Текст книги "История кривого билда: Перки, кач, ректификат"

Старик говорил и загибал пальцы. Уходил с одной темы на другую и снова четкие пункты, выжимки и повторения главных мыслей. В какой-то миг, за его спиной начали собираться другие игроки, которые уже сдали или еще только собирались сдать экзамен на ранг исцеления. Кто-то внимательно слушал, кто-то перешептывался и что-то обсуждал. Нашлись и те, кто догадался начать записывать импровизированную лекцию профессора, который попал в родную стихию.

– …И таким образом мы подходим к главной мысли болей имеющих кардиологическую этиологию. Симптоматика, ЭКГ, анализ на специфические белки и уже затем визуализация сосудистого русла сердца высокотехнологичными методами.

Проф умолк и пробежался взглядом по столу. В горле жутко пересохло, но на столе отсутствовало какое-либо питье. Тут он заметил, что вокруг него собралась уже приличная толпа. Раздались сначала неуверенные и нерешительные хлопки, но они становились все сильнее и громче. В итоге собравшаяся толпа устроила профессору настоящую овацию. Спустя несколько секунд кто-то крикнул:

– Смотрите! Экзаменатор завис!

Проф обернулся и обнаружил того самого НПС, который бросал ему вызов, в очень странном положении. Тот, словно заклинивший механизм наклонялся вперед, открывал рот, но тут же откатывался в движении на несколько секунд назад и снова начинал движение вперед.

В толпе уже слышался смех и свист. Каждый что-то кричал, шутил или просто высказывал недовольство.

– Разрабов на мыло!

– Красава старикан! Каждому разрабу – ПК на Alt-линуксе!

– Видос в техподдержку киньте!

– Старикан экзаменатора грузанул! У того код на ноль делить начал!

– Дядя! Айда в френды!

– А у меня вот тут колет! Что это может быть?

– А у меня дед всю жизнь курил и прожил до 90!

– Дайте этому экзаменатору в глаз!

– Зачем?

– Может отвиснет? Интересно же сдал старик или нет?

Однако, вопреки ожиданиям и предложениям, зависший НПС банально исчез, а спустя пару секунд появился вновь.

– Что же! Очень хорошо! – произносит НПС как ни в чем не бывало. – Я засчитываю вам девятый ранг.

– Но, я вроде бы, на… – профессор не договорил, потому что толпа зевак вокруг взорвалась аплодисментами и радостным улюлюканьем.

Каждый считал своим долгом похлопать по плечу, потрясти руку или просто поздравить старичка с получением ранга. Прикоснуться к легенде – дело не из простых, а тем более присутствовать при ее становлении. Все прекрасно знали, что в благословении и лечении всего 6 человек имеют девятый ранг, и все они настолько хорошо устроились в игре, что увидеть их на расстоянии вытянутой руки – просто невозможно. Проще встретить губернатора в продуктовом, чем этих высокоранговых игроков.

Но профессор этого не знал и по простоте душевной думал, что за него просто болели или всем понравилась его лекция. Поэтому он искренне улыбался, пытался шутить и вел себя как самый обычный человек.

* * *

Саша медленно и осторожно водил рукой по белоснежным кудрям волос супруги, словно боялся спугнуть самого прекрасного мотылька на свете. Супруга положила голову на его грудь и бормотала полушепотом.

– …Ты меня прямо удивил сегодня. Я уже и забыла, что у тебя выходные бывают.

– Угу. Завтра на неделю уйду в рабочий загул. Есть серьезный проект. Надо его сделать.

– Ясно, – вздохнула супруга. – Слышишь как сопят дети? Вымотали мы их сегодня на прогулке.

– Угу.

На несколько секунд повисла тишина. Саша продолжал осторожно гладить волосы жены, а Вера вслушивалась в его сердцебиение.

– Слушай, что тебе снится? – вдруг спросила она.

– М-м-м?

– Ты недели две просыпаешься посреди ночи, весь в поту и глубоко дышишь. Сидишь минут пять и снова ложишься. У тебя кошмары?

– Не то, чтобы кошмары…

– А что?

– Мне снятся горы. – Александр задумчиво уставился в потолок и улыбнулся. – Снится, что я очень высоко в горах. Мне не хватает воздуха, тяжело вдыхать и очень холодно.

