Текст книги "Древний. Предыстория. Книга шестая. Время трёх солнц"

Это же экспедиция на чужой планете в чужой галактике, у Иннгунн только сейчас хватило времени подключиться к геотемпоральному каналу мегалита. Канал обрабатывал излучения планеты и сломаться не мог в принципе, ибо для подобной поломки нужно, чтобы мегалит рухнул целиком. Сейчас эффективность канала в силу значительных повреждений строения была низка, но внутри мегалита не составляло труда считать основные его показатели. Планета, на которой сейчас находилась Иннгунн, являлась частью одного из бесчисленных Миров Красной Расы и в территориальном плане была расположена довольно выгодно, но между данной галактикой и Рубежом лежало огромное расстояние, включающее сотни других Миров. У столь удалённой экспедиции должна быть межгалактическая связь, не зависящая от степени личной силы оператора.

Не потому, что в составе экспедиции может не оказаться столь высококвалифицированного Сияющего. Как раз в подобные экспедиции Советы Каст направляют достаточное количество многоопытных специалистов. Просто случиться может всякое. Например, как сейчас. И возможность связаться с пространством Сияющих должна быть у каждого участника научного проекта, даже если он ещё молод, ранен или вообще не является Сияющим, а принадлежит к цивилизации союзников, на Земле которой и действует экспедиция. Правда, конкретно сейчас враги, напавшие на учёных, точно знали, что такое мегалит межгалактической связи и как он работает. Тёмные разрушили Кристалл Дальней Связи, наверное, они же уничтожили и стазис-капсулы, если таковые здесь имелись. Ведь стазис-капсула в неактивном состоянии совсем не такая прочная, как в активном. Активную стазис-капсулу так просто не разбить, а вот неактивные, если они здесь были и попали под удар Тёмных такой силы, уцелеть не смогли.

Значит, действовать необходимо самой. Из четырёх раненых трое не смогут восстановиться в режиме Саморегуляции быстрее, нежели за сутки, их раны слишком тяжелы. Четвертый справится вдвое скорее, но это тоже долго, ведь вокруг идёт бой. Иннгунн полностью обеспылила воздух внутри защитного купола, изменила степень ионизации на оптимальную для максимальной скорости регенерации тканей и приступила к исцелению только что эвакуированного бойца. Рождённый в Священное Лето ветеран был старше её на два Круга Лет и имел столь мощный энергопоток, что продавить его без медицинского оборудования её сил было недостаточно. Но медицинское оснащение Валькирии рассчитано на все случаи жизни, а совместно несколько Высших Валькирий могут исцелить даже Гармоничного.

Зарегенерировать сквозное ранение Иннгунн смогла быстро. Со слепыми пришлось повозиться, зазубренные осколки вражеского робота оказались кривыми и гнутыми, поэтому выходили медленно. На выталкивание из ран инородных тел и последующее промытие раневых каналов пришлось потратить на четверть больше крови пациента, чем требует подобная операция без осложнений. Зато регенеративная функция у могучего ветерана оказалась столь мощной, что заживление ран проходило вдвое быстрее, нежели стандартная скорость воздействия Кристалла Регуляции. Раненый открыл глаза, когда Иннгунн заканчивала исцелять контузийный центр на коре его головного мозга.

– Во славу Расы, сестрёнка, – негромко произнес ветеран, пытаясь встать. – Командование прислало Высших Валькирий! Это вовремя. У нас тут жарко.

– Погоди немного, братик, тебе ещё нельзя вставать! – Прекрасная воительница осторожным движением не позволила раненому встать и вернула его в горизонтальное положение.

– Мне нужно вернуться в бой. – Ветеран ощутил, что ещё слаб, и недовольно поморщился. – Нас слишком мало…

– Через девять частей ты вернешься. – Иннгунн поднесла к его губам флягу. – Попей! Надо усилить скорость восстановления кровяного запаса! Только пей всё!

