Текст книги "Протеус"

Глава 13. Предупреждение

Протеус решает вернуться к зданию сената, чтобы ещё раз проверить место происшествия. Его не покидало ощущение, что он что-то забыл, что-то очень важное. Беглый осмотр дал конечно кое-какую информацию, но её было не достаточно и многие улики требовали проверки. Протеус хотел исследовать посадочное место, где совершал посадку представительский корабль с Траша, поскольку оттуда нужно было начинать основное расследование.

Корабль Протеуса совершает посадку на посадочной площадке перед зданием бывшего сената. Смотрит в смотровое окно и замечает, что вокруг никого нет. Поворачивается и смотрит на своего дрона. Тот ничего не сигналит, только меняет цветовой фон вокруг себя. Он очень удивило Протеуса, так как дрон отличался повышенной разговорной активностью, которая по какой-то причине сошла на нет.

– С тобой всё в порядке? – спрашивает его Протеус.– Ты совсем немногословный какой-то.

– Я размышляю.– сигналит он.

– Ладно.– Протеус решает ему не мешать и уже готовиться выйти из корабля. В этом момент раздается звуковой сигнал интекома на панели корабля. Протеус включает его и видит объёмное изображение капитана Релтуса.

– Привет друг.– говорит капитан.– У меня есть разговор к тебе и я тут не далеко.

– Релтус? – удивляется Протеус.– Как ты меня нашёл?

– Я могу вести поиски не хуже тебя.– отвечает он.– Я же говорил, что буду в столице.

– Хорошо.– говорит Протеус.– И где ты?

– Оставь свою посудину здесь.– перейдя на шёпот, тревожно говорит Релтус.– Она слишком велика чтобы перемещаться по столице. Все таки корабль разведчик вызывает подозрение.

– Но я видел много таких кораблей здесь и даже побольше корабли здесь перемещаются.-недоумевает Протеус.-К тому же, у меня разрешение.

– Делай как я тебе говорю.– продолжает капитан.– Пусть думают, что ты осматриваешь сенат. Я пришлю за тобой капсулу. Она хорошо маскируется и незаметно доставит тебя ко мне.

– Чувствую разговор назревает серьёзный.

– Да и дрона своего оставь на корабле. Жду.– с этими словами Релтус отключает связь.

Это это удивило и в тоже время заинтриговало Протеуса. Релтус был простым патрульным капитаном, но откуда у него были такие возможности и связи, загадка. Тем не менее, Релтус был именно тот, кому можно было доверять и если у него была какая-то полезная информация, то было бы глупо ей не воспользоваться.

– Это очень важная встреча.– моргает дрон.– Главное, что бы ты был в порядке.

– Не волнуйся.– уверяет его Протеус.– Со мной все будет хорошо.

Протеус выходит из корабля и спускается по трапу на посадочную площадку. Трап бесшумно убирается и шлюз закрывается. Протеус внимательно оглядывается и смотрит вокруг.

Повсюду очень высокие здания города, который опустел. Только где-то вдалеке он видит, как медленно проплывают чьи-то патрульные корабли. Протеус также замечает боковым зрением, что что-то мягко вспыхнуло справа от него. Он оборачивается и видит как шарообразная капсула выходит из режима маскировки и сбрасывает плазменную оболочку. Капсула сама приближается к Протеусу и опускается, приглашая его войти. Протеус заходит в нее и садится в капсуле на кресло, которое висит посредине кабины. Капсулу опять обволакивает плазменная оболочка входит в режим маскировки, словно исчезает, и улетает куда то вверх.

Капсула приземляется на маленькой посадочной площадке на одном и верхних уровней здания, с которой открывается удивительный вид на огромный город, а в свете большой белой звезды он переливается удивительными красками. Капсула сбрасывает плазменную оболочку и выходит из режима маскировки. Вход словно растворяется и Протеус выходит из капсулы. Пересекает посадочную площадку по направлению в открытой двери, которая сама открывается, когда капсула совершила посадку. Протеус сразу почувствовал, что нужно именно туда.

