Текст книги "Плевать мне на игру! Мастер"

Глава 7. Путь к сердцу дракона

«А потом люди спрашивают, почему ты не рассказываешь им правду? – думал Нибор, разглядывая толпу незнакомцев за спинами Клифа и Лии. – И всё же избавиться от Связки душ с помощью зелья Обнуления идея хорошая. Нужно отобрать его и использовать против мастера Белого замка Нималы или Торгоса. Главное, самому его не хлебнуть. Как-никак, а сражаться этих двоих учил именно я. Клиф долго упирался следовать моим советам, а теперь будет использовать их против меня. С другой стороны, я точно знаю, как они будут действовать. Как на турнирах, меня сначала попытаются замедлить и обездвижить. Значит, его стрелы смазаны ядом. Шесть попаданий, и скорость Клифа будет выше моей, это уже не говоря о численном преимуществе. Все авантюристы тридцать пятого уровня, до восьми тысяч здоровья. Таких на пару ударов хватит, но, судя по сетям из стальной лески, они тут вовсе не для драки».

Стрела пустила блик и наконечником устремилась в Нибора. Взмахом меча Бродяга разрубил эту стрелу и четыре последующих. Слепой охотник мгновенно сорвался с места и с помощью «Стремительного прыжка» пустил стрелу слева, а через секунду сверху в упор. Игнорируя сталь меча, одна из стрел вошла Нибору в грудь и понизила его скорость на 5 %.

– 11 т ОЗ

Благодаря хорошей растяжке нога Нибора ударила слепого охотника в живот и с силой отшвырнула его в Лию. Не теряя инициативы, Нибор пошел в наступление и взмахом мечей повалил на пол ещё трех авантюристов. Те бросились от него врассыпную, словно от страшного зверя.

Один из храбрых мужей всё же попытался накинуть на Нибора сеть, за что получил мечом по ноге и коленом по носу. Нибор был сильнее, быстрее и намного искуснее любого из них. Ему было под силу опустошить все двадцать индикаторов здоровья, но в потасовку вмешалась тяжелая кирка Лии.

Снаружи крепкая девушка в тяжелых латах, а внутри маленькая девочка. Лия целила по ногам с намерением раздробить Нибору кости. Её атаки были невероятно сильными, но очень прямолинейными, благодаря чему Нибор остался совершенно невредимым. Он сделал заднее сальто, опрокинул стол и воспользовался им в качестве щита.

Слепой охотник точно знал, где его цель, поэтому каждая выпущенная им стрела, пробиваясь через деревянную преграду, метила прямо в Нибора. Две из них всё же настигли свою цель. Чтобы не попасть под раздачу, притворяющиеся свечками монстры, словно крысы, бросились бежать из кабинета.

– Сейчас же прекратите это! – крикнул мрачный лекарь и заклинанием «Кара» швырнул слепого охотника в стену.

Анрин собирался ослепить всех яркой вспышкой, но его в грудь ударила и сбила с ног кирка Лии.

– Полежи пока, Лия не может позволить деньгам пропасть зря, – попросила Лия.

Девочка выбила лопату из его рук, а мужики накинули на него сети и поволокли прочь из кабинета. Мрачный лекарь попытался освободиться, но прочность металлических нитей была куда выше показателя его силы. В коридоре они столкнулись с женщиной в усыпанном молниями платье, её черные волосы аккуратным градиентом переходили в ярко алый. Она смерила незнакомцев и Анрина в сетях недоумевающим взглядом и собрала в руке разряд молнии.

– Что здесь происходит?! – требовательно спросила Флора.

– Не обращай внимания, – выглянула из кабинета Лия. – Лия и Клиф сейчас всё уладят.

– Анрин? – Флора перевела взгляд непосредственно на него.

– Да, не обращай внимания, – ответил Анрин, и в этот момент Нибор чьей-то головой пробил деревянную стену. – Повздорили слегка. Ну, знаешь, как это иногда случается.

