Текст книги "Сплетница. Вы в восторге от меня"

Ловите вора

– Напомни, зачем ты опять мне звонишь? – угрюмо спросил Эрик.

– Я тоже рада тебя слышать, – усмехнулась Серена. – Звоню, чтобы сказать: я точно приеду в Браун на следующих выходных. Мое собеседование назначено на субботу, в двенадцать.

– Хорошо, – ответил брат. – В субботу вечером у нас обычно вечеринки. Надеюсь, ты не возражаешь.

– Возражаю? – рассмеялась Серена. – Это просто отлично! И, кстати, я, возможно, приведу с собой друга.

– Что за друг?

– Это тот парень, Дэн, с которым я встречаюсь. Он тебе понравится, обещаю.

– Клево, – буркнул Эрик. – Слушай, я немного занят, мне пора.

По всей видимости, брат не один. У него всегда было как минимум три девушки, с которыми он регулярно спал.

– Ну ты и жеребец. Ладно, увидимся, – закончила разговор Серена и отключилась. Встав с кровати, она прошла к гардеробной и открыла дверь, собираясь одеться.

Внутри была все та же скучная одежда, которую она носила постоянно. Но ведь Серена ван дер Вудсен собиралась поступать в колледж, может быть, даже в Браун. Разве это не стоило покупки парочки обновок?

Натянув старенькие джинсы Diesel и черный кашемировый свитер, она отправилась в свое любимое место – «Барнис».

Когда Серена добралась до магазина, тот был наводнен жителями Верхнего Ист-Сайда, не устоявшими перед искушением заглянуть внутрь. Гудящий и ярко освещенный нижний этаж со стеклянными витринами, сверкающими ювелирными украшениями, потрясающими аксессуарами, уникальными сумочками и высокими стойками, заваленными гламурной косметикой, каждый день создавал покупателям праздничное настроение. У стойки с продукцией Creed Серена с ребячьим восторгом набросилась на красивые флаконы с парфюмом. У бренда Kiehl’s ее соблазнила баночка глиняной маски для лица с эффектом глубокого очищения. Конечно же, косметики у нее было лет на десять вперед, но она любила пробовать что-то новое. Своего рода зависимость.

И в этом нет ничего плохого. Есть зависимости гораздо хуже.

Серена собиралась спросить мужчину за стойкой, подойдет ли эта маска для ее сухой кожи, когда заметила знакомую фигуру, целенаправленно вышагивающую через весь магазин в мужской отдел.

Это была Блэр Уолдорф. Серена поставила баночку с маской на место и последовала за ней.

Блэр не была уверена, что найдет в «Барнис» то, зачем пришла, потому что даже не знала точно, что ищет. Нейта не удивишь новым свитером или парой кожаных перчаток. Ей нужно было что-то уникальное – сексуальное и крутое, но не пошлое, способное напоминать Нейту о его чувствах к ней. Блэр отправилась прямиком в отдел с нижним бельем.

Сначала она подошла к столу, заваленному разноцветными хлопковыми боксерами. Неподалеку стояли стеллажи с роскошными мягкими махровыми халатами и фланелевыми ночными рубашками, полки с простыми традиционными трусами и отвратными мужскими бикини и стрингами. Все это не годилось. Наконец Блэр заметила стеллаж с серыми пижамными штанами на завязках.

Она вытащила одни и принялась рассматривать. «СДЕЛАНО В АНГЛИИ», – гласила бирка. ЦЕНА: $360.00. Они были одновременно обычными и со вкусом. Симпатичные и в то же время такие мягкие и легкие, что одна мысль о том, как ткань касается кожи Нейта, заставила Блэр испытать прилив почти материнской нежности. Она скомкала штаны в руках и прижала к щеке. Запах потрясающего кашемира заполнил ее ноздри. Она закрыла глаза, представляя в них Нейта без футболки. Демонстрируя свой прекрасный обнаженный торс, он разливает шампанское по бокалам в их номере в «Сент-Клер».

Это, определенно, очень сексуально. У Блэр не осталось никаких сомнений: она должна их купить.

Серена притворилась жутко заинтересованной, рассматривая огромный красный махровый халат от Ralph Lauren. Он был достаточно большим, чтобы спрятаться за ним от Блэр, а стеллаж, на котором он висел, стоял так, что Серена могла беспрепятственно видеть, чем занята бывшая подруга. Скорее всего, Блэр покупает вещи для Нейта. Счастливчик – те пижамные штаны просто потрясающие.