– Страшно?

– Нет, не страшно. Очень красиво. И небо, облака под ногами, и…

– А почему так дышишь?

– Я же говорю, воздуха не хватает. Слишком высоко.

Вера закидывает руку и крепче обнимает Сашу.

– Выглядит, словно у тебя кошмар, – вздыхает она.

– Самый прекрасный кошмар в моей жизни, – усмехнулся он. – Слушай, может съездим как-нибудь в горы?

– Ты с ума сошел? А детей мы куда денем? С ними по горам лазить будем?

– Тогда может я…

– Одного я тебя точно не пущу!

Александр грустно усмехнулся и снова принялся поглаживать ее волосы. Она продолжала что-то бормотать про каких-то знакомых, что-то про родню, что-то про следующие выходные. Его веки становились все тяжелее, а сознание все туманнее и туманнее.

Полоса горизонта слегка изогнута, над головой светло – голубое небо, стайки облаков под ногами и спертая грудь. Воздуха катастрофически не хватает. Саша делает глубокие вдохи, чтобы задержаться во сне подольше. Еще глубже, еще.

Грудь начинает сдавливать еще сильнее и он буквально хватает ртом воздух, но продолжает широко открытыми глазами смотреть на горизонт и бегущие под ногами облака. По лицу проскальзывает улыбка и…

– Опять? – слышится голос супруги.

Саша сидит на краю кровати и смотрит в пол, дыша как загнанный заяц. По лбу бежит капелька пота, которая спускается на кончик носа и зависает там. Еще одна капля устраивает забег по спине, между лопаток. Не смотря на состояние, Александр улыбается.

– Все нормально, – произносит он, часто дыша.

– Точно?

– Да, все хорошо.

Александр встает и идет в ванную, чтобы умыться. Там он на секунду осматривает свое лицо в зеркале. Упитанный парень с недельной щетиной и мешками под глазами, ничего интересного. Только вот глаза живые, с блеском то ли азарта, то ли предвкушением чего-то сказочного и необычного.

Он усмехается своему изображению и тихо произносит:

– К черту все! Я должен увидеть это еще раз!

Он достает бритву и наскоро приводит себя в порядок, затем отправляется на кухню и быстро перекусывает тем, что попалось под руку. Когда он открывает капсулу, то из спальни доносится шепот супруги:

– Ты куда?

– Поработаю немного. Все равно больше не усну.

– Если захочешь спать – не мучай себя, хорошо?

– Хорошо, солнце. Я люблю тебя, – напоследок произносит Саша и ложится в капсулу.

Несколько секунд темноты и перед глазами мелькают менюшки загрузки. Вот он на центральной площади небольшого городка Ставл в Мальте. Саша тут же открывает карту. Помимо локаций, где Саша побывал, пока прокачивался и выполнял квесты, на карте оказалась одна точка. Точка была отмечена на горном хребте «Драконья кость».

– Оно! – кивнул своим мыслям Александр и тут же забил в поиске «телепортация по координатам».

По координатам телепортировали маги, открывшие специальное заклинание и имеющие пятый ранг в пространственной магии. К счастью, таких было не мало и в городе, где находился Саша – нашлось целых два. Александр, недолго думая, отправился к одному из них. Объявление об услугах гласило: «Круглосуточно, 100 % точность, второй этаж таверны «Пять бочонков».

В указанной таверне, на втором этаже, Саша обнаружил мужчину который увлеченно пялился в стену, периодически усмехался, а иногда вздрагивал, словно что-то произошло. Когда Александр подошел поближе и попытался с ним поговорить, то тот просто его игнорировал, а когда он потряс его за плечо, то тот подпрыгнул на стуле так, словно его очень сильно напугали.

– Простите, увлекся, – извинился странный парень. – Новую серию сериала смотрел. Чем могу быть обязан?

– Мне нужно телепортироваться по этим координатам. – Саша открыл менюшку и показал координаты места.

– Так, секундочку… Ага. Есть! Хм… Локация закрытого типа. – Задумчиво произнес маг.

– Туда нельзя телепортироваться? – взволнованно спросил Александр.

– Можно, но это дороже. У меня перка на такие телепорты откатывается три дня.

