Текст книги "Воин. Солнечные звери"

Ваня молчал несколько секунд. Потом поглядел мне в глаза и ответил:

– Послушай… те. Сергей. Александрович. Вы можете верить во всё, что угодно – но никто никакого задания мне не ставил…

Мы продолжали глядеть друг другу в глаза.

– Я не всё рассказал. Сны мне снятся, – Ваня опустил взгляд. И только в этот момент я окончательно поверил, что он говорит правду. – Дичь какая-то. Живодёрка где-то в скалах. Чёрные молнии. Твари, которые начинают лезть из теней. Но это не просто твари – нет… они организованы. Я знаю, что это войско, которое лезет, чтобы завоевать мир. А нас – сожрать. Причём – буквально…

Я молчал, продолжая пристально глядеть на Ивана.

– Я думал, пройдёт. Что это след Хаоса, и всё такое. Успокаивал себя. Но становилось только хуже. Если поначалу такая фигня снилась раз в месяц – то теперь даже днём, стоит прикорнуть на полчаса…

Я поднял руку, чтобы позвать стюардессу.

– Здравствуйте, Сергей Александрович. Что-то желаете? – спросила она, вежливо присаживаясь на корточки рядом с нами. – Ужин планируем подать минут через пятнадцать.

– Воду, пожалуйста, – попросил я, – без газа.

– Конечно, – улыбнулась стюардесса.

– Будешь что-нибудь? Попить? Выпить? – спросил я Ваню.

– Нет, – он покачал головой, как-то даже немного испуганно.

– Тогда ещё стаканчик апельсинового сока, – добавил я.

– Хорошо, – ответила стюардесса и удалилась.

– Что за скалы? – спросил я, – опиши подробнее.

Ваня посмотрел на меня с недоумением.

– Думаешь, это имеет значение?

– Ты сам так думаешь, – ответил я, – иначе не явился бы сюда. Так?

– Так… – он вздохнул, – странные это скалы. Будто уступами поднимаются. Наверху – плоская вершина, иногда травой заросшая, иногда снегом. Но, может, и совсем без растительности. Эти скалы разрезаны реками, они образуют глубокие долины. В долинах бывает чахлый лесок. И нигде – ни следа жилья. Как будто на другой планете…

– А небо? – спросил я, – небо какое?

Ваня прикрыл глаза, вспоминая.

– Да вроде небо как небо… солнце нормальное. Хотя стоп. Оно всегда где-то возле горизонта. В зените не видел ни разу. Будто в высоких широтах… думаешь, реальное место?

Я пожал плечами.

В этот момент стюардесса принесла сок и воду. Стакан с соком я предложил Ивану и тот, поколебавшись секунду, сделал большой глоток.

– А ещё мне кажется, что происходит что-то очень нехорошее. Дело не только во снах. Так, предчувствие. Будто сгущается что-то в воздухе. Поэтому я как услышал про эту тварь, которая на Алину напала – сразу понял: что-то будет.

– Ясно, – кивнул я, – но почему со мной-то решил лететь? Если что-то будет – какая разница, где это встретить?

Ваня улыбнулся.

– Потому что ты наверняка будешь на острие сопротивления, – ответил он, – и я хочу быть рядом.

Я даже растерялся, и мне стало неловко признаваться в своих планах. Но, конечно, молчать я не стал.

– Ваня. У меня есть собственный бункер на Алтае. Я собираюсь вывезти туда семью и затаиться, пока это всё не закончится.

– Знаешь, есть хорошая поговорка, – ответил Иван, – хочешь насмешить Бога – расскажи ему о своих планах.

Я промолчал. Хотя где-то в глубине души чувствовал, что он прав.

После обслуживания я вставил наушники и включил на смартфоне скачанный плейлист, в случайном порядке.

Попался «Пикник». Странно, но эта песня мне показалась оптимистичной, и я спокойно уснул под гипнотический голос Шклярского:

Ты проживаешь чью-то жизнь, Ты взял чужие имена, А раньше просто был инкогнито.

И соответствий прочих нет, Тебе плевать на этот свет, Ведь от него так много бед.

