Текст книги "Аниматор"

Он отложил блокнот. За окном собаки на траве уставились на него, высунув языки, словно дразнили и были с противником заодно.

– Не лень же было… – пробормотал Андрей.

Позвонил Михаил, голос у него был странный, испуганный и озадаченный одновременно.

– Ты долго еще? – спросил он. – Тут какой-то кипеж опять начался.

– В смысле?

– Я сам не пойму. Погоди…

В трубке послышались отдаленные шумы и гомон голосов, Михаил крикнул в сторону: «Это что еще там такое?», кто-то воскликнул: «Ай!.. Вон же, вы видите?!»

– Майкл, что у вас?! – напрягся Андрей. – Майкл!

В трубке зашипело, потом что-то с грохотом упало.

– С-слушай… – бросил Михаил. – Ничего не понимаю! Короче, я перезвоню…

Он, по всей видимости, не выключил телефон, в трубке забухали шаги, кто-то взвизгнул, Андрей успел услышать, как Михаил растерянно восклицает: «Сохранять спокойствие!.. Блин… откуда она?!. Маша!..», снова раздался женский визг, и наконец телефон отключился.

Андрей обнаружил, что вторая рука его мертвой хваткой держит рулевое колесо.

– Что за черт? – прохрипел он, чувствуя, как его медленно, но верно охватывает злость. Почему-то вспомнились слова из текста на сайте: «Ты же не хочешь, чтобы кто-то пострадал еще?»

Его мысли словно услышали. На телефон пришла эсэмэс от вчерашнего анонима: «Вот незадача, стоит отъехать, и начинаются проблемы. На пару часов нельзя оставить, ай-яй-яй!»

Он, стиснув зубы, перезвонил на этот номер, но, конечно же, трубку никто не взял.

Он завел двигатель и стал выезжать из двора. Михаил не перезванивал. Тогда Андрей позвонил Маше – ее телефон вообще был отключен. По хребту Андрея прополз предательский озноб.

– Не испугаешь, – бросил он сквозь зубы. – Подавишься, обещаю.

Когда он почти выехал на шоссе, перед ним снова мелькнул знакомый серый «Опель». Он набрал скорость и растворился в потоке машин.

На этот раз телефон Михаила оказался отключен. Андрей выругался, перестроился в левый ряд и втопил педаль газа.

Глава 5

5.1. Он несся по проходу, сердце бухало, взбудораженное воображение рисовало мерзкие апокалиптические картины. Распахнутые входные двери ресторана, меж створками мешком лежит Костя с остекленевшим взглядом, упавшая стойка метрдотеля, бумаги россыпью на полу, и сама Маша в луже крови, далее – разворошенный зал, перевернутые столы, битое стекло и деревянная щепа, неподвижные тела официанток и клиентов… Он, едва не поскальзываясь, следует за цепочкой крови как собака по следу и вбегает на кухню, где тела в белых халатах скукожились вперемешку с кастрюлями, рассыпанными овощами и пролитыми супами. Кровь на белых халатах особенно ярка, а с разделочных столов она стекает тягучими блестящими нитями. И густыми струями бьет шипящий пар из пробитых котлов…

Костя, увидев Андрея и не сняв маску непроницаемости, отошел, стала видна табличка на двери «Закрыто по техническим причинам».

Разгрома, крови и трупов в зале не было, зато было непривычно тихо. Большая лужа воды блестела в центре, несколько столов были сдвинуты в кучу, с потолка капало. У лужи с ведрами возилась тетя Вера, официанты, Юра и Маша сгрудились на диване за столиком в углу. Они примолкли, заметив Андрея, но он прошел дальше. На кухне тоже было спокойно, маячили спины поваров, Марк помахал рукой. Струи не били – от котлов поднимался вполне штатный пар.

Михаила Андрей нашел в комнате персонала. Зам был всклокочен сильнее обычного, на пиджаке повсюду темнели пятна воды, а галстука не было вовсе. Он взглянул на Андрея устало.

– Что у тебя с телефоном? – грозно бросил Андрей, бухнувшись перед Михаилом прямо на стол.

– Да понимаешь… тут началось, я побежал и оставил его где-то. – Михаил смотрел виновато. – Потом Машка нашла, а я это… ну, не проверил. А он отключен оказался. А сейчас собрался тебе звонить, смотрю – вырубился. Ничего не понимаю, заряжен был ведь, гад…

Он протянул телефон Андрею, словно желая, чтобы тот лично убедился, какой гад его телефон. Андрей скрестил руки на груди и приказал:

– Рассказывай.

