Текст книги "Лика и Ледяной Рок"

Глава 13. У «Дядюшки Гурта»

Они почти выбрались из подозрительного заведения, как Лика вспомнила о выигрыше.

– А как же деньги? Ты что, оставишь их этим гадам?

Пират усмехнулся и доходчиво пояснил:

– Фишки нужны только для игры. Ларр – виртуальная валюта и она уже на моем счету. За исключением сорока штук.

– Сорока штук? – опешила Ковалева и тут же нахохлилась, скинув с себя его руку. – Это с какой же стати? Они должны нам сто двадцать тысяч и не копейкой меньше!

Рок едва не расхохотался в голос, увидев азартный блеск в глазах только что спасенной от жуткой участи землянки.

– Слово ахторианского принца ценится на вес золота. Считается, что они никогда не врут и всегда чувствуют ложь. Такая вот благородная раса.

– Ах, вот оно что… так и знала – красноволосый догадался про наши условные знаки! И тебе нужно заплатить ему за молчание, верно?

– Тише! – Рок спешно зажал ей рот ладонью. – А ты думаешь, принцу Мардуру так просто отрезали белоснежные крылья? Обвинение в коррупции дорого обходится. Ладно, проголодался я с этой нервотрепкой. Завалимся сейчас к «Дядюшке Гурту», навернем чего-нибудь сочного, жахнем холодной трики. Надо расслабиться, мы с тобой заслужили.

Лика придирчиво повела носиком.

– Мог бы заранее посвятить меня в свои планы. Ты же просто – напросто блефовал, а я рисковала! Знаешь, кто ты после этого…

Чувствуя, что обстановка вокруг накаляется, Ледяной решил сменить тему. Ругаться и спорить с девчонкой совершенно не хотелось.

– Смелая ты и быстро в курс дела вошла, – похвалил Рок, стараясь не вспоминать некоторые детали минувшей игры. – Прости, что не предупредил о нюансах, боялся закатишь скандал, пришлось бы тебе рот заклеивать. А господин Керато на Хубе известный и уважаемый человек.

Лика только вздохнула с досадой. Когда темно-синие глаза Рока взглянули на нее с одобрением, весь праведный гнев моментально испарился.

«Дядюшка Гурт» оказался двухуровневым заведением, где на первом этаже гремела музыка и тряслись под ритмичные басы хинда существа человеческого облика и не очень, а на втором находился бар.

«Все как на Земле», – успела подумать Лика, – «длинная стойка во всю стену, уютные закутки для парочек и маленьких компаний. Приватные комнатки в едином зале, где каждый стол с диванами окружен чем-то наподобие полупрозрачного кокона».

А когда парочка везунчиков наконец разместилась у барной стойки, Лика хмуро произнесла вслух:

– Мне не показалось? Там шесты в центре каждого стола… Ты меня в стриптиз-клуб привел? Опять какая-то подстава?

– Больше никаких рискованных операций! – заверил кардарианец и тут же осторожно добавил, – на сегодня я имею в виду. Мы сюда развлекаться пришли, так что просто расслабься и отдыхай.

Рок с лукавой улыбкой посмотрел на спутницу и махнул бармену.

К ним обернулся невзрачный мужчина среднего возраста, но внимание Лики сразу привлек глубокий шрам на лбу, уходивший далеко под короткие рыжеватые волосы. А еще у него были усталые, глубоко запавшие глаза человека, который много чего повидал за насыщенную приключениями жизнь.

– Оу! Ледяной Рок! Приятно снова видеть тебя. – Бармен добродушно улыбнулся и крепко пожал руку пирату, словно старому знакомому – Ты сегодня с подругой?

– Это Лика, – сдержанно представил спутницу Ледяной, – А это Энди. Если не ошибаюсь, вы оба из системы Дейкос.

– Вот чудеса! – изумился тот, кого Рок отрекомендовал землянином. – Здесь на Хубе наших девушек обычно не встретить, слишком дорого… – Энди запнулся и откашлялся, спешно меняя тему. – И как там на Земле? Ковбой Билл все еще президент?