Он заходит в небольшое помещение, в котором находится небольшой круглый стол, висит над полом невысоко. За столом сидит Релтус, на кресле которое также висит на определённой высоте. Релтус жестом руки приглашает Протеуса сесть за стол, и этот момент другое кресло подплывает к тому месту где Протеусу надо было сесть. Протеус садится в него.

– Зачем такая конспирация? Я вроде все законно исполняю? – удивляется Протеус.

– Я узнал кое-что о тебе и о том, чем ты тут занимаешься.– сразу ответил Релтус.

– Это интересно. Каким образом? – начал орионец сыпать вопросами.– Чем вызван такой интерес к моей персоне? И что же ты узнал?

– Во первых твой корабль разведчик. И ты летел в столицу, а в связи с терактом она закрыта.– Релтус делает паузу чтобы посмотреть на реакцию собеседника. Протеус без эмоций продолжает смотреть на него.– И ты задержал ретикулянцев, то есть выполнил мою работу. За это тебе отдельное спасибо.

– Я сделал то, что должен был сделать.

– Это хорошо, очень благородно. А корабль у тебя откуда? Ты явно не купил его? – интересуется Релтус.

– Я же говорил, что это подарок от капитана Вилла.– спокойно отвечает Протеус.

– Я помню. Я думал ты шутишь? – улыбается Релтус.– Ты герой войны.

– Мы вели разведку во время конфликта с Трашем.– рассказывает орионец.– Мы первыми приняли бой. Мало кто уцелел тогда.

– Извини, если нахлынули воспоминания.– Релтус в этот момент почувствовал себя неловко. Он заметил как Протеус немного уходит в себя вспоминая об этом конфликте.– Но столицу прилетел зачем?

– Я думаю, что ты и сам знаешь об этом, причем больше меня.– прямо отвечает Протеус. Орионец сам делает паузу, чтобы посмотреть на реакцию Плеядца.

Релтус лишь усмехается в ответ.

– Ты проницательный.– улыбается он.– Но я скажу тебе больше. То дело которым ты занимаешься, очень опасное.

– Это я и сам знаю и это мне нравиться.-спокойно и невозмутимо отвечает Протеус.

– И ты не боишься? – удивляется Релтус.– Ты наверное полный псих если согласился на это дело.

– Я совсем не псих к сведению.– возражает Протеус.– И это уже лично моё решение. У меня на это есть свои причины.

– И в чём же причина?

– Этого я не могу тебе сказать.

– Ты вроде неплохой парень, – вздыхает Релтус.-но не надо говорить загадками. Я же все равно узнаю все потом.

– Но ты же простой патрульный.– решил сменить тему Протеус.– Откуда такие связи?

– Я не простой патрульный если незаметил.– и делает акцент на следующем слове.– Я капитан, у нас это одно из высших должностей и я имею кое какие полномочия и связи в том числе.

– Тогда можешь скажешь наконец, о чем ты хотел поговорить со мной?

– Я хотел предупредить тебя, что бы ты как можно скорее сваливал отсюда.-строгим голосом говорит Релтус.

– Но я не закончил расследование.– удивляется Протеус.– У меня возникает больше вопросов чем ответов.

– В этом и проблема.– говорит ему капитан.– Моё чутьё подсказывает, что тебе могут не дать все раскрыть.

– Тогда какой смысл совету нанимать меня для этого?

– Смысл в том, чтобы отвести от себя внимание.– отвечает Релтус.– Только зачем, я не знаю. Но я уверен, что здесь что-то твориться. И надо быть слепым чтобы не видеть это.

– Если у тебя есть важная информация, говори её сейчас.– настойчиво требует Протеус.

– Я лишь могу догадываться, но факты очень явные.– отвечает он.– Мне не чужда детективная практика как и тебе. И здесь об этом лучше не говорить, а где-нибудь в другом месте галактики.

