Текст книги "Необыкновенные приключения мышонка Мика и его друзей. Часть первая"

Сергей Засядкин
Необыкновенные приключения мышонка Мика и его друзей. Часть первая

© С. Засядкин, 2020

© Интернациональный Союз писателей, 2020

Сергей Засядкин

Родился в 1961 году в Волгограде. Окончил Волгоградский инженерно-строительный институт. Прошёл путь от мастера-бригадира до главного инженера ремонтно-строительного управления. Второе высшее образование получил в Санкт-Петербургском государственном университете. Работал главным редактором журнала «Губернские вести. Волгоград».

Творчество Сергея Засядкина опирается на литературные традиции, заложенные Виталием Бианки. Страстный охотник и рыболов, автор со знанием дела пишет о природе и её обитателях. Значительная часть произведений адресована детям. Герои его сказок и рассказов учатся дружбе, постигают мудрость предков, познают мир вокруг себя. Автор не только регулярно встречается с детьми на страницах своих произведений, но и выступает в школах и библиотеках.

Рассказы его периодически печатаются на страницах журналов и в литературном альманахе «Российский колокол». Лауреат всероссийских конкурсов «Слава России» и «Патриот России», литературного фестиваля «Славянские традиции», победитель международного музыкально-литературного фестиваля «Ялос» им. Льва Болдова (Ялта) в номинации «Детская литература».

Член Российского союза писателей, Интернационального Союза писателей и Союза журналистов России. Награждён знаком отличия – Звездой «Наслъдiе» III степени, финалист конкурса «Георгиевская лента – 2018», за личный вклад в развитие российской культуры и литературы награждён – медалью С. Я. Надсона, в декабре 2018 г. – Международным советом по детской и юношеской литературе ЮНЕСКО медалью им. Х. К. Андерсена.

Слушать и учиться тоже надо уметь!
^{(Вместо предисловия)}

Однажды дед Матвей со своим внуком Тимофеем отправились на рыбалку. Они долго шли по пойменному лесу вдоль реки Дон, пока не остановились на берегу красивейшего озера. Дед быстро настроил снасти, и вскоре поплавки его удочек закачались на поверхности прозрачной воды. Тима же в это время всё никак не мог насадить червяка на крючок. Тот извивался, скользил и категорически не хотел, чтобы его протыкали острым жалом.

Глядя на бесплодные старания внука, дед сжалился и предложил:

– Тима, давай я тебе покажу, как правильно насаживать.

– Не надо! Я сам!

– Ну, сам – так сам. – И дед стал ловить рыбу, потихоньку поглядывая, что же внук будет делать дальше.

А тот старался, пыхтел, но у него ничего не получалось. Промучившись минут пятнадцать и уколов пару раз палец, надувшись, пошёл к деду:

– Ладно уж, давай показывай!

– А тебе не кажется, Тимоша, что ты с не совсем правильными словами подошёл ко мне с этой просьбой?

– Как же я должен правильно подойти?

– Вот смотри: ты не мог насадить червяка, и я предложил тебе свою помощь. Хотя сам в это время ловил рыбу, но хотел показать, как побыстрее справиться с этой задачей. Это не ты мне делаешь одолжение, что разрешаешь учить тебя, а я, отвлекаясь от своих дел, могу выполнить твою просьбу.

Внук немного оторопел и задумался: «Как же это так? Ведь все взрослые его постоянно чему-то учат: как правильно одеваться, как надо кушать и как вообще себя вести! Он, можно сказать, делает одолжение, выполняя их просьбы и наставления! Ну уж нет! Вот захочет дед помочь насадить червяка – пусть сам попросит! Может, тогда я и разрешу ему».

Тима молчком развернулся, пошёл на своё место и продолжил начатое занятие. Наконец после многих попыток он смог подцепить червяка крючком посредине, а половинки его теперь свешивались вниз. Пусть не так ловко насадил, как это делает дед, но тоже ничего. Держится же! Для первого раза и так сойдёт.

Закинув удочку, он стал внимательно смотреть на поплавок. Рыба не заставила себя долго ждать. Поплавок покачнулся несколько раз, поплыл в сторону и нырнул под воду. Тима дёрнул удочку, и… из воды вылетел пустой крючок. Ни червя, ни рыбы на нём не было.

