Текст книги "Осенняя карусель. Сказка"

– Как мы его потом потащим, готовый? – спросил Мышонок.

Пингвин и Утенок задумались, как быть.

– А вот как мы поступим. Каждый из вас возьмёт по одному бревнышку и понесет, а остальные возьму я и помогу вам донести, – сказал Бобёр.

***

Сорока и Ворона сообщили всей округе о том, что во дворе появилась странная процессия: впереди Белка, за ней три мягких игрушки с бревнышками. Замыкал шествие Бобр, шедший на задних лапах. В передних он нёс бревнышки для плота.

– Кар, кар, внимание, посмотрите, куда ходили игрушки, – крикнула Ворона.

– Смотрите, кого они привели с собой, – крикнула Сорока, не любящая чужаков. Она всегда сообщала, когда во дворе появлялись незнакомцы. И если Белку она иногда видела в саду, то появление Бобра сочла чем-то из ряда вон выходящим.

– За окном происходит что-то интересное, – сказала Колдунья, поднимая голову от работы. Кукла разбирала травы. Она принесла их из сада. Колдунья ловко спустилась с полки и отправилась к окну.

Аглая прихорашивалась у зеркала и считала, что самое интересное происходит здесь, у неё, но всё же спросила:

– Что именно?

– Куда они пошли? – задалась вопросом Колдунья и ответила, – там пруд с карпами кои. Но зачем мягким игрушкам понадобились бревнышки?

Аглая нехотя отложила зеркало в сторону. Она с сожалением спустилась по голубой лесенке и покинула свой игрушечный домик. Аглая поднялась на скамеечку для ног, залезла на стул, а оттуда подтянулась на руках и забралась на подоконник. Она встала рядом с Колдуньей и выглянула в окно. Компания с бревнышками действительно выглядела странной. Но самым обидным оказалось, что девочка тоже её увидела.

– Мама, смотри, у нас в саду Белка и настоящий Бобр, – воскликнула она.

Белка застеснялась от такого внимания, взобралась на дерево и уже оттуда следила за происходящим. Бобр засмущался, потупил чуть косившие глаза, и показал свои ровные мощные зубы. Кто-то мог подумать, что зверек оскалился, но на самом деле он улыбался.

– Мама, а чем мы можем угостить Бобра? – спросила Нина.

– Мы можем угостить его морковью, но не надо пристально рассматривать его и подходить нему слишком близко. Мы ведь не хотим напугать нашего гостя или показаться ему невежливыми, – сказала мама.

– Конечно, – воскликнула девочка и убежала на кухню за морковью.

Она нарезала морковь на кусочки, так ведь удобнее есть, положила их на тарелочку, вынесла её на улицу и поставила перед Бобром. Он понюхал угощение и с удовольствием съел его. Белке предложили орехи. Она спустилась с дерева, взяла орех, и забралась с ним обратно на ветви. Белка не доверяла людям. Мало ли чего от них ждать.

– В саду дикие звери, – возмущалась Аглая, – они же могли покусать девочку! Куда смотрит её мама?

– Мама девочки смотрит на Бобра и Белку, – сказала Колдунья, – похоже, они ей тоже понравились.

Кукла Аглая задумалась.

– А что мягкие игрушки собираются делать с палками, которые принесли? – спросила она.

– Плот, – ответила Колдунья.

Мягкие игрушки совещались, что и как им делать с плотом. Конечно, его надо связать, но чем? Нитками или лианой? И конечно, такое событие, как спуск плота на воду, надо провести торжественно, может, даже с музыкой и морскими флажками. У Нины как раз такие были, бумажные, их можно закрепить на веревке и развесить гирлянды у пруда с карпами кои. Их, кстати, надо предупредить, что в пруду скоро будет плавать плот. Утенок сказал, что он с удовольствием будет перевозить через пруд всех желающих.

– Лучше подумай, где ты будешь жить, – сказал Мышонок, – пока у тебя нет дома, можешь жить у меня, под пеньком. Я ещё не совсем обустроился, но стены и крыша над головой есть.

Пингвин вспомнил, что он живёт в коробке, и огорчился, это ведь временное жильё, а нужно что-то постоянное, тоже с крышей, которая не размокнет от дождя.