– Вы Клинтона имеете в виду? – сообразила Лика. – Гм… А можно сразу на «ты»?

Не дождавшись ответ, она напрямую задала новый вопрос:

– Ты американец?

– Ох, прости, – неловко рассмеялся Энди, немного покраснев, – я как-то забыл, что не только родной Арканзас есть на голубой планете! А ты откуда?

– Да уж не оттуда, – буркнула Лика. – И Клинтон давно не президент, вот его жена неудачно баллотировалась на последних выборах, а до нее в Белом доме был афроамериканец. Зато сейчас этот… Дональд Трамп.

На Энди было страшно смотреть – лицо побледнело и осунулось, рот приоткрылся.

– Очуметь! Хорошо, что дед-конфедерат не дожил до такого позора. Подумать только! Чернокожий в президентском кресле… ну, женщина еще ладно, я как-то могу представить, но, чтобы президентом стал воротила Трамп! Вот же харнага… Похоже, зря я переживал, что не увижу больше родные прерии.

Энди тут же взял себя в руки, вспомнив о работе.

– Что закажете? Первый шот, так уж и быть, за мой счет.

– Две трики и мне потом повторить, а девушке бокал лидуры. – Рок заказал непонятный напиток и, весело подмигнув, бармен убежал исполнять.

– Он принял меня за девицу легкого поведения. И даже не предложил никакой помощи землянке, не спросил, как я сюда попала. Мутный тип! – фыркнула Лика, отворачиваясь в сторону.

Рок недвусмысленно окинул взглядом ее откровенный наряд, за что немедленно получил в лицо горсткой каких-то бесплатных орешков со стойки.

– Ты сам заставил меня напялить дрянные тряпки!

Пират натянуто рассмеялся и примирительно вскинул руки.

– Ладно, не горячись. Слушай, а что это за место – «Арканзас»?

– Понимаешь, страна Энди делится на штаты и Арканзас один из них. Только не спрашивай подробности, я не спец по Северной Америке.

– Страны? – не понял Рок.

– Ну, да… На Земле много стран и одна из них США. А вот я из России, она делится на области, республики… долго объяснять.

– Ты хочешь сказать, что вы все живете на одной планете как представители одного человеческого вида, но при этом делите себя на какие-то «страны» и… что? Даже воюете друг с другом?

– Бывает. Людей могут даже по цвету кожи угнетать, а уже если бы у кого-то выросли хвост или рога…

– Чепуха, – буркнул Рок и, не дожидаясь ответа Лики опрокинул в себя шот с прозрачной голубоватой жидкостью, после чего поморщился и прикрыл глаза. Похоже, Ледяного потянуло на разговоры.

– У нас на каждой планете вся власть находится в руках самого сильного государства. Во главе стоит либо один человек либо группа советников. На Нийласе – императоры и князья, Сиана – всем заправляют военные структуры, на Тарсин парламент у них, а Кардария… раньше было по старшинству и чести, а сейчас берут пример с сианцев. Прав тот, у кого больше денег и стволов, а значит, любовь народа можно купить или завоевать. Но так, чтобы на одной планете куча отдельных маленьких стран со своими законами – это перебор, на мой взгляд.

Лика всерьез загрустила, вспомнив о далекой родине. Было что-то извращенное в том, что космический бродяга, вор и просто бандит называет политическое устройство Земли чепухой.

– Закроем тему. Мне тяжело думать о доме. Вот устроюсь здесь, может, повезет – найду наших девчонок – Зою, Соню… чего-нибудь вместе сообразим. В любом случае, будем друг друга поддерживать.

– Девчонок? – переспросил Рок.

– Ты же знаешь, что меня украли с родной планеты? Так вот, на корабле со мной были еще две землянки. Когда все завертелось, Зою утащил Фул, меня – урод Порса, а Соню… – Внезапно Лика вытаращила глаза на Рока, поразившись ужасной догадке, – ее же некому было забрать с собой в спасательную капсулу.

Она крепко стиснула ладонь Ледяного.