Ну ладно. Зато теперь он знал, как надо насаживать червей. Осталось только поймать рыбу и показать деду, какой он молодец!

Однако раз за разом рыбы склёвывали червей, но никак не хотели попадаться на крючок.

Тима надулся на деда: вон – сидит и вытаскивает рыбку за рыбкой. И ведь совсем не обращает на него внимания! А дома потом ещё всем расскажет, что его внук ничего не поймал!

Ещё побурчав про себя немного, внук снова подошёл к деду:

– Деда, пожалуйста, помоги мне!

– Так с этого и надо было начинать!

Дед стал показывать и объяснять:

– Вот смотри, берём червячка за кончик двумя пальцами, сжимаем и прокалываем. Затем мы, как носок на ногу надевают, так и червячка натягиваем на остальную часть крючка. Теперь отщипнём лишний остаток, чтобы за него рыба не смогла стянуть насадку и уплыть. Вот и всё. Понял? Теперь беги, лови рыбу.

– Спасибо, деда!

Тима быстрее побежал навёрстывать так бездарно упущенное время. Как только забросил снасть, поплавок снова нырнул. Он подсёк и почувствовал, что кто-то на другом конце потянул к себе его удочку. Леска металась из стороны в сторону, но скоро рыба устала и потихоньку дала возможность подвести её к берегу.

Тимофей резко дёрнул, и большая краснопёрка, вылетев из воды, плюхнулась в траву. Вот это да! Даже у дедушки не было сегодня такой большой рыбины!

Дед тоже обрадовался, увидев, какую рыбу поймал его внук:

– Какой ты молодец! Самую большую за сегодня поймал! Даже мне нос утёр!

Тима положил добычу в садок, где она начала биться и плескаться, переполошив всех, кто оказался там раньше.

До конца дня рыбаки поймали ещё немало рыбы, но такой большой, как эта первая у Тимоши, им не попалось.

Когда солнце стало клониться к горизонту и дневная жара спала, уступив место вечерней прохладе, дед с внуком собрались и пошли домой.

Тима шёл сначала молча, думая о чём-то, потом заговорил:

– Знаешь, дед, а ведь ты прав. Если бы я подошёл сразу и попросил помочь, всё могло быть совсем по-другому: и я бы не мучился, и рыбы больше наловил. Теперь буду стараться выполнять всё так, как мне говорят!

– А знаешь, Тима, ведь не думая делать всё так, как тебе говорят, тоже не совсем хорошо.

Тима оторопел:

– Как это так?!

– Есть такая поговорка: «Хорош тот ученик, который превзошёл своего учителя». Если бы ты, научившись, попробовал сделать лучше и у тебя это получилось – честь тебе и хвала. А сегодня для меня самое главное – чтобы те семена, которые я тебе передаю, попали в благодатную почву.

– Дед, а как понять «семена попадают в благодатную почву»?

– Вот смотри, внучек: крестьянин захотел на поле вырастить пшеницу. Для этого он его вспахал, разборонил и начал засеивать семенами. Некоторые зёрна упали на край дороги, и их склевали птицы. Другие – на каменистую почву, и когда ростки проросли, их побеги оказались слабыми и больными. Но были и такие, которые легли в мягкую удобренную почву, и через некоторое время из этих семян выросли сильные и мощные колосья. «Попасть в благодатную почву» – так говорится о тех людях, которые не просто слушают и учатся, но потом могут дополнить полученные знания правильными предложениями и делами.

Тима с надеждой посмотрел на дедушку и осторожно спросил:

– Дед, а как ты думаешь, я – «благодатная почва»?

– Даже не сомневайся! Ты не просто благодатная, но и самая лучшая и способная почва! Разве я стал бы тебя учить тому, что знаю сам, если бы видел, что всё это зря?

Вечером, уже лёжа в кровати, Тимоша приподнялся, обнял деда, который пришёл пожелать ему спокойной ночи, и с надеждой спросил:

– А ты будешь меня ещё учить?