– Я буду жить на плоту, – сказал Утенок, – построю на плоту шалаш.

Карпы кои поднялись к поверхности и выглянули из воды. Они прислушивались к разговорам и переглядывались. Карпы кои ничего не сказали друг другу, но взгляды их были весьма выразительными.

– Слышишь? – будто спрашивал белый карп в красную точку.

– Слышу, ну дела, – будто отвечал белый карп в желтое пятнышко.

– Замечательный у вас сад, вкусное угощение, но мне пора возвращаться к своим делам, а вам браться за работу, – сказал Бобр и отправился в лес к хатке. Обратно он шёл на четырех лапах.

***

Куклы внимательно следили за тем, что происходит в саду. Колдунья несколько раз отправлялась на разведку. Она видела, как Мышонок, Пингвин и Утенок связали веревками брёвнышки. Получился плот. Мягкие игрушки построили на плоту шалаш и установили флагшток. Утенок сказал, что девочка Нина пообещала ему подарить морской флаг. Всё это Колдунья рассказала Аглае. Так-так-так, подумала кукла Аглая. Подумаешь, плот. Да кому это интересно, подумала она. Аглая сказала Колдунье, что им тоже не мешало бы устроить праздник, например, чаепитие. На праздник она напишет пригласительные и разошлёт их.

– Кому ты разошлёшь приглашения? – спросила Колдунья, – Бобр и Белка читать не умеют, – сказала Колдунья, – а у мягких игрушек будет свой праздник – спуск плота на воду.

Аглая не собиралась отступать, пока мягкие игрушки обустраивали причал, она делала пригласительные билеты. Кто быстрее? Кукла нарезала квадратики из розовой бумаги, подписала их красивым подчерком, побрызгала духами. Чаепитие должно состояться раньше спуска плота на воду, решила Аглая. Она нарядилась в розовое платье, надела шляпку, взяла розовый кружевной зонтик. Колдунья накинула фиолетовый плащ. Вместо зонта у неё была неизменная метла. Куклы пришли к пруду и стали медленно прогуливаться вокруг водоема. Мягкие игрушки заметили их. Мышонок поправил хвост. Утенок пригладил пух на голове. Пингвин поправил очки.

– Это куклы, – сказал Пингвин, – они настоящие игрушки.

– Какие красивые, – восхитился Утёнок.

К ним подошла девочка Нина.

– Это Мышонок, Пингвин и Утенок, – представила их куклам девочка.

Мягкие игрушки робко улыбнулись.

– А это куклы Аглая и Колдунья, – сказала девочка.

Аглая сделала реверанс. Колдунья решила повторить за ней это движение, но присела в поклоне довольно неуклюже. Метла помешала, решила она. Мягкие игрушки не знали о подобных тонкостях. Мягким игрушкам всё, что делали куклы, казалось интересным. Аглая начала раздавать пригласительные билеты. Мышонок, Утенок и Пингвин с удивлением разглядывали розовые листки.

– Будет праздник, – объяснила девочка, – куклы приглашают вас на чаепитие.

– У нас тоже будет праздник, – сказал Мышонок, – мы приглашаем всех посмотреть, как спустим плот на воду.

– Когда спускают на воду корабль или плот, играет оркестр, – сказал Пингвин.

– Во время чаепития играет музыкальная шкатулка, – сказала кукла Аглая.

Аглая и Колдунья раздали пригласительные билеты. Куклы решили, что больше нечего делать на берегу, своих дел полно, надо к чаепитию готовиться, – вот настоящее событие, а не спуск какого-то плота на воду. Аглая и Колдунья медленно удалились.

– Где мы возьмем оркестр? – язвительно поинтересовался Мышонок.

– Попросим радио у девочки, – сказал Пингвин.

Куклы возвращались домой. Аглая шла с высоко поднятой головой. Колдунья опасалась, что Аглая, не смотревшая себе под ноги, чего доброго, споткнется, упадет и разобьет себе фарфоровый нос.

– Где ты возьмешь музыкальную шкатулку? – спросила Колдунья.

– У девочки попрошу, – сказала Аглая.