– Сколько?

– Пятнадцать золотом.

Саша залез в инвентарь и задумчиво уставился на цифры.

Валюта:

Золотых монет: 3

Серебряных монет: 5

Медных монет: 2

Решение вывести деньги в реал, для отдыха с детьми, казалось уже не настолько хорошей идеей. Однако, что сделано, то сделано.

– А подешевле никак? – Со вздохом спросил он.

– Благотворительностью не занимаюсь. Уж простите. – парень тут же поменял свое отношение и уселся в привычную позу, собираясь продолжить смотреть сериал в интернете. – Будут деньги – приходите.

– Слушай, мне ведь действительно туда очень надо! Прям позарез! – Саша постучал ребром ладони по горлу.

Маг странно на него взглянул и усмехнулся.

– У меня плагин стоит на карту. По этим точкам пусто. Ты хочешь в закрытую локацию, у черта на куличках, где ни данжей, ни супербоссов, в два часа ночи по серверу?

– Да.

– Верю! Значит действительно надо. Только я бесплатно не работаю.

Саша зарылся в инвентарь и начал вытаскивать все, что хоть немного имело ценность.

– Слушай, у меня вот тут есть клык «Кровавой гадюки», вот тут еще бронь кожаная. Там правда две заплатки, но качество хорошее, и вот еще ингредиентов немного под алхимию, и еще вот… – Саша продолжал выкладывать скопившееся в инвентаре, пока он не оказался девственно пуст.

– Этот хлам дороже чем за пять золотых никому не впарить, – вздохнул маг.

Саша ошалело уставился на содержимое инвентаря и вдруг просиял.

– Слушай, возьми тогда кимоно, а? Оно как редкое проходит. – Александр принимается разматывать пояс, но наметанный взгляд парня сразу определяет вещь. – Это за победу над легендой копья?

– Да, а откуда…

– Одежка именная. Если бы сразу не одел – стоило бы тысяч тридцать золотом. А так, – тут он махнул рукой и вздохнул. – Тряпка тряпкой, пусть и с бонусами.

Саша разочарованно вздохнул и затянул пояс.

– За сколько ты купил это кимоно?

– Сам заработал. – отрешенно ответил Александр.

– Копейщик?

– Нет, пилигрим. Просто лучше всего владею древковым.

– А тряпка тебе зачем? – Маг взглядом указал на подобие флага за спиной Саши.

– А, это перка. Дополнительный эффект от аур. – тут Александру в голову пришла запоздалая мысль и он решил ее проверить. – А откуда ты про кимоно знаешь?

– Сам копьем когда-то увлекался. Делал ДД средней дистанции. – пожал плечами тот.

– А почему сейчас маг?

– Потому, что работаю тут. Как с настоящей работы уволили, так и сижу. Сериальчики поглядываю, телепортами занимаюсь.

– Не жалеешь?

– Жалею или нет – дело десятое. Чем-то надо платить за квартиру, еду на что-то покупать, интернет, счета… Да много еще чего.

– Слушай, может поможешь, а? По человечески. Мне очень надо туда.

– Квест? – хмыкнул парень.

– Нет, не по игре, а душой надо. Понимаешь? Прям невмоготу.

– В горы? Посреди ночи?

– Да. Я спать не могу. Мне постоянно они снятся. Я там был один раз и…

Парень еще раз окинул Сашу с головы до пят внимательным взглядом, вздохнул и произнес:

– Оставляй свой хлам, будем считать что его хватило. – С этими словами он сделал пару пассов руками и перед ним возникло туманное марево.

– Спасибо! Очень выручил! – попытался отблагодарить Саша, но маг в ответ лишь махнул рукой.

– Иди давай, как-нибудь сочтемся.

Саша кивнул и сделал шаг в туманное марево, которое тут же исчезло.

Парень снова устроился поудобнее и включил в браузере недосмотренный сериал. Не прошло и минуты, как тот оторвал взгляд от идущего сериала. Сначала он скользнул на хлам на столе, потом на его руки и в итоге уставился на кусочек ночного неба в окошке.

– Все настроение испортил, – буркнул маг и сложил руки на груди в замок. – Какого черта ты туда поперся посреди ночи?