– Обязательно! До тех пор, пока не кончатся мои знания или я тебе не надоем.

– Ты мне никогда не надоешь, – твёрдо заявил Тима, а потом спросил: – А ты расскажешь мне сегодня сказку?

– Хорошо. Давай я расскажу тебе сказку про одного мышонка. Дело было так…

Мышонок Мик

Мышонок Мик родился в нормальной мышиной семье. Кроме него на свет у матери-мыши появилось ещё три брата и три сестры. В общем, это была с учётом папы-мыши большая мышиная семья.

Их дом-нора находился почти в центре большой лесной поляны. Здесь, под землёй, и родились эти малыши. Они были крошечными, слепыми и совсем без шерсти. Но, питаясь молоком мыши-матери, стали быстро набирать вес. Когда их тела покрылись коричневато-серыми густыми волосками на спине и светло-серыми – на брюшке, то им наконец было дозволено вылезти на земную поверхность.

Как мышатам всё здесь понравилось! После темноты подземелья мир вдруг преобразился и стал цветным: голубое небо, травы всевозможных зелёных оттенков, разноцветные полевые цветы! Всё это цвело и благоухало, а вместо глухой тишины в глубине норы здесь звучал целый оркестр разных звуков: пение птиц, стрекотание кузнечиков, шелест травы и жужжание летающих насекомых.

Но к красоте прибавилась и опасность. Оказалось, что она в этом новом мире подстерегала на каждом шагу. Отец-мышь собрал своё молодое семейство и стал говорить о том, как себя нужно вести и кого опасаться:

– Запомните, дети: от норы во все стороны ведут тропинки, скрытые в сухой траве. Передвигаясь по ним, вы будете в безопасности. Хищные птицы только и ждут, когда кто-то из мышей окажется на открытом месте. На земле нас подстерегает множество опасностей! Это змеи и лисы, дикие коты и волки, которые охотятся днём и ночью. Поэтому безопасность – это внимание, скрытность и ловкость.

Отец мышиного семейства продолжал взывать к разуму молодого потомства:

– Главное, дети, запомните несколько правил. Первое: когда среди ясного неба вдруг налетит тень, то бегите со всех ног в укрытие. Скорее всего, это пикирует сокол-пустельга. А летит она к земле только с одной целью: чтобы, впившись в вас когтями, схватить и унести. Правило второе: увидев змею, ни в коем случае не смотрите ей в глаза. Если встретитесь с ней взглядом, то она сначала заставит замереть на месте, а потом подползёт и проглотит. Правило третье: не выходите из норы ночью на улицу! Таких птиц, как сова или филин, невозможно ни услышать, ни увидеть. Вы не успеете спрятаться от их острых когтей! Поэтому лучше до сумерек успеть добраться до дома и никуда не выходить. Есть ещё множество правил, как надо себя вести, чтобы не попасть в беду. Поэтому каждый день мы будем учиться, как выжить в этом мире, где столько опасностей. Пока вы всё не узнаете, постарайтесь реже покидать нашу норку, которая сегодня для вас – самое надёжное убежище. А сейчас можете пойти немного поиграть и погреться на солнце.

Попискивая от радости и толкая друг друга, мышата кинулись к выходу. Они стали прыгать и кувыркаться на солнечной полянке, совсем позабыв о том, чему только что их учил отец. Эта беспечность обернулась бедой. Только в последний момент Мик успел заметить пикирующую с неба пустельгу.

– Спасайся кто может! – закричал он и бросился к норе.

За ним кинулись бежать все мышата. Но когда они, спрятавшись под землёй, огляделись, то одного из них, самого весёлого, который придумывал все игры и забавы, не обнаружили.

Через несколько дней произошёл ещё один случай. Когда все легли спасть, к Мику стал приставать его брат Сил. Он был самым сильным и храбрым из всего мышиного выводка. Поэтому сам часто рисковал, но и других пытался заставить выполнять самые безумные вещи. Вот и теперь, когда все уснули, он стал расталкивать Мика:

– Давай с тобой поспорим, что ты не сможешь выйти ночью на улицу, потому что струсишь!