***

В гости принято ходить нарядными. Ни у Мышонка, ни у его друзей особенных нарядов, кроме той одежды, что на них была надета, не было. Но мягкие игрушки почистили свои курточки и жилеты большой одежной щеткой, которую нашли на веранде дома в ящике, где хранились всякие нужные вещи. Игрушки посовещались и решили, что в гости надо ходить с цветами и гостинцами. Они передали приглашение Белке и Бобру. Белка сказала, что у Бобра много дел, и он прийти не сможет. Она расчесала лапками хвост. Белка принесла землянику и зеленых желудей. Мышонок сказал, что желуди вряд ли можно считать угощением для кукол, а вот земляника вполне годится, как подарок. Белка сказала, что из желудей можно сделать бусы. Игрушки нарвали полевых ромашек.

В комнате тикали настенные часы, и жужжала муха, бодавшаяся с оконным стеклом. На столике лежали принадлежности для шитья: иголки, катушки, ножницы большие и маленькие. Колдунья отрезала нитку, связала ею пучок мелисы и повесила его сушиться. После кукла заняла наблюдательный пост на подоконнике.

– Идут, – воскликнула Колдунья, – с цветами.

– Я совсем забыла об одном очень важном деле, – сказала кукла Аглая, – придется тебе принять гостей. Я скоро вернусь.

Она взяла маленькие ножницы у Колдуньи и вышла из комнаты. Колдунье было лестно принимать гостей, но ей показался странным поступок Аглаи. Зачем ей понадобились ножницы? – подумала Колдунья.

Тем временем пришли гости. Началась радостная суматоха. Игрушки вручили Колдунье цветы. Она поставила букет в воду. Ягоды положила в тарелку. Надо сказать, что Колдунья до сегодняшнего дня не знала, как это замечательно – принимать гостей.

Белка запрыгнула в открытую форточку, осмотрелась, но в комнату спускаться не решилась. Ей приглянулся шкаф – такой же высокий, как дерево, и полки с гнездом и травами Колдуньи. Гнездо было похоже на беличье дупло, Белке так и хотелось в нём укрыться. Летучей мыши, когда она ночью потихоньку тем же путём влетела в комнату, тоже больше всего понравилась полка. У Белки и Летучей мыши было много общего. Возможно, Белка и Летучая мышь стали бы подругами, только одной полка с гнездом понравилась днём, а другой – ночью, и встретиться они, чтобы поговорить об этом, никак не могли.

Колдунья на правах хозяйки предложила гостям осмотреть домик куклы Аглаи. Белка осмелела и запрыгнула на шкаф, а оттуда на полку к круглому гнездышку Колдуньи. Оно интересовало Белку гораздо больше, чем дом Аглаи. Игрушки наоборот, не скрывали восхищения домиком Аглаи. Стены его раздвигались, можно было подняться по лесенке и зайти в уютную спаленку с розовыми кружевными занавесками. У стены с обоями в голубенький мелкий цветочек стояла деревянная кроватка с шелковой постелью под атласным покрывалом, вышитым фиалками – постарались девочка и мама. На крохотной тумбочке стоял ночник под зеленым абажуром с настоящей лампочкой, загоравшейся от батарейки. На полу лежал коврик с красивыми узорами. В другой комнате у Аглаи располагалась гардеробная. Колдунья открыла дверцы шкафов, где висели разноцветные платья Аглаи из шелка, бархата, атласа, тонкой шерсти и муслина. При виде такой роскоши мягким игрушкам стало неловко из-за их скромной одежды. Мышонок осматривал домик Аглаи и всё замечал. Пингвин стремился до всего дотронуться крылышками. Утенок же простодушно восклицал по любому поводу «ух ты». Далее была оранжевая гостиная с диваном, обитым тканью в золотую звездочку, и удобными креслицами, а также столиками для игр. Пришла девочка Нина, и гостей пригласили в столовую.

Белка приветливо застрекотала с полки, где она осматривала хозяйство Колдуньи. Ей нравилось здесь гораздо больше, чем там, где стояли креслица и столики. Белка предпочитала спать в гнездышке, свернувшись клубочком, а не лежа в кровати под стеганым одеяльцем. У каждого свой вкус.