Михаил взволнованно рассказал, как сначала закапала вода в основном зале, прямо, сволочь, в тарелки посетителей. Ну, ясное дело, поднялась паника, задвигали столы, стали пересаживать… Посетителей перевели за стол подальше, и тогда вода предательски напала из кладовки. Склад открыли – вода хлестала под потолком и никого не хотела к себе подпускать. А когда протечки начались в холодном цехе, паника охватила и поваров. К счастью, Маша вызвала аварийщиков.

Аварийщики числом в одного специалиста, мощного такого парня, прибыли минут через пять. Парень ничего не дал рассмотреть, повыгонял всех подальше от аварийной зоны. Систему охлаждения он отключил, подачу воды перекрыл, и все уж думали, что вот им и пришла тепловая смерть. Аварийщик очень долго возился и в складе, и в холодном цехе, искал место прорыва, что-то там простукивал в стенах, разбирал потолочные перекрытия, ощупывал углы, просвечивал фонариком и все такое. Возился, наверное, с полчаса, после чего сказал, что все починил. Правда, Михаил не понял, что конкретно он сделал и в чем была проблема, а чувак оказался несловоохотлив и очень торопился. Но факт остался фактом: система вроде бы заработала. Правда, ресторан пока не открыли – зал еще приводят в порядок.

Андрей слушал возбужденного Михаила, что-то во всей этой истории ему не нравилось, но он не мог понять что. Было бы уж совсем дико, если бы аварию устроили эти твари… Нет, не вязалось тут что-то другое. Но что – интуиция Андрея не признавалась.

Михаил умолк, шмыгая носом, и стал разглядывать пятна на костюме.

– Не знаешь, это обычная вода или с добавками? – удрученно поинтересовался он. – Андрей не ответил. – У тебя-то что?

– Вот, – Андрей положил перед ним листок из блокнота. – Вот ради чего я убил два часа жизни. Нормально?

Михаил пробежал глазами текст, посмотрел листок с обратной стороны, поднял глаза на Андрея.

– Они ведь это… – Михаил поднял палец и замер. Какие-то шестеренки в его мозгу закрутились. – Они же знали, что ты начнешь искать Селиванова! Сфабриковали адрес.

– Но как…

– Смотри! – перебил Михаил. – Они дают тебе тупое задание, зная, что ты не будешь его выполнять! Суют ложный след Селиванова, зная… Черт! – воскликнул он. – Им не надо, чтобы ты выполнил задание! Нет никакого задания, нет! Им надо было, чтобы ты уехал из ресторана! Согласен?

– На фиг? Устроить аварию? Почему ты решил, что это они?

– Может, и не они… Может, совпадение… Может, они в это время делали то, о чем мы пока и не подозреваем.

– Майкл, я тебя не понимаю! – Андрей хлопнул себя по коленкам. – Делать-то что?

Михаил посмотрел на него задумчиво:

– Ты должен выполнить задание. Вернее, имитировать, что ты стал его выполнять.

Андрей даже спрыгнул со стола. Уставился на Михаила упрекающе.

– Делай то, чего они от тебя не ожидают, – сказал Михаил. – Разорви их сценарий. Заставь их нервничать и совершать ошибки.

Андрей смотрел на Михаила с недоверием.

– Мы хотя бы посмотрим, как они отреагируют, – продолжал Михаил. – Если задание на самом деле фейковое, то, возможно, мы поймем, в чем их настоящая цель! И потом… – Он хитро прищурился. – Ты же можешь прикинуться… якобы ты кого-то опознал. Пройдись по нескольким точкам для отвода глаз, и все. А им напишешь, нашел, мол, чувака такого-то и такого-то! И посмотрим на их реакцию.

– Шняга какая-то, – буркнул Андрей неуверенно и стал расхаживать по комнате. – Пройтись… прикинуться… Клоунада!

– А у тебя есть варианты получше?

– Варианты, варианты… – вздохнул Андрей. – Понять их цель… Цель… – фыркнул он. – Если я поймаю хоть одного, он мне сам все выложит, гнида!

Он подошел к окну, сцепив руки за головой, и уставился на парковку под окнами. И сразу же заметил, как с нее выезжает серый «Опель».