А в это время, на вершине горы, стоял Александр и жадно вдыхал ледяной воздух. Он сдерживал себя, чтобы не закашлять, но получалось это не очень. Кашель так и просился наружу.

Когда он немного совладал с собой, то оглянулся. Он оказался немного ниже, чем в прошлый раз. Здесь, на склоне был снег и он в нем стоял по колено. Собрав в кулак всю волю Саша произнес сквозь зубы:

– А я думал не удивлюсь.

Перед глазами висела системка:

Внимание!

Вы открыли вторую ипостась места «Седьмое небо»

Открыта дополнительная «Точка резонанса души»!

Сила ваших атакующих приемов +12 %!

Сила ваших Аур +17 %

Сила ваших исцеляющих заклинаний +12 %

Всего обнаружено «Точек резонанса душ» – 3

Бонус от сочетания точек:

«День и ночь»

Способность «День и ночь» – вы можете одновременно использовать ауры света и тьмы без штрафа на эффективность.

Саша не стал читать сообщение и отмахнулся. Помимо предыдущего пейзажа с проплывающими под ногами стайками облаков, над ним было звездное небо. Но не обычное. Там было столько звезд, что казалось небо светится и мигает всеми цветами радуги. Звезд было слишком много. И как вишенка на торте, над всем этим чудом возвышалась полная луна. Открывшийся вид был очень похож на тот, что он видел во снах, но столько звезд он никогда не видел.

Тут в лицо дунул ледяной ветер. Он заставил его зажмуриться и сбить дыхание. Он был настолько холодный и сильный, что из глаз брызнули слезы, а тело мгновенно начало дрожать.

Саша сделал пару неуклюжих шагов назад и упал в снег. Сидя по пояс в снегу он стучащими зубами произнес:

– Ледяное чудо! – На лице появилась счастливая улыбка и сквозь пробирающий смех он добавил: – Теперь я точно не проснусь!

В это время послышался тихий шелест и появился белоснежный дракон. Он неторопливо облетел Александра по кругу несколько раз, но довольно близко. Настолько близко, что кончик его уса пару раз задевал его по плечу.

– Ты снова пришел, – прошелестел дракон, остановив свою морду напротив Саши. Не смотря на то, что голова мифического исполина оставалась на месте, тело продолжало извиваться.

– Да, – кивнул Александр. – Я не мог по другому.

Дракон странно зашипел и оскалил пасть. Он шипел так несколько секунд, но после произнес:

– Ты забавный, но правила одинаковы для всех. Пришедший сюда – погибнет.

– Я согласен, – кивает Саша. – Только дай еще пару минут.

Саша сжал кулаки и встал на ноги. Его взгляд заскользил по округе, стараясь запечатлеть в памяти как можно больше. Те же соседние вершины, те же облака под ногами, тот же снег и холод, но под светом звезд и чертовски яркой луны приобрели совершенно другой вид. Взгляд бегал с одной детали на другую, словно пытался впитать все, до чего мог дотянуться.

– Ты готов? – прошелестел дракон.

– Конечно нет, – хмыкнул Саша и глубоко вдохнул морозный воздух. – Как тут будешь готовым?

– Боишься смерти?

– Нет, – усмехнулся он. – Боюсь что-нибудь забыть.

Дракон снова странно зашелестел и приблизил морду к пилигриму.

– Ты самый странный из бессмертных!

Мир погас, а перед Александром проявилась системка:

Внимание!

Вы – умерли!

Следующие 8 часов на Вас будет наложен дебаф «Дух бездны»

– Ваши заклинания слабее на 20 %

– Вероятность несчастного случая +25 %

– Вероятность искажения условий получаемого квеста, вплоть до статуса «невыполнимо» +30 %

* * *

Саша хмуро поглядывал на таблицу, где были указаны все известные квесты на ауры для пилигримов. Каждый из них имел обозначение по типу (боевой, квест-загадка, квест-поиск, квест-детектив и т. п.), а также место начала квеста.

– Загадки – не факт, поиск – долго, детектив – муторно. – Саша почесал лоб и пожал плечами: – Остается только боевка. А ее у нас… пятьдесят два квеста.

