Текст книги "Потерять Кайлера"

Глава 10

С утра пораньше я продрала глаза от громкого звука дрели, проникавшего в самый мозг. Я не могла понять, сплю или нет. Этот звук реален или кто-то решил просверлить дыру прямо в моем черепе? Я подняла голову и прислушалась. Однозначно, звук реален. Уф. Бросив беглый взгляд на экран телефона, я простонала и зарылась головой под подушку, посылая тысячи проклятий в адрес того, кто разбудил меня за целых два часа до школы.

В следующий раз я проснулась от звуков перепалки в коридоре за дверью. Зевнув, стащила свою сонную задницу с кровати и завязала на талии пояс халата. Открыв дверь, я вышла в коридор одновременно с Китоном.

– Что происходит? – спросила я под гвалт, отдающийся в моих барабанных перепонках.

Я подняла глаза к потолку. Никогда такого не было, и вот опять.

В мою голову даже закралась мысль о том, чтобы позвонить репортерам – рассказать о вновь развернувшейся драме. Кеннеди однозначно уделали бы семейство Кардашьян по части скандалов и интриг.

Когда Китон и я вышли в прихожую, остальные уже столпились там. Алекс выглядела так, словно пережила жуткую попойку: растрепанные волосы, ни грамма макияжа на лице. В растянутых трениках и грязной футболке она совсем не походила на ту Алекс, которую я привыкла видеть. Мне пришлось несколько раз моргнуть, дабы убедиться, что передо мной именно та женщина.

Вот повеселилась бы пресса при виде главного исполнительного директора Kennedy Apparel в таком состоянии. Налитые кровью глаза смотрели, как я изучаю наполовину выпитый бокал вина в ее руке. Пальцы отчаянно хватались за его ножку как за спасительную соломинку.

– Не осуждай меня. Ты и понятия не имеешь, что я переживаю. – Глаза Алекс с мольбой обратились ко мне.

Кай бросил в мою сторону обеспокоенный взгляд.

Настойчивый стук сотряс входную дверь, и из-за нее раздался крик Джеймса:

– Алекс! Это просто смешно. Впусти меня!

– Мам, ты не можешь держать его там вечно, – напомнил ей Кайлер.

Алекс поставила бокал на одну из ступенек лестницы и поднялась на ноги, сложив руки на груди с видом почтенной женщины.

– Хочешь поспорить?

– Ты сменила замки? – спросил Китон с круглыми от удивления и полными печали глазами. – Хочешь выставить его из дома?

– Да, и ему придется с этим смириться.

– Но он мой отец, наш отец… я не хочу, чтобы он уходил. – Слезы заблестели в глазах Китона, и я ласково взяла его за руку, чтобы утешить.

Решительность в глазах Алекс ослабла, и, спустившись с лестницы, она подошла к сыну.

– Прости, милый. Я не хотела, чтобы до этого дошло, но он не оставил мне выбора.

С мертвенно-бледным лицом Кент стремительно вышел, не проронив ни слова. У всех братьев свои странности, но Кент – самый безрассудный из них. Мы с Кайлером вновь обменялись беспокойными взглядами. Алекс провела рукой по волосам и под впечатлением от того, как расстроены ее дети, растеряла всю решимость.

Она нервно облизнула губы, глядя на всех нас, не зная, что сказать.

Кай оторвался от стены и подошел к матери.

– Хотя бы впусти его забрать свои вещи. Я знаю, что он сделал тебе больно и, возможно, заслуживает всего этого, но ты не можешь держать его снаружи. Журналисты все еще у ворот, и когда сообразят, в чем дело, то воспользуются дроном. Разве ты хочешь, чтобы подробности нашей личной жизни вновь крутили по всем каналам?

Алекс похлопала Кайлера по руке под неустанные атаки Джеймса на дверь.

– Хорошо. – Она обняла сына, крепко прижав к себе. – Прости за мои слова прошлым вечером, милый. Я не хотела обидеть ни тебя, ни твоего брата. Простите, если причинила вам боль.

Кай бросил взгляд за плечо матери.

– Все нормально, мам. Я все понимаю, я рядом.

Алекс поцеловала Кайлера в лоб.

– Я люблю тебя. Что бы ни случилось, ты должен знать: я всегда тебя любила.