5.2. Телефон приемной Володина был занят, и Андрей поднялся к нему в офис – на самый верхний этаж ТРЦ. В приемной он напоролся на строгий взгляд Аллы, секретарши Володина. Алла, не переставая слушать телефонную трубку, делала пометки на бумажке. Андрей замер, поглядывая на закрытую дверь кабинета Володина, но Алла сделала максимально строгое лицо и категорически замахала Андрею рукой.

В этот момент из кабинета вышел сам Володин. Лицо его было мрачным, он бросил секретарше:

– Сделай нам кофейку.

– Игорь Ефимович… – сказал Андрей.

– У тебя там все в порядке? – перебил его Володин и, не дожидаясь ответа, сообщил: – Я загляну поужинать – поговорим. А пока извини…

– Нужна срочная помощь, – вставил Андрей, всем видом давая понять, что без помощи не уйдет.

– Помощь ему нужна… – бросил Володин. – Давай по-быстрому.

– Нужно пробить одну машинку. – Андрей протянул ему листок бумаги. – Я ее видел на нашей парковке. Дайте поручение начальнику охраны, пусть его парни последят. Она может еще появиться. Мне нужно узнать, кто водитель.

Володин несколько секунд смотрел на Андрея своим пронизывающим, стальным взглядом, потом взял бумажку.

– Хорошо, Пархоменко с тобой свяжется, – устало сказал Володин и скрылся в кабинете.

Алла недовольно погрозила Андрею пальцем, не переставая угукать в трубку.

Андрей спустился на лифте на первый этаж ТРЦ и долго медленно брел по проходу вдоль цепочки витрин, собираясь с духом, оттягивая то, против чего душа его так сопротивлялась.

Витрины магазинчика «Черный квадрат» были уставлены бесчисленными статуэтками, игрушками ручной работы, стеклом, фарфором, коллекциями значков и прочими вазами. Снаружи казалось, что магазин пуст.

Андрей облокотился на металлические перила, устремил взгляд на цилиндрический аквариум в глубине здания. Стаи рыб все так же мерно и однообразно плыли по кругу. Слепо следовали навязанным правилам, не пытаясь понять или нарушить их. Времени у рыб было навалом. Андрей развернулся, толкнул дверь магазинчика и вошел внутрь.

Тут же из-за кассы выскочил, по всей видимости, хозяин заведения, приземистый и тощий мужик, лет шестидесяти. Он зорко изучал Андрея, пока тот прохаживался вдоль полок с антикварным барахлом.

– Могу сориентировать, – осклабился хозяин. – Оружие, книги, марки? Может, серебро или бронза?

– Хороший у вас магазин, – проигнорировал вопрос Андрей. – Давно открылись?

– Два года. – Хозяину явно не понравился уход клиента от темы купли-продажи. – Ищете себе или в подарок?

Андрей брел вдоль стеллажей, делая вид, что рассматривает предметы.

– А вы один тут работаете? Вы владелец?

Хозяин хищно заморгал и закрутил головой, будто стервятник.

– Молодой человек, что вы хотите? Спрашивайте по делу.

– Я оцениваю солидность заведения. Сколько, к примеру, у вас сотрудников?

Хозяин посмотрел на него как на идиота и, поняв бесперспективность разговора, вернулся к себе за кассу. Андрея вся эта затея уже стала напрягать.

– Ладно, – сказал он. – Сдаюсь. Я ищу работу для жены. Она любит всякое такое… Хочу, чтобы была под боком у меня. Я тоже тут работаю.

– Ничем не могу помочь, – сухо сказал хозяин. – Где вы видите здесь раздолье для безработных, м-м?

– А ваши сотрудники не на срочных контрактах?

– Какие еще сотрудники? – скривился хозяин. – Не морочьте мне голову! Я сам замечательно со всем управляюсь. – Он вперил колючий взгляд в Андрея и потряс пальцем перед его лицом: – И помирать пока не собираюсь! Да-да! Вам ясно?

Андрею было все предельно ясно. Он молча развернулся и вышел из магазина.

Дом быта «Лика» находился на этом же этаже, неподалеку. Однако на двери под табличкой «Изготовление ключей» было прилеплено объявление: «Мастер в отпуске». Андрей ткнулся в соседнюю комнату, где грудами на стеллажах стояла обувь и смачно пахло клеем. Приемщица дала ему понять, что ключных дел мастер – парень лет тридцати, следовательно, под критерий «больше сорока» он не попадал.