– Знаю, – Флора развеяла заклинание. – Заканчивайте поскорее, а не то всю гильдию разнесете. Лишних алов в бюджете нет.

Флора развернулась и ушла, а Нибор с Клифом продолжили потасовку.

– Может, на этом и закончим? – предложил Нибор. – А то ведь Флора права. Чем больше разрушишь, тем больше придётся отрабатывать, а ты и без того постоянно скулишь, что тебе мало опыта и трофеев.

Кабинет Нибора был похож на поле брани. Вся мебель была изрублена и раздроблена, из стен торчали стрелы, на полу валялись стонущие от побоев мужики. По коридорам гильдии за авантюристами бегали два истыканных стрелами сундука. Единственное, что спасало храбрых мужей от острых зубов, это крепкие цепи и замки, которые повесил на них Нибор.

– Ну уж нет! – ответил Клиф и залпом выпустил сразу шесть стрел. – Ты ответишь за то, что сделал!

«Какой упертый, – подумал Бродяга, с помощью "Спринта" уклоняясь от стрел. Лия рывком оказалась возле Нибора и едва не снесла ему киркой голову. – И эта туда же. Знают ведь, что им не победить. Но тут, скорее, они борются с собой, нежели со мной. Снимаю перед тобой шляпу, Инстрис. Они такие же живые и противоречивые, как и люди. Даже зная, что я был прав, не хотят этого признавать. Стараются сделать хоть что-то, чтобы не чувствовать своей вины. Прости, Лия, но пора заканчивать эти танцы. Время слишком ценный ресурс».

Легким шагом в сторону Нибор ушел от кирки, которая проломила пол. Убрал меч в ножны и тут же обнажил его по направлению слепого охотника. Это уже в третий раз, когда «Удар, не оставляющий тени» попадает по луку Клифа, но первый когда рвется его тетива.

Нибор резко присел и попытался сбить Лию с ног, но та вовремя подпрыгнула и уже через секунду получила апперкот. Голыми руками, как в старой игре Mortal Kombat, Бродяга принялся теснить девушку в латных доспехах. Каждый его удар был пронизан холодом и оставлял на теле Лии сильное обморожение. Девочка сражалась с монстрами, людьми, но ещё ни разу не видела, чтобы кто-то так использовал руки и ноги. Нибор буквально не давал ей вздохнуть. Бродяга схватил её за руку, ударил ногой в железную грудь и броском повалил на спину. Девочка была так подавлена разницей в их силе, что уже не пыталась сломать сковавший её лед.

– Наследие охотников на монстров, – процеди Клиф и вооружился короткими арбалетами. – Резня!

Шесть ничем не уступающих оригиналу копий Клифа вмиг окружили Нибора. Щелкнули механизмы, и в него устремилось с дюжину арбалетных болтов. Нибор едва успел коснуться пола и возвести вокруг себя стены из ледяных шипов. Без телесного контакта магический лед разбивался от первого же удара, поэтому Нибор ни на секунду не прекращал возводить новые ледяные преграды.

«Знаю, что ты задумал, старый мухомор, – размышлял Нибор. После первого залпа он подпрыгнул и повис на потолке и уже оттуда продолжил создавать ледяные шипы. – Ты ведь прекрасно знал, что твои копии исчезнут прежде, чем у меня закончится общий запас маны. А значит, ты просто пытался меня обездвижить, чтобы…»

Нибор стал свидетелем того, как семь арбалетных болтов, игнорируя лёд, вонзились в деревянный пол, где он стоял секунду назад. Через какое-то время копии слепого охотника растворились в воздухе.

– Выпустил пар и хватит, – произнес Нибор. – Сколько бы мы ни сражались, прошлого это не изменит. Нужно двигаться дальше.

– Я ещё не проиграл! – громко заявил слепой охотник. – У меня есть ещё козырь в рукаве.

Клиф достал охотничий нож и всадил себе его в ногу.

– 3.1 т ОЗ.

Мужики, которых он привел с собой, побросали сети и, вооружившись мечами и копьями, принялись бить слепого охотника в спину. Под их ударами общий индикатор здоровья таял на глазах.