– Даже не буду спорить с тобой. По-моему, это просто глупо! Зачем ради спора надо рисковать жизнью?

– Ах, так ты боишься! – не унимался Сил. – Теперь всем расскажу, что ты трус, и с тобой никто играть больше не будет! А я сам – вот прямо сейчас – пойду гулять под звёздами!

С этими словами он вышел за порог норки и неожиданно пропал. Больше его никто не видел. Что случилось и как там было дело, никто так и не узнал. Сил просто исчез.

Прошло ещё несколько дней, и одна из сестёр Мика повстречалась со змеёй. И та, проглотив мышонка, поползла дальше.

С этого момента никого из мышат уже не надо было уговаривать учиться. Все сидели и внимательно слушали, о чём им рассказывал отец.

Но лучше всех учился мышонок Мик. И он не только всё запоминал, но и сам предлагал, как можно было бы поступить в том или ином случае.

– Папа, при опасности с неба нора может быть далеко! Лучше уж просто спрятаться под ближайший лист лопуха. Или в густой куст, куда и лиса ни за что не пролезет! Зачем смотреть на змею, а не бежать куда глаза глядят уже при её приближении?

Чем больше он задавал вопросов, тем внимательнее к нему присматривался отец. Получалось так, что теперь и он сам набирался знаний от Мика.

Прослышав про такого умного мышонка, к ним на занятия стали собираться и взрослые мыши из соседних норок. Ведь они тоже хотели услышать что-нибудь новое о том, как можно лучше и быстрее прятаться, и научить уже своих родственников.

Засуха

Так шли день за днём, неделя за неделей. И всё было бы хорошо, но нежданно-негаданно пришла другая беда: солнце сильно палило своими лучами землю, а дождей всё не было. Земля стала сохнуть и растрескиваться. Зелёная и сочная трава превратилась в сухую и колючую. Цветы тоже пожухли и осыпались. Если так было бы и дальше, мышиное племя ожидали голод и, скорее всего, гибель. Надо было на что-то решаться.

В один из вечеров семья Мика собралась в самой большой комнате норы, чтобы держать совет.

Первым начал говорить отец:

– Вы все видите: земля совсем высохла. Боюсь, что даже до зимы мы не дотянем. Нам нужно искать другое место для жилья. Вы все уже выросли, и мы можем попытаться перебраться туда, где есть вода и зелёные травы. Но где такое можно найти, я не знаю. Может быть, кто-нибудь из вас слышал о таких местах?

Все мышата сбились вокруг матери-мыши и тряслись от страха. Да и что можно было сказать? И так уже двое из них куда-то пропали, а третьего проглотила змея. А теперь ещё приходится перебираться неизвестно куда, искать неизвестно что. Да идти туда придётся не по прорытым ходам, прикрытым сверху веточками и листьями, а по открытым местам, где до этого строго-настрого запрещалось даже гулять.

Вперёд выступил Мик:

– Совсем недавно я разговаривал с кузнечиком, который тоже собирался искать новое место. Он и меня приглашал с собой, а когда я отказался, то показал направление, куда поскачет. Там, он говорил, в сосновом бору, есть озеро с впадающими в него несколькими родниками. По берегам, спрятавшись в тени сосен, находятся поляны со свежей зелёной травой и множеством цветов. Думаю, я бы смог разведать, правда ли это, и быстро вернуться обратно. Мама, папа, отпустите меня, пожалуйста, я буду очень аккуратен и осторожен!

Мышь-отец ненадолго задумался. Да о чём можно было думать, если только Мик знает, куда поскакал кузнечик, а лучше него никто не сможет спрятаться и избежать опасности. Вон он сам сколькому научил умудрённых опытом старых мышей! Жаль только отпускать такого талантливого и умного мышонка неизвестно куда. Да и сможет ли он целым и невредимым вернуться обратно?

Но надо было на что-то решаться. Целую ночь они с матерью-мышью обсуждали, как правильно поступить. Как только наступило утро, родители позвали Мика, и отец сказал:

– Ты у нас самый умный, и, похоже, только тебе эта задача по силам. Чем скорее доберёшься туда и вернёшься обратно, тем быстрее и мы окажемся с едой. Долго нам здесь не протянуть. Сейчас раннее утро. Отправляйся скорее в путь, пока солнце не начало сильно припекать.

