Текст книги "Не открывать! Плюётся огнём!"

Глава 4. Ода придумала план

Свет в подвале господина Ольмеца погас лишь поздно вечером.

Ребята наблюдали, как тень бургомистра заперла дверь, спрятала ключ под одним из цветочных горшков и проскользнула в дом.

– О’кей… – Немо потянулся, хрустнув суставами. Целых три часа ребята сидели возле окна кухни, напряжённо глядя в ночь. Только дважды Немо и Фред покидали свой пост. Один раз – чтобы позвонить домой и спросить, можно ли им переночевать у Оды. А другой – чтобы сбегать в туалет.

– Всё. Он ушёл, – прошептал Немо. – Давайте теперь залезем в подвал и поглядим, что там.

Фред вытаращил на него глаза, ставшие величиной с блюдца.

– Ты спятил?! – пискнул он, от возмущения потеряв голос. – Я ни за что не полезу в чужой дом! Тем более ночью! И уж тем более туда, где сидит огнедышащий дракон! – С каждой фразой его голос становился всё писклявее.

– Фред прав, – поддержала его Ода. – Если Ольмец в самом деле оживил дракона, нам надо вести себя осторожно.

– Хорошо, что ты тоже это понимаешь, – фыркнул Фред.

– Давайте лучше заглянем туда днём, – продолжала Ода, – и захватим с собой огнетушитель.

– Что?! – пропищал Фред. – Нет уж! Мы вообще туда не пойдём! Давайте просто вести наблюдение за домом и ждать. Рано или поздно Ольмец выйдет на улицу и понесёт посылку на почту. Тогда мы позвоним в полицию и схватим его. С поличным!

– Но что, если он выйдет ночью, когда мы будем спать? – спросил Немо. – На почте, между прочим, есть круглосуточное отделение посылок.

– Тогда мы не будем спать, – заявил Фред. – Мы будем стоять на стрёме.

– Ой! – Ода зевнула. – Я и сейчас уже смертельно устала и хочу спать.

– Мы будем наблюдать по очереди, – упрямо сказал Фред. – Каждый по три часа.

– Уфф! – Немо раздражённо сдунул со лба прядь волос. – Мы и так уже долго наблюдали. У меня нет никакого желания понапрасну тратить последние дни каникул.

– Нам и не придётся вести наблюдение самим… – лукаво усмехнулась Ода. – Мы заставим наблюдать…

– …Бернадетту? – Немо с Фредом удивлённо переглянулись.

– Нет. – Ода покачала головой. – Вы помните, как мы сняли ролик про Слайми?

– А-а, видеокамера! – воскликнул Немо. – Конечно! Молодец, Ода! Круто! Классная идея!

Немо с Фредом прошли следом за Одой в гостиную. Выдвинув ящик письменного стола и сев на корточки, Ода принялась рыться в хаосе кабелей, старых зарядных устройств и всякой всячины. Наконец она нашла то, что искала, навинтила камеру на штатив, вернулась на кухню и поставила её на подоконник рядом с горшком с засохшим базиликом.

– Так. Теперь можно спокойно выспаться. – Ода улыбнулась, довольная собой. – Завтра утром мы посмотрим фильм, как Ольмец вышел из дома и понёс посылку на почту. Потом дождёмся, когда Немо получит посылку, отнесём дракона Мари, а наше доказательство, то есть это видео, – в полицию!

Глава 5. Подозрительная личность

Фреду не спалось, он беспокойно ворочался с боку на бок на раздвижной кушетке.

Бургомистр?! Невероятно! Если Немо прав, значит, господин Ольмец каким-то образом научился оживлять игрушки! Скорее всего, он устроил в своём подвале тайную лабораторию и проводит там жуткие преступные эксперименты… При мысли об этом Фред содрогнулся, тут же вспомнив Франкенштейна с его чудовищем.

Немо тоже не мог сомкнуть глаз. Сцепив пальцы на затылке, он смотрел в потолок, на котором плясали отсветы воды в бассейне.