Ничего не говори, не подходи на выстрел, Не смотри по сторонам, они и так уже близко, И на глаза не попасться бы им, И уйти незамеченным.

А за спиною чья-то тень Пытается тебя спугнуть, Но не страшись ее ничуть.

Ты отряхнешь ее с плеча, Хоть цепь объятий горяча, Она потухнет, как свеча.

5

– Привет, – сказала Алина, улыбнувшись, – Иван, кажется, да?

– Можно просто Ваня.

– Немного неожиданно – я не ждала гостей.

– Это ничего, – вмешался я, – мы за вещами и сразу в аэропорт.

По дороге к парковке я листал приложение «Аэрофлота». Ближайший рейс до Горно-Алтайска был только завтра. А до Барнаула – вечером. Учитывая, что мы прилетели в восемь утра по Москве, можно было успеть со сборами и спокойно добраться до аэропорта. Правда, потом, на месте, ехать дольше. Но это тоже не страшно: до Бийска недавно запустили новое четырёхполосное шоссе, да и дальше дорога вполне приличная, хоть и не такая широкая. Правда, стройка идёт, из-за этого бывают перекрытия. Но даже с учётом возможных задержек выигрыш во времени получался значительным.

Вроде бы причин для спешки особых не было. Днём позже – днём раньше, какая разница? Но интуиция, какое-то внутреннее напряжение, заставляло меня торопиться. Я чуял, что времени мало.

– Куда летим? – спросила Алина.

– Барнаул, – ответил я.

– А, твоя дача, – она невозмутимо пожала плечами, – хорошо, что я закупила запас подгузников.

Я рассказывал ей про своё убежище. Тогда она одобрила мою инициативу, но желание посетить не выказывала. Говорила, что «хотела бы оптимистично смотреть в будущее».

– Любимая, это не край света, – улыбнулся я, – их можно было и на месте купить.

– Китайские какие-нибудь, да? Уж извини. Пашка такое носить не будет.

Я пожал плечами.

– Ваня, у тебя биометрия на госуслуги подгружена? – спросил я.

– Нет, – ответил он, – я же в Академию готовился. Кандидатам запрещено. А потом как-то недосуг было…

– Тогда давай свой номер.

– Я лечу с вами? – уточнил он.

– Ну а какие варианты? – я пожал плечами.

Я успел ввести данные на всех пассажиров и сделать бронь, когда на экране высветился значок звонка. Знакомый номер. Управление. Секретариат.

Поколебавшись секунду, я перевёл аппарат на бесшумный режим и убрал его в карман джинсов. Если бы я был на действительной военной службе – это было бы серьёзным проступком. А так, пусть сначала официально вытащат меня из запаса.

Алина бросила на меня быстрый взгляд, после чего ускорила шаг. Молодец она у меня – всё без слов понимает…

Загрузив чемоданы в багажное отделение, мы тронулись. Иван, сидя на заднем сиденье, смущённо косился на детское кресло.

Алина, сидя на пассажирском кресле, откинула козырёк и активировала небольшой приборчик, которым я обзавёлся почти сразу после возвращения. Мне совсем не нравится, когда меня слушают, даже когда скрывать нечего. Глушилка была надёжной; лучшая из доступных на коммерческом рынке. Я знал от технарей, что наши пока не нашли способ её обходить.

– Серёж, поговорить надо, – сказала она, выразительно покосившись на заднее сиденье.

Секунду поколебавшись, я ответил:

– Говори. При Ване можно. Он сильно помог.

Иван удивлённо посмотрел на меня через зеркало заднего вида.

– Что происходит? Мы с кем-то воевать собираемся? Нашли, кто на нас напал там, в аэропорту?

– Можно и так сказать, – ответил я, – Алин, если честно – я пока не очень представляю, что именно происходит. После того, что рассказал Иван, я точно знаю, что тебе грозит большая опасность: тебя могут использовать для разрушения границ нашего мира. А ещё, похоже, кто-то у нас продолжал экспериментировать с созданием проходов в другие вселенные. И, видимо, небезуспешно.

Алина побледнела и сжала кулаки – так, что костяшки пальцев побелели.

– Кто сейчас звонил? – спросила она после небольшой паузы.

– По службе, – признался я; увиливать в этой ситуации было бесполезно.