– Тогда нужно лететь куда-нибудь подальше отсюда.– говорит Протеус сохраняя прежнюю невозмутимость.-Если я тебя правильно понимаю, мне угрожает опасность.

– Это так. Но прежде благодарю тебя задержание ретикулянцев. – улыбается Релтус.– Сидят дружно в тюрьме.

– Вы же их потом все равно депортируете.

– Это как решит суд.

– А вы их допрашивали? Почему они решили украсть контейнер с образцами у девушек? – с особым волнением задаёт вопрос Протеус.

– Да, допросили.– отвечает капитан.-Эти образцы они собирались использовать для каких то генетических экспериментов.

– Они может до конца не понимают, что такие игры с генетикой до добра на доводят.– немного расслабившись в кресле сообщает орионец.-Если ташиганцы, как родственный вид, их вразумит, тогда они это поймут. Иначе им на это много времени может понадобиться.

Релтус говорит это зная хорошо представителей обеих рас. Также ему было приятно поговорить с орионцем, являющимся участником недавнего конфликта и при возможности помочь ему если потребуется.

– Ташиг давно хочет войти в союз, но в связи с последними событиями это будет не скоро.– продолжает расслабленно говорить Протеус, даже радуясь, что сменили тему разговора.

– Это точно. У меня к тебе есть пара вопросов, но мне надо нести службу.– начинает Релтус говорить серьезнее.– Ты интересный орионец и мы можем поговорить об этом позже. Но сейчас, постарайся как можно быстрее и не заметнее улететь из столицы.

– Я улечу немедленно, только мне надо связаться со своим куратором, представителем временного совета.– отвечает Протеус.

– Это с кем же? – интересуется Релтус.

– Его зовут Пол Ватим.– отвечает орионец.– Только он выходит со мной на связь.

– Пол Ватим? – насторожился капитан.– Будь с ним осторожен. У него плохая репутация среди нас и на твоём месте я бы ему не доверял.

– В нынешней обстановке вообще кому то доверять опасно для жизни.– очень спокойно произносит Протеус.– Я буду осторожен.

– Вот и хорошо.– говорит Релтус вставая из-за стола.– Не задерживайся и улетай.

– Улечу не медленно.– вставая тоже говорит орионец.

– Теперь иди.– капитан показывает ему на выход из помещения.– Моя капсула доставит тебя обратно к кораблю.

Протеус одобрительно кивает и не спеша выходит из помещения наружу, направляется к капсуле. Релтус также выходит проводить его. Орионец оборачивается прежде чем сесть в капсулу. Протеусу уже начинал нравиться этот плеядец. Не каждый решиться предупредить едва знакомого об опасности. Может Релтус знал немного больше чем рассказал, но это бы уже не важно. Протеус с самого начала знал, что это дело может быть опасным, так как здесь были замешаны представители Траша. А они были всегда хитры и вероломны, а бывший совет ничего не предпринимал для усмирения неспокойных рептилоидов, отдав их под присмотр Селбета, за что и поплатились. Тем не менее помощь со стороны была бы не лишней и Протеус был рад знакомству с капитаном Релтусом.

– Улетай отсюда! – кричит ему Релтус замечая, что Протеус остановился в дверном проёме капсулы и смотрит на него.

Протеус садиться в капсулу. Дверь закрывается. Капсула обволакивается плазмой и входит в режим маскировки. Релтус остаётся на платформе и провожает её взглядом. Шарообразная капсула опускается рядом с кораблём Протеуса, который продолжает стоять на посадочной площадке у сената. Также сбрасывает маскировку и плазменную оболочку и выпускает Протеуса наружу. Протеус выходит из капсулы. Она покрывается плазмой, маскируется и улетает. Протеус направляется к своему кораблю быстрым шагом. Открывается шлюз корабля и выдвигается трап. Навстречу Протеусу вылетает его дрон и что-то сигналит тревожными нотками.

– Тебя не было довольно долго.– сигналит он.– я уже начал волноваться, что на некоторое время даже отключился.