Дракон! Невероятно! Самая крутая ожившая игрушка! Немо не терпелось увидеть дракона собственными глазами. Он представлял, как они откроют посылку и из неё выскочит живой дракон… Если честно, Немо даже чуточку радовался, что Ольмец украл его.

Из всех ребят сразу же уснула лишь одна Ода. Ей снился Фред в костюме шута: он удерживал дракона, а Немо карабкался к ней на высокую башню. Даже во сне у неё учащённо забилось сердце. Она высунулась из окна башни и протянула Немо руку. Но тот лишь показал на неё пальцем и захохотал – и всё из-за проклятой шапочки для душа у неё на голове!..

– Эй, сони, вставайте! – кричал Немо, поочерёдно тряся то Оду, то Фреда. – Уже девятый час.

– Ну и что? – Фред сел на кушетке и устало потёр глаза. – Ведь ещё каникулы.

– Точно. – Зевая, Ода скатилась с кровати. – К тому же мы всё сняли на видеокамеру. Без всякого стресса.

– Нет, вставайте! – Немо не терпелось взяться за дело. – Давайте наконец посмотрим, что вытворял ночью Ольмец. – Он торопливо сбежал вниз по лестнице. Ода с Фредом оделись и поплелись за ним.

На кухне Немо схватил видеокамеру и перемотал запись. Ода и Фред с любопытством смотрели через его плечо. Несколько минут на маленьком экране не было ничего особенного – только дом бургомистра, кусок тротуара и мигающий уличный фонарь. Иногда на экране мелькали тени проезжающих автомобилей.

Немо нажал на клавишу быстрой перемотки. Но и в таком режиме на экране мало что изменилось.

– Стоп! – воскликнул вдруг Фред. – Там что-то было!

Немо немного отмотал запись назад и нажал на клавишу воспроизведения.

И правда!

В 6 часов 14 минут кто-то прошёл мимо дома. Это была пожилая дама в шляпе, выгуливающая свою собаку. Она ненадолго остановилась перед домом бургомистра.

– Подозрительно! – пробурчал Немо. – Что она там делала? – Он наклонился ближе к монитору.

– Как что? – Ода неодобрительно поморщилась. – Она ждала, когда её собака покакает.

– Невероятно! – возмутился Фред. – Она просто оставила кучку на тротуаре и спокойно пошла дальше!

После этого они досмотрели видеозапись до конца, так и не обнаружив ничего подозрительного. Немо разочарованно отложил камеру:

– Похоже, что господин Ольмец всю ночь не выходил из дома.

– Значит, посылка должна лежать у него, – заключил Фред.

Ребята в задумчивости смотрели на дом бургомистра, как вдруг дверь открылась и из неё вышел господин Ольмец в костюме Робина Гуда. Он раскрыл зонтик – «которого в Средние века ещё не было», как остроумно заметила Ода, – и направился по Яблоневой улице. В левой руке он нёс портфель.

– Там наверняка лежит посылка! – воскликнул Немо и выбежал в коридор. Обнаружив, что за ним никто не пошёл, он снова заглянул на кухню. – Эй, чего вы ждёте? Надо идти за ним!

Глава 6. Как Франц Ах убегал от преследования

Ода сдёрнула с вешалки свой дождевик в горошек и сунула ноги в розовые резиновые сапожки. Немо с Фредом не стали тратить драгоценные минуты и выбежали из дома под моросящий дождик прямо в том, в чём были – в шортах и майке. На ближайшем углу они остановились.

– Где он? – спросил Немо, оглядываясь по сторонам.

– Вон там! – Ода махнула рукой в сторону центра города. – Наверняка он направился в кафе «Сахарок».

И в самом деле: как и каждое утро, бургомистр сидел под маркизой маленького кафе, читал «Вестник Нудинга» и завтракал кунжутным кренделем и зелёным смузи.

– Потрясающее хладнокровие! – удивился Немо. – Сидит как ни в чём не бывало!