– А если она умерла… Что потом случилось с кораблем? Тебе Порса рассказывал, ты хоть что-нибудь знаешь?

– Успокойся! На, выпей. И главное, помни – тебе сильно повезло. Возможно, другим твоим знакомым Лурга повернулась широким задом. Как объяснил мне Порса, капсула Яйцеголового Фула улетела дальше Глисса, прошла по касательной от его орбиты, поэтому сложно сказать, что с ней случилось. Может приземлилась на нейтральной территории или кто подобрал. Скорее всего сианцы, их корабли вечно шастают вокруг, им до всего есть дело. А вот что касается брошенного «Заричи», тут конкретики больше, по словам Порсы, корабль падал на Мариону.

– Куда-куда падал? – распахнула голубые глазищи изумленая Ковалева.

– Придурки попали в гравитационное поле закрытой планеты, да не вывезли на своей посудине. Мариона – необычное место. Почти что легендарное, туда ведь не сесть просто так! Эти защитные кольца вокруг нее… ну, если без технических подробностей… Лучше верить, что твоя подруга жива, невредима и окружена заботой. Я слышал, местные женщин боготворят, потому Мариону и называют планетой счастливых женщин.

– Прекрасно! – всхлипнула Лика. – Звучит, как сарказм. Там что-то страшное с нами делают?

– Звучит, как звучит. – Равнодушно буркнул Рок. – Говорю же, почти ничего о ней неизвестно, а то что известно – проверить нельзя, потому что туда чужих мужиков не пускают. Марионцы уничтожают все корабли, приближающиеся слишком близко к кольцам из астероидов. Ну, то есть… – поспешно добавил он, увидев крупные градины слез в глазах Лики. – Не все, конечно. Если на корабле есть женщины, их забирают к себе на планету.

– И что потом? – с тревогой и долей надежды спросила Лика.

Рок устало выдохнул, надул щеки и почесал затылок. «Вот ведь зануда, все ей покажи да выложи».

– Говорят, что у них там с женщинами напряг, так что они ко всем относятся с благоговением. Берегут, короче. Я много всякого слышал про их богиню, порядки… традиции.

Девчонка выглядела потерянной. Пожалуй, настолько расстроенной Рок видел ее только однажды – тогда, в каюте, когда он не совсем удачно пошутил на счет ее гиперактивности.

– Слушай, такими мыслями ты себя быстро загонишь. Мы же пришли сюда отдохнуть? Так давай развлечемся! – улыбнулся он и одними пальцами подвинул к ней бокал лидуры. – Попробуй. Я почему-то уверен, что тебе больше понравится. Трика для тебя крепковата, наверно.

Лика скептично посмотрела на розовый напиток в высоком бокале и неуверенно сделала глоток.

– Сладко. Прямо вермут какой-то. Давай лучше «беленькую»…

Рок с удивлением воззрился на хрупкую блондинку в вызывающем оранжево-синем костюмчике и молча махнул Энди, требуя повторить. Не многие крепкие мужики отваживались так запросто хлестать трику, все же был напиток для избранных.

На Кардарии с его помощью даже выбирали старшину совета Вольных капитанов. В начале зимы самые богатые и прославленные космические пираты собирались в баре «Гнилой причал» на главной Ардской пристани и пили от заката до рассвета, пока на ногах не оставался кто-то один.

Нельзя было иначе определить того, кто станет в будущем сезоне собирать и делить общее добро. Парни просто поубивали бы друг друга в борьбе за власть. А это уже контрпродуктивно – оставлять Кардарию без защиты, а ее народ без работы. Жизнь на родной планете Ледяного Рока и так не была сказочной.

– Где ты научилась так хорошо играть в лургу? – спросил пират, одновременно с ужасом и восторгом наблюдая за тем, как Лика вливает в себя второй шот трики.

– Так у вас покер называется? Уж точно не там, где ты.

– Это что значит? – насупился Рок.