В старые добрые времена Блэр попросила бы Серену помочь ей выбрать что-нибудь для Нейта. Но не сейчас.

– Подбираете кому-то подарок? – спросил консультант, обращаясь к Серене. Лысый и загорелый качок, на котором практически расходилась форма.

– Нет, я… – Серена запнулась. Она не хотела ходить за ним по магазину и рассматривать товары, рискуя быть увиденной. – Да, брату. Ему нужен новый халат.

– Это его размер? – спросил мужчина, указывая на халат, который рассматривала Серена.

– Да, именно, – кивнула та. – Я беру его. – Она бросила быстрый взгляд на Блэр, которая направилась к кассе с пижамными штанами в руках. – Могу я отдать вам свою кредитку здесь? – Серена повернулась к консультанту, вытащила карту из кошелька и протянула ему.

– Да, конечно. – Мужчина снял халат с вешалки и забрал у нее кредитку. – Сейчас вернусь.

– Это подарок, – сказала Блэр мужчине за кассой, передавая ему свою кредитку. На ней значилось имя Блэр, хотя карта не совсем принадлежала ей – она была привязана к счету матери. Родители позволяли дочери покупать все, что ей требовалось, если на то имелась причина. Видимой причины для покупки пижамных штанов для Нейта стоимостью почти четыреста долларов, когда до Рождества еще куча времени, не было, но Блэр могла убедить мать, что это приобретение жизненно необходимо.

– Прошу прощения, мисс, – обратился к ней мужчина за кассой, – но оплата по вашей кредитной карте отклонена. – Он вернул ей карточку. – Может быть, хотите использовать другую кредитку?

– Отклонена? – повторила Блэр и почувствовала, как лицо горит. Никогда еще с ней такого не случалось. – Вы уверены?

– Да, вполне уверен, – ответил мужчина. – Хотите воспользоваться нашим телефоном, чтобы сделать звонок в банк?

– Нет, все в порядке, – сказала Блэр. – Я просто вернусь сюда в другой раз. – Она положила кредитку обратно в кошелек, схватила пижамные штаны и развернулась, направляясь к полкам, где их взяла. Кашемир так приятно ласкал кожу, что ей стало плохо от одной мысли о том, что придется оставить свою несостоявшуюся покупку в магазине. В чем же дело? Вряд ли деньги на счету ее матери просто закончились. Блэр не могла позвонить ей и спросить об этом, потому что соврала маме о походе в кино с Нейтом.

Перед тем как положить штаны обратно на полку, Блэр заметила, что мужчина успел снять противокражную бирку. Еще она заметила, что на стеллаже оставалось много таких же штанов. Что, если она просто… возьмет их? Она ведь попыталась за них заплатить. Кроме того, Блэр и без того тратила кучу денег в «Барнис». И заслужила один… бесплатный подарок.

Серена ждала, пока здоровяк-консультант принесет ей чек и халат, который она не собиралась покупать. Девушка увидела, как Блэр направилась к полкам, чтобы вернуть штаны, и внезапно остановилась.

– Мне нужна ваша подпись, – обратился к Серене продавец. Она повернулась, и он передал ей большой черный пакет с логотипом «Барнис» и черной коробкой, в которую был аккуратно сложен купленный ею халат.

– Спасибо, – поблагодарила Серена, взяла чек и наклонилась, чтобы подписать его, используя коробку в качестве опоры. По другую сторону магазина она увидела Блэр, крадущуюся между двумя стеллажами фланелевых ночных рубашек, поспешно запихивающую пижамные штаны в сумочку.

Серена не могла поверить своим глазам. Блэр украла вещь из магазина!

– Большое спасибо, – сказала она, сунув чек в руку мужчины, затем схватила пакет и направилась к выходу.

Несмотря на то что Серена не сделала ничего дурного, вид Блэр, крадущей вещи из магазина, вызвал у нее неприятное чувство. Хотелось быстрее убраться из этого места. Выйдя на улицу, она повернула на Мэдисон и пошла быстрым шагом; глотая свежий осенний воздух, она чувствовала, как пакет бьется о ногу. Серена пошла в «Барнис», чтобы прикупить себе что-нибудь клевое, а вместо это вышла с огромным мужским банным халатом. К чему ей вообще было следить за Блэр? И какого черта та удумала красть вещи? Не похоже, что у нее возникли финансовые сложности.