Прячась за газетным киоском, ребята издалека следили за бургомистром. Внезапно до их слуха донеслось чьё-то хриплое дыхание, и они вздрогнули.

Из-за угла показался Франц Ах. Тяжело дыша, он мчался по улице – пешком, как средневековый гонец, а не на своём велосипеде. В развевающемся плаще он, перепрыгивая через лужи, подходил к каждому дому, бросал в почтовый ящик газеты и письма и летел дальше, словно перепуганная курица.

– Эй, Франц! – Немо преградил ему дорогу. Почтальон вздрогнул, но уже в следующую секунду по его лицу расплылась улыбка.

– Привет, Немо! Вот хорошо, что я тебя встретил. Я уже повсюду тебя искал. Тут у меня твоя посылка!

– Посылка?! У тебя? – удивлённо спросила Ода.

Ребята невольно повернулись к кафе «Сахарок». Но столик, за которым только что сидел господин Ольмец, был уже пуст.

– Угу! – кивнул Франц. Он сунул руку под свою накидку и достал деревянный ящичек. От неожиданности Немо даже вытаращил глаза. Как же так?! Посылка с драконом… Он выхватил ящичек из рук почтальона и с любопытством взглянул на этикетку. Ничего себе! На посылке стоял тот же самый адрес, как и раньше:

НИКОМУ!

К ЧЁРТУ НА РОГА

В ПОПУ МИРА

А чуть ниже:

ПЛЮЁТСЯ ОГНЁМ!

От волнения у Немо учащённо забилось сердце. Ода прикусила нижнюю губу. Как же посылка оказалась на почте?! Когда господин Ольмец успел её отправить?! Ведь они ни на секунду не спускали с бургомистра глаз! Или всё-таки за этой историей стоит кто-то другой?

– Посылка сегодня утром уже лежала на почте, – пояснил Франц, словно угадав мысли Оды. – Я хотел сразу отнести её к вам, как вы меня просили, но потом, по дороге, – он понизил голос, – я понял, что меня кто-то преследует!

– Что-что? – Фред побледнел, и тысячи веснушек на его лице стали ещё заметнее. – Тебя преследовали?! Кто?!

– Какая-то зловещая тень, – с загадочным видом прошептал почтальон.

– Большая или маленькая? – спросила Ода.

Франц Ах лишь с сожалением покачал головой.

– Шаги были лёгкие или тяжёлые?

Франц пожал худыми плечами – он был не в состоянии вспомнить такие подробности.

– Ребята, я слишком испугался, – сказал он и виновато опустил глаза на свои высокие башмаки на шнуровке. Впрочем, через мгновение он снова посмотрел на ребят и усмехнулся: – Но я всё-таки ухитрился убежать от него!

– Точно. Молодец. – Немо похлопал его по плечу. – Впрочем, это не так важно. Главное, что посылка у нас. – Тут он с вызовом посмотрел на своих друзей. – Теперь нам нужно пойти домой и открыть её…

– Минуту! – Ода направила на почтальона пристальный взгляд, став похожей на комиссара полиции. – Франц, ты помнишь, по каким улицам убегал от преследования?

– Конечно, помню. Я же не дурак!

– Вот здорово! – Фред сразу сообразил, что имела в виду Ода. – Тогда мы ещё раз пройдём там и наверняка обнаружим какие-нибудь следы того человека.

Немо оставалось лишь недовольно проворчать. Похоже, ему придётся ждать встречи с драконом ещё какое-то время.

Через полчаса они промокли до нитки от пота и дождя.

– Итак… один вывод напрашивается уже сейчас – преследователь был явно… не дряхлым… – Ода упёрлась рукой в бедро и наклонилась, тяжело дыша. У неё закололо в боку.

Почтальон устроил им настоящий паркур, то есть бег с препятствиями, по Нудингу: сначала он неторопливо направился в сторону Чёртова переулка, потом, обнаружив за своей спиной зловещую тень, решительно изменил маршрут – свернул влево, прошёл мимо отеля «Корона», потом мимо лавки игрушек в сторону школы, почти до городского пруда.