Саша начал выставлять метки с координатами на карту и обнаружил, что квесты локализуются небольшими группами. К примеру, в приграничном селе “Серебряный ручей” боевых квестов, дающих ауры – 8, у разных персонажей. Но в округе больше таких квестов нет.

– Имеет смысл прыгать телепортом и брать квесты пачками. Выполнять и снова телепортом к другой группе квестов. Вроде бы может получится, только… – Саша открыл инвентарь и взглянул на количество оставшихся денег. – Только где взять денег на такое количество телепортов?

Саша сжал зубы до скрипа и тихо выругался сквозь зубы. Тут его взор зацепился за несколько квестов, которые были выведены отдельно от таблицы.

– «Остановить нашествие нежити»… В одного? Бред. «Удержаться на стенах, до прихода подмоги» – еще куда ни шло. «Заполучить легендарный кубок Алмуна из пещеры белого дракона Сарта’аша» – украсть в смысле? Или дракона тоже надо под нож? – покопавшись в квестах, он убедился, что все квесты достаточно сложные и были рассчитаны на слаженную группу игроков.

Однако, и награда была не плохой. Особенно факт получения маунта «Быстроногая ящерица» в награду за защиту поселения от набегов ящеролюдов. И это не считая ауры на +4 % к защите от атак в спину.

– А если на маунте, то в принципе…

Саша начал копать квесты. Ближайшее место было в часе пути от места где он воскрес и оставил персонажа. Взяв первый попавшийся квест, он скопировал название монстра, которого необходимо убить и нашел его в интернете. Прикинув свои шансы убить оборотня с задранным показателем скорости он пришел к выводу что одному ему не справиться.

– Проф?.. В смысле Лев Николаевич? Что-то вас плохо слышно. Что? Лекцию читали? Нет, я хотел попросить вас о помощи. Мне надо срочно выполнить несколько квестов и без вас я скорее всего не справлюсь. Что?.. Да много. Я хотел вас завербовать на неделю… Что? Каких «литров десять»? Да, я не далеко. Понял… Постараюсь быть побыстрее.

Глава 6. «Маленькая осада»

Локация «Деревня “Серебряный ручей”»

Александр и профессор неспешно шагали по извилистой тропинке в хвойном лесу и потихоньку переговаривались. Кроме редкой дроби дятла и шелеста крон деревьев, ничего не нарушало тишины. И это настраивало на какой-то меланхоличный лад.

– Маунт – это конечно хорошо, тем более, что он быстрый. Но надо понимать, что начинать надо было с какой-нибудь лошади, так сказать, пообвыкнуться.

– Ездовые лошади тоже стоят немало! – усмехнулся Саша.

– Смотри-ка! Какая скала торчит! – Проф указал на несколько остроконечных скал, которые возвышались над деревьями впереди.

– Странно, – Александр заглянул в карту и нахмурился. – На месте тех скал должно быть то самое село.

Пройдя еще пару поворотов, они обнаружили огромный вырубленный пустырь. Многие пеньки, уже успели порядочно сгнить, а некоторых было не видно из-за высокой травы.

В дальнем конце пустыря виднелась огромная стена частокола, которая растянулась между двумя скалами.

– Походу это и есть деревня “Серебряный ручей”. – буркнул профессор.

Саша молча сверился с картой и кивнул:

– Она самая. Только это больше на форпост какой-то похоже.

Друзья отправились к загадочной стене и чем ближе подходили, тем сильнее росла уверенность в постоянных боевых столкновениях. Во-первых, сама стена была в нескольких местах подпалена. Во-вторых – бревна носили следы зарубок разной степени давности.

– Весело тут мужики живут, – хмыкнул Саша рассматривая стены.

– Да, видимо тут регулярные посиделки с мечами и копьями.

– Стоять! Кто такие? – послышался крик с вышки.

– Мы странствующие воины! Ищем возможности подзаработать.

Послышалась возня, после которой с вышки послышался крик:

– Пришлые! Пришлые тут!

– Ты уверен, что нас пустят? – спросил старичок Сашу.

– Уверен. Ограничений на квест нет. Специально узнавал.

Спустя несколько минут послышался скрип и кусок стены приподнялся вверх, ровно на уровень человеческого роста. Двое пришельцев не стали ждать приглашения и вошли внутрь.