В последние время Алекс переживала очень серьезные смены настроения, и, не знаю насчет остальных, но лично у меня имелся довольно печальный опыт знакомств с посттравматическими расстройствами. Я не представляла, чего от нее ожидать. Думаю, горе и сердечные раны оставляют на всех разный отпечаток, и меня не назовешь бессердечной, но Алекс пора было взять себя в руки, и срочно. Она не единственная в этом доме, кому причинили боль.

Женщина с размаху открыла входную дверь, уставившись на мужа. Джеймс был в ярости. Щеки покраснели от злости, глаза сверкали неистовым гневом.

– Ты не имела права менять замки. Это и мой дом тоже. Мое имя значится во всех документах!

Он пронесся в прихожую мимо нее, остановившись при виде детей.

– С этим я в скором времени разберусь, – ответила Алекс холодным тоном.

– Только через мой труп!

– Это тоже можно устроить, – отозвалась она, уперев руки в бока. – Лучше не дразни меня, Джеймс.

Китон вцепился в мою руку ледяной хваткой, почти перекрыв доступ крови к конечности.

– Прошу тебя, Алекс, не делай этого. Я же обещал тебе все исправить.

Алекс издала надтреснутый смешок, театрально откинув голову назад.

– Так вот как ты все исправляешь! – взвизгнула она. – Я теряю все, над чем так долго трудилась, а ты смеешь говорить мне эти слова?

– Ты должна дать мне шанс все изменить! – Отчаяние в голосе Джеймса ни для кого не осталось незамеченным. Каждый из братьев выглядел так, словно их внутренности вывернули наизнанку. Джеймсу и Алекс следовало бы уладить свои разногласия наедине, вместо того чтобы разбрасываться грязным бельем при детях, но, очевидно, оба пребывали в расстроенных чувствах по поводу распадающегося брака и были не в состоянии вести разговоры в спокойной манере, присущей взрослым людям.

Мои родители редко ссорились, и единственное, что я могла припомнить, – как пару раз слышала отборную брань из-за закрытых дверей. Лишь сейчас я начала ценить их попытки разобраться наедине, несмотря на то что это было едва возможно, учитывая картонные стены и крошечные размеры нашего дома.

– Я ничего тебе не должна. – Алекс выпрямила спину и бросила гордый взгляд на мужа. – И ничем не обязана, – добавила она, ткнув длинным изящным пальцем ему в грудь. – Это ты во всем виноват. Ты, как обычный слабак, не смог удержать дружка в штанах. Я считала, что ты не такой, как все, но ошиблась.

– Всего лишь одна ошибка, Алекс!

– И ты считаешь, что это должно меня утешить?! – Она со всей силы толкнула Джеймса, и Кайлер подошел к матери, предостерегающе положив руку ей на спину. – Я могу потерять все из-за твоей одной ошибки. Единственный способ оградить от тебя себя и моих мальчиков – окончательно разъехаться. У меня не остается иного выбора.

Атмосферу пропитало напряжение, и Джеймс пришел в оцепенение.

– Что ты имеешь в виду?

Алекс устало опустила плечи.

– Я развожусь с тобой, Джеймс. Вечером мой адвокат вышлет тебе документы.

– Мама, нет! – вскрикнул Китон, отдергивая от меня руку и бросаясь к матери. – Пожалуйста, не делай этого. Не разрушай нашу семью! – Его отчаянные мольбы разрывали мое и без того разбитое сердце.

В глазах Алекс блеснули слезы.

– Детка, – нежно обратилась она к сыну, погладив его по щеке, – мне очень жаль, что ты стал свидетелем всего этого, но не я разрушаю семью. Поблагодари за все своего отца.

Я нервно прикусила губу и внимательно посмотрела на Джеймса. Он выглядел опустошенным; его наполненный ужасом взгляд встретился с моим, и я испытала сочувствие, несмотря на то что он сам стал творцом собственного ада.

– Наверное, тебе следует пойти со мной, Фэй.

Страх волной поднялся внутри. Технически он был прав, ведь с Алекс меня ничего не связывало.

– Она никуда не пойдет, – огрызнулся Кайлер.

– Фэй – всегда желанный гость в этом доме, – сказала Алекс Джеймсу и повернулась ко мне. – Если захочешь, это и твой дом тоже, но решать тебе. Уйти с Джеймсом будет твоим выбором.