– Ты же не играешь, а просто ждешь, что тебе нужные карты придут – так не бывает, дружок. Это один шанс на миллион, большая удача. Ты просто сливаешь деньги и ждешь ее, ждешь… ну, точно как неваляшка! Тебя кидают, а ты опять на своем стоишь. Если хочешь выиграть, нужна стратегия, внимательность. Не расстраивайся, я тебя научу.

Эта маленькая дрянь вдруг очаровательно улыбнулась и хлопнула его по крутому плечу и задержала руку на бицепсе.

– Будешь у нас Ледяной Рок – гроза игрального стола! Уф… ты как мышцы накачал? Будто камень трогаю, а прикольно, кстати.

– Чтоб ты знала, – обиженно протянул пират, – я в карты «Хетту» выиграл. И лурга – не просто игра. Это почти магический ритуал посвященный богине Удачи. Кого она выберет – тому и победить. И никакие твои уловки не повлияют, если ты ей не приглянешься.

Лика очень странно посмотрела на спутника и допила свой бокал, закусив горсткой орехов. Не прожевав их толком, сказала с набитым ртом:

– Интересный ты человек. Бороздишь просторы вселенной на космическом корабле с говорящим котом и стареньким роботом, а все равно в сказки веришь. Не понима-аю… но ты мне нравишься почему-то… очень нравишься, Рок.

Все больше забавляясь ее насмешками и собственной реакцией на неприкрытое кокетство спутницы, он выпил тоже. Коварная жидкость уже согрела грудь и кружила голову, сделав мир вокруг немного приятнее обычного. И светловолосая землянка дразнила его, будто снова и снова пыталась проверить Ледяного на прочность – кажется, он был вовсе не против.

Несмотря на все, что произошло между ними и с ней в частности, она вела себя так, словно совершенно не боялась грозного Ледяного бродягу. А ведь он мог ее одним пальцем… хотя лучше бы чем-то другим… и так… и эдак… как же хороша эта вредная куколка с острым язычком.

Сжимая в руках пустой бокал, Рок таращился на девушку перед собой и отчетливо замечал в ней отчаянную смелость, может, даже мужество и вместе с тем извечную женскую загадочность, такую манящую во всей своей беззащитности.

Рок окончательно понял, какую девчонку ему хотелось бы сегодня ночью как следует приласкать. И чтобы не только ему, но и ей было хорошо.

Глава 14. Неожиданная помеха

В самый разгар спора прохладная женская рука скользнула по предплечью Рока, а знакомый голос с волнующей хрипотцой произнес:

– М-м-м… у кого-то сегодня хорошее настроение? Да, мой «горячий лед»?

Лика скосила взгляд на темноволосую женщину в очень откровенном красном платье. Когда Рок только заговорил о покере, яркая брюнетка уже сидела за его спиной на другом конце стойки и внимательно поглядывала в их сторону.

Но Лика всерьез думала, что виной тому их колоритная парочка, а не личное знакомство этой хищницы и… как она его сейчас назвала? Мистер «горячий лед»? О-фи-геть, какой у него дурной вкус!

– Айра? – Рок без особой радости поймал руку местной «звезды» и медленно развернулся на стуле. – Рад видеть. Хм… каким ветром? Я думал, ты перебралась в «Велч». А не ты ли говорила, что ноги твоей больше не будет в этой забегаловке?

Лика нахмурилась и сделала себе пометочку – праздновать победу Рок отвел ее явно в не самое лучшее заведение Хубы. Стеснялся? Решил сэкономить? Или, может, боялся встречи с кем-то из своих бывших пассий? Но разве у Лики с Роком сейчас свидание… Почему-то в душе мощно поднималась горячая волна ревности. Ох, не к добру!

– Ну, ты же меня знаешь, – томно промурчала женщина и прильнула к пирату, встав прямо между его чуть разведенных колен. – Я натура горячая, но отходчивая.

Рок раздосадовано ухмыльнулся и попытался отстраниться. Сняв руки брюнетки со своих плеч, он грубовато развернул ее лицом к Лике и представил с нескрываемой досадой в голосе:

– Айра моя давняя знакомая.