– Ты отключился? Что же случилось? – удивленно спрашивает Протеус.– Хватит переживать за меня. У нас кое-что осталось.

Протеус активирует свой реактивный ранец и быстро подлетает к входу в главное здание сената, где уже ожидает специальная платформа для перемещения в главный зал. Он становится на неё и платформа поднимается над поверхностью и медленно разгоняясь направляется в главный зал.

Протеус с дроном заходят в главный зал, где проходили совещания. Включают сканеры разного цвета и начинают исследовать все пространство. Протеус переключает на внутреннем дисплее режимы сканирования. Дрон что-то сигналит опять.

– Мне очень многое не нравиться в этом деле.– начинает перечислять дрон.– Этот Пол Ватим, очень странный тип, и представители совета почему-то с тобой не связываются. Что-то тут не так.

– Я знаю, что это дело опасное.– отвечает орионец не отвлекаясь от исследования территории.– Но мы должны довести его до логического завершения. Мы же всегда побеждали.

– Побеждали, это правда.– моргает дрон.

Протеус активирует свой реактивный ранец и быстро летит, куда то в сторону где был проход в это помещение. Заходят в него. Везде по прежнему лежат много обломков стен, различного оплавленного материала и какого то мусора. Они готовятся опять произвести осмотр и активируют сканеры.

– Я уверен, что мы что-то пропустили.– произносит орионец.

– Давай проверим ещё разок.– сигналит дрон меняя цвета со светлых тонов на более тёмные, что свидетельствует о его нехороших эмоциях.

Протеус активирует свой сканер и приседает что бы начать исследование выбранной зоны. Боковым зрением он замечает, как в его сторону летит несколько фотонных зарядов, но небольшой мощности. Защитное поле активируется с помощью мысленной команды и закрывает орионца, а заряды врезаются в это поле. Раздаётся мощный взрыв.

От взрыва Протеуса отбрасывает далеко вперёд и он врезается в заднюю стену. Протеус упал на пол между большими обломками, а на месте удара образовалась огромная вмятина с расползающимися трещинами. Защитные функции скафандра сработали на отлично. Они не только защитили от взрыва, но и смягчили удар о стену.

Протеус быстро поднимается на ноги, смотрит в сторону агрессора и видит пять андроидов, примитивной конструкции, но с мощным вооружением. Андроиды вновь, синхронно производят выстрел фотонными зарядами в сторону Протеуса, силовое поле снова спасает его, но от взрыва Протеуса снова отбрасывает назад к стене.

Андроиды быстро приближаются к Протеусу и готовятся выстелить ещё. Протеус видит на экране внутреннего дисплея индикацию уровня повреждений скафандра и понимает, что ещё одно такое попадание и он останется без защиты.

Он активирует на левой руке магнитное устройство и ладонь левой руки вспыхивает мягким синим светом. Протеус направляет руку на ближайшую глыбу от стены и воздействует на расстоянии, поднимает её перед собой. Очередные фотонные заряды врезаются в эту глыбу. Раздаётся сильный взрыв и глыба разваливается на части. Остатки этой глыбы, которые он удерживает, швыряет в сторону андроидов. Осколки ударяют по ним но не причиняют особого вреда. Дрон пускает в сторону андроидов несколько импульсов и на время деактивирует их возможность стрелять. Этим Протеус пользуется и поднимает в воздух несколько больших обломков и с ускорением швыряет в сторону андроидов и сбивает троих с ног. Двое андроидов снова активируют своё оружие. Один стреляет в Протеуса другой в дрона.

Протеус взлетает вверх и заряд пролетает мимо дрон также уворачивается от заряда и посылает очередной импульс с сторону андроидов. Но оружие отключить не удаётся. Протеус уворачивается от очередного заряда и стреляет зависнув в воздухе в андроида красным лучом, который исходит из оружия встроенного в правую руку. Луч попадает в грудную клетку андроида и тот взрывается. Также он стреляет в другого андроида, который целится в дрона и также попадает в него после чего тот взрывается.