Гости расселись за столом. Они ждали хозяйку. Им не терпелось попробовать угощение. Они слышали рассказы Белки о красивом кукольном сервизе, о вазочках для варенья и печенья. Но кукла Аглая куда-то исчезла. Гости ждали, ждали, пока им не стало ясно, что кукла Аглая не придёт.

– Аглая где-то задержалась, наверное, бывает, вдруг у куклы появляются срочные дела, – потупила глаза Колдунья.

– Да-да, конечно, мы понимаем, – согласились игрушки, хоть им было очень обидно: хозяйка позвала в гости, а сама не пришла.

Гости стали прощаться. Белка прыгнула на шкаф, а оттуда в форточку и выбралась на улицу. Иногда в гостях самое главное эффектно прийти и так же уйти.

Девочка, глядя на приунывших друзей, сказала, что у неё хорошая новость. Они с мамой собираются сшить ещё две мягких игрушки. Ярко светило солнце. Ветер играл в траве и листве.

– Думаю, нам есть что обсудить, – сказал Мышонок, – предлагаю сделать это у меня. Конечно, у меня нет такой чудесной мебели, как у куклы Аглаи, но как-нибудь разместимся.

Белка заинтересовалась предложением Мышонка и решила послушать, о чём будут говорить мягкие игрушки, а может, поучаствовать в обсуждении. Оказалось, это очень интересно, участвовать в общих делах.

Друзья пришли к пеньку, служившему домом Мышонку. Пингвин поспешил усесться в кресло-качалку. Остальные расположились просто в траве. К ним прискакали и застрекотали любопытные кузнечики. Запищали назойливые комары. Выползла божья коровка. Здесь не было ни голубых обоев, ни мягкого дивана, ни коврика, но друзьям было гораздо уютнее находиться в траве под открытым небом, чем сидеть за пустым столом в столовой куклы Аглаи.

– Мы все видели, в каком домике живут куклы, – сказал Мышонок, – думаю, нам тоже надо жить в домиках, а не под пеньком и в коробке, как сейчас. Это временное жильё, а нужно настоящее. И девочка сказала, что скоро сошьёт две игрушки. Им тоже нужны домики.

– Но где же мы возьмем такие домики, – изумились друзья.

– Мы их построим, – сказал Мышонок, – и у нас будет целый город.

Белка прострекотала, что её вполне устраивает дупло в дереве, где она спит.

– Тогда и у меня есть предложение, – сказал Пингвин, – многие из нас не умеют ни читать, ни писать. Я понял это, когда получил пригласительный билет. Нам надо открыть школу.

– Я вообще-то капитан дальнего и ближнего плаванья, – сказал Утенок, – моё дело морская стихия, а не буквы.

– Капитан тоже должен уметь читать и писать, – сказал Пингвин.

– Разберемся, – сказал Мышонок, – а сейчас пойдём и спустим на воду плот.

Игрушки гурьбой отправились к пруду, где их встретили карпы кои. Обе рыбы выглядывали из воды и открывали рты, будто хотели что-то сказать игрушкам. Но игрушки легкомысленно думали, что рыбы не умеют говорить. Напрасно игрушки так поступили, на самом деле говорить умеют все, надо только внимательно слушать.

***

Утенок подошел к пруду. Капитан дальнего и ближнего плавания взялся за угол плота, чтобы столкнуть его в воду. Утенку не удалось это сделать, потому что плот развалился на отдельные бревнышки. Подоспевшие Мышонок и Пингвин подняли обрезки бечевки.

– Кто-то разрезал веревки, связывавшие плот, – огорченно сказал Утёнок.

У него опустились крылья и даже обвисли края капитанской фуражки. Он стал капитаном без корабля, вернее, плота, что в нашем случае одно и то же.

– Кому понадобилось разрезать веревки? – недоумевал Пингвин, – а вот и ножницы. Кто-то так торопился, что забыл их.

Он взял в крылья обрывки бечевки, рассматривал их, будто не веря своим глазам. Белка тоже подошла посмотреть. Она взяла обрывки бечевки в лапки и связала их.

– Так не годится, – сказал Мышонок, – узел может развязаться, нужна целая веревка.

– А мы свяжем морскими узлами, – сказал Утенок.

– Но мы не умеем вязать морские узлы, – напомнил Пингвин и был прав: если у тебя есть капитанская фуражка, это не делает тебя морским волком. Любым навыкам надо учиться.