Кай раскрыл рот, но Китон опередил его.

– Не уходи, Фэй, прошу. Мы не можем потерять еще и тебя.

Я пошатнулась на ногах. Мне хотелось остаться здесь. Но тогда у Джеймса не будет никого, а ведь на самом деле он – моя семья.

– Это может быть к лучшему, – сказал мне Джеймс, украдкой кивнув в сторону Кайлера.

– Прекрати шантажировать ее, отец, – прорычал Кай вполголоса.

Джеймс одернул рубашку и направился к лестнице.

– Пойду соберу оставшиеся вещи. – Он бросил на меня пристальный взгляд. – У тебя есть пара минут, чтобы обо всем подумать. – Поцеловав меня в лоб, он ушел в свою комнату.

Я подняла взгляд и увидела пять пар глаз, уставившихся на меня.

– Пойду соберусь в школу. – Я поспешно ретировалась, чтобы сбежать от полных ожидания и неопределенности взглядов.

Обжигающе горячая вода стекала по спине, пока я прокручивала в голове все варианты развития событий, стараясь упорядочить снова возникший хаос. Я должна пойти с Джеймсом, поддержать его, а кроме того, это отличная возможность отдалиться от Кая. Следовало поступить именно так, но я не могла. Я не могла оставить Кая разбираться со всем в одиночку, нужна была братьям, и мне нравилось быть нужной. К тому же сегодня въезжал Брэд. Не могла же я уговорить его сделать что-то, в чем он даже не был уверен, и в последнюю секунду исчезнуть? Но решающим фактором во всей этой ситуации стало то, что я даже не знала, в каком статусе находятся отношения Джеймса и Кортни. Одна мысль о том, что мне придется жить с ней под одной крышей, вызывала у меня дрожь.

Я надела облегающие джинсы и отделанную кружевом майку черного цвета, на которую накинула розовый свитер с открытыми плечами. Встав на цыпочки, я распушила волосы и вышла из комнаты с сумкой, перекинутой через плечо.

Я шагала по коридору, когда кто-то схватил меня и затащил в комнату Кайлера. Сдавленный крик вырвался из моей груди, сумка с глухим стуком упала на пол. Кай заключил меня в крепкие объятия, и я растаяла в его руках. Опустив подбородок мне на макушку, он тяжело вздохнул.

– Не уходи, Фэй. Пожалуйста.

Положив голову ему на грудь, я слушала биение его сердца.

– Я никуда и не собиралась, – прошептала я.

Кайлер испустил облегченный вздох.

– Я боялся, что ты решишь уйти, ведь это самый простой выход.

Он поцеловал меня в макушку, и я в наслаждении прикрыла глаза.

– Так и есть, но мысль расстаться с тобой для меня так же невыносима, как и для тебя.

Он обхватил руками мое лицо и приподнял подбородок.

– Когда все вокруг рушится, только с тобой я чувствую себя уверенно.

– Не говори так, Кай. Скоро это может закончиться.

Он прижался губами к моему лбу, и я прочувствовала это прикосновение от макушки до самых кончиков пальцев.

– Знаю, детка. – Его губы задержались у меня на лбу, и я сильнее сжала его талию. – В первый раз за долгое время я молюсь каждую ночь, – признался он, отклоняясь назад, чтобы взглянуть на меня. – Молюсь о том, чтобы не потерять тебя.

Я судорожно сглотнула комок эмоций, застрявший в горле.

– Ты моя, Фэй. Моя. – Его взгляд опустился к моим губам, и между нами прошли крошечные заряды электричества.

Всего три с половиной дня прошло с тех пор, как мы в последний раз целовались, но мне этот срок показался вечностью. Я хотела вновь ощутить вкус его губ, и плевать на последствия. Подняв руку, я провела пальцем по его нижней губе. Он задрожал от моего прикосновения, и я затрепетала. Кайлер опустил голову, и я увидела, как его губы медленно приблизились к моим, словно хищник, ищущий жертву. Схватив за бедра, он прижал меня к себе, его рот оказался всего в миллиметре от моего. В последний момент он остановился, и наше дыхание, переполненное ощущением опасности от этого едва заметного промежутка между телами, слилось в единое целое. Кайлер едва коснулся моих губ, вызвав дрожь по всему телу. Это легкое прикосновение зажгло каждую частичку меня. Редкий дар. Тихо постанывая, я впилась пальцами в его бедра.