Тем не менее Блэр ничего не грозило: Серене некому было выбалтывать ее секреты.

Блэр вышла из «Барнис» и свернула на Мэдисон. Сердце бешено колотилось в груди. Тревога не сработала, за ней никто не гнался. Ей удалось улизнуть! Конечно, она знала, красть – плохо, особенно когда ты богат настолько, что можешь купить любую вещь. Но чувство, что она сделала что-то запрещенное, казалось опьяняющим. Вместо непорочной пай-девочки, живущей по соседству, Блэр словно превратилась в коварную искусительницу. Кроме того, это случилось всего раз, она не собиралась становиться воришкой и постоянно нарушать закон.

Внезапно Блэр заметила то, что заставило ее остановиться. В другом конце квартала в солнечном свете блеснули длинные русые волосы Серены ван дер Вудсен, которая ждала зеленого сигнала светофора. Огромный черный пакет с надписью «Барнис» свисал с ее руки. Лишь за секунду до того, как перейти дорогу, она повернулась и посмотрела прямо на Блэр.

Та резко опустила голову, притворившись, что смотрит на свои «Ролексы». «Черт, – подумала она, – неужели Серена видела меня? Вдруг она заметила, как я украла штаны?»

Не поднимая взгляда, Блэр открыла сумочку и порылась в ней в поисках сигарет. А когда вновь осмотрелась по сторонам, Серена уже пересекла улицу и скрылась из виду.

«Что, если она действительно меня видела?» – спрашивала себя Блэр. Серена могла хоть сейчас пойти и разболтать каждому встречному о том, что ее бывшая подруга ворует из «Барнис». Правда, никто ей не поверит.

Так ведь?

Шагая по улице, Блэр запустила руку в сумочку и пальцами ощутила мягкую кашемировую ткань штанов. Она не могла дождаться, когда Нейт наденет их. В то же мгновение, как сделает это, он поймет, что Блэр чувствует к нему, и полюбит ее еще больше. Что бы Серена всем ни разболтала, она не сможет им помешать.

Полегче, Блэр. Дарить украденную вещь – минус к карме. Это может аукнуться тебе самым неожиданным образом.

Продинамленные в Бруклине

– А ты почему здесь? – спросила Ванесса Абрамс у Дэна, когда они с Дженни подъехали к бару.

Дэн пожал плечами.

– Я хотел посмотреть, как обстоят дела с фильмом Серены, – ответил он так, словно для него это не имело особенного значения.

«Ну конечно, – подумала Ванесса. – Скорее, ты приехал, чтобы поклониться костлявой заднице Серены».

– Серены еще нет, – сказала она Дженни и Дэну, когда те стали озираться по сторонам. Тускло освещенный бар был почти пуст, за исключением пары двадцати-с-чем-то-летних парней за столиком в глубине зала, читающих воскресный выпуск «Таймс» и покуривающих сигареты.

– Но уже полвторого, – заметила Дженни, взглянув на наручные часы. – Мы договаривались встретиться ровно в час.

Ванесса пожала плечами.

– Ты же знаешь Серену.

Это правда, они знали ее. Серена ван дер Вудсен всегда опаздывала. Ни Дэн, ни Дженни не возражали – для них ее присутствие было подарком небес. А вот Ванессу такое поведение доводило до бешенства.

Вошел Кларк и потрепал Ванессу по черным коротко стриженным волосам.

– Хотите чего-нибудь выпить, ребята? – предложил он.

Ванесса улыбнулась ему. Она любила, когда Кларк дотрагивался до нее в присутствии Дэна. Так ему и надо. Кларк был барменом в заведении, находившемся на одной улице с квартирой Ванессы, которую она делила со своей старшей сестрой, Руби. Кларку стукнуло двадцать два. У него были рыжие бакенбарды и прекрасные серые глаза. А еще Кларк был единственным парнем, с которым Ванесса не чувствовала себя толстой, странной и ненастоящей. Долгое время она считала, что Кларк влюблен в Руби, ее клевую старшую сестру, которая играла на бас-гитаре, носила кожаные штаны и выступала со своей группой в его баре. Но оказалось, что предметом его воздыханий все это время была сама Ванесса.