Раненый послушно осушил флягу, и Валькирия вернула ёмкость в молекулярное сращение со своей бронёй. К тому времени, когда настанет пора поить следующего раненого, фляга синтезирует воду в полном объёме. Вообще в таких случаях нужно поить раненого из его собственной фляги, если она не пуста, ибо, если раненых много, своей на всех не хватит. Но сейчас время есть, а ему с такой скоростью регенерации лучше бы попить ещё.

– Благодарю, сестричка! – Ветеран потянулся за собственной флягой. – Можно ещё?

– Пей, братик, тебе нужно, – подтвердила Иннгунн. – Зачем ты бил робота антивеществом в упор? Ты едва не погиб!

– Это самый быстрый способ уничтожить эту модель робота Чёрных. – Даарийский боец поднёс флягу к губам. – У них в том месте, под рукой сбоку-сзади, расположен боезапас. Броня и силовое поле над ним усилены, но одного сдвоенного удара хватает, если в упор. Издали придётся возиться дольше, Чёрные пытаются убирать это место из-под огня.

– Я думала, огромные боевые роботы – это оружие Красных. – Валькирия усилила целительное воздействие. – Чёрные предпочитают всякие танки, самолёты и бронированные экзоскелеты. Было неожиданно увидеть здесь человекообразных роботов. Я даже не сразу заметила, что это техника Чёрных.

– Красная Раса не делает человекообразных боевых роботов, – объяснил воин. – Подобная конфигурация тяжёлой боевой машины гораздо менее эффективна. У роботов Красных птицеобразные лапы и очень высокий уровень эргономичности дизайна. Красные лидируют в области техногенной науки с большим отрывом, поэтому у них всё просчитано до мелочей. Здесь нас атакуют Чёрные, их науке такую боевую машину не построить, поэтому они покупают очень старые технологии, которые в состоянии воспроизвести. Это для них очень сложно и ещё более дорого, так что позволить себе боевых роботов может мало кто из Чёрных. Поэтому они делают роботов человекообразными, чтобы деморализовать противника, мол, это не роботы, это они сами и есть такие здоровые, железные и ужасающие. Чёрные в основном воюют друг с другом, а они очень суеверные и впечатлительные. Запугать их каким-нибудь колдуном бывает легче, чем оружием. С Валькириями у них и вовсе связаны совершенно ужасные ассоциации!

Боец слабо улыбнулся и принялся пить. Иннгунн вспомнила реакцию атакующего противника на появление её Четвёрки и задала вопрос:

– Как они вообще здесь оказались? Пространство шести энергонов находится через половину Вселенной отсюда! Красные специально их сюда привели?

– Обычно так поступают Серые. – Голос ветерана был ещё слаб. – Гермафродиты любят воевать чужими руками, большая часть их подвидов трусовата в мужской фазе и слишком подла в женской. Как бы там ни было, на это нападение Тёмные не поскупились – я никогда не видел даже половины такого количества войск противника. Нас маловато для такой толпы.

– Вскоре сюда прибудет вся Даарийская группировка из Мира Пограничной, командование уже накапливает силы. Но почему вы удерживаете мегалит? Он же бесполезен без Кристалла Связи.

– Зато Тёмные считают, что он невероятно важен. – Раненый сделал несколько глотков и продолжил: – Агрессоры, напавшие на Хель, не слишком-то хорошо знают устройство наших мегалитов.

– Хель?! – Иннгунн невольно удивилась. – Эта планета называется Хель? Сияние? Действительно?! Или это на языке Серых?

– Действительно она называется Хлябь. – Воин коротко усмехнулся и сделал ещё глоток. – Местные прозвали её так с тех пор, как после окончания Второй Ассы тут всё сгорело в ядерном огне и превратилось в гнилой пластилин. Но после того как стараниями наших гражданских каст планета начала возрождаться, местные переименовали её по имени этой базы. Когда-то давно, в знак твёрдых намерений вернуть этой Земле былую силу, специалисты гражданских каст назвали базу «Хейлль», то есть «Увеличение Силы», «Возвеличивание». Но в здешнем наречии нет таких звуков, и местные сократили его до «Хель», сказали, мол, всё равно на базе работают Сияющие, поэтому там всегда сияние. А на языке Серых «сияние» не «хель», а «хэлл».