Внутри Андрея уже назревал бунт. Он специально начал с небольших компаний, и теперь у него мелькала мысль, что же будет, когда он доберется до крупных магазинов?

Он поднялся на второй этаж, где располагался фитнес-клуб «Атлант». Прикинулся потенциальным клиентом, и менеджер клуба, розовощекая и аппетитная девица с косой, увлекла его за собой показывать помещения.

Они осмотрели основной зал, напичканный тренажерами (клиент пристально наблюдал за инструкторами, неизбежно ловя на себе их встречные взгляды), заглянули в зал йоги (клиенту стало скучно при взгляде на пыхтящую на ковриках толпу женщин, разной степени упитанности), миновали коридор и попали в зал для настольного тенниса (клиент отметил полную пустоту зала и утрату интереса населения к пинг-понгу).

– А как у вас дела с основным менеджментом? – Как бы невзначай поинтересовался «клиент». – Чей это салон, кто всем рулит, сидят ли управленцы здесь постоянно или так, наездами?

Аппетитная менеджер заверила, что руководство клуба – люди замечательные, профессионалы от бога и вообще душки.

– А посмотреть на них можно? – не унимался «клиент».

Девица слегка расстроила: боссов в клубе сейчас нет, но их можно лицезреть на фотостенде, прямо при входе. Они тут же вернулись, «клиент» отправил розовощекую в тренажерный зал, а сам устремился к стенду.

Андрей скользил взглядом по рядам улыбающихся, преимущественно молодых и совершенно незнакомых лиц и с трудом сдерживал бурление внутри. «Никого я тут не найду, – думал он раздраженно, – никого не опознаю. Может, и правда блефануть, как предлагал Майкл?»

Затея с самого начала казалась бредом, и сейчас он только усиливался. Воображение вдруг нарисовало ему картину: сумасшедший доктор в окровавленном халате, с разбитыми очками тычет пальцем в монитор, на котором виден Андрей у стенда, и кричит злорадно: «Ага, пгишел, голубчик! Вегну-у-лся!»

Андрей незаметно вышел из клуба и свернул в торговую галерею. Постоял минут десять в прострации у перил, глядя на аквариум. Очень хотелось послать подальше этот театр абсурда, нестерпимо хотелось. Но он сказал себе: «Ладно, пройдусь еще по паре точек, и баста».

Магазины «Наш дом» и «Электрон-Элита» располагались на четвертом этаже, хотя и в разных концах центра. Он решил начать с бытовой техники. По пути в магазин он прошел мимо салона красоты «Елена». Лены внутри не наблюдалось. Андрей поймал себя на мысли, что даже не вспомнил о ней сегодня. Интересно, почему она упорствует? Должна бы уже приползти, отойти, смириться… Да и черт с ней.

Персонала в торговом зале магазина оказалось с десяток человек, и все они были юнцами. Андрей миновал ряды с товарами, сканируя лица продавцов-консультантов, прошел в глубь магазина – туда, где начинались его служебные внутренности. Он проследил за охранником, улучил момент и прошмыгнул в какую-то дверь, откуда грузчики вывозили телегу с коробками (сканирование грузчиков – отрицательно), осмотрелся, увидел коридор с десятком дверей. «То, что надо», – подумал Андрей и устремился в коридор.

Сунулся в первую дверь – там над бумагами корпели две тетки (пол женский – отрицательно), сунулся во вторую – приличный кабинет, мужик лет пятидесяти рычал в телефонную трубку (отрицательно), прошел дальше.

Металлическая дверь, за ней склад, коробки, паллеты, рулоны упаковочной ленты, чьи-то смешки… Двое парней и девчонка в униформе торгового зала – результат отрицательный. Выход, десять шагов прямо, поворот направо, дверь…

– Вас кто сюда пустил?

Он повернулся. За ним следовал человек в костюме с каменным лицом охранника (отрицательно).

– Заблудился, – брякнул Андрей. – Как выйти в торговый зал?

– Туда! – повернулся человек, показывая рукой, но Андрей тут же свернул в другую сторону, побежал, не обращая внимания на недоуменные возгласы.

Новый коридор, дверь, похоже на приемную. Дама колдует с чайником, мужчина ждет на диванчике (отрицательно). Андрей прыгнул к кабинету внутри приемной, женщина ахнула, преграждая ему путь чахлой грудью, но он оттеснил ее, ворвался в дверь.