– Да ты псих, – восхищался безумием и самоотверженностью друга Нибор.

Бродяга предполагал, что такое может произойти, но вероятность этого была ничтожна мала. Как только их общий запас здоровья коснется порога в 5 %, все, кто связан душой, будут обездвижены. Всё сводилось к тому, что Клиф задумал это с самого начала, и зелье Обнуления находилось не у него, а у кого-то другого.

Высадив плечом оконную раму, Нибор попытался сбежать, но на полпути к высокой ограде рухнул лицом на землю. Авантюристы Клифа втащили его обратно в кабинет.

– Ну, как тебе? – лежа на полу, радовался победе Клиф. – Не ожидал такого? Теперь я стану мастером Стального кулака, а ты отправишься в темницу.

Один из авантюристов Клифа достал стеклянную бутылку со светящейся розовой жидкость. Хорошенько взболтал её, и жидкость изменила цвет на светло-зеленый, с мутным осадком.

– Что, так уверен в своей правоте, что даже не попросишь прощения?! – раздраженно спросил Клиф. – Постой. Почему ты вдруг умолк?

Прежде, чем Клиф всё осознал, Нибор проглотил лечебное зелье, которое набрал в рот во время побега через окно. Бродяга сжал кулак и в один удар заставил авантюриста прилечь на пол вместо него. Ловким движением Нибор поймал зелье Обнуления и с довольной ухмылкой убрал его в свой инвентарь.

– Будем считать это платой за погром в моём кабинете, – обратился он к охотнику. – Нехорошо хвастаться победой над слепым стариком, но ты снова проиграл.

– Да пошел ты! – Клиф с досады ударил кулаком о пол. Ему было тяжело смириться с таким поражением. Чтобы он ни делал, Нибор всегда был на шаг впереди. – Твоя взяла. Каким бы мерзавцем ты ни был, силы тебе не занимать. Простите, – Клиф обратился к избитым авантюристам, – я не смогу выполнить данное вам обещание.

– И что теперь? – не спешила подниматься с пола Лия.

– Найдем себе другую гильдию, – ответил Клиф. – Мир не крутится вокруг Стального кулака и столицы.

– Вы не можете уйти! – решительно заявил Анрин. Он наконец выбрался из сетей и разобрался с мужиками, которые тащили его по полу. – Мы одна команда, одна гильдия, одна семья!

– Я тоже когда-то так думал, – ответил, направляясь к выходу, Клиф.

– Постой! – словно потянулся к нему рукой голос Нибора. – Я тебе кое-что обещал за помощь в Белом замке.

Так как рычаги в виде книжных полок были сломаны, Нибор добрался до своего тайника, проломив ногой стену. Из сундука в дыре он достал завернутый в серую ткань длинный предмет.

– Это то, о чем я думаю? – не устоял перед соблазном Клиф.

Теперь, когда тетива на его луке была порвана, новое оружие было как никогда кстати. Нибор развернул ткань и помещение озарило золотым сиянием.

– Легендарный лук?! – удивился Анрин.

– Какой красивый! – позавидовала Лия. – А для Лии прощальный подарок есть? Она бы хотела кирасу со стразами или шлем с кошачьими ушками.

– Нет, для тебя ничего, – холодно ответил Нибор. – Я бы и Клифу ничего не дал, если бы не обещание.

– Нибор, ты что?! – возразил мрачный лекарь. – Он же пытался тебя обнулить! Максимум, что он заслуживает, так это пару пинков под зад.

– Так что, возьмешь или нет? – Нибор протянул лук Клифу.

Клиф помялся пару секунд и принял подарок. Касанием пальцев он изучил изгибы и узоры.

– Он что, десятого уровня?! – опешил Клиф после оценки предмета.

– Ну да, – кивнул головой Нибор. – Десятого, но зато легендарный, как я и обещал. Прости, весь бюджет ушел на постройку новой гильдии и вот такие подсумки для хранения сразу десяти миллионов алов. Мы специально оставили парочку для вас.