– Местные? – Валькирия сосредоточилась на максимальной скорости компенсации потерянного раненым объёма крови. – Разве они здесь есть? Тут же жить негде.

– Города зарыты под землю, – объяснил ветеран. – Их совсем мало, но они большие и находятся довольно глубоко. Спасаются от радиации, ядов и смертельных бактерий.

– Это наша каста так им отомстила за Вторую Ассу? – опешила Иннгунн.

– Нет, конечно. – Организм раненого ветерана стремительно наращивал объём крови, и воин делал глоток за глотком. – Мы не загрязняем планеты и не уничтожаем биосферу, мы истребляем только тех, кто отвечает требованиям канона «смерть за смерть». В конце Второй Ассы здесь побывала карательная эскадра, она сровняла с землёй местные столицы и уничтожила тогдашнее руководство в составе всей вертикали сверху донизу. И покинула солнечную систему.

– И местные передрались за освободившуюся власть? – поняла Валькирия.

– Как всегда. – Даарийский боец пожал могучими плечищами. – У Тёмных редко бывает иначе. А эта цивилизация тогда была в галактических лидерах и являлась центром крупной империи или вроде того. Резня за власть вспыхнула у них очень быстро и закончилась междоусобной войной на уничтожение. Кто-то в ней даже победил, но вряд ли победители остались довольны результатом. Планета превратилась в радиоактивную жижу, населённую смертельно опасными бактериями. Все, кто выжил, с тех пор живут под землёй и частично в космосе. Численность населения сильно упала, и местные оказались на задворках галактической жизни. Если бы не выгодное транспортное положение этой солнечной системы, тут бы всё вообще выродилось. А так местные перебивались какими-то заработками с транзита, кажется, так. Я плохо разбираюсь в товарно-денежных отношениях Тёмных.

Воин сделал ещё несколько глотков, теперь уже не торопясь.

– Почему они не попытались возродить свою Землю? – Иннгунн убедилась, что восстановление объёма крови успешно завершается, и сместила фокус медицинского оборудования на регенерацию разорванных ранениями тканей.

– Они попытались. – Даариец прирастил к своей броне опустевшую флягу, и его белоснежные волосы усилили свечение. – Но не смогли. К концу Второй Ассы их цивилизация была одним из лидеров в области техногенной науки, и в ходе междоусобицы они долбили друг по другу оружием поинтереснее примитивного термоядерного. И сломали своей планете магнитное поле. Чуть не остались без атмосферы. Хорошо хоть не разрушили Землю целиком. Так и живут с тех пор.

– Но разве возможно восстановить магнитное поле планеты? – усомнилась Валькирия. – Или кто-то из Высокомерных Тёмных в кои-то веки сделал что-то хорошее?

– А такое бывает? – Могучий боец скептически поморщился. – Тут всё произошло проще: несколько тысячелетий назад до местных дошли слухи о системе Сурт.

– Сурт? – Иннгунн удивилась. – Но она же в другой галактике. Далеко отсюда.

– Точнее – очень далеко, – подтвердил ветеран. – Поэтому здесь о ней узнали спустя сотни тысяч лет после того, как Сияющие установили там оборудование, удерживающее звезду от взрыва. Местные долго копили то ли деньги, то ли энергию, то ли всё вместе, потом добрались до системы Сурт и попросили Сияющих о помощи. Гражданские касты прислали сюда специалистов, потом построили научную базу и установили на полюсах оборудование, выправляющее искорёженное магнитное поле. С тех пор оно действует несколько тысяч лет, и планета понемногу оживает.

– Что же в этом такого жуткого, что сюда напали другие Тёмные, да ещё в таком количестве? – не поняла Иннгунн. – Откуда взялось столько врагов, да ещё Чёрных?