Мик аж подпрыгнул от радости, что ему доверили такое ответственное и важное задание.

Он стукнул себя кулачком в грудь и пропищал:

– Да я, да я… Да вы даже моргнуть не успеете, как я уже буду дома!

И, пока родители не передумали, он побежал со всех ног в ту сторону, куда несколько дней назад ускакал его знакомый кузнечик.

Сначала он бежал быстро, но спустя некоторое время стал уставать и теперь двигался медленнее. Потом и вовсе остановился. Ему казалось, что дом остался далеко позади, но когда он влез на кочку, увидел, что на самом деле куст, под которым находилась их нора, был совсем рядом. Нет, ему надо правильно рассчитывать свои силы и быть особенно внимательным, так как от удачного выполнения возложенной на него задачи зависела жизнь всего семейства!

Теперь он намечал себе путь от одного кустика травы к другому и быстрым рывком преодолевал открытое расстояние между ними.

Солнце было уже высоко над головой. Стало невыносимо жарко, и Мик решил переждать это пекло где-нибудь в тени. Недалеко увидел небольшое деревце и решил добраться до него. Только он собрался сделать эту перебежку, как вдруг почувствовал неладное. Какая-то тень мелькнула мимо него по земле. Мышонок замер и притих.

И точно, в небе показалась пустельга. Она летела, зависая время от времени то над одним, то над другим местом, высматривая добычу. Вот теперь она замерла в воздухе как раз над пучком травы, где прятался наш герой.

Мик сидел тихо, боясь шевельнуться. Наконец пустельга увидела что-то в стороне и спланировала туда. Настал миг для решительного броска, и мышонок отважился на него. Он летел со всех ног, не разбирая дороги.

Но в это время и птица его увидела и стала пикировать. Был уже слышен свист крыльев, когда Мик с разбега влетел в куст боярышника, а пустельга, чтобы не разбиться о колючие ветки, резко взмыла вверх. Птица с криком несколько раз облетела эту преграду, пытаясь заставить добычу вылезти из укрытия, но мышонок ни за что не собирался это делать.

Пустельга всё равно не улетала, а продолжала охотиться неподалёку, время от времени возвращаясь обратно к кусту. Только когда свечерело, она отправилась в своё гнездо.

Теперь перед Миком встал сложный вопрос: что делать? Если остаться здесь на всю ночь, то утром пустельга, скорее всего, вернётся. Если же продолжить путь – можно угодить в когтистые лапы совы.

Всё же мышонок решил двигаться дальше. Тем более что ночью он видел так же хорошо, как и днём.

«Что ж, – решил Мик, – пора в дорогу».

Идти ночью было интересно: небо было усеяно звёздами, которые тусклым светом освещали всё вокруг. Вокруг распустились ночные цветы, которые были хоть и мелкие, зато от них разливался сладкий аромат.

Хорошо, что Мик отдохнул днём. Сейчас он был полон сил и готов бежать, не останавливаясь, хоть до утра.

Неожиданно какое-то большое животное появилось не так далеко от него. Мик замер. Стараясь припомнить рассказы своего отца, догадался, что перед ним лиса. Бежать и прятаться было некуда. Осталось только надеяться, что благоухающие цветы не дадут лисице унюхать его.

Так и случилось. Лиса пробежала мимо сидевшего в траве мышонка, не подозревая, что добыча находится совсем рядом, и через некоторое время скрылась в темноте ночи.

Переведя дух, Мик продолжил свой путь.

Летняя ночь коротка. Поэтому вскоре над горизонтом показалась полоска света от восходящего солнца. Ночные цветы стали потихоньку складывать свои лепестки. Ещё немного – и наступила предрассветная мгла. Образовалась гнетущая тишина, когда ночные существа готовились ко сну, а дневные только начинали просыпаться. Стало так тихо, что неожиданно для самого себя Мик тоже замер. Ему казалось, что каждый его шаг сейчас раздаётся как гром во время грозы. Он решил, что лучше переждать и заодно немного передохнуть, а то и так бежал, не останавливаясь, почти всю ночь.