Посреди богато обставленного кабинета замер явный начальник чего-то (результат отрицательный) с бокалом коньяка, уставившись на непрошеного гостя. Он был в одних носках, и это сломало Андрея.

Его прорвало, он захохотал, не в силах сдержаться, попятился из кабинета прямо в лапы давешнего охранника. Что-то верещала женщина с чахлой грудью, чего-то не понимал начальник в носках, а охранник с хмурым лицом уже выводил гостя под руку. Андрей не сопротивлялся, бесстыдно ржал всю дорогу и уже не смотрел по сторонам.

Он опомнился, только когда оказался в шумном торговом ряду, среди витрин и вывесок, а вокруг сновали покупатели. Результат и тут был неизбежно отрицательным.

Андрей сидел на лавке, прислонившись к стене, над ним застыла искусственная пальма, где-то в вышине под куполом ТРЦ вращался огромный разноцветный шар. Андрей собрался было позвонить Михаилу и сказать: «Знаешь что, Майкл, с меня хватит! Я весело провел время, это был не то что квест – это был почти шутер! Я так попрыгал по коридорам рейха и даже добрался до главного монстра… Но, увы, не нашел оружия и не сохранился. И меня выбросило в начало уровня…»

Он открыл глаза и увидел человека на противоположном балконе торгового крыла, который пристально наблюдал за ним, уперев руки в перила. Андрей узнал человека мгновенно – это был помощник ведущего квеста, здоровяк Дима. По прямой до него было метров тридцать, но их разделяла пустота. Дима заметил, что Андрей его обнаружил, и торопливо зашагал прочь.

Андрей вскочил и, прошипев «Стоять…», бросился огибать круглый балкон яруса. Когда он выскочил на сторону Димы, тот уже бежал. Андрей рванул следом. Это было в стиле лучших кинобоевиков: он несся, распугивая людей, роняя урны, пробивая себе плечами путь на эскалаторе… Но, выскочив в центр первого этажа, понял, что потерял Диму. Жадная, бурлящая толпа сглотнула его, словно морская пучина, не оставив даже пенного следа. Андрею хотелось рвать и метать.

5.3. Жанна взяла у Володина меню и упорхнула выполнять заказ. Андрей отхлебнул подостывший кофе и поймал пристальный взгляд Володина.

– Игорь Ефимович, – сказал он, – повторяю: никакой шумихи нет.

– Это пока, – сказал Володин. – Этот Арнольд – мужик не простой. И друзья у него – не ангелы. Да ты и сам знаешь, что я тебе говорю.

– Вот почему все считают, что проблема в ресторане? – вспыхнул Андрей. – Экспертизы еще нет, но все уже знают…

– Ну-ну, не кипятись! Дай-то бог, чтобы обошлось. – Володин плеснул себе из графина водки. – Мне сказали, у тебя потоп какой-то был днем?

– А, ерунда, – Андрей отмахнулся.

Володин опрокинул рюмку и с сомнением посмотрел на Андрея.

– Игорь Ефимович, я со всем разберусь, – повторил Андрей уже в третий раз. – Все под контролем.

– Смотри. – Володин закусил селедкой и хитро подмигнул: – Не води кредитора за нос. Если помощь нужна, обращайся. Я твоему бате обещал тебя не бросать. А кстати…

Он вытащил из нагрудного кармана листок и протянул Андрею. На нем было написано: «ООО «Квест-тур», Самойский Дмитрий Иванович».

– Не знаю, кто таков, – сказал Володин. – Арендаторов-однодневок у меня процентов восемьдесят.

– На какой срок у него аренда? И сколько вообще он помещений снял?

Володин нахмурился:

– Ты для начала расскажи, что у тебя с этим гавриком.

– Ничего у меня с ним, – уклонился Андрей. – Заваливает спамом, всякой рекламой…

– Ты его тачку хотел пробить? Пархоменко тебе не звонил?

– Не звонил… В общем… Ладно, проехали. Спасибо. Дальше я сам.

– Сам он… – протянул Володин. – Странный ты какой-то в последние дни. Или я чего-то не знаю?