– Тебя могут… привлечь? – спросила она.

– Попытаются. Наверняка, попытаются.

– Серёж… – Алина вздохнула, – ты уже решил, что будешь делать?

Я с удивлением посмотрел на неё. Встретился взглядом. И всё понял.

– Алин, много непонятного, – ответил я, – если это сделали не мы. Демократическая Конфедерация или Консервативные Штаты. Да даже если Китай. Конечно, я сделаю всё, чтобы достать их и как-то поправить ситуацию, если это возможно. Но, если это наши… – я всплеснул руками. Автопилот мгновенно подхватил управление и вывел на лобовой дисплей предупреждение, что надо вернуть руки на руль, иначе последует аварийный съезд на обочину.

– Ваши-наши… – Алина вздохнула, – Серёж, ты же помнишь, да? На какой стороне я была, когда мы познакомились? Это не так важно. Важна настоящая мотивация.

– Ты права… наверное. Но что будет, пока я буду разбираться, что к чему?

– Давай пока не будем загадывать, – предложила она.

Я пожал плечами.

Иван, настороженно следивший за нашим разговором, почему-то улыбнулся.

До приезда в аэропорт телефон звонил ещё два раза. Я ожидал осложнений и был готов дать отпор – когда надо, контора могла быть очень быстрой. Но реальность превзошла все мои ожидания.

Шеф сидел, скромно подобрав ноги и прихлёбывая чай в дальнем углу бизнес-зала, скромной серой мышкой.

Целый генерал! Действующий руководитель службы.

У меня даже руки опустились, и я чуть не выронил Алинину сумку. Проследив направление моего взгляда, она насупилась. Тяжело вздохнула. Достала сына из переноски и уселась на ближайшее мягкое кресло.

– Иди уж, – кивнула она, – но, если надо – я этому хмырю глаза выцарапаю. Пускай только попробует нас тормознуть.

Иван остановился, вопросительно глядя на меня.

– Ничего, – кивнул я, – схожу, поговорю.

Я направился в дальний конец зала.

– Сергей Александрович, приветствую. Рад вас видеть, – кивнул генерал, когда я подошёл к его столику, – спасибо, что присоединились.

– Какими судьбами, Павел Алексеевич? – вежливо поинтересовался я и, не дожидаясь приглашения, присел на соседнее кресло.

Генерал чуть нахмурился, но проигнорировал мою бестактность.

– Вы уж не держите зла, что приходится так вмешиваться в ваши планы, – начал он, и у меня при этих словах неприятно свело желудок; похоже, без конфликта не обойдётся, – но у нас есть основания полагать, что вы можете нам быть крайне полезны.

– При всём уважении, – ответил я, – но свой долг родине мне удалось отдать. Со всеми полагающимися процентами.

Павел Алексеевич вздохнул и опустил взгляд. Почему-то мне показалось, что, если бы у него были очки – он бы сейчас непременно начал их протирать.

– Понимаете, какая ситуация, Сергей, – сказал он, – родина – это ведь не только государство. Это ещё и люди, которые живут под его защитой. В том числе и ваша семья.

Я сжал скулы, сдерживаясь.

– Вы, что? – удивился генерал, наблюдая за моим выражением лица, – подумали, что я вам угрожаю? Полноте, вы ведь опытный оперативник! Вы – наш! У нас есть незыблемая этика, в конце концов!

– Простите, не понимаю.

– То, что происходит – угрожает нам всем. В том числе и вашей семье. Масштаб этого… этой проблемы, – генерал потёр переносицу, – такой, что пострадают все. Впрочем, даже не так. Погибнут все. Я. Вы. Ваша супруга. Ваш сын. Ваш сослуживец. Кстати, удивительно – как вам удалось его вытащить? Вот уж не думал. Мне показалось, что вы сильно отдалились после того инцидента… впрочем, не важно.

– Павел Алексеевич, – ответил я, – при всём уважении. Яснее мне не стало.