Выбрав укромное местечко, он только успел закрыть глаза, как сразу же уснул. Ему снились поляны со свежей сочной травой, колоски злаков с наливающимися зёрнами. От таких снов он проснулся и сначала не мог понять, где сон, а где явь. Но вокруг была сухая трава, а в животе у него так бурчало от голода, что это запросто могла услышать пробегающая мимо лиса. Поняв, что действительность представляет собой очень печальную картину, мышонок продолжил путь.

Неожиданно дорогу Мику преградило поле с озимой пшеницей. Здесь засуха не смогла до конца иссушить колосья. Пусть и не все, но многие из них успели вызреть, и спелые зёрна готовы были уже падать на землю.

Мик быстро перегрыз основание стебля, и тяжёлый колос упал. Мышонок первый раз за последнее время наелся до отвала замечательных, вкусных зёрен. Как было здорово теперь продолжать свой путь через поле! Чуть захотелось кушать – над твоей головой еды сколько хочешь! Мику в голову пришла идея: а может, переселиться всем сюда, раз здесь столько пищи?

Тут он нос к носу столкнулся с сусликом. Тот нёс куда-то в зубах колосок и чуть не налетел на мышонка.

Мик его даже немного испугался, но потом собрался с духом и спросил:

– Ты кто?

Суслик остановился, положил колосок на землю и сел на задние лапки:

– Я Тим. А как тебя зовут?

– Мик. Почему ты такая большая мышь?

На это Тим даже обиделся:

– Да ты посмотри внимательно! Какая же я мышь? Видишь, я гораздо больше тебя, а на спине у меня много светлых пятнышек. Я же суслик! Ты разве никогда сусликов не видел?

– Никогда! А что ты здесь делаешь?

– А тебе самому не видно? Готовлю запасы на зиму! Потом в норе, где я буду спать всю зиму, время от времени смогу просыпаться и кушать эти зёрна, которые заготовлю сейчас. А разве ты сам этим не занимаешься?

– Нет, конечно. Мы, полевые мыши, в спячку не впадаем и всю зиму продолжаем искать себе пропитание.

– Странные вы существа! Посмотри, вон сюда идёт мой сосед хомяк. Видишь, как у него щёки раздулись и свешиваются почти до земли? Это он туда зёрна наложил. Конечно, ему удобно в таких сумках запасы таскать! Не то что у меня: за моими щеками место маловато. Вот и приходится бегать с каждым колоском!

Хомяк приблизился, и Мик смог хорошенько его разглядеть. Тот был хоть и ненамного больше мышонка размером, но значительно толще. Бежал он небыстро, переваливаясь с боку на бок. У хомяка было белое брюшко, а на спине – чудесный мех коричневого цвета с тёмной продольной полосой посредине.

Суслик приветливо помахал ему лапкой и сказал:

– Привет, Хома! Вот, познакомься, это мой новый приятель, Мик.

Но вместо ответа хомяк продолжал бежать к своей норе. Когда он протискивался в неё, казалось, что щёки застрянут и не пройдут в это небольшое отверстие.

Глядя на это, Тим пошутил:

– Вот так когда-нибудь набьёшь щёки и не пролезешь в нору, а пустельга схватит тебя и унесёт!

Через некоторое время мордочка Хомы показалась из-под земли. Он не спеша осмотрелся по сторонам, а уже затем вылез полностью. Теперь его щёки уменьшились в несколько раз и почти не свисали.

Хомяк важной походкой подошёл к Мику и Тиму:

– Что это вы прохлаждаетесь? А кто за вас будет делать запасы на зиму?

– Да я уже почти всё заготовил, а вот ему, – Тим кивнул в сторону Мика, – ничего не надо. Он совсем не собирается спать зимой! Представляешь, всю зиму будет бегать и под снегом искать себе пропитание!

Хома оторопело посмотрел на мышонка:

– Ты что, с ума сошёл?! Всю зиму не спать, бегать и мёрзнуть?! Зачем такие муки?

– Не знаю. Я в этом году родился и ещё ни разу не видел, что такое зима. Но мы так устроены, чтобы всю зиму не спать. Вернее, спим, конечно, но так же, как и летом.