– Какого черта здесь происходит? – Разъяренный голос Джеймса застал меня врасплох, и, ощутив помесь страха и шока, я вскрикнула от неожиданности.

Кайлер тут же отодвинулся от меня. Его челюсти сжались, и он бросил полный досады взгляд на своего отца.

– Ничего, что касалось бы тебя, – ответил он.

– Не разговаривай так со мной, Кайлер. Мое терпение подходит к концу, так что не испытывай его.

– Ты сам вырыл себе яму, – парировал Кай.

– Я уже слышал это от твоей матери, благодарю. – Черты Джеймса смягчились, когда он перевел взгляд на меня. – Ты готова?

Я решительно выпрямилась.

– Я не пойду с тобой, Джеймс. Потому что нужна здесь.

– Ничего подобного, юная леди. Особенно после того, что я видел. Вас нельзя оставлять вместе.

Это меня задело.

– Ты обижаешь меня, Джеймс. Вся эта ситуация – сплошнейший кошмар, но мы стараемся изо всех сил, и нам можно доверять. Произошедшее было просто минутной слабостью. Такое больше не повторится, – твердо сказала я, не в силах даже взглянуть на Кая.

– Ты идешь со мной, и точка. – Он схватил меня за локоть.

– Убери от нее свои руки. Это решать Фэй, а не тебе. – Кай смерил отца угрожающим взглядом.

– Прошу тебя, Джеймс, уходи. Если что-то поменяется или я не смогу контролировать себя, то попрошу, чтобы ты меня забрал, но до тех пор мои братья нуждаются во мне здесь и сейчас. Ты же не хочешь, чтобы вся семья умерла от голода в куче помоев? – Моя тщетная попытка пошутить провалилась.

– Если ты говоришь о замене горничной, то я тут же займусь этим вопросом.

– Не совсем, но будет славно, если ты решишь эту проблему как можно скорее.

Плечи Джеймса смиренно опустились, и я поняла, что победа в этом поединке за мной.

– Хорошо, ты можешь остаться. Пока что. – Он ласково поцеловал меня в щеку. – Позвони мне, если что-то понадобится. – Джеймс неуверенно замялся перед Кайлером. – Я не хочу расставаться на плохой ноте, сын.

– Может, тебе следовало подумать об этом прежде, чем изменять матери? И прежде, чем спать с родной сестрой. – На лице Кая отчетливо читалось отвращение. – Меня от тебя тошнит.

– Мне тебя не переубедить, – вполголоса грустно произнес Джеймс, покачав головой. – Позвони, если я понадоблюсь. Я не брошу семью и не перестану бороться за твою мать, просто хочу дать ей немного времени, надеюсь, она передумает.

– На твоем месте я бы на это не надеялся, – хриплым голосом отозвался Кайлер.

– Ты предпочел бы, чтобы мы развелись? – холодно спросил Джеймс.

Ухмылка Кая исчезла.

– Я этого не говорил.

– Прости меня за все, сын. Хотел бы я повернуть время вспять и исправить все, что сделал. – Едва улыбнувшись мне, он вышел из комнаты, оставив нас с тяжелым грузом на душе.

– Я не хочу, чтобы они разводились, – признался Кайлер, – но, судя по всему, это неизбежно.

Я хотела переубедить его, но никакие слова утешения не пришли мне в голову, потому что с его утверждением было сложно поспорить.

* * *

После школы мы с Брэдом поехали к нему домой. Прямо за нами тащились Ленни и Макс на семейной машине. У меня ушло почти двадцать минут, чтобы убедить Ленни в том, что с Брэдом я в безопасности. Учитывая, что мое терпение в последние дни находилось на грани, ему повезло, что он не схлопотал по лицу.

Брэд почти упаковал все свои вещи, поэтому осталось помочь ему с последними мелочами, и мы могли отправиться в путь.

– Ты будешь скучать? – спросила я, забрасывая разные штуковины для игры в футбол в картонную коробку.

На секунду он остановился, уставившись в пустое пространство.

– Да. Это единственный дом, который я знал. – Брэд подошел к окну и окинул взглядом огромный сад позади дома. Траву на когда-то шикарном газоне давно никто не стриг, и он весь порос сорняком. Покрытие на прямоугольном бассейне было засыпано листвой и опавшими ветками.