– Это ты таким образом пытаешься извиниться за то, что сделал?! – гневно крикнул Клиф.

– Нет. Это я так пытаюсь предложить тебе и Лии отправиться завтра с нами в излом времени, – ответил Нибор. – Никакие извинения тут не помогут, всё что я могу сделать – это сдержать данное ему обещание и убить Торгоса и его грехов.

Авантюристы не знали, о чем идет речь, но заявление о том, что кто-то решился убить короля воров – Торгоса, их сильно впечатлило.

– Всерьез думаешь, что тебе это под силу? – услышав такой ответ, Клиф стал более мягок.

– Ты и сам знаешь ответ на этот вопрос. Через две недели я смогу победить мастера Сынов севера, через два месяца Торгоса и его грехов. Мне просто нужно время. А тогда его не было.

– Ты ведь даже не знаешь, где его искать?

– Зато знаю того, кто знает, – Нибор пальцем указал наверх. – Один из его грехов здесь, в столице, скрывается у всех на виду. Убьём его, и Торгос сам явится к нам.

– Простите, – вмешался в разговор один из авантюристов Клифа. – Вы действительно сильны, но Торгос намного-намного сильнее. Я слышал, недавно он выследил и жестоко убил авантюристов, которые его заточили в темнице. А ведь они были семидесятого уровня и состояли в Клинке героев – самой сильной гильдии Простора.

– Торгос – это темное божество в человеческом обличии, – начали приговаривать остальные. – Говорят, его невозможно убить. Он перерождается после каждой смерти.

– Я знаю кое-кого намного сильнее и опаснее Торгоса, – произнося это, Клиф обернулся к Лии, та одобрительно кивнула и улыбнулась. – Наверное, я должен извиниться и признать, что любой на твоём месте поступил бы так же. С одной лишь разницей, у нас бы ничего не вышло.

– Не будем об этом, – в знак примирения Нибор протянул Клифу кулак. – Лучше скажи, кто все эти люди? И что ты им пообещал?

– Ну, – замялся Клиф. – Я сказал, что приму их в гильдию, как только стану мастером. Каждый из них самостоятельно добрался до столицы, но из-за низких уровней их не приняли ни в одну гильдию.

– Так это же замечательно! – словно не было никакой драки, радостно воскликнул Нибор. – Нам как раз не хватает храбрых людей. Вы все будете приняты в Стальной кулак, – объявил Нибор, – как только пройдёте ряд небольших испытаний. Так, те, кто исполняет роли защитников, должны отправиться в Зимние сады и заполучить способность Шустрого зайки. Она называется «Ускользание», вне зависимости от вашей реакции и скорости, вы сможете уклониться от трех первых ударов. Те, кто исполняет роли лекарей, должны отправиться в черный лес и заполучить способность Веселого гриба. Называется она «Излишки», преобразует излишек лечения в поглощающий урон щит. Те, кто исполняет роль следопытов, должны выколоть себе глаза и обзавестись способностью «Чуткий слух», как у Клифа. Шучу. Отправляйтесь в Руины Эдмарка и убейте Мастера жала. Он обладает способностью «Интоксикация», она добавляет урон ядом к любому вашему выстрелу. Убийцы, найдите Незримого духа. Его способность «Мертвые шаги» увеличит вашу скорость во время невидимости на 15 %. Маги, ваша задача найти и убить Превосходную жабу. Её способность «Поглощение» позволяет впитать ману из воздуха. Если поблизости окажутся вражеские маги, вы сможете похитить часть их маны. Как только заполучите эти способности, можете обращаться к моему заведующему Флоре за гербовыми накидками.

– А куда отправляться мне? – поднял руку наголо бритый мужик с густой рыжей бородой.

– А ты кто? – поинтересовался Нибор.

– Я Шек. Бард, – мужик достал из инвентаря довольно необычный инструмент, сильно напоминающий электрогитару.

– У меня нескромный вопрос: а что дают твои баллады?