Услышав, что шаги за его спиной ускорились, он тоже прибавил темп, промчался через мост к вокзалу, сделал крюк по промышленной окраине Нудинга, миновал телестудию «Треска», фитнес-центр и очистные сооружения и наконец взял курс на Старый город через Комариный мост и квартал новостроек, где жил Фред. Там – уже в лёгкой панике – он пробирался садами и задними дворами через заборы из рабицы, кирпичные стенки и мимо мусорных баков. Только вот он так и не смог сказать, где и в какой момент преследователь от него отстал. Ещё на улочке за лавкой игрушек? Или уже на Главной улице, которую Франц перебежал наперерез автомобилям, вызвав настоящий клаксонный концерт?

Когда они снова вернулись на Рыночную площадь, он попрощался с ребятами – совсем обессилевший, потому что дважды проделал свой длинный маршрут с препятствиями.

– Мне надо чуточку полежать, – сообщил он. – Остальную почту я разнесу под вечер.

– Всё напрасно, – вздохнула Ода, как только Ах от них ушёл, и устало опустилась на скамейку. – Мы нигде не нашли никаких следов преследователя.

– А если Франца никто и не преследовал? – Фред сел рядом с ней. – Вам не кажется, что иногда он склонен к истерике?

– Ну да, но теперь это не так важно, раз посылка у нас. – С горящими глазами Немо ещё крепче сжал ящичек. – Главное, что всё так прикольно.

– Прикольно?! – Фред даже не поверил своим ушам. – Ты считаешь, что иметь дело с живым драконом прикольно?!

– Ну конечно, – ответил Немо. – А ты что, не согласен? Но ведь вы не впервые… – Он умолк, заметив за скамейкой странный предмет. – Там что-то лежит! – Он нагнулся и вытащил стрелу. – Пожалуйста! Вот вам и доказательство.

– Какое ещё доказательство? – растерялась Ода.

– Ну, что почтальона преследовал Ольмец! Стрела точно из его колчана.

– Это ни о чём не говорит. – Ода покачала головой. – Куча народу купили себе стрелы для турнира. Они продаются у Зибценрюбеля, потому что возле крепости оборудовали стрелковый стенд для детей.

– Уфф! – Немо не находил слов от возмущения. – Скажите, какие ещё вам нужны доказательства? Поверьте мне, Ольмец и есть тот самый человек, который ворует у детей игрушки!

– Но ведь он всю ночь не выходил из дома, – возразил Фред.

– Значит, он пробрался на почту так, что не попал в камеру, – упорствовал Немо. – Или нет! Теперь я понял: он переоделся в женскую одежду. Та старушка с собакой – это был он!

– Не выдумывай! – фыркнула Ода. – У Ольмеца нет собаки.

– Может, он её у кого-то взял?

– И позволил ей сделать кучку возле собственного дома? – усмехнулся Фред и покачал головой.

– Конечно, – заявил Немо. – Для отвода глаз.

– Что ты плетёшь! – Ода схватилась за голову. – Твои доводы вообще никуда не годятся. Один и тот же человек никогда не сможет отправить посылку, а потом преследовать почтальона, который её несёт.

– Значит… – У Фреда перехватило дыхание, потому что ему пришла в голову пугающая мысль. – Может… на самом деле в городе действуют двое?

– Вполне возможно. – Немо кивнул. – Тогда Ольмец наверняка один из тех двух вредителей!

– Что? Кто я? – раздался голос за его спиной. Немо обернулся и торопливо спрятал стрелу за спину.

– Один из вредителей? – переспросил бургомистр.

– Нет… э-э… – Немо покраснел и в отчаянии посмотрел на Оду. Та мгновенно пришла ему на выручку.

– Один из руководителей! – сообщила она не моргнув глазом. – Мы как раз говорили о том, кто для нашего города важнее всего. И вы, конечно, один из таких людей. – Она умело и ловко льстила бургомистру. – Ведь это классно, что вы устроили такой чудесный праздник!