Только карпы кои продолжали открывать рты и что-то шептать. Но как мы уже говорили, мягкие игрушки не прислушались к шепоту рыб. Мягкие игрушки слышали только себя.

– Не огорчайся, – сказал Мышонок Утенку, – мы найдём другую веревку и заново свяжем плот, вот увидишь, он станет ещё лучше.

Утенок согласно закивал головой. Глаза его подозрительно блестели. Если бы он не был мягкой игрушкой, то можно было бы подумать, что он собирается заплакать.

Девочка Нина дала мягким игрушкам моток бечевки. Игрушки принялись связывать плот заново. Бревнышко к бревнышку – и плот готов к спуску.

Утенок и Мышонок столкнули плот в воду. Пингвин подсказывал, как это надо сделать. Вместо обещанного оркестра игрушки сами стали напевать марш. Куклы смотрели в окно.

– Девочка слишком много внимания уделяет мягким игрушкам, – выговаривала Аглая, – мы не должны никуда ходить, так она поймет, что мы обиделись, и снова станет играть только с нами.

– У них плот, музыка и морской флажок, – сказала Колдунья, – пойдем к ним.

– Не пойдем, – отказалась Аглая.

– Может, на плоту покатают, – сказала Колдунья, – а то сидим целыми днями дома, когда другие гуляют и занимаются интересными делами.

Утенок осторожно правил плотом с помощью весла. Плот медленно скользил по воде, оставляя след. Его ещё не назовёшь волной, но и поверхность пруда уже не назовешь гладью. Карпы кои могли часами обсуждать листик, упавший с дерева в воду, а тут целый плот с пассажирами плывет от берега к берегу. Карпы сопровождали плот.

– Шумные они, – сказал карп кои в красную точку.

– Суетливые, – согласился карп кои в оранжевое пятнышко.

Плот пристал к берегу. Пассажиры сошли на пристань. Конечно, плот – это здорово, подумал Мышонок, но какой смысл плавать в пруду, если его можно просто обойти вокруг? Плот хорош для настоящего путешествия, подумал Мышонок, или для переправы. Так Мышонок понял, что у вещей и действий должен быть смысл, и они должны приносить пользу. Но говорить об этом Утенку не стал, потому что капитан очень гордился своим плотом и собирался жить на нём. А кому же понравится, когда ругают его дом.

Дом может быть деревянным или каменным, подумал Мышонок. Он видел в кладовке фанерный ящик из-под посылки. Такой ящик вполне годился для дома, нужно только сделать в нём вход и окна. Пингвин первое время может жить в таком доме, он лучше, чем коробка из-под обуви. Как сделать вход и окна в фанерном ящике? Вот если бы у них была маленькая пила, такая, которую мог бы удержать в лапках Мышонок. Он рассказал об этом Белке. Она рассказала об этом воробьям. Скоро вся птичья округа знала, что Мышонку нужна маленькая пила. Сорока сказала, что у соседского мальчика есть набор для выпиливания, в котором как раз такая пила, что нужна Мышонку. Он задумался: как добыть этот набор, в котором есть маленькая пила? Мышонок посоветовался с девочкой Ниной. Она пообещала помочь. Нина посадила Мышонка в карман платья и отправилась к соседям. Она хотела занять у них набор для выпиливания. Для начала надо было познакомиться с соседями. На воротах висела картинка с надписью «Осторожно, злая собака». Девочка подумала, что, наверное, не надо открывать калитку и заходить во двор без приглашения, раз есть такая надпись. Если было бы написано, что собака добрая – совсем другое дело. А так навязывать своё общество строгой собаке не очень и хотелось. И девочка принялась прогуливаться перед калиткой, а вдруг кто-нибудь выйдет.

***

Сначала Нине было неловко оттого, что она прохаживается по улице вдоль чужого забора – ей казалось, что вся улица заметила её. Потом ей стало обидно, что она ходит-ходит взад-вперед, а её никто не замечает. Даже Злая собака, о которой предупреждала табличка, не лаяла. Девочка толкнула калитку и вошла. Во дворе никого не было. Раз уж вошла, так иди дальше, сказала себе Нина. Она прошла по дорожке мимо большой деревянной будки. На крыше будки стоял маленький флюгер. Дорожка привела к дому с желтыми стенами. На крыльце как раз лежал набор для выпиливания. Нина достала Мышонка из кармана.

