойдя уже к картине, я заметил, что она находится на металлических направляющих, прибитых к стене. – Что за чертовщина. – Сказал я себе. И отодвинув картину дальше по направляющим, передо мной открылось маленькое пространство, где лежал револьвер с пятью патронами и маленькая книжечка обернутая кожей, но это было не все. Книгу обвивали несколько медных пластинок, закрывающихся на два замка. – Что же ты там прячешь? – Хотя я уже знал, что прячется за этими замочками. По большой вероятности, это тот самый дневник Хоффа, который мы не смогли с Питом найти. – Как же тебя вскрыть, маленький проказник. – я сунул руку в карман и, нащупал ту связку с семью ключами, которую мы нашли в шкатулке, но не один из ключей не подошел. – Зараза. – бросив книгу на стол, я сел в кресло, ожидая спасения из этой ситуации. Просидев так до наступления темноты в кромешной тьме, я потихоньку начал кивать носом и закрывать глаза немного чаще, пока совсем не задремал.

– Снова дрыхнешь вместо того, что бы отыскать выход из ситуации? – проговорил голос в темноте, после того, как отпил причмокивая из стакана. – Хороший ром братец, мне он очень по душе.

– Тебе по душе не мой ром, а вечно досаждать мне. – открыв глаза, сказал я.

– Ха, посмотрите на него, вспомни, как мы пошли к той девке и, обнаружив, что отец ее запер, ты уже хотел пойти домой, а я тебя остановил. Я взобрался наверх по трубе, и связал для тебя из простыней веревку, а потом еще и пришлось тебя еще и затаскивать. Надо было мне в тот день залезть самому и послать тебя к черту.

– Без меня у тебя ничего не получилось бы, ты хоть и парень хоть куда, силен, вынослив и храбр, зато у тебя нет того чем обладаю я, харизмой и способностью заболтать женщину до снятия ее юбки.

– Может и так, но решимости тебе все равно не хватает. Посмотри на этот дневник – посмотрел, покрутил, а поняв, что не сможешь открыть, швырнул его и уселся как мешок с навозом. У тебя постоянно не получается, потому что ты не можешь все довести до конца, когда появляются какие-то трудности. Вечно ноешь как баба, «Папа помоги», «Артур помоги».

– Если тебе так не нравиться моя компания, то почему ты приходишь ко мне?

– Да потому что, даже после моей смерти, которую ты проспал, я все равно хочу тебе помочь.

– И чем же?

– А разве не я помог тебе нужную дверь найти?

– Я бы и сам ее нашел в конечном итоге.

– Возможно, что ты спустился бы в подвал и, постояв там как осел, ушел бы оттуда и, больше не возвращался, а так ты знал, где искать.

– И зачем ты сейчас пришел?

– Предупредить тебя.

– О чем?

– Твой дружок Пит, не тот за кого себя выдает.

– По-моему ты уже говорил нечто такое.

– Дурья твоя башка, ты меня никогда не слушаешь, в прошлый раз я тебе сказал, чтобы ты его гнал в шею, но он и сам уехал, а теперь я говорю, что он не тот кем ты его считаешь.

– И кто же он?

– Расскажу попозже, теперь тебе нужно просыпаться.

– Я и так не сплю! Артур, кто он?!

– А-у-у-у-у.

– Что с тобой мать твою, ты мне скажешь, кто Пит или нет.

– Просыпайся идиот. А-у-у-у-у.

– Что за хрень.

– Том, Том вставай, наш дом окружили волки их сотни! Том! – я очнулся и, открыв глаза, увидел перед собой Генри, который сильно тряс меня.

– Что случилось, Генри? – проговорил я, еще не проснувшись.

– Там куча волков окружила дом и пытаются залезть в конюшню, что бы сожрать лошадей. Их как минимум сорок! Куда ты дел винтовки, которые я купил?!

– Они в сейфе.

– Генри, они почти ворвались в конюшню. Где ружья?! – Сказал только что вбежавший Сэм.

– Они в сейфе в моей спальне, там оружие и боеприпасы. – Уже окончательно проснувшись и поняв в чем дело, я подскочил с кресла, и мы втроем побежали за оружием. Прибежав на место, я открыл сейф, и дал винтовки Генри и Сэму, а себе взял револьвер.

– Я уступлю вам, сэр. – протягивая обратно ко мне винтовку, сказал Сэм.

– Я не умею стрелять, у тебя в руках она будет более прагматичной.

Генри взял ситуацию под контроль, когда у него на поясе свисал патронташ, а в руках было оружие.

– Сэм ты вниз, будешь отстреливать, этих тварей от главной двери дома. Том ты со мной пойдешь в большую гостиную, будем стрелять в ублюдков, которые хотят сожрать лошадей. И да поможет нам бог.

Я, не смыслил в тактике ведения боя, а уж тем более в тактике боя против волков, поэтому я тупо подчинялся Генри. Сэм побежал вниз, как ему было велено и, открыв маленькое окошко возле главного входа, он начал палить. Мы с Генри прибыли в гостиную на втором этаже, я встал у среднего окна, а Генри у того что, ближе к выходу из гостиной.

– Чертов полукруглый дом отсюда совсем не видно конюшню, оставайся здесь, и стреляй, а я пошел в кабинет. – После чего Генри ушел.

Встав на место Генри, я открыл окно и узрел рой волков, они заполонили весь двор, их было не сорок, а тысяча сорок как мне показалось. Потом я услышал жалобное ржание кобыл, которые чувствовали, что лапы смерти вот-вот сомкнутся на их шее, они ржали все громче, носились по конюшне и пытались выбить дверь изнутри. Благо у них ничего не получалось, так как засов на двери был очень крепкий и сделан из прочной стали. Выстрелы слышали не только внизу, но и теперь справа от меня, Генри встал на позицию, и начал помогать Сэму сокращать популяцию здешнего зверья. Высунувшись в окно, стало понятно, почему Генри избрал другую точку стрельбы.