– Всё зависит от музыки, которую я играю, – ответил Шек. Внешне он походил больше на воина, чем на барда. – Могу увеличить всем урон или скорость. Призвать на десять секунд сияющих волков. Они не сражаются, но умеют летать.

– Тебе никуда не надо идти. Ты прямо сейчас можешь примерить накидку Стального кулака, а завтра рискнуть жизнью и отправиться с нами в излом времени. – Нибор давно искал для своей гильдии барда. Но все любители хорошей музыки и струн предпочитали опасным приключениям трактиры. – Чуть позже я напишу тебе пару славных баллад, а сейчас все свободны. Все, кроме вас, – Нибор обратился к Лие и Клифу.

Довольные возможностью вступить в гильдию авантюристы быстро покинули кабинет и отправились на поиски монстров и их способностей.

– По моему плану, вы ещё три дня назад должны были посетить магическую академию и заполучить характеристику маны, – принялся отчитывать друзей Нибор.

– Ничего я тебе не должен! – грубо парировал Клиф. – Да к тому же все наши деньги ушли на зелье Обнуления, которое ты в итоге отобрал! Кстати. С тебя пять драконьих кристаллов.

– Оглянись вокруг, ты уничтожил мой кабинет, понаделал дырок в стенах и распугал всех мимиков. О каких пяти кристаллах может идти речь?!

– Дыры в стенах ты сделал сам, – скрестив руки на груди, ответил слепой охотник.

– Даю три кристалла на посещение магической академии, – Нибор передал Клифу последние кристаллы, а вместе с ними новые подсумки для золота. – Пойдете в академию Забытых слов. Я уже обо все договорился.

– Хочешь сказать, что сразу знал, что мы вернемся?

– А Лии? – протянула руку девочка. – Ей тоже нужны деньги.

– Угомони свой аппетит и скажи спасибо за подсумок, – строго произнес Нибор. – Тех кристаллов, что я дал, хватит на вас двоих. По дороге обменяете легендарный лук на новую тетиву.

– Да кому нужен лук десятого уровня?! – вновь взъелся Клиф.

– Неуклюжему сыну богатого графа. Стрелы из легендарного лука с большей вероятностью попадают в цель. Поторопитесь, завтра утром мы выступаем.

* * *

Среди широких улиц и длинных лестниц Хризантейма расположился храм времени. Это было высокое многоуровневое сооружение, состоящее из четырех уходящих в небо башен и больших каменных платформ между ними. На каждой из платформ располагались высокие каменные арки, которые служили проходами в изломы всех времен. Укутанные в золотые плащи ремесленники вчерашнего дня заряжали арки эссенцией времени и открывали авантюристам тропы к знаменитым событиям.

Двадцать пять авантюристов Стального кулака поднялись на седьмую платформу и вплотную подошли к древней каменной арке. По дороге сюда Нибор пересекся взглядами с Нималой – мастером Белого замка. Сейчас они не выказывают друг к другу агрессий, но как только подвернется возможность, они вцепятся друг другу в глотки. Нимала отправилась уничтожать мумий, а Нибор сражаться с драконом.

– Хочу сказать пару слов перед тем, как мы отправимся в излом времени, – обратился к подчиненным Нибор. В это время люди в золотых плащах наполняли песочные часы арки эссенцией времени, которая напоминала фиолетовую пыль. – Нас мало и мы невероятно слабы, а наш враг напротив, немыслимо силен. По преданию, Горнокрыл своим дыхание сравнял столицу с землей, сожрал около десятка тысяч авантюристов до смерти и ещё столько же после неё. Но, несмотря на все эти факты, мы собираемся его убить, а поможет нам в этом смекалка, братский дух и мелодии барда. Делайте, что я говорю, и сегодня вечером вы будете распивать эль в лучшем борделе Хризантейма. – Нибор заметил Лию. Девочка прыгала на месте с поднятой к небу рукой. – Ты, Лия, сможешь съесть столько, сколько в тебя влезет. И вот ещё: кому достанется какой трофей, буду решать я! Кто с этим не согласен, может сразу проваливать.