– Видишь домик в самом конце сада? – Он указал пальцем вдаль.

Подойдя к окну, я остановилась рядом с ним и устремила взгляд в указанном направлении.

– Вижу.

– Мой отец построил его для меня, когда мне было восемь. – Оттенок гордости послышался в голосе Брэда. – Он мог запросто нанять кого-нибудь, но очень хотел, чтобы мы вместе построили его, и никогда не забуду, как счастлив он был в то время. Он даже ночевал со мной в этом доме. Мы ютились в спальных мешках и устраивали полночный пир из еды, которую стащили прямо у мамы из-под носа. – Брэд прислонился к стеклу, на его лице появилось ностальгическое выражение. Я сделала то же самое, жадно слушая. – У меня сотни воспоминаний, связанных с этим домом. Это все, что на данный момент осталось у меня от семьи. – Он резко закрыл глаза, а когда вновь открыл, я увидела в них боль и подступившие слезы. – Я буду скучать по этому дому, но еще больше – по своей семье.

От эмоций голос Брэда задрожал, и я, не колеблясь, взяла его руку в свою. Он придвинулся ближе и положил подбородок мне на макушку.

– Я даже не знаю, где они и все ли с ними в порядке.

– Они не связывались с тобой? – Я подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

Брэд отрицательно покачал головой.

– Они не могут так рисковать, иначе их поймают.

Когда Брэд рассказывал мне о том, что его отец присвоил средства своих клиентов из биржевых фирм и теперь находится в бегах, я не могла оценить все последствия его поступка.

– Это ужасно, Брэд. Тебе, наверное, очень одиноко. – Обстоятельства немного различались, но по сути мы оба лишились родителей, и я могла понять, что чувствовал мой друг. Волна схожих эмоций захлестнула меня, и резкая боль скопилась где-то внутри.

Так и бывает с горем. Эмоции неожиданно появляются и накрывают тебя, когда ты меньше всего этого ждешь.

– Так и есть, – прошептал он.

– Почему же ты ничего не говорил?

Брэд пожал плечами.

– В основном я в порядке, просто бывают тяжелые моменты.

– Вот и у меня.

Он провел рукой по моим волосам.

– Поэтому я ничего тебе и не говорю. – Я нахмурилась в замешательстве, а Брэд, откинув голову назад, залился смехом. – Приготовься, – поддразнил он, – я собираюсь поблагодарить тебя за все, что ты сделала.

– О боже, уже!

– Я слишком сентиментален.

– С этим не поспоришь, но это хорошая черта.

Пошатнувшись, он отступил назад, драматично схватившись рукой за сердце.

– Ты что, только что… сделала мне комплимент? – На его лице появилось наигранное удивление.

– Прекрати, балбес, – я игриво ткнула его локтем в живот, – иначе я заберу свои слова обратно.

На лице Брэда появилась довольная ухмылка.

– Ты прекрасный человек, Фэй.

– И ты прекрасный человек, Брэд.

Мы улыбнулись друг другу, и на долю секунды все в мире стало немного лучше.

Глава 11

Я заметила, как нахмурился Брэд, подъезжая к дому Кеннеди.

– Что такое? – спросила я.

Он поморщил лоб, глядя прямо перед собой в лобовое стекло авто. Я повернулась на сиденье, чтобы проверить, что его отвлекло. Перед входной дверью был припаркован сверкающий белый кабриолет «Порше» с открытым верхом. Настала моя очередь хмуриться.

– Чья это машина?

– А?

Я пристально взглянула на Брэда.

– Что на тебя нашло? Почему ты ведешь себя так странно?

Его лицо исказилось.

– Я только что вспомнил, что забыл коробку в гараже. Нам придется развернуться.

Я облегченно откинулась на спинку сиденья.

– И это все? Боже, глядя на твое лицо, можно подумать, что кто-то умер. – Он странно взглянул на меня, и я с подозрением прищурилась. – Ты уверен, что дело именно в этом?

Он развернул машину, повторив путь, которым мы ехали сюда. От неожиданности «Мерседес» стремительно вильнул в сторону, чтобы избежать столкновения. Ленни дико замахал руками, но я сделала вид, что ничего не заметила. Брэд задумчиво потер затылок.