– Отсюда и вправду ни черта не видно. – Оценив расположение дома, я понял, что, если выйти на балкон, угол обзора будет лучше, а Генри, точно меня не подстрелит. Выбежав на балкон, я начал стрелять по бестиям, на улице к тому моменту было море крови и такое же море волчьих трупов, но живых было еще больше. Через некоторое время я увидел, как множество бутылок посыпалось с разных уголков дома, видимо остальные обитатели дома тоже подключились к обороне. Какие-то бутылки разбивались, находив острый камень, лежавший под снегом, какие-то просто падали.

– Почему эти женщины выбрасывают мой ром? – Ответ последовал незамедлительно. Выбросив все мои запасы, из окон полетели горящие полена, и тут на том месте, где толпилось большинство волков, все вспыхнуло. Почти у всех зверей, которые стояли на месте разбитых бутылок, загорелась шерсть. Живые факелы начали выть, бегать, поджигать остальных сородичей и сеять панику и хаос вокруг себя. Затем они перестали носиться по двору и выть, падая замертво и, продолжали полыхать, отпугивая свою стаю. Ход был блестящий, но животных все равно было еще много. Они сменили тактику, отстав от конюшни, волки стали собирать все силы возле главных дверей в особняк. Самый смелый из стаи бросился в окно, но разбив его, он не успел попасть внутрь, его настиг крупный кусок стекла, который почти отсек ему голову. Путь был свободен, но глупые твари еще опасались повторять трюк своего товарища. После вышел еще один храбрец, который захотел все-таки проникнуть внутрь, он побежал, я стрелял в него, но так и не попал. Волк почти скрылся под балконом, поэтому я оперся животом на поручень. Гадину я подстрелил, но в тот же миг поскользнулся и полетел вниз. В тот момент, когда я летел, увидел, как еще один отчаянный боец несется к окну. Он не успел добежать до окна, потому что, я упал прямо на его хребет, он страшно завыл от боли. Пытаясь отползти от меня на передних лапах, так как задние его совсем не слушались, я воспользовавшись ситуацией, вытянул руку, в которой был пистолет и выпустил пулю ему в голову. Тварь померла, свалившись брюхом на холодный снег. В тот самый момент я почувствовал острую боль в своей левой руке, как будто меня прокололо десяток ножей. Обернувшись, я увидел, как один из волков схватил меня за предплечье, кровь потекла ручьем из его пасти. Я направил револьвер на него, но последний патрон я выпустил в голову его травмированного сородича, поэтому вместо выстрела, я услышал щелчок. В тот момент, когда я захотел подкинуть оружие, чтобы перехватить его за дуло и бить моего врага им по голове, волк сильно дернул меня, и оружие выскользнуло у меня из руки. Я стал упираться ногами в землю, но это было тщетно, тварь начинала меня тащить к остальным, прямо в гущу событий. Собравшись всеми силами, я начал бить его кулаком по морде, но он все равно не отцеплялся, хотя ему было больно. Совсем обессилив, я опустил руку, и нащупал там небольшую ветку, достав ее, мне хотелось сунуть ветку ему в пасть, но волк опять дернул меня и, ветка угодила ему в глаз. Он очень сильно сжал челюсти, а затем отпустил меня. Изнывая от боли и скуля, волк стал бесноваться, размахивая головой в разные стороны. Через некоторое время приступ боли уступил приступу бешенства, испробовав моей крови, животное крепко встало на все четыре лапы и начало скалится, смотря одним глазом в мою сторону. Я начал прощаться с жизнью, когда он побежал на меня. Добравшись до меня, он ухватил меня за левое плечо и стал раздирать его на части. Остальная ватага, тоже хотела присоединиться, но в тот самый миг, когда пасти зверей отделялись от моей шеи несколькими дюймами, за моей спиной прогремел выстрел. Пуля угодила вцепившемуся в мое плечо ублюдку прямо в череп и, тот замертво отлетел от меня и никогда больше не вставал. Остальные же отбежали на более безопасное расстояние, но все равно продолжали скалиться.

– Ни на минуту тебя нельзя оставить. – сказал злобно Генри. – Вставай, пора заканчивать с этим балаганом.

Генри и Сэм отстрелили огромное количество захватчиков и выбрались на улицу, чтобы окончательно с ними покончить. Увидев, как Сэм, стаскивает вилами сено к единственному выходу со двора, а Генри поддерживает его безопасность периодическими выстрелами с фланга, я спросил:

– Что вы хотите сделать?

– Разберемся с ними раз и навсегда! – сказал Генри и продолжил стрелять.

Сэм подпалил сено и начал его разбрасывать, вокруг стаи, постепенно сужая территорию, в которой они находились. Тут начали загораться трупы их сородичей, и во дворе дома воцарился ад.

Нападавшие превратились в жертву. Кто хотел сбежать из огненного кольца, Генри отстреливал, а кому-то везло еще меньше и, не допрыгивая до холодного снега, волки падали в пламя, загораясь и убегая. Потом Генри дал мне второй револьвер, он был заряжен. – На, подстрели еще несколько нахалов. – Сэм бросил вилы и подключился к нам с Генри, взяв свою винтовку. Выстрелив все патроны револьвера, я понял, что не могу пошевелить рукой, видимо эта тварь сломала мне руку, да и к тому же из плеча сочились струи крови. Обнаружив все болячки, которые были мной получены, я улегся на снег и начал наблюдать, как популяция волков в этих землях исчезает.