– Ещё как классно! – закивал Фред.

Господин Ольмец был польщён.

– Я рад, что вы так считаете! – Он улыбнулся. – Я тоже с нетерпением жду нашего праздника. – Тут он озабоченно посмотрел на небо, покрытое густыми, тёмными тучами. – Я надеюсь, что придёт достаточно много зрителей… Несмотря на плохую погоду…

– Ну, что будем делать теперь? – спросил Фред, когда они благополучно расстались с бургомистром.

– Ясно что. – Немо потряс ящиком. – Теперь мы откроем посылку!

– С ума сошёл?! – Фред задохнулся от возмущения. – Ни в коем случае!

– По крайней мере, её нельзя открывать без Мари, – заявила Ода. – Только она может снова превратить дракона в игрушку. Значит, когда дракон проснётся, Мари должна находиться поблизости.

Фред закивал, подтверждая её слова:

– Или мы вообще не будем её открывать. Тогда дракон просто останется мягкой игрушкой.

– Что-о?! Ну уж нет! – Немо яростно потряс головой. – Я не собираюсь отказываться от развлечения.

– Ну ладно. – Ода встала со скамейки. – Тогда пошли искать Мари.

– Прямо сейчас? Подождите! – Голос Фреда снова сделался писклявым от волнения. – Разве сначала не нужно принять меры предосторожности?

– Меры предосторожности? – удивились Немо с Одой. – Какие?

– Ну, например… мы можем открыть ящик в заповеднике. Чтобы дракон не убежал. Ещё нужно надеть тёмные очки, чтобы защитить глаза от пламени. Ведь все ящики взрывались.

– Отличная идея! – Ода сверкнула глазами. – И ещё нам понадобятся затычки для ушей! Всё, вперёд!

И они отправились в Чёртов переулок.

«Живой дракон! – усмехался про себя Немо. – Вот будет прикольно!..»

Глава 7. Семья Мари готовится к отъезду

Немо зашёл в родительскую спальню и достал из ночного столика коробку с берушами.

Вернувшись в кухню, он увидел, что перед Фредом уже стоят три чашки какао.

– Наконец-то позавтракаем! – радостно крикнул он Немо. Было ясно, что он пытался тянуть время. Но желудок Немо тоже урчал, как голодный йети. Всё-таки был уже одиннадцатый час, а они ещё ничего не ели.

Немо торопливо намазал несколько кусков хлеба шоколадной пастой. К счастью, родители уже ушли в супермаркет, иначе они заставили бы всех есть лук.

– Раз уж мы пойдём в заповедник, заодно скормим лук диким кабанам, – предложил он. – Чтобы не дарить его Кригельштейну.

– Классная идея! – воскликнула Ода. Она поставила чашки на поднос и попробовала нести его без очков. Неуверенными шагами она направилась к тёмному пятну, угадав в нём стол, и со стуком поставила на него поднос. – Пожалуйте, благородные господа! Угощайтесь!

Позавтракав, они наконец взялись за дело. Фред закинул на плечо мешок с луком. Ода схватила зонтик. Немо сунул в рюкзак тёмные очки, беруши и ящик с драконом. Его сердце бешено колотилось, когда они, всё приготовив, наконец зашли к соседям.

Фрау Пютц стояла с пожилой дамой, вероятно её матерью, под маркизой террасы и показывала на клумбы.

– Гортензиям нужно много воды, – объясняла она. – Но это не составит проблем – ведь всё время идёт дождь!

Мари сидела на ступеньках дома мрачнее самой тёмной тучи. Она всё ещё грустила из-за исчезновения любимой игрушки.

Фред надел свой шутовской колпак, скорчил смешную физиономию и стал перед ней плясать. В конце концов ему всё-таки удалось немного развеселить девочку, и на её лице появилась слабая улыбка.

– Можно Мари пойдёт с нами в заповедник? – спросила Ода у отца Мари. Тот возился с двигателем автомобиля и проверял уровень масла.