Протеус приземляется к тем андроидам которые были придавлены тяжелыми плитами от стен. Они пытались выбраться оттолкнуть тяжелую плиту руками, но у них не получалась, слишком тяжелая для них она оказалась. Протеус активировал красный луч на правой руке с срезал головы двум андроидам. С оставшегося андроида он снял тяжелый кусок стены, воздействуя на него левой рукой.

Андроид оказывается помятым и поврежденным, не способным вести бой. Протеус захватывает его, воздействует на расстоянии и немного приподнимает на полом и сдавливает, не дает ему пошевелиться. Притягивает к себе, так что его лицо было напротив его лица. Протеус смотрит ему в глаза, точнее в забрало где должны быть глаза, поскольку под ними виднелись датчики, которые и являлись органами зрения.

– Кто вас послал? – угрожающее спрашивает Протеус.

Андроид что-то пытается промычать, но тут же отключается и забрало, где должны быть глаза, тухнет.

– Что это с ним? Я вроде его не так сильно.– удивляется орионец и бросает андроида в кучу к остальным.

– Его просто отключили.– моргает дрон.– Нас пытаются убить, лучше уйдем отсюда.

– Согласен. Уходим.– соглашается Протеус оглядывая дымящиеся куски противников.– Но я уверен, что я на верном пути.

В такой ситуации не было времени долго думать и нужно было как можно быстрее уносить ноги, но тем не менее Протеус оглянулся, чтобы внимательнее осмотреть противников. Это были боевые андроиды, довольно простой и недорогой конструкции, более уязвимые части которых были прикрыты тонкой чёрной броней. Оружие у них было ручное и довольно мощное, такие Протеус видел во время конфликта на Футиссе у противника. Сразу промелькнула мысль, рептилоиды с Траша. Больше некому. Если они попытались его убить, то непременно сделают это ещё раз. Ещё у Протеуса возник вопрос, как они прошли через зону карантина? Но сам уже ответил на свой вопрос. Если тут действительно замешан Селбет и его представители, они могли снабдить заговорщиков всем необходимым для проникновения в столицу, в том числе и пропусками. Корабли без необходимости не досматривают и скорее всего, именно так андроиды миновали все посты досмотра имея специальный пропуск. Протеус уже знал наверняка, кто бы их не послал, уже знал что его затея провалилась. Протеус не любил убегать и сейчас он делал это с большой неохотой, понимая, что разгадка сама нашла его.

Уцелевшего андроида отключил генерал Дром, контролирующий их работу на своем корабле, чтобы Протеус не смог сканировать его позитронный мозг. Дром отключает переговорное устройство к которому были подключены андроиды, которых он послал. Он повернулся к Сенере, которая стоит рядом и как то странно смотрит не неё.

– Что то случилось? – удивлённо спрашивает она.

– Андроиды уничтожены этим орионцем.– злобно рычит Дром.

– Но это не так просто! -нахмуривается Сенера.– Этот орионец настолько силен?

– Это не имеет значение. Это только подстегнёт меня к более решительным действиям.– грубым голосом произносит он сжимая кулаки.

Дром подходит к панели, которое находится напротив смотрового окна и нажимает несколько кнопок. Интерком на панели вспыхивает и появляется большая объёмная голограмма огромного андроида в чёрной броне, которая переливается при попадании света на неё.

– Жду приказов! – электронным грубым голосом говорит андроид.

– Ты уже знаешь что произошло? – спрашивает его Дром.

– Все знают.– отвечает андроид после короткой паузы, потраченной на сбор информации.

– Найди и убей этого орионца! – рычит рептилиод.– Даже если придётся тебе лететь на край галактики.

– Вылетаю немедленно! – отвечает андроид после короткой паузы.

Интерком отключается и Дром поворачивается к Сенере, которая уже обеспокоена происходящим.

– Он найдёт его? – спрашивает она.– Надеюсь он не закончит как остальные. – Этот андроид из моей личной охраны, и он не остановится не перед чем, пока не выполнит мой приказ.– отвечает Дром.