– Ага. Мне просто неловко таскать тебя с собой.

Я усмехнулась.

– Не смеши меня. Не могу сказать, что на сегодня у меня запланирована куча дел. Кроме того, мне приятно хоть ненадолго выйти из дома.

Я не хотела уточнять, в какую выгребную яму он угодил: боялась, что он передумает. Жить с Кеннеди посреди всей это драмы все же лучше, чем спать в своей машине.

– В таком случае я отвезу тебя куда-нибудь перекусить. Я угощаю.

– Ты не обязан этого делать, – сказала я приглушенным голосом, втянув голову, чтобы спрятаться от камер у ворот. Забавно, насколько это стало обыденным.

Я подождала Брэда у машины, пока он перепрыгнул через две ступеньки и исчез в своем уже бывшем доме.

«Мерседес» замедлил ход, подъезжая к внедорожнику Брэда. Я начала в голове мысленный отсчет и дошла только до шести, когда Ленни выскочил и начал рвать и метать. Очевидно, спонтанность стала для меня запретным наслаждением, и теперь я обязана предупреждать его всякий раз, как мои планы меняются. Я испытала страстное искушение сунуть ему в лицо средний палец, но позволила выговориться, прежде чем ответить.

– Расслабься. Брэд забыл кое-что у себя дома, и нам пришлось развернуться. Ничего катастрофического.

– Сомневаюсь, что твой дядя подумает так же, когда я доложу ему об этом.

Я пожала плечами.

– Беги, докладывай, Ленни. Твои угрозы меня не пугают. – Мне жутко не нравился этот парень, и ему серьезно стоило пересмотреть свои приоритеты. Брэд захлопнул входную дверь и шагнул ко мне с маленькой черной коробочкой в руках. – Кстати, прежде чем поехать домой, Брэд завезет меня перекусить. Я предупредила заранее. Доволен?

Ленни свирепо посмотрел на меня. Краем глаза я заметила, как Макс борется с улыбкой, и заговорщически ему подмигнула.

– Все в порядке? – спросил Брэд, заводя двигатель.

– Ленни разволновался по пустякам, но, думаю, он справится.

Брэд залился смехом.

– Ох, Фэй. Ты меня поражаешь!

Я ухмыльнулась.

– В этом цель всей моей жизни.

– С тобой не заскучаешь, детка!

Брэд подъехал к закусочной «Легенды», и стон вырвался из моей груди.

– Серьезно? Мы ехали сюда?

Брэд нахмурился.

– Это лучшее место в городе. Не думал, что ты станешь возражать. – Он вновь завел мотор. – Но все в порядке. На другом конце города есть небольшое итальянское заведение, тоже неплохое.

Я положила свою руку поверх его.

– Все хорошо. Можем перекусить и здесь. Я просто слишком бурно отреагировала. – Цены в закусочной были вполне разумными, и мне не хотелось строить гипотез о финансовом положении Брэда, которое по определению не могло быть благополучным. Он говорил, что родители оставили ему немного денег, но ему стоило быть поосторожнее со своими тратами. – Честно, я не возражаю.

Он смотрел на меня так, словно я сошла с ума. Возможно, отчасти так оно и было.

– Ладно. Пойдем.

Сегодня была смена Лиэнн и Дженн. Дженн проводила нас в кабинку в глубине зала. К сожалению, целая толпа наших одноклассников сидела прямо у входа, и по пути к нашим местам мы ловили их молчаливые взгляды. Брэд отбил пять нескольким товарищам по футбольной команде под мое угрюмое «Привет».

После того как мы заказали салаты, а напитки были поданы, я решилась завести разговор, которого намеренно избегала долгое время.

– Итак, – я наклонилась вперед, опершись на локти, – думаю, нам стоит установить некоторые правила. – Брови Брэда съехались на переносице. – Для наших фальшивых отношений, – шепотом добавила я.

– А, точно. – Он сделал большой глоток из своего бокала. – О чем речь?

Блин. Почему это так трудно сформулировать? Я опустила взгляд на столешницу, нервно постукивая ногой по полу.

– Иногда ты слишком распускаешь руки. Мне хотелось бы свести это к минимуму, если такое возможно. – Я подняла взгляд и тут же испытала чувство вины. Его щеки покраснели, в глазах появилась обида.