– Такую пилу тебе нужно для того, чтобы сделать вход и окна? – спросила девочка.

– О да, такую, – обрадовался Мышонок.

Нина постучала в дверь, но никто не вышел. Что же делать? – задумалась девочка. Нина повернулась, чтобы идти обратно к калитке. Каково было её удивление, когда она увидела большую овчарку, которая неслышно подошла к ней.

– Здравствуйте, – сказала девочка.

– Здравствуйте, – сказала овчарка на собачьем языке, который понимают многие дети.

– Вы и есть та Злая собака, о которой написано на табличке у ворот? – спросила Нина.

– Да, я и есть, – подтвердила Злая собака.

– Можно я возьму набор для выпиливания, а потом верну его? – спросила девочка.

– Нет, нельзя, – ответила Злая собака, – я стерегу дом и вещи.

– Тогда я пойду, – сказала Нина.

– Нет, нельзя, – ответила Злая собака, – я всех впускаю и никого не выпускаю. Я всё-таки Злая собака.

Вот так каждый поддерживает свою репутацию.

Девочка присела на крыльцо. Собака легла напротив неё в тени. Девочка не обижалась на Злую собаку, – та несла свою службу. Просто ждать было томительно и скучно.

– Вдруг хозяева придут только вечером, – сказала Нина.

– А вдруг хозяева уехали и вообще не придут, – испугался Мышонок, – а мы так и будем здесь сидеть. Пойду за помощью.

Он осторожно, чтобы его не заметила Злая собака, выскользнул из рук девочки

и спрятался в траве. По дорожке идти было легче и гораздо быстрее. Но тогда его заметила бы Злая собака. Мышонок раздвигал лапками траву так бережно, что не потревожил даже кузнечиков. Он двигался, как настоящий разведчик или охотник, только сейчас охотились на него. Так, скользя в траве, он добрался до калитки, проник в щель между прутьями и оказался на улице. И тогда уж Мышонок побежал так быстро, как могли бежать его маленькие лапки. Он пролез под калиткой, ведущей в их сад, и стал звать друзей.

– Сюда, ко мне, на помощь!

Утенок плавал на плоту по пруду с карпами кои. Ему казалось, что он начинает понимать их. Между Утенком и карпами не было сказано ни слова, но он и не ожидал, что рыбы разговаривают, хотя уже и подозревал, что они не молчат, а если и молчат, то очень глубокомысленно. Капитан уже покатал на плоту и Мышонка, и Пингвина. Больше кататься желающих не нашлось. Белка с негодованием отказалась. Она прострекотала, что не собирается купаться, а в том, что плот перевернется, она не сомневалась. И тогда Утенок подумал, что у всего должен быть смысл. И Утенок нашел его. Теперь Утенок не просто плавал на плоту по пруду – капитан готовился к большому путешествию по ручью. Крик Мышонка застал его в тот момент, когда он причалил к каменистому берегу. Утенок соскочил с плота и поспешил, как только мог, к другу.

Пингвин сидел в кресле-качалке Мышонка. Кресло очень нравилось Пингвину, и он усаживался в него каждый раз, когда оно было свободно. Сейчас он раскачивался в кресле и мечтал о новом доме, который ему пообещал Мышонок. В мечтах домик Пингвина был выше, чем у куклы Аглаи, а комнат в нём было больше, ведь ему понадобится кабинет, в который он обязательно поставит кресло-качалку и будет, раскачиваясь, размышлять, о том, что он многому мог бы научить друзей. Крик Мышонка развеял его мечты. От неожиданности Пингвин резко качнулся назад и опрокинулся вместе с креслом. Оказалось, кресло-качалка довольно неустойчивая штука, и с него можно упасть. Так, приятное ходит всегда рядом с опасным. Напуганный и ошалевший от неожиданности Пингвин побежал на крики Мышонка. Утенок был уже там.

– Скорее, на помощь, Нина в беде, её захватила в плен Злая собака из соседнего двора, – скороговоркой выпалил Мышонок.