– С чем пришли? – спросил один из трех мужиков, которые встретили их взведенными арбалетами.

Мужики были слабо похожи на военных. С виду обычные работяги. Грязные штаны, рубахи из мешковины с длинными рукавами, лапти и поверх всего этого кожаная броня и шлем “шишка”, словно насмешка.

– Мы с миром. Слышали вы неплохо платите наемным воинам и вас донимают набегами какие-то дикари. Вот и решили зайти, узнать. Может нас внаем возьмете?

Мужики переглянулись и опустили арбалеты.

– Воины нынче лишними точно не будут. – кивнул один из них и махнул рукой в глубь села. – Старосту найдите. Он с пришлыми найм ведет. Он в самом большом доме живет, не ошибетесь.

Саша кивнул и потащил за собой профессора, который вращал головой и постоянно останавливался, чтобы что-то разглядеть.

– Проф, ну какого черта? – одернул в очередной раз его Александр, от странных прямоугольных рамок с мелкой сеткой. – Пошли уже!

– Ты хоть знаешь что это? – возмущался тот.

– Сетка на форточку от комаров! – шипел пилигрим и тащил его в сторону большого дома с красной крышей.

– О! Гляди! А это что? Шахта и плавильный цех у них? – проф указал на огромную каменную печь с гигантскими мехами и вход в пещеру, который уходил куда-то вглубь скал. – Ты кстати заметил, что внешняя стена у них одна? Это что-то вроде закрытой со всех сторон скалами крепости получается. Удобно, между прочим! Кто на скалы полезет?

– Спорно. Если стену прорвут – сматываться некуда.

– Может там проход в шахте есть?

– С чего ты вообще взял, что это шахта?

– Как с чего? Вон, рельсы выходят, вон печь для плавки, а вон отработанный шлак горой лежит. Обычная шахта. Шабашил я в одной…

– Это в той, где ты с дуру букашек благословлял?

– Кто тебе рассказал? – нахмурился профессор.

– Сева предупредил, чтобы ты опять не учудил. – Саша вздохнул и кивнул на калитку и дом, к которому они подошли. – Ты мне лучше скажи, у тебя лечение есть, чтобы меня взяло? Ты вроде ранг поднимал.

– Лечение я не прокачал, а вот благословение поднял до 9-ого. Есть у меня один интересный макрос. Как раз под тебя, без божественной привязки!

– Мы пришли, кстати!

Александр и профессор стояли у калитки самого большого дома в округе.

– Саш, «Быстроногая ящерица» довольно дорогое транспортное средство. Ты уверен, что это не ошибка? – Проф заглянул в скриншот аукционного дома и зачитал вслух: – Тип – маунт. «Быстроногая ящерица» Начальная цена – пятнадцать тысяч.

Проф оторвал взгляд от системки и перевел его на задумчивого Сашу.

– Ты вообще веришь, что за этот квест могут дать маунта ценой в пятнадцать тысяч?

– Я тоже уже сомневаюсь. Да и воинов, которые будут его оборонять не видно. Надеюсь, это будут не те бедолаги, что нас встретили? В любом случае, за спрос денег не берут. Посмотрим, что скажет староста. – Саша потянул на себя калитку которая рычагом зацепила небольшой колокольчик. Тот издал мелодичный звон, обозначая приход гостей.

Не успели они подойти к крыльцу, как из дверей показался широкоплечий мужчина.

– Слушаю, – сурово произнес он.

– Слышали, что вам необходима помощь, – попытался сразу перейти к делу Александр.

– Дрова мы рубим сами. Вода по кадкам натаскана. Сенокос прошел. – Спокойно произнес мужчина, посматривая на пришельцев.

– Лев Николаевич, дайте мне вашего фирменного, – произнес Саша и достал из инвентаря алебарду.

– К черту вас, Сашенька, – спокойно произнес профессор, наблюдая реакцию старосты.

Сашу тем временем окутало небольшое свечение, которое сначала приобрело желтый оттенок, а затем угасло, оставив на поверхности одежды и кожи желтый металлический отблеск.

– И кто же вы такие? – еще раз спросил староста.

Взгляд его теперь был подозрительным. Правая рука потянулась куда-то за спину.