– Лишь бы это повлияло на положительный результат.– спокойно говорит Сенера.– Этот орионец может принять необходимые меры безопасности. Он уже предупреждён.

– Ни один орионец не сравниться с таким андроидом.– рычит рептилоид.– У него нет шансов!

Сенера немного улыбаются и слегка кивает в ответ. В этот момент из нижнего шлюза огромного крейсера, медленно, в космос выплывает чёрный корабль треугольной формы. Он входит в режим маскировки и быстро направляется к планете Минтаки.

Глава 14. Противостояние

Протеус располагается в кабине своего корабля. Садится в мягкое кресло и запускает все системы. Активирует переговорное устройство и на голографическом экране выбирает координаты вызова. Но в ответ слышен лишь электронный шум.

– Мне никто не отвечает.– встревоженно констатирует он.

– С кем пытаешься связаться? – интересуется дрон.

– Я пытаюсь связаться с временным советом используя координаты сеанса связи.– отвечает Протеус.– Но этот адрес словно заблокирован.

– Нужно переждать где-нибудь.– моргает дрон.-Мы обязательно найдем способ связаться с ними.

Протеус готовится взлететь, но в эфир интеркома проникает какой-то посторонний сигнал и создает помехи. Кто-то настойчиво пытается связаться с ним. Он активирует его и видит объёмное изображение какого то чёрного андроида. Его красные глаза вспыхивают и в ту же секунду гаснут.

– Я знаю где ты.– с металлическим тембром голоса произносит черный андроид.– Я иду за тобой.

– Поймай меня сначала.– отвечает Протеус со свойственной ему невозмутимостью.-И я тебя не боюсь.– затем волнуясь смотрит на дрона.– Кто то меня сдал. Не понимаю зачем?

– Тебя решили убрать, как ненужного свидетеля– моргает дрон красноватым светом.– И это уже не простой андроид. Этот определяется как боевой берсеркер.

– Уходим.– произносит Протеус активируя двигатели корабля.

Протеус нажимает на рычаг управления и поднимает корабль в небо. Быстро ускоряется оставляя позади картинку огромного города. Выходит на орбиту и приближается к зоне карантина. Включает интерком для начала переговоров с полицейской службой безопасности. Но на связь с ним никто не выходит. Корабль Протеуса приближается к энергетическому барьеру, который также является пропускным пунктом. Но на связь также никто не выходит. Протеус пытается с кем-нибудь связаться.

– Служба безопасности! Ответьте! – кричит он по связи, но в ответ лишь гробовое молчание.– Что за ерунда?

– Наш канал связи заблокирован каким-то импульсом! – моргает дрон.– Найди зону свободную от заграждения.

– Хорошо, я понял.– Протеус старается сохранять хладнокровие.– Попробуй найти выход! Быстрее!

– Конечно! – моргает дрон и начинает быстро перелистывать какие то страницы на голографическом экране.– Я нашел место над самым высоким горным массивом!

– Хорошо. Я понял! – Протеус быстро реагирует и нажимает рычаги.

Корабль устремляется немного вниз и где-то внизу, где над планетой нет никаких поселений, а только горные массивы устремлённые почти в атмосферу.

Там он видит небольшое окно, где нет энергетических заграждений и направляет свой корабль туда. Ускоряться сильно не получается из-за особенности атмосферы и выдерживая определённую скорость, Протеус направляет корабль в это окно. Вылетает из него и на выходе получает два точных попадания по корпусу. Две ракеты взрываются о защитное поле и вибрация от взрывов распространяется по корпусу всего корабля.

На голографическом экране сразу появляется информация об применённом оружии и об состоянии защитного экрана в процентном отношении.

– Ты сам напросился! – спокойно, но с небольшой злобой произносит Протеус в адрес нападающего.

Протеус нажимает какую то кнопку на панели управления и активирует локатор, который быстро находит замаскированный защитным полем небольшой корабль треугольной формы, с которого и были произведены выстрелы. Протеус сразу фиксирует его своей защитной системой и стреляет в него фотонным зарядом.