– Да кто ж станет с этим спорить? – удивился громила Филипп. – Ты мастер, тебе виднее.

– К тому же это твоя заслуга, что мы зашли так далеко, – подтвердил друид Данай. – Без тебя нам даже ущелье гарпий не по зубам, какой уж там дракон.

– Ну, раз возражений нет, отправляемся! – провозгласил Нибор.

Ремесленники вчерашнего дня перевернули песочные часы и в арке, источая невероятную силу, образовался проход. Из похожей на водную гладь пелены вырвались потоки прохладного ветра. Нибор вошел в излом первым, следом пошли остальные. На той стороне их ждал мир тысячелетней давности.

– Где мы? – прислушивался Клиф. – Почему мы появились в лесу?

– Это потому, что герои, которые убили Горнокрыла, изначально пытались сбежать, – начал рассказывать Нибор. – Ты что, не читал доклады других гильдий? Прости, ты же не можешь читать.

– Ещё одна шутка в таком духе, и я волью в тебя зелье обнуления, пока ты спишь.

– Ничего не выйдет дружище. Из-за Темной души я никогда не сплю. В общем, герои сначала сбежали из столицы, а потом, когда дракон начал её рушить, взяли дирижабли и ринулись в бой. Нам туда.

Нибор повел свою гильдию к ближайшему городу, где была башня дирижаблей. Владельца летающих кораблей совсем не волновало, что авантюристы пытаются спасти столицу от дракона, поэтому за каждое судно он потребовал два драконьих кристалла. В планы Нибора подобные расходы не входили, да и в кармане гулял ветер, поэтому он решил их угнать. Авантюристы Стального кулака были недовольны и встревожены таким поведением мастера. Начали разглагольствовать, что подобные действия недостойны героев.

– Мир вокруг нас всего лишь копия прошлого, – пытался убедить их Нибор. – Наши действия никак не повлияют на реальность. Но если мы не сядем на дирижабль и не убьём дракона, то три миллиона алов, которые я отдал храму времени, уйдут в никуда. Мало того, на земле велик риск попасть под дыхание Горнокрыла и погибнуть.

В момент споров над ними пронесся и накрыл мир своей тенью Горнокрыл. Просто пикируя над землей, покрытый окаменевшей серой чешуёй дракон сорвал с домов крыши и повалил множество деревьев. Горнокрыл был так велик, что от пасти до кончика его хвоста было почти полкилометра, а его рев разгонял тучи и заставлял содрогаться горный массив. Одна из чешуек сорвалась вниз и едва не раздавила нескольких авантюристов, после чего они охотно согласились угнать дирижабль.

На загруженном огромными семенами летающем корабле Стальной кулак поднялся к облакам и последовал вслед за драконом. Найти Горнокрыла было очень просто, ведь за ним тянулся шлейф из раздвинутых, словно по линейке, облаков.

– Ещё не поздно повернуть обратно, – нервничая, до крови прикусил губу мрачный лекарь. – А что, если твой план не сработает?

– Тогда мы все умрем очень страшной смертью, – с улыбкой ответил стоящий за штурвалом Нибор. – Причем из-за общего запаса здоровья, мы будем мучиться дольше остальных.

– Может, попытаем удачи убить его обычным способом? – предложил Клиф.

– Мы же уже всё обсудили, идем напролом до самого сердца! – провозгласил Нибор.

– Тут след обрывается, – заметил Флора.

Облака в этой части неба были разбросаны более хаотично, но дракона видно не было.

– Хватайтесь за дирижабль и держитесь крепче! – прокричал Клиф. – Он под нами!

Подобно акуле, которая выныривает из-под воды, чтобы поймать чайку, дракон оттолкнулся от земли и раскрыл похожую на бездну пасть. Авантюристы с ужасом наблюдали, как сотни похожих на скалы зубов окружают их со всех сторон и, стремясь друг к другу, закрывают небосвод. Горнокрыл в один присест проглотил дирижабль, и тот рухнул на самое дно его желудка.