– Мы свободные воины и слышали, что у вас можно раздобыть быстроногую ящерецу.

– У нас? – мужчина снова оглядел воинов, но уже с усмешкой. – Ящерицу можно, только сначала надо сбить с нее наездника – дикаря, а потом, еще ее поймать.

Саша и Проф переглянулись.

– А где найти этих дикарей на ящерицах?

– А зачем их искать? Сегодня полная луна – сами придут!

– И часто приходят? – уточнил Проф.

– Часто. Бывает, успевает подмога, а бывает и совсем туго приходится. – Староста еще раз оглядел странных пришельцев и произнес: – Я думаю, нам бы пригодились такие воины как вы.

Внимание!

Вам предложен квест «Оборона селения».

Условия: Участвуйте в обороне селения “Серебряный ручей”. Селение не должно пасть до рассвета. Вы должны выжить.

Награда:

Часть доспехов и оружия дикарей.

Провизия на неделю от благодарных жителей.

25 золотых/аура «Прикрытая спина» +4 % к защите от удара в спину.

Ездовое животное «Быстроногая ящерица».

– Что скажешь, Проф? – Саша взглянул на старичка. Тот, пока он читал условия и награду за квест, достал бутылку и наливал в рюмку. Вопрос застал его с открытым ртом, в который он уже хотел залить рюмку.

– Саш, тут дело не хитрое. Стены у селения есть. Знай себе стой, да отбивай голозадых индейцев…

– Эти «голозадые индейцы» с двадцати шагов попадут вам в глаз метательным копьем. – С ухмылкой заметил староста. – Не стоит их недооценивать.

– Не суть. Я в любом случае внакладе не останусь. Мое дело маленькое – стой, да нахрен всех посылай, а кого не нахрен того в задницу.

– Проф, если мы уйдем на респ во время боя – следующая попытка будет через месяц. – Попытался настроить Саша его на серьезный лад.

– Саша, давай рассуждать логически. Что может помешать воинам в бою под благословением 9 ранга? Только их глупость. Не лезь на рожон, а остальное предоставь мне.

– Надо будет тебе хотя бы банки с маной подкинуть.

– Лучше бутылки, и не с маной, а со спиртом! – хохотнул профессор и все-таки опрокинул в себя рюмку.

* * *

Локация «Деревня “Серебряный ручей”»

Тем же вечером.

– Что-то мне уже не кажется, что это была хорошая идея. – признался Саша смотря на речку из факелов, которая тянулась к селению из-за горизонта.

По началу это было похоже на реку огня, которая неумолимо приближалась к ним, но чем ближе, тем четче виднелись отдельные факелы и люди. Некоторые шли пешком, некоторые неторопливо ехали на ящерицах. Когда первые дикари подошли к селению, послышались размеренные удары барабанов.

– Их тут несколько тысяч, – вздохнул профессор. – Теперь я понял за что тут дают эту ящерицу. Меньше сотни мужиков на стенах, против нескольких тысяч дикарей. Тут до рассвета еще дожить надо.

– Смотри! Вон там! Что это? – Саша указал на огромный столб с горизонтальной перекладиной, который подняли толпа дикарей. От столба отходило четыре веревки, которые удерживали его. С перекладины свисали бусы из черепов, костей, каких-то ленточек и непонятных коряг.

– Похоже на какой-то тотем… Или…

– Знак шаманов! – послышался крик дозорного, с вышки. – Шаманы тут!

– Паршиво, – сплюнул староста. – Придется драться вслепую.

Проф и Саша переглянулись.

– Эти дикари отлично видят в темноте, а их шаманы умеют красть силу огня. Когда у того столба появится дым – во всех окрестностях погаснет огонь. И сколько не мучайся – не разведешь. Даже огненные заклинания теряют свою силу.

В этот момент, у странного столба появился небольшой черный дымок, который поднимался вертикально вверх, игнорируя порывы ветра, колыхавшего кроны деревьев. Факела, жаровни и пара костров в центре деревни затрещали, словно в предчувствии своей скорой кончины. Через несколько секунд дым усилился, а вместе с ним усилился и треск огня. Еще несколько секунд и пламя начинает гаснуть. Сначала потухли факелы, затем жаровни и последними мигнули угасающим пламенем костры.