Треугольный корабль с лёгкостью уворачивается и фотонный заряд врезается в защитное поле энергетического барьера и не причиняет ему особого вреда. Противник в ответ выстреливает двумя ракетами которые также врезаются в защитное поле корабля Протеуса. Вибрация от взрывов снова прокатывается по кораблю.

– Ракеты? Что за ерунда? – удивляется Протеус.– Где все службы безопасности?

– Эти ракеты оснащены небольшими гравитационными двигателями, – моргает дрон.– и какой-то импульс блокирует все наши средства коммуникации.

– Что же это за импульс? – удивляется Протеус.

Протеус опять стреляет фотонным зарядом по треугольному кораблю и тот снова легко уворачивается.

– Импульс нас не должен блокировать.– продолжает он.– У нас другой тип энергии.

– Я говорю как есть.– сигналит дрон.– Сейчас нужно оторваться от преследователя.

– Не люблю я убегать! -вздыхает Орионец.

Он нажимает на какие то кнопки на панели и корабль начинает стремительно набирать скорость. Треугольный корабль ускоряется за ним и не отстаёт и даже нагоняет. Производит выстрелы двумя ракетами. Протеус на скорости уводит свой корабль от попадания, а ракеты быстро теряют скорость и отстают. Треугольный корабль атакует Протеуса огненно красным лучом, который попадает по корпусу корабля, но защитное поле выдерживает заряд.

– Оторвись от него.– моргает дрон.

– Нам не уйти! Нужно идти в бой! – решительно произносит Протеус.

Орионец начинает совершать манёвры на своём корабле но получается немного неуклюже. Треугольный корабль снова атакует красным лучом, но орионец сразу реагирует и быстро отклоняет свой корабль от него.

Затем Протеус резко отводит на себя небольшие рычаги и его корабль его резко замедляется и корабль противника, не поняв маневра, пролетает вперёд, и Протеус оказывается за ним. Несколько выстрелов фотонного заряда и попадает по корпусу чёрного треугольного корабля. Его защитное поле не выдерживает и отключается.

– Нравиться получать сдачи? – обращается Протеус к нападавшему.

Треугольный корабль выбрасывает в пространство темно синее облако, состоящее из небольших шариков. Они приближаются к защитному полю корабля Протеуса и соприкасаясь взрываются, излучая в пространство микро импульсы.

– Вот гад! – ругается Протеус– Эти штуки собьют нам защиту!

– Я подключу к защитному полю резервное питание.– моргает дрон и с помощью своего интерфейса начинает подключать энергетические контуры на голографическом экране.

– Откуда у них такие технологии? – удивляется Протеус не переставая маневрировать.

Он смотрит на панель и продолжает удерживать свой корабль за кораблём противника. Это был хороший момент, чтобы уйти от погони, но для этого нужно было спрятаться.

– Найди ближайший планетоид! – просит он дрона.

– Есть такой совсем недалеко.– моргает дрон перебирая различные планеты на голографической карте.– Там очень жарко и одни скалы. Я проложу туда курс.

– Уходим туда! – говорит Протеус и смотрит на карту, где высвечивается направление полёта к планете.– Но надо попрощаться с нашим новым другом!

Протеус стреляет фотонным зарядом по треугольному кораблю, которые частично рассекает тёмное облако, состоящее из шариков, но тот легко уворачивается от заряда. Протеус использует это секундное замешательство врага и уводит свой корабль в сторону. Согласно системе навигации направляется к указанному на карте планетоиду.

Протеус значительно ускоряет свой корабль, в надежде как можно скорее оторваться от преследователя.

– Не люблю убегать, но иногда приходится.-говорит орионец внимательно продолжая следить за курсом.

– Нет ничего плохо в том, что бы спасать свою жизнь.– просигналил дрон.