Володин устремил на Андрея колючий взгляд, но тот не успел ничего ответить. Возле столика возник Осипов – лысый, щербатый, упитанный мужчина лет за шестьдесят, ровесник Володина. Андрей узнал его сразу, хотя минуло столько лет. Очень много лет… Еще не лысый тогда Осипов в компании с Володиным несколько раз приезжал к ним на родительскую дачу.

Володин расцвел и сразу переключился на приятеля. Он вскочил, похлопал гостя по плечам и усадил за столик.

– Вот, Ленька! – Володин тыкал в сторону Андрея. – Узнал пацана?

Осипов сощурил свои слезящиеся глазки и расплылся в улыбке:

– Березинский, что ль! Возмужал, гляди-ка. На мать стал похож.

Володин немедленно налил Осипову водки. Володин и Осипов выпили, смачно крякнув.

– Андрейка, а ты помнишь Леньку, интересно?

– Конечно. Я всех помню, – сказал Андрей.

– Не может быть, – обомлел Осипов. – Он же мелкий совсем был.

– Может, может, – заверил Володин. – У него память на лица зверская. В кого только?

– Дык, папаша ж генетик! – осклабился Осипов.

– Не надо, – сказал Андрей строго. – Шутки про эксперименты над детьми мы прошли еще в детстве.

– Строгий какой, – хохотнул Осипов. – А брательник меньшой как поживает?

– Понятия не имею, – ответил Андрей и вдруг уставился на Осипова настороженно: – Леонид Алексеевич, а вы, часом, не здесь, не в «Южном» работаете?

Осипов замер с вилкой у рта. Удивленно покосился на Володина.

– Бог с тобой, парень, – гоготнул Володин. – Чего Леньке на моей поляне делать?

Осипов поднял рюмку, не сводя взгляда с Андрея.

– Помянем-ка Сергея, – сказал он. – Хороший был мужик. Хороший муж, хороший отец… вон какого кадра один на ноги поставил!

Осипов умолк, и они с Володиным выпили. Осипов снова уставился на Андрея, словно что-то пытался вспомнить.

– Я же с Сергеем так и не виделся, – произнес он. – Ну, после… в общем, после Анны. Это ж сколько прошло-то? – Он поднял глаза к светильнику над столом. – Двадцать лет, что ль?! Мать моя…

– Двадцать лет, – отчеканил Володин.

Андрей посмотрел в окончательно остывший кофе и сделал знак Жанне.

– Вы мне скажите, – сказал Осипов, – чем следствие-то закончилось? По Анне, имею в виду. Выяснили все-таки причину самоубийства?

Андрей вздрогнул и посмотрел на Осипова подозрительно.

– Какое еще самоубийство? – выдавил он. – Это был несчастный случай. Она поскользнулась.

Осипов откинулся на спинку кресла озадаченный.

– Подожди-ка… Мне же Сергей сам…

– Несчастный случай, Леня, – вставил Володин. – Не говори ерунду.

Андрей сидел напрягшись. Очень ему не нравилась эта тема, озабоченность Осипова и его бегающие глазки.

– Ми-и-нутку! – Осипов затряс рукой. – Мне же кто-то рассказывал… Да не ты ль?! – Он вытаращился на Володина.

Володин замотал головой и обнял Осипова так, что тот хрустнул.

– Мы стареем, и память стареет, – сказал он. – Говорят тебе, несчастный случай! Вокруг Березиных всегда было много слухов. Сам понимаешь, закрытая тематика, то да се. И, слушай, давай не будем тревожить прошлое?

– Лады, но… – Осипов пожал плечами и снова посмотрел на Андрея сощурившись. – Я четко помню, мне говорили… неофициально, само собой, но столько лет прошло… Короче, для несчастного случая было слишком много неувязок. И версию эту придумали якобы для отвода глаз… И чтобы детей не травмировать. Кто же мне сказал-то, мать моя?

– Для какого еще отвода глаз? – нахмурился Андрей. – Первый раз про это слышу. Чушь.

– Ну вы еще молокососы были, – не унимался Осипов. – А брательник твой что? Щенок, конечно, еще был, шок, все дела – это понятно… Но что он, совсем потом ничего не вспомнил?

Володин строил Осипову недовольные гримасы. Андрей молчал, в животе его ворочался противный тугой комок.

– Вспомнил! – Осипов хлопнул по столу. – Светка Корнеева говорила! Найди-ка ее, пообщайся!.. – посоветовал он Андрею. – Я тебе серьезно говорю…

– Леня, харе! – Володин хлопнул его по руке, глядя на помрачневшего Андрея. – Чего прилип? Видишь, ему неприятно.