– Не знаю. – Воин прислушался к собственному самочувствию. – Но за триста пятьдесят тысяч лет, прошедших со Второй Ассы, эти враги изрядно позабыли о наших возможностях. Специалисты гражданских каст на этой базе не погибли только благодаря экстренному бую. Похоже, враги попросту не знали о том, что он есть. Они нанесли по мегалиту межгалактической связи настолько мощный удар, что Широкополосный Кристалл раскололся мгновенно. И, как полагается в случае гибели, отстрелил аварийный буй с экстренным предупреждением. Буй успел отправить сигнал бедствия, потом Тёмные его взорвали. И с тех пор атакуют мегалит, считая, что он всё ещё способен поддерживать дальнюю связь. Это нам на руку, потому что оттягивает сюда значительные силы противника, и Валькириям легче разыскивать в руинах раненых и погибших гражданских.

Могучий ветеран поднялся на ноги, и его глаза вспыхнули звёздным огнём, сбрасывая излишек биоэнергии, сгенерированный проверочной вибрацией энергоконтура:

– Я могу вернуться в сражение! Благодарю тебя, сестрёнка, ты сработала очень хорошо, остальное потом долатают Целители! У тебя очень красивые переливы потоков личного контура, сразу видно, что ты Высшая. Желаю тебе обрести свою половинку. Во славу Расы!

Боец вскинул руку к звёздам, подал на Кристалл Полёта мощный импульс и умчался к ближайшему пролому в массивной стене изрешечённого пробоинами мегалита. Иннгунн обновила уровень обеспылевания и ионизации воздуха внутри защитного купола, повысила содержание кислорода и занялась следующим раненым. Раны троих лежащих в режиме Саморегуляции бойцов слишком тяжелы, уже само по себе победа, что они смогли в таком состоянии войти в режим Саморегуляции. Не иначе, у каждого из них имелся практический опыт этой процедуры. Но чтобы вернуть их в строй без вмешательства касты Целителей, одной Валькирии придётся возиться пару дней.

– Вигдис! – Иннгунн вышла на связь со своим командором на частоте Валькирий.

– На связи! – мгновенно откликнулась та. Судя по частым мощным всплескам и ураганным провалам её энергоконтура, сёстры продолжали держать Круг Щита, и к нему уже были подключены все рождённые в Священное Лето бойцы.

– Тут четверо раненых! – доложила Иннгунн. – Троих в одиночку оперативно на ноги не поставить, четвёртого верну в строй через полчаса. Бой к этому времени закончится!

– Не закончится! – Губы Вигдис резко посинели: из ёмкости одномоментно ушёл весь потенциал – могучие воины забрали всё для нанесения особо мощного удара. – Командование привело сюда обе группировки, нашу и Харрийскую. Харрийская сразу ушла через вражеские ноль-врата в какой-то Мир Серых, наша работает здесь. Боевые Асы вышли из боя, чтобы не уничтожать противника, которого могут уничтожить те, кто ещё не заполнил свою Сущность на максимум. Штаб флота сообщил о затягивании сражения ради максимальной эффективности исполнения Удела! У нас есть не меньше часа! Исцели раненого и вливайся в Круг Щита, пока сюда не прислали кого-нибудь ещё!

Энергоконтур Вигдис полыхнул мощным всплеском, и Иннгунн ощутила, как кровь командора мгновенно разогревается до сорока двух градусов. Враги вели по могучим ветеранам массированный огонь, и канал сброса приносил поток входящей энергии в режиме максимальной загрузки пропускной способности.

– Добро! – подтвердила Иннгунн. – Обрати внимание на ветерана, которого я только что исцелила! Его поток имеет соответствие с твоим, мне так показалось.

– Это вряд ли. – В до предела перенапряжённом энергоконтуре очаровательной Даарийской воительницы не осталось места для вибраций скепсиса. – Сейчас не до этого! Действуй!