– Очевидно, Сергей Александрович, очевидно, – генерал наклонился, достал из-под кресла довольно пухлый портфель и погрузил руку в его недра. Через мгновение он достал довольно толстую красную папку и протянул мне, – проследите, чтобы ни одна буква не была доступна для постороннего взгляда. Вы ведь в бизнесе летите? Поднимите шторку в капсуле и отгоните стюардесс, хорошо? После ознакомления уничтожьте. Там гриф ОВ.

Я почтительно, двумя руками, принял папку.

– Значит, мы всё-таки летим? – уточнил я.

– Что? – генерал изобразил удивление, – а. Конечно, конечно! Мы только за, если ваша семья будет в максимальной безопасности. Я распорядился обеспечить охрану вашей… дальней резиденции. Она не спасёт в случае, если вы провалитесь, но хоть что-то… на переходный период.

– Я отвожу семью и возвращаюсь, так?

– Зачем? Нет, всё проще – наш самолёт будет ждать вас в аэропорту Горно-Алтайска. Ваш сослуживец, скорее всего, захочет к вам присоединиться. На него тоже всё будет готово.

– Насколько я с ним могу делиться информацией? Отсюда? – спросил я, похлопав по папке.

– Насколько сами решите, – генерал пожал плечами, – допуск на него оформили.

– Спасибо, – кивнул я.

– Эх, Сергей Александрович, – вздохнул генерал, – вы сами даже не понимаете, насколько не за что…

После этих слов он встал, поднял портфель и направился к выходу из зала. Только в этот момент я заметил, как трое совершенно неприметных людей вдруг двинулись вслед за ним. Охрана. Они хороши. После волны террора прошлого, говорят, наши подразделения работают не хуже ФСО. Теперь я готов был в это поверить.

– Что? Что там? – Алина поднялась с кресла, когда я подошёл, удерживая Пашку на руках.

Сын тихонько дремал, чуть причмокивая во сне.

– Всё в порядке, – ответил я, – летим.

Алина даже лицом просветлела от облегчения.

– Что ему было надо? – спросил Ваня.

– Нас с тобой, – честно признался я.

– Что? – старлей с недоумением захлопал глазами.

– Позже поговорим, – ответил я, – пойдём, посадку объявили.

6

«Удава» удалось сдать раньше, ещё до прохода в бизнес-зал. Иначе я точно не попал бы на рейс.

Генерал не просто так приехал в аэропорт лично и не просто так позволил мне улететь. Если бы я ознакомился с содержимым папки в другой обстановке, мог бы не сдержать эмоций, наговорить лишнего и сильно повредить предстоящему делу.

Папку я открыл, когда убедился, что Алина уснула в своём коконе с ребёнком. Тогда я поднял пластиковую переборку, оградившую меня от любопытных взглядов, и погрузился в чтение.

Папка открывалась копиями приговоров военного суда под грифом «Особой важности». Само по себе редкое явление. Если уж совсем по-хорошему, тот факт, что папка летела со мной в салоне рейсового самолёта, и я заполучил её, не поставив в процессе ни в каких формулярах с десяток автографов (причем обязательно от руки! Никаких электронных подписей и биометрии!) уже было нарушением режима.

Впрочем, генерал большой, ему видней.

Итак, приговоров было три. Первый – начальнику управления, куратору какой-то программы под названием «Ариадна», тоже генералу. Он сел пожизненно, с конфискацией имущества и без права досрочного освобождения. Если верить сухим строчкам текста после заголовка «Установил» – вполне заслуженно. Этот субъект (язык не поворачивается назвать его офицером) санкционировал проведение экспериментов «в научных целях» над осуждёнными и военнопленными.

Остальные два приговора были такими же суровыми. Резолютивные части почти не отличались. Наказание «заслужили» двое учёных: один военнослужащий, другой гражданский. Они были создателем тех самых «экспериментов».

Подробности их действий были со всей неприглядной честностью изложены в следующих разделах папки.

На какой-то момент мне даже показалось, что я снова вернулся в мир Птиц, в его старые годы, когда одна из сторон людского общества была представлена садистами. Там были фотографии. Хорошо, хоть я не успел поужинать. А то в полёте мой желудок становился особенно чувствительным.

За этими разделами, самыми жёсткими по содержанию, шла короткая справка о том, какое наказание получили остальные выжившие сотрудники объекта программы «Ариадна». И записи о поощрениях: повышение получили два военных следователя, которые обратили внимание на анонимный сигнал во время инспекционной поездки по Сибирскому Военному округу.