– Черт. Я не хотела обидеть тебя, Брэд, просто мне немного не по себе.

Он наклонился через стол и тихо спросил:

– Потому что это тебе не нравится или, наоборот, потому что нравится?

– Какое, черт возьми, отношение это имеет к делу? – Мне точно не нравилось направление, которое принимал этот разговор.

– Просвети меня, – он сверлил меня глазами, – если бы между нами не стоял Кайлер, стала бы ты со мной встречаться?

О земля, пожалуйста, раскройся и поглоти меня.

– Не собираюсь отвечать на этот вопрос. Это не имеет отношения к нашей дискуссии. – Я попыталась увести разговор в другую сторону.

– Позволю себе не согласиться. В этом ведь все дело, не так ли? – Он отпил еще один жадный глоток из своего стакана.

– Возможно, это была плохая идея. Может, нам стоит устроить публичный разрыв?

Он пожал плечами.

– Как хочешь. Я не стану заставлять тебя делать то, что причиняет тебе столько неудобств. Какой же невыносимой, должно быть, для тебя стала прошедшая неделя. – Сарказм и обида в его голосе были очевидны.

Что, черт возьми, здесь происходит? Как мое желание обсудить границы привело нас к этому разговору?

Я потянулась к его руке, но он ее отдернул.

– Кончай с этой двусмыслицей, Фэй.

– Подожди секунду, – зашипела на него я, и меня охватил гнев. – Я никогда не давала тебе повода подумать, что меня интересует нечто большее, чем просто дружба. Разве я уже несколько раз не говорила, что могу предложить тебе только это?

– Если я правильно помню, ты говорила, что у тебя нет времени на отношения, – огрызнулся он в ответ. – Это моя вина. Я должен был понять, что у тебя нет времени только на меня.

Я заметила Лиэнн, приближавшуюся с нашим заказом, и закрыла рот, дожидаясь, пока она уйдет.

– Почему мы вообще ругаемся из-за этого? – Я нанизывала салат на вилку. – Разве ты сам не говорил мне, что никогда больше не предашь Кая, или у тебя настолько короткая память?

Он вздрогнул, осторожно положив вилку на тарелку.

– Может быть, на этот раз предательство совершаю не я.

Ледяная рука сжала мое сердце, и я побледнела.

– На что ты намекаешь?

Брэд стремительно потянулся к моей руке и взял ее, прежде чем я успела возразить.

– Черт, мне не следовало этого говорить. Я ни на что не намекаю. Я веду себя как полный недоумок, прости меня, Фэй.

Я выдернула руку.

– Я изо всех сил пытаюсь понять, что здесь происходит, Брэд, и, честно говоря, жалею, что вообще затронула эту тему. – Было весело, пока мы не приехали сюда. А сейчас даже есть не хочется. Я отодвинула тарелку.

Брэд выглядел полным раскаяния.

– Это моя вина. Забудь о том, что я сказал. Мы друзья, и я очень этому рад. Обещаю умерить свой пыл, это не проблема.

Я смотрела в окно, чувствуя себя обиженной, растерянной и уязвимой. Брэд явно ушел от ответа, и мне хотелось знать, в чем дело.

На обратном пути между нами еще сохранялась напряженная атмосфера. День уступил место ночи, и я смотрела на жуткое пустое небо, гадая, не знак ли это. Брэд припарковался на свободном месте в гараже, я повернулась к дверной ручке, чтобы выйти, но он остановил меня, крепко взяв за локоть.

– Подожди, пожалуйста. – Я повернулась к нему. – Я сделал тебе больно, мне очень жаль. У меня сегодня странное настроение, в этом все дело. День был очень эмоциональным, и это повлияло на меня. Пожалуйста, скажи, что прощаешь меня. Я ценю твою дружбу и не хочу потерять ни ее, ни тебя.

Не уверена, что готова купиться на такие оправдания. Роуз оказалась права – лучше быть откровенной. Поэтому я сказала Брэду то, что должна была.

– У тебя есть чувства ко мне? Потому что, если они есть, нам стоит прикрыть эту лавочку с фальшивыми отношениями.

Брэд поднял глаза к потолку, и его грудь тяжело поднялась и опустилась. Воздух между нами переполнился напряжением. Вздохнув, он перевел взгляд на меня.