– Прямо сейчас? – Господин Пютц выпрямился. – Нет, вряд ли. – Он обтёр щуп носовым платком и показал на нагруженный вещами задник. – Мы через час уезжаем.

– Уезжаете?! – в один голос испуганно переспросили ребята.

Господин Пютц кивнул и снова склонился над мотором:

– Мы уезжаем на две недели на Сицилию. В кемпинг.

– Вместе с Мари?! – с ужасом спросил Фред.

– А как же? Конечно. – Господин Пютц удивлённо посмотрел на него.

– Но ведь вам предстоит долгая поездка, – быстро вмешалась Ода. – Вам не кажется, что Мари необходимо перед этим немножко размяться?

– Да… нет. – Господин Пютц нерешительно посмотрел на неё. – Это очень любезно с вашей стороны, но… – Он тут же перевёл взгляд на двух дам, стоящих на террасе. – Лучше спросите у моей жены!

Но фрау Пютц тоже была не в восторге от предложения ребят:

– В заповедник?! В такую погоду?! – Она наморщила лоб. – Сейчас не самое подходящее время. Мари нельзя пачкаться. Она уже оделась для поездки. – И она кивнула на дочку, сидящую в нарядном белом платьице и белой вязаной кофточке.

Но тут Мари, заметив, что говорят о ней, подбежала к ребятам.

– Куда вы делись вчера?! – Она сердито ткнула Немо пальцем в живот. – Ушли и даже не попрощались.

– Извини! – Немо наклонился к ней. Ещё не хватало, чтобы Мари на них разозлилась! Он торопливо придумывал отговорку. – Фреду срочно понадобилось в туалет.

– Что?! – Фрау Пютц схватила дочку за руку и испуганно посмотрела на Фреда. – У тебя желудочная инфекция?! Смотри не зарази Мари перед нашим отъездом!

Фред помрачнел и испепелил Немо яростным взглядом.

– Нет-нет, не беспокойтесь, – поскорее успокоила её Ода. – Просто Фред вспомнил, что забыл спустить воду.

– Ах вот как. – Обе женщины неодобрительно посмотрели на Фреда.

Фред жалко улыбнулся.

– Ну так что? – Немо вопросительно посмотрел на соседку и показал на мешок на плече у Фреда. – Мы хотим покормить луком кабанов. У моих родителей очень много лука.

– Кабанов? – переспросила бабушка девочки.

– Луком! – повторил Немо. – Мне кажется, Мари это будет интересно.

– У-у-и-и-и! Да-а-а-а! – Мари с мольбой посмотрела на мать. Немо торжествовал. Теперь маленькая козявка у них на крючке! Всем известно: если Мари что-то задумала, её не переубедить. Но её мама не собиралась сдаваться просто так.

– Ну, я не знаю…

Мари оттопырила нижнюю губу и прищурилась – было ясно, что она вот-вот заревёт.

– Ох, моя бедная девочка! Золотце моё! – вздохнула бабушка.

– Ну ладно, – недовольно согласилась фрау Пютц и посмотрела на свой мобильный. – Но через сорок пять минут мы её заберём. У входа в заповедник. Минута в минуту! – предупредила она, подняв кверху палец.

– Идёт! – И Ода потащила Мари к садовой калитке. Пока её мать не передумала.

– И смотри не испачкай платьице! – крикнула вслед дочке фрау Пютц.

Глава 8. Дракон оживает

Через пятнадцать минут они торопливо вошли вместе с Мари в ворота заповедника. Времени было мало.

К счастью, вход для детей был бесплатный. А поскольку все жители Нудинга готовились в крепости к празднику, здесь было малолюдно.

Снова начался дождь, но сквозь густые кроны деревьев капли почти не проникали. Друзья остановились перед большой обзорной схемой заповедника. Зелёным были обозначены загоны, а в них – чёрные фигурки животных и птиц. Там были степные овцы, волки, олени, косули и цапли, а ещё, конечно, барсук, рысь и лиса.