После такого впечатляющего вступления шла копия докладной записки на высшее руководство страны, подписанная Директором нашей конторы. Там коротко, в двух абзацах, излагалась суть программы «Ариадна»:

«После утраты свойств Новоархангельской СНЗ на территории, контролируемой Россией и дружественными государствами, не осталось объектов, позволяющих в необходимом объёме получать данные научно-практического свойства, обеспечивающие технологический суверенитет и преимущественное развитие важнейших отраслей. При этом по оперативным данным на территории стран Демократической коалиции и в Китайской Народной Республике были успешно проведены эксперименты по искусственному созданию СНЗ.

Сложившееся положение представляет потенциальную угрозу нашей стране и союзникам. В этой связи считаем целесообразным реализовать проект по созданию полнофункциональной СНЗ на территории России. По согласованию с Министерством обороны и Минприродресурсом предусмотрено резервирование соответствующих земельных ресурсов на территории Эвенкийского муниципального района Красноярского края. Финансирование в объёме 12 млрд. рублей предлагаем направить из статьи НИОКР бюджета Министерства обороны.

Просим рассмотреть».

Дата, подпись. И резолюция справа от герба: «Согласен».

Я хмыкнул и стал листать дальше.

Что ж, ребята решили пойти незамысловатым путём. Для начала открыли живодёрку. Различными способами массово убивали живых существ. От простых червяков до высших животных, которые, по мнению этологов, стоят на грани разума: ворон и, как ни странно, осьминогов. Были большие планы на приматов, но их не удавалось добыть в достаточном количестве, а в неволе шимпанзе размножались не так быстро.

После того, что они делали с людьми, предыстория с животными должна была выглядеть если не обыденно, то хотя бы менее омерзительно. Я понимаю, почему генерал велел собрать материалы именно в таком порядке.

Вот только эффект был обратным. При всей несправедливости и чудовищности преступления, военнопленные не были невинными созданиями. В большинстве своём они сами убивали. И не всегда других военных. Как бы то ни было, в пыточную их привёл ряд сознательных поворотов.

С животными всё было по-другому.

Вот только, даже когда угробили около миллиона животных, в одно мгновение, с помощью специально выстроенной электрической сети, это не дало того эффекта, как получилось с испытанием бомбы на Новой Земле. И я понимал – почему. А живодёры от науки – нет. И это было странно: я ведь дал всю необходимую информацию. Не может такого быть, чтобы она не дошла до тех, кто инициировал программу. Нужен был кто-то на другой стороне, так же заинтересованный в преодолении барьера между реальностями. Близкий по устремлениям к экспериментаторам. Бомба – орудие войны. Птицы пробили дорогу в мир, где война была жизнью… неужели это было так сложно понять?

Листая дальше, я убедился, что нужная информация у «экспериментаторов» всё-таки была. Я нашёл выдержки из протоколов моих допросов. И не только моих: показания Алины и Тревора там тоже присутствовали. Но почему-то их совершенно неверно интерпретировали.

«Учёные» считали, что нужно «создать необходимый паттерн информационных структур». В этой справке приводилось множество математических выкладок, в которых я, признаю честно, погряз. Моих познаний в этой области не хватало, чтобы адекватно оценить описанное. Хотя я и без того знал, что умники ошибались.

Там же, в папке, была короткая докладная записка одного из учёных. В ней был изложен некоторый опыт, полученный японскими исследователями из отряда 731. Автор убедительно доказывал, что деятельность этого сомнительного подразделения ставила своей целью добычу сведений из других «информационных пространств», как он выражался. Отсюда и подчёркнутая, нечеловеческая жестокость.

В заключение предлагалось использовать «человеческий материал» из числа «приговорённых на пожизненное заключение» для проверки ряда гипотез. На этой бумаге стояла резолюция осужденного генерала: «Согласен».

Я даже глаза протёр. Это ж насколько надо быть отморозком, чтобы совершенно в наглую нарушать все законы и нормы? Наверное, расчёт был на то, что «победителей не судят»…

Но победителями они не стали.