– Извините, у меня дела, – Андрей тяжело поднялся из-за стола. – Приятного аппетита.

Осипов смотрел на Андрея чуть виновато, но все равно недоуменно. Андрей пошел к себе, оставив посреди зала Жанну с дымящейся чашкой кофе и недовольно поджатыми губами.

В кабинете, чтобы растворить противный комок внутри, он схватился за дротики. Однако все испортила эсэмэска: «До конца дня сообщи на сайт результат задания». Номер телефона уже был другой.

«Ладно, – сказал себе Андрей, – я тебе сообщу, скотина». Он прыгнул к ноутбуку, зашел на сайт и, чуть поразмыслив над именем, написал в раздел «обратная связь», в злости колотя по клавишам:

«Один человек из прошлого найден. Это директор по снабжению магазина «Электрон-Элита» Борисенков Георгий Васильевич, 50 лет».

«Вы же не такие всемогущие, чтобы проверить, что этот персонаж вымышлен, – подумал он. – Что ж, играем дальше».

– Вот так! – произнес он вслух, нажав «enter». – Ваш ход.

Он выпрямился и застыл в удивлении и радости одновременно. В кабинете стояла Ольга. Он медленно приблизился и взял ее за руки – она была вся тихая, задумчивая и почему-то очень близкая.

– Я не могла ждать, пока ты приедешь, – извиняющимся тоном сказала Ольга. – Ужасно скучно стало на работе. Вот и решила тебя навестить. Ты занят, да?

Он помотал головой, обнял ее, она не сопротивлялась. Он ткнул кнопку на настольном телефоне.

– Маша, попроси Марка ужин на двоих. С собой. Как можно быстрее.

– Что ты задумал? – спросила Ольга.

– Познакомить тебя с Гектором.

И в этот момент ресторан вспорол пронзительный женский визг. Сердце Андрея ухнуло куда-то вниз, он выпрыгнул из кабинета и понесся в зал.

Вика, белая как мел, застыла в центре зала, прижав пустой поднос к груди, весь заказ валялся на полу. Часть людей за столами непонимающе приподнялась. Кто-то крутил головой, кто-то смотрел куда-то в одну точку. Андрей глянул туда же, и у него отвисла челюсть. Под одним из столов сидела мышь.

5.4. Ольга лежала тихая и теплая, положив голову ему на грудь и обвив ногами его ногу. Андрей провел рукой по внутренней поверхности ее бедра, еще чуть влажной и горячей, заскользил выше по животу, груди, к шее. Она слабо мяукнула, убрала со лба подмокшую прядь волос и проговорила:

– Почему я хочу спать, а ты нет? Ты подливал водку в вино, признайся.

– Спи-спи, – сказал он. – Я так рано не засыпаю.

– Расскажи мне сказку. Я под них хорошо сплю.

– Забыл, что это такое. Жизнь в нашей стране ни фига не сказка.

– Ты расскажи про себя… Про родителей, про дом, про детство. Ты каким был в детстве, а? Жутко интересно.

– Ничего интересного, – хмыкнул он. – Мне тридцать семь. Папа был ученый. И мама была ученый. Известные генетики. Мама все больше с детьми, а папа – с пробирками, такой вот он был на своем деле зацикленный. И старший сын тоже мог стать генетиком, отец готовил его к этому, таскал в свой институт, по лабораториям… И поступил сынка в вуз, но проучился недолго.

– Что случилось?

– Долгая история. – Он умолк, погружаясь в воспоминания. – Не очень интересная. В общем, ушел в армию, в школу, мать ее, жизни. Потом мотался по стране, зарабатывал бабки… то нефтепроводы, то мосты, то универмаги строил. Все вызовов искал, испытаний. Характер, типа, закалял. В двадцать семь остепенился и вернулся на родину.

– Это ты был старший, я знаю, – прошептала Ольга. – И тебя не тянуло в науку?

– Видимо, упустил момент. Нельзя войти в реку дважды.

– А младший брат какой был?

– Нытик и непоседа, науки не любил. Любил искусство, веселье, хаос, чтобы все прыгали вокруг него. Типа, вечный праздник. Что он делал, пока я колесил, никто не знает.

– Вы что же, не общались?

– Нет.

– Странно… родные же братья. А родители живы?