Иннгунн вышла из эфира и сосредоточилась на следующем раненом бойце. Валькирия приподняла раненого над каменной поверхностью Кристаллом Антигравитации, чтобы исключить отток биоэнергии через каменный пол, и поместила пациента в поле Кристалла Регуляции. Вернуть его в строй она сможет достаточно быстро. Этот воин получил множество проникающих ранений. Противник неоднократно концентрировал на нём огонь, видимо, боец находился на острие прорыва. Его соратники делились с ним защитным полем, это видно по характеру полученных ранений – их очень много, но все они неглубокие. Значит, его защита лопнула сразу везде, но она была очень мощной, и пробивший её град зарядов к тому моменту утратил большую часть своей энергии.

Саморегуляция уже вытолкнула поражающие элементы из половины ран, и Иннгунн сосредоточилась на извлечении остальных. Поверхность брони раненого воина вовремя зарастила полученные пробоины и остановила кровотечение, но из-за обилия ран общая потеря крови была значительной. Из-за этого Саморегуляция идёт медленно, однако когда рядом нет никого, кто мог бы исцелить твои раны, то лучше так, чем никак.

Но сейчас помощь пришла, и Валькирия принялась за дело. Даарийская воительница начала одновременное воздействие Кристаллом Регуляции на все раневые каналы, аккуратно заставляя соприкасающиеся с инородными телами мышечные волокна сокращаться в требуемой последовательности. Выталкиваемые мышечными сокращениями пули и осколки медленно вышли на поверхность кожи и вошли в соприкосновение с внутренней поверхностью брони. Ощутив контакт с инородными телами, броня самостоятельно подхватила поражающие элементы, пропустила их сквозь свою структуру наружу и вытолкнула прочь. Иннгунн усилила скорость регенеративной замены повреждённых тканей и некоторое время занималась исцелением раневых каналов. Сравниться в медицинской эффективности с кастой Целителей невозможно, поэтому скорость исцеления у Валькирии не столь высока, но для полевых условий этого достаточно.

Целитель суть тот, кто ЦЕЛит, то есть восстанавливает целостность. Образы Крови касты Целителей оттачивались миллиарды лет с тех самых пор, когда Раса Сияющих сформировалась как разумный вид. Неудивительно, что превзойти потомственных Целителей в медицинском искусстве невозможно. Но обучением Валькирий занимаются лучшие профессионалы касты Целителей, зачастую это медицинские Асы, и воинская каста очень ценит такую помощь. Потому что в разгар тяжёлого боя от медицинских навыков Валькирии может зависеть чья-то жизнь.

Сейчас, когда со времён Второй Ассы минуло триста пятьдесят тысячелетий и мирная жизнь кипит, словно молодая звезда, активность Созидателей находится на пике. Сияющие совершают множество славных деяний во имя Рода, Родины и Расы, и в гражданских кастах множество Асов. Один из таковых, многомудрый и многоопытный медицинский Ас, обучал целительным деяниям круг Иннгунн в Учебном Центре. И пусть Образы Крови Валькирий несут в себе воинскую, а не целительскую генетику, знаменитому Наставнику не будет стыдно за своих учениц. То, что требует от них полевая медицина, крылатые воительницы освоили в совершенстве.

Регенерацию раневых каналов Иннгунн удалось выстроить настолько эффективно, что у Кристалла Регуляции освободилось немного свободных ресурсов. Раз так, то самое время направить их на восстановление общего объёма крови, это позволит сильнее ускорить все процессы. Носитель высококачественной генетики касты Целителей способен запустить этот процесс на высокой скорости даже без притока воды в организм пациента, но это воздействие является настолько сложным, что в полевых условиях без крайней необходимости его лучше не повторять. Пока обстановка позволяет, нужно напоить раненого. Валькирия сняла с брони пациента принадлежащую ему флягу. Судя по мутному пятну на корпусе, флягу тоже пробило пулей, но за прошедшее время биокристаллический материал зарастил пробоину, вычистил ёмкость и заново заполнил её водой.

– Попей, братик! – Иннгунн мягким импульсом разбудила раненого и поднесла к его губам флягу. – Нам нужно ликвидировать последствия кровопотери.