Что-то пошло не так во время внеплановой проверки, инициированной прокурором округа. Следователи не пришли к единому выводу, связано ли возникновение проблем с попытками замести следы, или же это был закономерный результат «экспериментов», которые просто совпали по времени.

Всё началось с постов охраны. В папке было несколько распечаток с видео, сделанных камерами наблюдения. Сначала я решил, что мне показалось: снимки были не лучшего качества. Но читая описания и отчёты, я понял: нет, они действительно не просто устроили борьбу, они жрали друг друга.

Первый приступ безумия купировали быстро: отрезали отсек охраны, уничтожили лаборатории – там были встроенные системы самоуничтожения; всё было выжжено дотла. И это во время работы проверочной комиссии! Я только теперь начал осознавать масштабы проекта. А они впечатляли.

Следующие два дня обошлось без инцидентов. А потом сразу три вспышки: в корпусе земноводных, рептилий и… в человеческих бараках.

Это скрыть уже было невозможно.

Прокурор сразу обратился с докладом в Москву, по экстренному каналу связи. Командующего сняли особым распоряжением, и тут же заключили под стражу. Военная полиция специально направила два борта для эвакуации задержанных. Это и спасло им жизнь.

Потому что никто из оставшихся на объекте после, судя по всему, не выжил.

После отлёта бортов первые два доклада временной администрации были обнадёживающими. Вспышки локализованы, объекты благополучно консервируются. Потом доклады прервались. Дальнейшая информация поступала только от автоматических спутниковых систем, но и эти каналы вышли из строя в течение последующих нескольких дней.

По распоряжению командующего Сибирским округом в район выдвинулись подразделения быстрого реагирования. И это решение было очень своевременным: благодаря современным огнемётным системам, которые были на вооружении этих частей, удалось остановить первую волну. Если бы не это – боюсь, я бы даже домой вернуться не успел.

А так удалось выиграть время. Перебросить в район дополнительные силы. Сделать сплошной «санитарный кордон».

Какое-то время командованию округа, судя по докладным запискам, казалось, что проблемы удалось локализовать. В район даже направили учёных, чтобы определить природу и свойства проблемы. Происходящее не было похоже на то, с чем они уже сталкивались в зоне на Новой Земле. Там не было аномалии в обычном понимании. Никакого искажения реальности, никаких контактов с другими мирами. Только чистая, разрушительная агрессия, которая вдруг охватывала всё живое.

Расчёт был на то, что в этом отдалённом районе этого живого было не так уж и много, и, в конце концов, в изоляции, вся животная жизнь рано или поздно должна была быть уничтожена.

Но потом на позиции войск «санитарного кордона» начали выходить существа, которых не было, да и не могло быть, в земных экологических цепочках. Нечто вроде гигантских крабов. Медведеобразные создания с шестью лапами и пастью в середине груди. Сухопутные спруты с бронированной шкурой… много всего.

Благодаря своевременно приданному усилению, с этим нашествием удавалось бороться. Вплоть до недавнего времени. Когда у тварей вдруг словно появилось единое командование, которое раз за разом, планомерно, прощупывало нашу оборону. Но и это не всё: там, за «санитарным кордоном» то и дело засекали существ, напоминающих людей. Поначалу решили, что это персонал проекта, переродившийся под влиянием неизвестного фактора. Но потом удалось уничтожить одного из них, во время очередной атаки.

Я поглядел на фотографии со вскрытия. Сомнений быть не могло: на столе судмедэксперта лежала такая же тварь, которая напала на Алину и Пашку.

Я отложил папку и какое-то время посидел с закрытыми глазами.

Что ж, происшествие в аэропорту доказывает, что «санитарный кордон» не такой уж и не проницаемый. Впрочем, это следовало ожидать: речь шла о сотнях километрах пересечённой местности.

Если бы не разговор с Иваном я бы, наверное, был в таком же недоумении, как и учёные насчёт природы катастрофы. Но теперь у меня были некоторые соображения. Похоже, идиоты, мечтавшие выслужиться, открыли проход не в другой мир, а в никуда. В то, что лежит между всеми возможными мирами. Если это действительно так, и проход по-прежнему открыт – нашему миру конец.