Он ответил не сразу, со вздохом:

– Нет, не живы. Отец умер три месяца назад. А мама… Ее нет около двадцати лет. Погибла, несчастный случай, прямо дома.

– Ужас… бедный…

– Мне было семнадцать, Пашке – двенадцать. Как раз после этого наши пути и разошлись.

– Из-за мамы?

Он не ответил. «Хватит прошлого, – подумал он, чувствуя, что исчезнувший было червяк внутри зарождается вновь. – Почему сегодня тема нашей семьи так популярна?»

– Вы поссорились?

– Хочешь бутер? – вдруг спросил он. – Я проголодался. Наскакались, понимаешь, порастратили энергию.

– Угу… но я засыпаю. Буди и все дорасскажешь.

Он выскользнул из-под смятой простыни и прошлепал босиком на кухню. Открыл дверь холодильника, и тут его накрыло.

Словно океанская волна хлестнула из глубин памяти, и его вмиг отбросило на двадцать лет назад… Только стоял он не у своего двустворчатого, под потолок, «Либхерра» голым и под два метра ростом… а был щуплым семнадцатилетним парнем, замершим перед стареньким, тарахтящим «ЗИЛом». Все его существо сжалось в ледяной комок, сознание отказывалось принимать реальность, и он не знал, что же сделать, чтобы не видеть всего этого: ни россыпи рыбацкого снаряжения в прихожей, ни битого стекла и опрокинутой посуды на столешнице, ни белого как полотно отца, осевшего на пол и превратившегося в изваяние, ни торчащих из-за серванта ног мамы с одним слетевшим шлепанцем, ни мертвящей темной лужи на кафельном полу… Прошла вечность… Потом его схватили чьи-то руки и долго волокли из дома куда-то по траве, через участок, мимо заборчика… он долго не понимал, кто его тащит, пока не нашел в себе силы поднять голову и увидеть каменное, безжизненное лицо отца…

Видение схлынуло, Андрей пришел в себя. Он стоял у открытой двери холодильника и дрожал мелкой дрожью. Аппетита не осталось и в помине. В ногах была такая слабость, что он захлопнул холодильник и присел на табурет. Сколько прошло времени, он не знал. Он жадно напился воды и вернулся в спальню.

Ольга уже спала.

Андрей вышел в гостиную, прикрыв в спальню дверь, и присосался к бутылке виски. Он судорожно глотал обжигающую жидкость, моля, чтобы видение не возвращалось, не делало больно, не срывало коросты со старых ран.

И тут зазвонил телефон.

Он долго не мог поверить в надпись на экране и не брал трубку, думая, что прошлое решило его добить своими атаками. Потом сипло ответил Павлу:

– Не ожидал.

– Здорово, Энди. Не разбудил? – Голос Павла был напряженный.

– Ты опять вернулся?

– А с чего ты взял, что я уехал?

– А чего тебе тут делать?

– Извини, забыл тебя спросить. Мне есть чем заняться в городе, не переживай.

– Я и не переживаю.

– Я чего звоню-то. Там вокруг тебя кал какой-то сгущается… так я не желаю, чтобы его ошметки летели в мою сторону! Ты уж избавь меня от этого, брателло.

– Что сгущается? Какой еще кал?

– Не знаю! – недовольно буркнул Павел. – Тебе, наверное, виднее какой! Почему мне весь день названивают какие-то кретины с мерзкими голосами? Несут какую-то эзотерическую чушь про ментальных чудовищ, съедающих мозг! Ты кому и зачем мой номер давал?

– Не давал я ничего! – завелся Андрей. – Паша!.. Я сам не знаю…

– Так узнай! Слушай, если ты в чем-то замешан или кто-то тебе решил насолить, то я тут при чем?!

– Что они тебе сказали?

– Я что, запомнил этот поток сознания?! Просто сделай что-нибудь! И не втягивай меня в свои проблемы!

– Я разберусь! Почему ты сразу не позвонил?

– Я не думал, что эти идиоты настроены так серьезно! – Павел распалялся все больше. – Остался, называется, пожить у родных пенатов, а родные пенаты надо мной глумятся! Мне вообще на почту сейчас фотки прислали с твоих корпоративных пьянок! Весь день письма сыплются со ссылками на какой-то сайт! А завтра что начнется? Машину дерьмом измажут?! Или серной кислотой в лицо плеснут?! На фига мне это надо, скажи, а?!