Боец сфокусировал на ней усталый взгляд и принялся пить, постоянно порываясь что-то сказать. Пришлось нежно, но настойчиво заставить его осушить флягу целиком.

– Бой ещё идёт? – Раненый допил воду, покосился на окружающую защитный кокон пыльную разруху и попытался встать: – Надо прорваться к Центру Истины, там находилась половина гражданского персонала базы в момент нападения!

– Эвакуация уже заканчивается. – Валькирия ласково удержала его в горизонтальном положении. – На орбите высадились две группировки, Харрийцы сразу ушли к источникам агрессии, мы работаем здесь. – Иннгунн прислушалась к командной частоте флота: – Наступление противника остановлено, идёт уничтожение атаковавших систему войск.

– Я ничего не слышу, – хмуро признался воин. – Не чувствую Кристалл Связи.

– Его нет. – Даарийская воительница ускорила процесс регенерации крови и осторожно перенесла действие Кристалла Регенерации на обожжённое лицо бойца. – Он разрушился от множества прямых попаданий по всей площади кристаллического узора. Барабанные перепонки лопнули, но я их уже восстановила. Тебе здорово досталось, братик, но, если полежишь спокойно, я верну тебя в строй через сорок частей. Успеешь принять участие в бою.

– Добро. – Раненый опустил голову на место и заставил себя расслабиться. – Вы из Мира Пограничной?

– Да. – Валькирия обнаружила небольшой осколок, засевший в роговице глаза раненого. Осколок выступающей острой частью царапал воину веко изнутри и разрывал капилляры при каждом движении века. – Не закрывай глаз, братик, я удалю осколок из роговицы.

– Как вы нас услышали? – Взгляд раненого застыл, повинуясь воздействию Кристалла Регуляции. – Тёмные уничтожили Кристалл Дальней Связи одним ударом и сожгли аварийный буй при выходе на низкую орбиту.

– Буй успел подать сигнал. – Иннгунн аккуратно извлекла осколок, залечила раневой канал и принялась восстанавливать выгоревшие кожные покровы лица. – Штаб флота бросил сюда дежурные подразделения, они не дали Тёмным разрушить оборудование на полюсах. К вам пробился Светоч со штурмовыми отрядами, они спасли всех, кто выжил, и удерживали базу до подхода основных сил. Сейчас основное сражение развивается на дальней орбите Хель. У нас с тобой есть шансы успеть уничтожить пару-другую Тёмных!

– У тебя красивая улыбка, сестрёнка. – Боец закрыл глаза. – И поток мягкий, осколок из глаза выходил без боли. У тебя были хорошие Наставники из касты Целителей.

– Наш круг обучал медицинский Ас. Ох и намучился он с нами! – Иннгунн невольно улыбнулась, вспоминая, как в юных летах постоянно рвалась совершенствовать боевые навыки и командование отчитывало её за недостаточное рвение в изучении целительского искусства. – Братик, ты был в составе охраны этой базы? Расскажи, что случилось? Так исцеление пройдет незаметней. Откуда здесь Тёмные в таком количестве?

– Из соседнего спирального рукава. – Раненый воин объяснял тихо, постоянно прислушиваясь к глухим раскатам мощных взрывов, приходящих через многометровую кладку мегалита. – Это лидер среди местных империй, их тут полкруга образовалось с момента окончания Второй Ассы. Местные союзники рассказывали, что какое-то довольно продолжительное время среди них наблюдался паритет, никто не имел возможности вырваться вперёд. Потому что все новоиспечённые империи являлись осколками старой, центр которой был здесь, на Хель. После карательного рейда нашей касты, который уничтожил властителей старой империи, пришедшие им на смену претенденты устроили в этой системе глобальное побоище. В результате которого были уничтожены почти все космические объекты, а сама столица превратилась в груду обломков под толщей токсичного снега, окутанную радиоактивной ядерной зимой.