– А куда ты идёшь?

Тут Мик рассказал, кто он, откуда и куда держит свой нелёгкий путь. И что очень надеется найти поляну с сочной зелёной травой. Хотя, если здесь столько корма, может, им с семьёй проще перебраться сюда и вырыть норы по соседству?

Но такая перспектива, похоже, совсем не устраивала его новых друзей. Уж они-то знали, как быстро мыши размножаются, и понимали, что когда их станет очень много, люди, которые каждый год засеивают это поле, видя, как урожай уменьшается из-за грызунов, начнут травить всё вокруг химикатами. И тогда достанется не только мышам, но и сусликам с хомяками. Поэтому они в один голос стали отговаривать Мика. А Тим ещё и добавил:

– И вообще, раз вы не делаете себе запасов на зиму, то как будете здесь жить? Дело в том, что через несколько дней люди на этом поле всё скосят, и до следующего урожая мы будем жить за счёт сделанных запасов. А чем вы будете питаться, после того как здесь ничего не останется? Да ещё и прятаться негде будет. Вас всех хищные птицы переловят за несколько дней!

Мик задумался. Похоже, его новые друзья правы. Если скосят колосья и уберут все зёрна, что они тогда будут есть?

– А вы не слышали, где здесь сосновый бор с озером?

– Я слышал, что совсем недалеко, всего пару дней неторопливого бега, – сказал Хома и показал направление лапкой. – Но ты сам понимаешь, что я туда никогда не ходил. Зачем мне это? Я тихо и мирно здесь живу, в тёплой и уютной норе. Зачем куда-то бежать, спасаясь по дороге от хищников, когда здесь так здорово? Высокие колосья скрывают от хищных птиц, лисы да куницы тоже сюда особо не лезут: попробуй разыщи нас в этом частоколе стеблей! А когда всё скосят – я уже в спячку лягу. Так-то вот.

– Похоже, вы правы. Надо идти дальше. Что ж, всего доброго.

Мик помахал на прощание лапкой и побежал в указанном направлении. Хотя стебли колосьев и мешали ориентироваться, но зато с неба он был совершенно не виден и мог не волноваться, что пустельга его обнаружит. Как только чувствовал голод, тут же острыми зубами перегрызал стебель, и колос с зёрнами падал на землю. Ему и нужно-то было всего одно-два зёрнышка, а остальные, к сожалению, просто пропадут. Вот если бы сделать запасы на зиму!

И тут Мика осенило: а почему бы на самом деле не попробовать сделать такие запасы? Пусть не на всю зиму, а так, немного, на случай голода? Надо будет это предложить своим родственникам! Тогда пусть мы и не спим всю зиму, не надо будет рыть длинные тоннели в глубоком снегу или искать еду в мёрзлой земле!

С этой мыслью он продолжил свой путь, осознавая, что ничего в этом мире не делается зря. Вот встретил он новых знакомых, узнал от них что-то, теперь это что-то сможет применить в своей жизни для того, чтобы в случае голода можно было избежать смерти.

Вечером он свернулся комочком среди колосьев и проспал до рассвета.

А утром поле закончилось. Напоследок перекусив вкусными пшеничными зёрнами, Мик снова побежал по сухой степи.

В какой-то момент он взбежал на пригорок, и его взору открылся чудесный вид. Прямо перед ним виднелся лес с высоченными соснами. Он чуть не рванул вперёд, забыв об осторожности, но услышал странное шипение. На большом камне грелась на солнышке змея – степная гадюка. Она была светло-коричневого цвета с чёрной зигзагообразной полоской на спине, а по бокам были разбросаны тёмные пятна. Из её пасти время от времени высовывался чёрный раздвоенный язык и раздавалось шипение.

Мик тут же вспомнил слова отца, который учил, что если встретится змея, то ни в коем случае нельзя смотреть ей в глаза, а нужно бежать от неё как можно быстрее. Так он и сделал.

В какой-то момент змея открыла глаза, но смогла увидеть только мелькнувший хвостик убегающего со всех ног мышонка. Поняв, что в этот раз добыча от неё ускользнула, она снова закрыла глаза и задремала.