Во взгляде красотки не было ничего даже отдаленно напоминавшего дружелюбие, зато неприязни – хоть отбавляй. Она недовольно повела носиком и снова обратилась к пирату, чинно сложив ручки с алыми коготками на его широкой груди.

– Дорогой, тебе известно, что я не люблю делиться самым вкусным. Давай-ка отработаю за двоих.

Голос Айры понизился до страстного шепота:

– Можешь даже трахнуть меня в попку, если пожелаешь. Ты ведь просил как-то раз… а потом мы отвлеклись на другое…

На лбу Рока выступила испарина, а по спине пробежался неприятный холодок. Айра, конечно, никогда не отличалась тактом, а уж тем более скромностью, но сейчас ее слова вызывали лишь омерзение.

Внезапно Рок осознал причину своих переживаний и от того впал в некоторое уныние – дело было не в ней, а в Лике. Ему отчего-то вдруг стало неловко, что она видит его с девицей, бросающей недвусмысленные намеки на интимный характер их кратковременных отношений. И это было плохим знаком. Очень плохим.

– Что ж, «дорогой»… – фыркнула Лика, ехидно прищурившись. – Иди уже – сделай уже тете приятно! Не заставляй даму долго просить.

Она резко поднялась и, со злостью одернув куртку, направилась в сторону лестницы.

– Э-э! Стой! Ты куда? – подскочил на месте пират.

– Потанцую, пока вы тут беседуете. Ты сам сказал, что я заслужила право расслабиться.

Между тем прохладные руки Айры обвили плечо и скользнули под футболку, настойчиво обведя маленький ореол соска. Рок поежился.

– Чего лезешь, куда не просят? Птичка, я тебя просто не узнаю! Неужели всех богачей на Хубе расхватали и ты принялась за полунищих бродяг? Не ты ли от прежде меня нос воротила? Я и под юбку-то тебе забрался всего один раз, когда мы в «Велче» налакались лидуры на день Бородача.

Айра скривила губки в притворной обиде и тут же провела холеными ручками по торсу Рока, устремляясь ниже и ниже к заветному бугру в штанах.

– Я слышала, ты сегодня богач, – промурчала она, ластясь, словно самка гарха во время течки. – Болтают, что у господина Керато тебе сегодня дико свезло… Не хочешь же ты спустить все ларры на «сосульку» с чужой планеты? Поддержи уже местных ягодок, готовых на все…

– … ради барыша! – громко продолжил Рок, поднимаясь с места.

– Так вот в чем причина твоей внезапной страсти ко мне! Прости, детка, на эту ночь тебе придется поискать кого-то другого, – брезгливо скривился пират. – Мне совсем не хочется утром искать тебя и свой выигрыш по всей Хубе. Всеми известно, что твои шаловливые ручки умеют не только мастерски дрочить член, но и лихо взламывать код личной карты.

– Сегодня ты особенно ледяной, – ощетинилась Айра в ответ на прямое оскорбление, сколь справедливым бы оно не было. – Что такого есть у этой девки, чего нет у меня? Я вообще ее здесь впервые вижу. Знаешь, вот именно с таких хилых тарх и подхватить что-нибудь – как раз плюнуть, ты ее дипрекс-карту видел – она точно чистая?

Едва сдерживаясь, Рок занес руку над стервозой, желая схватить ее за острую мордашку и отпихнуть в сторону. Но Айра без церемоний взяла со стойки недопитый Ликой бокал и вызывающе откинула темный локон с глубокого декольте.

– Поимей тебя харнага, чокнутый псих! И ведь ты знаешь, от чего отказываешься. Ну-у? Давай, беги к своей белянке, пока она глейса не нанюхалась или ее какие-нибудь озверевшие биски не сняли. Думаю, они даже очень рады будут на твоей кукле отыграться за сегодняшнее унижение.

Закипая все больше, Рок один за другим влил в себя оставшиеся шоты. Лучше уж быть пьяным, чем таким злым – ведь что за существа эти женщины? Одна склочнее другой!