– Ты непохожа на других, – сказал он ей как-то раз. – Мне это нравится.

Ванесса действительно была не похожа на остальных. Она очень, очень сильно отличалась от одноклассниц в школе для девочек «Констанс Биллард». Все они жили со своими богачами-родителями в пентхаусах на Пятой авеню, Ванесса же обитала в маленькой квартирке над испанской бакалейной лавкой в Уильямсбурге. Она выросла в Вермонте, но когда ей стукнуло пятнадцать, уломала родителей разрешить ей переехать в Нью-Йорк, где и поселилась с Руби. Единственным условием было получение Ванессой образцового образования в этой ханжеской школе «Констанс Биллард». Одноклассники относились к ней неоднозначно. Пока они начищали свои перышки и просаживали деньги в «Барнис» или «Бенделс», Ванесса брилась наголо электрической бритвой и покупала по дешевке джинсы и футболки, которые, как правило, были полностью черными и абсолютно не женственными.

Она познакомилась с Дэном, когда в десятом классе оба оказались заперты на лестничной клетке во время никчемной вечеринки, и с тех пор они стали хорошими друзьями. За прошедший год они много времени провели вместе, и Ванесса по уши влюбилась в Дэна. Но, увы, для него существовала лишь одна девушка, и это была Серена ван дер Вудсен.

Ванессе повезло встретить Кларка, и она изо всех сил старалась забыть Дэна, но это давалось с трудом. Каждый раз, когда она видела взлохмаченные волосы, бледное лицо и его дрожащие, как у трепещущей птицы, руки, у нее начинала кружиться голова. Дэн, конечно же, был абсолютно слеп. Он просто казался приветливым, но совершенно игнорировал Ванессу, когда Серена была рядом.

Сестра Дэна, Дженни, работала с Ванессой в художественном журнале школы «Констанс Биллард» под названием «Ранкор», в котором сама Ванесса была главным редактором. Дженни была талантливым каллиграфом и фотографом. Серена попросила помочь ей в создании фильма, а никто и никогда не мог отказать Серене ван дер Вудсен. Дженни тоже не интересовала дружба с Ванессой, которую она, видимо, считала чудачкой и разочарованием всего мира моды, в отличие от того человека, которым Дженни мечтала стать. Конечно, речь о той же Серене.

– Можно мне ирландский кофе? – попросил Дэн. Это был его любимый напиток, потому что состоял из виски и кофе.

– Конечно, – ответил Кларк.

– Я буду просто колу, – заказала Дженни. Она не переносила вкус алкоголя, за исключением шампанского.

– Так мы будем смотреть фильм Серены или как? – спросил Дэн, покачиваясь взад-вперед на барном стуле.

– Сначала подождем, пока она придет, тупица! – осадила его Дженни.

Ванесса пожала плечами.

– Меня уже тошнит от фильмов, – призналась она. – Я занимаюсь этим последние три недели.

Из-за фильма для школьного кинофестиваля Ванесса совсем перестала спать по ночам. Свое творение она планировала отправить в Нью-Йоркский университет, приложив его к своей заявке. Ванесса мечтала поступить на кинематографию в следующем году и стать знаменитым режиссером, снимая такие же культовые фильмы, как «Голод» или «Пес-призрак», однако последние ее попытки оборачивались катастрофой.

Сюжет для ее фильма был позаимствован из книги Льва Толстого «Война и мир». Дэн играл главную роль вместе с вечно жующей жвачку десятиклассницей из «Констанс Биллард» по имени Марджори, которая была начисто лишена актерского таланта. Ванесса предпочла ее Серене (хотя вторая идеально подходила на роль), потому что не могла вынести то, как Дэн крутился вокруг Серены репетиция за репетицией. Как же она ошиблась! Ключевым моментом в фильме Ванессы являлась любовная сцена, а химия между Дэном и Марджори отсутствовала совсем. Пересматривая свое творение, Ванесса помирала со смеху, хотя следовало бы плакать. Это было просто чудовищно. Она надеялась, что судьи фестиваля обратят все внимание на качество операторского мастерства – ее сильную сторону, а не на диалоги или актерскую игру, которые вообще никуда не годились.