Боец машинально коснулся рукой пустой фляги, и Иннгунн, не отвлекаясь от исцеления, протянула ему свою. Времени с прошлого раза прошло достаточно, и ёмкость успела наполнить себя почти полностью. Перед вылетом Иннгунн заполнила энергией встроенные в структуру фляги Кристаллы Водного Синтеза до отказа, и скорость восполнения ёмкости будет максимальной ещё долго. Раненый несколько мгновений пил, после чего поблагодарил и продолжил рассказ:

– Старая империя развалилась на кучу новых, но все они являлись обладателями одного и того же уровня технологий, и решающего преимущества не оказалось ни у кого. Со временем кто-то из них достигал прорыва в науке, но шпионаж среди конкурентов был поставлен настолько хорошо, что никто не успевал воплотить новые технологии в военную мощь до того, как новинка попадала в руки остальных.

Рядом с мегалитом ударил особенно мощный взрыв, и сверху на защитный купол рухнуло пару кругов здоровенных бетонных блоков, отскакивая от силового поля в разные стороны. Иннгунн усилила скорость целительного воздействия до максимума своих возможностей. В таком режиме какие-то мелочи останутся недолеченными, но зато раненый вернётся в бой раньше.

– Молодец, сестрёнка. – Воин ощутил смысл её действий. – Целители потом долатают! Надо вернуться к сражению побыстрее! Можешь ещё ускорить Регуляцию?

– Быстрее уже нельзя. – Кристалл Регуляции показывал порог допустимого сочетания скорость-качество, и Валькирия максимально сосредоточилась на своих действиях. – Что было дальше, братик?

– Дальше одна из империй сошлась с Серыми. – Боец закрыл глаза и вновь расслабился, облегчая очаровательной воительнице обработку своих энергопотоков. – И те начали перепродавать им Чёрных наёмников, которых покупали у рептилий. Остальные вроде даже узнали об этом, но было поздно. Самые хитрые оказались в большинстве за счёт пушечного мяса, которое не жалко, и победили. С тех пор они лидеры в этой галактике, остальные довольствуются меньшим, и потому у них часто меняется власть со всеми вытекающими отсюда последствиями. Которые этой планеты не касались три с лишним сотни тысяч лет. Хель давно превратилась в захолустье, а вся политическая и прочая активность сместилась в соседний спиральный рукав. Пока двадцать тысяч лет назад местные не узнали о системе Сурт. Есть такая система в одном из Миров Красной Расы, ты должна знать, это наши союзники с дипломатическим представительством в системе Ярило.

– Я знаю, – подтвердила Валькирия. – Наша эскадра регулярно отрабатывает там полёты в условиях ударного воздействия агрессивной звезды.

– Местные довольно долго копили средства, чтобы добраться до Пограничной, – продолжил воин.

Под действием максимально ускоренной регенерации омертвевшая кожа быстро отслаивалась, и на её месте возникали розовые ткани, восстанавливая сильно обожженное лицо. Сейчас главное – укрепить самый верхний слой кожного покрова, чтобы он мог полноценно взаимодействовать с энергозащитой лица, остальное выправят Целители.

– Сейчас лицо будет чесаться, – предупредила Иннгунн. – Потерпи немного.

– У Тёмных товарно-денежные отношения, – боец несильно поморщился, но тут же расслабил мимические мышцы, – поэтому им за всё необходимо платить, плюс сам феномен денег подразумевает обман и несправедливость при оценке стоимости продуктов труда. Я с трудом понимаю, как они вообще живут, если вообще можно назвать жизнью существование в режиме бесконечной погони за деньгами. В общем, этих самых денег у полуживой цивилизации планеты Хлябь не хватило даже на половину пути к Миру Пограничной.

– Они что, летели туда своим ходом? – изумилась Высшая Валькирия.

– Наполовину. – Воин ощутил смену кожных покровов век и осторожно поморгал. – Своих систем ноль-перехода у них не было, это слишком дорого в условиях денежных реалий, поэтому местные заплатили тем, у кого таковые имелись. Так они прошли примерно половину расстояния до Рубежа, перемещаясь от одной галактики к другой, потом накопленные деньги закончились, и дальше посланники продолжили путь в гиперпространстве.