Как хорошо было с Руфусом и парнями – наемниками без всяких баб. Тут любая проблема решалась если уж не старшинством, то кулаками. А с этими вздорными куклами? Правильно, что многие сианцы-солдаты давно подсели на аналоги женщин. Бабе-андроиду легко закрыть рот. Один день в компании Лики – все равно что месяц на передовой!

Но где же Лика?

* * *

Нижний уровень «Хорошего Дядюшки» обволакивала плавная мелодия. Впрочем, затишье быстро сменилось диким ритмом. Толпа восторженно завизжала, приветствуя новый трек, пока Рок раздраженно оглядывал пестрое стадо отдыхающих.

«И как ее теперь искать? Вот же Ссаный Рух!»

Танцующие людишки будто в агонии тряслись, поднимая руки и лапы к высокому потолку, с радостным ревом ловили цветные лучи лазеров и вспышки прожекторов – где уж тут было разглядеть белокурую головку и упругую задницу в синих шортах. Все вокруг словно смешались в одно многорукое, многоногое существо с сотней мощных глоток.

Проклиная себя за глупость, Рок спустился в зал и решительно двинулся через толпу, благо высокий рост позволял смотреть поверх основного контингента. Нельзя же было так просто взять и потерять красотку с Дейкос на бандитской Хубе! Совершенно непростительный косяк для нормального мужика.

Чувствуя, как липкий холодок страха за напарницу пробирается под ребра, он пошел в сторону выхода. Лика – яркая девчонка, если уж такая покинула клуб, охранники непременно должны были ее заметить!

Но те лишь равнодушно пожали плечами. Слишком много народа тусит в заведении этим вечером, девчонка могла проскользнуть с какой-нибудь крупной компашкой.

Запуская руки в волосы от досады, Рок вернулся к душному оглушительному танцполу. Пробередил толпу вдоль и поперек, выхватывая отдаленно похожих самочек – все было не то.

Здравый смысл подсказал поискать у женских туалетов, но в очереди Лику не видели, и даже в самой дамской комнате, кроме сумки в лицо, Рок ничего не получил.

Сердце тяжело ухало в груди, взволнованное алкоголем и адреналином, а в голове снова и снова вертелись мысли:

«Идиот, какой же я идиот… Ведь пропадет девчонка! Не отобьется – в лучшем случае уволокут в бордель, оттуда я ее выкупить смогу, если найду, а вот в худшем…» – Рок даже боялся думать о самом плохом.

Хуба была пристанищем сброда почище Чантаса. Ее основной контингент, кроме местного населения составляли банды бисков, а также изгнанные из родной империи ахторианцы, рудгулы, мятежные яссы и политические диисиденты с Тарсин, то есть представители всех возможных рас и планет, по той или иной причине скрывающиеся от правосудия.

И среди всех этих отбросов и отщепенцев общества – Лика. Дерзкая, но хрупкая девчонка с красивым личиком и злыми голубыми глазами, в которые хочется смотреть бесконечно, не отводя взгляд.

– Эй, псст… Карда, дуй сюда, я тебе говорю, – послышался позади гнусавый тенорок.

Рок обернулся, заметив подле себя хилого мужичка неопределенного возраста. Лысый, сгорбленный – по запавшим глазам и воспаленной коже вокруг ноздрей сразу было понятно, что доходяга давненько торчал на низкосортном глейсе.

– Я слышал, ты свою блондиночку ищешь?

Пират схватил мужика за край куртки и вытащил в сторону от проходного коридора.

– Говори живее!

– Сто ларр на рыло, и я подскажу, где искать. – Дохляк нервно хохотнул. – Только скорее, а то я этого парня знаю, у него уже передок дымится.

Закипая от злости, Рок толкнул его вперед себя.

– Веди! Даю пятьдесят, если девчонка – моя!

Мужик сначала хотел поспорить, но увидев под носом кулак Ледяного Рока, решил немедленно подчиниться. Лавируя в толпе вертлявой походкой, он вывел кардарианца к черному ходу и, набрав код на замке, предложил ему пройти первым. На что тут же получил ощутимый тычок в спину и пропахал мордой бетонный пол.