Фильм Серены, напротив, оказался самым простым и одновременно глубокомысленным произведением искусства, с которым приходилось работать Ванессе. Однако больше всего ее сводило с ума то, что это было непреднамеренно. Серена совершенно не представляла, что делает, но каким-то образом ее фильм обещал стать бомбой. Ее работа казалась просто гениальной. Конечно, отчасти причиной тому стала Ванесса, которая отсняла большую часть материала. Она сама не могла поверить, что безвозмездно помогает Серене с этим гребаным фильмом.

Дэн посмотрел на часы уже в пятидесятый раз за минуту. Он буквально сгорал от нетерпения.

– Боже, Дэн, почему бы тебе просто не позвонить ей? – выпалила Ванесса, потеряв терпение. Ревность открывала в ней самые худшие черты.

Дэн сохранил в своем мобильнике номер Серены еще несколько недель назад. Он вытащил телефон из кармана пальто, слез со стула и начал расхаживать взад-вперед по бару в ожидании ответа на звонок. Наконец раздался голос автоответчика.

– Привет, это Дэн. Мы в Бруклине. Где ты? Позвони мне, как сможешь. Пока. – Он пытался звучать как можно более невозмутимо, но это было практически невозможно. Где же она?

Вернувшись, парень приземлился обратно на стул. Перед ним на барной стойке испускал пар стакан ирландского кофе со взбитыми сливками, от которого исходил потрясающий аромат.

– Ее нет дома, – сказал он, подув на напиток, прежде чем сделать большой глоток.

Серена ехала домой, когда осознала свою ошибку. Вместе с ней в лифте стояла пожилая женщина в норковом пальто, просматривающая модный раздел воскресного выпуска «Таймс». Воскресенье. Серена должна была поехать в Бруклин, дорабатывать финальный кусок своего фильма с Ванессой и Дженни. Час назад.

– Черт, – выругалась девушка себе под нос.

Женщина в норковом пальто бросила на нее быстрый взгляд и вышла из лифта. В ее время молодые барышни с Пятого авеню не носили джинсы и не ругались на публике, а танцевали кадриль и носили белые перчатки и жемчуга.

Серена тоже могла носить перчатки и жемчуга, просто предпочитала им обычные вещи.

– Черт, – вновь выругалась она, бросив ключи на столик в фойе, и поспешила по коридору в свою комнату. На телефоне горела лампочка автоответчика. Серена нажала кнопку и прослушала сообщение Дэна.

– Черт, – ругнулась она в третий раз. Серена не ожидала, что он тоже будет там, но не могла позвонить ни ему, ни Дженни – у нее был только их домашний номер.

Где-то в глубине души она знала, что может забыть о поездке в Бруклин. Серене не хотелось вновь просматривать свой фильм, особенно при других людях. Это была ее первая работа, в которой она была очень не уверена, пусть Ванесса и считала ее воистину гениальной.

Это была не обычная кинолента, а что-то вроде фильма о съемках фильма, в котором у тебя нет актеров и ты не знаешь, как использовать съемочное оборудование. Что-то наподобие документалки в документалке. Серене нравилось его создавать, но она сомневалась, что фильм смогут понять те, кто не знает ее. Однако у Ванессы было гораздо больше энтузиазма по этому поводу, поэтому Серена решила пойти напролом, отправив его на участие в школьном конкурсе. Наградой за первое место была поездка на Каннский кинофестиваль в мае, которая спонсировалась знаменитым киноактером, отцом Изабель Коутс.

Серена бывала в Каннах миллион раз, поэтому награда ее не интересовала. Ее привлекала сама победа, учитывая, что наравне с ней участвовали Блэр и Ванесса, которые посещали углубленные занятия по кинематографии, в то время как у самой Серены напрочь отсутствовал опыт в создании фильмов.

Серена отыскала на рабочем столе свой список одноклассников из «Констанс Биллард» и набрала домашний номер Ванессы.

– Привет, это Серена, – сказала она, услышав сигнал автоответчика. – Я совсем забыла о нашей встрече, прости. Я жуткая неудачница. Увидимся завтра в школе, ладно? Пока.

Затем она позвонила Дэну домой.

– Алло? – отозвался хриплый мужской голос.