Гадюка не только напугала Мика, но и помогла ему. Никогда в своей жизни он так быстро не бегал. Но с такой же скоростью он приближался и к лесу.

Впереди росли кусты. Мик влетел в них и остановился. Теперь он почувствовал себя снова в безопасности. Здесь было столько созданных природой укрытий, что прятаться от хищников было легко. Поэтому он решил немного передохнуть.

Небольшая чёрная птица легко спорхнула с куста и опустилась на землю рядом с тем местом, где притаился мышонок. Она была размером немного больше воробья, с острым жёлтым клювом и коричневыми лапками. Передвигалась прыжками, приседая при этом. Это был большой чёрный дрозд. Мик его сразу узнал по рассказам отца, который говорил, что эта птица питается насекомыми и червячками, но главным её кормом были всевозможные лесные ягоды. Поэтому он, не боясь, вышел из своего укрытия и поздоровался:

– Здравствуйте, уважаемый дрозд!

– И тебе доброго дня, малыш. Куда путь держишь?

Тут Мик снова стал рассказывать о причине своего вынужденного путешествия и его конечной цели.

Когда он закончил рассказ, спросил:

– А не подскажете, где находятся то озеро и поляны с зелёной травой, про которые мне рассказывал кузнечик?

– Ты почти дошёл до цели своего путешествия. Но дорогу туда я показать не смогу, так как у меня много дел. Зато познакомлю тебя с моим другом клестом-еловником. Он с удовольствием проводит тебя до озера. Ведь там растёт много елей с шишками, семенами которых клесты любят лакомиться!

Дрозд полетел вперёд, а Мик побежал за ним. Птица, конечно же, летела быстрее, поэтому время от времени останавливалась и поджидала мышонка. Тот, чувствуя близость окончания своего путешествия, бежал со всех ног.

Неожиданно Мик понял, что бежит не к концу путешествия, а только к его середине. Ведь ему ещё предстояла обратная дорога!

Впереди росла голубая ель, и дрозд полетел к ней. Там, почти на самой её вершине, сидела странная птица. Вернее, она не сидела, а висела вниз головой, держась лапами за шишку, и клевала её. От этого во все стороны разлеталась и падала в траву шелуха.

Птица же, а это был клёст-еловник, выбирала из шишек семена и ела их. У клеста был самый невероятный клюв: верхняя и нижняя части его скрещивались между собой, а их острые кончики выступали по бокам и смотрели вверх и вниз. Именно этим странным клювом он с лёгкостью расклёвывал шишки, доставая себе пропитание.

Клёст был очень красив. Цвет его перьев был малиново-красный, а крылья – тёмными, почти чёрными. Рядом с ним по веткам прыгали зеленовато-жёлтые самочки с разбросанными по груди и спине небольшими тёмными пятнышками.

Дрозд сразу подлетел к клесту:

– Здравствуй, дружище! Тут нужна твоя помощь!

– Нужна – значит, помогу. Что я должен сделать?

– Этому мышонку, который сидит под деревом, надо показать дорогу к озеру, а мне некогда. Поможешь ему?

– Конечно. Тем более что я сам туда собирался лететь, к своему родственнику в гости.

Он спорхнул вниз, к мышонку:

– Как себя чувствуешь, малыш? Тебе нужно немного отдохнуть? Я ведь знаю этого баламута дрозда. Если он куда спешит, то и меня может загнать! Знаешь, давай-ка я тебя семечками ели угощу!

Клёст снова взлетел на дерево и, сев на нетронутую шишку, стал её крошить своим странным клювом. Вниз вместе с шелухой теперь полетели и семечки, которые падали вокруг мышонка.

Мик принялся грызть их. Семена ели пахли хвоей и имели странный горьковатый вкус, но оказались вполне съедобными. Съев несколько штук, мышонок почувствовал сытость. Он залез под еловую ветку, которая опускалась почти до земли. Под такой колючей охраной наш путешественник уснул спокойным, глубоким сном.

Когда проснулся, солнце уже клонилось к горизонту. Скоро должен был наступить вечер.