Не смотря на такую напряженную обстановку, дрон как всегда был очень спокоен и оценивал ситуацию максимально объективно. Подобные ситуации уже были и не раз, но сейчас был особый случай, когда действительно им угрожала опасность к которой они оказались не готовы.

Корабль не был оснащен внешним вооружением для ведения долгого боя, поэтому лучшим решением было как можно быстрее выйти из противостояния, чтобы самим как-нибудь разобраться, что делать дальше.

– Надеюсь он потеряет наш след.– уже спокойно говорит Протеус.– Нам надо затаится.

Корабль– разведчик быстро приближается к заданному месту. Это оказывается небольшая планета, поверхность которой состоит, как указывал дрон, только из скальных пород, которые хорошо освещаются и нагреваются своей звездой.

Орионец выбирает место рядом с большой скалой, где находится небольшая площадка, достаточная для посадки большого корабля.

Протеус аккуратно приземляется и отключает сразу все системы, что бы те не излучали импульсы, по которым можно определить его место нахождение.

– Это что бы нас не нашли.– говорит Протеус, смотрит на панель приборов и объёмную карту на этой же панели.– Маскировка тоже повреждена и защиты всего на два таких попадания осталось.

– Можно зарядиться от излучения звезды.– сигналит дрон листая страницы своего голографического интерфейса.

Протеус смотрит на панель приборов, изучает необходимые данные, которые выводит на экран главный компьютер. Помимо всего прочего, он сообщает свои рекомендации по устранению неисправности. Такую одну рекомендацию Протеус активирует прикоснувшись её на голографическом экране.

– Нужно немного времени для восстановления.– сообщает Протеус.– Я запустил регенерацию корабля.

– На это может уйти много времени.– сигналит дрон переливаясь тревожными красноватыми цветами.-А если драться придётся?

– Если придётся драться, буду драться.– твердо и уверенно заявляет Протеус.– Этого андроида наверняка послал тот, кто подослал к нам первых пять.

– Но учти, это андроид-берсеркер.– продолжает тревожно сигналить дрон.– А они пленных не берут.

– Живым они меня не возьмут.– говорит Протеус и внимательно смотрит на экран.– Пусть система восстанавливается. Следи за возможным появлением этого корабля. Мне нужно поесть.

– Конечно.– соглашается дрон.– Пока есть возможность, отдохни.

Протеус проходит в комнату которая освещается мягким белым светом и в которой нет острых углов. К нему подплывает по воздухе небольшой стол на котором находятся несколько шариков разных цветов. Он нажимает на один из них и появляется на столе стакан с похожей на молоко жидкостью. Протеус выпивает его и смотрит на панель противоположной стены. Повинуясь мысленному приказу Протеуса, крышка панели сама отходит от стены на небольшое расстояние и из этой образовавшейся ниши за крышкой, также выплывают четыре шарика размером с кулак с красной кнопкой в центре.

Протеус вытягивает руку навстречу этим шарикам и те послушно плывут к нему. С напряжением смотрит на них.

– Если бы вы знали, как я не хочу вас применять. И надеюсь не придётся.-тяжело вздыхая говорит он.

Это были плазменные гранаты особой мощности, оставшиеся у него ещё со времен конфликта с Трашем на Футиссе. Какая-то часть боевого вооружения осталась на корабле, но Протеус всегда старался обходиться без применения военного оборудования, и к тому же убивать кого-нибудь у орионцев было не принято, поэтому такие решения принимались при крайних обстоятельствах.

Протеус правой рукой берет эти гранаты и аккуратно прикрепляет к поясу своего скафандра. Если ситуация дойдёт до критической точки или до рукопашной схватки, Протеус не раздумывая их применит. Страх во время битвы сразу отступает и он превратится в такую же машину для убийства, как и преследующий его робот. Если придется он взорвёт себя вместе с врагом и морально, он уже готовился к такому боевому столкновению.

Протеус возвращается в рубку и смотрит за действиями своего дрона. Подходит к панели и смотрит сколько времени осталось до полного восстановления защиты корабля.