– Думаю, я немного увлекся этой игрой. Я определенно мог бы представить нас вместе, но это невозможно. Ты – девушка Кая, и я это понимаю. – Брэд опустил взгляд в пол. – Тех самых чувств у меня к тебе нет.

– О, ладно. Хорошо.

Все закончилось благополучно, так почему же я почувствовала себя слегка разочарованной? Неужели я настолько поверхностна?

Я отогнала от себя эти мысли прежде, чем окунуться в очередной эмоциональный припадок, и одарила его своей лучшей улыбкой.

– Как насчет уговора? Если наше соглашение не сработает для одного из нас, он будет честен с другим и немедленно все отменит?

Он неуверенно улыбнулся мне в ответ.

– Звучит как план.

– Так, значит, все хорошо?

– Все прекрасно.

Мы достали из багажника несколько коробок, и я показала Брэду дорогу в его новую комнату.

На обратном пути я постучала в дверь Кайлера.

– Брэд здесь! – окликнула его я. – И нам не помешала бы помощь с коробками.

Дверь медленно открылась, и моя улыбка увяла, когда я бросила взгляд на холодное, бесстрастное лицо Кая. Такое выражение было мне хорошо знакомо, но я давно уже не видела его.

– Что произошло? – Тревога разрывала меня изнутри.

– Не понимаю, о чем ты. – Он говорил со мной, глядя на Брэда через мое плечо.

Я резко обернулась, пораженная его холодным взглядом.

– Что здесь происходит?

– Ничего. – Кай поджал губы и закрыл дверь. – С чем вам помочь?

В абсолютной тишине мы вернулись в гараж и разгрузили оставшиеся вещи. Уровень моей тревоги зашкаливал. С Кайлером явно что-то происходит, и я не понимала, что могло случиться за день и заставить его вновь забиться в свою раковину. Я резко остановилась, пораженная мыслью, которая неожиданно пришла мне в голову.

– Кто был здесь до нас?

– Никто, – слишком быстро ответил Кай. Брэд бросил на него злобный взгляд, и это сказало мне все, что нужно было знать. Тошнота подступила к горлу.

Я уронила коробку с вещами на пол.

– Я видела ее машину, Кай. Чего она хотела?

– Ничего.

Я подошла к нему и встала прямо перед его лицом.

– Не лги мне. Что она сказала на этот раз?

– Я же сказал, ничего важного, – ответил он сквозь стиснутые зубы, отступив от меня на шаг.

– Ты лжешь, – яростно встрял в разговор Брэд.

– Не притворяйся, будто знаешь меня, потому что это не так, – прорычал Кайлер, и я отшатнулась, услышав злость в его голосе.

– Почему ты так ведешь себя? – Я потянулась к нему, но он отступил в сторону, освобождаясь от моей хватки.

– Не понимаю, о чем ты, – пожал он плечами, изображая безразличие. – Тебе нужно взять себя в руки. У меня нет времени на все это дерьмо.

Мой желудок сжался от нахлынувших страха и отвращения. Он не имел права так со мной обращаться.

– Не знаю, что с тобой происходит, но я не позволю тебе снова так поступить со мной.

Кайлер смотрел сквозь меня, будто я невидимка. Как можно было говорить мне те слова сегодня утром, а потом превратиться в злобную, угрюмую версию самого себя? Я зарылась пальцами в волосы.

– О боже мой! Она все-таки добралась до тебя, не так ли? Что эта сумасшедшая стерва сказала на этот раз? Какие планы она строит сейчас?

Он покачал головой, словно я совершенно слетела с катушек.

– Фэй. Сейчас ты единственная, кто ведет себя как сумасшедшая.

– Не смей. Не смей так поступать! Можешь сколько угодно пытаться отгородиться от меня, но я все равно знаю, кто за всем этим стоит! – Разочарование и гнев – не самое удачное сочетание. В моей голове так и вертелась мысль рассказать ему о том, что мы с Роуз наблюдали прошлой ночью в доме Эддисон, но я боялась признаться в этом, потому что кто знал, как отреагирует Кайлер в том странном настроении, в котором он находился сейчас? Не хотелось подливать масла в огонь.

– Почему женщины постоянно раздувают из мухи слона? Нет, серьезно! – Он закатил глаза, обращаясь к Брэду. – Правильно ты хотел остаться в одиночестве. Поверь мне, так гораздо проще.