Но Рок уже нашел свою пропажу.

Лика стояла у стены, вооружившись кривой арматуриной, а прямо перед ней с перекошенной рожей выплясывал брачные танцы старый знакомый.

– Сорис, вилохвост тебе в задницу! – взревел Рок, хватая синебородого за цветные патлы.

– Ледяной… ты… Нет, ты все не так понял. Дай же объяснить! – лепетал тот, пытаясь прикрыть морду лица от неминуемых побоев.

Но все гнилые оправдания были забиты неудавшемуся насильнику прямо в глотку. Пират и не думал рассчитывать силы – должно быть, первый десяток ударов он наносил с четким желанием убить Сориса, размазать его тонким слоем по стенам этого заплеванного проулка. И непременно бы так сделал, если бы шею сзади на сдавили маленькие руки, а замутненное гневом сознание не отрезвил громкий девичий визг.

– Стой, Рок! Ты же его убьешь! Он уже не дышит.

И только тогда он разжал кулаки, выпустив обмякшее тело «приятеля». Сорис хрипло откашлялся и подтянул колени к груди, силясь защититься от новой атаки.

– Жить будет… урод… – рыкнул Ледяной, напоследок сплюнув ему в ноги.

Кожа на кулаках словно онемела, но пара зубов торчащих между костяшками, говорила о том, что завтра кровавая расправа над гадом непременно напомнит о себе.

– Пойдем, пойдем, – успокоительно шептала Лика, зачем-то гладя его при этом по спине.

– Э-э, здоровяк! А мои денежки? – жалобно осведомился нищий бродяга и, получив свое, скрылся в темноте.

В грязном проулке за клубом воняло мочой и отбросами, но мир сейчас все равно казался Року ярче и гораздо приятнее, чем несколько минут назад, когда он думал, что уже потерял свою «беленькую заразу».

Рок устало приобнял Лику за плечи и на мгновение прижал к себе, умиротворенно выдохнув. Она даже не стала сопротивляться, а наоборот, уткнулась личиком в его широкую грудь и тихо-тихо прошептала:

– Я знала, что ты придешь.

Отчего-то ее простые уверенные слова теплом разлились в груди, заставив опустить взгляд на бледное личико.

– Прости, что психанула и ушла. Я такая дура… Рок, ну, как можно было так поступить! Ты же сказал, что я в безопасности, только пока ты рядом.

Пират хмуро фыркнул. Это ж надо, всего-то пара выбитых зубов местному психу и до блондиночки дошла наука! Но съязвить помешало сбивающее с ног событие.

Лика ласково провела и пальчиками по лицу Рока и, встав на цыпочки, нежно коснулась его губ своими.

У Ледяного в ушах зашумели талые воды кардарианского ледника, совершенно не контролируя свои действия, он обхватил девчонку за талию и оторвал от земли, не давая завершить поцелуй. Но Лика, похоже, была не против продолжения.

Чувствуя, как сбивается дыхание, Рок скользнул языком между ее мягких губ и поймал момент, когда невинный поцелуй перерос в нечто большее. Тонкий аромат ее кожи сводил его с ума, словно что-то ягодное и цветочное… хотелось одновременно растаять, раствориться в поцелуе и сжать малышку сильнее – так, чтобы уж точно никуда не сбежала. Жадно ловя дыхание друг друга, они едва смогли остановиться.

Голова Лики шла кругом, а все тело будто налилось свинцом. Рок держал ее крепко и в этих объятьях, в этом поцелуе и его взгляде было, пожалуй, больше страсти и откровенного мужского желания, чем Лика видела за всю свою взрослую жизнь.

Не сговариваясь, они думали сейчас об одном! Поэтому Ледяной, не говоря ни слова, взял ее за руку и потянул в сторону от мерзкого заведения и синебородого маньяка, распластавшегося на заплеванном бетонном полу. Пора возвращаться на «Хетту», пора по-настоящему отдохнуть.