– Очень организованные тут дикари, – заметил Проф. – Все посчитали. И когда поднять этот столб, и когда сумерки наступят, чтобы погасить огонь.

– Ага, – кивнул Александр. – Смотрите. Молодняк выдвигается вперед. Сейчас на штурм пойдут, наверное.

– Тактика трех волн. До темноты будет пробный штурм. Они пустят неопытных молодых воинов. – Кивнул староста, проверив ремни на броне. – Те даже нападать толком не будут. Так, бросят по копью и отойдут назад. В крайнем случае – сунется на стены парочка, не более.

Тут он оторвал взгляд, от готовящейся первой волны и взглянул на профессора.

– С благословением не торопись. Как стемнеет – тогда. А пока пусть думают, что все как обычно.

Профессор кивнул, а Саша с досадой произнес:

– Сейчас бы лук какой-нибудь. Пусть самый простой! Можно было бы парочку снять.

Староста на его слова только хмыкнул. Тем временем над окрестностями прозвучал звук горна, и с виду неорганизованная толпа пришла в движение. Первые ряды молодых дикарей сорвались в бег под звуки боя барабанов.

– К бою! – тут же закричал староста и начал вглядываться в противников, словно что-то или кого-то там искал.

Мужики начали возводить арбалеты, а профессор и Александр наблюдали за этим. Ни один из них взять с собой стрелкового оружия не догадался.

Над стеной прозвучала команда «Бей!» и тут же послышались щелчки выстрелов арбалетов. Среди дикарей начались первые потери. Убитые противники падали, а те, что были ранены – отходили назад. Толпа неопытных воинов выдержала три залпа арбалетов, а затем ответила бросками небольших метательных копий. Не смотря на приличное расстояние и сгущающиеся сумерки, дикари метали достаточно метко. Несколько воткнулись в деревянный частокол совсем рядом с Александром, что заставило его последовать примеру бывалых мужиков и пригнуться.

Спрятавшись за оструганными бревнами, он обнаружил довольно яркий свет. Обернувшись на источник, он увидел профессора, который сидел на полу, прислонившись спиной к стене частокола. Он достал из инвентаря светящуюся бутылку и, как следует ее встряхнув, усилил свечение. Это вызвало гомон среди мужиков.

– Проф! Что это? – щурясь от яркого света поинтересовался Александр.

– Одна очень интересная настойка на светлячках. – Произнес старик. – Вполне жизнеспособная осветительная жидкость, между прочим.

– Это алхимия? – недоверчиво спросил староста. Он периодически выглядывал через стену, поглядывая за действиями противника.

– Да, – кивнул старик. – Чистая алхимия и никакой магии.

– Понятно, почему на твой артефакт не подействовала магия шаманов.

– Это не артефакт, а простая бутылка. Светится только жидкость и если ее принять внутрь, то… – Тут Проф уловил укоризненный взгляд и тут же пустился в объяснения: – Нет, это не просто спирт! В смысле спирт тут конечно присутствует как основной ингредиент, но дело не в этом! Вот смотрите!

Профессор достает деревянную стопку и наливает туда ровно половину. После этого, он опрокидывает внутрь стопку и занюхивает рукавом. С виду ничего не происходит, но когда он открывает глаза, то из них вырывается белый холодный свет. От света из глаз, перед профессором появляется освещенное пятно. Он переводит взгляд со Старосты на Сашу. Те щурятся от яркости света.

– А, простите, это дальний был. – Проф сильно жмурится и снова открывает глаза. Свет становится намного слабее.

Александр смотрит на старосту, а тот, проникшись эффектом от зелья, задумчиво чешет щетину на щеке.

– Сейчас молодняк копья покидает, и будет волна из опытных воинов. Надо будет каждому из наших будет раздать твоего зелья, чтобы вслепую не бились.

– А они на свет стрелять не начнут? – задумчиво поинтересовался Александр.

– Стрелять? Из чего? Они луки не используют. Только копья кидают. Да и от такого света им глаза слепить будет. Это мы щурились а им то совсем тяжко будет. – Староста еще раз выглянул из-за частокола и хмыкнув произнес: – Откатываются. Сейчас стемнеет и пойдут настоящие воины.