– Это мистер Хамфри? – спросила Серена. В отличие от нее и большинства ее знакомых, у Дэна не было выделенной телефонной линии.

– Да, чем могу помочь?

– Дэн дома? – спросила она. – Это его подруга, Серена.

– Та, что с «златистыми руками и малиновыми устами»? У которой крылья за спиной?

– Прошу прощения? – опешила Серена. Неужели отец Дэна – псих?

– Он писал стихи о вас, – объяснил мистер Хамфри, – и оставил свой блокнот на столе.

– А, – выдохнула Серена, – передадите ему, что я звонила?

– Конечно, – ответил мистер Хамфри. – Уверен, он будет очень рад.

– Спасибо, – сказала Серена. – До свидания.

Она повесила трубку и начала грызть ноготь на большом пальце руки – дурная привычка, которой обзавелась в пансионе. Мысль о том, что Дэн пишет о ней стихи, заставила ее нервничать еще сильнее, чем мысль о том, что он увидит ее фильм. Был ли Дэн влюблен в нее намного сильнее, чем она думала?

Эм, ну да. Был.

– Не думаю, что она приедет, – сказала Дженни, зевнув. – Наверное, гуляла всю ночь на какой-нибудь вечеринке. – Сестре Дэна нравилось думать о Серене как о богине гламурных тусовок, ночами напролет лакающей шампанское и танцующей на столах.

До недавнего времени это было правдой.

– Я бы все равно глянул ее фильм, – заметил Дэн, отбросив с лица растрепанные волосы и хитро улыбаясь Ванессе. – Может, пойдем к тебе и посмотрим его?

Та пожала плечами.

– Я бы предпочла этого не делать, потому что и так видела его раз четыреста. – Правда заключалась в том, что она не выдержала бы вида Дэна, пускающего слюни на Серену как влюбленный щенок. Это было невыносимо.

– Думаю, лучше дождаться согласия самой Серены, – подметила Дженни. – То есть откуда тебе знать, хочет ли она, чтобы ты его увидел?

– Она бы не стала возражать, – ответил Дэн.

Ванесса ненавидела это легкомысленное восхищение, сиявшее в его глазах. Парню просто не терпелось увидеть фильм Серены.

Она дала ему ключи.

– Я останусь здесь с Кларком, а вы, ребята, можете пойти посмотреть фильм на моем проигрывателе. Не беспокойтесь, Руби уехала на выходные.

Дженни покачала головой.

– Я не хочу смотреть его без Серены, – уперлась она.

Дэн схватил ключи и встал. Он был разочарован, что Серена не приехала, но не мог упустить такой шанс.

– Ладно, посмотрю один, – решил он.

Дженни раскачивалась на барном стуле и смотрела, как брат уходит, прихватив с собой ее колу.

– Кстати, кто ваш учитель по американской истории в этом году? Питерсон? – спросила Ванесса у Дженни, пытаясь завести беседу. – Все болтают о том, что она наркоманка, но на одной из конференций Питерсон рассказала мне о своем заболевании, из-за которого у нее трясутся руки. Очень мило, что она поделилась всем со мной. Эта женщина на самом деле клевая.

Дженни продолжала качаться на стуле.

– В следующем году у нас не будет американской истории, – сухо ответила она. Ей показалось странным, почему Ванесса ни с того ни с сего решила быть с ней приветливой.

Ванесса ожидала более теплую реакцию.

– Значит, европейская история? Не могу вспомнить ничего со времен своего девятого класса, – сказала она.

– Ага, – отозвалась Дженни, – полный отстой. – Она спрыгнула с барного стула и начала неуклюже застегивать пуговицы джинсовки. – Я вызову такси до дома. Увидимся.

– Пока, – ответила Ванесса. Слишком тяжело ей давались эти попытки быть милой. Она мечтала о том, чтобы просто выбросить Дэна и его дрянную сестру из своей жизни. Чтобы отвлечься, она посмотрела на задницу Кларка, который наклонился, чтобы наполнить холодильник бара бутылками с пивом.

– Эй, парень, – крикнула она ему, – мне одиноко!

Кларк взглянул на нее через плечо и послал воздушный поцелуй.

«Боже, храни Кларка», – подумала Ванесса. Если бы только он был чуточку более…

Если бы он был Дэном.