– Надо выручать Нину, – сказал Утенок.

– Нужен план, – важно сказал Пингвин.

Действительно, нужно было что-то придумать, потому что три мягких игрушки вряд ли могли напугать овчарку с большими зубами.

– Надо отвлечь собаку, – сказал Пингвин, – и тогда девочка сможет убежать.

– Ты это здорово придумал, – согласился Мышонок, – но как нам отвлечь собаку?

– Я отвлеку, – прострекотала Белка с дерева, она слушала разговор друзей с самого начала, – только кто-то должен предупредить Нину, что ей следует бежать к калитке, как только я отвлеку собаку.

– Я предупрежу, – сказал Мышонок.

Решили, что Белка проберётся в соседний сад по деревьям. Мышонок вернётся прежним путём и предупредит девочку, чтобы она, как только Белка отвлечет Злую собаку, побежала к калитке.

– А как же мы? – сказал Утенок, – мы тоже должны что-то делать.

– Мы будем переживать за них и ждать, – сказал Пингвин.

На самом деле ждать – очень трудно.

***

Мышонок и Белка, полные решимости, отправились навстречу опасности, а Утенок и Пингвин остались у пруда с карпами кои. Капитан привык действовать. Сначала он мерял шагами, заложив крылья за спину, дорожку. Потом он обошёл пруд и даже ни разу не взглянул на свой любимый плот. Бездействие показалось невыносимым Утенку.

– Давай подкоп под забор сделаем, – предложил он Пингвину, – это будет запасной выход для наших друзей, если что пойдёт не так.

– Но в плане не было подкопа, – возразил Пингвин, – по плану мы должны ждать.

– Ждать тревожно, – сказал Утенок, – время пойдёт быстрее, если мы сделаем подкоп.

– Как же мы копать будем, у нас нежные крылышки, – возразил Пингвин.

– Я веслом буду копать, – сказал Утенок, – у меня есть весло.

– Но у меня-то ничего нет, – сказал Пингвин.

– Возьми стеклышко какое-нибудь, – предложил Утенок, – щепку возьми, камешек, и копай.

Он уже не обращал внимания на Пингвина, а с веслом бежал к забору. Иногда весло – это не просто весло. Как важно уметь разглядеть в одной вещи другую, если и не вещь, то возможность спасти друзей, например, а не предаваться томительному ожиданию и бездействию.

***

Белка добралась по ветвям деревьев к соседскому дому. Она спряталась за стволом и осторожно посмотрела вниз.

Девочка сидела на крыльце, подперев щеки. Нина очень хотела домой. Но откуда ей знать, насколько серьезны намерения у Злой собаки. Девочка слышала, что собаки могут укусить или порвать платье. Ни первого, ни второго не хотелось.

Мышонок скрытно, по плану, пробирался к девочке в траве. Он торопливо раздвигал высокие жёсткие стебли пырея, спутанные вьюнком, и не смотрел под ноги, а напрасно. Вьюнок может быть очень коварен. Мышонок сделал шаг, другой, и понял, что дальше идти не может, запутался. Злая собака сразу заметила какое-то шевеление в траве и подумала, что может, там шныряют воробьи. Но когда Мышонок стал вырывать лапки из зарослей вьюнка, Злая собака поняла, что никакие это не воробьи, и стала ждать, – кто же покажется из травы.

Мышонок ни о чём не подозревал и верно продвигался в сторону своей погибели. Белка сверху всё видела. Она бегала по ветке взад и вперед, переживая за Мышонка и не зная, что предпринять. Если Злая собака схватит Мышонка, то, как же он предупредит девочку?

Злая собака поднялась и подошла к траве, где прятался Мышонок. Она улыбалась по-собачьи, предвкушая встречу с незнакомцем. Злая собака не в первый раз имела дело с нарушителем и уже представляла, как он удивится, когда увидит её, испугается, и что скажет. На все оправдания нарушителя у неё был один ответ: никого не выпускать. Отпустить нарушителя могут только хозяева. А пока они не вернулись, решает, что делать с непрошеными гостями, она, Злая собака.

Надо кого-то спасать, паниковала Белка, девочку или Мышонка, а то и обоих сразу.

Девочка встала. Белка ринулась вниз.