– Закрой глаза, братик, я проведу исцеление внутренней поверхности века. – Подробности повествования удивили Иннгунн: – Сколько же у них ушло времени на дорогу? Тысяча лет?

– Полторы вроде бы. – Боец закрыл глаза. – Посланцы едва не погибли из-за того, что их оборудование начало выходить из строя из-за длительного отсутствия обслуживания. Им не хватило до Рубежа всего ничего, они даже достигли границ Пограничной, но дальше лететь не могли, поэтому подали сигнал бедствия.

– Сигнал бедствия на окраине Нейтральных Территорий? – Иннгунн прислушалась к всплеску активности на канале Валькирий. Наземный десант Тёмных понял, что заперт на поверхности планеты и отрезан от космоса, и теперь Чёрные бьют всем, что у них есть, включая тактические ядерные боеприпасы. Нагрузка на Круг Щита резко возросла, но сёстры пока держатся. – Обычно там в ответ на сигнал бедствия первыми прилетают какие-нибудь пираты.

– Они и прилетели, – подтвердил раненый. – Посланников спасло то, что в это время система Ярило находилась за Рубежом. Там же ведётся уникальный Эксперимент, но в Нейтральных Территориях нельзя держать крупные войсковые соединения, поэтому за системой Ярило ведётся тщательное наблюдение. Видимо, разведка засекла сигнал бедствия.

Иннгунн подумала, что прибытие корабля из глубины пространства низких энергий зафиксировал разведцентр Дэи, причем мгновенно – раз посланники летели к Сияющим, то и сигнал бедствия был адресован в первую очередь внутрь Рубежа. Когда система Ярило находится за Рубежом, разведцентр каждый сиг времени собирает бесчисленные массивы информации, и пропустить такое его операторы не могли физически.

– Наша каста выслала патруль, – продолжил воин, – посланников спасли и доставили вглубь пространства Сияющих. Там их выслушали гражданские касты. И решили помочь, потому что задача по коррекции изломанного магнитного поля планеты считается близкой к невыполнимой. А от таких задач Созидатели не отказываются.

– И как? Удалось что-нибудь исправить? – Валькирия закончила восстановление объёма крови, и исцеление пошло быстрей. – Глаза можно открывать.

– Много чего. – Раненый посмотрел на слабо светлеющий далеко вверху пролом, из которого вновь посыпались обрушающиеся каменные блоки. – Творцы рассказывали, что восстановить магнитное поле Хель значительно легче, ибо оно сильно повреждено, но всё-таки не уничтожено полностью. Гражданские касты установили на полюсах экспериментальное оборудование, которое с течением лет перестраивалось и улучшалось в соответствии с новыми достижениями. Процесс идёт небыстро, зато уверенно. За тысячи лет магнитное поле Хель восстановилось почти полностью. Это позволило вернуть почти исчезнувшей атмосфере первоначальные характеристики и устранить радиоактивное загрязнение с многомиллионным периодом полураспада. Фон на поверхности планеты неуклонно снижается, база успешно ведёт процесс очистки планеты от отравляющих веществ и токсичного поражения. Ты не смотри, что вокруг лишь болота, мох, грязный туман и забитые пылью грозовые фронты, из-за которых солнца не видно. На самом деле это огромное достижение. Раньше тут была лишь радиоактивная слякоть, напичканная токсичными бактериями.

– То есть результаты оказались столь заметными, что на Хель ополчились лидеры местных империй? – Иннгунн закончила исцеление травмированного участка головного мозга.

Благодаря повышенной мыслительной активности раненого при разговоре новые клетки встраивались в общее функционирование мозговых тканей непосредственно в момент своего воссоздания. Это позволяло добиться высокого качества исцеления мозга, но требовало следить за нагрузкой на сердце, и Валькирия принялась за коррекцию состояния сердечной мышцы.