– Пойдёмте к вольеру с лесными ибисами! – Фред взял у Оды зонтик и ткнул им в птицу, изображённую на самом верху схемы. – Туда редко кто заходит.

– О’кей! – Немо бежал впереди и тащил за собой Мари.

– Эй! – заверещала она и упёрлась ногами в гравий. – Ты сказал, что мы пойдём кормить кабанов! Хочу к кабанам!

– Лесные ибисы интереснее! – сказал Немо и потащил её дальше. – Может, мы найдём там твоего Драго.

– Драго? – Мари перестала скандалить. Хоть она и не понимала, как её игрушка могла оказаться в заповеднике, но верила ребятам – ведь они большие и лучше знают! Теперь она послушно семенила за Немо.

Они пробежали мимо зубров и лосей, потом мимо бобров и наконец остановились перед высоким, с дом, проволочным вольером.

– То, что надо! – Ода вошла в дверь и огляделась. В середине вольера была сооружена высокая горка. Чёрные птицы размером с гуся неуклюже ходили по песку и рылись в нём длинными красными клювами.

Голые стволы деревьев служили насестом для других ибисов.

– Смотрите, там наверху даже натянута сетка. Отсюда Драго не улетит.

– Что? – Мари скептически наморщила носик. – Драго не может летать!

– Пока не может. Но скоро сможет. – Немо достал из рюкзака ящик.

– Он там? Это вы забрали его у меня? – Мари протянула руки к ящику.

– Стой! Не торопись! – Немо поднял ящик кверху, чтобы Мари не достала, потом положил его на пень и попросил у Фреда ножик.

– Держи. – Ода протянула Мари тёмные очки. – Надень их. Сейчас будет вспышка и гром. – Она открыла коробочку и заткнула девочке уши восковыми берушами.

– Когда Драго выскочит из ящика, ты его обнимешь, поняла? – прокричал Фред, чтобы Мари услышала его, несмотря на беруши.

– Только не напугай его, ладно? – крикнул ей Немо. – Дай ему сначала оглядеться.

Мари ничего не понимала, но послушно кивала.

Немо повернулся к друзьям:

– Готовы?

– Готовы! – Фред щёлкнул зонтиком. Всё должно было пройти гладко. Ведь они подумали обо всём и всё предусмотрели.

Надев тёмные очки, Немо сунул ножик в толстый слой чёрного сургуча, которым, как всегда, были запечатаны края крышки, и осторожно пошевелил лезвием. И тут раздался громкий хлопок. Крышка отлетела, а в воздух взметнулась яркая вспышка.

Немо заморгал и отвёл взгляд. На секунду он был разочарован. Тут, на улице и при дневном свете, взрыв и молния показались ему такими слабыми. Вот тогда, в первый раз, в его гараже взрыв получился оглушительный.

Но на лесных ибисов взрыв произвёл впечатление. Они испуганно глядели на ребят, стоящих в густом облаке дыма.

Мари закашлялась.

Немо помахал рукой, разгоняя дым, и наклонился над ящиком. У него захватило дух. Вот он, тут!

Драго. Маленький красный дракончик с блестящим брюхом. Немо выиграл его в лотерею и подарил Мари. Только теперь у него появилось тёмное пятно на груди.

– Ну что? – Ода подбежала и, сгорая от любопытства, заглянула Немо через плечо. Фред бросил зонтик и побежал за ней.

– Что там такое? – кричала Мари. Она ничего не видела за спинами ребят. Ей никто не ответил.

– Он не ожил? – спросила Ода.

– Ещё оживёт, – ответил Немо, не отрывая глаз от игрушки. – Надо немного подождать. Монстр Айси тоже не сразу ожил.

Фред кивнул, подтверждая слова друга:

– Сначала мы даже выбросили его. Решили, что это какая-то старая игрушка.

– Смотрите! – Немо показал на левую лапу дракончика – она внезапно задёргалась. Дрожь пробежала и по брюху. Шипы на его спине выпрямились. Грудная клетка зашевелилась.

У Немо снова захватило дух. Сомнений не было: Драго начал дышать!