– Беги, – прострекотала Белка и спрыгнула на землю перед носом Злой собаки.

Белка подумала, раз девочка встала, значит, она поняла, что готовится операция по её спасению. Злая собака по плану погонится за Белкой. За это время и девочка, и Мышонок спасутся бегством, а Белка улизнёт из-под носа Злой собаки, молниеносно взобравшись на дерево.

Белка почему-то не учла, что Злая собака очень проворна, у неё длинные лапы и отличная, как у сторожа, реакция. Поэтому, как только Белка спрыгнула с дерева перед носом Злой собаки и приготовилась бежать, та прижала зверька лапой к земле.

– Спасите-помогите, – застрекотала испуганная насмерть Белка перед тем, как упасть от страха в обморок.

Девочка, как только увидела, что Злая собака прижала лапой Белку к земле, спрыгнула с крыльца. Нина подбежала к Злой собаке и выхватила у неё бесчувственную Белку. Не забыла девочка и о Мышонке – достала его из травы. Злая собака замерла от такой наглости. А девочка, возмущенная нападением Злой собаки на её друзей, гордо прошествовала к калитке. На самом деле Нина не важничала, а помнила правило: нельзя убегать от собаки, как только побежишь, она погонится за тобой.

***

Вернулся с рыбалки мальчик Вениамин, сын хозяев загородного дома и любитель выпиливания. Мальчик, как мальчик, белобрысый и голенастый, с серыми глазами, серьёзно смотревшими на мир. Стрижка у него была модная, а на коленке корочка от ранки – упал с велосипеда. Вениамин очень удивился, увидев, как навстречу ему из его сада вышла незнакомая девочка с игрушечным Мышонком, выглядывающим из кармана клетчатого платья, и настоящей Белкой, висящей в руке. Девочка оттолкнула мальчика от калитки и побежала по улице. Правило «не бежать от собаки» не действовало, когда вернулись хозяева, наоборот, надо было скрыться, как можно скорее. И девочка понеслась, что мочи, к своей калитке.

К мальчику же подбежала Злая собака.

– Они хотели украсть твой набор для выпиливания, маленький хозяин, но я не позволила им это сделать, – пожаловалась Злая собака, – тогда они сбежали. Их целая банда: девочка, белка и мягкая игрушка.

Мальчик прекрасно понимал, как и все дети, собачий язык, а Злую собаку он знал с тех пор, как его родители взяли её в дом маленьким щенком. Конечно, он поверил Злой собаке и рассердился на непрошеных гостей. Возле забора лежала высокая куча гранитного щебня. Папа мальчика собирался выложить щебнем дорожки в саду. Мальчик подхватил несколько камней и принялся через забор обстреливать соседний двор. Захватчики должны знать, что им не уйти безнаказанными. Девочка как раз вернулась в свой сад, когда на него обрушился град камней. Надо заметить, что мальчик не целился в девочку. От щебенки никто не пострадал, разве пара осколков гранита упала в пруд к карпам. Рыбы переполошились, потому что до сегодняшнего дня в их воды ничего не прилетало. Плот закачался на волнах, поднятых камнями. Утенок как раз закончил делать подкоп под забор, когда услышал два всплеска. Он побежал к пруду. Пингвин больше притворявшийся, что работает, с удовольствием отбросил стёклышко и поспешил за капитаном.

Девочка вынесла из дома гнездо Колдуньи и осторожно уложила в него Белку. Нина отнесла гнездо с Белкой в сад и повесила его на дерево над скамейкой. Девочка подумала, что Белке нужно дать покой после такого потрясения. Аглая всё видела в окно.

– Твой дом отдали Белке, – сообщила она Колдунье, – как ты можешь такое терпеть? А ты ещё защищала мягкие игрушки.

– Я не защищала их, – растерялась Колдунья.

У неё остались только засушенные лекарственные травы и котлы. Где же я буду спать, подумала Колдунья, если в моём домике теперь спит Белка? Кукла села на край полки, свесив ноги в серых башмачках. Она держала в руках метлу, теперь своё главное богатство, будто собиралась отправиться в полёт. Буду жить под кустом, вместе с жуками, подумала она, если не прогонят. Они ведь не прогонят, куст ведь общий?